Trong khi với 30 đồng tiền, một gia đình nhỏ đã có thể sống qua ngày, thì nếu cô ấy được trả lương 36, 7 đồng mỗi tháng, tức là lương tăng lên, số phiếu ăn mà cô ấy nhận được cũng sẽ tăng theo, thì cuộc sống của cô ấy sau này chắc chắn sẽ rất thoải mái!

Vào buổi trưa, những công nhân đến ăn cơm tại căn tin đang bàn luận sôi nổi về những diễn biến mới trong nhà máy.

Điều mà mọi người quan tâm nhất vẫn là danh sách những người có quyền nhận phòng ở lần tiếp theo.

“Tốt nhất là danh sách đó được công bố sau tháng Năm; đến tháng Năm năm sau, tôi sẽ đủ ba năm làm việc ở đây.”

“Chắc hẳn nhà máy cũng sẽ xem xét đến vấn đề hôn nhân của các công nhân phải không? Nếu phải đợi đủ ba năm mới được nhận phòng, thì tôi sẽ phải chờ thêm ba năm nữa mới có thể kết hôn!”

“Ba năm làm việc này được tính như thế nào vậy? Có phải chỉ cần làm việc đủ ba năm là được, hay phải thực sự làm việc liên tục tại nhà máy này trong ba năm? Nếu chỉ cần làm việc đủ ba năm là có thể nhận phòng, tại sao lần trước Dong Dachui lại không được nhận? Còn những người từ nhà máy sản xuất giày đến đây, tại sao họ lại được nhận phòng vào năm ngoái?”

“Người này nói gì mà khó hiểu thế?” Người thuộc bộ phận quản lý nhà ở tức giận đến mức muốn đập đầu mình… Lẽ ra hôm nay anh ta không nên đến căn tin ăn cơm đâu.

“Các văn bản của nhà máy đã nói rõ ràng rồi: những người có những đóng góp đặc biệt có thể được miễn trừ quy định này. Những người không có đóng góp đặc biệt thì phải làm việc tại nhà máy đủ ba năm! Tại sao những người từ nhà máy sản xuất giày lại được nhận phòng? Điều kiện đặc biệt thì được xử lý đặc biệt; không phải ai từ nhà máy sản xuất giày đến đây cũng đều được nhận phòng đâu. Nếu bạn không đồng ý, hãy đi nói với giám đốc nhà máy đi!”

“Tôi không đồng ý đâu… Làm công nhân điện tử, tôi cũng đã đóng góp cho nhà máy mà!”

“Đừng lẫn lộn nữa… Ai mà không đóng góp cho nhà máy chứ? Tôi đang nói về những đóng góp đặc biệt đấy! Trong nhà máy chúng ta, chỉ có hai thầy làm công việc thiết kế bản in được coi là có đóng góp đặc biệt…”

Đối với những người bình thường như họ, điều họ quan tâm nhất chính là những vấn đề cơ bản như ăn mặc, chỗ ở và sinh hoạt hàng ngày mà thôi…

Vấn đề về quyền nhận phòng ở này, chắc chắn vẫn còn nhiều tranh cãi nữa.

Chỉ có thể hy vọng rằng những bộ đồ thể thao và giày thể thao do nhà máy sản xuất sẽ được bán nhiều hơn nữa, và tốt nhất là tất cả các trung tâm mua sắm lớn, cửa hàng bách

Lần trước, vì cần sáp nhập một xưởng trong nhà máy giày và tái định cư cho nhiều công nhân, nên nhà máy mới có thể mời được vài đội xây dựng để làm việc cùng lúc.

Lần này, chỉ có duy nhất một đội xây dựng được mời, vì vậy số lượng ký túc xá lần này không hơn lần trước, và mới chỉ xây dựng được một nửa thôi. Gần đây, do thời tiết xấu, công việc đã tạm dừng, và dự kiến phải đến mùa hè năm sau mới hoàn thành và bắt đầu phân phát căn hộ.

