Bầu trời vừa rồi còn quang đãng, thế mà bỗng nhiên từ đâu xuất hiện những đám mây và bắt đầu mưa. Cơn mưa này có khi lớn, có khi nhỏ; đến nhanh và đi cũng nhanh, thật khó để chuẩn bị phòng tránh.

Là một người sống ở vùng đất liền chính gốc, Chen Zhou chưa bao giờ thấy con sông lớn nào cả; “hồ nước” quen thuộc nhất với anh là những hồ chứa nước địa phương.

Sau khi đến hòn đảo, mọi thứ khác thì còn có thể chấp nhận được, chỉ riêng thời tiết thực sự khiến anh khó có thể thích nghi.

Vào buổi sáng ngày 5 tháng 3, sau khi ăn xong, anh đến bãi biển để vận chuyển xi măng.

Khi đến bãi biển, thời tiết vẫn tốt; ánh nắng mặt trời chiếu rọi. Chỉ mới vận chuyển vài bao xi măng thôi, mặt trời đã bị che khuất và ngay lập tức bắt đầu mưa.

May mắn thay, sáng hôm đó anh ăn no nên cơ thể khỏe mạnh; anh vác những bao xi măng chạy về lều, và may mắn không làm ướt chúng.

Thực ra, việc xi măng bị ướt hay không cũng không quan trọng lắm; điều Chen Zhou lo lắng nhất là sức khỏe của mình.

Mỗi năm có hai mùa mưa, tổng cộng gần bốn tháng. Trong suốt khoảng thời gian này, mỗi khi phải ra ngoài làm việc, anh đều không tránh khỏi bị mưa ướt; không chỉ dễ bị cảm lạnh mà còn tăng nguy cơ mắc cảm cúm do gió lạnh.

Hiện tại, anh đang ở trong giai đoạn cơ thể khỏe mạnh nhất, sức mạnh và hệ miễn dịch đều rất tốt; nếu bị mắc những căn bệnh nhỏ như vậy, anh vẫn có thể vượt qua được.

Nhưng đây không phải là một cuộc đánh đổi công bằng giữa rủi ro và lợi ích.

Anh có thể thắng hàng trăm lần, nhưng chỉ cần virus thắng một lần thôi, nó cũng có thể cướp đi mạng sống của anh.

Nếu sau mười hoặc hai mươi năm nữa, anh tích trữ đủ lương thực và xây dựng xong các công trình cần thiết trong hang động, thì vào mùa mưa, anh hoàn toàn có thể ở nhà không ra ngoài và nghỉ ngơi cho đến khi mùa khô đến.

Nhưng bây giờ thì không thể; còn quá nhiều việc cần phải làm, đặc biệt là việc xây dựng những cột chống đỡ – điều này liên quan trực tiếp đến sự an toàn của sinh mạng.

Thực tế, anh hoàn toàn có thể chọn từ bỏ việc xây dựng những cột chống đỡ và dựng một cái lều ở nơi an toàn để trú ẩn.

Vấn đề là nếu anh trú ẩn đi, mà những cây cột gỗ chống đỡ trong hang động xảy ra vấn đề, dẫn đến sự sụp đổ lớn và hang động bị chôn vùi, thì những nỗ lực của anh trong vài chục ngày qua sẽ trở nên vô nghĩa.

Việc khai quật lại hang động sẽ cần ít nhất một mùa khô nữa; vậy thì m

……

Đặt những tấm xi măng lên trên những thùng gỗ được nâng cao, trong lúc chờ mưa tạnh, anh ấy bắt đầu nghĩ đến một ý tưởng – liệu có thể làm một chiếc áo mưa không?

Trong hang động vẫn còn vài tấm vải nhựa nhỏ; nếu ghép chúng lại với nhau thành hình dáng của một chiếc áo mưa, thì khi đi làm ngoài trời sẽ không phải lo bị ướt nữa.

Hơn nữa, áo mưa nhẹ hơn ô, không cần phải dùng một tay để cầm chuôi ô, nên không ảnh hưởng đến công việc.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Chen Zhou thấy ý tưởng này khá khả thi và quyết định thử làm khi về nhà.

