Ai trong số những thiếu niên này chưa từng mơ ước về cuộc đời hiệp sĩ, ai lại không mong muốn được phiêu lưu khắp giang hồ?

Ban đầu, Chen Zhou cũng chẳng bao giờ nghĩ rằng mình có ngày được học võ công; khi nghe lời của Bi Ka, anh thực sự vô cùng vui mừng và không có lý do gì để từ chối, nên liền đồng ý ngay lập tức.

Thấy người tốt đã đồng ý, biểu cảm của Bi Ka lập tức trở nên nghiêm túc hơn; dù bề ngoài luộm thuộm, nhưng ánh mắt anh vẫn toát lên vẻ oai phong của một hiệp sĩ.

Có vẻ như anh biết mình không còn sống được lâu nữa, giọng nói của anh mang theo chút buồn bã:

“Người tốt ạ, trước khi truyền thụ võ công cho ngài, tôi có vài điều cần phải nói rõ.

Điều đầu tiên là, dù là bất kỳ loại võ nào, cũng không thể thành công trong một sớm một chiều. Người ta thường nói ‘băng ba thước không phải do một ngày rét’, việc luyện võ cũng vậy.

Khi ngài học cách sử dụng kiếm từ tôi, ngài tuyệt đối không được vội vàng hay nôn nóng muốn thành công quá sớm.

Phải biết rằng, dù có tài năng, việc luyện võ cũng đòi hỏi sự lặp đi lặp lại, suy ngẫm và tìm ra bí quyết riêng.

Ngay cả khi chỉ mới bắt đầu, ngài cũng cần phải ghi nhớ và luyện tập đi luyện tập lại hàng chục lần, mới có thể nhanh chóng thành thạo kỹ năng sử dụng kiếm.

Trong quá trình này, sự quyết tâm, ý chí và những khó khăn mà ngài phải đối mặt đều không phải ai cũng có thể chịu đựng được. Nếu ngài muốn học võ, hãy luôn nhớ điều này: những kỹ năng được học nhanh chóng thường chỉ là những thứ tầm thường, không thể đạt được thành tựu lớn.”

Khi nói về võ công, Bi Ka hoàn toàn khác với con người mà chúng ta vừa thấy trước đó.

Dù sao thì anh cũng là người tự học mà thành tài; chưa đến tuổi ba mươi, anh đã giành được danh tiếng lớn trong giang hồ. Những kỹ năng võ công mà anh học được không chỉ bao gồm “Hun Yuan Kiếm Kinh” – bí quyết gia truyền – mà còn nhiều kỹ năng độc đáo từ các phái võ khác nhau; tất nhiên, anh có lý do để tự hào về điều đó.

Sau khi nói xong những lời này, anh nghỉ ngơi một lát; thấy Chen Zhou không hề từ bỏ ý định học võ, anh mới tiếp tục nói đến điểm thứ hai:

“Việc có thể chịu đựng khó khăn thì hầu hết mọi người đều có thể làm được, đặc biệt là những đứa trẻ xuất thân từ gia đình nghèo khó; vì miếng ăn mà chúng phải chịu đựng bao nhiêu khổ cực cũng không bao giờ than phiền hay kêu đau.”

Nhưng trên con đường học võ, chỉ có khả năng chịu đựng khó khăn thôi là chưa đủ; còn cần phải có tài năng, sự thông minh và một gia đình giàu có.

Tổ tiên của tôi,

Trong mắt Bí Khải, Trần Châu chắc chắn là kiểu người đi con đường khác biệt, nhưng lại bất ngờ đạt được những thành tựu lớn hơn người khác.

Những người như vậy thường rất kiêu ngạo và không chịu lắng nghe ý kiến của người ngoài.

Hơn nữa, xét cho cùng, Trần Châu đã từng giúp đỡ anh ta; về cả tuổi tác lẫn địa vị, Trần Châu đều cao hơn anh ta. Là một người trẻ tuổi hơn, việc anh ta nói ra những lời này quả thực có phần phạm vào điều cấm kỵ.

Nhưng Trần Châu chỉ lắng nghe một cách nghiêm túc, không hề tỏ ra bất mãn với những lời đó.

