“Chẳng lẽ kế hoạch làm thuyền bè gỗ từ đầu đã là một sai lầm, chỉ là những ước mơ tốt đẹp mà chúng ta tự cho là đúng đắn thôi sao?” Anh cúi ngồi bên lan can phía trước con thuyền hỏng nát, ánh mắt trống rỗng.

Trí óc Chen Zhou rối bời, anh bắt đầu nghi ngờ về quyết định của mình.

“Có lẽ Robinson Crusoe cũng đã suy nghĩ về vấn đề này, và cuối cùng ông ấy cũng thấy đó không phải là giải pháp khả thi, nên đã từ bỏ…”

“Không thể nào… Cuốn “Robinson Crusoe” được viết từ góc độ người thứ nhất; tất cả suy nghĩ của nhân vật chính đều được thể hiện trong sách.”

“Từ đầu đến cuối, Robinson Crusoe chưa bao giờ nghĩ đến việc tạo ra một chiếc thuyền bè gỗ có thể sử dụng lâu dài.”

“Hơn nữa, tôi và Robinson Crusoe cũng khác nhau.”

Nhìn ra biển đang sóng động, Chen Zhou thở dài.

Anh biết rõ rằng việc chỉ cần ném những tấm gỗ xuống biển, sau đó bơi lội và dùng dây buộc chúng lại thành thuyền bè sẽ đơn giản hơn nhiều, nhưng anh không thể làm được!

Với kỹ năng bơi lội của mình, nếu chỉ dùng chân đạp nước và để tay làm việc, anh chắc chắn sẽ chết đuối.

“Ài…”

“Rất gấp! Đang chờ trực tuyến… Liệu bây giờ vẫn kịp luyện tập kỹ năng bơi lội không?”

Sau một lúc suy nghĩ chán nản, Chen Zhou vẫn không thể từ bỏ kế hoạch làm thuyền bè gỗ.

Anh tin rằng việc này không phải là một bài toán toán học phức tạp đến mức chỉ có những người thiên tài mới có thể giải quyết được.

Bây giờ thời gian vẫn còn đủ, công cụ cũng đầy đủ; chắc chắn sẽ có một phương pháp thích hợp. Chỉ là anh đang mắc kẹt trong một suy nghĩ sai lầm mà thôi.

“Người sống còn có thể chết vì bị nín tiểu à?”

Cố gắng điều chỉnh tâm trạng, giảm bớt áp lực, Chen Zhou quay trở lại boong tàu phía trung, vừa dùng đục để chỉnh sửa những góc cạnh không phẳng của khung thuyền, vừa tiếp tục tìm kiếm ý tưởng và suy nghĩ về giải pháp.

Mùi gỗ vụn bay tung tóe, dần dần tạo thành những đống nhỏ.

Mặt trời lặn dần, một ngày trôi qua trong chốc lát.

Sau khi thu dọn công cụ xong, Chen Zhou bước ra bên cạnh thuyền để quan sát thủy triều, và bỗng nhiên anh có một ý tưởng táo bạo.

Đó là tìm một vị trí phù hợp ở bên hông khoang thuyền, sau đó cắt một cái hở rộng khoảng hai mét mà không ảnh hưởng đến độ bền của thân thuyền.

Khi các bộ phận của thuyền bè gỗ được chế tạo xong, chúng sẽ được đưa vào khoang thuyền thông qua cái hở đó, sau đó được lắp ráp tại đó trước khi thả xuống biển.

