Vào ngày 6 tháng 8, sau khi thu dọn xong kính thiên văn và hoàn thành việc xây dựng bức tường bằng gỗ và đá trên bãi biển, Chen Zhou quay trở lại hang động và bắt đầu tập trung suy nghĩ về cách đối phó với những người bản địa. Nước cacao nguyên chất trong bếp đang được đun nóng.

Ánh sáng trong căn phòng rực rỡ; Chen Zhou ngồi trước bàn học, cầm bút trong tay, lặng lẽ đọc sách và suy nghĩ về các tình huống có thể xảy ra trong quá trình giải cứu những tù nhân bản địa, cũng như cách đối phó với chúng.

Anh cho rằng tình huống lý tưởng nhất là vào tháng 12, khi tổ chức bữa tiệc ăn thịt người, số lượng người bản địa lên đảo sẽ ít hơn, khoảng mười người là tốt nhất, vì điều này sẽ giúp việc đối phó trở nên dễ dàng hơn.

Hơn nữa, số lượng tù nhân mà họ mang theo lên đảo cũng khá ít, chỉ có hai ba người thôi.

Số người càng ít, tình hình càng rõ ràng, việc đối phó cũng sẽ đơn giản hơn và rủi ro cũng sẽ giảm xuống.

Tuy nhiên, tình huống lý tưởng không phải lúc nào cũng xảy ra; vì vậy, anh cũng cần xem xét đến một số tình huống khó khăn hơn, thậm chí là những tình huống cực đoan.

Chẳng hạn, nếu tổng số người bản địa lên đảo lên đến 30 người, thậm chí là 50 người...

Sự chênh lệch lớn về số lượng này đủ để che giấu sự kém cỏi về mặt công nghệ; dù anh mặc áo giáp tre hay áo giáp bằng kim loại, trong một môi trường rộng lớn như vậy, anh cũng không thể đối đầu được với 50 người.

Những người bản địa này thậm chí không cần phải làm tổn thương anh; chỉ cần lao vào và đè anh xuống, áp đặt sức nặng lên người anh là đã đủ để giết chết anh.

Chen Zhou đã chuẩn bị sẵn tâm lý rằng, nếu phát hiện ra số lượng người bản địa vượt quá khả năng đối phó của mình, anh sẽ quyết đoán từ bỏ kế hoạch giải cứu họ.

Dù phải chờ thêm hai năm nữa, anh cũng không muốn mạo hiểm như vậy.

Tất nhiên, khả năng xảy ra những tình huống cực đoan là rất thấp; trong điều kiện bình thường, công việc giải cứu những tù nhân bản địa chắc chắn sẽ diễn ra suôn sẻ.

Trong quá trình này, anh còn cần phải xem xét một vấn đề khác – nên giải cứu ai?

……

Theo miêu tả trong nguyên tác, mỗi lần người bản địa lên đảo, họ luôn mang theo nhiều tù nhân hơn một người.

Trong số đó, những người không may mắn có thể bị giết ngay sau khi lên bờ; những người còn lại thì bị trói buộc tay chân và phải chịu đựng những sóng gió trên chiếc thuyền đơn, không hề có khả năng chống cự.

Như trường hợp của Friday, việc may mắn thoát sống chỉ là một trường hợ

Nếu không có những tù nhân bản địa trẻ tuổi, anh ấy hy vọng có thể giải cứu một thiếu niên từ 14 đến 16, 17 tuổi.

Theo quan điểm của Chen Zhou, tính cách của những thiếu niên bản địa này thường khá thuần khiết và khả năng học hỏi cũng rất tốt; mặc dù sức lực có thể chưa đủ mạnh, nhưng vẫn có thể được nuôi dưỡng dần dần. So với những người trẻ tuổi, tiềm năng phát triển của các thiếu niên này có thể cao hơn nữa.

……

Nếu từ sớm đã nhận thấy trong số những tù nhân mà người bản địa mang về bờ có những thanh thiếu niên, và họ nằm ở vị trí nguy hiểm nhất hoặc thứ hai, thì với điều kiện có thể tự bảo vệ bản thân, Chen Zhou chắc chắn sẽ cố gắng giải cứu một trong số họ.

Nhưng nếu trong số tất cả các tù nhân không có một thiếu niên nào mà chỉ toàn người trung niên và già, anh ấy có thể sẽ phải suy nghĩ kỹ hơn trước khi quyết định hành động.

