Việc đục lỗ để gắn các bộ phận với nhau là một công việc đòi hỏi sự tỉ mỉ; không giống như việc kéo cưa đòi hỏi sức mạnh, nhưng nó lại rất phức tạp và tốn thời gian, không thể vội vàng được. Suốt buổi chiều ngày 3 tháng 10, Chen Zhou liên tục làm việc trên boong tàu.

May mắn thay, cho đến tối, trời vẫn trong xanh, không có mây đen nào xuất hiện.

Lo lắng rằng sẽ lãng phí thời tiết tốt đẹp này, Chen Zhou đã treo một chiếc đèn dầu trên boong tàu và tiếp tục làm việc dưới ánh sáng mờ ảo của đèn.

Từ sáng đến tối, anh đã làm việc khoảng hơn mười hai giờ. Cuối cùng, bốn khung gỗ được đặt ngang trên boong tàu cũng đã hoàn thành hình dạng.

Các lỗ ghép ở phía trước và sau của các khung bên trái và bên phải, cũng như các lỗ dùng để kết nối các khung với nhau, đều đã được đục xong. Hai hàng lỗ dùng để gắn các tấm gỗ cũng đã được đục một phần.

Trước khi đi ngủ vào ban đêm, Chen Zhou đã đo lại mực nước biển. Theo quan sát của anh, thủy triều mỗi ngày có hai lần lên xuống:

Lần thứ nhất bắt đầu vào khoảng nửa đêm, dòng nước lên nhanh và sau khoảng hai giờ sẽ đạt đỉnh, sau đó từ từ hạ xuống.

Lần thứ hai bắt đầu sau khi mặt trời mọc vào buổi sáng, dòng nước lên chậm hơn, và chỉ đến trưa mới đạt đỉnh, sau đó dần dần hạ xuống cho đến khi mặt trời lặn, mọi thứ trở nên yên tĩnh.

Vì dòng nước lúc nửa đêm lên quá nhanh và trong bóng tối, nên không thích hợp để sử dụng thuyền gỗ theo dòng thủy triều. Còn dòng nước vào buổi sáng thì khá phù hợp, vì chu kỳ lên xuống của nó dài hơn, nên việc vận chuyển hàng hóa lên đảo sẽ không gặp phải vấn đề gì, rất thuận tiện.

Chen Zhou đã vẽ đường cong biểu diễn sự thay đổi mực nước trên bảng thủy triều và tính toán xem mỗi ngày có thể vận chuyển hàng hóa bao nhiêu lần.

Nếu anh thức dậy vào buổi sáng, chuẩn bị hàng hóa lên thuyền gỗ, xuất phát vào khoảng 8 hoặc 9 giờ sáng, mất khoảng mười mấy phút để đến đảo, sau đó unloading hàng hóa và lập tức trở về.

Trên đường trở về, chắc chắn sẽ phải chèo thuyền ngược dòng nước, nên sẽ tốn nhiều sức lực hơn; có thể phải mất nửa giờ hoặc thậm chí một giờ để chèo thuyền. Cộng thêm thời gian unloading hàng hóa, một chuyến đi về sẽ mất khoảng ba giờ.

Như vậy, nếu loại bỏ các thời gian cần thiết cho việc ăn uống, ngủ nghỉ… trong điều kiện thời tiết lý tưởng không có gió hay mưa, mỗi ngày anh có thể vận chuyển hàng hóa tối đa ba lần.

Nếu tính theo trọng lượng tổng cộng của mỗi lần vận chuyển là 200 kg, thì mỗi ngày anh có thể vận chuyển 600 kg hàng hóa lên

Đối với bất kỳ ai mà nói, 2000 kilogram hàng hóa đều không phải là con số nhỏ chút nào.

Nếu tiết kiệm sử dụng, số lượng này đủ để duy trì hoạt động trong vài năm.

Nhưng Chen Zhou đã làm được nhiều hơn thế nữa.

