Mặc dù việc con ngựa vằn tạo ra bức tượng gỗ ấy đã khiến “Vị Thần Trên Trời” cảm thấy không hài lòng với tác phẩm của mình vào thứ Bảy, nhưng anh vẫn trả lời câu hỏi của Chen Zhou một cách thành thật. Khi biết rằng bức tượng gỗ này do con ngựa vằn tạo ra, Chen Zhou gật đầu suy nghĩ.

Trong các buổi học làm thợ mộc, con ngựa vằn luôn là người thể hiện xuất sắc nhất; chất lượng của các kết cấu mộng ghép do anh tạo ra thực sự vượt trội so với những người bản địa khác.

Nếu đó là do chính anh ta tạo ra bức tượng gỗ này, thì cũng không có gì đáng ngạc nhiên cả.

“Con ngựa vằn, anh ta thực sự rất có tài năng.”

Chen Zhou xoay bức tượng gỗ trong tay một vòng, quan sát kỹ lưỡng từng chi tiết, sau đó đặt nó trở lại giá gỗ.

“Anh nghĩ sao nếu để con ngựa vằn đảm nhận vai trò người quản lý thứ ba? Anh ta luôn hoàn thành công việc rất tốt.”

Đối diện với Thứ Bảy, Chen Zhou đặt ra câu hỏi đó.

Anh dự định sẽ chọn ra ba người cụ thể để phụ trách công việc đánh bắt cá ở biển; hiện tại, trong số những người bản địa, chỉ có con ngựa vằn là người đáng tin cậy nhất và thông minh nhất, có vẻ như anh ta là ứng viên lý tưởng cho công việc quản lý này.

Tuy nhiên, Chen Zhou biết rằng gần đây mình chưa quan sát kỹ lưỡng những người bản địa, và mức độ hiểu biết của mình về họ cũng không bằng Thứ Bảy hay Thứ Chủ Nhật.

Dù sao thì, việc dạy dỗ những người bản địa và quản lý các công việc hàng ngày thường xuyên được thực hiện bởi Thứ Bảy.

Kể từ khi quyết định “không nên tin tưởng người đáng ngờ, nhưng cũng không nên nghi ngờ người đáng tin cậy”, Chen Zhou ít khi tự mình tham gia trực tiếp vào việc xử lý các mối quan hệ với những người bản địa nữa.

Bây giờ, khi phải đưa ra một quyết định quan trọng như vậy, anh cần phải hỏi ý kiến của Thứ Bảy và Thứ Chủ Nhật trước – giống như một vị hoàng đế hỏi ý kiến của thủ tướng vậy…

Anh chỉ là một người bình thường, chứ không phải một vị thần toàn năng; việc lắng nghe ý kiến của mọi người mới là lựa chọn khôn ngoan nhất.

……

Nghe thấy câu hỏi của Chen Zhou, Thứ Bảy cúi đầu xuống.

“Vị Thần Trên Trời” không biết điều gì đã xảy ra gần đây, nhưng anh thì biết.

Phải nói rằng trước đây, con ngựa vằn luôn hoàn thành công việc một cách xuất sắc, nhưng những sự việc xảy ra vài ngày trước đã làm lu mờ “phong cách làm việc tốt” của anh ta.

Sau một lúc suy nghĩ, cuối cùng Thứ Bảy cũng kể cho Chen Zhou nghe về những vấn đề mà con ngựa vằn và những người bản địa đã gây ra liên quan đến việc pha chế đường.

Chen Zhou đứng bên cạnh, lặng l

Đúng lúc đó, “con người tuyệt vời” này – Zebra – lại chạy đến bên anh ta.

……

Suy nghĩ tràn ngập trong đầu, Chen Zhou nhớ lại lúc Zebra mới đặt chân lên hòn đảo; sau khi bị đạn dọa, Zebra là người đầu tiên tự nguyện từ bỏ sự kháng cự, mặc dù anh ta là người cao lớn và mạnh mẽ nhất trong số các thổ dân ở đây.

