Người dân trong các bộ lạc nguyên thủy không có nhiều suy nghĩ. Thực tế, cuộc sống của họ cũng không cho phép họ có cơ hội để suy ngẫm về ý nghĩa của cuộc đời.

Ngày qua ngày chịu đựng sự đói khát, năm này qua năm khác phải đi tìm thức ăn; sinh tồn, sinh sôi, chiến đấu, cái chết… Cuộc đời mỗi người giống hệt như loài côn trùng, tiếp tục trong vòng luẩn quẩn đau khổ cho đến khi kết thúc.

Có lẽ họ cũng có những khoảnh khắc hạnh phúc – khi bắt được cá, tìm thấy trái cây trong rừng, thỏa mãn những ham muốn nguyên thủy cùng bạn đời trong căn nhà nhỏ tối tăm, chật hẹp và dột nước, hoặc khi chứng kiến sự tiếp nối của cuộc đời mình trên thế giới này…

Nhưng niềm vui luôn hiếm hoi, còn đói khát và đau đớn thì luôn tồn tại.

Tất nhiên, không phải tất cả các thành viên trong bộ lạc đều có cuộc đời bi thảm như vậy. Ít nhất thì Liso là một ngoại lệ; trải nghiệm của anh ta hoàn toàn khác biệt so với những người khác.

Là con trai cả của vị thủ lĩnh trước đây, từ nhỏ anh ta đã được đối xử như một người đặc biệt. Khi những người dân bản địa khác đang lao động vất vả, anh ta lại ngủ ngon lành trong những tấm da thú thoải mái; rất ít trẻ em trong bộ lạc có thể lớn lên đến 3 tuổi mà vẫn được bú sữa mẹ như anh ta. Nhờ vào nguồn thức ăn dồi dào, Liso từ nhỏ đã cao hơn những đứa trẻ cùng trang lứa.

Cha anh ta thường xuyên khen ngợi sức mạnh và trí thông minh của anh trước mặt tất cả mọi người; vị linh mục già cũng quen biết rất thân với cha anh ta và cũng đồng tình với những lời khen đó, gọi anh ta là “chiến binh được thần linh ban tặng”.

Khi Liso mới bắt đầu hiểu chuyện, tai anh ta luôn ngập tràn những lời khen ngợi. Lúc bấy giờ, tình hình của bộ lạc còn không khó khăn như bây giờ; trên đảo vẫn còn nhiều cây cho quả và cá trong vùng biển gần đó; mặc dù mọi người không thể no bụng, nhưng cũng không cần phải dành cả ngày để tìm thức ăn mới đủ sống.

Tuy nhiên, cùng với nguồn thức ăn dồi dào đó, cũng xuất hiện sự đối xử kỳ thị từ các bộ lạc khác. Để tranh giành những nguồn tài nguyên hạn chế, xung đột là điều không thể tránh khỏi.

Là “chiến binh được thần linh ban tặng” của bộ lạc, Liso cũng đã từng ra trận, cầm giáo và dao gỗ, xông pha ở phía trước đội quân. Với thân hình cao lớn và lòng dũng cảm trong chiến đấu, cùng với những chiến thắng liên tiếp, danh tiếng của anh ta ngày càng tăng cao, và anh ta trở thành ứng cử viên sáng giá cho vị trí thủ lĩnh kế tiếp.

Lúc bấy giờ, anh ta tràn

Ngay lập tức, một số chiến binh nổi tiếng khác trong bộ lạc cũng đứng dậy và bắt đầu tranh giành vị trí thủ lĩnh, thậm chí suýt nữa khiến bộ lạc phân chia thành hai phe.

Lúc đó, Liso Ben vô cùng hoảng loạn; anh ta hoàn toàn không hề có vẻ là “chiến binh được thần ban”, nếu không có sự chỉ bảo của vị linh mục già, anh ta chắc chắn không thể giành được vị trí thủ lĩnh.

Thời gian sau cái chết của cha mình, đối với Liso Ben, là những ngày đau buồn nhất trong đời, đồng thời cũng là bước ngoặt quan trọng giúp anh ta trưởng thành hơn.

