Ngày 9 tháng 10, thời tiết quang đãng. Vào khoảng hai giờ chiều, gió tây nam thổi trên biển, thủy triều dần dâng lên, những con sóng nhẹ nhàng gợn sóng.

Trên bầu trời có vài đám mây trắng nhạt bay lơ lửng, ánh nắng mặt trời chiếu xuống ấm áp mà không chói lọi.

Bên cạnh vết hở trong khoang thuyền, Chen Zhou đã cười đến mức mệt đứt hơi; anh thấy chiếc bè gỗ đang dần trôi xa con tàu thương mại theo dòng nước, vội vàng tìm một sợi dây dài, buộc một đầu vào cột bên trong khoang thuyền, rồi nhanh chóng nhảy xuống biển, nắm chặt đầu dây còn lại.

Thực ra, anh đã suy nghĩ không kỹ lưỡng; không ngờ chiếc bè khi được đẩy xuống biển sẽ theo dòng thủy triều trôi về phía bờ. May mắn thay, việc khắc phục sai lầm vẫn chưa quá muộn.

Khoảng cách giữa hai bên vẫn chưa lớn lắm.

Chen Zhou nhanh chóng bơi đến phía sau chiếc bè, buộc sợi dây dài vào cái cọc dùng để neo thuyền, rồi kéo chiếc bè lại, ngăn nó tiếp tục trôi theo dòng sóng.

Bộ đồ lót mỏng manh của anh đã ướt sũng; sau khi bơi quanh chiếc bè một vòng và xác nhận rằng thân bè không hề lung lay hay vỡ ra, anh mới bám vào mép bè và leo lên.

Phần dưới của chiếc bè chìm trong nước biển, còn phần trên được lát bằng các tấm gỗ. Hai đầu của các tấm gỗ này được đóng chặt vào khung; nhờ sự cẩn thận của Chen Zhou, mặt bè rất phẳng và chắc chắn. Mặc dù mép bè không tránh khỏi bị sóng làm ướt, nhưng phần giữa vẫn rất khô ráo.

Thực ra, khi lắp ráp chiếc bè tại vết hở đó, Chen Zhou từng nghĩ đến việc phun một lớp sơn chống thấm lên các tấm gỗ, nhưng do ánh sáng bên trong khoang thuyền không đủ, sơn khô quá chậm; vì vậy, vì muốn nhanh chóng lên bờ, anh đã từ bỏ ý định đó.

Đặt chân lên chiếc bè, Chen Zhou cúi xuống để đổ hết nước trong giày ra ngoài, sau đó cởi áo khoác treo lên cột buồm để phơi khô, ngước nhìn lên thành thuyền cao vút bên cạnh.

Vấn đề khó khăn nhất đã được giải quyết; bước tiếp theo là tìm cách di chuyển hàng hóa lên chiếc bè.

Việc này không quá khó khăn; hầu hết hàng hóa đều được đóng gói trong các thùng, bao tải hoặc thùng gỗ, chỉ cần dùng dây buộc chặt rồi treo từ thành thuyền xuống là được.

Tuy nhiên, cách này không hiệu quả lắm; Chen Zhou muốn tìm một phương pháp thuận tiện hơn.

Nhìn vào vết hở bên hông con tàu, anh như thể nhìn thấy một “cảng bãi tiếp tế” nhỏ, và từ đó nảy ra ý tưởng.

Anh từ từ rút ngắn sợi dây buộc vào cái cọc; chiếc bè dần dần tiến gần hơn với con tàu. Khi khoảng cách còn khoảng 1 mét, Chen Zhou cố đ

Nhờ có cây cầu này, Chen Zhou đã dễ dàng chuyển những thùng đồ đã được phân loại và đánh dấu lên chiếc bè.

Xét đến việc cần phải bảo vệ hàng hóa khỏi nước, gió, mưa và các loài động vật hoang dã khi để chúng trên đảo, trong lô hàng đầu tiên, Chen Zhou đã cố tình chuẩn bị thêm đinh, búa, vài chục tấm gỗ, vài tấm vải dầu lớn cùng vài thùng gỗ trống.