Điểm then chốt của phương pháp này là vị trí cái hở phải cao hơn mực nước biển,

Anh Chen Zhou liên tục suy nghĩ về kế hoạch “tháo dỡ con tàu và đưa thuyền buồm xuống biển”, và cuối cùng anh cũng không tìm thấy bất kỳ điểm yếu rõ rệt nào. Đối với hai vấn đề là vị trí mở lỗ gặp phải trở ngại do chiều cao của sàn khoang tàu hay việc thuyền buồm quá nặng khó có thể đẩy xuống biển, anh cũng đã nghĩ ra giải pháp tương ứng. Nếu vị trí mở lỗ phù hợp nằm ngay giữa hai tầng khoang tàu, một bên là sàn nhà và một bên là trần nhà, anh sẽ tháo bỏ lớp ngăn cách đó, sau đó xếp các thùng gỗ thành từng tầng sao cho đủ cao để tạo thành một bục đơn giản phù hợp để đặt thuyền buồm lên. Còn nếu thuyền buồm quá nặng khó đẩy xuống biển, anh có thể xây dựng một sườn nghiêng hướng xuống dưới trước, đặt một hàng gỗ trượt dọc theo sườn nghiêng đó, sau đó sử dụng cây đẩy để di chuyển phần sau của thuyền buồm xuống biển. Như vậy, kế hoạch “tháo dỡ con tàu và đưa thuyền buồm xuống biển” đã được hoàn thiện một cách đáng kể; tất cả các vấn đề lớn đều đã được xem xét kỹ lưỡng. Nếu trong quá trình thực hiện gặp phải những sự cố bất ngờ khác, chúng cũng có lẽ sẽ không quá khó để giải quyết. Giờ đây, chỉ còn lại thời điểm thủy triều lên xuống và độ cao của đỉnh thủy triều là điều cần biết. Ban đầu, Chen Zhou ghi chép quy luật thủy triều chỉ với mục đích sử dụng lúc thủy triều lên để đi bằng thuyền buồm lên bờ, và khi thủy triều xuống để lên tàu; nhưng giờ đây, anh còn có thêm một nhu cầu mới – anh cần phải ghi chép dữ liệu một cách chi tiết và đầy đủ hơn nữa. Hơn nữa, để đảm bảo tính chính xác của dữ liệu, anh còn dự định vẽ một bảng biểu thị thủy triều. Anh sẽ lấy một cây gỗ khô, mỗi ngày khi thủy triều lên đến đỉnh cao, anh sẽ cắm cây gỗ đó xuống biển để đo đạc, nhằm xác định hướng di chuyển của thủy triều. Ngoài ra, anh còn chuẩn bị một sợi dây dài khô, buộc một vật nặng vào đầu dây, sau đó treo sợi dây đó xuống biển, gắn vào lan can tàu. Chỉ cần thời tiết thuận lợi, nơi nào thủy triều lên cao nhất, sợi dây đó sẽ bị ngập nước ở đó; bằng cách quan sát sợi dây, anh có thể biết được trong vòng 24 giờ tới, mức độ thủy triều có thay đổi hay không. Nếu vào ban đêm thủy triều lên mạnh hơn ban ngày, anh cũng có thể điều chỉnh độ cao khi tháo dỡ con tàu cho phù hợp. Tất nhiên, do độ ẩm trên biển khá cao, việc chỉ dựa vào dữ liệu từ sợi dây có thể chưa đủ chính xác; vì vậy, anh cần kết hợp thêm kết quả đo đ

Anh ta kéo bỏ tấm vải che phủ đống vật liệu, sau đó lấy vài thùng trống đặt xuống các góc của tấm vải để chắn không cho gỗ cũng như dụng cụ bị mưa làm ướt, đồng thời ngăn tấm vải bị gió cuốn đi.

Tiếp theo, anh ta lấy những túi rơm trống và thu dọn những mảnh gỗ vụn, mùn cưa cùng những miếng ván nhỏ bị cắt bỏ ra khỏi boong tàu vào trong những túi đó.

Những mảnh gỗ này là nguyên liệu tuyệt vời để đốt lửa; chúng có thể được sử dụng như than hồng, nhưng nếu để trên boong tàu thì chắc chắn sẽ bị gió cuốn đi. Chen Zhou không thể chấp nhận việc lãng phí như vậy.

Sau khi hoàn thành những công việc cuối cùng, Chen Zhou rời khỏi boong tàu.

Con chó luôn theo sát sau lưng anh, đưa đầu vào lòng bàn tay anh, lười biếng vẫy đuôi và thích thú được vuốt ve, như thể nó đã tìm thấy người chủ đáng tin cậy của mình.

Từ sáng đến tối, con chó luôn ở ngay gần Chen Zhou; anh cũng đã quen với thói quen sinh hoạt của nó.

Hầu hết thời gian, con chó đều ngủ trong bóng mát; thỉnh thoảng nó mới nằm trên boong tàu để tắm nắng, và hiếm khi đứng dậy.

Khi nó hoạt động, thường là để đuổi những con côn trùng quấy rầy nó, hoặc để tấn công những con chim biển đang ăn thịt muối dọc theo thành tàu.

Khi cần đi vệ sinh, nó tự nguyện chạy đến nhà vệ sinh ở mũi tàu, ngồi xuống bồn cầu và thải phân xuống biển; không biết là do thủy thủ nào vô tình dạy nó cách làm vậy.

Nói chung, Chen Zhou rất hài lòng với con chó này.

Anh chưa từng nuôi chó trước đây, nhưng anh nghĩ rằng một con chó dễ chăm sóc nhất cũng chỉ như vậy thôi; dù sao thì anh cũng không thể tìm ra bất kỳ điểm yếu nào ở nó.