Ngay cả khi tính toán theo tình huống tồi tệ nhất,

Từ ngày 2 khi công việc chính thức bắt đầu cho đến khi chiếc bè được thả xuống nước, sẽ mất ít nhất tám ngày; mãi tới buổi sáng ngày 10 anh mới có thể vận chuyển lô hàng đầu tiên, và chỉ còn lại 12 ngày để thực hiện các chuyến vận chuyển một cách an toàn. Trong khoảng thời gian đó, anh vẫn có thể thực hiện được 36 chuyến, tức là vận chuyển tổng cộng 7200 kilogram hàng hóa.

Con số này cao gấp ba lần so với lượng hàng hóa mà Robinson Crusoe đã vận chuyển.

Ngay cả khi thời tiết ảnh hưởng đến tiến độ công việc và không đạt được kết quả như mong đợi, thì lượng hàng hóa mà Chen Zhou có thể vận chuyển vẫn sẽ vượt xa con số của Robinson Crusoe.

Như người đã vẽ thiết kế chiếc bè trên diễn đàn đã nói: “Người muốn làm việc tốt thì trước hết phải trang bị đầy đủ dụng cụ.” Trong cuộc đua 10.000 mét, dù xe hơi khởi động chậm hơn xe đạp, nhưng người chiến thắng cuối cùng vẫn sẽ không gặp bất kỳ khó khăn nào.

Kết quả tính toán rất chính xác, điều này giúp Chen Zhou yên tâm hơn. Sau bữa tối, với niềm hy vọng vào tương lai, anh bắt đầu đi ngủ.

Hậu quả của việc ngủ muộn là phải thức dậy sớm; khi tỉnh dậy, trời đã sáng bừng.

Ngày 4 tháng 10, ngày thứ năm bắt đầu thử thách.

Chen Zhou, người đã dần quen với nhịp sống mới, tiếp tục theo đúng lộ trình quen thuộc: từ phòng phó thuyền trưởng, qua nhà bếp, ra boong tàu, bắt đầu một ngày làm việc mới.

Nhiệm vụ hôm nay có những công việc nhẹ nhàng và những công việc đòi hỏi nhiều sức lực.

Buổi sáng, khi còn đủ sức lực, anh cần cưa ra khung phía dưới; buổi chiều, khi mệt mỏi hơn, anh phải tiếp tục đục các lỗ để gắn các tấm gỗ vào khung phía trước và phía sau.

Nếu hoàn thành nhiệm vụ sớm hơn dự kiến, vào buổi tối anh còn phải chế tạo các bộ phận liên kết giữa hai tầng của chiếc bè.

Những bộ phận này có kích thước nhỏ, cả hai đầu đều được thiết kế với các rãnh ghép; khung phía trước và phía sau cần 20 bộ phận như vậy, còn khung bên cạnh cần 30 bộ phận. Chúng chủ yếu được sử dụng để kết nối các tấm gỗ bằng đinh và keo.

Theo kế hoạch của Chen Zhou, sau khi thực hiện vài lần đầu tiên để tích lũy kinh nghiệm, sau này anh sẽ làm việc nhanh hơn nhiều.

Với tâm trạng vừa đau đớn vừa mệt mỏi, tiếng cưa gỗ và tiếng đục lỗ lại

Đêm hôm đó, vì đói bụng mà anh Chen Zhou vẫn tiếp tục cố gắng chế tạo hai bộ phận liên kết, nhưng cuối cùng anh không thể chịu đựng nổi nữa. Anh quăng chiếc búa xuống đất và nằm ngửa trên boong tàu.

Nghĩ về những công việc khắc chạm dường như không bao giờ kết thúc, nghĩ về việc sau khi hoàn thành hai bộ phận này vẫn còn 48 công việc tương tự nữa, nghĩ về việc sau khi làm xong 48 bộ phận đó sẽ cần phải khắc thêm nhiều lỗ ghép nữa, anh cảm thấy một cơn mệt mỏi và yếu đuối vô tận ập đến.

Điều này giống như một cuộc đua marathon kéo dài; với tư cách là người tham gia, quy tắc không cho phép anh chạy bằng chân, mà chỉ được dùng tay để bò từng chút một về phía trước.

“Đây không phải là công việc bình thường… Đây thực sự là một sự tra tấn!”

Nhìn lên bầu trời đầy sao, Chen Zhou than phiền.