Mặc dù vẫn còn rất nhiều người không có tên trong danh sách phân phát lần này, nhưng biết rằng nhà máy sẽ tận dụng lợi nhuận để cải thiện điều kiện sinh hoạt của công nhân, mọi người vẫn hy vọng. Lần này chưa đến lượt mình, nhưng lần sau chắc chắn sẽ đến thôi?!

Vì vậy, mặc dù Dong Da Chui có tỏ ra khá phàn nàn, nhưng thực ra anh ta cũng đang tính toán trong lòng xem mình còn bao lâu nữa mới đủ điều kiện để nhận căn hộ.

Khi có một hạn chót cụ thể, cảm giác giống như có một miếng thịt béo đang treo trước mặt; sau khi phàn nàn một hồi, Dong Da Chui lại cầm dụng cụ đi sửa đường dây điện.

Cốc Mãn Niên có tên trong danh sách phân phát lần này.

Thấy Quan Nguyệt Hà xuống lầu, Cốc Mãn Niên vội vàng vẫy tay với cô ấy và nói: “Cô giúp tôi đưa hai tấm vé này cho chị gái tôi được không?”

Quan Nguyệt Hà nhìn vào hai tấm vé, không biết nên lấy hay không.

“Chị gái tôi đã cảnh báo tôi rồi, nếu cô lại tìm tôi, bà ấy sẽ từ chối giúp đỡ. Cô tự đi đưa cho bà ấy đi?” Quan Nguyệt Hà thở dài, dang tay ra và nói một cách bất lực: “Không phải tôi không muốn giúp đâu, tôi đã nói thật với chị gái mình, và bà ấy cũng đã gặp cô rồi, nhưng bà ấy không cho phép tôi giúp.”

Thấy Cốc Mãn Niên vẫn cười tươi và không hề buồn lòng, Quan Nguyệt Hà quyết định nói thật: “Nói thẳng ra nhé, tôi và chị gái tôi từ nhỏ đã không hợp nhau, những gì tôi thấy tốt, dù ban đầu chị ấy có không ghét cũng sẽ dần ghét thôi. Nếu tôi khen ngợi cô trước mặt chị ấy, e là cơ hội của cô càng khó có hơn nữa.”

Cốc Mãn Niên cười một tiếng và nói: “Đúng là không lạ gì!”

Quan Nguyệt Hà liếc nhìn anh ta một cái, cảm thấy hôm nay anh ta thật kỳ lạ. Bình thường anh ta không bao giờ nói nhiều như vậy đâu.

Nhưng cuối cùng, Cốc Mãn Niên vẫn đưa hai tấm vé cho cô ấy và nói với niềm tin: “Cô cứ mang về thử trước đi, cứ nói là tôi mời chị ấy đi xem phim. Nếu chị ấy không nhận, thì hai tấm vé đó sẽ thuộc về cô, cô có thể tìm bạn bè khác đi xem.”

“Thành công không nhỉ?”

“Nếu cô ấy không nghe điện thoại, tôi sẽ bù thêm tiền vé cho anh.” Quan Nguyệt Hà cắn răng, với vẻ mặt sẵn sàng đối mặt với mọi khó khăn, “Cứ coi như là cảm ơn anh đã giúp tôi mua thịt vậy.”

“Khoan đã.” Cốc Mãn Niên nhìn quanh xem không có ai, rồi tiến lại gần hỏi nhỏ: “Mấy ngày nữa chúng ta sẽ xuống nông thôn mua thịt lợn, anh có muốn đổi lấy thứ khác không?”

Nhân viên bộ phận mua sắm có thể tận dụng cơ hội này để đổi tiền lấy thịt từ người dân nông thôn. Nhưng vào cuối năm, khi mọi người được thanh toán tiền công, họ cũng có thể nhận được tiền từ tập thể, vì vậy họ thường thích đổi thịt lấy phiếu vải hoặc phiếu công nghiệp hơn.

Cốc Mãn Niên nói xong, bảo cô ấy nhanh chóng suy nghĩ xem muốn đổi bao nhiêu.

“Không cần đâu, tôi sợ việc này không thành công và sẽ nợ anh ơn nữa. Thôi, tôi phải về nói với mẹ rằng sẽ ăn cơm ở nhà.”

