Shang Shao đến một mình; khi gặp Ying Yin, cô ấy đang đứng đối diện với một nam sinh khác.

Nam sinh đó cao ráo và gầy guộc – tất nhiên, trong một trường học, việc cao ráo và gầy guộc là đặc điểm phổ biến ở các nam sinh đến mức không thể coi đó là một đặc điểm riêng biệt nữa. Ngoài vẻ ngoài cao ráo và gầy guộc, anh ta còn sở hữu một phong thái đặc biệt nữa.

“Tôi không thể xin bạn mượn bài ghi chép nữa được rồi, giờ đã vào giai đoạn đếm ngược đến kỳ thi đại học rồi, phải không? Bạn nên giữ lại để dùng cho bản thân mình.”

Ying Yin vuốt ve cánh tay mình dưới chiếc áo sơ mi của trường học, khuôn mặt hơi cúi xuống một chút.

Mặc dù Shang Shao không nghe thấy họ đang nói gì, nhưng anh có thể nhận ra rằng cô gái mới chỉ vừa tròn mười tám tuổi này đang e thẹn.

“Cuốn sách này khá cơ bản, có lẽ sẽ hữu ích cho bạn.” Nam sinh Jiang Lufan nói một cách nhẹ nhàng. Bị chi phối bởi lòng tự trọng của một nam sinh tuổi teen, anh tiếp tục nói: “Dù không cần cũng được, điều đó chứng tỏ rằng tiếng Anh của bạn đã tiến bộ rồi.”

“Không đâu, kết quả kỳ kiểm tra đầu tiên chỉ là 107 điểm…” Ying Yin cảm thấy rất ngượng ngùng. Cô không muốn trở thành kẻ ngốc trước mắt chàng trai mà mình thích.

“Bạn có muốn tôi giúp bạn giải bài không?”

“Ồ?” Ying Yin ngạc nhiên và ngẩng đầu lên.

“Nếu sau khi giáo viên giảng bài, bạn vẫn còn điều gì không hiểu.”

Ying Yin nói một cách nhỏ nhẹ, giọng điệu uể oải: “Có đấy… Tôi ngại hỏi lắm.”

“Hôm nay tan học thì sao?”

Ying Yin suy nghĩ một lát. Mặc dù vào buổi sáng tháng Ba ở Thành phố Bình, ánh nắng mặt trời không quá gay gắt, nhưng khuôn mặt và tai cô vẫn bị nắng làm đỏ bừng.

Shang Shao không hề có hứng thú tham gia vào cuộc trò chuyện của họ, anh đứng đó một cách kiên nhẫn.

Ying Yin gật đầu: “Được… Vậy thì bạn hãy gọi cho tôi nhé.”

“Tôi không có số điện thoại của bạn.”

“Tôi sẽ đưa cho bạn.” Ying Yin nói và đọc một chuỗi số điện thoại, nhắc nhở: “Đừng bao giờ nói với ai nhé.”

Jiang Lufan lưu số điện thoại đó vào điện thoại của mình, cười nói: “Bây giờ bạn khá nổi tiếng rồi đấy, giống như một ngôi sao lớn vậy.”

Ying Yin nhấp môi lại, tay vuốt ve cánh tay mình dường như càng siết chặt hơn.

“Chỉ là một kẻ ngốc với 107 điểm tiếng Anh thôi…” Cô thì thầm.

Jiang Lufan cười một cái, đưa cuốn bài ghi chép tiếng Anh của mình cho cô: “Gặp lại nhau tối nay nhé.”

Lẽ ra họ nên cùng nhau trở về lớp học, nhưng vì cả hai đều là những người được chú ý nhiều trong trường học và lại không hề có bất kỳ mối liên h

Trong tình huống như thế này mà gặp phải Shang Shao, cũng đáng lẽ cô ấy sẽ hít một hơi lạnh; ngay giây tiếp theo, trái tim cô bỗng nhiên đập loạn xạ:

“Shang Shao?!” Cô nhìn anh chằm chằm, như thể vừa thấy ma vậy.

