“Sĩ Tiền cũng không tồi đâu; tôi nghe nói lớp học mà các em ấy tham gia sẽ có cơ hội trở thành bác sĩ sau này. Sĩ Tiền dễ gần và hay nói chuyện với mọi người, chắc chắn sẽ thành công thôi.”

Hai người đã là hàng xóm và bạn thân suốt hai mươi năm; họ biết rằng chỉ cần khen ngợi con gái của nhau là đủ, còn nếu nhắc đến con trai thì sẽ làm xấu không khí.

Nhưng khi ở nhà mãi, chuyện để nói cũng chỉ xoay quanh những phiền muộn trong cuộc sống hàng ngày mà thôi.

Bà Phương ném chiếc vải đang cầm trong tay xuống một bên và nói: “Tôi giờ quá mệt mỏi để nghĩ nữa… Dù anh ta có tìm được bạn đời hay không thì cũng chẳng sao cả. Nếu anh ta có thể sống độc thân suốt đời, thì cũng coi như anh ta có khả năng đấy.”

“Chuyện duyên phận thì khó nói lắm… Biết đâu khi bạn không vội vàng nữa, người ta lại tìm được bạn đời thì sao?” Giang Quý Anh đùa cợt: “Lúc đầu chúng ta còn nói đến chuyện kết thông gia nữa đấy… May mà không thành.”

Con gái nhà bà ấy tính tình nóng nảy, còn Ý Khổ thì càng khó kiểm soát hơn… Nếu hai người này buộc phải ở bên nhau, e là sẽ làm cho cả khu Số Ba Viện này đảo lộn hết cả lên.

Bà Phương cười nói: “Tôi cũng từng nghĩ đến chuyện đó… Nhưng vì hai nhà quen biết nhau quá, tôi không dám đề cập đến việc này, nhất là sau khi Ý Khổ đi nhập ngũ.”

Nếu đặt mình vào vị trí của họ, bà cũng có thể đồng ý cho Ý Khổ đi lính… nhưng không thể ủng hộ việc Sĩ Tiền đi theo quân đội. Nếu Sĩ Tiền có việc làm ở thành phố, lại ở gần nhà, thì tìm bạn đời và lập gia đình ngay tại địa phương mới là tốt nhất… Còn nếu đi theo quân đội, môi trường sẽ xa lạ, gia đình không thể chăm sóc được, và người đàn ông ấy cũng chưa chắc đã đáng tin cậy.

Các bà hàng xóm chắc chắn cũng không muốn con gái mình phải đi theo quân đội đến miền nam đâu… Vì biết rằng cuộc sống theo quân đội sẽ rất vất vả, sau khi suy nghĩ nửa tháng, bà cũng quyết định để Lâm Ức Khổ quay trở lại quân đội và tự tìm bạn đời mình.

Còn về lời nói của Lâm Ức Khổ rằng sẽ cố gắng xin chuyển về, bà thì chẳng bao giờ tin đâu… Việc chuyển về quân đội có dễ dàng đến thế sao? Chắc hẳn anh ta chỉ đang nói dối mình thôi.

Trong suốt nửa ngày, nhà Quan Nguyệt Hà rất ồn ào… Các bạn cùng phòng ăn no uống đủ, và trước khi trời tối, họ đều lưu luyến chia tay nhau và lên xe trở về trường học.

