Trên mặt đất không hề có phân mèo hay nước tiểu mèo; chỉ có vài miếng cá khô bị nhai nát và một số mảnh xác của động vật nhỏ thôi.

Đào Tử không ở nhà, có lẽ là đi săn rồi.

Chỉ còn lại mình Tiểu Huyền Huyền ngủ say sưa trong kho – dù “chị cả” không có ở đây, nó vẫn cẩn thận kiểm soát phạm vi hoạt động của mình, không bao giờ vượt quá giới hạn được cho phép.

Bề mặt chăn trên giường lại phủ thêm một lớp cát bụi; bên trong chăn còn có một hố tròn do con mèo cuộn mình lại tạo thành.

Cỏ khô trong chuồng mèo nhỏ vẫn chưa được ăn hết, nhưng cỏ tươi thì đã bị ăn gần hết, để lại rất nhiều phân.

Đặt những cây cỏ vừa thu thập về, Trần Châu đốt lửa, dọn dẹp nhà cửa một cách đơn giản, sau đó mang đèn dầu ra ngoài kiểm tra cánh đồng.

Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng đó, niềm vui mà anh ta cảm thấy vì những con thú cưng hiểu biết ngay lập tức tan biến hết.

Ở đầu ruộng, một vài cây lúa mới nở hoa không lâu đã bị thỏ cắt đứt gốc.

Hơn nữa, lũ thú đáng ghét này không chỉ ăn hết những bông lúa mà còn để lại vài đống phân đen kịt và dấu chân trên đầu ruộng, như thể đang cố tình khiêu khích người ta vậy.

Anh ta đã chăm sóc những cây lúa này suốt gần bốn tháng trời; giờ đây, khi đến lúc thu hoạch, lại phải chịu những thiệt hại như vậy.

Nghĩ đến việc những hạt giống từ những cây lúa này sau khi chín muồi có thể được dùng để trồng trọt vào vòng luân phiên tiếp theo, mang lại nhiều lợi ích hơn nữa, lòng căm ghét của Trần Châu dành cho lũ thỏ lập tức lên đến đỉnh điểm.

“Chết tiệt, lũ thú ba mép miệng này thực sự chẳng coi trọng tôi chút nào cả.”

Có vẻ như trong thời gian qua, tôi đã không đặt đủ bẫy để chúng, vì vậy chúng không hề sợ hãi tôi chút nào.

Đợi đấy, sau khi trận động đất kết thúc, khi có đủ thời gian, tôi sẽ cho chúng biết tay…

Đặt những bức tượng làm từ xương cừu và những thanh da thỏ trơ trụi ở đầu ruộng, ánh mắt Trần Châu quan sát khắp các góc đồng.

Anh ta quyết tâm sẽ cắm đầy những “cờ thỏ” ở ven đồng để tưởng nhớ những cây lúa đã chết oan uổng đó.

Với lòng đau buồn, anh ta thu dọn những thân lúa đã héo úa, mang đèn đi kiểm tra lại toàn bộ cây trồng trên đồng.

Lũ thỏ đã gây hại cho tổng cộng 23 cây lúa; trừ hai cây chết một cách bí ẩn, còn lại vẫn còn 103 cây lúa trưởng thành đã nở hoa.

Do mọc chậm hơn, lúa mạch và lúa mì chưa đủ hấp dẫn đối với lũ thỏ, may mắn thoát khỏi tai họa; hơn tám mươi cây đều cò

……

Ngày 26, nhiệt độ lên cao đặc biệt. Ngay cả bên trong những hang động thiếu ánh sáng mặt trời cũng trở nên nóng bức khó chịu. Đắp chăn làm từ da hải cẩu, Chen Zhou ngủ liền đến khi mặt trời đã lên cao. Dù muốn nằm thêm một lúc nữa dưới chăn, anh vẫn không thể chịu đựng được cái nóng tăng dần và buồn rầu bò dậy khỏi giường.

Rửa mặt bằng nước lạnh để tỉnh táo lại, sau đó ra khỏi bếp và duỗi người thư giãn, tận hưởng làn gió mát bên ngoài. Đang chuẩn bị quay trở vào nhà để đốt lửa nấu ăn thì anh nghe thấy tiếng Lai Phú sủa ở góc ruộng.