Những người trung niên bản địa lớn lên trong các bộ lạc nguyên thủy, đã tham gia vào những cuộc xung đột giữa các bộ lạc, từng trải qua cảm giác cuồng nhiệt khi ăn thịt người, cũng từng rơi vào tình huống bị ăn thịt; tâm hồn họ có lẽ đã bị biến đổi hoàn toàn.

Hơn nữa, những người trung niên này đã học được rất nhiều kỹ năng sinh tồn trong môi trường hoang dã; nếu đem họ về nhà, nếu họ có ý định trốn thoát, việc kiểm soát họ sẽ rất khó khăn.

Những người già bản địa thì có những nhược điểm rõ ràng hơn nữa. Họ không có đủ sức lao động, đây là nhược điểm lớn nhất của họ. Đồng thời, họ chịu ảnh hưởng sâu sắc từ các bộ lạc nguyên thủy, tư duy cứng nhắc, khó tiếp nhận những thứ mới mẻ, khả năng học hỏi kém; việc học một ngôn ngữ hoàn toàn mới trong thời gian ngắn là điều không thể.

Tuy nhiên, người già cũng có những ưu điểm riêng; ít nhất họ rất am hiểu về các bộ lạc nguyên thủy, nếu họ có thể học được tiếng Trung, việc giao tiếp giữa họ sẽ trở nên dễ dàng hơn.

Chen Zhou hoàn toàn có thể thông qua những người già này để hiểu rõ hơn về phong tục tập quán của các bộ lạc nguyên thủy, từ đó “điều trị đúng bệnh”.

……

Sau khi xác định rõ thứ tự ưu tiên trong việc giải cứu người, Chen Zhou lại phải suy nghĩ về việc sau khi giải cứu được các tù nhân, nên đặt họ ở đâu.

Trước khi chắc chắn rằng những người bản địa này đã phát sinh lòng kính sợ và trung thành với mình, anh ấy sẽ không cho phép họ bước chân vào những ngôi nhà đá hay thậm chí là ra khỏi khu vườn này. Nơi đây là lãnh địa cá nhân của anh ấy; nếu họ xông vào một cách bất cẩn, anh ấy hoàn toàn có lý do để n

Về việc liệu những người bản địa có lợi dụng lúc anh ta ngủ để trốn đi không, Chen Zhou cũng không tìm được phương pháp nào thích hợp để kiểm soát họ. Làm sao có thể đeo xích cho họ, gắn chìa khóa vào đó, để họ mở khóa khi làm việc và lại khóa lại sau khi hoàn thành công việc? Hành động coi người khác như gia súc như vậy chắc chắn sẽ gây ra sự bất mãn, dẫn đến sự phản kháng và bỏ trốn. Việc thuần hóa con người chắc chắn phải kết hợp cả sự uyển chuyển và quyền lực, để họ tin tưởng và tự nguyện phục tùng, từ đó mới có thể tạo ra lòng trung thành và sự cống hiến tự nguyện. Mặc dù Chen Zhou chưa từng làm quan hay có kinh nghiệm quản lý, nhưng ông cũng đã thấy rõ cách các nhà lãnh đạo trong đơn vị của mình thường hứa hẹn này nọ trước mặt mọi người nhưng lại làm ngược lại sau lưng họ. Ông nghĩ rằng việc đối phó với những người bản địa sẽ đơn giản hơn nhiều so với việc đối phó với người hiện đại; có lẽ chỉ cần dùng biện pháp “vừa đánh vừa cho kẹo” là đủ.

Trong giai đoạn đầu tiên của quá trình thuần hóa, Chen Zhou dự định sẽ thay đổi thói quen ăn uống của những người bản địa, giúp họ quen với việc ăn thức ăn chín đã được nêm muối và từ bỏ thói quen ăn thịt người. Việc thay đổi này có thể được thực hiện thông qua việc xây dựng một hình ảnh uy nghiêm trong mắt họ. Đồng thời với việc thay đổi thói quen ăn uống, vấn đề giao tiếp bằng ngôn ngữ cũng cần được giải quyết. Ông dự định sẽ nung nấu một số tấm bảng đất sét trắng, sau đó ghi chữ cái bằng bảng chữ cái Phồn Thể lên đó, vừa dạy họ cách phát âm tiếng Trung, vừa thông qua việc chỉ ra từng vật dụng trong cuộc sống hàng ngày để họ hiểu tên và cách sử dụng của chúng.