Quan Nguyệt Hà đi rất nhanh, Cốc Mãn Niên muốn gọi lại cô ấy nhưng đã quá muộn: Tại sao cô ấy lại thiếu tự tin đến thế nhỉ? Nếu thành công thì cô ấy sẽ không hối tiếc chút nào đâu… Đây chẳng phải là người bạn nhỏ Guan mà anh biết – người luôn mong muốn được ăn thịt sao?

Người bạn nhỏ Guan kia đã hối hận đến mức khuôn mặt như muốn nhăn lại!

Ngay sau khi nhận lương và phiếu vào tháng này, cô ấy đã tiêu hết hết phiếu công nghiệp để mua một chiếc ấm nước. Bây giờ nhà cô ấy có hai chiếc ấm nước rồi. Phiếu vải cũng được dùng để may quần áo lót, không còn sót lại gì nữa.

Nhưng cô ấy tự an ủi mình: Không sao đâu, Tết Nguyên đán sắp đến rồi; khi bộ phận mua sắm trở về với số thịt lợn đã mua, chẳng phải đó chính là phần thưởng Tết dành cho công nhân sao?!

—

Sau khi ăn cơm xong, Quan Nguyệt Hà tìm cơ hội thích hợp và lẻn vào phòng của chị gái mình.

Kể từ khi cô ấy được phân phát phòng riêng, tất cả đồ đạc của mình đều được chuyển sang nhà Nhà số Hai, vì vậy căn phòng này giờ đây chỉ thuộc về chị gái cô ấy mà thôi. Nhưng căn phòng hầu như không thay đổi gì cả; bàn học vẫn đầy sách vở của chị gái cô ấy từ thời tiểu học và trung học, còn sách giáo khoa trung học cơ sở thì được chuyển cho Quan Ái Quốc sử dụng.

Những tờ báo được mang về không hề bị dùng để dán lên tường, mà được cất gọn gàng trên bàn học; một số nội dung trong tờ báo còn được đánh dấu lại…

Quan Nguyệt Hoa rất thích đọc sách. Mặc dù kỳ thi đại học bị hủy bỏ, nhưng cô ấy vẫn không bỏ rơi kiến thức đã học. Không chỉ những sách giáo khoa

Quan Nguyệt Hà thực sự rất thích những cuốn truyện tranh mà chị gái mình mua về.

“Nếu muốn đọc thì cứ mang về phòng mình đọc đi.” Quan Nguyệt Hoa liếc nhìn cô ấy rồi nói tiếp: “Nếu hỏng một cuốn thì phải bồi thường hai cuốn khác.”

Quan Nguyệt Hà đặt lại những cuốn sách đó; lúc này cô ấy chẳng có tiền để bồi thường đâu.

“Có việc gì cần tôi giúp không? Nhanh nói đi.”

Quan Nguyệt Hà lấy ra hai tờ vé xem phim và đặt chúng lên bàn, nói vội vàng: “Cốc Mãn Niên anh ấy bảo tôi gửi cho bạn đấy… Không phải tôi muốn xen vào chuyện của người khác đâu; chỉ là anh ấy bắt tôi phải mang về thử xem thôi. Nếu bạn không muốn đi xem thì cũng không sao đâu… Tôi sẽ trả lại vé cho anh ấy khi đi làm…”

“Ồ.” Quan Nguyệt Hoa tiếp tục lục lọi trong chiếc thùng lớn ở cuối giường.

Thái độ đó là gì vậy?

Nhưng Quan Nguyệt Hà nhanh chóng hiểu ra ý định của chị mình. Chị ấy không từ chối trực tiếp, cũng không cảnh báo cô ấy đừng xen vào… Có lẽ là đồng ý đi xem phim đấy chăng?

“Vậy là bạn sẽ đi xem phim với anh ấy à?” Quan Nguyệt Hà hỏi lại.

“Tôi biết rồi… Đừng đứng ở đây làm phiền chị nữa.”

Thấy chị mình dường như đang rất bực mình vì việc tìm kiếm đồ đạc, Quan Nguyệt Hà liền nói: “Chị đang tìm cái gì vậy? Để em giúp chị tìm nhé.”