……

Bộ lạc vốn đã không lớn, và trong quá trình tranh giành quyền lực, nhiều chiến binh dũng cảm đã thiệt mạng vì những cuộc xung đột nội bộ. Sau khi trở thành thủ lĩnh, Liso Ben phải đối mặt với rất nhiều khó khăn.

Chính vào thời điểm đó, tham vọng bắt đầu trỗi dậy trong lòng anh ta; lần đầu tiên, anh ta nghĩ đến việc trả thù cho cha mình, thậm chí là chinh phục tất cả các bộ lạc đối địch để thống nhất toàn bộ hòn đảo này.

Đối với những người có năng lực, tham vọng chính là động lực thúc đẩy họ tiến lên phía trước. Tuy nhiên, đối với những người không đủ năng lực, những ước mơ quá lớn chắc chắn sẽ trở thành một sự tra tấn.

Trong nhiều năm sau đó, Liso Ben luôn suy nghĩ về cách làm thế nào để mở rộng bộ lạc, nhưng trong đầu anh ta thực sự không có nhiều ý tưởng vĩ đại nào cả; ngay cả việc quản lý bộ lạc, anh ta vẫn phải dựa vào sự giúp đỡ của vị linh mục già.

Tình trạng “khao khát mà không thể đạt được” này kéo dài rất lâu, cho đến khi người Tây Ban Nha đặt chân đến hòn đảo.

Những người này, như thể là sinh vật từ thiên đường, đã mang lại cho Liso Ben một cơ hội mới. Anh ta đã cố gắng hết sức, la hét và giao tiếp, cuối cùng cũng đã hiểu được những nhu cầu của người Tây Ban Nha.

……

Tất cả những ước mơ trước đây của Liso Ben, kể từ khi có sự giúp đỡ của người Tây Ban Nha, đều được thực hiện một cách dễ dàng. Những người này sở hữu trí tuệ sâu sắc và những biện pháp khôn lường; họ mạnh mẽ hơn nhiều so với vị linh mục già. Nhờ vào sự giúp đỡ của họ, Liso Ben cuối cùng cũng nhìn thấy ánh sáng của ước mơ mình.

Tuy nhiên, niềm vui không kéo dài lâu. Kể từ khi bộ lạc bắt đầu gia tăng quy mô thông qua việc mở rộng lãnh thổ, vị linh mục già thường xuyên tranh cãi với Liso Ben.

Liso Ben luôn tin tưởng vào vị linh mục già, nhưng anh ta không đồng ý với quan điểm của ông ấy:

Vị linh mục già đã quá tuổi, tính cách cũng khá cứng đầu. Mặc dù với sự giúp đỡ của người ngoài, quy mô bộ lạc ngày c

Mặc dù ông vẫn cần sự giúp đỡ của vị trưởng lão để củng cố vị thế và xử lý các công việc nội bộ của bộ lạc, nhưng vị trưởng lão ấy lại có những ý định riêng và không muốn tuân theo mệnh lệnh của Liso Ben nữa. Sau khi tổ chức vài buổi lễ tế thần, người đàn ông già nua và cứng đầu này đã tự mình đi đến hòn đảo xa xôi ấy và sau đó không bao giờ trở lại nữa…

Nằm trên tấm da thú mềm mại, Liso Ben chỉ cảm nhận được mùi hôi thối từ đất đai trong mùa khô và thức ăn thối rữa, cùng với hương thơm ngọt ngào từ những chai rượu trong nhà. Đầu óc anh ta trở nên mơ hồ và nặng nề; sau một cơn say, anh ta không còn cảm nhận được niềm vui phấn khích nữa. Những ký ức về quá khứ hiện lên trong đầu anh: sự thịnh vượng và suy tàn của bộ lạc chỉ diễn ra trong vòng hai năm ngắn ngủi… Anh không thể hiểu tại sao sau khi vị trưởng lão mất tích, mọi thứ lại bắt đầu đi xuống hướng xấu.

