Sau khi thẩm vấn suốt đêm và biết được quy mô của kho báu Đế chế Inca, Chen Zhou – người ban đầu tỏ ra rất bình tĩnh – bắt đầu cảm thấy không yên lòng. Nếu không phải vì không thể rời khỏi vùng biển gần đảo, anh ấy sẽ muốn tự mình đi thuyền đến để khai thác những kho báu ấy; những thùng vàng, những chuỗi trang sức kia nghe có vẻ hấp dẫn hơn bất cứ thứ gì khác.

Trong thế giới này, họ hoàn toàn có thể biến những thủy thủ thô lỗ thành quý tộc, khiến họ trở thành những người cao quý trong xã hội.

Còn trong thế giới thực, vào thế kỷ 21 của anh ấy, những kho báu này sẽ còn có ý nghĩa lớn hơn nhiều.

Với tiền bạc, anh ấy có thể mua nhà lớn, xe hơi sang trọng, thưởng thức những món ăn quý hiếm, nhận được ánh mắt ngưỡng mộ từ mọi người, nghiên cứu công nghệ tiên tiến nhất, và kết bạn với những người có ảnh hưởng lớn…

Chen Zhou là người hiếm khi mơ mộng về cuộc sống của người giàu, nhưng khi anh ấy sắp sở hững một khối tài sản trị giá hàng chục triệu, thậm chí hàng tỷ đồng, anh cũng không thể kiềm chế được bản thân mà bắt đầu mơ mộng… Mặc dù cuộc sống xa xỉ ấy vẫn còn phải chờ đợi hơn hai mươi năm nữa mới đến.

...

Sau một lúc đắm chìm trong những hình ảnh về vàng bạc, Chen Zhou cuối cùng cũng tỉnh táo trở lại và tiếp tục hỏi Huán về số lượng kho báu Inca còn lại trên đảo.

Câu trả lời của Huán khiến Chen Zhou cảm thấy thất vọng:

Kilian là một người ranh mãnh và thận trọng; anh ta hiểu rõ bản tính của các thủy thủ, vì vậy khi vận chuyển những kho báu này, anh ta không vận chuyển hết tất cả lên đảo trước rồi mới từ đó chuyển về Tây Ban Nha.

Mỗi lần vận chuyển một con tàu đầy kho báu tại các cảng ở Nam Mỹ, Kilian sẽ ưu tiên chuyển khoảng 3/5 số tài sản lên đảo, còn phần còn lại thì được vận chuyển trực tiếp về Tây Ban Nha.

Người ta nói rằng 2/5 số tài sản còn lại đó đã “biến mất” ngay sau khi đổ bộ, và mọi người đều đoán rằng Kilian đã chiếm đoạt chúng cho riêng mình.

Có tin đồn rằng Kilian có một người tình quý tộc, người giúp anh ta quản lý các hoạt động kinh doanh trên bờ biển, bao gồm một trang trại ở Brazil, một trang trại chăn nuôi, một quán rượu, và một số hoạt động cho vay nặng lãi.

Hầu hết số tài sản của Kilian đều được chuyển đến tay người tình quý tộc này; dù sao thì Kilian cũng cần cô ấy để có thể leo lên những vị trí cao hơn trong xã hội.

Khi đến Tây Ban Nha và unloading những kho báu, Kilian sẽ mua một lượng lớn vật tư sinh hoạt; khi trở lại Nam Mỹ, anh ta sẽ chuyển một phần vật tư đó lên đảo,

Vì vậy, mỗi lần vận chuyển của cải, các thủy thủ đều phải mang những chiếc thùng trống đi bộ suốt đêm tới hang động, đưa của cải vào trong thùng rồi mới mang trở lại cảng biển.

Tại cảng biển, có rất nhiều người Tây Ban Nha hoạt động, trong số đó có vài người được coi là kẻ thù của Kiliian.

Đặc biệt là Montenez, một tên cướp già khát lam và hung ác; ông ta có mối quan hệ mật thiết với hoàng gia Tây Ban Nha và sở hữu một hạm đội gồm 17 con tàu buồm lớn. Bất kỳ của cải nào bị ông ta để mắt đến cuối cùng cũng sẽ rơi vào tay ông ta.

