Chiến tranh không hề có chút nhân từ nào cả. Khi Chen Zhou quyết định tiêu diệt hoàn toàn các quần đảo ấy, thù hận giữa anh ta và thủ lĩnh bộ tộc đã trở thành nguyên nhân gây ra xung đột giữa hai phe.

Và cuộc xung đột này không hề khoan dung; dù việc bắn liên tục bằng súng hỏa sẽ cướp đi sinh mạng của rất nhiều người, dù những người đó có thể trở thành lực lượng lao động cho tương lai của hòn đảo…

Nhưng bây giờ, khi họ cầm vũ khí tập trung trong khu rừng rậm, danh tính của họ không còn là những người bản địa bình thường nữa, mà là kẻ thù…

Thương xót kẻ thù chính là hành động tàn ác với chính mình!

……

Mặc dù Liso Ben đã lâu không xuất hiện trước mặt các thành viên bộ tộc, và uy tín của ông ta cũng đã sụp đổ hoàn toàn do những hành động tàn bạo của mình,

nhưng mọi người vẫn nhớ đến danh hiệu “chiến binh được chọn bởi thần linh” của ông ta, và tin rằng bất kỳ cuộc chiến nào mà ông ta tham gia đều sẽ mang lại chiến thắng.

Bộ tộc đã yên ắng quá lâu; họ cần một cuộc xung đột tàn bạo và đẫm máu để đánh thức những dây thần kinh tê liệt của mình.

Không có lời tuyên chiến nào được đưa ra; khi Liso Ben cầm vũ khí xuất hiện giữa các chiến binh bản địa và giơ cao thanh kiếm trong tay, tất cả họ đều như những con thú săn mồi ngửi thấy mùi thịt, bắt đầu la hét phấn khích.

Nhìn những người bạn bên cạnh, họ cứ như trở về những năm trước, trở về cuộc xung đột cuối cùng mà bộ tộc đã tiến hành, trở về thời điểm họ thưởng thức bữa tiệc chiến thắng…

Những chiến binh đói meo gần như ngửi thấy mùi thịt nướng; những người khao khát giải tỏa những cảm xúc ẩn chứa trong lòng thì mơ ước về dòng máu đỏ thắm…

Aaaahhh!

Họ xếp hàng một cách hỗn loạn, dưới sự chỉ huy của thủ lĩnh, cùng nhau lao về phía đỉnh đồi nơi kẻ thù đang đóng quân.

Từ xa, Liso Ben đã nhìn thấy hàng loạt chiếc khiên làm từ cây dây leo được xếp ngay ngắn trên đỉnh đồi; những vật dụng đặc biệt này khiến ông ta cảm thấy bất an một cách kỳ lạ.

Ông ta nhíu mày, ánh mắt dán chặt vào những chiếc khiên ấy, cố gắng nhìn xuyên qua chúng để thấy kẻ thù đang ẩn sau đó… Nhưng tất cả những người lính, kể cả Chủ Nhật, đều không chịu để lộ cơ thể ra ngoài vùng che chắn; vì vậy, nỗ lực quan sát của Liso Ben không mang lại kết quả gì.

Đó là ban ngày, ánh nắng mặt trời chiếu rõ ràng lên đỉnh đồi; nhưng Liso Ben lại cảm thấy như mình đang ở giữa đêm tối, đối mặt với một con thú hung dữ mà không thể nhìn rõ ràng hình dáng của nó.

Ông

Trong ấn tượng của anh ta, những cuộc xung đột quy mô lớn chưa bao giờ kết thúc trong thời gian ngắn.

Đảo không lớn lắm; những kẻ ngoại lai sống ở vùng gần biển. Những chiến binh bản địa chỉ cần chạy nhanh một chút là có thể đến nơi ở của họ, và vào lúc đó, trận chiến mới vừa bắt đầu.

Ngay cả khi những kẻ ngoại lai đến muộn vì một số lý do nào đó, họ cũng không thể bị đánh bại; mọi thứ dường như đều nằm trong tầm kiểm soát của họ.