Trần Châu không phải là kiểu người vì có chút thành tựu mà trở nên kiêu ngạo; anh ta rất hiểu rõ bản thân mình.

Dù có chiều cao không hề thấp, nhưng từ nhỏ anh ta đã không hề có năng khiếu thể thao. Với chiều cao hơn 1,8 mét, trong các bài kiểm tra thể chất ở trung học, anh ta luôn đứng cuối bảng xếp hạng; trước khi đến Đảo Cô Đơn, anh ta thậm chí không thể kéo được hai cái chuỗi tạ.

Còn những bài kiểm tra đánh giá độ dẻo dai như gập người, anh ta càng không hề có năng khiếu gì cả; cơ thể anh ta cứng như một xác sống, không thể gập xuống được.

Ngoài ra, tốc độ phản ứng của anh ta cũng chậm hơn người khác một chút; may mắn thay, trí óc anh ta khá tốt và trí nhớ cũng mạnh hơn mức trung bình, nếu không thì chắc chắn anh ta sẽ không thể tìm được việc làm, thậm chí không ai muốn thuê anh ta đi làm công nhân xây dựng.

Việc lao động trên Đảo Cô Đơn đã giúp anh ta rèn luyện cơ thể, nhưng cũng chỉ giúp anh ta đạt được mức thể trạng tương đương với người bình thường mà thôi.

Lý do anh ta có thể đạt được những thành tựu như ngày hôm nay, có thể nổi tiếng trong làng thể thao phiêu lưu thế giới, mọi người đều nghĩ rằng anh ta đã đạt đến đỉnh cao về cả kỹ năng lẫn thể trạng, thậm chí là giới hạn của loài người.

Nhưng thực ra, Trần Châu rất rõ ràng về điều này; anh ta không hề có bất kỳ kỹ năng đặc biệt nào cả, tất cả đều nhờ vào thể trạng của mình… hoặc có thể nói là “may mắn”.

Nếu một nhà vô địch thể dục thế giới được sử dụng cơ thể này của anh ta, chắc chắn họ sẽ đạt được những thành tựu cao hơn nữa… Nhưng đành không thể làm gì được, bởi vì cơ thể này thuộc về anh ta mà thôi.

Chính vì biết rằng tất cả những gì mình có đều là nhờ vào sự may mắn, nhờ vào những ân huệ bất ngờ từ Cơ quan Quản lý Thời gian và Không gian, nên Trần Châu không hề có cảm giác kiêu ngạo.

Anh ta cũng đồng ý với những lời của Bí Khải về việc “phần lớn mọi người đều bình thường”; thực ra, thiên tài chỉ là

Kỹ năng và tầm cao của võ đạo kiếm chúng ta được chia thành ba cấp độ: hình kiếm, khí kiếm và thần kiếm. Thông thường, người bình thường suốt đời cũng khó có thể đạt đến cấp độ thứ hai.

Nhìn vào khuôn mặt của ngài, tôi e rằng ngài đã qua tuổi ba mươi. Nếu bắt đầu luyện võ từ độ tuổi này, có lẽ sẽ gặp khó khăn gấp hàng chục, thậm chí hàng trăm lần so với người bình thường.

Để hiểu rõ hơn, tôi xin phép đưa ra một yêu cầu có phải hơi liều lĩnh… Không biết liệu có nên nói ra không ạ?

Chưa học được một câu khẩu quyết nào, nhưng đã nghe Bi Ka nói rất nhiều điều cho rằng mình không thích hợp để học võ. Trong lòng Chen Zhou nghĩ, dù mình không thể học được những kỹ năng thực sự, thì ít nhất việc luyện thành thạo vài đòn võ giả tạo cũng sẽ trông đẹp hơn là chỉ biết đánh những đòn vô nghĩa.

Đừng nói đến việc tuổi tác lớn hay nhỏ gì cả; khi tôi đã quyết tâm như vậy rồi, làm sao có thể không học được chứ?

Nhớ lại những câu thoại trong các bộ phim cổ trang, anh ta trả lời: “Cứ nói đi.”

“Vậy thì xin ngài cởi quần áo đi ạ. Tôi muốn kiểm tra cơ bắp và xương cốt của ngài, để xem tài năng thực sự của ngài như thế nào, từ đó mới tiếp tục quá trình huấn luyện.”