Kiliian rất sợ hãi Montenez. Trước khi vận chuyển của cải vào ban đêm, nếu ông ta phát hiện ra hạm đội của Montenez cũng đã dừng lại tại cảng biển, ông ta sẽ cùng các thủy thủ đi vào đất liền, giả vờ mua gia vị hay các sản phẩm đặc sản địa phương, sau đó trở lại với những chiếc thùng trống và vào ban đêm mới chất đầy của cải vào thùng rồi đưa lên tàu.

Chính vì những hành động thận trọng này mà lượng của cải trên đảo luôn không quá nhiều.

Hơn nữa, mỗi khi lượng của cải được chôn giấu trên đảo đạt đến một con số nhất định, Kiliian sẽ ngay lập tức vận chuyển chúng đi nơi khác, để tránh việc các thủy thủ trên đảo tự ý giấu giếm.

Juan nói rằng Kiliian thậm chí còn để lại một người mai phục trên đảo, nhưng người đó đã bị họ đưa đi.

Người đó cùng với người bản địa ra biển tìm người và sau đó không bao giờ trở lại nữa.

Khi biết tin này, Kiliian đã tức giận dữ dội, nhưng ông ta vốn dĩ luôn ích kỷ; việc tức giận chỉ là vì mất đi người mai phục đáng tin cậy mà thôi. Còn về cái chết của người đó, ông ta hoàn toàn không quan tâm.

……

Nghe đến đây, Chen Zhou mới hiểu ra rằng người đàn ông tóc nâu mà anh ta đã xử tử trước đây, hóa ra chính là người mai phục mà Kiliian để lại trên đảo.

Các thủy thủ Tây Ban Nha đều có tính cách giống như những tên cướp; làm sao họ có thể kiềm chế được bản thân không giấu giếm của cải? Có lẽ họ từ lâu đã muốn giết chết người đàn ông tóc nâu đó rồi.

May mắn thay, bộ lạc bản địa đã tạo ra cơ hội cho họ, và họ đã tận dụng cơ hội đó để đẩy người đàn ông tóc nâu lên chiếc thuyền đơn.

Nghĩ lại bây giờ, không lạ gì người đàn ông tóc nâu lại chỉ mình mình lên đảo; hóa ra người đó từ lâu đã trở thành mối phiền toái đối với các thủy thủ trên đảo. Ngay cả nếu không bị đưa lên đảo, có lẽ anh ta cũng sẽ chết vì “accident” vào một lúc nào đó.

Còn về việc trả thù của người Tây Ban Nha, thì quả thực như anh ta đã dự đoán, đó là một sự việc có xác suất xảy ra thấp.

Một con tà

……

Sáng hôm sau khi tiến hành cuộc kiểm tra ban đêm, vào một Chủ nhật chỉ nghỉ ngơi được bốn giờ, ông Chủ nhật cùng các thủy thủ đã bước ra biển dưới ánh bình minh và phóng tiếng còi dài vang lên, lao thẳng về hòn đảo nhỏ.

Huân, người hướng dẫn đáng tin cậy đã được “tổ chức” kiểm tra, cũng đi cùng các thủy thủ ra khơi.

Khi còn ở trong phòng giam, Huân đã nghi ngờ rằng con tàu này hoàn toàn có thể di chuyển mà không cần buồm; và lần này, khi đi cùng ông Chủ nhật, anh đã xác nhận được suy đoán của mình:

Ngay cả khi không kéo buồm lên, con “quái vật” khổng lồ này, được làm từ rất nhiều thép, vẫn có thể phát ra tiếng ầm ầm quen thuộc và vượt qua những con sóng để lao nhanh trên biển.

Tốc độ của nó cũng không hề kém gì so với các con tàu buồm; sau một quá trình tương tự như “dự trữ sức lực”, tốc độ của con tàu sẽ ngày càng tăng lên, điều này thực sự rất đáng kinh ngạc.

Huân rất tò mò muốn biết thứ đang phát ra tiếng ầm ầm kỳ lạ dưới boong tàu là cái gì; anh nghi ngờ đó có thể là những con thú biển khổng lồ, hoặc là một loại máy móc nào đó.

Nhưng Huân không phải là một thợ thủ công; trong thời đại mà động cơ hơi nước vẫn chưa xuất hiện, anh chỉ có thể liên tưởng đến thuốc súng.