Anh mặc một chiếc áo phông trắng, bên ngoài là bộ suit màu xám, chất liệu mềm mại và thoải mái, kiểu dáng rộng rãi khiến vai anh trở nên rộng lớn hơn, đôi chân thì dài hơn; so với vẻ đẹp sâu lắng và quý phái của Turin, anh càng trở nên phóng khoáng hơn.

“Chào buổi sáng.” Shang Shao nói một cách bình tĩnh.

“Bạn… sao bạn lại ở đây?”

“Tôi đến để giới thiệu quảng cáo giáo dục cho tờ Times trong quý tới với hiệu trưởng các bạn.”

“…Đùa à.”

Shang Shao mỉm cười: “Vậy còn phải hỏi nữa à?”

Lời nói và cử chỉ của anh ta toát lên vẻ không mấy hứng thú, như thể đang mơ màng điều gì đó khác.

Ying Yin ôm chặt cuốn sách vào lòng; trong những bước chân anh ta tiến về phía cô, trái tim cô đập thật nhanh, đến mức gần như đạt đỉnh.

“Bạn đến đây chỉ để tìm tôi à?” Cô hỏi một cách thẳng thắn và vui mừng.

“Đi qua thôi.”

“…”

“Tình cờ có việc ở thành phố Ping, nghĩ rằng bạn đang ở trường nên mới ghé qua xem thử.” Shang Shao giải thích, nhưng lại tự nhiên đảo lộn thứ tự ưu tiên.

“Tôi đã nghĩ rằng chúng ta sẽ không bao giờ gặp lại nhau nữa.”

“Tôi đã suy nghĩ rất lâu.”

“Suy nghĩ về điều gì?”

Shang Shao không trả lời, chỉ nhẹ nhàng mút môi và nói: “Không có gì cả.”

“Vậy làm sao bạn có thể vào được đây? Trường chúng tôi quản lý rất nghiêm ngặt mà.”

“Giấy phép phóng viên có thể giúp bạn đến bất kỳ nơi nào.” Anh ta trả lời một cách tự nhiên.

“Vậy bạn… đã đứng đó bao lâu rồi?” Ying Yin liếc nhìn đôi giày của mình.

Ánh mắt Shang Shao dừng lại trên khuôn mặt cô. Anh đang quan sát xem màu đỏ trên mặt cô bây giờ đã thay đổi như thế nào so với lúc ban nãy.

“Tôi chẳng nghe thấy gì cả.” Anh ta dừng lại một chút, rồi nói một cách thong dong: “Vậy là, lời tỏ tình của tôi thành công hay thất bại nhỉ?”

“Cái gì vậy!?” Ying Yin đỏ mặt và nhìn anh chằm chằm: “Tôi chỉ muốn mượn giấy ghi chép thôi… Không đúng—làm sao bạn biết anh ấy là Jiang Lufan? Bạn đã nghe thấy hết rồi à?”

“Tôi đoán thôi… Bạn trông khá không thoải mái khi ở bên anh ấy.”

Ying Yin cảm thấy vô cùng hối hận. Làm sao có thể nghĩ ra được chuyện này? Dù đã tính toán kỹ lưỡng, nhưng khi gặp Jiang Lufan ở một nơi hẻo lánh như vậy, cô t

“Không thể làm phiền bạn học bài được.”

“Tôi không học bài đâu.” Ying Yin vội vàng nói ra.

Shang Shao cười khẽ một tiếng: “Đừng cứng đầu như vậy.”

“Vậy thì tôi còn có năm phút nữa, hãy nói điều gì đó có ý nghĩa đi.” Ying Yin nhíu mày, khuôn mặt hiện rõ sự tức giận và lo lắng.

Shang Shao liền lấy ra từ túi áo vest của mình một chiếc hộp dài. Chiếc hộp này rõ ràng là được thiết kế riêng biệt; trên đó không có logo, nhưng trông rất đắt tiền, chất liệu là lụa màu xanh lam đậm. Điều quan trọng là, khi nó được lấy ra từ túi áo anh, dù chất liệu lẽ ra rất dễ bị bám bụi hay lông, nhưng nó vẫn cực kỳ sạch sẽ.