Sau khi bị bắt, trong số tất cả những người bị đưa vào hang động để thẩm vấn, Zebra cũng là người hiểu chuyện nhất; anh ta đã kể hết mọi bí mật mà mình biết, giống như việc đổ đậu ra từng ống tre vậy.

Sau đó, Chen Zhou được biết rằng Zebra đã chia sẻ những thanh sô-cô-la mà anh ta được thưởng cho những người thổ dân khác.

Chen Zhou luôn nghĩ rằng Zebra là một người tốt bụng, thích giao tiếp và sẵn lòng học hỏi.

Nhưng sau khi nghe những gì Saturday kể lại, và xem xét lại những hành động của Zebra trong quá khứ, Chen Zhou mới nhận ra rằng – Zebra không phải là người tốt bụng đơn thuần; mọi hành động của anh ta đều có mục đích rõ ràng.

Chỉ là Zebra đã che giấu mục đích đó rất tốt, và nhờ vào danh tính thổ dân của mình, mục đích đó khó có ai có thể nhận ra được.

……

“Vậy thì, tạm thời hãy gác chuyện này sang một bên.”

Chen Zhou đưa ra quyết định của mình.

Sau đó, anh ta vỗ nhẹ vai Saturday và khen ngợi:

“Cậu đã xử lý mọi chuyện rất tốt; không chỉ không sử dụng vũ lực trực tiếp, mà cũng không công khai chuyện này, đồng thời còn quan tâm đến Kuru và Zebra, thậm chí còn gửi đi những tín hiệu cảnh báo và đe dọa đối với anh ta. Là một nhà quản lý, lần này cậu thể hiện rất xuất sắc.”

……

Nhận được lời khen ngợi từ “vị thần”, khuôn mặt tròn trịa của Saturday bỗng nhiên đỏ bừng lên, trông có vẻ hơi ngượng ngùng.

Sau một lúc chờ đợi, thấy Chen Zhou vẫn đứng phía sau mình và không đi vào trong nhà để xem bức tranh của mình, Saturday cuối cùng không nhịn được nữa. Anh ta cẩn thận giơ tay chỉ vào bức tranh treo trên tường và nói nhỏ:

“Thầy có thể xem bức tranh của con được không? Con cảm thấy vẫn còn nhiều điểm cần cải thiện.”

Nói xong, Saturday dừng lại một chút và bổ sung thêm:

“Thầy đã lâu không hướng dẫn con vẽ tranh nữa rồi…”

Lúc đó, Chen Zhou đang suy nghĩ xem phải xử lý Zebra như thế nào… Qua lời kể của Saturday, anh ta đã nhận ra rằng Zebra là một kẻ hai mặt, hoàn toàn không đáng tin cậy như những gì anh ta tỏ ra. Trong tình huống sợ hãi trước sức mạnh đáng sợ của súng đạn, Zebra đã không do dự mà phản bội bộ lạc của mình, phản bội người Tây Ban Nha. Điều đó có nghĩa là nếu sau này Zebra gặp phải kẻ thù sử dụng pháo binh và có số lượng quân đội đông hơn, trang bị tốt hơn, rất

Nhưng dù sao đây cũng chỉ là thời bình thường mà thôi, và những gì Zebra làm cũng không quá điên rồ. Nếu chỉ vì chuyện này mà kết tội và giết chết Zebra, e rằng điều đó sẽ chỉ khiến người bản địa cảm thấy hoang mang mà thôi.

……

Chen Zhou vô thức muốn tránh xa Zebra.

Tuy nhiên, anh ấy lại đánh giá cao khả năng làm thợ mộc của Zebra, và đang suy nghĩ xem có phương pháp nào tốt hơn để ứng phó không. Nhưng vào thứ Bảy, điều đó đã làm gián đoạn suy nghĩ của anh.

Với nụ cười bất đắc dĩ, Chen Zhou xoa đầu Thứ Bảy và nói với giọng hơi trách móc:

“Tôi vừa đang suy nghĩ chuyện khác đấy.”

Mặc dù có vẻ trách móc, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh vẫn không biến mất.