“Mấy ngày nữa trở lại trường là lại gặp nhau mà…” Cứ như thể họ sắp tốt nghiệp

Nhưng chớp mắt thôi, hai năm đã trôi qua như chớp mắt, và bây giờ cô lại cảm thấy hai năm rưỡi quá ngắn ngủi. Kiến thức vẫn chưa được học hết, bạn cùng phòng cũng chưa kịp tận hưởng đủ… Cô cúi đầu đá những hòn sỏi bên chân, thở dài sâu, khói trắng bay ra từ miệng cô. Vô tình ngẩng đầu nhìn con đường phía trước, cô bất ngờ nhìn thấy Lâm Ức Khổ – người đang đứng dưới gốc cây bạch quả, ôm chiếc xe đạp và nhìn cô một cách lặng lẽ. Cô bỗng nhiên bật cười. Khi tiễn bạn cùng phòng ra ngoài để đi xe, họ vẫn đang thán phục: “Anh chàng hàng xóm của chúng ta trông thật là đẹp trai!” Lời này thực sự nên được nói trước mặt Lâm Tư Thiền; như vậy thì Lâm Tư Thiền sẽ không cứ nói mãi rằng việc cô ngồi đọc sách quá nhiều mới khiến cô thấy Lâm Ức Khổ đẹp trai như vậy. Bây giờ nhìn từ xa, Ồ, anh ấy thực sự rất đẹp trai. Giá như Lâm Ức Khổ là người câm thì tốt biết mấy… “Cứ cười ngốc nghếch suốt ngày thế làm gì vậy?” Quan Nguyệt Hà tức giận lẩm bẩm, “Em thật là phiền phức!” Sau khi tức giận xong, cô nhận được món quà cảm ơn cho việc mượn xe từ Lâm Ức Khổ – một gói bánh mới ra mắt. Lúc đó, cô lại cảm thấy Lâm Ức Khổ thực sự rất đẹp trai. “Ừm, ngon lắm!” Quan Nguyệt Hà hài lòng gật đầu, “Trước khi về trường, em sẽ mua thêm một gói nữa.” Lâm Ức Khổ bỗng nhiên nhận ra rằng trên đầu cô có hai cái xoăn; hồi nhỏ thì chẳng có đâu nhỉ? Anh ấy không nhớ rõ lắm. “Ôi! Hai đứa đang đứng đây để tuyết rơi vào đầu à?” Bác gái lớn tuổi kia vừa đi vừa nói, vội vàng chạy ra ngoài để đi vệ sinh, nhìn thấy hai đứa như thể đang ngốc nghếch vậy. “À? Đã bắt đầu tuyết rơi rồi sao?!” Quan Nguyệt Hà ngẩng đầu lên, quả nhiên những bông tuyết đã rơi vào mặt cô; cô chớp mắt, và những bông tuyết đó lại bay vào mắt Lâm Ức Khổ. Cả hai đều ngập ngừng trong chốc lát, nhưng Quan Nguyệt Hà nhanh chóng bình tĩnh lại, lau mặt và nói: “Đã bắt đầu tuyết rơi rồi, chúng ta về nhà thôi!” Cô chạy nhanh về phía Nhà số Hai, không lâu sau lại chạy ra ngoài, nhận lấy chiếc xe đạp từ tay Lâm Ức Khổ và nói: “Cảm ơn anh Yí Khổ vì những chiếc bánh này; xe đạp thì em sẽ đẩy trở lại nhà.”

“Nhìn cô ấy thật biết suy nghĩ, vừa lấy đồ ăn xong lại giúp việc ngay.”

Một lúc sau, bà Hai bước ra từ nhà vệ sinh, vẫn vội vàng nhưng đã dành chút thời gian để quan sát Lâm Ức Khổ đang mơ màng, “Ý Khổ? Không về nhà à?”

Lâm Ức Khổ gật đầu, “Về.”

Về đến nhà, cô ấy vuốt vào ngực mình, vẫn cảm thấy trái tim đang đập rất nhanh.

“Về rồi à? Đến thử bộ quần áo mới này đi. Thời tiết phía nam ấm áp lắm, đợi kỳ nghỉ của em kết thúc, mặc bộ này về nhà thì vừa đâu.”

Lâm Ức Khổ lập tức bình tĩnh trở lại, “Mẹ ơi, con phải trở về đơn vị sớm hơn dự kiến. Ngày kia con sẽ đi.”

“À…” Bà Phương vừa định nói rằng con trai mình thật lạnh lùng, không quan tâm đến người khác, nhưng khi nghe tin này, tình mẫu tử trong lòng bà lại trỗi dậy. Cố kìm nén nỗi thất vọng, bà chỉ có thể thốt lên, “Vậy thì mẹ sẽ chuẩn bị đồ cho con. Con cần mang theo những thứ gì nữa không?”

“Con không thiếu thứ gì cả.”

“Làm sao có thể không thiếu được… Thôi, không hỏi con nữa, mẹ sẽ tự lo liệu.”

—

“Đồ đạc đã chuẩn bị xong chưa?” Giang Quý Anh giúp buộc chiếc chăn lên yên xe đạp.