“Lần trước ở Turin, tôi đã làm bạn tức giận, và chưa kịp xin lỗi bạn.” Anh nói một cách nhẹ nhàng, rồi mở dải ruy băng buộc nơ. “Vì vậy… hôm nay tôi đến để bù đắp.”

Anh mở nắp hộp, và Ying Yin nhìn chằm chằm vào bên trong. Bên trong là một chiếc đồng hồ bàn dành cho phụ nữ, dây đồng hồ màu vàng nhạt, thiết kế hình vuông, mặt số in các con số La Mã màu đen. Thật là thanh lịch và đẹp đẽ.

Ying Yin thở nhẹ hơn, không thể tin được và hỏi: “Đây là tặng tôi à?”

“Không đắt đâu, vừa trong khả năng chi trả của tôi thôi.”

“Hmm?”

Shang Shao lắc đầu: “Cô gái, tiếng Anh của cô tệ đến mức đó sao?”

Ying Yin đỏ mặt, và phản pháo lại: “Rõ ràng là do giọng Anh London của anh mà tôi không hiểu ngay thôi.”

Shang Shao nhìn cô một lúc với nụ cười, cho đến khi cô cảm thấy mình không còn dám đối đầu nữa. Trong ánh mắt e ngại và né tránh của cô, anh không cười nữa, mà nhẹ nhàng bảo cô giơ tay ra.

Ying Yin không chắc nên đeo đồng hồ ở tay trái hay tay phải, nên ban đầu cô giơ tay phải lên, sau đó suy nghĩ một chút lại đổi sang tay trái. Cuối cùng, cô đặt cuốn sách xuống ghế đá bên cạnh, và giơ cả hai tay ra.

“Tay trái thuận tiện hơn, tay phải thì phải làm việc.”

Ying Yin liền vâng lời và giơ tay phải trở lại. Cô có làn da trắng, từ cổ tay đến cánh tay đều là những đoạn thon thả, các tĩnh mạch màu xanh lá cây trên mu bàn tay rất rõ ràng. Shang Shao đeo đồng hồ vào cổ tay cô, và nhấn nút kim loại – vừa vặn hoàn hảo.

“Có vẻ như không cần phải điều chỉnh gì nữa.” Anh cũng rất hài lòng.

“Làm sao anh biết được độ dài cổ tay của tôi?”

“Quan sát thôi.” Shang Shao đáp một cách thoải mái, rồi ngẩng đầu lên và thấy vẻ mặt của cô như muốn nói điều gì đó nhưng lại ngập ngừng, vừa xấu hổ vừa tức giận.

Anh ngẩ

“Shang Shao nói: ‘Thích không?’”

Ying Yin ngước cổ tay lên, nhìn kỹ chiếc đồng hồ rồi gật đầu: “Thích. Nhưng trông nó khá đắt đấy.”

“Không sao đâu, giá cũng bình thường mà. Nó không chịu nước lắm, cẩn thận khi rửa tay nhé.” Shang Shao nói một cách thoải mái.

Cô ấy không hề biết rằng chiếc đồng hồ đeo trên tay mình là một chiếc đồng hồ dành cho phụ nữ sản xuất vào năm 1925, từng thuộc sở hữu của nữ diễn viên nổi tiếng đã qua đời – Fei Wenli.

Tiếng chuông báo giờ bắt đầu lần thứ hai vang lên, Ying Yin như tỉnh dậy từ một giấc mơ, cúi đầu nói: “Tôi nên quay lại lớp học rồi.”

“Anh đưa em đi nhé.”

Ying Yin cầm sách lên, do dự trong chốc lát rồi gật đầu.

Shang Shao hỏi: “Sẽ phiền anh không?”

“Không đâu.” Ying Yin kiên quyết trả lời: “Em là diễn viên mà, chứ không phải đang ở tù đâu.”