Con chó này thân thiện, tính tình ổn định, ăn uống no nê mà không cần ai phục vụ, không gây ồn ào, và còn tự nguyện đảm nhận “nhiệm vụ bảo vệ” trên tàu nữa.

Chắc chắn con chó này đã nhận được sự yêu thương của thuyền trưởng và phó thuyền trưởng; nếu không thì chắc chắn nó không được mang theo ra biển cùng họ.

Nhìn vào ngoại hình của nó, nó có phần giống với loài chó Golden Retriever, nhưng lông của nó không dài bằng lông của loài chó đó, và màu lông trên người nó cũng không đồng đều. Trên lưng nó có một dải lông màu nâu đậm, phần vai trước và mông sau có màu vàng đậm, phần ngực và hai bên thân có màu nhạt hơn, còn phần bụng thì gần như trắng.

Xét về thân hình, nó có bốn chi to lớn, lưng thẳng tắp, và cổ có một vòng lông dày đặc, giống như bờm sư tử.

Khi di chuyển, nó đi lại trên boong tàu với vẻ kiêu hãnh, thường xuyên vẫy đuôi; khi tấn

Để tiện lợi hơn, bữa tối vẫn là mì sốt phô mai, kèm theo bánh mì trắng, mứt và nước lạnh; cũng coi như là hai món ăn và một món canh rồi, thật là no đủ.

Theo ý muốn của mình, Trần Châu vừa ăn uống vừa vụn vặt miếng bánh mì, vừa gọi các lệnh để dỗ con chó “ngồi xuống” hay “bắt tay”.

Nhưng con chó chỉ chăm chú nhìn vào bánh mì, hoàn toàn không quan tâm đến những lời Trần Châu nói, cũng không hề phản ứng với các lệnh đó, khiến anh ta cảm thấy rất thất vọng.

Không còn cách nào khác… Rome không thể được xây dựng trong một ngày.

Là một người mới bắt đầu nuôi và huấn luyện chó, anh cũng không kỳ vọng quá nhiều; chỉ hy vọng rằng qua thời gian sống cùng nhau hàng ngày, biết đâu một ngày nào đó con chó sẽ bỗng nhiên hiểu được tiếng người.

Bỏ qua việc huấn luyện chó, tập trung vào việc ăn uống, Trần Châu lại bắt đầu lo lắng về tiến độ công việc.

Theo kế hoạch mà anh đã đặt ra, nhiệm vụ ngày đầu tiên là cắt bốn khung gỗ và vẽ các đường chỉ dẫn cho việc điêu khắc lên bề mặt gỗ bằng mực; ngày thứ hai sẽ bắt đầu sản xuất các bộ phận liên kết bằng phương pháp mộng ghép.

Nhưng hiện tại, tiến độ công việc quá chậm; sau cả một ngày làm việc, anh mới hoàn thành chưa đầy một nửa mục tiêu. Nếu tính một cách lạc quan, ít nhất còn cần năm ngày nữa mới có thể xây dựng xong chiếc thuyền gỗ; nếu gặp phải những vấn đề mới làm chậm tiến độ, có thể sẽ cần đến bảy hoặc tám ngày. Bảy hoặc tám ngày… tức là một phần ba thời gian quy định.

Theo như sách đã mô tả, trước khi chiếc thuyền gỗ của Robinson Crusoe được thả xuống biển, ông ấy đã đi lại giữa đảo và con thuyền tới bảy hoặc tám lần và đã xây dựng một ngôi nhà đơn giản.

Trần Châu không khỏi tự hỏi liệu cách làm của mình có đúng đắn không.

Câu hỏi cũ rích ấy lại một lần nữa xuất hiện trong đầu anh: Liệu có nên chọn con đường tốc thành, từ bỏ việc xây dựng chiếc thuyền gỗ không?

“Nếu buộc một sợi dây an toàn quanh eo, luyện bơi trong năm ngày, sau đó thả những khúc gỗ xuống biển để buộc chúng lại với nhau và vận chuyển hàng hóa, liệu có tốt hơn không?”

“Nhưng nếu làm vậy, thành quả của công việc hôm qua sẽ bị lãng phí, và tôi sẽ cần thêm năm ngày nữa để luyện bơi. Tính ra, thời gian của tôi ít hơn Robinson Crusoe sáu hoặc bảy ngày… Với sáu hoặc bảy ngày đó, tôi sẽ không thể vận chuyển được bao nhiêu hàng hóa…”

Dựa tay lên mặt bàn, đặt cằm lên lòng bàn tay, Trần Châu suy nghĩ kỹ

Cuốn tiểu thuyết đầu tiên được phát hành tại quán sách 6Ⅹ9. Hãy đến quán sách 6Ⅹ9 để đọc nó nhé.