……

Việc phải nghĩ đến việc xin sự giúp đỡ từ người Tây Ban Nha đã tiêu tốn hết sức lực tư duy của Liso Ben, khiến anh ta không còn thời gian để theo dõi động thái của kẻ thù.

Trong quá trình dẫn dắt các chiến binh bản địa tiến lên, anh ta nhận thấy một số thành viên trong bộ lạc quá hăng hái và chạy quá nhanh, nên lại phát ra vài lệnh yêu cầu họ đi chậm lại một chút.

Anh ta cố gắng trì hoãn thời gian càng lâu càng tốt, như vậy thì sẽ sớm nhận được sự hỗ trợ từ những kẻ ngoại lai.

Hơn nữa, tầm bắn của những cây giáo và mũi tên bằng gỗ không xa lắm, và vị trí của họ ở phía dưới, nên không có lợi thế về địa hình.

Sau nhiều trận chiến, Liso Ben biết rằng nếu họ vội vàng tấn công, họ có thể sẽ phải chịu tổn thất nặng nề, vì vậy anh ta quyết định sẽ đợi đến khi họ ở trong tầm bắn có thể đánh trúng kẻ thù rồi mới tấn công.

Những tấm khiên bằng dây leo được dựng lên trên sườn đồi tuy lớn, nhưng số lượng không nhiều; Liso Ben ước tính rằng tổng số kẻ thù chắc chắn ít hơn họ nhiều.

Với ưu thế về số lượng, mặc dù trong lòng Liso Ben có chút lo lắng, nhưng anh ta cũng cảm thấy một sự tự tin khó hiểu:

Dù sao thì, trong các cuộc chiến giữa những người man rợ, việc có nhiều người hơn cũng đồng nghĩa với việc có ưu thế tuyệt đối.

……

Với những suy nghĩ này, Liso Ben đã khiến các chiến binh bản địa giảm tốc độ và tiến lên một cách chậm rãi.

Anh ta tự cho rằng quyết định của mình hoàn hảo, nhưng không ngờ rằng tất cả những hành động đó đều bị quan sát rõ ràng thông qua ống nhòm.

Vào Chủ nhật, người đó ẩn sau những tấm khiên bằng dây leo, lạnh lùng nhìn chằm chằm vào người đàn ông cao lớn, trần trụi thân thể, đang được các chiến binh bản địa bảo vệ ở giữa đội hình; trong mắt anh ta, ngọn lửa hận thù đang cháy bỏng.

Bộ lạc của anh ta, cha mẹ anh ta, bạn bè và người đạo sĩ già luôn chăm sóc và kể chuyện cho anh ta nghe… tất cả họ đều đã chết trực tiếp hoặc gián tiếp dưới

Nhưng không có “nếu” nào cả; những người đã chết sẽ không bao giờ trở lại sống, đó là điều mà thủ lĩnh đã nói trực tiếp với anh.

Còn về cái gọi là thiên đường, thì không ai có thể chứng minh được sự tồn tại của nó.

Thủ lĩnh nói rằng khi chết, thì đã chết hẳn, mãi mãi biến mất khỏi thế giới này.

Đối với Ngày Chủ Nhật – người luôn tin vào các truyền thuyết huyền thoại – điều này thật quá tàn nhẫn, nhưng dựa trên những kiến thức mà anh đã học được từ Thứ Bảy, đây chính là sự thật.

Cuộc sống trở nên quý giá bởi vì con người không có cơ hội để sống lại.

Việc nhận ra điều này thật khó khăn, nhưng chính nhờ việc nhận ra điều đó mà Ngày Chủ Nhật mới hiểu được ý nghĩa của cuộc sống, và cũng vì thế mà anh càng trân trọng sinh mạng của các chiến binh hơn, không dám thực hiện bất kỳ hành động liều lĩnh nào, dù cho lúc này anh có muốn tự tay chặt đầu kẻ được coi là “chiến binh được thần chọn” đó đến mấy.