Khi mưa tạnh, anh tiếp tục vận chuyển thêm vài chục lượt xi măng, cuối cùng cũng hoàn thành công việc trong vòng một ngày.

Trời đã tối, việc gia cố lại lều chỉ có thể tiến hành vào ngày mai.

Còn về khung chống nước bên trong lều, hiện tại đã được thay thế bằng những thùng gỗ.

Chen Zhou nhận thấy rằng thùng gỗ, mặc dù chiếm nhiều không gian hơn, nhưng về mọi mặt đều tốt hơn khung gỗ, nên quyết định từ bỏ việc chế tạo khung chống nước bằng gỗ, và thay vào đó sử dụng thùng gỗ để đỡ những tấm xi măng.

Cách này giúp tiết kiệm rất nhiều thời gian và vật liệu, đặc biệt là những cái đinh quý giá – mỗi cái đinh được sử dụng là một cái ít đi, và chúng gần như không thể tự sản xuất được.

……

Quay trở về hang động, anh bật đèn dầu và đốt lửa để hâm nóng cơm.

Nhớ đến ý tưởng ban ngày, Chen Zhou lấy những túi nylon và túi nhựa còn lại, dùng mực từ quả dứa vẽ ra hình dáng đơn giản của chiếc áo mưa, sau đó cắt chúng ra, may lại bằng kim chỉ và phủ một lớp keo cá lên các đường may. Như vậy, chiếc áo mưa đã được hoàn thành.

Chiếc áo mưa này có hình dáng khá xấu xí; một phần được làm từ túi nhựa trong suốt, phần còn lại từ túi nylon.

Vì túi nhựa trong suốt không đủ lớn, nên phải ghép nhiều tấm vải nhựa lại với nhau, tạo ra nhiều đường may và những vết keo màu vàng trắng sau khi khô. Khi mặc lên người, trông nó giống như một vị trưởng lão già nua trong băng đảng ăn xin, người đầy những miếng vá.

Nhìn chiếc “áo mưa” độc đáo này, Chen Zhou cảm thấy nó khá không đáng tin cậy.

Anh cởi bỏ chiếc áo ra và cố gắng mặc nó vào. Sau khi vận động nhẹ, những đường may vẫn ổn, nhưng lớp keo cá đã nứt toác, tạo ra tiếng động liên tục, giống như đang mặc một sợi roi nhỏ trên người.

“Chết tiệt, tôi biết từ đầu là làm như vậy không thành công!”

Lẩm bẩm một câu, Chen Zhou vội vàng cởi chiếc áo ra và kiểm tra các đường may. Phần vai, khuỷu tay và nách – những nơi có chuyển động nhiều nhất – lớp keo cá đã hoàn toàn nứt ra, khiến chi

“Có vẻ như chỗ dán keo của phần da cá không thể chịu đựng được những cử động mạnh; nếu để nó nằm yên trên mặt đất như tấm vải chống thấm thì còn ổn, nhưng một khi bắt đầu di chuyển thì keo sẽ bong ra ngay.”

Hai ống tay của chiếc áo mưa này có lẽ là không thể giữ lại được nữa rồi; nếu biến nó thành loại áo khoác thì có lẽ sẽ hợp lý hơn.

Sờ vào phần cổ áo mưa, Chen Zhou bỗng nhiên nhớ đến một loại áo mưa được người xưa sử dụng rất phổ biến – áo lưới. Có câu thơ viết: “Mũ lá xanh, áo lưới xanh, trong gió nhẹ mưa phùn không cần về nhà.”

Áo lưới chính là loại áo mưa của người xưa. Thiết kế của nó đơn giản nhưng hiệu quả; vừa có thể chống thấm mưa vừa không gây cản trở công việc, hoàn toàn phù hợp với nhu cầu của anh.

Sinh ra vào thế kỷ 21, Chen Zhou từ nhỏ chỉ thấy những chiếc áo mưa được làm từ chất liệu nhựa hoặc cao su. May mắn thay, nhờ vào công nghệ điện ảnh hiện đại, qua các bộ phim về những anh hùng võ lâm, anh đã hiểu được hình dáng và cấu tạo cơ bản của áo lưới.