Dường như lúc này chỉ còn một con đường duy nhất để đi, không còn lựa chọn nào khác.

Sau khi dọn dẹp đồ dùng ăn uống, Chen Zhou an ủi bản thân: “Thay vì lo lắng và rối bời ở đây, thà rằng đun nước sôi để ngâm chân giải mệt, đồng thời cũng có thể dùng cây gậy để đo xem mực nước biển đã dâng cao đến đâu.”

Sau khi chuẩn bị xong mọi thứ, anh ta tiến hành treo dây và đo mực nước biển theo đúng trình tự, sau đó vào bếp đốt củi để đun nước sôi.

Trở lại phòng phụ lái và nằm trên giường chờ nước sôi, anh ta bỗng nghĩ đến việc đặt tên cho con chó lớn của mình.

Ở quê nhà Chen Zhou, có một quan niệm như thế này: Dù chó là loài vật có linh hồn, nhưng số mạng của chúng khá yếu ớt. Nếu nuôi chúng mà không đặt tên cho chúng, chúng sẽ không thể hấp thụ được may mắn của chủ nhân. Như vậy, dù chủ nhân có giàu có và hạnh phúc đến đâu, chó cũng không thể thay đổi được số phận yếu đuối của mình và rất có thể sẽ gặp tai nạn không may. Chỉ khi được đặt tên, chúng mới thực sự trở thành một phần của gia đình, phát huy được linh hồn của mình và cùng chủ nhân vui buồn, thăng trầm.

Những cái tên như Đại Hoàng, Béo Con, Hổ Tử, Vượng Vượng Hoa Hoa… dù đơn giản hay tùy ý đến đâu, cũng đều thể hiện sự công nhận của chủ nhân đối với chúng.

“Vậy thì tôi nên đặt tên cho nó là gì đây?”

Nhìn con chó đang ngủ say trên thảm, Chen Zhou nghĩ ra hai cái tên truyền thống cho chó:

“Vượng Tài?

Hay Lai Phú?”

Anh ta suy nghĩ kỹ lưỡng.

“À, trong hoàn cảnh hiện tại của mình, Vượng Tài cũng chẳng có ích lắm. Quan trọng nhất là phải sống sót, hoàn thành những thách thức đặt ra trước mắt; khi đó, tài sản tự nhiên sẽ theo đó mà phát triển. Thôi thì đặt tên nó là Lai Phú đi… Mong rằng cái tên này sẽ mang đến nhiều may mắn, giúp tôi trong công việc chế tạo con tàu, trong cuộc hành trình đến đảo, và trong mọi thách thức…”

“Ừm… Cái tên này thì tốt ở mọi phương diện, chỉ là hơi… mộc mạc một chút thôi. Nhưng dù sao thì nó cũng là tên của một con chó nước ngoài; chúng chắc chắn sẽ không hiểu tiếng Trung đâu, có lẽ chúng còn thấy cái tên này rất sang trọng nữa đấy.”

Gửi gắm tất cả những mong ước tốt đẹp của mình vào cái tên Lai Phú, Chen Zhou dần chìm vào giấc ngủ.

Có lẽ do tối qua anh ta đã quên theo dõi mực nước triều, và hôm nay liên tục tự nhủ mình phải nhớ đo mực nước biển, nên anh ta đã phát sinh một thói quen ám ảnh như

Anh lắc đầu mạnh mẽ để xua đi những hình ảnh tồi tệ đó khỏi tâm trí mình.

Ngủ trong chiếc chăn lông thú của phó thuyền trưởng, vì đêm nay không gió không mưa, cơ thể anh lại cảm thấy bức bối và nóng bức.

Cổ họng Chen Zhou khô rát như muốn cháy, nhưng anh không kịp uống nước mà vội vàng chạy ra bên cửa sổ; chỉ khi thấy mặt biển yên bình và bầu trời đầy sao, anh mới yên tâm trở lại.

Uống một cốc nước lạnh để giải khát, nhớ ra vẫn còn công việc chưa hoàn thành, Chen Zhou buộc phải gắng sức tiếp tục làm việc.

May mắn thay, vào lúc này thủy triều đang dâng cao; so với dấu vết anh đã đánh dấu trước khi ngủ, mực nước đã cao hơn nửa mét so với ban chiều.

