Kể từ khi chuyển vào ngôi nhà này, cô ấy không còn là một người có năm trăm triệu đồng tiền tiết kiệm nữa! Hơn nữa, sau khi sở hữu ngôi nhà riêng, cô ấy không thể kiểm soát được bản thân trước những ham muốn chi tiêu; từ đó, cái tên “keo kiệt” cũng không còn tồn tại trong từ điển của cô ấy nữa. Đúng lúc cô ấy đang suy nghĩ xem mình gần đây có phải quá tiêu xài phung phí không, thì nhìn xuống chiếc áo len mới mua, nhìn sang chiếc giường lớn rộng rãi bên phải và chiếc bàn học phủ vải xanh dương bên cửa sổ… Ừm, mọi khoản chi tiêu đều rất xứng đáng! Cảm giác như một con sóc đã tích trữ đủ thức ăn, cô ấy cảm thấy vô cùng hài lòng đến mức muốn lăn ba vòng trên giường. Sau khi đi quanh nhà hai vòng và nghĩ đến việc còn cần mua thêm vài thứ nữa, cô ấy mới nhớ ra việc quan trọng cần làm. Ôi trời! Quên mất việc đi lấy nước rồi, bể nước trong nhà đã cạn sạch! Vì vậy, cô ấy đẩy xe đạp trở lại nhà Nhà số Hai và thấy Quan Nguyệt Hà đang mang hai thùng nước về nhà. Những đứa trẻ như Tống Công An, Hà Sương Sương và Tạ Đông Tuyết đang học tại trường tiểu học và lớp học do cơ quan công an quản lý, vui vẻ đề nghị giúp chị Yuehe mang nước, nhưng bố chúng đã ngăn chúng lại, nói rằng việc giúp đỡ chỉ khiến mọi thứ trở nên rối ren hơn mà thôi. Không thể giúp mang nước được, các em liền đến xem chị Yuehe làm bánh mì trắng. Trẻ con luôn rất ngưỡng mộ những anh chị lớn tuổi hơn mình và giỏi đánh nhau; đặc biệt là Quan Nguyệt Hà – người vừa bắt được một kẻ trốn tội cách đây không lâu – trong mắt hai đứa em Tống Công An và Hà Sương Sương, Quan Nguyệt Hà đã trở thành người mà chúng ngưỡng mộ nhất, thậm chí còn vượt qua cả bố chúng là nhân viên công an. Nghe những lời nói ngây thơ của các em, Quan Nguyệt Hà cảm thấy buồn cười; thật không ngờ lại có trẻ con thích những anh chị giỏi đánh nhau nhỉ? Khi còn nhỏ, Lâm Ức Khổ cũng chẳng hề thích việc trở thành “vua bá đạo” trong con hẻm nhỏ đâu. Những người lao động làm việc tại nhà máy ô tô cũng dần trở về, và toàn bộ con hẻm Bạch Quả bỗng trở nên nhộn nhịp nhất trong ngày. “Yuehe, em có muốn đặt mua than không? Lúc đó chúng ta có thể thuê một chiếc xe ba bánh để cùng nhau vận chuyển về nhà.” Bà Hai cầm cuốn sổ đến hỏi. Trong cuốn sổ đó ghi rõ số lượng than mà mỗi gia đình trong con hẻm Bạch Quả cần đặt mua.

Con rể cả của bà Hai là công nhân nhà máy than, nên họ có thể giúp họ dành sẵn than cần mua trước. Mặc dù vẫn phải dùng phiếu than và tiền để mua, và chỉ được mua với số lượng quy định, nhưng điều này giúp họ tránh được tình trạng than kém chất lượng như khi mua ở một số cửa hàng đặc biệt.

Vì vậy, Quan Nguyệt Hà vừa còn tay dính bột đã liền ra ngoài hỏi: “Bà Hai ơi, con muốn mua 150 cân than!”

Đó là số lượng quy định dành cho cá nhân cô ấy; muốn mua thêm cũng không được.

Thời tiết ngày càng lạnh, gần đến lúc phải đốt lò sưởi rồi, nếu không thì ban đêm sẽ không thể ngủ được.

Nếu than không đủ, cô ấy sẽ phải tìm thời gian đi vào vùng ngoại ô để thu thập củi khô. Nếu thực sự không có thời gian, thì cô ấy sẽ nhờ người đổi tiền lấy củi khô.

