Chị Zhu cũng lắc đầu và bảo rằng cô ấy quá lo lắng làm gì. “Khi em nhận được bằng tốt nghiệp trở về đây, chị sợ là xí nghiệp sẽ không giữ được em đâu!”

“Làm sao có chuyện đó được?! Em thực sự rất thích việc làm ở xí nghiệp này mà!” Quan Nguyệt Hà nói, bày tỏ rằng cô ấy vẫn rất hài lòng với công việc hiện tại.

Còn chuyện cách nửa năm trước, cô ấy tiếc nuối vì không được phân công làm nhân viên ghi chép tại kho… thì giờ đã hoàn toàn quên mất rồi.

Sau khi quyết định rõ ràng, Quan Nguyệt Hà bắt đầu chuẩn bị cho mùa đông sắp tới. Nhờ sự giúp đỡ của chị Zhu, cô ấy cuối cùng cũng mua được hai ký bông; đủ để may một chiếc áo len dài, thậm chí còn dư lại một ít để vá vào chiếc áo len cũ của mình.

Nhớ lại rằng trong suốt gần một năm làm việc ở xí nghiệp, chị Zhu luôn giúp đỡ mình rất nhiều, nên cô ấy quyết định tặng chị ấy một đôi găng tay làm quà.

Chị Zhu cười nói: “Xiao Guan thật là quá lịch sự,” rồi vội vàng đeo lên đôi găng tay đó.

Những việc chị ấy giúp đỡ chỉ là vài lời nói thôi, nhưng vì Xiao Guan biết ơn nên đã tặng quà, điều này khiến chị Zhu cảm thấy rất vui lòng.

Chiếc áo len mới thì cô ấy tự mình mang đến nhà bà Lâm để mượn máy may. Dù cô ấy không giỏi may vá như chị gái mình, và cũng không có khả năng sử dụng máy may như Thành Tài, nhưng vì đã làm công nhân nữ trong xưởng ba năm, việc may một chiếc áo len đơn giản đối với cô ấy không thành vấn đề.

Còn Lâm Tư Thiền thì hoàn toàn không biết may vá, thẩm mỹ cũng không bằng chị gái cô ấy; cô ấy cứ muốn cô ấy may thêm một bông hoa đỏ lớn lên chiếc áo len đen kia.

“Không đẹp đâu, đừng may!” Quan Nguyệt Hà kiên quyết từ chối ý tưởng tồi tệ đó; cô ấy đâu có cần phải mặc chiếc áo len đó lên sân khấu để nhận lời khen ngợi, cần gì phải may thêm bông hoa đỏ chứ?!

Không thể thuyết phục được, Lâm Tư Thiền thở dài tiếc nuối rồi tiếp tục viết thư cho Đinh Học Văn. Đôi khi cô ấy cũng cần hỏi Quan Nguyệt Hà về những thông tin không nhớ ra; khi viết đến những câu hài hước, cô ấy còn cười đến mức phải nghỉ ngơi một lát để có sức tiếp tục viết.

Nhìn đồng hồ, Lâm Tư Thiền reo lên: “Đã may xong chưa? Nếu muộn nữa, nhà hàng quốc doanh sẽ hết thịt đấy!”

Quan Nguyệt Hà vẫn tiếp tục làm việc, nhưng trong lòng cũng vội vàng: “Sắp xong rồi, sắp xong thôi.”

Khi hoàn thành việc may, Quan Nguyệt Hà mang chiếc áo len về nhà, sau đó cầm túi xách chạy ra cửa và gọi: “Lâm Tư Thiền

“Đã đến rồi!”

Quan Nguyệt Hà và Tạ Đông Tuyết đã hẹn nhau đi ăn tại nhà hàng quốc doanh, nhưng dần dần có thêm nhiều người khác tham gia, và cuối cùng buổi họp mặt này trở thành một bữa tiệc nhỏ.

Những người mới tham gia ngoài Lâm Tư Thiền còn có Thành Tài, Cốc Mãn Niên, Hà Sương Sương và Mò Tri Nam.