Huân đoán rằng phía dưới đáy tàu chắc hẳn có một hàng đại bác khổng lồ; khi con tàu di chuyển, sẽ có vài thủy thủ liên tục đổ thuốc súng vào những khẩu đại bác đó rồi đốt chúng.

Lực đẩy mạnh mẽ do thuốc súng tạo ra giúp con tàu có thể di chuyển nhanh chóng; đây cũng chính là lý do tại sao con tàu này lại được làm từ thép.

Thân tàu bằng gỗ không thể chịu đựng nổi sức mạnh của thuốc súng, và cũng rất dễ bị cháy, không an toàn chút nào.

Tất nhiên, những suy đoán của Huân chỉ có thể giữ mãi trong lòng anh; ông Chủ nhật không cho phép anh rời khỏi tầm nhìn của mình, cũng không dẫn anh vào phòng máy để quan sát.

Trong lòng Huân, bí mật về cách con tàu này di chuyển vẫn là một điều chưa được giải đáp.

……

Sau khi đặt chân lên đảo, ông Chủ nhật không vội vàng đi tìm kho báu ngay lập tức.

Một là vì kho báu đã được chôn ở một địa điểm cố định, không thể “chạy trốn” đi đâu được, nên không cần phải vội vàng.

Hai là số người của họ không đủ; việc đào lấy từng chi tiết của kho báu rồi vận chuyển chúng lên bờ, sau đó dùng thuyền nhỏ chuyển lên con tàu “Steel Bone” sẽ mất rất nhiều thời gian. Hơn nữa, lần này họ không chỉ cần mang theo kho báu, mà còn cần mang theo nhiều loại vật tư khác nhau còn lại tại nơi ở tạm thời của các thủy thủ, b

Chen Zhou đã từng nhấn mạnh rằng con người là nguồn lực quý giá hơn cả vàng bạc, đặc biệt là những lao động viên trưởng thành trên đảo này.

Trong thế giới này, với sự xuất hiện của tàu hơi nước và pháo binh, việc kiếm tiền hoàn toàn có thể được thực hiện thông qua các cuộc cướp bóc trên biển hoặc “mượn” tiền từ hàng xóm, nhưng con người thì khác.

Một người lao động có thể sử dụng được, từ khi sinh ra cho đến khi có thể làm việc, ít nhất cũng mất khoảng mười lăm, mười sáu năm; vì vậy, mỗi người bản địa trên quần đảo này đều cực kỳ quý giá.

Đối với Chen Zhou, của cải quả thật rất hữu ích, nhưng điều đó chỉ có thể xảy ra sau khi thách thức kết thúc và anh trở về thời đại hiện đại.

Câu chuyện mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên trang web sách số 69!

Hiện nay, lao động vẫn là nguồn lực cần thiết nhất trên đảo lớn này, đặc biệt là những người bản địa – những người không có niềm tin tôn giáo rõ ràng, cũng không bị ảnh hưởng bởi văn hóa, giống như những tờ giấy trắng. Chen Zhou có thể sử dụng giáo dục để in dấu ấn của mình lên họ.

Còn đối với người Tây Ban Nha, Anh hay Hà Lan, mặc dù họ thông minh hơn người bản địa và có kiến thức rộng lớn hơn, nhưng chính vì sự thông minh đó mà họ không nhận được sự tin tưởng của Chen Zhou.

Người ta càng biết nhiều thì càng muốn chiếm hữu tri thức đó; may mắn thay, kiến thức trên đảo này lại quá đáng kinh ngạc đến mức Chen Zhou không muốn những công nghệ vượt thời đại này sớm lan truyền ra khắp thế giới.

Anh chỉ coi mình như một con bướm, bay qua thế giới này, vỗ đôi cánh nhẹ nhàng, chứ không muốn trở thành cơn bão lớn có thể làm đảo lộn trời đất.

Kể từ khi đến thế giới này và bắt đầu tìm hiểu những điều lạ lẫm ở đây, Chen Zhou chưa bao giờ coi nơi này là một thế giới ảo tưởng hay giống như một phòng chơi game.

Anh hy vọng rằng sau khi mình rời đi, thế giới này sẽ không rơi vào vòng luẩn quẩn của chiến tranh và hủy diệt chỉ vì “hộp Pandora” mà anh để lại.