…

Chờ đợi một cách kiên nhẫn, đôi mắt của Ngày Chủ Nhật dần nhắm lại…

Những chiến binh bản địa đã vào phạm vi bắn hiệu quả của khẩu súng trường Chen; ở khoảng cách này, dù là những mũi giáo hay cây cung bằng gỗ của họ cũng không thể gây ra bất kỳ mối đe dọa nào đối với họ.

“Bắn ngay bây giờ sao?”

Ngày Chủ Nhật do dự.

Anh có thể tưởng tượng được rằng, khi tiếng súng vang lên và những chiến binh bản địa đi đầu sẽ ngã gục như những bông lúa bị gặt, cảnh tượng trên chiến trường sẽ trở nên hỗn loạn đến mức nào.

Sức mạnh huyền bí của loại vũ khí này chắc chắn sẽ khiến những người bản địa nhanh chóng nhận ra rằng… họ đang đối đầu với một kẻ thù không thể đánh bại được.

Sau đó, chắc chắn sẽ là cuộc tháo chạy hoảng loạn; những người bản địa hoảng sợ sẽ trốn vào rừng rậm, ẩn náu trong mọi ngóc ngách có thể che giấu họ.

Có thể họ sẽ sợ hãi đến mức không dám tấn công những người thủy thủ nữa, nhưng cũng có khả năng khác… họ sẽ giống như những con thú hoang dã xảo quyệt, ẩn náu và tìm cơ hội để tấn công lén lút… Điều đó chắc chắn sẽ là một mối nguy hiểm rất lớn.

Ngày Chủ Nhật không chắc liệu sau khi bị tiếng súng làm cho hoảng sợ, những người bản địa có sẽ mất hẳn ý chí chiến đấu hay không.

Bởi vì anh cũng là một người bản địa, nên anh rất hiểu rằng loài người bản địa thực sự là những sinh vật hung ác hơn cả thú dữ; khi “lãnh địa” của họ bị xâm lược, khi đồng loại của họ bị giết chóc, họ rất có thể trở thành những con vật

“Đừng lo lắng quá, họ không phải là đối thủ của chúng ta.”

Lo sợ rằng các thủy thủ sẽ vì hứng thú mà bắn trước, khiến những người bản địa hoảng sợ và bỏ chạy, Chủ Nhật đã nói nhẹ nhàng như vậy, đồng thời đặt tay lên nòng súng của người lính bên cạnh mình.

Sau đó, ông ấy lại cầm lên ống nhòm và ra lệnh bằng giọng nghiêm túc:

“Đừng vội vàng, để họ tiến gần hơn nữa. Nếu sợ hãi, hãy hít thở sâu trước, nhớ phải nhắm thật chuẩn xác rồi mới bắn. Yên tâm đi, tầm bắn của súng cao gấp nhiều lần so với cung tên; dù họ lao vào, họ cũng chỉ có thể trở thành mục tiêu cho chúng ta mà thôi.” “Hãy nhớ lại cảm giác khi các bạn bắn tại sân bắn, cầm chắc chiếc khiên tre của mình… Trong trận chiến này, chúng ta chắc chắn sẽ không thua!”

Sau khi an ủi lòng quân sĩ, Chủ Nhật im lặng, tiếp tục theo dõi từng bước tiến của những người chiến binh bản địa.

Những bóng dáng trong ống nhòm dần trở nên rõ ràng hơn; những người đàn ông da màu nâu đen kia càng lúc càng hiện rõ hơn. Dần dần, người ta thậm chí có thể nhìn thấy vẻ hăng hái, khát máu trên khuôn mặt họ, và nghe thấy tiếng hét man rợ của họ.

Những âm thanh đó hoàn toàn khác biệt so với lời nói của con người, đầy ắp mong muốn giết chóc nguyên thủy… Nếu Chen Zhou ở đây, chắc chắn ông ấy sẽ cảm thấy rùng mình trước những tiếng hét đó.

……

Hơn một trăm người tụ tập lại với nhau, tạo thành một đám đông đen kịt.

