“Nhanh chạy đi, Paul!”

Hiểu rõ sức mạnh giết chóc của con gấu khổng lồ này, Chen Zhou vừa nhắc nhở Paul vừa cầm cây giáo dài và bắt đầu chạy thật nhanh… Khoảng cách quá gần; anh không dám ném cây giáo ra xa.

Đối phó với loài linh cẩu hang động, ngay cả khi không có vũ khí, anh vẫn có khả năng chiến thắng cao. Nhưng trong tình huống này, anh biết rằng đó là giới hạn cuối cùng của mình. Thân hình mạnh mẽ gấp nhiều lần so với người bình thường đã giúp anh đối phó được hầu hết các loài săn mồi; nếu chuẩn bị kỹ lưỡng, anh thậm chí tự tin có thể đánh bại một con mamut.

Tuy nhiên, con gấu răng nhỏ khổng lồ này không phải là loài thú ăn thịt thông thường. Trọng lượng của nó vượt quá 1,5 tấn; sự chênh lệch về kích thước tạo thành một rào cản không thể vượt qua. Chỉ với một cái rìu tay, việc giết chết hoặc đánh bại nó là điều vô cùng khó khăn.

Chen Zhou phải đảm bảo rằng mình và con gấu răng nhỏ khổng lồ có một khoảng cách an toàn; nếu không, chỉ cần bị móng vuốt của nó chạm vào, anh sẽ không thể trốn thoát được. Còn về Paul… Chen Zhou hoàn toàn không nghĩ rằng cậu ta có thể giúp ích gì trong trận chiến này. Quan trọng hơn, anh biết rằng nếu mình bị thương nặng hoặc chết đi, Paul cũng rất khó có thể sống sót… Trong số tất cả những người tham gia thử thách này, Paul có lẽ là người yếu thế nhất về mọi mặt. Mất đi người bạn đồng hành mạnh mẽ này, Paul sẽ không thể cạnh tranh được với những người mạnh mẽ đến từ các thế giới khác…

Con gấu răng nhỏ khổng lồ không hề gầm thét để báo hiệu sự xuất hiện của mình, cũng không dùng tiếng gầm để đe dọa ai. Nó chỉ im lặng, giống như một ngọn núi tĩnh lặng; bốn chân nó gõ những âm thanh trầm ấm, di chuyển với tốc độ chậm nhưng lại vô cùng nhanh.

Paul nghe thấy lời nhắc nhở của Chen Zhou, nhưng cậu ta không chạy trốn. Những đứa trẻ lớn lên trong khu rừng nguyên sinh rộng lớn của Siberia đều biết cách đối mặt với thú dã, đặc biệt là những con gấu… Bất kể lúc nào, cũng không được quay lưng lại với chúng, và tuyệt đối không được chạy trốn khi chúng tấn công. Việc chạy trốn là biểu hiện của sự nhút nhát… Hành động đó không những không làm giảm ý chí chiến đấu của thú dã, mà ngược lại còn kích thích chúng truy đuổi một cách điên cuồng hơn nữa. Dù con gấu có vẻ ngoài to lớn, mập mạp và ngốc nghếch, nhưng thực tế thì dù leo lên dốc hay xuống dốc, con người cũng không thể chạy nhanh hơn nó được. Nếu quay lưng lại, chẳng mất bao lâu thì sẽ bị nó đuổi kịp và xé nát…

Paul cao lớn h

Anh ấy hy vọng rằng vào khoảnh khắc con gấu răng nhỏ lao tới, mình có thể hạ thấp nòng súng xuống và đâm xuyên qua khí quản hoặc trái tim của con gấu.

Như vậy không chỉ có thể ngăn chặn được đà lao tới của con gấu, mà còn gây ra những tổn thương chết người cho nó, đồng thời cũng mang lại cho anh ấy một cơ hội sống sót.

……

Thời gian để suy nghĩ rất ngắn; khoảng cách giữa hai bên chỉ khoảng bảy, tám mét, và trong chốc lát đã thu hẹp lại.