Trong nhà máy, anh có thể chịu đựng được những công việc lặp đi lặp lại và nhàm chán, bởi vì anh có thể lơ là công việc, bởi vì anh chỉ cảm thấy mệt mỏi về mặt tinh thần chứ không phải cả về thể xác và tinh thần, bởi vì anh mong đợi được giải trí và thư giãn sau giờ làm việc.

Nhưng ở đây, những công việc nhàm chán này kéo dài vô cùng và không hề có chút khoan nhượng nào.

Nghĩ đến việc mình sẽ phải lặp lại những công việc khắc chạm này trong vòng năm sáu ngày nữa, Chen Zhou bắt đầu nghĩ đến những ý tưởng không lành mạnh.

“Có cách nào để giảm bớt hoặc bỏ qua quá trình chế tạo những bộ phận liên kết này, và thẳng tiếp chế tạo chiếc thuyền gỗ không?”

Ồ, có vẻ như thật sự có cách!

Vai trò của những bộ phận liên kết này giống như keo dán và đinh; thay vì lãng phí thời gian vào những thứ đó, thà rằng ta đóng thẳng các đinh vào cũng đơn giản và hiệu quả hơn.

Mặc dù đinh không kín đáo như các mối ghép và keo dán, và cũng có thể làm hỏng cấu trúc bên trong của khung thuyền, làm giảm tuổi thọ của nó, nhưng vì chiếc thuyền gỗ này cũng không được dùng trong thời gian dài, việc giảm bớt thời gian và đau khổ trong quá trình sản xuất là điều rất đáng làm, nhất là trong thời gian đặc biệt này khi mỗi giây phút đều quý giá.

Quyết định xong, anh đứng dậy dọn dẹp boong tàu và tiếp tục thực hiện công việc đo đạc mực nước triều như thường lệ.

Sau bữa tối muộn, Chen Zhou kết thúc một ngày làm việc mệt mỏi.

Ngày 5 tháng 10, chuỗi ngày nắng đẹp kéo dài ba ngày cuối cùng cũng kết thúc bởi những đám mây đen u ám.

Chen Zhou sớm mặc áo khoác dày và chuyển nơi làm việc vào trong nhà.

Để thuận tiện hơn, anh dành cả bu

Nhưng chính cái hương vị hơi thô ráp ấy, cùng với hai miếng phô mai và một tách trà nóng, đã khiến Chen Zhou cảm thấy vô cùng thỏa mãn khi thưởng thức chúng. Việc phải phá dỡ bức tường và thi công hệ thống thoát nước do mưa gây ra đã làm chậm trễ công việc đi khá nhiều giờ.

May mắn thay, Chen Zhou đã tìm cách loại bỏ bước sản xuất các bộ phận kết nối, vì vậy quá trình làm việc không những không bị kéo dài mà ngược lại còn được rút ngắn lại. Ngay cả khi mỗi ngày sau đó vẫn tiếp tục có mưa, tất cả các thành phần của chiếc bè gỗ vẫn có thể được hoàn thành trước ngày 9 tháng 10 – đây chắc chắn là một tin tốt đáng mừng.

Ngoài việc mưa, còn có một số điều khác cũng đáng được đề cập đến. Điều đầu tiên phải kể đến chính là tình trạng sức khỏe của Chen Zhou. Với thời gian làm việc trung bình hơn mười hai giờ mỗi ngày, toàn bộ công việc đều là những công việc nặng nhọc hay đòi hỏi sự tập trung cao; trong suốt thời gian đó, anh chỉ có những khoảng nghỉ ngắn ngủi mà thôi. Các cơ bắp mệt mỏi, những vết thương trên tay, vết thương ở gót chân, những nốt phồng trên lòng bàn chân và hàng chục vết xước nhỏ khác đều không kịp phục hồi, bởi vì công việc vẫn tiếp tục diễn ra không ngừng. Thêm vào đó, chế độ ăn uống thiếu protein, chất béo, vitamin và các chất dinh dưỡng cần thiết; việc chỉ dựa vào phô mai và mứt để cung cấp dinh dưỡng cho cơ thể là hoàn toàn không đủ. Nếu tiếp tục như vậy, sức khỏe của anh chắc chắn sẽ bị ảnh hưởng nghiêm trọng.