Ban đầu, Quan Nguyệt Hà dự định sẽ tìm thời gian khác để mời Tạ Đông Tuyết và Hà Sương Sương cùng ăn, nhưng Tạ Đông Tuyết đề xuất rằng nên mời Hà Sương Sương luôn trong lần này. Mò Tri Nam lo lắng rằng Hà Sương Sương sẽ không thoải mái khi ra ngoài với cái bụng béo của mình, nên muốn đi cùng. Quan Nguyệt Hà nghĩ rằng vì Mò Tri Nam là nam giới, có thể anh ấy sẽ cảm thấy không thoải mái, nên đã mời thêm Thành Tài. Và vì đã mời Thành Tài, thì cũng nên mời Lâm Tư Thiền nữa…

Chỉ có Cốc Mãn Niên là không tham gia. Anh ta nghe Quan Nguyệt Hà và Thành Tài nói rằng họ sẽ ăn cùng nhau vào Chủ nhật, sau khi hỏi xem có ai khác tham gia, anh ta liền nói rằng anh ta và Mò Tri Nam – cả hai đều làm việc trong bộ phận mua sắm – cũng có chuyện muốn nói, nên cũng muốn tham gia.

Vậy là, buổi ăn lần này từ ban đầu chỉ có hai người đã phát triển thành bảy người.

Xét đến việc Hà Sương Sương sẽ khó khăn khi đi xe buýt với cái bụng béo như vậy, nên mọi người đã tụ tập lại ở cổng nhà máy rồi đi bộ đến nhà hàng quốc doanh trên đường Trường Hồ.

Mọi người đều đóng góp tiền chung; với số người lên đến bảy người, họ đã gọi rất nhiều món thịt.

Mò Tri Nam muốn chi trả tiền cho bữa ăn, nhưng các người khác đã ngăn cản anh ta. Mặc dù gia đình Mò Tri Nam có điều kiện kinh tế tốt, nhưng mọi người cảm thấy không tiện nếu để anh ta chi trả cho tất cả mọi người.

Họ cũng đều là công nhân; không đến nỗi không thể chi trả được một bữa ăn tại nhà hàng quốc doanh.

Quan Nguyệt Hà và Tạ Đông Tuyết đều nói: “Khi đi đến trường, có lẽ chúng ta cũng sẽ cần nhờ sự giúp đỡ của Shuangshuang, vậy thì không phải lại phải mời cô ấy về sao? Chúng ta cùng nhau đi là được mà.”

Trong bàn này, chỉ có Lâm Tư Thiền là người đến từ Nhà máy Ô tô Ngũ sao, nhưng cô ấy tính tình hiền lành, dễ dàng kết bạn với mọi người, và rất nhanh đã trở nên thân thiện với Tạ Đông Tuyết và Hà Sương Sương.

“Yuehe nói với tôi rằng các anh chàng trong nhà máy các bạn đều trông như vậy… Khi tôi đến xem buổi biểu diễn Ngày Lao động của các bạn lần trước, trời ạ!” Tạ Đông Tuyết cười nói.

“Bạn đã thấy anh Hồng Văn Lâm của chúng tôi chưa nhỉ? Ha ha, hỏi Yuehe xem, cô ấy biết gì đâu? Trong mắt cô ấy, chỉ có những bác chú, bác cô ở căng tin phục vụ thức ăn một cách chuẩn xác mà thôi!”

Hà Sương Sương sau khi trò chuyện thân thiện hơn với mọi người, cũng thành thật chia sẻ: “Tôi vào nhà máy sau Yuehe vài tháng, thường xuyên gặp cô ấy ở đó… Mỗi lần gặp, cô ấy luôn vội vã đi về giữa căng tin và phòng tắm… Nhiều lần tôi muốn chào hỏi nhưng không biết phải bắt đầu từ đâu.”

Lâm Tư Thiền hiểu ngay và giúp Hà Sương Sương nói ra suy nghĩ của mình: “Chắc bạn sợ cô ấy sẽ không để ý đến bạn và bạn sẽ cảm thấy ngại ngùng, đúng không?”