Paul vừa mới đẩy phần cuối súng xuống đất, chưa kịp điều chỉnh hướng nòng súng thì thân hình to lớn của con gấu răng nhỏ đã nhanh chóng hiện ra trước mắt anh – khoảng cách giữa Paul và con gấu chỉ còn chưa đầy 3 mét. Thấy con mồi không bỏ chạy, con gấu thậm chí còn chậm bước lại.

Rồi, nó đứng thẳng dậy.

Một bức tường cao gần 2 mét, rộng 4,5 mét bỗng nhiên xuất hiện từ mặt đất, làm tối tăm thêm bầu không khí trong đêm; chỉ có bộ lông trắng như xương sọ trên đầu con gấu mới nổi bật lên.

……

Tăng tốc… càng tăng tốc!

Chỉ một giây trước khi Chen Zhou tiến gần đến phía sau con gấu răng nhỏ, con gấu đã giơ lên hai chiếc móng vuốt to như cây cổ thụ, và toàn thân nó lao về phía Paul như một ngọn núi đổ sập.

Nắm chặt cán súng, nhịp tim Paul đập thình thịch.

Anh không thể nhìn thẳng vào con quái vật khổng lồ đang đè lên đầu mình; anh chỉ có thể giữ cán súng sát vào người, hy vọng rằng khẩu súng này sẽ tạo nên một phép màu và cứu mạng mình.

Sau khi con gấu đứng thẳng dậy, việc dùng súng đâm xuyên qua cổ nó đã trở nên bất khả thi; Paul không còn thời gian để điều chỉnh hướng nòng súng nữa, và càng không dám ngẩng đầu nhìn lên con sinh vật tiền sử hung ác đó.

Trong chốc lát, cảm giác như cả vạn năm trôi qua.

Cán súng trong tay anh rung chuyển dữ dội; con dao dài được gắn ở đầu súng dường như đã đâm trúng cái gì đó, và một dòng máu ấm phun trào lên mặt Paul.

Ngay sau đó, cùng với mùi tanh của máu gấu và hơi nóng từ thân thể con gấu, anh nghe thấy tiếng cán súng rên rỉ vì quá tải; đôi tay anh càng lúc càng khó có thể kiểm soát được khẩu súng.

Gầm rú!

Giữa bộ lông đen dày đặc trên ngực con gấu, một “bông hoa” đỏ thắm bỗng nhiên nở ra; con gấu gầm rú giận dữ, nhưng thân thể nó vẫn cứ thế đè xuống.

Nếu cán súng trong tay Paul chắc chắn hơn một chút, có lẽ anh đã có thể đâm xuyên qua xương sườn con quái vật này và giết chết nó.

Nhưng không có “nếu”; lực lượng hàng tấn đè lên cán súng, nhanh chóng làm biến dạng phần đầu súng được buộc bằng da thú, khiến nó mất đi khả năng gây sát thương.

Ngay

Một vết nứt hẹp dài bắt đầu xuất hiện từ đầu khẩu súng và nhanh chóng lan rộng đến cuối súng; cả thân súng dường như sắp nứt làm đôi.

Trước mắt chỉ thấy toàn thân con gấu khổng lồ, trong mũi ngửi thấy mùi máu, tai nghe thấy tiếng gầm rú của con gấu.

Đầu óc Paul gần như trống rỗng.

Trong lúc nguy cấp này, anh chỉ nghe thấy Chen Zhou hét lên:

“Nhanh chạy đi!”

Ngay sau đó, một bóng dáng mơ hồ từ xa lao tới và đâm một cái vào hốc mắt con gấu khổng lồ.

Đối mặt với đòn tấn công trúng đích này, con gấu tức giận buộc phải lùi lại một chút, tạo cơ hội cho Chen Zhou cứu Paul.

Anh không thể làm gì được trước con gấu khổng lồ, chỉ có thể đẩy nó lùi lại rồi đá Paul ra xa.

Bị đá mạnh, Paul trượt xa trên bãi cỏ hơn hai mét, người dính đầy cỏ và bùn đất.

……

“Cậu đi xa ra, để tôi đối phó với nó!”