Chen Zhou cũng nhận thức được vấn đề này, nhưng anh chưa bao giờ dừng lại công việc, thậm chí không dành cho mình một ngày nghỉ nào. Anh kiên trì chịu đựng mọi khó khăn, chỉ hy vọng rằng những tổn thương tạm thời này sẽ mang lại cho mình một tương lai dễ dàng hơn. Đó là lựa chọn của anh, và dù kết quả ra sao, anh cũng sẵn sàng chấp nhận nó.

So với vấn đề nặng nề kia, điều thứ hai lại khá thú vị hơn nhiều. Vào tối ngày 5 tháng 10, Chen Zhou đã thành công trong việc dạy cho Lai Fu một câu lệnh – “Ngồi”. Bây giờ, mỗi khi anh hét lên “Ngồi”, Lai Fu sẽ ngoan ngoãn ngồi xuống, rồi nhìn anh bằng đôi mắt màu nâu đen to tròn, chờ đợi phần thưởng. Khi sống cùng Lai Fu từng ngày, Chen Zhou nhận ra rằng con vật này thực sự rất có năng khiếu trong việc nhặt đồ vật; không cần được dạy dỗ, chỉ cần ném một thanh gỗ hay bất cứ thứ gì nhỏ bé ra xa, Lai Fu cũng có thể nhanh chóng mang chúng trở về và đặt ngay bên cạnh anh. Không chỉ vậy, Lai Fu không chỉ giỏi trong việc tìm lại những thứ mà Chen Zhou ném

Trò chơi nhỏ này – nơi mỗi người đều phải tự tìm cách giải quyết vấn đề của mình – đã cho Chen Zhou một khoảng thời gian để nghỉ ngơi, giúp ông giảm bớt áp lực và tránh khỏi việc bị gánh nặng bởi công việc dài hạn và lặp đi lặp lại đến mức suy sụp tinh thần.

Sáng ngày 6 tháng 10, trời vẫn tiếp tục mưa phùn.

Vào ngày hôm đó, Chen Zhou đã hoàn thành việc chế tác bốn khung phía dưới của chiếc bè gỗ và cũng đã khắc xong hầu hết các lỗ ghép cũng như các tấm gỗ cần thiết; chỉ còn việc lắp đặt chúng là xong.

Buổi tối ngày 6, khi mây tan và mặt trời mọc, Chen Zhou buộc một sợi dây an toàn quanh thân mình, sau đó treo mình xuống từ phía bên của con thuyền.

Sau khi theo dõi mực nước biển trong gần một tuần, ông đã hiểu rõ quy luật thủy triều và độ cao của nó.

Còn hai ngày nữa là đến ngày chiếc bè gỗ được thả xuống nước, vì vậy ông có thể bắt đầu tìm kiếm vị trí thích hợp để tạo ra lỗ cắt cần thiết.

Một tay cầm thước dây, tay kia cầm que than, Chen Zhou đo đạc cẩn thận và vẽ một đường thẳng dài trên bên thân con thuyền. Sau đó, ông lấy ra những cái đinh dài và đóng chúng vào đất mỗi cách khoảng một mét.

Tiếp theo, ông leo lên boong thuyền và tìm kiếm những phần nhô ra từ đầu đinh trên tường thuyền.

Loại bỏ những vị trí có thể gây hại cho khung thuyền, cuối cùng Chen Zhou đã xác định được vị trí cần tạo lỗ cắt và cắt một tấm gỗ để đánh dấu trước. Chỉ cần đợi đến hai ngày sau khi chiếc bè gỗ được thả xuống nước, ông sẽ mở rộng lỗ cắt đó hoàn toàn.

Trong khoảng thời gian từ ngày 7 đến ngày 8 tháng 10, công việc gặp phải một số sự cố bất ngờ.

Một trong những khung phía trước của chiếc bè gỗ, vốn đã được chế tác gần xong, bị nứt toang do có những vết hỏng bên trong khi đang được khắc lỗ ghép. Sau khi thử sửa chữa bằng keo cá mập nhưng không thành công, Chen Zhou buộc phải chế tác lại khung phía trước đó, điều này khiến công việc bị trì hoãn gần một ngày.