“Đúng vậy,” Hà Sương Sương cười nói. “Khi cô ấy tỏ vẻ lạnh lùng, trông thật đáng sợ đấy.”

Cốc Mãn Niên cũng kể lại một câu chuyện: “Các bạn không biết đâu… Khi tôi mới vào nhà máy không lâu, tôi đã thấy cô ấy một mình đánh những người khác! Thậm chí tôi cũng bị đánh nữa!”

“À? Chuyện đó xảy ra khi nào vậy? Tại sao chúng tôi không hề biết?” Xu Thành Tài và Lâm Tư Thiền đều ngạc nhiên.

Quan Nguyệt Hà nói: “…Thôi, đừng nói nữa. Còn ít canh nữa, các bạn có muốn không? Nếu không cần, thì cho tôi hết nhé.”

Nói xong, cô ấy không đợi họ trả lời, liền hút đầy canh vào bánh bao, cắn một miếng… Thật ngon!

Bữa ăn diễn ra rất vui vẻ; nhân viên phục vụ còn cảm thấy họ ngồi quá lâu và cười nói gây ồn ào, nên đã đến đuổi họ đi… Nếu không, họ có thể tiếp tục trò chuyện mãi đấy.

Nếu như hồi họ còn nhỏ, sau bữa ăn, họ có thể tìm đến một quán trà, ngồi xuống và uống trà cùng với vài người bạn thân trong suốt buổi chiều.

Hồi nhỏ, mỗi khi đi chơi cùng người lớn, họ thường đến các quán trà để tụ tập với bạn bè.

Nhưng bây giờ, không còn nơi nào để ngồi thảnh thơi và trúm kín khỏi gió lạnh nữa. Họ chỉ việc vẫy tay chào nhau trước cửa nhà hàng nhà nước rồi lại tiếp tục công việc của mình.

Quan Nguyệt Hà cùng với Xu Thành Tài và Lâm Tư Thiền đều phải trở về con hẻm Bạch Quả; buổi chiều họ còn phải đến nhà máy than để mua than đá.

Nhà máy than ở khá xa, nên bác Hai đã mượn một chiếc xe ba bánh, còn những người khác thì hoặc đi bộ hoặc nhờ xe đạp của người khác.

Hàng chục người cùng nhau lên đường.

Một số gia đình giao cho những người trẻ tuổi đi mua than; người lớn thì vẫn phải lo các công việc nhà khác. Như nhà Đinh chẳng hạn, chính ông Đinh Hiển Tông là người dẫn ba em nhỏ ra ngoài mua than.

Ông Trương lái xe ba bánh đưa bác Hai; hai người đi phía trước dẫn đường. Quan Nguyệt Hà ngồi sau yên xe đạp của anh trai mình; vừa mới ngáp một cái thì gió thổi vào miệng, liền vội vàng che miệng lại.

Đến nhà máy than, sau khi nhận than và thanh toán xong, họ mới được nhận biên lai rồi mới có thể mang than về nhà.

Trên đường về, xe ba bánh và xe đạp đều chất đầy than; những người không đi xe đạp chỉ có thể đi bộ chậm rãi, hoặc hy vọng sẽ gặp được xe buýt để trở về.

Dù có gặp xe buýt, hầu hết mọi người cũng không muốn đi xe buýt. Họ tụ tập lại với nhau, nói cười vui vẻ; con đường dài cũng trở nên ngắn hơn nhờ đó.

Quan Nguyệt Hà để những viên than nhà mình vào góc nhà chứa đồ linh tinh. Góc nhà này đã được dọn dẹp sạch sẽ; những lu đựng dưa chua và đống than được để vào đó mà không làm cho không gian trở nên chật hẹp; ở giữa vẫn còn một lối nhỏ để mọi người có thể đi vào phía trong.

Nhưng thường thì cũng không cần phải đi đến phía trong đó.

Sau khi hoàn thành công việc, Quan Nguyệt Hà đứng ở cửa nhà và ngắm nhìn góc nhà chứa đồ đầy ắp của mình một lát, rồi mới khóa cửa lại.