Kể từ khi bước vào mùa mưa, nó đã lâu lắm không bị buộc chặt qua đêm nào cả. Sáng nay, vì Chen Zhou ngủ nướng, Lai Phú đói bụng và rất muốn ăn sáng, nhưng không thể thoát khỏi sợi dây buộc. Khi nghe thấy tiếng chủ nhân đứng dậy, nó lập tức sủa lớn để thông báo sự hiện diện của mình.

Chen Zhou gãi đầu rồi từ từ xuống bãi đất để tháo sợi dây cho Lai Phú. Ở góc ruộng, anh thấy Tí Zǐ trở về sau khi đi săn. Sau vài ngày không gặp, bộ lông của Tí Zǐ càng trở nên óng ánh hơn; những chỗ từng bị dây buộc cũng mọc lên lớp lông mỏng. Thay vì trở nên xấu xí, điều này lại khiến nó trở nên hung dữ hơn một chút.

Nó cúi đầu, miệng cắn một con thỏ nhỏ. Cổ thỏ đã bị cắn đứt, thân thể mềm oặt; phần dưới cơ thể kéo lê trên mặt đất theo bước chạy của Tí Zǐ, làm bùn đất bay tung tóe. Khi nhìn thấy Chen Zhou, Tí Zǐ không lao đến ngay, mà cẩn thận lùi lại hai bước, vòng qua anh và Lai Phú, rồi tiếp tục đi về phía hang động.

Biết rằng động vật hoang dã sau khi được thuần hóa cũng không thể tin tưởng con người hoàn toàn trong thời gian ngắn, Chen Zhou không làm phiền Tí Zǐ. Chỉ cần nó coi hang động này là nhà của mình, luôn ở gần đây để bắt chuột, thỏ và dọa đe các loài chim, thì đó đã là sự giúp đỡ lớn nhất cho gia đình anh rồi; không thể mong đợi gì hơn nữa.

……

Dậy muộn, mọi việc cũng trở nên chậm trễ theo. Khi Chen Zhou hoàn thành mọi việc nhà và đến bãi biển, đã quá trưa rồi; mặt trời chiếu xiên qua bầu trời, nhiệt độ lên đến đỉnh điểm. Từ xa, có thể thấy hơi nước làm cong vênh cảnh vật trên bãi biển; những tấm gỗ và đá bị cắt ra cũng bị uốn cong theo. Ở trung tâm khu vực được đánh dấu là nơi nhận phần thưởng, trên cát có một túi đựng đen to lớn, kích thước lớn hơn nhiều so với lần trước khi anh nhận “thần khí não bộ”. Bước qua bức tường ngoài đã đổ sập, chạm vào túi đựng, Chen Zhou rùng mình

Trong lúc đi với chiếc túi bao bì đó, anh không nghe thấy tiếng kim loại va chạm bên trong; anh cảm thấy rằng bên trong chắc hẳn không có vật cứng nào cả.

Ban đầu, anh nghĩ rằng phần thưởng này chính là bộ đồ giường hoặc quần áo thông thường mà trang web Bìng Xì Xī thường tặng.

Nhưng sau đó, anh lại nhận ra rằng chiếc túi này quá nặng so với kích thước và trọng lượng của vải cùng thể tích.

Điều này khiến anh càng thêm tò mò và muốn biết rõ xác định bên trong túi chứa cái gì.

Chiếc túi có chiều dài hơn một mét hai và chiều rộng hơn bảy mươi centimet, trông rất phồng to.

Sau khi cắt open miệng túi, bên trong xuất hiện hai vật thể được đựng trong những túi nhựa trong suốt dày.

Bề mặt của cả hai vật thể đều được sơn một lớp phủ có ánh kim loại, với các màu sắc chủ yếu là xanh đậm, đỏ và bạc; điều này khiến Chen Zhou cảm thấy chúng có vẻ quen thuộc lạ thường.

Anh không vội vàng xé tung lớp bao bì đen mỏng manh bên ngoài, mà cẩn thận lấy ra hai túi bao bì riêng biệt bên trong. Anh cũng phát hiện ra giữa hai túi đó còn có một hộp giấy bị ép dẹt; trên hộp giấy có hình vẽ mà anh đã từng mơ ước từng lần khi còn nhỏ – thanh quang thần.