Phần trên của áo lưới có một thiết kế giống như chiếc khăn choàng có thể quấn quanh cổ, giúp ngăn nước mưa rơi xuống vai và tạo ra độ dốc để nước chảy xuôi. Phần dưới của áo giống như một chiếc váy ngắn, dày dặn và có hình dạng hẹp ở phía trên, rộng ở phía dưới, tạo thành hình dạng giống cái thùng; khi kết hợp với chiếc mũ lá, nó hoàn toàn có thể chống chịu được những cơn mưa nhẹ.

Theo phương pháp truyền thống, áo lưới được làm từ vỏ cây cọ. Tuy nhiên, Chen Zhou không tìm thấy cây cọ, cũng không biết cách chế tạo áo lưới từ vỏ cây cọ; anh quyết định sử dụng một loại vật liệu đặc biệt để tạo ra chiếc áo lưới riêng của mình – da hải cẩu.

Là loài động vật sống dưới nước quanh năm, da hải cẩu không chỉ có khả năng chống thấm mưa mà lông của chúng còn mềm mại và dày dặn, có tác dụng giữ ấm, hoàn toàn có thể thay thế vỏ cây cọ.

Da hải cẩu có hình dạng không hoàn hảo lắm; kể từ khi bị cảm lạnh, Chen Zhou luôn dùng nó như một tấm chăn. Đây chính là cơ hội tốt để anh cắt tỉa những phần da thừa của con hải cẩu.

Anh cắt bỏ phần đầu và các chi của con hải cẩu, chỉ giữ lại phần thân hình dạng hình chữ nhật, trải nó ra giường thì trông thật đẹp mắt.

Những phần da không thể sử dụng được được cắt thành những sợi nhỏ để làm dây, còn những phần có thể sử dụng được thì được để riêng, chuẩn bị để chế tạo “áo lưới da”.

Anh bật thêm một ngọn đèn nữa, không dám ăn uống ngay vì sợ no quá sẽ buồn ngủ và ảnh hưởng đến công việc.

Anh lấy ra một miếng da hải cẩu đã được phơ

Anh ta dùng ngón tay nắm lấy đường viền bên ngoài cổ áo, sau đó lật mặt da hải cẩu lại, dùng một cây gậy dài để kê những than củi đang cháy đỏ lên, và dùng nhiệt độ của than để khắc hai điểm đen nhỏ bên trong lớp da hải cẩu làm dấu hiệu đánh dấu.

Sau đó, anh ta xem xét kích thước chiếc áo mưa bằng da, rồi chọn thêm vài miếng lông thú và phần da dùng để làm cổ áo, xếp chúng lại với nhau thành hình dạng của một chiếc áo choàng, sau đó dùng kéo cắt bỏ những phần thừa và bắt đầu may.

Chen Zhou không giỏi công việc may vá, nhưng để đảm bảo chiếc áo mưa bằng da đủ chắc chắn, anh ta may rất kỹ lưỡng, cứ cách một centimet lại may ba mũi chỉ, vì vậy tốc độ may rất chậm. Anh cúi đầu dưới ánh sáng của ngọn đèn dầu, cẩn thận may từng mũi chỉ.

Ánh đèn lung lay, khiến những mũi chỉ và sợi chỉ trở nên lấp lánh.

Mắt Chen Zhou càng lúc càng đau nhức; trong lúc mơ hồ, anh ta còn tự làm tổn thương vào ngón tay mình vài lần.

Làm việc đến tận đêm khuya, anh cảm thấy đầu óc mình như đang “nát chảy”, đến nỗi không thể may thẳng được nữa.

Đặt xuống đồ may vá, anh cầm phần trên của chiếc áo mưa bằng da lên, cảm nhận trọng lượng của nó, rồi thử đeo quanh cổ mình.

Chiếc áo hơi lớn một chút; có lẽ khi mặc thêm chiếc áo khoác bên ngoài thì vừa đủ.

Anh biết mình đã không phụ lòng hai con hải cẩu đã hy sinh cho mình.

Xoa xoa đôi mắt đang sưng tấy, cuối cùng anh cũng không chịu nổi nữa, vội vàng ăn hai bát mì nóng, rồi trở về phòng ngủ và ngủ liền.