Anh nhớ mình đã từng hỏi vị trưởng lão liệu trên thế giới này có thực sự tồn tại thần linh hay không, và câu trả lời mà ông ấy đưa ra là “không”. Có lẽ thật sự có thần linh, nhưng họ chưa bao giờ trả lời những lời cầu nguyện của anh. Nếu không có thần linh, tại sao sau khi những người liên lạc với họ qua đời, bộ lạc lại trở nên như bị bỏ rơi? Hay có lẽ, những kẻ ngoại lai kia chính là thần linh… Khi mối quan hệ giữa họ và anh ta trở nên xa cách, anh ta cũng không còn có thể chiến thắng mọi thứ nữa…

Những suy nghĩ này khiến đầu óc Liso Ben càng thêm đau nhức. Anh cố gắng bò dậy khỏi giường và tìm kiếm những chai rượu bên cạnh. Nhưng khi cầm lên tay, anh mới nhận ra rằng tất cả đều trống rỗng – không còn một giọt rượu nào cả. Anh chửi thề bằng tiếng địa phương, rồi ngã xuống dưới giường và tiếp tục tìm kiếm trong cái thùng gỗ. Người Tây Ban Nha đã lâu không gửi quà cho anh nữa; những thùng gỗ đầy rượu đều trống rỗng, ngay cả cái thùng lớn ở góc phòng cũng không còn chút rượu nào. Anh lẩm bẩm không ngừng vì thiếu rượu… Vì không còn sợ hãi trước những kẻ ngoại lai nữa, anh bắt đầu chửi bới họ. Anh càng chửi càng điên cuồng, thậm chí còn kéo cả vị trưởng lão mất tích vào danh sách những người bị mình mắng nhiếc… Sự tức giận ấy còn lan sang cả người cha đã qua đời của anh, cũng như những kẻ từng cạnh tranh với anh về vị trí thủ lĩnh… Khi những người đã mất đều bị anh mắng nhiếc, Liso Ben càng không thể kiểm soát bản thân được nữa. Anh vớ lấy một con cá đã được nướng đen thui bên cạnh giường, xé một

Giọng nói đó khiến anh cảm thấy quen thuộc, khiến anh mơ hồ nhớ lại tiếng kỳ lạ mà người lạ đã sử dụng để giúp anh chiến thắng trong cuộc xung đột trước đây.

Cảm xúc bực bội trong lòng anh bỗng nhiên dịu đi vì tiếng nói đó; Liso Ben bắt đầu có một linh cảm không lành.

Dù sau khi uống rượu, bước chân anh vẫn còn run rẩy, nhưng nhờ vào cảm giác này, anh vẫn quay đầu trở lại căn nhà để tìm kiếm vũ khí mà người lạ đã cho anh.

……

Tin tức mới nhất được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Bóng dáng của anh, đang run rẩy, biến mất khỏi ngôi nhà nhỏ không lâu sau đó; từ phía xa, trên những ngọn đồi, liên tiếp vang lên tiếng “sấm rền”, tiếp theo là tiếng la hét của các chiến binh bản địa và hình ảnh của những kẻ sợ hãi đang tháo chạy.

Trong lúc nguy cấp như thế này, các đại diện của những nhóm nhỏ, dù bề ngoài có vẻ gần gũi nhưng thực chất xa cách nhau, cuối cùng cũng nhớ ra rằng họ vẫn còn một thủ lĩnh.

Những người bản địa được giao nhiệm vụ truyền tin đều nhanh chóng lấy lại tinh thần và bắt đầu đi về phía nơi ở của Liso Ben.

Ngay cả khi cơ thể đang yếu đuối vì đói khát, những người bản địa vẫn phải tìm kiếm vũ khí của mình và tuân theo lệnh của các tôn sĩ hoặc thủ lĩnh để đến nơi có tiếng “sấm rền” để hỗ trợ.

Toàn bộ bộ lạc dường như trở thành một đàn kiến đang đối mặt với lũ lụt; từ trạng thái im lặng, họ bỗng chốc trở nên hỗn loạn.

Tiếng la hét hoảng loạn của người dân, tiếng bước chân vội vã, tiếng hỏi han lo lắng và tiếng khóc của trẻ em hòa quyện vào nhau…

Trong những lúc như thế này, ai cũng không muốn đối mặt với một cuộc xung đột tàn khốc; không ai muốn chết… Họ chỉ muốn sống sót – đó là bản năng tự nhiên của con người.