Các tấm gỗ được dùng để đóng thành những khung đơn giản; sau khi phủ vải dầu lên trên, chúng có thể nhanh chóng được dựng thành một cái lều nhỏ chống mưa, bảo vệ hàng hóa bên trong. Các thùng gỗ trống lại được sử dụng làm cửa cho lều; chỉ cần đè chặt vải dầu ở mép lều để che kín khe hở, là có thể ngăn chặn hiệu quả sự xâm nhập của động vật hoang dã.

Tất nhiên, đối với những loài gặm nhấm nhỏ bé như chuột hay thỏ, Chen Zhou cũng không biết phải làm thế nào. Không chỉ trên đảo, mà ngay cả trong góc cuối con thuyền buồm này cũng ẩn náu vô số con chuột. Trong những đêm nghỉ ngơi trong phòng phụ lái, anh thường xuyên bị tiếng chuột gặm gỗ làm phiền. Những loài gặm nhấm có sức sống mãnh liệt này không thể bị tiêu diệt hoàn toàn; ngay cả con người thế kỷ 21 còn không làm được điều đó, thì anh cũng không nghĩ mình có khả năng giải quyết vấn đề này.

Nói đến chuột, Chen Zhou lại nhớ đến một vấn đề khác. Trong “Cuộc phiêu lưu của Robinson Crusoe”, có ghi rõ rằng trên thuyền ngoài một con chó ra còn có hai con mèo. Hiện tại, anh đã tìm thấy con chó đó. Nhưng hai con mèo thì vẫn chưa rõ chúng đang ẩn náu ở đâu. Lẽ ra, anh đã kiểm tra hết mọi ngóc ngách trên thuyền; nếu có mèo, thì lẽ ra anh đã tìm thấy chúng từ lâu rồi. Nhiều ngày trôi qua mà không hề nghe thấy tiếng kêu nào của chúng… Chẳng lẽ chúng đã chết đói sao?

“Nếu chúng thực sự đã chết, thì chỉ còn cách bắt hai con mèo hoang trên đảo và nuôi dưỡng chúng từ từ.”

Trong đầu Chen Zhou hiện lên hình ảnh con mèo lớn mà anh đã gặp vào buổi sáng ngày hôm sau; ánh mắt hoang dã của nó khiến anh cảm thấy việc thuần hóa chúng thật sự rất khó khăn. Tuy nhiên, nếu thành công, những con thú săn mồi mạnh mẽ và hung dữ này chắc chắn sẽ khiến những con chuột phải sợ hãi.

Vừa làm việc vặt, vừa tiếp tục chuyển những thùng đồ lên chiếc bè, Chen Zhou cũng không quên quan sát mực nước trên bè để đánh giá khả năng chịu tải của nó. Tổng trọng lượng của gỗ, vải dầu và thùng gỗ khoảng bảy tám mươi kg; những thùng đồ được chuyển lên sau đó cũng nặng hơn một trăm kg nữa. Khi sắp xếp chúng một cách cân đối dọc theo hai bên cánh buồm, Chen Zhou nhận ra rằ

Tuy nhiên, đây rõ ràng không phải là một bài kiểm thử áp lực; thời gian vẫn còn rất dư dả, nên không cần phải quá vội vàng, an toàn luôn là ưu tiên hàng đầu.

Hơn nữa, chuyến vận chuyển đầu tiên vẫn chưa kết thúc; chúng ta cần tìm hiểu thêm nhiều thông tin trước khi đưa ra quyết định. Nếu đặt quá nhiều hy vọng vào việc này mà mọi thứ đi ngược lại, thì có thể sẽ mất hết tất cả.

Đối với vấn đề này, quan điểm của Chen Zhou là cố gắng duy trì sự ổn định.