Paul vừa vực dậy khó khăn trên bãi cỏ thì nghe thấy Chen Zhou nói vậy, rồi thấy bóng dáng kia nhanh nhẹn nhảy tránh được đòn tấn công của con gấu.

Nhờ vào lượng adrenaline bùng nổ, Paul đã vượt qua được đợt tấn công đầu tiên của con gấu; khi đứng dậy, anh gần như kiệt sức hoàn toàn.

Trong đầu, anh luôn nghĩ rằng mình không nên gây phiền toái cho Chen Zhou, nên lảo đảo chạy xa khỏi chiến trường, thậm chí không dám quay đầu nhìn lại tình hình.

Paul biết rằng tốc độ của mình hiện tại rất chậm, sức lực cũng đã cạn kiệt, không thể giúp ích được gì.

Lúc này, việc càng chạy xa càng tốt, để Chen Zhou không phải lo lắng, chính là sự đóng góp lớn nhất của anh cho trận chiến này.

……

Những con thú săn mồi bị thương thường càng nguy hiểm hơn.

Con gấu tức giận đã mất hết lý trí; nó bỏ qua bản năng sinh tồn thông thường, quyết tâm chiến đấu đến cùng với hai sinh vật yếu đuối và đáng ghét này.

Đôi tay to lớn như thân cây của nó liên tục vung về phía trước, muốn ôm lấy con mồi vào lòng như khi săn mồi bình thường, rồi dùng sức mạnh và răng nanh sắc nhọn của mình để giết chết nó.

Tuy nhiên, con sinh vật đáng ghét này lại cực kỳ linh hoạt; nó luôn có thể tránh được các đòn tấn công của con gấu, thỉnh thoảng còn dùng “cơ quan kỳ lạ” của mình để đâm vào con gấu.

……

Nếu adrenaline của Paul giúp anh phát huy ra sức mạnh bất thường, thì adrenaline của Chen Zhou chính là loại chất kích thích biến đổi.

Khi đối đầu với một sinh vật có thể giết chết mình bất cứ lúc nào, Chen Zhou buộc phải tập trung hết sức lực.

Trái tim anh đập nhanh chóng, đưa máu đi khắp cơ thể.

Đồng tử của anh ta mở rộng; khả năng nghe, ngửi, nhìn và phản ứng, thậm chí cả trực giác về nguy hiểm, tất cả đều được cải thiện đáng kể nhờ vào sự tiết ra adrenaline.

Bây giờ, những đòn tấn công của con gấu khổng lồ – vốn đã không nhanh lắm – dường như diễn ra trong chế độ chậm lại trước mắt anh ta; bộ não hoạt động hết công suất giúp anh ta luôn tỉnh táo trong cuộc chiến, giống như một chiếc máy tính chính xác, liên tục tìm kiếm phương án tối ưu để chiến đấu.

Nhưng dù sao đi nữa, anh ta vẫn chỉ là một con người bình thường, một cơ thể bằng xương thịt. Trong trò chơi bất công này, có thể anh ta có thể thắng hàng ngàn lần, nhưng chỉ cần con gấu khổng lồ thắng một lần thôi, cũng đủ để cướp đi mạng sống của anh ta.

……

Ánh lửa từ bếp lửa xa xôi chiếu rọi bóng dáng của một người và một con gấu đang đánh nhau; bóng họ in trên đống đất, giống như một nghi lễ man rợ và nguyên thủy nào đó.

Không biết từ khi nào, con chó sói lớn đã dừng bước rời đi, đứng lại không xa để quan sát cuộc chiến giữa con người và con thú này.

Chen Zhou – con người khác biệt này, người duy nhất dám tự mình tấn công chúng – thật sự rất phi thường.

Nữ hoàng loài chó sói lớn này lần đầu tiên gặp phải “con mồi”… hay nói đúng hơn là “kẻ săn mồi” như vậy. Có lẽ trong cái đầu to lớn của nó, nó đang tự hào về quyết định thông minh của mình… Nếu không phải vì nó đã dẫn đầu bầy đàn rời khỏi chiến trường, chấm dứt cuộc xung đột này, thì có lẽ nhiều thành viên trong bầy đàn đã phải chịu thương tích nặng nề.