Bà Hai ghi nhớ lại thông tin đó, không vội vàng đi mà đứng ở cửa nhà trò chuyện với cô ấy: “Công an thành phố chỉ tặng một túi bột Fuchang làm phần thưởng à? Không có thứ gì khác sao?”

Quan Nguyệt Hà cũng không định giấu điều này; chẳng mấy chốc sau, tất cả các hàng xóm trong con hẻm đều sẽ biết cô ấy nhận được phần thưởng gì. Khi sống trong một xã hội tập thể, việc giấu bất cứ điều gì cũng rất khó, nhất là đối với những người sống ở con hẻm Bạch Quả – những người thường xuyên đi đến nhà máy may mặc để tìm hiểu thông tin về việc tuyển dụng.

“Còn có một tấm vé xe đạp nữa; nhà máy chúng tôi tặng một tấm vé radio.”

Bà Hai ngạc nhiên đến mức mở to miệng; mặc dù việc bắt được tên tội phạm trốn tránh quả là có công lao, nhưng phần thưởng này có phải quá hậu hĩnh không?

“Chỉ là tặng vé thôi mà… Chẳng phải vẫn phải tiết kiệm tiền để mua sao?” Quan Nguyệt Hà nói xong, lại tiếp tục vo bột.

Bà Hai bị hành động nhanh nhẹn của cô ấy thu hút, nhìn một lúc mới tỉnh táo lại; ánh mắt cô ấy lấp lánh và nói: “Nếu con không cần dùng đến, sao không cho bà Hai mượn trước nhỉ? Con trai nhà chúng tôi đã trở thành công nhân chính thức rồi, và muốn mua một chiếc xe đạp…”

Quan Nguyệt Hà không ngẩng đầu lên mà từ chối ngay lập tức: “Không được đâu; con sắp tích đủ tiền để mua xe đạp rồi, con cũng muốn có một chiếc để đi học sau này.”

Dù người khác nói gì đi nữa, Quan Nguyệt Hà vẫn quyết tâm không cho mượn; cô ấy sẽ tiếp tục tiết kiệm tiền để mua xe đạp.

Hiện nay, những tấm vé quý giá như vậy rất khó để mượn; ngay cả việc đổi lấy chúng cũng không chắc đã thành công. Ban đầu, bà Hai cũng không hy vọng lắm rằng mình sẽ được mượn tấm vé đó, nên cô ấy cũng không cảm th

“Thông tin đã được xác nhận rồi à?”

Con gái của bà Hai năm nay đã đỗ vào nhà máy ô tô Ngũ Tinh, và nhờ vào uy tín của ông Trương – một công nhân lâu năm tại nhà máy này – cô ấy đã được chuyển thành nhân viên chính thức vào tháng trước.

Khi thông tin về việc nhà máy khuyến khích công nhân đi học đại học được lan truyền ra ngoài, ông Trương còn tìm đến các cựu lãnh đạo để xin một suất học, nhưng chỉ vì yêu cầu phải có “ít nhất ba năm kinh nghiệm thực tiễn”, Trương Siêu Nam đã không đủ điều kiện. Gần đây, khi biết rằng Quan Nguyệt Hà đã nhận được suất học từ nhà máy may mặc, bà Hai cảm thấy rất tiếc: sao lại không phải con gái mình nhỉ?!

Nhưng mới hôm trước còn nói là nhận được suất học thôi, giờ đã chắc chắn sẽ được đi đại học rồi à?

Sau khi nhận được câu trả lời chính thức từ Quan Nguyệt Hà, bà Hai liền chúc mừng và vội vàng chạy đến ngõ để kể cho các chị em trong hàng xóm nghe.

Nhưng những người già sống ở cuối ngõ lại có thông tin nhanh hơn bà; họ đã bàn tán về chuyện này từ lâu rồi.

“Bạn mới biết à? Bảng thông báo của nhà máy may mặc đã được dán rõ ràng rồi; Ủy ban Cách mạng Thành phố đã đề xuất cho Nguyệt Hà đi đại học, vì vậy nhà máy may mặc đã dành một suất học cho một nữ đồng chí khác.”