……

Trung tâm bộ lạc đang trong tình trạng hỗn loạn; dù là những người bản địa chạy trốn khỏi nơi có tiếng súng hay những người cầm giáo mác, cung tên chuẩn bị tiến lên những ngọn đồi, đều không thể tưởng tượng được rằng những đồng đội của họ trên đó đang đối mặt với những kẻ thù đáng sợ như thế nào, và cuộc chiến đó lại kết thúc một cách ác liệt đến mức nào.

Dưới sự chỉ huy của Chủ Nhật, tất cả các thủy thủ đều xếp hàng thành đội hình.

Những khẩu súng trường loại Chen đã được bắn liên tục; những chiến binh bản địa đầu tiên tấn công đều đã ngã gục trong vũng máu.

Những người bản địa đã chứng kiến sức mạnh của kẻ thù đều vội vàng bỏ rơi vũ khí và chạy trốn vào rừng rậm.

Và vì biết rằng phe mình không có ư

Bây giờ, anh ta đã thông báo sự xuất hiện của mình đến thủ lĩnh bộ tộc bằng tiếng súng; chỉ còn chờ người được gọi là “chiến binh được thần linh chọn lọc” dẫn những chiến binh dũng cảm của mình đến đối đầu thôi.

……

Một cái khiên dây khổng lồ, đủ lớn để che phủ hơn nửa cơ thể, được đặt trước mặt anh ta, tựa như một bức tường thấp, đứng vững trên sườn đồi cao.

Ngay phía dưới chiếc khiên dây, không xa lắm, những người bản địa bị đạn bắn trúng đã nằm liệt trên mặt đất cứng. Hầu hết trong số họ đã chết; chỉ có vài người còn sống nhưng cũng không thể cử động được, đang hấp hối.

Những vũ khí mà họ từng tự hào – những cây giáo gỗ được mài sắc bén và những con dao gỗ được đánh bóng – vẫn nằm ngay bên cạnh họ.

Chỉ là lần này, máu dính trên những vũ khí ấy không phải là máu kẻ thù, mà là máu của chính họ.

Gió nhẹ thổi qua khu rừng rậm, len lỏi qua khe hở của chiếc khiên dây, mang theo mùi tanh của máu kẻ thù đến gần mặt các thủy thủ.

Từ mùi này, họ lại nhớ lại những ký ức về cuộc sống nguyên thủy mà họ từng có trong bộ tộc.

Cái chết, sự đói khát và những xung đột đã biến con người thành những con thú dã; chỉ có bỏ đi lòng tốt mới có thể giành được quyền sống sót.

Có lẽ vì sau khi đến hòn đảo này, họ đã học được quá nhiều điều, nên khi nhớ lại những khoảnh khắc ấy, các thủy thủ cảm thấy chúng trở nên mơ hồ và xa lạ, như thể chúng đã xảy ra trong kiếp trước.

“Đừng mất tập trung!”

Nhận thấy các thủy thủ đang bị phiền lòng bởi sự chờ đợi nhàm chán và ánh nắng gay gắt, Chủ Nhật vội vàng nhắc nhở họ:

Đây không phải là buổi tập luyện trên sân tập hay là lúc thư giãn bằng cách chơi cờ trên biển; đây là một trận chiến quy mô nhỏ.

Dù vũ khí trang bị và chất lượng của các chiến binh của họ có thể áp đảo đối phương, nhưng “kể cả khi đánh nhau với một con thỏ, cũng phải dùng hết sức lực”.

Trong cuộc hành động này, anh ta không chỉ muốn giành chiến thắng mà còn muốn giành được danh dự.

Những chiến binh được chọn lọc kỹ lưỡng này, nếu có một người nào bị thương hoặc chết do tai nạn, với tư cách là người lãnh đạo, anh ta sẽ không thể giải thích được với thủ lĩnh.

Dù sao thủ lĩnh cũng đã nói với anh ta rằng, một đội ngũ 20 người được huấn luyện bài bản và sở hữu súng trường, nếu có đủ đạn dược và chiếm ưu thế về địa hình, việc đánh bại hàng nghìn người bản địa chỉ sử dụng giáo gỗ và dao gỗ không phải là vấn đề.

Bây giờ, kẻ thù mà họ đối mặt chưa đến mức hàng nghìn người; nếu có chuyện g