Anh ra hiệu cho Thứ Bảy không cần phải xin lỗi, sau đó bước tới và lấy xuống từng bức tranh được đóng khung treo trên tường, cẩn thận ngắm nhìn từng chi tiết.

……

Kể từ khi Thứ Bảy đảm nhận công việc giáo dục, trở thành giáo viên kiêm quản gia trên đảo, mặc dù công việc lao động chân tay ít đi, nhưng thời gian làm việc lại không hề giảm.

Hàng ngày, anh ấy phải xử lý rất nhiều việc vặt, khiến cho anh gần như không có thời gian để vẽ tranh.

Nhưng Thứ Bảy đã từng nghe Chen Zhou nói một câu: “Thời gian giống như nước trong miếng bọt biển, cứ ép mạnh vào là luôn có.”

Dù không biết bọt biển là cái gì, nhưng Thứ Bảy đã hiểu ra rằng, chỉ cần sử dụng thời gian một cách hợp lý hơn, anh vẫn có thể làm những gì mình muốn.

Với ý chí đó, Thứ Bảo tận dụng từng khoảnh thời gian nghỉ ngắn ngủi hàng ngày để vẽ tranh. Anh luôn tuân theo lời dạy của Chen Zhou; khi không có cảm hứng sáng tạo, anh luôn đặt việc rèn luyện kỹ năng cơ bản lên hàng đầu.

Sau bao lần luyện tập, các nét vẽ của anh đã trở nên rất chuẩn xác, và việc xử lý các yếu tố như đổ bóng, ánh sáng, hình khối cũng dần dần có được phong cách của một họa sĩ chuyên nghiệp.

……

Những bức tranh đầu tiên Chen Zhou xem đều là những bức tranh tĩnh vật khá phức tạp, chủ yếu là các tác phẩm điêu khắc bằng gỗ và đồ gốm, cùng một số sản phẩm kim loại.

Thông qua những đường nét được sắp xếp gọn gàng và chuẩn xác, Thứ Bảo đã thành công trong việc tái hiện hình dạng, kết cấu và ánh sáng của các vật thể đó.

Khi từ từ lật xem những bức tranh này, nụ cười trên khuôn mặt Chen Zhou càng trở nên rõ ràng hơn.

Trình độ vẽ tranh của Thứ Bảo lúc này đã không kém gì thời gian anh tự học vẽ phác thảo ở trung học, thậm chí còn có phần vượt trội hơn.

Điều này chứng tỏ rằng Thứ Bảo không chỉ chăm chỉ luyện tập mà còn rất có năng khiếu trong lĩnh vực

Làm một “anh hùng bàn phím”, đó chính là điều mà anh ta từng giỏi nhất…

Anh ta vừa xem vừa chỉ ra vài vấn đề trong bức tranh của Thứ Bảy.

Thấy Thứ Bảy ghi tất cả những ý kiến đó xuống giấy và có vẻ rất coi trọng chúng, Chen Zhou lại lắc đầu.

Đôi khi, con người thực sự không có lý do gì để mê muội với một thứ gì đó cả.

Khi anh ta dạy Thứ Bảy vẽ tranh, anh ta chưa bao giờ nghĩ rằng cậu bé hoàn toàn không có nền tảng này lại có thể tiến xa đến thế.

Có quá nhiều việc cần Thứ Bảy phải làm, nhưng cậu ấy vẫn kiên trì luyện tập và từ từ tiến bộ; có lẽ đó chính là tình yêu và đam mê!

Thật đáng tiếc, giờ đây cậu ấy đã mất đi niềm đam mê đó với hội họa…

Trong lúc lật xem các bức tranh, Chen Zhou cuối cùng đã tìm đến bức cuối cùng trong số tất cả.

“Bài mới nhất được đăng vào ngày 6 tháng 9!”

Trong hàng loạt những bức vẽ phác thảo đen trắng, chỉ có bức này là khác biệt nhất – nó được thêm màu hồng tím.

Khi nhìn thấy bức tranh này, Chen Zhou sững sờ.

