Cánh cửa không có ổ khóa, chỉ đơn giản là được đóng chặt lại. Chen Zhou nấp mình bên cạnh tường, cẩn thận duỗi tay ra để đẩy cánh cửa.

Gỗ sàn cũ kỹ ma sát vào phần dưới cánh cửa, tạo ra tiếng ồn khiến người ta rùng mình.

Tiếng đó như một sợi dây cá căng thẳng, làm cho trái tim Chen Zhou như muốn nhảy ra ngoài.

Anh không biết liệu có làm động vật nào đó trong phòng hay không; anh muốn nhìn vào bên trong nhưng lại e sợ.

Giữ nguyên tư thế đẩy cửa, Chen Zhou áp tai vào tường, lắng nghe cẩn thận xem có tiếng động gì từ bên trong không, hy vọng có thể nắm bắt được hành động của “kẻ thù”, nhưng tiếng mưa rơi bên ngoài liên tục làm xao trộn âm thanh.

Sau một lúc do dự, cuối cùng anh cũng không thể kiềm chế được sự tò mò, liền nhô đầu qua khe hở cửa để nhìn vào bên trong.

Bên trong phòng tối tăm hơn cả khoang thuyền, chỉ có một ô cửa tròn nhỏ chiếu sáng.

Trong bóng tối yên ắng, có thể nhìn thấy một bóng đen đứng yên ở chính giữa phòng.

Nó cao khoảng nửa mét, toàn thân màu đen, hình dáng thon dài, không thể phân biệt được đâu là đầu, đâu là chân, đâu là phía trước, đâu là phía sau; nó đứng yên đó, giống như một con quái vật trong phim kinh dị, đang suy nghĩ xem phải làm thế nào để “chơi đùa” với con mồi của mình.

Khi nhìn thấy bóng đen đó, Chen Zhou có cảm giác như trái tim mình đã ngừng đập; anh cảm nhận được ánh mắt lạnh lùng của con quái vật, và bất chợt toàn thân anh run rẩy, vô thức bóp cò súng nỏ.

Mũi tên sắc bén đã sẵn sàng, dưới sức đẩy của dây cung, nó lao vút ra ngoài, “xiu” một tiếng, bay ngang qua bóng đen và đâm vào bức tường gỗ phía sau phòng.

“Không ổn rồi!”

Khi thấy mũi tên trượt đi, đầu Chen Zhou đang che dưới chiếc mũ lập tức đổ mồ hôi lạnh.

Chỉ có một cơ hội tấn công trước, nhưng anh lại không nhắm bắn cẩn thận; đó chắc chắn là một sai lầm chết người.

Đôi mắt anh mở to, hơi thở trở nên gấp gáp, trái tim đập thình thịch.

Nỗi sợ hãi, hoảng loạn và căng thẳng tràn ngập lên tâm trí anh.

Lý trí còn sót lại nhắc nhở anh: “Nhanh chạy đi, con quái vật đó sắp tấn công lại rồi!”

Nhưng adrenaline đang tuôn trào trong cơ thể anh lại khiến anh đưa ra một quyết định hoàn toàn ngược lại – anh rút thanh kiếm ra khỏi lưng, sẵn sàng đối đầu sinh tử với con quái vật đó.

Hai tay anh nắm chặt chuôi kiếm, mũi kiếm sắc bén hướng về phía bóng đen; tất cả sự chú ý của anh đều tập trung vào việc phòng thủ trước mọi đợt tấn công có thể xảy ra.

Cuộc đối đầu kéo dài.