“Ngoài kia, cửa hàng cung ứng có bán khoai tây và khoai lang; không cần biên lai, ai đến trước thì mua được trước!”

Quan Nguyệt Hà lập tức ngồd dậy từ ghế sofa. Khi mọi người lấy tiền chạy đến cửa hàng cung ứng, họ phát hiện ra rằng Quan Nguyệt Hà đã đứng ở hàng đầu với một cái giỏ lớn. Cửa góc nhà lại được mở ra; Quan Nguyệt Hà bắt đầu chuyển những khoai tây và khoai lang vừa mua được vào một cái giỏ tre nhỏ.

Không thể mua thêm được nữa, và cũng không ăn hết trong thời gian ngắn, vì vậy cô ấy không chuyển chúng xuống hầm đất nữa.

Vào mùa đông, còn phải mua bắp cải trắng và củ cải nữa; hai loại này chiếm khá nhiều chỗ, sẽ dùng hầm đất vào lúc đó.

Bà Zhao đến xem và khen ngợi: “Thật là chỉ có Nguyệt Hạ mới biết cách quản lý gia đình như vậy.”

Khi nghe lời bà Zhao, Tào Lệ Lệ cúi đầu xuống, tự hỏi tại sao mối quan hệ giữa mẹ chồng và con dâu lại kéo người khác vào cuộc nữa?

Cô ấy thực sự không hiểu rõ tâm trạng của bà Zhao đối với Tào Lệ Lệ; có vẻ như bà ấy vừa hài lòng vừa không hài lòng… Thật phức tạp.

Hơn nữa, không biết nhà bà Zhao đang xảy ra chuyện gì; buổi tối có vẻ như họ còn cãi vã nữa.

Đến tháng Mười Hai, nhiệt độ càng giảm xuống.

Vào đêm ngày 3, trời bắt đầu rơi tuyết.

Quan Nguyệt Hà mặc chiếc áo len dài mới may và đội mũ; sợ gió lạnh thổi vào bụng, nên không dám chạy đi làm.

Chính vào ngày đó, Hà Sương Sương và Tạ Đông Tuyết đã được thông qua việc xem xét lại và nhận được thông báo trúng tuyển; thông báo sẽ được gửi đến đơn vị trước Tết. Quan Nguyệt Hà cũng nhận được thông tin chính xác: cô ấy sẽ nhập học cùng với Hà Sương Sương và Tạ Đông Tuyết, và thông báo trúng tuyển cũng sẽ được gửi trước Tết.

Khi trở về từ văn phòng công đoàn, Quan Nguyệt Hà tháo mũ ra và đập chân để xua tan cái lạnh, sau đó tiến lại gần lò sưởi ở giữa văn phòng để ấm tay; mỗi hơi thở của cô ấy đều tạo ra làn khói trắng.

“Tiểu Quan, năm nay ban lãnh đạo nhà máy đã đề cử bạn làm công nhân tiên tiến; chúc mừng nhé! Lương của bạn sẽ tăng thêm một mức sau Tết đây.” Anh Wang cũng bước vào văn phòng trong lúc đang run rẩy vì lạnh, sau khi nói ra tin tốt này, anh tiếp tục: “Năm nay, lợi nhuận của nhà máy cao hơn nhiều so với năm ngoái; giám đốc đã quyết định xây dựng ký túc xá kỳ tiếp theo và sẽ phân phát nhà cho những người đủ điều kiện vào năm tới. Ngoài ra, vào ngày Tết Nguyên đán năm nay, chúng ta sẽ nhận được rất nhiều quà!”

Văn phòng lập tức trở nên náo nhiệt; mọi người đều vui mừng chúc mừng Tiểu Quan và tìm hiểu xem kỳ phân phát nhà tiếp theo sẽ có bao nhiêu suất, và ngày Tết Nguyên đán sẽ được phát những thứ gì.

Bên ngoài, gió lạnh thổi rít; nhưng trong lòng Quan Nguyệt Hà lúc này lại tràn ngập niềm vui.

Cô ấy thực sự cũng có cơ hội được đánh giá là công nhân tiên tiến?!