Những chiến binh bản địa dũng cảm, máu lạnh và điên cuồng ấy như những con sóng đập vào đá ngầm và vỡ nát. Chỉ trong vài hơi thở, hơn một nửa số chiến binh ấy đã gục xuống; phần còn lại thì hoàn toàn mất hết ý chí kháng cự, bỏ rơi vũ khí và bỏ chạy trong hoảng loạn.

Tuy nhiên, tốc độ của con người làm sao sánh kịp đạn? Dù họ chạy nhanh đến đâu, nếu không trú ẩn sau bất kỳ chướng ngại vật nào và bị kẻ địch nhắm trúng, họ vẫn không thể tránh khỏi cái chết.

Tiếng súng đã phá vỡ hàng ngũ của người bản địa, đồng thời cũng xé nát niềm tin của Liso Ben.

Đứng ở phía sau chỉ huy trận chiến, anh ta chứng kiến những chiến binh tinh nhuệ trung thành với mình lần lượt gục xuống, nghe tiếng súng dữ dội và cảnh tượng giết chóc ác liệt diễn ra mà không thể làm gì được.

Vào khoảnh khắc đó, anh ta cuối cùng cũng nhận ra rằng danh hiệu “Anh hùng được Thần chọn” chỉ là lời nói dối mà thôi.

Giống như lời của vị linh mục già kia, trên thế giới này không hề có Thần; ngay cả nếu có, Thần cũng sẽ không hề quan tâm đến loài người, và chắc chắn không bao giờ chọn ra những “anh hùng” để cai trị bộ lạc.

Biết rõ mình không thể giành chiến thắng trong cuộc xung đột này, Liso Ben vẫn còn đủ can đảm để không sợ hãi trước sức mạnh của vũ khí.

Anh ta quay người và, dưới sự che chở của những người tin cậy bên cạnh, trốn vào rừng rậm.

Những thân cây to lớn có thể che khuất tầm nhìn của kẻ địch và chặn đứng các cuộc tấn công, tạo điều kiện cho anh ta thoát thân.

Bây giờ, anh ta vẫn còn một hy vọng cuối cùng:

Đó là tìm đến nhóm người Tây Ban Nha kia. Cũng là những kẻ ngoại lai, chỉ có họ mới có khả năng đối đầu với những kẻ thù này.

Liso Ben hiểu rằng, đến lúc này, anh ta không thể can thiệp vào cuộc xung đột này nữa.

Sau trận chiến này, bộ lạc của anh ta đã suy yếu nghiêm trọng; hầu hết những chiến binh trưởng thành đều đã hy sinh. Trong tương lai, việc chống lại những bộ lạc nhỏ khác cũng sẽ là một thách thức lớn, chứ đừng nói đến việc thực hiện ước mơ thống nhất toàn bộ hòn đảo.

Chiến tranh do “Thần” gây ra, chỉ có “Thần” mới có thể can thiệp; đây không phải là lĩnh vực mà một con người như anh ta có thể xâm phạm.

……

Sau khi bắn hai phát súng, Chủ Nhật đặt xuống vũ khí và lại cầm ống nhòm quan sát tình hình bên dưới.

Những thủy thủ xung quanh anh ta đang tự do bắn súng; tất cả những người lần đầu tiên sử dụng vũ khí để gây thương tích đều tỏ ra rất hào hứng, không ai cảm thấy sợ hãi.

Đây chính là lợi thế đặc biệt

“Một, hai, ba…”

Những dòng máu bản địa ấy đang ghi lại những chiến công của họ.

Còn Chủ Nhật thì tập trung vào mục tiêu quan trọng nhất – vị thủ lĩnh bộ lạc đó.

Nhìn từ trên xuống, tình hình trận chiến trở nên rõ ràng hơn; hơn một trăm chiến binh bản địa đã để lại hơn ba mươi xác chết trong quá trình bỏ chạy, và cuối cùng chỉ có khoảng mười mấy người thành công trong việc trốn vào rừng, thoát khỏi sự truy đuổi của các thủy thủ.

Trong số những người này, phần lớn là thủ lĩnh bộ lạc và những vệ sĩ trung thành nhất của ông ta; họ đứng ở vị trí cuối cùng, nên mới có cơ hội thoát hiểm đầu tiên.