“À? Có lẽ họ muốn tôi trở thành ánh sáng à?”

Dù đã đoán được điều gì đang xảy ra, Chen Zhou vẫn để thanh quang thần sang một bên.

Khi nhìn vào túi bao bì nhỏ hơn trong số hai túi đó, anh thấy đó là một chiếc mặt nạ đầu của Ultraman.

Còn trong túi lớn, tất nhiên là một bộ đồ liền mảnh.

Mặc dù lớp bao bì bên ngoài có vẻ hơi trẻ con, nhưng nếu quan sát kỹ lưỡng lớp sơn và độ tinh xảo trong việc gia công, người ta có thể nhận ra rằng chiếc mặt nạ này rất đắt tiền.

Khi lấy ra chiếc mặt nạ đầu, anh thấy rằng phần mắt của nó được làm từ chất liệu giống như kính cường lực màu xám trắng; đèn trên trán cũng được làm từ kính, chứ không phải nhựa rẻ tiền hơn.

Khi cho tay vào bên trong chiếc mặt nạ để tìm kiếm, anh phát hiện ra hai nút bấm; có lẽ chúng được dùng để bật đèn.

Sau khi đo size chiếc mặt nạ và tháo chiếc mũ rộng vành ra, anh vuốt ve mái tóc rối bù của mình và tự nhận thức rằng mình không thể đeo nó được. Anh thử nhấn vào hai nút bấm đó.

Với một tiếng “click” nhẹ, anh không thấy đèn mắt hay đèn trán sáng lên; anh nghĩ có lẽ ánh sáng quá mạnh nên không thấy rõ. Anh che mắt và đèn trán lại để nhìn, và quả thật chúng không sáng.

Thắc mắc, anh mở chiếc mặt nạ ra và nhìn vào phía sau đầu của Ultraman, thì phát hiện ra rằng ở vị trí gần cuối đầu có một chỗ để gắn pin, nhưng nó trống rỗng. Nếu không có

Khi còn nhỏ, Chen Zhou từng là một fan hâm mộ trung thành của Ultraman. Vào các buổi chiều cuối tuần, ngồi trước chiếc tivi đen trắng cũ kỹ, cậu đã dành thời gian xem hết bộ phim siêu anh hùng đầu tiên trong đời mình. Trong trận chiến cuối cùng, khi thấy con quái vật bao phủ cả thế giới bằng bóng tối và Ultraman biến thành tượng đá, cậu đã rơi nước mắt. Khi câu chuyện tiến triển đến lúc tất cả trẻ em trên thế giới đưa ra tay để tạo ra ánh sáng cứu Ultraman, cậu cũng đã đưa ra tay, muốn trao cho Ultraman sức mạnh của mình. Khi đi học, thấy bạn bè khoe những món đồ chơi như thanh quang và mặt nạ Ultraman do cha mẹ mua cho, cậu luôn cảm thấy ghen tị. Nhưng vào thời điểm đó, gia đình cậu không đủ điều kiện để mua những thứ đó. Khi lớn lên, cậu dần quên đi những ước mơ thời thơ ấu và chôn vùi chúng sâu trong ký ức. Bây giờ, cầm chiếc bộ đồ da trong tay và nhìn chiếc thanh quang bên cạnh, Chen Zhou không khỏi cảm thán. Đôi khi, cậu thực sự không hiểu tại sao ước mơ của mình ở một thời điểm nào đó trong đời lại được thực hiện theo một cách kỳ lạ như thế này. Người ta thường nói rằng cuộc sống luôn đầy biến động, nhưng trường hợp của cậu thì thật sự quá khác thường. Cậu kéo căng chiếc mũ bảo hiểm, thấy nó vẫn còn độ đàn hồi tốt, liền thử đội lên đầu, nhưng kết quả là nó không vừa vặn với kích thước đầu cậu chút nào. Chiếc đồ bảo hộ liền thân cũng vậy, nó nhỏ hơn rất nhiều so với thân hình của cậu. Theo ước tính của Chen Zhou, bộ đồ này có lẽ phù hợp với những phụ nữ cao khoảng 173–175 cm hoặc những người đàn ông có bộ xương nhỏ và ít cơ bắp. Đối với một người đàn ông to lớn và mạnh mẽ như cậu, cần phải giảm cân khoảng 60 kg mới có thể mặc được nó. “À, có lẽ những người quá béo thì không xứng đáng trở thành ánh sáng…” Thở dài, Chen Zhou lại cho chiếc đồ bảo hộ liền thân trở lại túi đóng gói và suy nghĩ về cách sử dụng chúng. Trước đó, cậu từng nghĩ đến việc dùng nó như bộ đồ lặn hay áo mưa, nhưng sự không vừa vặn về kích thước đã loại bỏ ý tưởng đó. Dù chiếc đồ bảo hộ có độ đàn hồi tốt đến đâu, cũng không thể vượt qua được sự chênh lệch kích thước lớn như vậy. Sau đó, cậu lại nảy ra ý định phá hủy những thứ tốt đẹp này – cắt nó ra thành từng miếng nhỏ để sử dụng như chất liệu cao su. Nhưng nhìn thấy bộ đồ da tinh xảo này, cậu vẫn không nỡ làm vậy. Hiện tại, chưa có công việc nào cần đến chất liệu cao su cấp bách; ngay cả việ