Thời gian trôi qua từng

Chỉ trong chốc lát, Chen Zhou đã buông lỏng đôi bàn tay đẫm mồ hôi của mình. Việc nắm quá chặt khiến các ngón tay anh cảm thấy đau nhức. Đầu thanh kiếm vì hành động của anh mà hơi rung lên; có vẻ như đây là thời điểm tuyệt vời để tấn công, nhưng bóng đen kia vẫn không hề động đậy, giống như thể nó đã mù rồi vậy. Đến lúc này, Chen Zhou mới thực sự cảm thấy có điều gì đó không ổn. Ít nhất ba phút đã trôi qua kể từ khi anh bắn ra mũi tên; trong khoảng thời gian đó, bóng đen kia không chỉ không hề di chuyển một chút nào, mà thậm chí còn không phát ra bất kỳ tiếng động nào. Nếu suy nghĩ kỹ hơn, từ lần đầu tiên anh nhìn thấy nó cho đến bây giờ, dường như nó không hề có những biến đổi về hơi thở như một sinh vật bình thường. “Liệu có thể nó đã chết rồi sao?” “Hoặc có lẽ, nó chưa bao giờ là một sinh vật sống?” Dám bước vào căn phòng, tiếng giày da của Chen Zhou vang lên rõ ràng trên nền nhà; nếu bóng đen kia thực sự là một loại sinh vật nào đó, chắc hẳn nó sẽ phải có phản ứng trước tiếng động này. Nhưng nó vẫn không hề động đậy. Thấy vậy, Chen Zhou lại tiến lên một bước nữa. Anh đang ngày càng tiến gần hơn với bóng đen kia. Tiếng mưa bên ngoài dịu bớt đi, ánh sáng chiếu vào qua cửa sổ bỗng trở nên sáng hơn; giữa mùi hôi thối nồng nặc, Chen Zhou cuối cùng cũng nhìn rõ được bộ dạng thực sự của bóng đen kia. Đúng như những gì anh đoán, bóng đen kia hoàn toàn không phải là một sinh vật sống, mà là một ống sắt kéo dài từ khoang dưới lên trên. Nó được làm từ gang thép, màu đen thui, trên đỉnh có một thanh sắt dài đè xuống, và ở một bên có một lỗ thoát nước; chỉ là trước đó, do góc độ, anh không thể nhìn thấy nó từ cửa ra vào. Mùi hôi thối một phần đến từ lỗ thoát nước của ống sắt, một phần đến từ những thùng nước trống được đặt ở góc phòng; đó hoàn toàn không phải là mùi hôi thối của xác chết phân hủy. Ngoài ống sắt và những thùng nước ở giữa phòng, trong đó còn có vài tấm ván gỗ và hai cái thùng gỗ lớn. Khi tiến lại gần hơn, Chen Zhou càng cảm thấy ống sắt này quen thuộc, như thể anh đã từng thấy nó ở đâu đó. Sau một lúc suy nghĩ, anh bỗng nhận ra: “Đây không phải là một cái giếng sao!” Không ngờ rằng thiết bị dùng piston để bơm nước như thế này lại xuất hiện trên một con thuyền buồm bằng gỗ vào năm 1695; Chen Zhou cảm thấy vô cùng shock và có cảm giác như thời gian và không gian đang bị lộn xộn. Trong ký ức của anh, khi còn ở độ tuổi năm sáu, một số giếng lớn dùng để tưới tiêu ruộng đất ở

Những trải nghiệm thời thơ ấu khiến Chen Zhou luôn nghĩ rằng cái “giếng hút nước” này là sản phẩm của thời hiện đại; ông không ngờ rằng nó đã được chế tạo cách đây hơn bốn trăm năm rồi.

Nếu tính theo thời gian, lúc này Trung Hoa vẫn đang ở thời nhà Thanh; việc công nghệ lại tụt hậu đến mức đó mà vẫn tiếp tục áp dụng chính sách khép kín quốc gia, cũng đủ để giải thích tại sao vào cuối thế kỷ 19, nước ta liên tục phải chịu sự xâm lược từ các cường quốc.

Khi người cai trị như vậy, làm sao có thể không suy tàn được!