…

“Muốn bắt được kẻ trộm, trước hết phải bắt được ông trùm.”

Đây là bài học mà Chen Zhou đã dạy cho Chủ Nhật, và Chủ Nhật cũng hiểu thêm rằng – nếu muốn hoàn thành nhiệm vụ trong một trận chiến, không thể giết chết thủ lĩnh bộ lạc ngay trên chiến trường.

Phải để ông ta sống, để mọi người trong bộ lạc thấy rằng vị thủ lĩnh mà họ tự hào là người như thế nào khi bị bắt sống, và sức mạnh mà họ luôn tự hào ấy thực ra yếu đuối đến mức nào.

Như vậy, những người sống sót trong bộ lạc mới sẽ buông bỏ lòng thù hận và quy phục phe mạnh hơn.

Điều này có vẻ phi lý, nhưng suốt nhiều năm qua, các bộ lạc nguyên thủy trên đảo này vẫn luôn hành động theo cách này.

Khi một bộ lạc lớn nuốt chửng bộ lạc nhỏ, họ không giết hết mọi người. Ngoại trừ thủ lĩnh, những người thực hiện nghi lễ tế thần và những chiến binh trung thành với thủ lĩnh, phần lớn trẻ em chưa đủ tuổi trưởng thành và phụ nữ đều được tha mạng.

Sau khi gia nhập bộ lạc lớn, những đứa trẻ đó sẽ trở thành những người lao động chân tay, kiếm thức ăn bằng sức lao động của mình để cung cấp cho các thành viên bình thường trong bộ lạc; còn phụ nữ thì sẽ trở thành những công cụ sinh sản, hoặc được ban tặng cho những chiến binh dũng cảm, hoặc được chia sẻ giữa các thành viên khác trong bộ lạc.

Trong xã hội nguyên thủy, không có nhiều chuẩn mực đạo đức hay ranh giới về danh dự; không ai cảm thấy điều này kỳ lạ, bởi đây là những quy tắc được truyền down từ đời này sang đời khác.

Mặc dù thế giới mới mà Chen Zhou xây dựng hoàn toàn khác biệt so với nơi này…

Nhưng nếu muốn chỉ với hơn hai mươi người mà kiểm soát được vài trăm người, thì đây chính là phương pháp tốt nhất mà Chủ Nhật có thể nghĩ đến.

Trước hết, hãy đối xử với họ theo cách mà họ quen thuộc nhất; sau đó, khi đưa họ lên đảo, hãy từ từ dạy họ và giúp họ thay đổi.

Quá trình từ sự man rợ chuyển sang văn minh luôn cần th

Thực ra, khi mọi người bắt đầu bắn tự do lúc nãy, trong lòng anh ấy vẫn cảm thấy hơi lo lắng.

Điều anh ấy sợ không phải là thất bại trên chiến trường, mà là e rằng các thủy thủ trong quá trình bắn sẽ nhắm vào thủ lĩnh bộ tộc và giết chết ông ta trước tiên.

Trước khi xuất trận, anh ấy đã yêu cầu mọi người phải giữ thủ lĩnh bộ tộc sống, không được nhắm vào ông ta cho đến khi những chiến binh bản địa khác chết hết.

Nhưng khi tiếng súng vang dồn, khói súng lan tỏa khắp nơi, tinh thần của mọi người đều trở nên hết sức hứng thú; trong lúc mất kiểm soát, việc vi phạm lệnh cũng hoàn toàn có thể xảy ra.

Nếu trong lúc đó thủ lĩnh bộ tộc bị vô tình giết chết, thì Chủ Nhật cũng sẽ không thể trách móc ai được.

Hơn nữa, với hàng chục người cùng lúc bắn súng, sẽ không ai thừa nhận việc mình đã làm điều đó; việc tìm ra người đã giết chết thủ lĩnh cũng không hề dễ dàng chút nào.

May mắn thay, sự tuân lệnh của các chiến binh vẫn rất đáng tin cậy; họ không chỉ giết được kẻ thù mà còn biết giữ lại những người không nên bị giết, điều này khiến Chủ Nhật rất yên tâm.

……

Trên núi, những “quỷ dữ từ thiên đường” đang tiến về phía dưới; còn ở bên dưới núi, bộ tộc của họ đã trở nên hỗn loạn hoàn toàn.