“Con gái tôi, Tiểu Kiều, vừa tan ca hôm nay đã kể rằng chuyện Nguyệt Hà đi đại học đã được quyết định rồi; bước xem xét lại của trường cũng không cần thiết nữa.”

Tiểu Kiều, người sống ở cuối ngõ, là một trong những công nhân cùng khóa với Bạch Hướng Hồng được nhận vào nhà máy may mặc Xuất Sắc; với lời khẳng định của cô ấy, mọi người đều không còn gì phải nghi ngờ nữa.

“Lão Quan, chúc mừng nhé! Con gái bạn sắp được đi đại học rồi… Không biết có mời mọi người ăn uống gì không?”

Quan Thanh Hải, vừa tan ca, vẫn chưa biết chuyện gì, cười và từ chối: “Cứ để mọi người chúc mừng trước đã; sau này sẽ tính sau.”

Chỉ khi Quan Nguyệt Hà mang đến những chiếc bánh bao nhân mộc nhĩ, gia đình Lão Quan mới biết được tin tức.

“Tại sao không sớm hơn một chút mà thông báo cho mọi người biết nhỉ?” Giang Quý Anh cười ha hả, nhưng ngay lập tức lại hỏi những câu khác: “Thông báo sẽ được gửi đến vào lúc nào? Khi nào sẽ bắt đầu học? Sau khi học xong, công việc hiện tại có thể giữ được không? Học ngành gì? Có thể học y khoa được không? Giống như Tư Thiên vậy, sau khi hoàn thành khóa đào tạo và nhận được chứng chỉ, tháng sau là có thể trở thành y tá được…”

Nghe được tin này, Lâm Tư Thiền cũng không quan tâm đến việc gia đình Lão Quan có đang ăn uống hay không, vội vàng chạy đến và hỏi một cách hào hứng: “Nguyệt Hà!...”

“Những gì người ta nói bên ngoài có thật không? Cô thực sự sẽ đi học đại học à?”

Nhiều câu hỏi được đặt ra liên tiếp, nhưng dù là câu hỏi gì, cô ấy cũng chỉ biết gật đầu: “Đúng rồi, đúng rồi!”

Thực ra, hôm nay cô mới nhận được tin mình được Ủy ban Cách mạng Thành phố giới thiệu để đi học; vì vậy còn rất nhiều việc liên quan đến việc học mà cô chưa kịp hỏi rõ. Các lãnh đạo trong nhà máy cũng không biết thông báo nhập học sẽ được gửi đến vào lúc nào, nhưng tất cả đều vỗ vai cô và nói: “Cô Quan ơi, cứ đợi thông báo đến là được thôi.”

Sau khi trở về nhà và cảm thấy vui mừng, cô mới nhận ra rằng chỉ đơn thuần chờ đợi thì không đủ; mình vẫn cần phải hỏi rõ mọi thứ. May mắn thay, gia đình cô đều bị tin tức “chắc chắn sẽ được đi học đại học” này làm cho quên hết mọi chuyện khác; vì vậy các vấn đề khác tạm thời không còn quá quan trọng nữa.

Cô không ở lại uống vài ly với bố mình, mà kéo theo Lâm Tư Thiền về nhà mình. Nhờ có hai chiếc bánh mì trắng do Lâm Tư Thiền mang đến, cô đã có thêm nửa bát thịt gà để ăn.

Lâm Tư Thiền cũng đến nhà cô mang theo đồ ăn và không ngần ngại ăn luôn cả bánh mì và thịt gà của cô.

“May mà Thành Tài không ở nhà, nếu không thì chắc phải chia sẻ với anh ấy rồi…”

“Ừm ừm!” Quan Nguyệt Hà say sưa với hương vị của những chiếc bánh mì và thịt gà mà mình tự làm, ăn ngấu nghiến và tự hào nói: “Bánh mì này giòn lắm, nhân cũng vừa ăn, không mặn không nhạt… Ngon lắm!”

Lâm Tư Thiền cũng gật đầu đồng ý và nói: “Hãy bảo Đinh Học Văn đi mua thêm cho chúng ta nữa nhé.”

Đồng thời, cô cũng viết thư kể cho anh ấy nghe về việc mình đã thành công trong việc vào lớp học đào tạo và sau đó trở thành y tá, về việc Nguyệt Hà đã bắt được tên tội phạm đang bị truy nã và được giới thiệu để đi học đại học.