Và thế là, dưới ánh mắt của mọi người, Shang Shao đưa cô ấy trở về lớp học. Họ đi qua khu vườn, qua những con đường được bao phủ bởi cây xanh um tùm, rồi bước lên cầu thang. Những học sinh đang vội vàng trở về lớp học đều dừng lại, cười nói khi đi qua họ.

Tầng một… Tầng hai… Tầng ba… Tầng bốn… Tầng năm. Đi qua hàng loạt cửa sổ của các lớp học khoa học, họ cuối cùng đến trước cửa lớp học số hai của khối khoa học xã hội.

Bên trong lớp học, hầu hết học sinh đã ngồi xuống; giáo viên cũng đã đứng trên bục giảng, đang thu lại các bài thi do học trưởng lớp thu thập.

Dưới ánh mắt của mọi người, Ying Yin đứng thẳng, cầm sách trên tay; khuôn mặt cô được nắng chiếu rực rỡ, trông rất nghiêm túc khi cô nói: “Vậy thì em vào trong đây, tạm biệt nhé.”

Shang Shao vẫn giữ vẻ bình tĩnh và lạnh lùng như mọi khi, gật đầu: “Hẹn gặp lại sau.”

Ying Yin quay người, bước vào lớp học… Một cảm giác lo lắng và bối rối bỗng nhiên ập đến trong lòng cô.

Liệu anh ấy có còn quay lại không? Cô vẫn chưa hỏi anh ấy để lấy số điện thoại. Một khi cô bước vào lớp học này, có lẽ anh ấy sẽ không quay lại tìm cô nữa…

Cô gái không hiểu nổi cảm giác này, chỉ biết rằng một impulsvào lúc đó khiến cô quay đầu lại và gọi lên tên người đàn ông đã đi xa vài bước: “Ông Shang!”

Shang Shao dừng bước, quay đầu lại và nhìn thấy vẻ hoảng loạn và bối rối trên khuôn mặt cô.

Anh im lặng một lúc rồi hỏi: “Sao vậy?”

“Chúng ta sẽ gặp lại nhau vào lúc nào?” Ying Yin nhìn thẳng vào mắt anh. Dù còn non nớt, nhưng cô có một sự nhạy bén đặc biệt; mặc dù mới gặp anh vài lần, cô đã tin chắc rằng anh là người luôn gi

“Đợi đến khi nó hỏng thì sao.”

“Gì cơ? Nhưng mà—”

Tiếng chuông báo giờ vào lớp vang lên.

Tiếng chuông ấy chói tai và đầy sức mạnh, khiến toàn bộ tòa nhà học đường lập tức trở nên yên tĩnh. Trong lớp Văn khoa 2, tiếng ho nhẹ của giáo viên vang lên: “Ứng Ẩn, quay lại chỗ ngồi đi.”

Tất cả những lời nói khác đều không còn phù hợp nữa. Ứng Ẩn không hiểu tại sao mắt mình lại đỏ lên, cảm giác chua xót tràn ngập trong cổ họng. Cô nhìn anh ấy lần cuối rồi bước vào lớp mà không quay đầu lại.

“Đợi đến khi chiếc đồng hồ hỏng… Dù nó hỏng rồi, cô cũng không có số điện thoại của anh ấy, cũng không thể tìm được anh ấy.”

Mỗi khi giờ ra chơi đến, bạn thân Huyền Huyền luôn đến bên cạnh chỗ ngồi của cô để trò chuyện. Trong vài ngày đầu, cô bạn này luôn nhìn chiếc đồng hồ trên tay mình với vẻ buồn bã:

“Sao nó lại bền đến thế nhỉ?”

“Trông nó thật là bền bỉ.” Huyền Huyền nói.

“Thật phiền phức…”

Một tháng trôi qua, vì lịch trình ôn tập dự thi khan hiếm thời gian, chiếc đồng hồ lại trở về với công năng ban đầu của nó. Khi Ứng Ẩn làm bài kiểm tra, khi vội vàng đến lớp, hay khi chờ giờ ra chơi, cô chỉ liếc nhìn nó một cái, một cách vô tình, chỉ để biết thời gian đã trôi qua như thế nào.