……

Trong đêm đông lạnh giá, bên bếp lửa trong rừng được thêm vào vài khúc gỗ to, khiến ngọn lửa bùng cháy cao, tạo ra không khí nóng bức xung quanh.

Dưới ánh lửa đỏ rực, Chen Zhou cởi bỏ quần áo, chỉ còn mặc đồ lót mỏng manh, ngồi bên cạnh bếp lửa để Bi Ka kiểm tra các điểm cơ bắp và yêu cầu anh ta thực hiện các động tác theo hướng dẫn.

Mặc dù Bi Ka có kỹ năng kiếm thuật gia truyền, nhưng do không được học hành chính quy, ông không quá am hiểu về việc kiểm tra cơ thể con người. Ông chỉ có thể dựa vào những đặc điểm chung của các cao thủ võ lâm để đánh giá liệu Chen Zhou có phải là một tài năng trong lĩnh vực võ thuật hay không.

Thứ nhất là về trí tuệ – điều này cần phải đợi đến khi Chen Zhou thuộc lòng các nguyên lý cơ bản của võ thuật và thực hành các động tác thì mới có thể đánh giá được.

Thứ hai là về đạo đức và tâm tính trong võ thuật. Những người có đạo đức cao thường khiêm tốn, bình tĩnh, hiền lành và không bao giờ dùng sức mạnh để áp bức người khác.

Về điểm này, Chen Zhou đã hoàn toàn đáp ứng được yêu cầu.

Trong trận chiến với loài mamut, Bi Ka và Gao Yao đã cố tình đẩy họa vào phía Đông; Chen Zhou lẽ ra có thể không can thiệp, nhưng anh ta đã can đảm xuất hiện và cứu họ. Sau đó, anh ta không hề lấy công để đòi hỏi điều gì, mà chỉ ung dung rời đi – điều này thực sự không phải ai cũng làm được.

Thứ ba là về cơ bắp và xương cốt. Vấn đề này hơi phức tạ

Dù cánh tay và đôi chân của anh ta có tỷ lệ bình thường, nhưng sự dẻo dai, khả năng phối hợp và tốc độ phản ứng của anh ta lại vượt xa người bình thường, thậm chí còn cao hơn nhiều so với Bí Khải – một cao thủ võ lâm.

Sau khi Chen Zhou thể hiện cho Bí Khải một số động tác yoga cực kỳ khó, Bí Khải càng thêm kinh ngạc. Anh ta thật sự không thể tưởng tượng nổi, tại sao một người chưa từng học bất kỳ loại võ nào lại có được nền tảng như vậy; không chỉ so với những người trưởng thành khác, mà ngay cả nhiều bậc thầy tại Thiếu Lâm cũng có lẽ không làm được như vậy.

Không nghi ngờ gì nữa, nền tảng thể chất của Chen Zhou hoàn toàn đáp ứng yêu cầu, và thậm chí còn vượt qua sự mong đợi của Bí Khải. Với nền tảng như vậy, ngay cả khi Chen Zhou lớn tuổi hơn một chút và thiếu đi sự thông minh, chỉ cần anh ta chịu khó luyện tập, ít nhất cũng có thể đạt được thành tựu trong lĩnh vực võ công ngoại gia.

Sau khi kiểm tra nền tảng thể chất, Bí Khải đã rất tin tưởng vào Chen Zhou; tiếp theo, ông ta tiến hành kiểm tra sức mạnh của anh ta. Nói cách khác, đây là việc đánh giá về sức mạnh và cách di chuyển, bao gồm cả sức bùng nổ và sự vững chắc của phần dưới cơ thể.

Chen Zhou đã tham gia một số bài kiểm tra như vận chuyển vật nặng, đánh giá sức mạnh đấm và tư thế đứng vững. Kết quả cũng khiến Bí Khải ngạc nhiên không ngớt miệng. Một người chưa từng luyện võ lại sở hữu sức mạnh lớn hơn bất kỳ bậc thầy chuyên luyện các môn võ ngoại gia nào, sức bùng nổ mạnh mẽ hơn, và phần dưới cơ thể cực kỳ vững chắc. Khi Chen Zhou đứng trong tư thế đứng vững, ngay cả khi buộc một sợi dây vào đùi anh ta và để một con nai lớn kéo, anh ta vẫn không hề di chuyển.