Giống như câu quảng cáo đó: “Chạy nhanh không chắc đã thắng; không bị vấp ngã mới là thành công.”

Chiếc bè được đưa xuống biển một cách thuận lợi, việc vận chuyển hàng hóa diễn ra rất nhanh chóng.

Những tin tức tốt liên tục đến, khiến tâm trí của Chen Zhou cũng trở nên sôi động hơn.

Công việc mới này đã giúp anh thoát khỏi sự nhàm chán của việc chạm khắc gỗ, và tìm lại cảm giác mới mẻ, thú vị trong cuộc sống.

Trong lúc không hay, lô hàng đầu tiên đã được đưa hết lên bè.

Chen Zhou ném những chiếc mái chèo tay ngắn lấy từ trên tàu xuống bè, tháo bỏ những tấm gỗ dài, buộc bỏ dây thừng… Chuyến đi đầu tiên của anh đến đảo bắt đầu.

Trong suốt quá trìnhTải hàng hàng hóa, Lai Fu luôn giữ im lặng, quan sát từng hành động của chủ nhân mới mình. Nhìn thấy anh ta giống như những thủy thủ trước đây, đặt hàng hóa xuống bè, vận chuyển chúng rồi chèo mái chèo để rời đi, cảm giác bị bỏ rơi quen thuộc ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Nó cúi đầu, từ từ đi đến mép bè, nhìn theo chiếc bè dần xa đi… Cuối cùng, không nhịn được nữa, nó bắt đầu sủa lớn vang dội như tiếng còi báo động.

Tiếng sủa của con chó vang dội khắp mặt biển.

Chen Zhou ngồi một bên bè, cầm mái chèo, đang cố gắng tìm cách chèo thuyền… Nghe thấy tiếng sủa, anh quay đầu lại, nhìn thấy điểm vàng nhỏ bé ấy dần biến mất sau lỗ hổng trên tàu, anh vẫy tay và hét lớn:

“Đợi tôi trên tàu nhé, Lai Fu… Tôi sẽ quay lại ngay!”

Nhưng ngược lại, khi nghe thấy giọng nói của anh, tâm trạng của Lai Fu không hề được cải thiện, mà còn trở nên hoảng loạn hơn. Nó sủa liên tục hai tiếng, nhìn theo chiếc bè đang dần xa, lo lắng đi lang thang trên tàu… Sau một lúc do dự, nó quyết định lao xuống nước và bơi về phía bè.

Thấy vậy, Chen Zhou lo lắng rằng Lai Fu sẽ không đủ sức, nên anh cố gắng chèo mái chèo theo hướng ngược lại, hy vọng chiếc bè sẽ quay trở lại gần tàu.

Nhưng mái chèo không giống như búa hay đục, dễ sử dụng như những dụng cụ khác… Lần đầu tiên sử dụng chiếc mái chèo này, Chen Zhou hoàn toàn không

Chen Zhou mỉm cười, vừa bất đắc dĩ vừa thương xót khi nắm lấy chiếc chân trước của Lai Phúc và kéo nó lên thuyền phao.

Lai Phúc là một con chó đực to lớn; mặc dù không quá mập nhưng cũng nặng hơn bảy mươi cân. Khi lông bị ướt, trọng lượng của nó càng tăng thêm, và rất khó để một người đàn ông bình thường có thể kéo nó lên thuyền phao trong một lần.

May mắn thay, Lai Phúc hiểu ý của chủ nhân. Nó dùng lực được kéo lên để bám vào mép thuyền phao và sau đó trèo lên được.

Ha~ha~

Do tiêu hao nhiều sức lực, nhiệt độ cơ thể tăng cao, Lai Phúc liền thè lưỡi và thở hổn hển, rồi lắc lông mình.

Nước biển như những giọt mưa bắn ra từ lớp lông ướt của nó, làm ướt cả Chen Zhou.