Vì vậy, trong phạm vi có thể kiểm soát được, anh sẽ cố gắng thu được càng nhiều lợi ích cho mình càng tốt, nhưng sẽ không quá theo đuổi giàu có đến mức kéo cả thế giới vào vòng chiến tranh…

Đó là những suy nghĩ mà anh đã đạt được vào buổi sáng sớm hôm nay.

Dù khi quyết định “tham gia thách thức”, anh không hề ngờ rằng Cơ quan Quản lý Thời gian và Không gian thực sự tồn tại, nhưng thành thật mà nói, chính số tiền 720.000 đó đã khiến anh quan tâm.

Bây giờ, không chỉ 720.000 nữa, ngay cả 72 triệu cũng có thể nằm trong tay anh; Chen Zhou thậm chí không thể nghĩ ra làm thế nào để

Có lẽ càng nhiều tham vọng, lòng người càng trở nên đầy dục vọng; mặc dù anh ta chưa bao giờ sở hữu nhiều của cải, nhưng trong lòng anh ta cũng không hề có khát vọng mãnh liệt đối với tiền bạc.

Ít nhất là hiện tại, Chen Zhou sẵn lòng đổi 65 pound vàng để lấy một cuộc sống bình yên thêm mười năm; anh hy vọng người bạn đã luôn đồng hành cùng mình từ đầu sẽ sống sót cho đến khi anh thực sự rời khỏi thế giới này.

……

Nhưng Chủ Nhật thì khác.

Chen Zhou phải trải qua nhiều suy nghĩ khó khăn trước khi quyết định từ bỏ việc chiếm đoạt tài sản của thế giới này bằng mọi giá; trong khi đó, Chủ Nhật lại hoàn toàn không hề có khát vọng về tiền bạc từ đầu.

Trong thế giới bản địa này, chỉ có việc trao đổi hàng hóa; đối với họ, tiền tệ là một khái niệm hoàn toàn xa lạ. Sự trong sáng này thậm chí còn đáng tin cậy hơn nhiều so với những kế hoạch xảo quyệt mà Killian dùng để đặt người giám sát các thủy thủ.

Chen Zhou hoàn toàn không lo lắng rằng Chủ Nhật sẽ tham lam chiếm đoạt tài sản của mình; Chủ Nhật vẫn luôn trung thành như mọi khi, cẩn thận xử lý mọi việc quan trọng.

Có lẽ do thông tin trên đảo bị cô lập, các bộ lạc gần như không có sự giao lưu với nhau; hôm qua, bộ lạc lớn đã bị tổn thương nặng nề, nhưng hôm nay các bộ lạc khác vẫn chưa hành động gì cả.

Trước đây, khu vực trung tâm của bộ lạc lớn là nơi ở của những chiến binh xuất sắc nhất; nơi được coi là nơi ẩn náu an toàn nhất của cả bộ lạc cũng được xây dựng ở đó.

Bây giờ, thủ lĩnh đã bị bắt, những chiến binh bản địa thì hoặc chết hoặc bỏ chạy; những người bản địa sống ở tầng lớp thấp hơn đã có nhà mới để ở, họ lần lượt chuyển vào những ngôi nhà nhỏ; thậm chí có người gan dạ còn dọn vào phòng của thủ lĩnh.

Việc những người bản địa có thể sống tốt hơn là điều mà Chủ Nhật rất mong muốn.

Tuy nhiên, một cảnh tượng khác trong bộ lạc lại khiến anh tức giận đến tột độ:

Hôm qua, những chiến binh bản địa bị bắn chết đều bị những người này mang về bộ lạc và trở thành thức ăn để họ no bụng.

Hơn một trăm xác chết, được chất đống ở góc bộ lạc, tất cả đều trần truồng, da thịt dính đầy bùn đất và máu me, tạo thành một ngọn đồi nhỏ toát ra mùi của cái chết.

Ngay cả Chủ Nhật, người đã quen với việc ăn thịt người, cũng cảm thấy sốc khi nhìn thấy cảnh tượng này.

Juan, người từng giết chết không ít chiến binh Inca và được coi là một người đàn ông kiên cường, cũng không thể kiềm chế được cảm xúc khi nhìn thấy những xác chết bị chặt rời từng bộ phận, ngửi thấy m