Tiếng hét chiến đấu của đồng đội liên tục vang lên, kích thích thêm ý chí chiến đấu trong lòng những người bản địa. Đôi mắt họ đỏ hoe, miệng họ mở to, hàm răng đen sạm và dãi nước bọt dính nhớp; lưỡi đỏ thẫm của họ đung đưa, và có thể nhìn thấy cổ họng của họ.

Mặc dù bộ lạc của họ đã suy tàn, nhưng trên chiến trường, họ chưa bao giờ sợ hãi bất kỳ ai.

Cập nhật mới nhất tại trang web sách số 69!

Thủ lĩnh của họ đứng giữa đám chiến binh, cùng họ tiến lên phía trước.

Khi kẻ thù càng lúc càng tiến gần, những người bản địa đã từ từ nâng cao những cây giáo gỗ trong tay mình. Khi họ vào tầm tấn công, họ sẽ ngay lập tức bắt đầu cuộc tấn công đầu tiên.

Sau khi buộc kẻ thù phải bỏ chạy tán loạn, họ sẽ cầm lên những con dao gỗ và tiến lên tấn công, giết chóc kẻ thù một cách dễ dàng, giống như việc săn mồi vậy… Trước đây, họ luôn làm như vậy, và chưa bao giờ thất bại.

……

Khoảng cách càng lúc càng thu hẹp; chỉ còn khoảng bốn mươi mét nữa thôi, tất cả các thủy

Đừng sợ lãng phí đạn dược, khi tôi bắn, các bạn hãy nổ súng mạnh mẽ nhé!

Tiếng nói của Chủ Nhật không lớn lắm, nhưng lại có hiệu quả hơn bất kỳ bài phát biểu nào.

Trải qua bao ngày huấn luyện, chẳng phải chỉ để có thể cầm vũ khí chết người trên tay và giành chiến công trên chiến trường sao?

Lúc này, dù là các thủy thủ hay những khẩu súng trường Chen’s 1662 trong tay họ, tất cả đều đang khao khát tiếng nổ của đạn được bắn ra.

Chúng đang tiến gần hơn… Tiếng hét của những chiến binh bản địa cùng với khuôn mặt hung ác của họ cũng đang đến gần hơn.

Kính ngắm máy của khẩu súng trường trong tay Chủ Nhật đã ổn định nhắm vào ngực một chiến binh bản địa; anh ta dường như có thể thấy trái tim đang đập dưới lớp da thịt và xương cốt đó.

Đếm từ một đến năm…

Vào khoảnh khắc cuối cùng của chuỗi đếm, không biết tiếng súng nổ trước hay lệnh “Bắn!” rõ ràng của Chủ Nhật được phát ra trước, những chiếc khiên làm từ cây dây leo trên cao bỗng nhiên phun ra những luồng lửa.

Sau đó, tiếng súng nổ liên tục như tiếng sấm, hoàn toàn át đi tiếng hét của những chiến binh bản địa, biến nơi này thành một đại dương của âm thanh nổ súng.

……

Tiếng nổ đột ngột như một cái búa đập vào đầu, khiến những chiến binh bản địa đang ở phía trước mất hết ý thức.

Hầu hết các chiến binh đều mất đi ý thức ngay trong khoảnh khắc tiếng súng vang lên.

Có người thích bắn vào đầu; những chiến binh bản địa đứng sau mục tiêu sẽ thấy đầu đồng đội của mình nổ tung, máu đỏ và máu trắng bắn lên mặt họ.

Có người thích bắn vào ngực; những chiến binh bản địa đứng bên cạnh nạn nhân sẽ thấy đồng đội của mình như bị một con quái vật vô hình đâm phải, ngã xuống đất và không bao giờ có thể đứng dậy nữa…

Trên làn da màu đen của họ, một vết sẹo nổi bật in hằn, máu tươi phun trào ra từ đó, và sự sống đang dần biến mất trước mắt mọi người.

……

Đạn dược đang được nạp vào súng; sau loạt đạn đầu tiên, hơn một trăm người đã thiệt mạng, chiếm một phần sáu tổng số.