Tuy nhiên, vì Chen Zhou đã bị ướt khi bơi lội nên anh ta cũng không mặc quần áo gì cả; việc Lai Phúc làm vậy cũng không làm anh ta phiền lòng. Anh chỉ vuốt ve cái đầu to của nó để an ủi nó.

“Sao lại nghĩ rằng tôi không muốn bạn chứ?” Chen Zhou tự nhủ với Lai Phúc trong lúc tiếp tục điều khiển mái chèo, cố gắng tìm hiểu xem làm thế nào để thuyền phao có thể di chuyển về phía trước hoặc sau.

Dòng sóng biển từ từ đẩy thuyền phao về phía hòn đảo; ngay cả khi không chèo thuyền, thuyền phao vẫn có thể đến được đó.

Nhưng Chen Zhou không muốn dừng thuyền ở bất kỳ nơi nào một cách tùy tiện. Anh hy vọng thuyền phao có thể vào được vùng đá và dừng lại trong lòng sông, như vậy thì anh có thể dễ dàng chuyển các vật tư vào khu rừng ở sườn đồi thấp.

Khu rừng này rất giàu tài nguyên: có cả gỗ và trái cây của các loài thú hoang dã; hơn nữa, nó cũng gần nguồn nước, rất thích hợp để dựng một nơi trú ẩn tạm thời. Việc cất giữ vật tư ở đó sẽ thuận tiện hơn nhiều so với việc phải vận chuyển chúng xuống bãi biển, vì điều đó sẽ tốn nhiều công sức hơn.

Sau nhiều lần thử nghiệm, Chen Zhou cuối cùng cũng nhận ra lý do tại sao mái chèo lại không hiệu quả – bởi vì thuyền phao quá lớn.

Hai chiếc mái chèo còn lại trên thuyền chỉ thích hợp cho những chiếc thuyền nhỏ như thuyền đơn hoặc thuyền ba lá, nơi cần ít nhất hai người cùng lúc chèo từ hai bên.

Còn anh ta thì chỉ có một mình.

Thuyền phao rộng đến hai mét, và những chiếc mái chèo quá ngắn nên anh ta không thể chèo cùng lúc từ cả hai bên.

Phiên bản đầy đủ có thể được đọc trên trang web 6Ⅹ9Ⅹ ShūⅩ Ba! Trang web 6Ⅹ9 ShūⅩ Ba là nơi đăng tải các tiểu thuyết mới mỗi ngày. Hãy đọc trên 6Ⅹ9 ShūⅩ Ba nhé!

Nếu cứ duy trì tốc độ

“Nếu cứ tiếp tục như này, việc đặt chân lên đảo thì chắc chắn sẽ thành công, nhưng làm thế nào để đưa chiếc bè gỗ trở về bên cạnh con thuyền đây?”

Thở dài một hơi, cảm nhận sự rung động của chiếc bè gỗ dưới người, Chen Zhou không khỏi nghĩ đến cái tên của mình.

“Chen Zhou” có âm thanh giống với “chén thuyền”.

Đối với những người sống ở vùng ven biển, phụ thuộc vào nước để kiếm sống, cái tên này chắc chắn không hề may mắn hay dễ nghe chút nào.

Chỉ vì cha mẹ và các bậc trưởng thượng trong gia đình Chen Zhou đã sống ở miền đất liền từ đời này qua đời khác, nên họ không quá e ngại những từ ngữ liên quan đến việc thuyền chìm hay lật, mới đặt cho anh cái tên này.

Tuy nhiên, cái tên này cũng không phải được đặt một cách tùy tiện; thực ra, nó bắt nguồn từ một câu thơ của Liu Yuxi:

“Bên cạnh con thuyền chìm, hàng ngàn con thuyền khác vẫn lướt qua; trước cây bị bệnh, vạn cây khác vẫn đâm chồi nảy lộc.”

Cha của Chen Zhou hy vọng rằng con trai mình sẽ phát triển mạnh mẽ, vượt qua thế hệ trước để thoát khỏi hoàn cảnh nghèo khó và bình thường của gia đình.