Nếu không biết rằng người ân nhân của mình không có lý do gì để lừa dối mình, Bí Khải thậm chí có thể nghĩ rằng Chen Zhou cố tình giả vờ không biết võ để lừa đảo mình.

Về đạo đức võ thuật, nền tảng thể chất và sức mạnh thì không có vấn đề gì; chỉ cần xem xét sự thông minh thêm một chút nữa… Nhưng về ý chí, Bí Khải cảm thấy không cần thiết phải kiểm tra nữa. Người đã sống sót trong môi trường như vậy trong thời gian dài như vậy, chắc chắn sẽ có ý chí mạnh mẽ. Hơn nữa, với nền tảng thể chất đáng kinh ngạc như vậy, ngay cả khi sự thông minh và ý chí kém một chút, việc học hai môn võ nào đó chú trọng vào các chiêu thức cũng hoàn toàn không thành vấn đề.

Cần phải biết rằng, trong những gì Bí Khải đã thấy và nghe, không có bậc thầy võ lâm nào nổi tiếng lại sở hữu nền tảng thể chất và sức mạnh đáng sợ

Nhắm mắt nghỉ ngơi, anh chờ đợi trong yên lặng cho đến khi Chen Zhou mặc xong quần áo. Anh ta cầm trên tay một cây gậy dài và đứng dậy; ánh mắt anh ta lấp lánh sáng ngời, dường như đã phục hồi lại vẻ tinh anh như trước kia.

“Kỹ thuật sử dụng giáo của gia tộc Yue bắt nguồn từ vị anh hùng Zhou Dong. Sau khi học được kỹ thuật này, Đại tướng Yue đã kết hợp các phương thức sử dụng giáo của Xiang Yu, Zhao Yun, Luo Cheng và Yang Liulang, và sau nhiều trận chiến, ông mới tạo ra thành tựu riêng biệt cho mình – kỹ thuật sử dụng giáo của gia tộc Yue.”

“Tôi không được học hỏi đầy đủ, vì vậy trong kỹ thuật này thiếu đi những chi tiết về chiến lược quân sự, và cả những kiến thức sâu sắc liên quan đến việc sử dụng vũ khí cũng không được truyền đạt đầy đủ.”

“Trong cuốn ‘Kinh Kiếm Hồn Nguyên’ do tổ tiên tôi sáng tác, có nói rõ về con đường sử dụng kiếm, bao gồm cả các phương pháp luyện tập nội công và ngoại công, cũng như các bước di chuyển trong chiến đấu. Nói cụ thể hơn, có thể chia thành các khía cạnh như lý thuyết, phương pháp, kỹ thuật, công phu, ý chí, thể xác và ứng dụng… Tôi nghĩ rằng kỹ thuật sử dụng giáo cũng tương tự như vậy.”

“Kỹ thuật sử dụng giáo của gia tộc Yue hiện nay thiếu đi phần lớn các phương pháp luyện tập nội công, chỉ còn lại những khẩu hiệu và kỹ thuật ngoại biệt. Tuy nhiên, tám mươi tám mươi bốn động tác sử dụng giáo vẫn đều có đủ cả. Chỉ cần nắm vững những kỹ thuật ngoại biệt này, người ta cũng có thể trở thành một võ sĩ xuất sắc, có thể giành chiến thắng trong trận chiến.”

“Ngài hãy lắng nghe kỹ nhé, hãy chú ý và ghi nhớ những gì tôi sắp thực hiện ngay bây giờ!”

Nói xong, Bi Kaibai – người chỉ còn lại một cánh tay – bắt đầu vận động cây gậy trong tay mình.