Quan Nguyệt Hà kiểm tra lại một lần nữa, “Ừm, đã chuẩn bị xong hết rồi.” Trong túi cô ấy còn đựng mười mấy quả trứng – là những quả còn thừa từ dịp Tết – cô đã luộc chúng và mang theo đến trường.

Khi đẩy xe đạp ra khỏi con hẻm, cô mới lên xe. Chưa đến trạm xe buýt, cô đã thấy Lâm Ức Khổ đang đợi xe.

“Tạm biệt nhé, Lâm Ức Khổ!” Cô vẫy tay, rồi xe đạp của cô liền lao đi.

Hôm qua, cô đã biết Lâm Ức Khổ sẽ trở về đơn vị sớm hơn dự kiến, nên cô đã tặng anh ấy một chai sốt thịt do mình tự làm, để cảm ơn anh vì đã mời cô ăn những món ngon trong kỳ nghỉ này.

Những người đang đợi xe phía sau nhìn theo bóng dáng cô cho đến khi cô trở thành một điểm đen nhỏ trên đường, rồi mới quay đầu đi.

“Thật là vậy… Khi không cần đến ai thì Lâm Ức Khổ cũng chẳng quan tâm đến ai cả.”

Ngay khi câu nói vừa dứt, điểm đen nhỏ ấy lại quay trở lại và dừng bên cạnh anh ta.

Quan Nguyệt Hà vội vàng mở túi áo khoác của anh ta, lấy ra sáu quả trứng và đưa cho anh ta. Đôi mắt cô sáng lấp lánh, như mặt biển đang sóng vỗ.

“Chúc con đi đường bình an, công việc thuận lợi nhé. Lần sau gặp lại nhé, anh Ý Khổ.”

Cô ấy đã tặng trứng xong, rồi vội vàng đạp xe đi mất.

Lâm Ức Khổ Vỗ vào cái túi nặng trĩu, tự nhủ: “Lần sau gặp lại nhé.”

—

Người đã quyết định tặng trứng một cách đột ngột này, khi đang đạp xe đến nửa đường thì nhận ra có chuyện không ổn. Cô dừng xe xuống, đếm số lượng trứng trong túi, đếm hai lần mới phát hiện ra mình đã tặng quá nhiều cho Lâm Ức Khổ.

Trong ký túc xá, ngoại trừ cô ấy, mười người bạn cùng phòng đều nhìn chằm chằm vào chín quả trứng trên bàn.

“Làm sao để chia nhau đây?”

Quan Nguyệt Hà ngồi co ro trên giường của mình, đề xuất nhỏ: “Thử đấu nắm tay nhé?”

Chương 53: Tốt nghiệp

Trong cuộc thi đấu nắm tay này, Quan Nguyệt Hà không được phép tham gia. Sau trận đấu, hai người thua cuối cùng chỉ được chia một quả trứng, còn Quan Nguyệt Hà thì chỉ có thể nhìn bạn bè mình ăn…

“Sao em lại nghĩ ra ý tưởng đó vậy?” Chun Mei nghi ngờ rằng cô ấy chỉ muốn xem mọi người đấu nắm tay thôi, nên mới làm ra trò đùa khó chịu đó.

“Không phải vậy đâu!” Quan Nguyệt Hà cảm thấy mình bị oan, nhưng nếu suy nghĩ kỹ lại, cũng không hẳn là vậy.

“À, lúc đó em quá vội vàng mà… Nếu biết trước thì…”

Dù biết trước đi nữa, miệng cô vẫn bị nhét một miếng trứng. “Vẫn là Sù Bình thông minh nhất!”

Sau cuộc ầm ĩ đó, mọi người trong ký túc xá bắt đầu bàn tán về sự kiện lớn nhất hiện nay trong trường – năm nay kỳ thi đại học đã được khôi phục lại, việc nhập học đại học không còn dựa vào việc được giới thiệu nữa, mà là dựa vào thành tích học tập.

Họ sắp tốt nghiệp rồi, nhưng vì kỳ thi đại học đã được khôi phục, họ cũng không thể tham gia thi nữa. Một trong những lý do khiến kỳ thi này được khôi phục là vì những sinh viên được giới thiệu vào trường trước đây có trình độ học tập khác nhau; một số lượng đáng kể trong số họ sau khi vào trường thì hoàn toàn không thể tiếp tục theo học chuyên ngành của mình.