Nhưng rõ ràng, mong đợi đó không thành hiện thực.

Dĩ nhiên, ý nghĩa của cái tên cũng không giúp Chen Zhou trở nên nổi bật, và việc cái tên “chén thuyền” mang ý nghĩa xui xẻo cũng chỉ là những điều vô căn cứ mà thôi.

Chỉ là trong suốt cuộc đời trước đây, Chen Zhou chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ có ngày phải chèo thuyền trên biển.

Khi sóng yên gió lặng, Chen Zhou như con cua vậy, nhảy lung tung trên chiếc bè gỗ, vung mái chèo mạnh mẽ sang hai bên, cuối cùng cũng đưa được chiếc bè vào gần bãi đá.

Khi thủy triều dâng lên, những tảng đá trải khắp bãi đá đều bị nước che khuất; nếu đi thuyền đơn hoặc thuyền nhỏ qua khu vực này, đáy thuyền chắc chắn sẽ va vào đá, dẫn đến tình trạng thủy rò rỉ hoặc thuyền chìm.

Nhưng chiếc bè gỗ có đáy phẳng thì không gặp phải vấn đề này; hình dạng đặc biệt của nó giúp giảm đáy thuyền xuống mức thấp, nên không lo bị đá chạm vào.

Hơn nữa, khi di chuyển trên bãi đá, Chen Zhou còn nhận được một lợi ích không ngờ đến: nước ở bãi đá nông và trong, có thể nhìn thấy rõ đỉnh của các tảng đá; chỉ cần dùng mái chèo đẩy vào đá và tạo lực về phía sau, chiếc bè sẽ di chuyển về phía trước.

Cách chèo thuyền này giống như việc dùng gậy đẩy; chỉ cần sức mạnh là đủ, không cần kỹ thuật gì đặc biệt, rất phù hợp với Chen Zhou.

Nhờ vào phương pháp chèo thuyền này, Chen Zhou đã hoàn thành nhiệm vụ dường như bất khả thi và thành

Lúc này, chiếc bè đã cập bờ. Cuối cùng, nó không thể kìm nén được khát vọng mãnh liệt đối với mảnh đất liền, và Chen Zhou là người đầu tiên nhảy xuống bờ.

Bên bờ sông, đất lầy lội khắp nơi; thân hình nặng nề của Lai Phúc vừa chạm đất đã lập tức bị bùn đất bám đầy người.

Nhưng nó hoàn toàn không quan tâm đến điều đó, vẫy đuôi một cách vui vẻ và bắt đầu chạy nhảy trên những bãi cỏ dọc theo sườn đồi, rồi nhanh chóng lao vào rừng. Vẻ vui vẻ, không lo âu ấy giống hệt những đứa trẻ sau cơn mưa hè, đang ngồi bên các vũng nước chơi đùa.

Nhìn thấy Lai Phúc vui vẻ chơi đùa, Chen Zhou mỉm cười hiểu ý, và tạm thời quên đi những trải nghiệm khó khăn khi chèo bè, bắt đầu vận chuyển hàng hóa trên thuyền, miệt mài di chuyển từng thứ một lên khu rừng bên sườn đồi.

Ban đầu, anh muốn tìm một khoảng đất trống trong rừng để dựng một cái lều tạm bợ.

Nhưng sau khi đi quanh đảo, anh nhận ra rằng môi trường ở đây hoàn toàn khác với những khu rừng thông thường ở phía Bắc. Những cây cối ở đây mọc tự nhiên, um tùm và dày đặc đến mức không hề có chỗ trống do con người tạo ra giữa các gốc cây.

Đặc biệt là ở khu vực gần sông, có một loại cây cao bằng cây liễu bên sông, với những cành nhỏ mà dai, chỉ cao hơn một mét nhưng dài gần hai mét.

Các tán lá um tùm chen chúc vào nhau, gần như tạo thành một bức tường.