“Thôi đi, nếu sau này cần dùng đến thì sẽ tính sau; còn không thì cứ để trong hang động thôi! Giống như bức tượng Vương Linh Quan kia, dù nó có ít giá trị đến mấy, ít ra vẫn có thể đổi lấy tiền được. Nhưng chân đế của bức tượng đồng đã bị tôi tháo rời đi rồi, nên giá trị của nó giảm đi khá nhiều… Chiếc ốp da này thì hiện tại chưa thể dùng được ngay, hy vọng nó sẽ được bảo quản an toàn cho đến khi cuộc thách thức kết thúc…”

Anh Chen Zhou cho chiếc ốp da và cây gậy ánh sáng thiêng liêng trở lại túi đựng ban đầu, rồi để chúng dưới bóng cây. Anh đội chiếc mũ rộng vàng để che nắng, sau đó bắt đầu xây dựng một vòng tường bằng gỗ và đá mới.

……

Mặt trời vào mùa khô rất gay gắt; nhiệt độ trên bãi biển tăng lên nhanh chóng, làm cho các tấm gỗ bị nứt nẻ, còn các viên gạch đá thì nóng hỏa. Những vật liệu xây dựng tốt đẹp như vậy lại bị hỏng do nhiệt độ cao. Khi vận chuyển các tấm gỗ, thấy chúng đầy những vết nứt lớn, Chen Zhou cảm thấy rất đau lòng, nhưng anh cũng không tìm được cách nào khác để giải quyết vấn đề này. Gỗ tươi khi bị phơi nắng quá lâu thì sẽ như vậy mà thôi. Còn những loại gỗ chất lượng tốt, sau khi được phơi khô từ từ thì sẽ ít bị nứt hơn; những loại này vẫn còn đang được chất đống trong rừng, và cần khoảng hai ba năm nữa mới có thể sử dụng được. Để tránh ảnh hưởng đến độ bền của công trình, Chen Zhou quyết định phân loại các tấm gỗ được cắt trong mùa mưa và mùa khô thành hai nhóm. Những tấm gỗ cắt trong mùa mưa sẽ được để trong rừng để phơi khô, sau này sẽ được sử dụng ở những vị trí then chốt trong công trình. Còn những tấm gỗ cắt trong mùa khô thì sẽ được chia thành ba hạng: hạng nhất dùng để xây nhà, hạng hai dùng để lát sàn, còn hạng ba thì cắt ra để đốt làm củi.

……

Theo kế hoạch của mình, Chen Zhou vừa phân loại các tấm gỗ cũ, vừa chặt cây để xây dựng tường bằng gỗ và đá mới trên bãi biển. Trong thời gian rảnh rỗi trước khi xảy ra trận động đất, anh đã vận chuyển một số khối đá về bãi biển; bây giờ chúng thực sự rất hữu ích, giúp anh tiết kiệm được rất nhiều thời gian trong việc tìm đá.

……

Một ngày bận rộn lại trôi qua. Khi trở về hang động trong ánh nắng vàng óng của hoàng hôn, Chen Zhou cảm thấy mệt mỏi và quyết định nghỉ ngơi một chút. Sau bữa tối, anh đi ngủ sớm.