Phụ nữ, trẻ em, người già và những người yếu đuối nghe theo thông tin do những kẻ bỏ trốn mang về, đều không dám ở lại trong bộ tộc nữa. Tuy nhiên, rừng rậm mênh mông; nếu rời khỏi bộ tộc, họ sẽ gặp phải những bộ tộc thù địch ở những nơi khác trên đảo.

Những xung đột kéo dài nhiều năm đã khiến bộ tộc lớn này và các bộ tộc khác trở thành kẻ thù không thể dung hòa; nếu họ xâm nhập vào lãnh thổ của những bộ tộc đó, chắc chắn sẽ bị giết chóc một cách tàn nhẫn.

Bây giờ, dù tiến hay lùi cũng đều là cái chết; những người vẫn đang vật lộn để sinh tồn này hoàn toàn không biết phải làm thế nào.

Và người thủ lĩnh mà họ tôn sùng – người được coi là “chiến binh được thần linh chọn”, “vua bất khả chiến bại”, “đứa con được chọn để dẫn dắt bộ tộc phát triển” – hiện tại lại đã mất tích.

Tuy nhiên, đối với những người còn lại trong bộ tộc, việc thủ lĩnh ở đâu đã không còn quan trọng nữa.

Hiện tại, họ chỉ cần suy nghĩ cách để sống sót: là bỏ trốn hay ẩn náu… Họ hoàn toàn không quan tâm đến thủ lĩnh nữa.

……

Cách xa trung tâm bộ tộc, Liso Ben thở hổn hển, dựa vào thân cây to lớn bên cạnh mình và cuối cùng cũng dừng bước.

Đã rất lâu r

Nhưng trong hai năm gần đây, anh ta hàng ngày hoặc là uống rượu, hoặc là ngủ liên tục trên giường; sức lực của anh ta đã không còn như xưa nữa.

Tin mới nhất được đăng tải tại quán sách số 69!

Khi bắt đầu chạy xuôi dòng từ sườn đồi, đừng nói đến việc có thể chạy không dừng lại đến nơi tập trung của những kẻ ngoại lai ở phía bên kia hòn đảo, ngay cả một nửa quãng đường anh ta cũng không thể kiên trì nổi.

Tuy nhiên, điều khiến Liso Ben cảm thấy may mắn là, ngay sau khi anh ta trốn thoát và những tiếng động lớn kia ngừng lại, anh ta không bao giờ nghe thấy những âm thanh đáng sợ đó nữa.

Có lẽ điều này có nghĩa là những con quái vật không thể đánh bại được đã rút lui, hoặc có thể chúng đã đi theo hướng khác.

Liso Ben nghĩ rằng, vào lúc này, việc hy vọng vào một chút may mắn có thể giúp anh ta cảm thấy dễ chịu hơn một chút.

Anh ta nhắm mắt lại, cảm nhận hơi thở của mình dần trở nên êm đềm hơn, và muốn đứng dậy, nhưng lại phát hiện ra đôi chân mình đang yếu ớt.

“Hãy nghỉ thêm một lát nữa!” anh ta nghĩ.

Thời gian càng trôi qua, anh ta càng tin rằng sẽ không ai đuổi theo mình, điều này khiến nỗi sợ hãi trong lòng anh ta giảm bớt đi rất nhiều.

Sự mệt mỏi sau khi vận động mạnh đang dần chiếm lĩnh cơ thể anh ta; càng ngồi trên mặt đất, ý chí lười biếng của anh ta càng mạnh mẽ, đến nỗi anh ta thậm chí muốn ngủ ngay tại đó.

Tuy nhiên, khi cảm giác buồn ngủ dần trở nên mạnh mẽ hơn và anh ta chuẩn bị chìm vào giấc ngủ nhẹ, bỗng nhiên từ phía xa vang lên những tiếng bước chân dồn dập.

Giống như bị loài côn trùng độc cắn, Liso Ben bỗng nhiên tỉnh táo hoàn toàn, và cảm giác buồn ngủ biến mất hết.

Anh ta cố gắng đứng dậy, nghĩ rằng kẻ truy đuổi đã đến, và đang chuẩn bị quan sát tình hình để tiếp tục chạy trốn, nhưng lại phát hiện ra rằng những tiếng đó đến từ hướng khu vực tập trung của những kẻ ngoại lai bên bờ biển.