Phía trước đội ngũ đông đúc, đã xuất hiện một khoảng trống; những chiến binh bản địa nằm trên đất thậm chí không thể kêu la đau đớn, hầu hết họ đều đã bị bắn chết ngay lập tức.

Những chiến binh bản địa đứng ngay sau họ hoàn toàn không ngờ rằng mình sẽ gặp phải tình huống như vậy.

Tiếng súng nổ như tiếng sấm đã xóa sạch mọi suy nghĩ trong đầu họ; họ vô thức dừng bước, ngừng hét lên, quên mất việc ném lao hay cung tên.

Trên chiến trường, nơi mà sự sống và cái chết thay đổi từng giây từng phút, trạng

**Bùm!**

**Bùm bùm…**

Lửa cháy phun ra từ nòng súng; tiếng nổ kinh hoàng ấy lại vang lên một lần nữa, và lần này, một số lượng lớn người bản địa đã ngã gục.

Một chiến binh bản địa thông minh nhìn những đồng đội không còn khả năng chống trả, nhìn về phía những tấm khiên hình vuông đáng sợ trên đỉnh đồi xa xôi, nhìn vào kẻ thù vốn chưa bao giờ lộ diện rõ mặt, và cuối cùng anh ta nhận ra họ đang đối mặt với những đối thủ như thế nào.

Mùi máu và khói súng hòa quyện vào nhau, bay lên trên chiến trường.

Thời tiết nắng đẹp này lại khiến anh ta cảm thấy lạnh thấu xương.

“Chạy đi!

Nhanh chạy!”

Anh ta là người đầu tiên quay người lại và không quên kêu gọi đồng đội của mình.

Còn về người lãnh đạo…

Ồ, đến lúc này rồi… Dù người lãnh đạo có được coi là người dũng cảm được trời chọn, hay thậm chí là các vị thần xuất hiện trực tiếp, cũng chưa chắc đã có thể thắng được trận chiến này.

Những kẻ họ đối mặt không phải là con người, mà là những con quái vật hủy diệt trong thần thoại, là những ác quỷ được các vị thần sai đến để trừng phạt kẻ bạo chúa, là những ma quỷ bò ra từ địa ngục…

……

Bước chân anh ta nhanh hơn bao giờ hết kể từ khi sinh ra. Bước chân nhẹ nhàng, anh ta cảm thấy mình đang bay, đang vượt qua bụi cây, cỏ thấp, lướt qua những tảng đá và hố trên mặt đất.

Cảnh vật xung quanh trở nên mơ hồ; anh ta nghe thấy tiếng gió thổi qua tai mình – âm thanh ấy đại diện cho hy vọng và tự do.

Rồi, anh ta nghe thấy tiếng nổ quen thuộc ấy, tiếng nổ khiến anh ta in sâu vào trí nhớ, tiếng nổ mà có lẽ suốt đời này anh ta cũng không bao giờ quên được.

Anh ta cảm thấy cơ thể mình bị lảo đảo, như thể có ai đó đẩy anh ta từ phía sau, và rồi anh ta ngã xuống đất.

Vô thức muốn chửi rủa kẻ nào đó đã cản trở việc bỏ chạy của mình vào lúc này, chiến binh bản địa vội vàng vươn tay xuống đất, cố gắng đứng dậy và tiếp tục chạy.

Tuy nhiên, cảm giác sức mạnh trong cơ thể mình như bị hút cạn sạch; anh ta thậm chí không thể đứng dậy được.

Không chỉ vậy, anh ta còn cảm thấy không thể thở được, mắt nhìn mờ đi, tai ù ù. Anh ta cảm thấy ngực mình ướt đẫm, ẩm ướt và dính nhớp.

Dùng hết sức lực cuối cùng, anh ta sờ vào ngực mình, ngẩng tay lên… và thấy tay mình đầy máu.

Đó là hình ảnh cuối cùng mà anh ta từng chứng kiến trong cuộc đời không hề dài lắm của mình.