Thông tin này được công bố hôm nay, và Quan Nguyệt Hà cũng không kịp hỏi chị gái mình. Nhưng xét theo tính cách của chị gái cô, việc không đăng ký thi là điều không thể xảy ra. Chỉ là không biết các điều kiện đăng ký có nhiều hạn chế hay không…

“Nó cũng không liên quan gì đến chúng ta đâu… Khi họ thi đậu và nhập học, chúng ta cũng sẽ tốt nghiệp mà.”

Đúng vậy, sau học kỳ này, họ sẽ nhận bằng tốt nghiệp và trở về đơn vị cũ của mình.

Quan Nguyệt Hà tò mò hỏi: “Em chắc chắn sẽ trở về đơn vị cũ của mình… Còn các bạn thì sẽ trở về đơn vị quân đội cũ, hay sẽ được phân công công việc khác?”

Cô ấy đã nói chuyện với vài người bạn cùng phòng, và có vẻ như mọi người đều có hoàn cảnh khác nhau.

Thắng Hoa nói: “Không hẳn vậy đâu. Như tôi chẳng hạn, quân đội cần những người có chuyên môn tiếng Anh, nên tôi được cử đến trường để học thêm; sau khi tốt nghiệp, chắc chắn tôi sẽ trở lại đơn vị ban đầu. Còn Hạ Tinh Bình thì mới nhập ngũ đã được giới thiệu đi học; quân đội của cô ấy không cần những người có chuyên môn tiếng Anh, nên có thể cô ấy sẽ được phân công đến một khu vực quân sự khác, hoặc cũng có thể được thay đổi vị trí trong cùng khu vực đó… Nói chung, tất cả đều phải tuân theo sắp xếp của tổ chức.”

“À, vậy thì địa chỉ hiện tại của các bạn cũng chưa chắc còn dùng được nữa đâu; nếu thay đổi khu vực quân sự, thì sẽ không liên lạc được với nhau mà?”

Mỗi người đến từ những nơi khác nhau; sau khi tốt nghiệp, mọi người đều tách ra và không còn địa chỉ cụ thể để liên lạc, việc muốn gặp lại nhau sau này sẽ rất khó khăn.

Vài người bạn cùng phòng nhìn nhau cười và nói: “Chẳng lẽ còn không có em sao? Em là trạm liên lạc cho căn phòng chúng ta, à không, là cho cả lớp chúng ta mà Quan Nguyệt Hà!”

“Wow! Tôi chưa bao giờ nghĩ đến cách hay này! Đúng rồi, dù sao thì Nguyệt Hà cũng đang làm việc tại xưởng may Xuất Chúng, cả lớp ai cũng biết địa chỉ đó.”

“Nếu ai thay đổi khu vực quân sự, chỉ cần gửi thư cho Nguyệt Hà là được; nếu không liên lạc được với người khác, thì cứ viết thư hỏi Nguyệt Hà. Ừm, hay đấy… Giờ thì Nguyệt Hà giống như một trạm liên lạc duy nhất cho cả lớp chúng ta rồi; bây giờ em đã là trưởng trạm liên lạc đấy.”

Quan Nguyệt Hà bị họ cười đến nỗi không ngớt được; một lát sau, cô ấy hỏi: “Nếu trở thành trưởng trạm liên lạc, có thể cho gia đình đi theo quân đội không?”

“Gần rồi đấy… Cứ cố gắng phấn đấu thêm một chút nữa để trở thành phó đại đội là được.”

Xuân Mai nắm lấy hai cánh tay của Quan Nguyệt Hà và lắc nhẹ: “Thành thật mà nói đi, em muốn ai đi theo quân đội vậy? Phải chăng là anh chàng lính nhân dân quân hàng xóm nhà chúng ta?”

Quan Nguyệt Hà lắc đầu, nói rằng cô ấy không nghĩ đến chuyện đó. Không lâu sau, Thắng Hoa đã tách họ ra và nói một cách nghiêm túc: “Đừng đùa giỡn lung tung nữa; chủ đề này không được nhắc đến nữa đâu.”

Trong trường học, sinh viên không được phép quen biết bạn bè; hơn nữa, họ sắp tốt nghiệp rồi… Nếu vào lúc này mà bị ai đó để ý đến, thì toàn bộ quá trình học tập trước đây sẽ trở nên vô ích.

Xuân Mai và Quan Nguyệt Hà vội và