……

Ngày 6 tháng 3, buổi sáng trời quang đãng hiếm hoi, nhưng Chen Zhou lại dậy muộn.

Phiên bản chính thức có thể đọc tại 6Ⅹ9Ⅹ ShūⅩ Bā! 6Ⅹ9 Shū Yī Bā là nơi đăng tải các tiểu thuyết mới mỗi ngày. Hãy đọc tại 6Ⅹ9 Shū Bā nhé!

Khi bước ra khỏi giường, anh cảm thấy mí mắt trên hơi sưng tấy, khiến mắt mình chỉ có thể mở hé một chút.

Mặc quần áo xong, anh vội vàng đến trước gương, nhìn kỹ vào mắt mình và phát hiện rằng đôi mắt đầy những tia máu, khóe mắt đỏ ửng; có lẽ là do sử dụng mắt quá nhiều, gây ra tình trạng mệt mỏi cho mắt.

Vào thời gian học lớp 12, khi việc học và ôn tập rất bận rộn, thường xuyên thức khuya làm bài tập đã khiến mắt anh thường xuyên gặp phải tình trạng này.

Sau khi vào đại học, Chen Zhou không bao giờ thức khuya làm việc nữa.

Anh cẩn thận kéo nhẹ khóe mắt, cảm thấy lần này tình trạng mệt mỏi của mắt khá nghiêm trọng, và anh tự nhủ một cách hài hước:

“Ài, công việc may vá thực s

Sau khi ăn xong bữa sáng muộn, anh đặt chiếc áo lót làm từ da sang một nơi riêng trên giá đựng thực phẩm, rồi chọn ra những nguyên liệu cần thiết để may phần dưới của chiếc áo đó, cắt ghép chúng thành hình và xếp lại theo đúng hình dạng của phần dưới áo, chuẩn bị cho việc may nối sau này.

Sau khi sắp xếp xong công việc liên quan đến chiếc áo lót, Chen Zhou cùng với Lai Fu rời khỏi hang động và đi đến khu trại để gia cố các lều dù.

……

Kể từ khi rời khu trại và chuyển lên sống trên núi, chiếc lều này đã bị bỏ hoang trong thời gian dài. Bàn đầu giường, giường ngủ, tranh trang trí và tủ quần áo bên trong lều đều đã được chuyển lên núi; mỗi lần xuống núi để bảo trì lều hoặc kiểm tra vật tư, Chen Zhou không hề quan tâm nhiều đến tình trạng hỏng hóc của chiếc lều này.

Chỉ khi mở ra tấm vải dù che mái lều, Chen Zhou mới phát hiện ra rằng các thanh gỗ đỡ lều đã bị ẩm ướt đến mức bắt đầu mục nát. Đặc biệt là ở phần chứa nhiều cành cây nhất, các thanh gỗ thậm chí còn bị cong xuống, để lộ ra những sợi gỗ đã chuyển màu nâu do ẩm ướt.

Vấn đề nghiêm trọng đến mức chỉ thay thế tấm vải dù là không đủ; cần phải tháo toàn bộ phần mái lều ra và xây dựng lại từ đầu. May mắn thay, việc xây dựng loại lều này không quá phức tạp.

Cầm lấy rìu, anh chặt hạ một cây cối, cắt bỏ những cành nhánh thừa trên thân cây, sau đó khoét các rãnh để gắn các cột gỗ vào. Chen Zhou tựa như một thợ chặt cây già dày dạn, vận chuyển gỗ và từ từ xây dựng lại phần mái lều.

Sau khi hoàn thành việc lắp đặt phần mái lều, anh trải một tấm bạt chống thấm lên trên, sau đó đặt lên đó tấm vải dù cũ kỹ và phủ thêm những cành cây có lá lên trên...

Tiến độ công việc diễn ra rất nhanh; trước khi trời tối, Chen Zhou đã hoàn thành tất cả các công đoạn cần thiết. Nhìn vào thời tiết, mặc dù trời u ám nhưng không có dấu hiệu mưa, anh liền mang theo một túi xi măng và trở về hang động.