Trong khu vực cây thấp này, việc xoay người đã khó khăn, huống chi là đặt những thùng gỗ hay hòm gỗ lên đó.

Không còn cách nào khác, Chen Zhou đành phải chất hàng hóa lại ở rìa rừng, dùng những thùng gỗ xếp thành một “bức tường” tạm thời, phủ lên trên bằng vải dầu, rồi quay trở lại chiếc bè.

Lai Phúc đã biến mất không dấu vết; biết rằng trên đảo không có loài thú hung dữ lớn, Chen Zhou không quá lo lắng cho nó. Anh tiếp tục chèo bè về phía bãi đá, trong khi suy ngẫm về những kinh nghiệm và bài học đầu tiên khi đặt chân lên đảo.

Trước hết, anh nhận ra rằng tốc độ đi lại mà mình dự đoán ban đầu thật sự quá lạc quan.

Ngay cả khi đi theo hướng dòng nước, vì chiếc bè không di chuyển theo đường thẳng, còn phải điều chỉnh hướng, vào bãi đá, dừng lại trong lòng sông… Thời gian cần thiết để hoàn thành công việc này kéo dài hơn nhiều so với dự kiến.

Về việc hàng hóa:

ViệcNâng hàng hàng hóa khá đơn giản và nhanh chóng, nhưng việc vận chuyển chúng lên sườn đồi trong rừng lại đòi hỏi phải đi bộ quãng đường hơn một trăm mét, mang theo những thùng hàng. Nếu số lượng hàng hóa nhiều, thậm chí một giờ c

Dù sao thì chiếc buồm này cũng chỉ được làm trong vài giờ thôi; giá trị trang trí của nó cao hơn nhiều so với giá trị thực dụng, nhưng để phơi quần áo thì cũng khá tiện lợi đấy.

Nhìn vào tình hình này, nếu không may không có gió đông thổi, có lẽ sẽ không thể chèo thuyền trở lại khi thủy triều dâng; chỉ có thể đợi đến khi thủy triều xuống rồi mới theo dòng nước trở về thuyền.

Tuy nhiên, nếu không kiểm soát được hướng đi khi chèo ngược dòng thủy triều, e rằng thuyền sẽ bị dòng nước cuốn vào biển.

Về mặt lý thuyết, khả năng thuyền lệch hướng và bị cuốn vào vùng biển sâu không cao lắm, nhưng nguy hiểm thì thực sự rất lớn; một sai sót nhỏ cũng có thể dẫn đến cái chết chắc chắn.

Nhìn những cây mái chèo ngắn ở hai đầu chiếc bè gỗ, Trần Châu quyết định:

“Về đến thuyền ngay lập tức sẽ cải tiến các dụng cụ này.”

Anh đã từng đi thuyền trên những con sông ở vùng đồng bằng sông Ngân Hà; người chèo thuyền ở đó sử dụng loại mái chèo dài được gắn ở hai bên thuyền.

Khi sử dụng, người chèo ngồi ở giữa thuyền, cầm hai đầu mái chèo và đẩy qua lại để tạo ra lực đẩy cho cả hai bên thuyền; việc di chuyển về phía trước hoặc sau đều rất thuận tiện, và loại mái chèo này cũng rất giống với loại “mái chèo dễ sử dụng” mà Trần Châu yêu thích.

Hơn nữa, thiết kế của loại mái chèo dài này rất đơn giản, việc chế tác cũng không phức tạp lắm, không tốn nhiều công sức, và rất phù hợp với nhu cầu của anh.

Tất nhiên, ngoài mái chèo ra, tình hình của khu rừng trên bờ sông cũng là một vấn đề nan giải; để tìm một nơi thích hợp để cất giữ vật tư, anh sẽ cần đến dao chặt và rìu.

Tất cả những thứ này, anh đều ghi nhớ kỹ trong đầu và sẽ mang theo chúng khi lần tới đến đảo.