Tuy nhiên, mọi chuyện rồi cũng ổn thỏa. Vào tối ngày 8 tháng 10, tất cả các bộ phận cấu thành chiếc bè gỗ, ngoại trừ buồm và neo, đều đã được hoàn thành. Cuối cùng, công việc này cũng được thực hiện thành công.

Việc chế tạo buồm và neo khá đơn giản.

Buồm được làm từ một thanh thép hình chữ “T”, được gắn cố định trên bề mặt chiếc bè gỗ bằng một khung ba chân và có thể xoay 360 độ. Phía dưới thanh thép được gắn một chiếc chốt, xung quanh thanh thép có một số lỗ; thông qua chốt và các lỗ này, Chen Zhou có thể điều chỉnh góc xoay của buồm để phù hợp với hướng gió.

Bề mặt của t

Tất nhiên, việc thả neo rất dễ dàng, nhưng việc kéo nó lên lại rất vất vả.

Vì vậy, chiếc neo này chỉ đơn giản là một thiết bị an toàn cần thiết; nếu có thể tránh sử dụng nó, Chen Zhou sẽ cố gắng không dùng, để không tạo ra những rắc rối không cần thiết.

Ngày 9 tháng 10.

Quá trình chế tạo con thuyền dài và gian khổ đã gần kết thúc. Chen Zhou hào hứng đến mức không ngủ được suốt đêm, và sáng sớm hôm sau, ông bắt đầu công việc cuối cùng của mình.

Buổi sáng, ông đã hoàn thành việc chế tạo buồm và neo, cưa phá khoang thuyền, mở rộng lỗ hở, xây dựng nền tảng và trải các tấm gỗ lăn.

Trưa nay, ông ăn một miếng bánh mì trắng và uống hai cốc nước lạnh để no bụng một chút.

Chen Zhou mang tất cả các bộ phận của chiếc bè gỗ nặng nề lên nền tảng và bắt đầu lắp ráp chúng.

Dường như Lai Fu cũng nhận ra rằng chủ nhân mới của mình sắp rời bỏ con thuyền, nó trở nên lo lắng và luôn theo sát Chen Zhou, nhìn chăm chú khi ông phết keo vào các mối ghép, đóng các lỗ đinh… Đôi lông mày của nó đầy lo âu và không nỡ rời xa.

Tuy nhiên, lúc này, Chen Zhou chỉ cảm thấy hào hứng trước việc sắp đặt chân lên đảo, và hoàn toàn không để ý đến phản ứng của Lai Fu.

Giống như việc xếp ghép các khối xây, ông sử dụng keo, đinh dài và búa để từ từ lắp ráp thành quả lao động của mình trong tám ngày qua.

Lớp đáy, lớp trên cùng, khung thép, các tấm gỗ, neo, buồm…

Chiếc bè gỗ này không hề tinh xảo, thậm chí còn có vẻ thô sơ, nhưng cuối cùng nó cũng “hình thành được xương cốt, cơ bắp và lớp da” của mình.

Trên thân nó không hề có hoa văn hay sơn màu, thậm chí còn có nhiều khuyết điểm, khiến nó trông rất xấu xí.

Nhưng dù bề ngoài như thế nào, cuối cùng nó vẫn đáp ứng được những kỳ vọng mãnh liệt của Chen Zhou. Với sự giúp đỡ của cái đẩy và những tấm gỗ lăn, chiếc bè gỗ lao mạnh xuống biển.

Đúng vào lúc thủy triều đỉnh điểm, phía trước không tạo ra nhiều bọt nước, nhưng phía sau đã ổn định trên mặt biển.

Nước biển sóng sánh, chiếc bè gỗ nhẹ nhàng đung đưa.

Mọi thứ diễn ra một cách đáng tin không thể tin được, và cũng rất tự nhiên.

Tất cả những khó khăn, nỗ lực, kỳ vọng, gian khổ và vất vả cuối cùng cũng không uổng phí, và đã mang lại kết quả xứng đáng.

Nhìn chiếc bè gỗ nhỏ bé trôi nổi trên biển mênh mông, Chen Zhou không thể kiềm chế được cảm xúc trong lòng mình và bật cười lớn.

Ông cười một cách hết sức, cười đến mức mệt đứt hơi, cười đến nỗi phải cúi người xuống, cười đến mức điên cuồng, và hai giọt nước mắt n