Sau một lúc suy ngẫm, Chen Zhou cũng hiểu ra công dụng của chiếc “giếng hút nước” này. Nếu đoán không sai, nó chắc hẳn được dùng để hút nước bẩn ứ đọng ở đáy con tàu.

Trên biển thường xuyên có gió mưa, và con tàu này lại được làm bằng gỗ, nên rất dễ bị nước mưa hoặc nước biển thấm vào khoang dưới. Nếu phải dùng xô để múc nước xuống dưới rồi mới đưa lên boong để đổ đi, thì việc đó sẽ tốn nhiều thời gian và công sức, đồng thời còn có thể gây ảnh hưởng đến công việc của các thủy thủ khác.

Việc sử dụng “giếng hút nước” sẽ giúp việc hút nước được thực hiện ở vị trí gần boong hơn, tiết kiệm thời gian và công sức; đây quả là một thiết kế rất tuyệt vời.

Vừa ngưỡng mộ trí tuệ sáng tạo của những người chế tạo con tàu buồm, Chen Zhou cũng rất thích chiếc “giếng hút nước” này; ông nghĩ rằng nếu có điều kiện, mình nhất định phải mang nó về đảo.

Lúc đó, trên đảo, ông sẽ xây một cái sân nhỏ, đào một cái giếng trong sân, trồng một khu vườn rau, và trồng vài hàng nho bên tường sân. Vào mùa hạn, chỉ cần vận hành chiếc “giếng hút nước”, ông sẽ có nước để tưới cho rau.

Nếu vào buổi trưa, khi nắng gắt, ông có thể ngồi dưới giàn nho để tránh nắng, uống một ngụm nước giếng mát lạnh để giải nhiệt, và ăn vài quả nho chua ngọt để kích thích tiêu hóa… Không cần phải đi đến bên bờ sông để múc nước bằng xô dưới ánh nắng mặt trời, cũng không cần phải mong đợi trời mưa; thật là thoải mái biết bao.

Là một người đã được hưởng lợi từ những tiến bộ của công nghệ hiện đại, mặc dù đang sống trên một hòn đảo hoang vu, Chen Zhou vẫn không thể quên được cuộc sống tiện nghi và thoải mái đó.

Ở những nơi cần phải lao động, ông không ngần ngại bỏ công sức; còn những cơ hội để lười biếng, ông cũng không bao giờ bỏ qua.

Dù sao thì, chính những kẻ lười biếng mới là những người thúc đẩy sự tiến bộ của thế giới mà… Ông tự

Các công cụ được phân loại thành nhiều kiểu dáng và kích thước khác nhau, mỗi loại đều được sử dụng trong các giai đoạn công việc khác nhau. Chỉ cần người mới bắt đầu hiểu rõ và nắm vững cách sử dụng chúng, họ đã có thể tạo ra những thứ mình mong muốn. Sự đa dạng của các công cụ này giúp giảm thiểu đáng kể yêu cầu về kỹ năng sử dụng; chỉ cần không ngại phải thường xuyên thay đổi công cụ, những công việc mộc nhẹ là hoàn toàn có thể thực hiện được.

Ngược lại, thợ mộc theo phong cách Trung Quốc coi trọng kỹ thuật hơn. Họ đi khắp nơi để làm việc cho nhiều gia đình khác nhau; việc mang theo quá nhiều công cụ sẽ gây phiền phức, vì vậy họ thường chỉ cần vài công cụ đơn giản, và thông qua những kỹ thuật đặc biệt cùng với nhiều năm kinh nghiệm và sự luyện tập, họ có thể tự chế tạo ra các dụng cụ cần thiết.

Đối với người mới bắt đầu, thợ mộc theo phong cách Trung Quốc càng cần sự hướng dẫn của người thầy, đồng thời cũng cần phải liên tục luyện tập, suy ngẫm và rút ra bài học từ những sai lầm để rèn luyện kỹ năng của mình, mới có thể trở thành những thợ mộc xuất sắc.