Những ngọn núi, dòng sông trong bức tranh không hề u ám hay sâu thẳm, mà là những đường nét trắng tinh, uốn lượn.

Trên nền này, những mầm lúa, luống đất, đám mây đen, những hạt mưa, cùng với bóng dáng mơ hồ của một sân nhỏ và tháp canh, những người dân địa phương đang cày cấy trên đồng ruộng, thậm chí cả những nếp nhăn trên quần áo ướt của họ, tất cả đều được kết hợp lại một cách hòa hợp.

Đây là một phong cách vẽ hoàn toàn khác biệt so với những bức phác thảo thông thường. Nó không theo đuổi tính chính xác về hình dạng vật thể, mà thay vào đó tìm kiếm một cảm giác tinh thần – điều mà trong hội họa Trung Quốc được coi là rất quan trọng, đó chính là “khí cảnh”.

Nhìn bức tranh này, Chen Zhou im lặng một lúc lâu trước khi hỏi Thứ Bảy:

“Đây là bạn vẽ sao?”

Ban đầu, Thứ Bảy còn khá tự tin, cho rằng đây chính là bức tranh mà cậu ấy tự hào nhất, nhưng sau khi thấy Chen Zhou nhìn bức tranh này lâu đến thế, cậu ấy lại bắt đầu lo lắng.

Cậu ấy do dự một chút rồi trả lời nhỏ: “Đúng là tôi vẽ.”

Nói xong, Thứ Bảy cúi đầu xuống…

Bởi vì kỹ thuật sử dụng trong bức tranh này quá khác biệt so với những gì “thần linh” đã dạy cậu ấy về phác thảo; mặc dù cậu ấy cảm thấy bức tranh này có một vẻ đẹp độc đáo, nhưng cậu ấy không dám chắc liệu “thần linh” có nghĩ như vậy không…

Nghe thấy câu trả lời của Thứ Bảy, Chen Zhou lại im lặng một lần nữa. Sau khoảng mười mấy giây, anh ta mới nói:

Hai cuốn sách này đã được gửi đến hòn đảo hơn một năm rồi, nhưng vì tính thực dụng kém, anh ấy chỉ đọc qua vài lần thôi.

Tựa của hai cuốn sách lần lượt là “Đầu tay vào kỹ thuật vẽ hoa chim bằng bút lông” và “Đầu tay vào kỹ thuật hội họa Trung Quốc”.

Chúng được gửi đến hòn đảo cùng với gói quà kỷ niệm hai năm; ngoài hai cuốn sách này, còn có năm cuộn giấy xuan, một cái đá mài mực và ba gói sơn màu hội họa Trung Quốc dạng bột.

Bộ bốn vật dụng cơ bản cho việc vẽ tranh – bút, mực, giấy, đá mài – ngoại trừ bút lông, tất cả đều được cung cấp đầy đủ.

Khi mở cuốn “Đầu tay vào kỹ thuật hội họa Trung Quốc”, Chen Zhou tìm đến một trang minh họa về phong cảnh núi non trong hội họa Trung Quốc và đưa nó ra trước mặt Thứ Bảy.

Trong bức tranh, thời tiết u ám trong màn mưa phùn; chỉ sử dụng hai màu đen và trắng, người họa sĩ đã vẽ nên những đám mây, núi non và dòng nước.

Phần miêu tả dòng nước được thực hiện bằng cách để lại những khoảng trống; trên đó chỉ có vài đường gợn sóng được vẽ một cách đơn giản, nhưng lại tạo nên cảm giác như những đám mây đang trôi, sương mù đang lan tỏa, những hạt mưa đang bay lả tả và những con sóng đang chuyển động.

Trên mặt nước đó, có một chiếc thuyền mái đen; trên thuyền, có một người đánh cá mặc áo mưa, đội mũ cỏ, đang dựa cây sào dài, quay lưng về phía người xem tranh, như thể anh ta đang ngắm nhìn cảnh vật dưới mưa ở xa xôi.

Nhìn chung, nội dung được thể hiện trong bức tranh này khá giống với bức tranh “Lao động trong mưa” của Thứ Bảy.