……

Sau khi thay thế phần mái lều, lượng xi măng bên trong lều đã được bảo vệ an toàn tạm thời. May mắn thay, trong những ngày gần đây, lượng mưa không quá dày đặc, coi như là một khoảng thời gian nghỉ ngơi trong mùa mưa. Tận dụng lúc mưa ít, Chen Zhou hoàn toàn tập trung vào việc vận chuyển xi măng; anh đã mất ba ngày để chuyển toàn bộ số xi măng đó lên núi.

Ngoài việc vận chuyển xi măng và thỉnh thoảng lên hang động để bón muối cho đàn dê mẹ con, mỗi bốn năm ngày một, Chen Zhou cũng dùng cái cuốc nhỏ tự chế của mình để dọn dẹp cỏ dại. Do ảnh hưởng của mùa mưa, cỏ dại trong các cánh đồng mọc rất nhanh; mỗi ngày đều

……

Ngày 10 tháng 3, cơn mưa lớn ập đến. Chen Zhou trú ẩn trong hang động và không ra ngoài suốt cả ngày, tập trung hoàn thành việc may chiếc áo chống mưa bằng da hải cẩu.

Để tránh tái diễn tình huống xảy ra lần trước, anh quyết tâm thắp sáng toàn bộ khu vực làm việc bằng sáu ngọn đèn dầu, đảm bảo ánh sáng chiếu rọi đều khắp mọi nơi.

Lần này, anh cũng chú ý hơn đến việc nghỉ ngơi. Anh sử dụng cái đồng hồ cát để đếm thời gian; mỗi nửa giờ lại đứng dậy để thư giãn mắt, đứng ở cửa hang nhìn ra xa, ngắm phong cảnh bên ngoài – tuy nhiên, tất cả chỉ là một màn sương mù màu xám; thực ra chẳng thấy được gì cả.

Chiếc áo chống mưa không quá lớn, nhưng vì Chen Zhou không nỡ cắt bỏ da hải cẩu để sử dụng làm vật liệu, nên anh không có những miếng vải lớn đủ để may. Điều này buộc anh phải ghép nối các miếng vải nhỏ lại với nhau.

Chỉ riêng việc ghép nối đã khiến công việc trở nên phức tạp; hơn nữa, lo lắng rằng chiếc áo sẽ không chắc chắn, anh đã may những đường chỉ siêu nhỏ, khiến thời gian thực hiện công việc tăng lên gấp nhiều lần.

Chen Zhou vốn không thích những công việc tỉ mỉ và nhàm chán như vậy; anh không thể tập trung hoàn toàn vào công việc của mình. Ngồi ở cửa bếp, dưới ánh sáng của sáu ngọn đèn, anh lúc thì cúi đầu may áo, lúc thì đứng dậy đi lang thang trong hang động, nhìn ra ngoài bằng đôi mắt tò mò.

Đôi khi, anh còn thổi sáo để chọc giỡn con Fuli, đưa ra vài lệnh vô nghĩa cho nó, và thầm tự hào khi thấy vẻ mặt bất đắc dĩ nhưng vẫn phải tuân theo của nó. Anh cũng âu yếm vuốt ve con Gai Xám, kiểm tra xem trên người nó có xuất hiện những vết thương mới do Tizi gây ra hay không. Rồi anh lại kiên nhẫn “giáo dục” con vật, khuyên nó đừng tiếp tục trốn tránh Tizi nữa, hãy mạnh mẽ lên và lấy lại uy phong của một con mèo đực.

Thỉnh thoảng, Chen Zhou cũng tìm Tizi – con vật thích trốn ở những góc khuất trong hang động, chơi trò trốn tìm với mọi người. Nếu anh không quan tâm đến nó trong thời gian dài, nó sẽ tự bước ra ngoài, vẫy đuôi và dùng đầu cọ vào quần người ta.

Còn con mèo nhỏ kia… Có lẽ vì trí thông minh của nó quá thấp, hoặc vì Chen Zhou không quan tâm đến nó nhiều, nên nó không thể hiểu được những lệnh của anh. Nó chỉ biết đứng yên trên bàn, cầm một miếng cỏ đã được phơi khô, như một món đồ chơi bông có thể di chuyển, tự mình cho nó vào miệng và nhai một cách vui vẻ.

Nhờ cách “kết hợp lao động và nghỉ ngơi” như vậy, đến tối ng