Học sinh Giang Lục Phan hàng tuần giúp cô ôn tập tiếng Anh hai lần, và thành tích tiếng Anh của cô thực sự đã được cải thiện. Buổi tự học buổi tối của trường kết thúc lúc 9 giờ 20, họ cùng nhau ở lại đến 10 giờ 30. Ứng Ẩn gần như chắc chắn một điều: Giang Lục Phan thích cô, nhưng anh ấy chưa bao giờ nói ra điều đó, cũng không hành động quá giới hạn. Liệu anh ấy đang đợi đến khi kỳ thi đại học kết thúc chăng?

Không biết liệu việc đợi chiếc đồng hồ hỏng sẽ dễ dàng hơn, hay việc đợi kỳ thi đại học kết thúc mới dễ dàng hơn…

“Đều tại cậu, suốt ngày cứ nói về việc chiếc đồng hồ hỏng, cuối cùng nó thực sự cũng hỏng rồi.” Huyền Huyền than phiền.

“Làm sao mà hỏng vậy?”

“Nó bị ngấm nước rồi. Thật phiền phức, phải mang đi sửa đấy.”

Chiếc đồng hồ của Huyền Huyền là chiếc đồng hồ điện tử màu hồng của Casio, rất đẹp, là món đồ thời trang phổ biến cho các nữ sinh trung học. Nhưng đồ điện tử cũng rất sợ nước.

Ứng Ẩn bỗng nghĩ ra điều gì đó, buổi tối về nhà, cô bắt đầu suy nghĩ về chiếc đồng hồ của mình. Tội lỗi thật rồi… Cô đặt hai tay lại với nhau và cầu nguyện trước chiếc đồng hồ ấy.

Ứng Phiên mở cửa phòng tắm

“Không sao đâu, cứ thể hiện bản thân một cách tự nhiên là được rồi. Nếu thực sự muốn giải tỏa cảm xúc, cũng đừng phá hỏng đồ vật nhé.”

“Mẹ ơi, số điện thoại của Ý có thể dùng được ở trong nước không ạ?” Yìng Ẩn hỏi với khuôn mặt đỏ bừng.

“Mẹ cũng không biết đâu… Có lẽ có dịch vụ gọi điện quốc tế gì đó chăng?”

“Không đâu ạ, lần trước mẹ đã gọi thử rồi, hóa ra số đó đã ngừng hoạt động rồi.”

Yìng Phàm thông minh hơn cô ấy nhiều; anh liếc nhìn cô và hiểu rõ mọi chuyện, nhưng không nói ra, thay vào đó anh hỏi một cách khác: “Tại sao con lại ghét chiếc đồng hồ đó vậy?”

“Con chỉ muốn nó hỏng thôi.”

“Con đang bị rối loạn tâm lý à?”

“Không đâu.”

“Vậy là nó làm con phiền lòng à? Con lại rất thích nó, đến nỗi muốn đeo nó ngay cả trong giấc mơ phải không?”

“Đêm qua con đã mơ thấy mình đeo nó đấy.”

“Ôi…” Yìng Phàm thở dài tiếc nuối.

Yìng Ẩn tức giận: “Con đang nói chuyện nghiêm túc với mẹ đây!”

“Được rồi, được rồi… Vậy tại sao con lại muốn nó hỏng đi?”

Yìng Ẩn nhắm môi lại: “Có người nói rằng, khi chiếc đồng hồ đó hỏng, anh ta sẽ đến gặp con.”

“Làm sao anh ta biết chiếc đồng hồ của con hỏng?”

“Ừm…” Yìng Ẩn bối rối: “Chắc là con đã gọi điện báo cho anh ta.”

“À, vậy là con gọi điện báo, anh ta biết chiếc đồng hồ hỏng rồi mới đến gặp con?”

“Ừm, đúng vậy.” Yìng Ẩn gật đầu.

“Ngốc thật… Con cứ gọi điện trực tiếp cho anh ta mà, không phải sao?”