Nếu nhìn từ góc độ lâu dài, thợ mộc Trung Quốc và Châu Âu đều có những ưu và nhược điểm riêng. Trong môi trường làm việc còn khá thô sơ, thợ mộc Trung Quốc có thể phát huy hết tiềm năng của mình, trong khi thợ mộc Châu Âu lại cần những công cụ ngày càng hiện đại và những tiêu chuẩn ngày càng chuẩn mực hơn để thúc đẩy sự tiến bộ của mình.

Nhưng Chen Zhou thực sự là một người ngoại đạo; đối với anh ta, việc sử dụng chỉ một loại máy cưa, đục hoặc búa để chế tạo một chiếc thuyền gỗ là một nhiệm vụ hoàn toàn bất khả thi. Anh ta không có kỹ năng đó; thợ mộc theo phong cách Châu Âu mới phù hợp với anh ta hơn.

Đóng nắp cái thùng lại, Chen Zhou tiếp tục kiểm tra kỹ lưỡng mọi ngóc ngách trong căn phòng, và sau khi xác nhận rằng ngoài một số tấm gỗ có độ dày và chiều dài khác nhau cùng một số miếng vải dầu nhỏ, căn phòng không chứa thứ gì khác, anh ta mới rút cây nỏ được cắm vào tường ra và rời khỏi phòng thoát nước.

Có lẽ do đã ở trong môi trường tối tăm quá lâu, Chen Zhou cảm thấy thị lực của mình trở nên tinh tường hơn nhiều.

Vừa bước ra khỏi căn phòng, anh ta đã phát hiện ra ống khói bằng gạch được xây sát vào tường ở phía bên kia; lúc đó anh mới nhớ ra rằng nhà bếp không nằm ở tầng này mà ở tầng dưới.

Nghĩ kỹ lại, điều đó cũng hợp lý; nếu nhà bếp nằm ngay cạnh phòng thoát nước, thì mùi hôi thối đó chắc chắn sẽ khiến các thủy thủ phải nôn ngay trong bát

Sau khi chắc chắn rằng con tàu này không hề có bất kỳ sinh vật nào nguy hiểm đến tính mạng mình, anh ta không do dự gì mà bước xuống khoang dưới qua những bậc thang kêu cọt kẹt.

Khoang dưới chỉ có vài ô cửa tròn nhỏ xíu; ngay cả khi Chen Zhou mở hết tất cả chúng ra, phần lớn đồ đạc trong khoang vẫn ẩn trong bóng tối om.

Bước đi từng bước thận trọng, Chen Zhou đã nghĩ đến việc quay lại phòng của Robinson để lấy đèn chiếu sáng, nhưng anh ta nhanh chóng nhận ra rằng mình hoàn toàn không có công cụ nào để đốt lửa, nên đành bỏ ý định đó và tiếp tục đi về phía nhà bếp.

Con tàu buồm có thiết kế rộng ở phía trên và hẹp ở phía dưới; hành lang khoang dưới quá chật hẹp, chỉ đủ cho hai người lớn đi song song. Hai bên hành lang đều là các khoang chứa hàng hóa.

Trong lúc đi về phía nhà bếp, Chen Zhou tò mò mở cửa các khoang chứa hàng hóa để nhìn vào bên trong.

Hầu hết các khoang đều trống rỗng; chỉ có vài khoang chứa đầy hàng hóa, việc lấy ra những thùng gỗ hay bao tải rất khó khăn. Để tránh lãng phí thời gian, anh ta không kiểm tra nội dung hàng hóa mà chỉ ghi nhớ vị trí của chúng.

Ánh sáng trong hành lang thay đổi thất thường; những nơi có cửa sổ thoáng gió thì còn có thể nhìn thấy được, còn những nơi không có cửa sổ thì tối đen như mực, khi đi qua phải dựa hoàn toàn vào cảm giác.