Anh cẩn thận ghi chép các số liệu xuống giấy, chuẩn bị để ngày mai vẽ thành bảng biểu.

Đốt đèn dầu lên, Chen Zhou vào bếp luộc chân mình. Vết thương ở gót chân vừa mới đóng vảy, nhưng khi bị nước nóng làm chảy vảy đi, nó đau đến nỗi anh phải răng rắc.

Tuy nhiên, vì chân đã được rửa một nửa rồi, vảy đã rụng thì không thể mọc lại được; Chen Zhou đành phải chịu đựng đau đớn để rửa chân xong, sau đó lê bước trở về phòng và thay quần áo đi ngủ.

Nửa đêm không có mưa cũng không mơ màng gì cả.

Sáng hôm sau thức dậy, Chen Zhou vẫn cảm thấy đau lưng và vai; do sử dụng máy cưa quá nhiều, cánh tay anh còn hơi sưng tấy.

Đã quen với cảm giác đau đớn khắp người, sau khi ăn sáng xong, Chen Zhou vẽ xong bảng biểu, tháo sợi dây buộc ở lan can thuyền, quan sát các vết nước và ghi chép thông tin, sau đó bắt đầu công việc mới cho ngày hôm đó.

Nhiệm vụ vào ngày 3 tháng 10 là sử dụng các dụng cụ để chế tạo bốn khung gỗ thành những bộ phận ghép nối kiểu mộng-mài đều đặn.

Trong bản vẽ do một cao thủ trên diễn đàn để lại, mỗi bộ phận của hệ thống mộng-mài đều có tên gọi riêng. Chẳng hạn, phần được đưa vào trong mộng gọi là “lưỡi mộng”, còn các phần còn lại thì được gọi là “góc mộng”.

Phần nối giữa mộng và mão được gọi là “đầu mộng” và “lỗ mão”; những thuật ngữ này rất sinh động và dễ hiểu, Chen Zhou nhớ rất rõ.

Trong công việc hôm nay, anh cần khoét ra một hàng lỗ mão hình vuông trên các khung gỗ phía trước và phía sau. Những lỗ mão này sẽ được dùng để gắn các tấm gỗ, tức là lớp “sàn” trên cùng của chiếc bè gỗ.

Kích thước của mỗi lỗ mão phải được đảm bảo giống nhau và được sắp xếp thẳng hàng.

Dù chỉ là người mới bắt đầu học nghề mộc, và sử dụng những dụng cụ kiểu Âu không đòi hỏi kỹ thuật cao, Chen Zhou vẫn cảm thấy thiếu tự tin. Lo

Sau một lúc suy nghĩ, Chen Zhou đã tìm ra một giải pháp thay thế phù hợp hơn – đó là than củi còn sót lại dưới bếp lò trong nhà bếp.

Mặc dù việc sử dụng than củi có thể làm bẩn tay và những đường vẽ được tạo ra khá thô, nhưng số lượng than củi rất dồi dào; nếu thấy chúng quá thô, người ta cũng có thể dùng dao cắt chúng mỏng đi, nhờ đó vấn đề thiếu mực viết cũng được giải quyết hiệu quả.

Chen Zhou tiếp tục cưa gỗ từng chút một; khi những lỗ đinh được khoan thành công, kỹ năng của anh cũng ngày càng được cải thiện, và cách sử dụng các dụng cụ cũng trở nên thuần thục hơn.

Khi tập trung làm việc, thời gian luôn trôi qua nhanh chóng.

Vào buổi trưa, sau khi ăn uống qua loa trên boong tàu và chơi đùa với Lai Fu một lúc để thư giãn, Chen Zhou lại tiếp tục bắt tay vào công việc cưa gỗ đầy nhàm chán này.

Mỗi ngày, sau khi hoàn thành một chương, tôi sẽ dành hai giờ để đọc lại và chỉnh sửa nội dung chương đó một lần nữa. Nếu muốn có trải nghiệm đọc sách tốt hơn, bạn cũng có thể đọc vào lúc khác.

Xin chân thành cảm ơn mọi người vì đã đọc, để lại bình luận, phiếu đánh giá, vé đọc hàng tháng và các khoản đóng góp của các bạn.

Đồng thời, tôi hy vọng những độc giả yêu thích cuốn sách này, khi có thời gian rảnh, sẽ đọc hết tất cả các chương trong sách, giúp tôi tăng thêm số liệu thống kê về lượt đọc. Điều này thực sự rất quan trọng đối với tôi. Cảm ơn mọi người rất nhiều!