……

Thứ Bảy đã từng xem rất nhiều loại tranh khác nhau do Chen Zhou cung cấp:

Có những bản thiết kế với các đường nét cứng rắn, rõ ràng;

Có những bức phác thảo chân thực, tỉ mỉ;

Cũng có những bức truyện tranh hài hước, biết cách nắm bắt đặc điểm của nhân vật và xử lý chúng một cách phóng đại.

Nhưng đây là lần đầu tiên Thứ Bảy gặp phải một phong cách tranh như thế này.

Lúc đầu, anh ấy cảm thấy bức tranh này khá đơn giản, thậm chí có phần thô sơ.

Tuy nhiên, chính những khoảng trống trên trang giấy lại khiến anh ấy có thể cảm nhận được những thứ không hề được vẽ ra: dòng nước chảy trôi, đám mây bị gió cuốn đi, thậm chí là cảm giác của gió vô hình và không khí ẩm ướt, cùng những cảm xúc mà anh ấy có thể cảm nhận được nhưng không thể diễn đạt thành lời.

“Sao nhỉ? Anh có thể hiểu được cảm giác này không?” Chen Zhou hỏi, nhìn Thứ Bảy đang mơ màng.

Thứ Bảy không trả lời.

Chen Zhou không tiếp tục hỏi thêm, mà

“Có vẻ như tôi có thể hiểu được…”

…

Không hề tỏ ra bất mãn trước câu trả lời mơ hồ của Thứ Bảy, Trần Châu rút ra một tờ giấy và viết một bài thơ lên đó:

“Ngàn núi chim bay điệt, vạn lối người tuyệt tích.

Thuyền cô đơn, ông già mặc áo lá, một mình câu cá trên dòng sông tuyết lạnh.”

Đặt bài thơ bên cạnh cuốn “Câu cá một mình trên dòng sông tuyết”, Trần Châu chăm chú suy ngẫm và nói:

“Ở quê hương tôi, có quá nhiều thứ đáng để nhắc đến. Dù là thơ văn, hội họa hay thư pháp, tất cả đều xứng đáng để con người dành cả đời để nghiên cứu. Vì chúng quá sâu sắc và phức tạp, tôi thậm chí còn chưa hiểu hết, nên chưa bao giờ kể cho các bạn nghe.”

“Nhưng hôm nay, có vẻ như tôi đã nhìn thấy ở em một tiềm năng – một tiềm năng phù hợp với hội họa Trung Quốc. Em còn nhớ tôi đã hỏi em trước đó, liệu em có biết cái gọi là ‘khí cảm’ không?”

Thấy Thứ Bảy lại gật đầu một cách mơ hồ, Trần Châu lật qua vài trang đầu của cuốn “Hướng dẫn cơ bản về kỹ thuật hội họa Trung Quốc”. Trong phần giới thiệu về khí cảm, tác giả đã viết:

“Khí cảm trong hội họa Trung Quốc là sự kết hợp hoàn hảo giữa hình thức và tinh thần, giữa thực và ảo, giữa thơ ca và thiền định. Bản chất của nó nằm ở việc sử dụng những hình ảnh hạn chế để thể hiện những ý nghĩa vô hạn; thông qua bút mực, người họa gia truyền đạt triết lý của mình, từ đó hòa nhập cảnh vật thiên nhiên với tâm trạng của mình, khiến người xem cảm nhận được tình cảm của người họa.”

Thứ Bảy cúi đầu, lặng lẽ nhìn vào những dòng chữ đó. Trình độ tiếng Trung của cậu vẫn còn hạn chế; mặc dù cậu biết tất cả các từ trong đó, nhưng khi ghép chúng lại với nhau, cậu vẫn không hiểu hết ý nghĩa. Nhìn thấy vậy, Trần Châu không trách móc cậu, mà chỉ vỗ nhẹ vai cậu và nói:

“Từ hôm nay trở đi, hai cuốn sách này sẽ thuộc về em rồi. Hãy mang về và đọc chúng từ từ nhé; tôi nghĩ con đường này mới thực sự phù hợp với em.”