“À, gần đây Thành Tài có gặp chuyện gì tốt đẹp không?”

“Không có gì cả. Sao vậy?”

“Nếu chỉ có mình chúng ta gặp chuyện tốt đẹp thì e là anh ấy sẽ cảm thấy không công bằng đấy…”

Năm nay, có rất nhiều chuyện tốt đẹp xảy ra – không chỉ với cô mà còn với những người bạn của cô nữa.

Quan Nguyệt Hà cảm thấy vui mừng đến nỗi không kiềm được mà cười lớn; cô cười quá sức đến nỗi bị nghẹn thở, vội vàng uống một ngụm nước nóng từ cốc sứ để giải tỏa cơn ho.

Nếu không sớm xác nhận chuyện đi học đại học này, Quan Nguyệt Hà sẽ không thể yên tâm được suốt cả ngày đâu.

Ngày hôm sau khi đến công ty, Quan Nguyệt Hà liên tục cảm ơn các đồng nghiệp trong văn phòng nhà máy vì đã chúc mừng mình. Thấy một đồng nghiệp chuẩn bị đưa quy tắc mới của nhà máy đến trạm phát thanh, Quan Nguyệt Hà vội vàng đảm nhận việc đó thay cho họ.

Sau khi hoàn thành công việc tại trạm phát thanh, cô ấy lập tức tìm gặp Hà Sương Sương.

“Chúc mừng bạn nhé, Nguyệt Hà.” Hà Sương Sương không ngờ rằng cuối cùng nhà máy vẫn còn một suất học nữa.

Biết rằng Quan Nguyệt Hà và Tạ Đông Tuyết có mối quan hệ tốt, Hà Sương Sương nói: “Lần sau khi rảnh rỗi, Nguyệt Hà hãy mời Đông Tuyết cùng đi ăn nhé.”

“Được thôi.” Sau này mọi người cũng sẽ cùng nhau đi học, có thêm bạn càng tốt.

Quan Nguyệt Hà giải thích lý do mình tìm gặp Hà Sương Sương, thấy cô ấy đang đứng, vội vàng nói: “Bạn ngồi xuống đi.”

Bây giờ trời lạnh rồi, Hà Sương Sương không muốn buộc khóa áo khoác vì nó sẽ làm đau bụng, nên cô ấy để áo khoác mở ra. Quan Nguyệt Hà không thể không nhìn vào bụng của cô ấy; trông nó dường như rất nặng, khiến cô ấy cảm thấy thương xót cho Hà Sương Sương.

“Không sao đâu, bác sĩ bảo phải đi lại nhiều hơn.” Hà Sương Sương vừa đi vòng vừa giải thích: “Nhà máy sẽ công bố danh sách được đề cử trong một tuần trước khi gửi lên cấp trên. Sau đó, tôi và Đông Tuyết còn phải qua đợt xem xét lại của trường học. Khi trường học quyết định xong, có lẽ sẽ là đến tháng Mười Hai.”

“Trước chúng ta, vào tháng Chín đã có một nhóm người được đề cử nhập học rồi; chúng ta không phải là nhóm đầu tiên sau khi việc tuyển sinh được khôi phục đâu. Chồng tôi đã hỏi người quen, có thể là trước Tết mới nhận được thông báo nhập học, và sau Tết mới bắt đầu đi học.”

“Nhưng tình hình của bạn khác với chúng ta; có thể bạn sẽ sớm được nhập học, cũng có thể sẽ cùng chúng ta đến đăng ký… Dù thế nào đi nữa, thông báo nhập học của bạn chắc chắn sẽ đến sớm thôi.”

Quan Nguyệt Hà nghĩ lại và thấy có lý; tài liệu đề cử cô ấy đi đại học do Ủy ban Cách mạng Thành phố ban hành vẫn còn được lưu giữ tại văn phòng nhà máy, và cô ấy còn được đăng trên báo nữa!

Yên tâm rồi, cô ấy không làm phiền Hà Sương Sương nữa và trở về văn phòng nhà máy.

Sau khi đi học, việc làm sẽ ra sao đây? Chị Chu và anh Vương đều nói rằng chắc chắn sẽ giữ chỗ làm cho cô ấy.