“Là những kẻ ngoại lai!”

Lần đầu tiên trong đời, Liso Ben cảm thấy vui mừng đến thế. Anh ta đứng dậy, dựa vào chút sức lực vừa hồi phục được, nhanh chóng trèo lên cây và nhìn về phía nguồn gốc của những tiếng đó, và xác nhận đúng suy đoán của mình:

Tám người Tây Ban Nha mặc đồ lính thủy, mang theo súng hỏa, trông có vẻ lôi thôi, đang theo dõi người chiến binh bản địa thông báo tin tức, từ từ tiến về phía bộ lạc.

……

Khoảng hai năm trước, khi mối quan hệ giữa họ và bộ lạc bản địa còn khá tốt, để giúp đỡ vị thủ

Bộ lạc từ đó suy yếu không thể phục hồi, nhưng Riso Ben lại chưa bao giờ nhượng bộ, ông ta đã tuyên bố với người Tây Ban Nha rằng sẵn lòng cử người đi tìm những thủy thủ mất tích.

Mối quan hệ này trở nên căng thẳng và không bao giờ được khôi phục lại.

Riso Ben không thể hiểu nổi tại sao những kẻ ngoại lai lại có thể lạnh lùng đối xử với mình chỉ vì một mạng người—

Ông ta đã tặng cho họ rất nhiều tù binh bản địa mạnh mẽ và những người phụ nữ bản địa xinh đẹp; ngay cả nếu dùng hai mươi người để đổi lấy một mạng người, thì cũng đã đủ rồi.

Người Tây Ban Nha cũng không thể hiểu nổi suy nghĩ giản dị của Riso Ben—

Hòn đảo ấy là nơi ở của quỷ dữ, nó sẽ nuốt chửng bất kỳ ai dám bước chân lên đất liền.

Dù là các linh mục già hay những chiến binh dũng cảm, chỉ cần dám đặt chân lên hòn đảo vào thời điểm không thích hợp, họ sẽ không bao giờ có thể trở lại được nữa.

Mặc dù Riso Ben đã nghe linh mục già nói rằng có thể trên thế giới này không hề tồn tại thần linh, nhưng ông ta không tin rằng quỷ dữ không tồn tại.

Kể từ khi linh mục già mất tích, bộ lạc đã mất đi rất nhiều người; ông ta không muốn tiếp tục để những lực lượng mà mình đang nắm giữ bị lãng phí một cách vô ích.

Những khác biệt lớn trong tư duy đã khiến cho cả hai bên không bao giờ tìm được điểm chung sau khi xảy ra bất đồng.

Nếu không phải vì họ vẫn cần tiếp tục ở lại trên hòn đảo để thu thập kho báu, và cũng không muốn gây ra rắc rối, thì với thái độ của người Tây Ban Nha đối với Đế chế Inca, bộ lạc này có lẽ đã bị tiêu diệt từ lâu rồi; làm sao họ có thể để một thủ lĩnh bộ lạc nhỏ bé như vậy tự do hành động được.

……

Sau một thời gian dài, người Tây Ban Nha không ngờ rằng thủ lĩnh bộ lạc đó vẫn sẽ tìm đến họ, và sứ giả mà ông ta cử đến đã nói một loạt những lời mà họ không thể hiểu được.

Nếu không phải vì có rất nhiều người phụ nữ bản địa sống tại nơi họ tạm trú, trong hai năm qua đã học được tiếng Tây Ban Nha cơ bản và cũng hiểu được ngôn ngữ bản địa, có thể đóng vai trò là thông dịch viên, thì có lẽ họ sẽ không coi trọng việc này đến mức phải cử tận tám người, và tất cả họ đều mang theo vũ khí—

Trong mắt người Tây Ban Nha, những tranh chấp nội bộ trên hòn đảo chỉ giống như những trò chơi của trẻ con.

Còn những người đại diện cho những kẻ ngoại lai khác thì hoàn toàn khác.

Phải biết rằng, trên hòn đảo này còn chứa đựng rất nhiều kho báu mà họ đã cướp được từ Đế chế Inca; đó chính là nguồn sống bảo