Vào ngày 27 tháng 4, khi trời vẫn chưa sáng, anh đã thức dậy. Sau một đêm nghỉ ngơi để phục hồi sức lực, vì lo lắng rằng điều này có thể ảnh

Sau khi tìm thấy phân thỏ ẩm ướt, anh ta lập tức dùng cành cây đánh vụn chúng rồi đặt ngay bên cạnh mũi của Lai Phúc, để nó ghi nhớ và theo dõi mùi này.

Nhận thấy thái độ nghiêm túc của chủ nhân, Lai Phúc cũng ngừng cười đùa, thể hiện đúng phẩm chất của một con chó săn.

Nó cố gắng dựng đứng đôi tai mềm oặt, hạ thấp cái đầu kiêu hãnh, đưa mũi sát mặt đất, liên tục ngửi quanh để tìm ra mùi đặc biệt sau khi lá cỏ được tiêu hóa.

Một người và một con chó tiếp tục tiến sâu vào rừng.

Khi càng tìm thấy nhiều dấu vết của thỏ hơn, số lượng bẫy được chuẩn bị cũng tăng lên.

Đang vừa khắc dấu trên một cây thì Chen Zhou bỗng nhiên nghe thấy tiếng sủa hào hứng của Lai Phúc.

Nghĩ rằng nó đã bắt được thỏ, Chen Zhou vội vàng chạy lại, nhưng khi nhìn thấy đối tượng mà Lai Phúc đang sủa trong bụi cỏ, anh ta không khỏi bật cười.

Hóa ra đó chỉ là một khối phân thỏ còn tươi mới hơn, chứ không phải con thỏ thực sự.

“Ngốc thật, tôi bảo nó tìm phân chứ đâu phải tìm con thỏ.”

Cười nhẹ và xoa đầu Lai Phúc, Chen Zhou nhìn quanh rồi kéo một sợi lông thỏ từ cành cây và đặt nó bên cạnh mũi của Lai Phúc.

“Tìm thứ này đi, hiểu chưa?”

Xoa đầu Lai Phúc một lần nữa, anh ta nhận được một tiếng sủa rõ ràng và ngắn gọn – “Wang!”

Cảm ơn sự ủng hộ của Black Brace Mountain Lord!

Cảm ơn: Đế Bà La Thần, Người Tình Nguyện Hải Quân, Bạn Đọc Số Hiệu 6827, Lý Tưởng Như Mặt Trời, sevenkk, Triều Đạo Vấn Đức Tịch Tử Dã, Lão Lục A, Tam Tam Đẳng Rượu, Mực Sắc Đèn Lửa, Chân Hiền Dụ, Anh Chàng Dũng Cảm, A Ah Ah 1112, Happy Ke Ying, Bắc Đẩu Đông Chỉ Thiên Hạ Giai Xuân, Wa Chú, Con Lạc Đà Cuối Cùng Đè Nát Cỏ Lúa, Zi Chen AC, Tiếu Nguyệt Cuồng Lang, Bạn Đọc Số Hiệu 7096, Bạn Đọc Số Hiệu 2266, Mong Rằng Thế Giới Sẽ Tốt Bụng Với Chúng Ta, Tâm Hướng Ánh Sáng, Quân Mộc Mộng, Tài Xá Bính, Cảnh Tai Sai, Hắn Tự Tại, Không Thể Quên Nhưng Càng Khó Quay Đầu Lại, Bạn Đọc Số Hiệu 2268, Bạn Đọc Số Hiệu 5234, Bạn Đọc Số Hiệu 6964, Thanh Qu, Mất Mát Lão Tổ, Từ Thị Hàn, Bạn Đọc Số Hiệu 9763, Diao Huài Huài, Thanh Phong Từ Lai Hoa Tự Thịnh Khai, Jun Tian Chen, Ngón Tay Đầy Ác Mộng Của Quỷ Dữ, Lão Đạo Hx, Cuộc Đời Này Không Thể Thay Đổi, Minh Nguyệt Thập Bốn Dạ, Feng Piao Yi 01, Bạn Đọc Số Hiệu 7096, Sống! Được, Phù Thủy Nguyền Rủa, Bạn Đọc Số Hiệu 0833, Bạn Đọc Ai Tu Wan, Quá Cầu Mi Xian Tôi Yêu Ăn, Nhị Lẫng Tử Chuyên