Trước đây, khi chơi các trò chơi kinh dị, Chen Zhou luôn than phiền rằng đèn pin và máy đèn của nhân vật chính đều được cung cấp bởi pin hạt nhân.

Bây giờ, khi chính mình phải đối mặt với tình huống như vậy, anh ta thực sự mong muốn có một chiếc đèn pin như vậy; dù nó chỉ có thể chiếu sáng một khu vực nhỏ, nhưng cũng tốt hơn nhiều so với việc phải đi trong bóng tối đầy lo lắng như thế này.

Đang mải mê nhớ về những tựa game 3A hay mà mình yêu thích, bỗng nhiên, cảm giác chạm vào lòng đất dưới chân anh ta thay đổi hoàn toàn; nó mềm mại như thể anh ta vừa bước lên thảm.

Chưa kịp phản ứng, trong bóng tối của hành lang, bỗng nhiên vang lên tiếng sủa bất mãn của một con chó:

“Wu~ Wang!”

Sau sự cố ở phòng thông gió nước, bóng tối trong tâm hồn Chen Zhou vẫn chưa tan biến; giống như một con chim sợ hãi, nghe thấy tiếng sủa ầm ĩ đó, anh ta suýt nữa bị dọa đến mức nhảy dựng lên.

Tay trái anh ta vô thức muốn với lấy vỏ kiếm, nhưng lại bị tay phải đang muốn kéo cung bắn tên cản trở; trong chốc lát, anh ta không biết phải làm thế nào.

Ngay khi anh ta đang cố gắng điều phối hai bàn tay gần như va vào nhau, chủ nhân của tiếng sủa đã từ từ đứng dậy, quay người lại và lắc đuôi đang đau vì bị giẫm vào, đ

Dưới ánh sáng yếu ớt, Chen Zhou nhìn rõ hình dáng con chó lớn đó. Nó có bộ lông màu vàng nhạt, cái đầu to, miệng dày và dài, thân hình thẳng tắp, chỉ là trông cực kỳ gầy yếu; nó giống hệt một con chó Golden Retriever. Khi đứng thẳng dậy, đầu của con chó gần như chạm tới eo Chen Zhou; nếu nó cắn vào người anh ta thì không phải chuyện đùa đâu. Mặc dù con chó không tỏ ra có ý xấu, nhưng Chen Zhou vẫn cảm thấy lo lắng. Anh ta vô thức muốn đưa tay che cái đầu con chó đang áp sát vào đùi mình và vừa muốn gãi ngứa… Bỗng nhiên, con chó liếm vào đùi Chen Zhou và vẫy đuôi mạnh mẽ hơn, khiến toàn thân nó từ mông cho đến vai đều bắt đầu quay cuồng. Lưỡi con chó ẩm ướt và mềm mại; nước bọt của nó ban đầu ấm áp, sau đó lại hơi lạnh khi hơi nước bay hơi đi.

“Vừa mới gặp đã liếm đùi tôi rồi, thật là thiếu tôn trọng quá!”