“Cây giáo này có thân ngắn nhưng kỹ thuật sử dụng rất phức tạp. Thân giáo ngắn, chỉ những người có tài năng xuất chúng mới có thể sử dụng nó trong trận chiến; kỹ thuật sử dụng phức tạp, chỉ những người có tâm trí tập trung cao mới có thể học được. Kỹ thuật này được thiết kế đặc biệt cho những người có thể hành động mạnh mẽ và dũng cảm…”

……

Dù bị thương nặng và bị tàn tật, Bi Kaibai vẫn tiếp tục thực hiện các động tác sử dụng giáo. Mặc dù anh ta cố gắng hết sức để kiểm soát cơ thể, nhưng bước đi của anh ta vẫn không vững chắc, và đôi khi cánh tay duy nhất còn lại cũng khó có thể duỗi thẳng được.

Để có thể vận động thoải mái hơn, Bi Kaibai đã cởi bỏ chiếc áo khoác làm từ da thú và chỉ mặc một bộ quần áo mỏng manh. Đêm t

Tuy nhiên, Bí Khải lại là người cực kỳ cố chấp; bình thường trông ông ấy có vẻ hiền lành, nhưng một khi đã quyết tâm làm điều gì đó thì không ai có thể thuyết phục được ông ấy.

Ông ấy nắn chặt môi, khuôn mặt hiện rõ vẻ kiên cường khó tả; không nói một lời, chỉ nhẹ nhàng đẩy tay Chen Zhou ra và ra dấu cho anh ta tiếp tục xem, sau đó bắt đầu minh họa chiêu thức tiếp theo một cách nghiêm túc.

……

Một lúc sau, toàn bộ bộ kỹ thuật sử dụng cây giáo của gia tộc Ngạc cuối cùng cũng được trình diễn xong; khuôn mặt Bí Khải đã từ trắng chuyển sang tím tái.

Khi ông ấy khoác lên mình bộ áo da thú và quay trở lại bên bếp lửa, đang nhắm mắt để điều hòa hơi thở, thì đột nhiên ói ra một ngụm máu đỏ thắm, làm đỏ bừng bộ râu của mình.

Biết rằng Chen Zhou sẽ lại cố gắng ngăn cản mình, Bí Khải đã nhanh chóng giơ tay lên.

“Ngài ân nhân, thời gian sống của tôi đã không còn nhiều nữa, võ công của tôi cũng đã mất hết, tôi chỉ là một kẻ vô dụng mà thôi.

Tôi không thể trả thù cho anh em Gao, cũng không thể đền đáp ân huệ lớn lao của ngài… Xin đừng ngăn cản tôi nữa.

Hôm nay, dù phải chết, tôi cũng muốn truyền lại bộ kỹ thuật này cho ngài. Nếu một ngày nào đó ngài có thể giết chết kẻ thù của chúng tôi, xin hãy lấy đầu chúng ra và rót một chén nước sông để tưởng niệm chúng tôi.

Tôi và Gao Diệu sẽ được an nghỉ trong những ngọn núi này… Lúc đó, linh hồn chúng tôi cũng sẽ được yên nghỉ.”

Nói xong, Bí Khải lau đi vết máu trên miệng, cố gắng đứng dậy; thần thái của ông ấy bỗng nhiên trở nên hùng hồn và oai phong.

“Ngài ân nhân, xin cho tôi mượn con dao này một lát!”

Chen Zhou đưa con dao dài cho ông ấy; Bí Khải nắm lấy chuôi dao và quay người rút nó ra.

Nhìn xuống lưỡi dao lấp lánh dưới ánh lửa, ông ấy ngợi khen đó là một con dao tốt; sau đó, ông ấy dùng hết sức lực của mình để vung đập con dao.

……

Bên cạnh ánh lửa le lói, lưỡi dao lấp lánh trong ánh sáng.

Một hiệp sĩ đang ở bước đường cuối cùng của đời mình, đang đốt cháy những gì còn sót lại trong cuộc đời mình, đọc lời chú ngữ khi vung đập con dao một cách mạnh mẽ.

Chen Zhou ngồi trên ghế, lặng lẽ quan sát cảnh tượng này.

Anh ấy biết mình sẽ mãi mãi nhớ ngày hôm đó, nhớ đêm nay, nhớ vị hiệp sĩ này, nhớ giọng nói yếu ớt nhưng đầy quyết tâm của Bí Khải:

“Vị trí ở mép là tốt nhất; tay trái hướng về phía trước, tay phải ẩn sau lưng.

Bước lùi như gió, không hề thay đổi; lưỡ