……

Trong lúc chiến đấu, Chen Zhou không hề quan tâm đến những con thú hoang dã xung quanh đang quan sát anh ta với ý định gì. Anh ta liên tục lách tránh và sau đó đâm chính xác bằng cây giáo dài của mình.

Khu vực săn bắn do Cục Quản lý Thời gian tạo ra đã cung cấp quá nhiều thức ăn cho những kẻ săn mồi mạnh mẽ, đặc biệt là những sinh vật như con gấu khổng lồ có răng nanh nhọn – những sinh vật đứng ở đỉnh chuỗi thức ăn. Chúng không có kẻ thù tự nhiên, vì vậy chúng có thể ăn uống thoải mái và tích lũy mỡ thừa một cách nhanh chóng. Lớp lông dày và lớp mỡ dưới da dày đến vài centimet; những mũi giáo làm từ vũ khí đặc biệt đã nhiều lần đâm trúng ngực con gấu khổng lồ, xuyên qua lớp lông và đập vào xương sườn, nhưng vẫn không thể gây ra thương tích chết người cho nó.

Lúc này, Chen Zhou chỉ ước gì khẩu vũ khí trong tay mình là một cây giáo có đầu là thanh kiếm dài như của Paul; nếu có thể đổi chúng, ít nhất bây giờ anh ta đã có thể xuyên thủ

……

Năm phút – đủ thời gian để một con quái vật lông dày có những vấn đề nghiêm trọng về việc thoát nhiệt.

Nhưng đối với Chen Zhou, giai đoạn khởi động mới vừa kết thúc…

Hệ bạch huyết dày đặc trên cơ thể con người mang lại cho họ khả năng thoát nhiệt mạnh mẽ; và khả năng này chính là yếu tố quyết định ai sẽ kiên trì được lâu hơn trong trận chiến.

Có lẽ đa số con người sẽ bị đánh bại trước những đợt tấn công mãnh liệt của con gấu răng nhỏ, nhưng chỉ cần vượt qua được những đợt tấn công này, họ sẽ thấy ánh sáng của chiến thắng.

Chen Zhou dùng cây giáo dài, từ việc đâm vào cơ thể con gấu răng nhỏ chuyển sang đâm xuyên qua lớp lông trên vai, cổ hoặc chân trước của nó; lưỡi dao sắc bén ở mặt bên giúp ông xé toạc lớp lông đó, và chỉ cần một đòn đã tạo ra một vết thương sâu và dài.

Máu cứ tiếp tục chảy ra; con gấu răng nhỏ không còn gầm thét hay tấn công nữa. Nó lắc đầu và bắt đầu lùi lại từ từ…

Vết thương quá nhiều; chiến thắng vẫn còn xa vời. Nó không thấy hy vọng nào trong cuộc săn mồi này, chỉ cảm nhận được sự gọi mời của Thần Chết… Bản năng sinh tồn bảo nó phải rời đi ngay.

Sau khi rời khỏi chiến trường, chỉ cần nó đe dọa được một con thú nhỏ hơn mình, nó có thể chiếm lấy chiến lợi phẩm mà con thú đó vất vả săn được. Có thức ăn, nó sẽ sống sót; và khi vết thương lành lại, nó vẫn sẽ là bá chủ đất liền không ai sánh kịp…

……

Những tiếng gầm thét khàn khàn phát ra từ miệng con gấu răng nhỏ; âm thanh đầy giận dữ, nhưng cơ thể nó lại không ngừng lùi lại. Nó rất mong con mồi đáng sợ nhưng linh hoạt này sẽ buông tha nó, giống như những con cùng loài từng chịu thua và rời đi trong mùa giao phối…

Nhưng Chen Zhou đã đầy ý chí chiến đấu… Trận chiến này có thể kết thúc ngay từ lúc họ gặp nhau lần đầu, có thể kết thúc khi con gấu răng nhỏ đi ngang qua bếp lửa, thậm chí có thể kết thúc khi nó tấn công và chiếm ưu thế… Nhưng không thể kết thúc vào lúc này.