Chen Zhou chưa kịp phàn nàn về hành vi quá thân thiện của con chó thì đã cảm thấy lòng bàn tay mình bị đẩy vào một cái đầu lông xù xì. Con chó ngồi ngoan ngoãn trên đất, vừa vẫy đuôi quét mặt đất vừa dùng đầu cúi xuống liên tục vào lòng bàn tay Chen Zhou. Dù không thể nhìn thấy ánh mắt của nó, nhưng qua cử chỉ của nó, Chen Zhou có thể hình dung ra vẻ mặt nịnh hót của nó. Con chó cố gắng hết sức để làm hài lòng Chen Zhou, nhưng thấy người đàn ông lạ mặt này vẫn không hiểu ý của mình, nó liền quay người lại và dùng chân vuốt vào cánh cửa bên cạnh. Tiếng “kẹt kẹt” vang lên khiến Chen Zhou thoát khỏi cảm giác khó chịu do sự nhiệt tình quá mức của con chó. Sau khoảng thời gian tiếp xúc ngắn ngủi, con chó đã dần chiếm được sự tin tưởng của anh ta; vì vậy, Chen Zhou bắt đầu xoa nhẹ bộ lông mềm mại trên đầu con chó trước khi mở cửa bếp. Tuy nhiên, cánh cửa bếp không hề nhúc nhích, điều này thực sự khiến Chen Zhou ngạc nhiên. Anh ta nhìn chăm chú vào bóng tối và phát hiện ra trên cánh cửa có một chiếc ổ khóa. Khi Chen Zhou chạm vào ổ khóa, con chó dường như nhận ra rằng bữa ăn sắp bắt đầu, nó vẫy đuôi càng mạnh mẽ hơn và phát ra những tiếng rên rỉ lo lắng.

“Có lẽ chiếc ổ khóa này được lắp đặt đặc biệt để ngăn bạn trộm thức ăn vào đây chăng?” Chen Zhou cười nói, lại một lần nữa xoa đầu con chó và cảm thấy ấm áp trong lòng; anh ta bắt đầu thích con vật thông minh, thân thiện và có tính cách giống con người này. Mặc dù mới đến thế giới này không lâu, nhưng Chen Zhou đã biết rằng mình sẽ phải sống một mình trên hòn đảo này trong suốt 28 năm dài. Để tránh những biến số không cần thiết, trong suốt 28 năm

Anh ấy đã sẵn sàng đối mặt với cuộc sống nhàm chán kéo dài, với cảm giác cô đơn khi “chỉ có mình mình trên thế gian này”, nhưng anh cũng khao khát được nhận được sự an ủi về mặt tinh thần.

Nhìn con chó lớn này, luôn cố gắng tỏ ra nịnh hót và phục tùng, anh Chén Chu cảm thấy rằng nó có thể đồng hành cùng mình qua những năm tháng dài, giúp anh xua tan nỗi buồn, đồng hành trên từng inch đất chưa từng bước chân đến trên hòn đảo hoang vu này, giúp anh đi săn, canh gác ngôi nhà… Anh có cảm giác muốn ôm lấy nó.

Với một người bạn đáng tin cậy như vậy, cuộc sống tương lai chắc chắn sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Nghĩ lại, con chó này đang nằm đợi ở cửa bếp, chắc hẳn đang mong chờ những người thủy thủ trở về, để họ vuốt ve đầu nó, cho nó ăn như mọi khi…

Nhưng không ai ngờ rằng tất cả họ đều đã chết dưới đáy biển. Nếu không phải vì anh lên con tàu đó, có lẽ con chó này sẽ phải đợi đó cho đến khi chết đói, hoặc bơi đến hòn đảo hoang để trở thành một con chó lang thang… Thật là bi thảm.

Khi nghĩ đến đây, suy nghĩ của Chén Chu bỗng thay đổi; anh nhận ra rằng mình cũng là một người đáng thương.

Chỉ vì một phút bốc đồng, anh đã bị bỏ lại trên hòn đảo hoang vu này, trong một thế giới xa lạ, và phải cố gắng hết sức để vượt qua những thách thức dài hạn và gian khổ, chỉ để nhận được những phần thưởng không công bằng.

Theo một nghĩa nào đó, anh và con chó này quả thực đều là những người đáng thương; nhờ vào sự trùng hợp ngẫu nhiên, họ đã tìm thấy nhau và giúp đỡ lẫn nhau, không lạ gì khi lần đầu gặp mặt đã cảm thấy thích hợp với nhau đến vậy.

“Có lẽ đây chính là sự an bài của số phận!”

Nói với bản thân, Chén Chu mở khóa cửa và bước vào bếp.

Cảm ơn mọi người đã ủng hộ tôi trong suốt cuộc đời này! 😊