Tại sao cô ấy lại bị coi là làm phiền chứ? Phòng này dù không rộng lắm, nhưng cũng đủ chỗ cho hai người đứng mà…

“Ôi trời!” Quan Nguyệt Hoa tức giận, “Đã bảo không cần bạn giúp đâu… Rảnh thì ra ngoài đi dạo một vòng đi.”

Quan Nguyệt Hà bị đẩy ra ngoài; trước khi cửa phòng đóng lại, cô vẫn thấy vẻ mặt không thoải mái của chị mình.

Cô đã hiểu rồi…

“Cười gì vậy?” Giang Quý Anh nhìn cô con gái út đang cố kìm nén tiếng cười, rồi nhìn cánh cửa phòng đã được đóng lại, tỏ vẻ hoang mang.

Quan Nguyệt Hà vừa định nói gì đó thì Quan Nguyệt Hoa bất ngờ mở cửa ra và đưa vài cuốn truyện tranh vào lòng cô ấy, nói: “Mượn sách đọc đi… Nhanh lên, mau đi!”

Quan Nguyệt Hà thấy vậy liền im lặng, cười nhẹ với chị mình đang tỏ vẻ tức giận, rồi quay người đi.

Đi đến sân trước, bà Đinh gọi lại: “Nguyệt Hạ, nhà máy các bạn năm sau có tuyển người không?”

“Tôi cũng không biết đâu. Hiện tại chưa nghe nói nhà máy có kế hoạch tuyển người đâu.” Năm nay họ tuyển người là vì muốn mở rộng xưởng sản xuất giày thể thao; theo tình hình hiện tại, nếu có tuyển người vào năm sau thì cũng chỉ tuyển vài vị trí làm việc trong văn phòng mà thôi.

Cháu trai thứ hai của bà Đinh, Đinh Hiển Tông, nếu không đậu được trung học cơ sở thì cũng sẽ không tìm được việc làm; sau khi học xong trung học cơ sở, cậu bé cũng sẽ phải tuân theo chính sách đi làm ở nông thôn.

Nghe vậy, bà Đinh tức giận hỏi: “Tại sao năm nay tuyển người mà năm sau lại không tuyển nữa?”

“Tại sao? Chẳng phải nhà máy này do gia đình bà quản lý đấy sao?” Không chịu nổi câu hỏi đó, cô ấy bỏ đi một cách dứt khoát.

Bà Đinh cảm thấy bực bội, phải vào nhà mới dám lẩm bẩm với gia đình mình rằng cô ấy thiếu tôn trọng người khác… “Cô ta lớn lên trong khu phố này từ nhỏ, hàng xóm suốt bao nhiêu năm rồi mà chẳng bao giờ giúp đỡ gì cả.”

Người anh thứ ba trong nhà muốn nói rằng: Lúc trước, khi cần giúp đỡ người em út, chính bà là người im lặng đi đăng ký cho cậu ấy đi làm ở nông thôn mà; nếu không thì gia đình họ đã có thêm hai người lao động rồi.

Kể từ khi vợ chồng người anh thứ ba chuyển đi, thu nhập từ hai người lao động trong nhà giảm đi; trên bàn ăn, chỉ có thể thỉnh thoảng mới có món thịt cá. Anh ấy làm công việc vật lý nặng trong nhà máy; nếu không có tiền thù lao, sức khỏe của anh ấy chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng.

“Còn người con thứ năm thì sao? Vừa học xong trung học cơ sở đã đi lang thang khắp nơi…” Bà Đinh vừa mắng vừa nhớ đến đứa con trai út của mình; thấy cậu bé không ở nhà, bà lại bắt đầu than phiền.

Ngày hôm sau là Chủ nhật; trời lạnh giá, con hẻm trở nên vắng vẻ. Mọi người khi không có việc gì cũng không ra ngoài; họ thường mang theo kim chỉ, hay vài củ khoai lang, khoai tây để ghé thăm hàng xóm, ngồi trên chiếc giường ấm áp và trò chuyện cả buổi.

Cô ấy đi mua củi khô; người đem củi còn nhân tiện giúp xếp củi dưới góc tường ngoài nhà.