Trên hòn đảo hoang vu này, ông đã từng vất vả câu được một con cá lớn; nhưng ngay sau khi kéo con cá đó lên bờ, nó đã dùng đuôi đánh ông một cái rồi lao trở lại nước… Nếu hôm nay để con gấu này trốn thoát, thì điều đó cũng giống như việc ông bỏ cuộc khi câu cá vậy…

Cầm cây giáo đã bị nhuộm đẫm máu gấu, Chen Zhou không ngừng truy đuổi nó. Con gấu răng nhỏ đã từ việc đối đầu trực diện chuyển sang đối phó từ bên cạnh; lúc này, nó không còn khả năng chống trả nào nữa… Chiếc giáo của Chen Zhou xuyên thủng lưng con gấu, lần đầu tiên đâm sâ

Nó thậm chí còn đang cố tình để lộ điểm yếu, hy vọng có thể dùng chiến thuật rút lui để tạo ra cơ hội tấn công và gây ra cái chết cho kẻ địch.

Thanh giáo đã xiên sâu vào người con gấu, nhưng Chen Zhou vẫn nắm chặt phần cuối của thanh giáo trong tay. Lúc này, nếu anh ta muốn tránh khỏi đòn tấn công, anh ta không thể tiếp tục cầm giáo, càng không thể cố gắng rút giáo ra – vì thời gian đã không còn nữa.

Nhưng nếu bỏ giáo để chạy trốn, anh ta sẽ mất đi vũ khí dài duy nhất mà mình đang sử dụng.

Trong lúc nguy cấp, không suy nghĩ nhiều, Chen Zhou quyết đoán buông tha thanh giáo và nhảy về phía sau.

Bàn tay to lớn của con gấu vuốt qua trán anh ta, mái tóc anh ta bị luồng gió từ lòng bàn tay ấy làm bay lên.

Đồng thời, chiếc rìu treo ở eo Chen Zhou cũng bị buông ra; chiếc rìu nặng nề rơi xuống đất, nhưng Chen Zhou đã nhanh chóng nắm lấy nó.

Không thể kiểm soát được động lực khi quay người tấn công, thân hình to lớn của con gấu từ từ vẽ nên một đường cong, và bàn tay to lớn vốn đang đe dọa đầu Chen Zhou cũng rơi xuống đất.

Còn chiếc rìu… đã được nâng lên từ lúc nào đó.

Ánh sáng lạnh lẽo lóe lên, máu bắt đầu bắn tung tóe.

Dưới sức tấn công mạnh mẽ của Chen Zhou, chiếc rìu như một cây giáo bổng chốc đâm xuyên qua bốn chiếc móng vuốt của con gấu, cắt đứt gần hết móng vuốt của chiếc móng vuốt cuối cùng, gần như cắt đôi cả bàn tay trước của con gấu.

Aaaah!

Nỗi đau chưa bao giờ dữ dội đến thế; con gấu kêu thét, chiếc chân trước bị cắt đứt vừa chạm đất đã bị đẩy lên như bị điện giật…

Nó đã trở thành một con “gấu ba chân”.

Lúc này, nó không còn thời gian để quan tâm đến kẻ thù đáng sợ kia đang làm gì nữa; não bộ của nó đã bị nỗi đau do việc mất đi các chiếc móng vuốt chiếm hết.

Còn Chen Zhou thì đã đi đến phía sau nó, gập đầu lại và nhảy vọt lên.

Anh ta để lại một dấu chân sâu trên bãi cỏ, dùng sức đá vào mông con gấu để tăng lực, sau đó lại nắm chặt thanh giáo và đẩy nó xuống dưới một cách mạnh mẽ.

Đầu giáo, bị bao quanh bởi các cơ quan nội tạng bẩn thỉu của con gấu, như thể không gặp phải bất kỳ trở ngại nào, xé toạc ruột gan, phá vỡ mọi rào cản và tiếp tục xuyên xuống dưới…

Cho đến khi thanh giáo, đẫm máu và mỡ, xuyên qua lớp lông vũ bên kia và đâm xuyên ra ngoài cơ thể con gấu; con gấu liền kêu thét tuyệt vọng và ngã gục xuống đất.