“Hả?” Yìng Ẩn sững sờ.

“Anh ta đâu biết chiếc đồng hồ của con có thực sự hỏng hay không đâu.”

“……”

“Con có thể đạt trên ba trăm điểm trong kỳ thi đại học không nhỉ?” Yìng Phàm lo lắng hỏi.

“Con không hiểu đâu…” Yìng Ẩn nhăn mày, cảm thấy bối rối.

“Việc chiếc đồng hồ có hỏng hay không không quan trọng đâu… Điều quan trọng nhất là tâm trạng của con khi muốn gặp anh ta.”

Yìng Ẩn như tỉnh ngộ từ một giấc mơ, chạy vào phòng lấy điện thoại. Yìng Phàm nhìn cô quỳ xuống bên giường lục danh bạ, và cười chế giễu: “Nhìn này, suốt thời gian này, con chỉ đang tự giam mình trong những suy nghĩ tiêu cực thôi.”

“Là anh ta mới là người tự giam con đấy.”

Yìng Phàm ngập ngừng, nhìn con gái mình một cách âu yếm. Việc đạt bao nhiêu điểm trong kỳ thi đại học cũng không quan trọng; con gái mình có trực giác và trí tuệ để đối mặt với mọi khó khăn. Anh cười nhẹ và nói: “Có vẻ như ông Yuan Ký Giả kia thực sự không phải là người xấu, như con đã nói đ

Shang Shao nghe rõ từng lời cô ấy nói, rồi khẽ cười một tiếng và hỏi: “Cái gì vậy?”

Ứng Ẩn bỗng nhiên đỏ mặt từ đầu đến chân; Ứng Phàm thì nhướng mày, lắc đầu rồi đi ra ngoài và đóng cửa lại cho cô ấy.

Bên trong trở nên yên tĩnh trở lại. Ứng Ẩn ngồi bên cạnh giường, có thể nghe thấy tiếng tim mình đập.

“Xin lỗi…” Người đối diện đột nhiên xin lỗi.

“Xin lỗi về cái gì?” Ứng Ẩn tỏ vẻ buồn bã, thần kinh căng thẳng, túm chặt vào tấm ga trải giường.

“Hôm đó, tôi không nên để lại câu trả lời đó.”

“Vậy tại sao bạn lại làm như vậy?”

Shang Shao suy nghĩ một lúc… Có lẽ, trước mặt Jiang Lù Fán, cô ấy đã quá bất tự nhiên. Đó là điều anh chưa từng thấy trước đây. Anh nhận ra rằng cô ấy thực sự yêu người đó; những lời nói nhẹ nhàng của cô ấy trong quán cà phê ở Turin hoàn toàn khác biệt – đó là những cảm xúc chân thật, được thể hiện qua nhịp tim, hơi ấm cơ thể, sự đỏ mặt và ánh mắt… Những điều đó mang lại sức mạnh và ảnh hưởng sâu sắc.

Anh mới chỉ hai mươi lăm tuổi mà thôi… Thậm chí, việc cảm thấy nhớ ai đó cũng mới chỉ là điều anh vừa mới học được. Khi thấy sự yêu thương chân thực và sống động của cô ấy, anh buộc phải tự nhủ rằng… Hãy dừng lại ở đây thôi.

Chiếc đồng hồ đó sẽ không bao giờ hỏng đâu… Ít nhất là trong thời gian anh còn trẻ, trong thời gian cô ấy còn trẻ… Khi nó hỏng đi, tất cả những điều có thể xảy ra đã trở thành điều không thể thực hiện được nữa…

Nhưng có lẽ, anh đã đánh giá cao bản thân mình quá mức…

Anh mong chờ từng ngày, từng đêm rằng chiếc đồng hồ đó sẽ hỏng… Hoặc ít nhất là được giả vờ là hỏng… Nếu là trường hợp sau, anh sẽ cần một ly rượu whisky để dập tắt những nhịp đập loạn xạ của trái tim mình… Giống như bây giờ này.