Về những quan niệm tư tưởng của những người bản địa, Chen Zhou không nghĩ rằng mình có thể thay đổi chúng. Những nền văn minh bộ lạc này, do sống cô lập ở ngoài biển, thiếu giao lưu với bên ngoài, lại có quy mô nhỏ và luôn bận rộn với những xung đột nội bộ, nên họ không có thời gian để phát triển ngôn ngữ và chữ viết. Thêm vào đó, trên đảo này thiếu nguồn tài nguyên kim loại, khiến họ không thể phát triển nên nghệ thuật và ngôn ngữ độc đáo, cũng không thể có những tiến bộ về khoa học kỹ thuật. Giống như việc cây công nghệ của họ bị “khóa chặt”, nếu không có sự giúp đỡ từ bên ngoài, có lẽ họ sẽ mãi mãi bị mắc kẹt ở giai đoạn này cho đến khi thế giới này diệt vong. Họ tin vào những vị thần nguyên thủy và cho rằng việc ăn thịt đồng loại là một nghi lễ dâng hiến cho thần linh; những quan ni

Hơn nữa, chủ nghĩa vô thần không chỉ lật đổ quan niệm sống truyền thống của người bản địa mà còn chẳng mang lại lợi ích gì trong việc thuần hóa họ. Lịch sử đã chứng minh rằng tôn giáo là một phương tiện kiểm soát hiệu quả; ngay cả trong thời đại công nghệ hiện đại, phương tiện này vẫn còn tồn tại và có tác dụng. Khi những vị thần cũ trong lòng người bản địa “chết đi”, cũng không sao cả – chỉ cần tạo ra những vị thần mới thôi. May mắn thay, Chen Zhou đã có một bức tượng Wang Lingguan sẵn sàng để sử dụng; bức tượng tinh xảo ấy đã được đưa vào hang động từ một thời gian rồi. Chen Zhou dự định sẽ đào một ngôi đền nhỏ gần hang động, trả lại bức tượng cho chủ nhân đích thực của nó và đặt nó trong đền để thờ cúng. Về việc này, anh ta hoàn toàn không cảm thấy áp lực tâm lý nào cả. Dù sao thì, trong thời đại hiện đại, mặc dù Đạo Giáo đã suy yếu, nhưng nó vẫn là một trong những tôn giáo lớn của đất nước, với nguồn gốc lịch sử sâu xa và truyền thống đạo đức được kế thừa qua nhiều thế hệ. Việc giúp Đạo Giáo lan rộng sang thế giới khác, tạo thêm những tín đồ mới, chắc chắn là điều có lợi mà không hề gây hại gì cả. Nếu bắt Chen Zhou tự bịa ra một tôn giáo và tự mình trở thành người lãnh đạo tôn giáo đó, anh ta sẽ không thể làm được đâu. Ngay cả khi biết rõ rằng không có thần thánh, trong quá trình lừa dối mọi người, anh ta cũng sẽ không thể kiềm chế được bản thân mà ngày càng tin vào sự tồn tại của các vị thần. Dần dần, ngay cả những người có ý chí mạnh mẽ nhất cũng sẽ gặp phải vấn đề về tâm lý; huống chi đây lại là một hòn đảo cô lập, tách biệt hoàn toàn khỏi xã hội hiện đại, nơi con người phải đối mặt với những thách thức sinh tồn kéo dài. Chen Zhou không dám mạo hiểm trở thành một kẻ lừa đảo; khi đã có một tôn giáo để tham khảo, anh ta rất mong muốn áp dụng “phương pháp sử dụng những thứ đã có sẵn” và để Wang Lingguan “làm việc” tại đây…

Về việc giải cứu những tù nhân bản địa, có quá nhiều chi tiết cần phải xem xét. Không chỉ cần xác định ai là người cần được giải cứu, lựa chọn thời điểm thích hợp, mà sau khi giải cứu họ thì sẽ đặt họ ở đâu, làm thế nào để thuần hóa họ… Chen Zhou còn phải suy nghĩ xem liệu những người bản địa đó có nên bị giết hết hay được thả trở về bộ lạc của họ. Việc giết hết tất cả họ rất khó khăn; còn nếu thả họ trở về, lại có nguy cơ họ sẽ quay trở lại đảo và tấn công lại. Hơn nữa, cũng cần phải xem xét liệu sau khi trở về bộ lạc, những người bản địa đó có sẽ không bao giờ quay lại

Chen Zhou hiểu rõ điều này, vì vậy vào tối ngày 6 tháng 8, ông chỉ lập kế hoạch phòng trường hợp một số tình huống có khả năng xảy ra cao nhất. Đến ngày 7 tháng 8, ông lập tức bắt đầu công việc thực tế.

……

Bước đầu tiên trong công việc là thiết lập các bẫy và chướng ngại vật giữa các dãy núi ở đông bắc, điều này sẽ giúp giảm tốc độ của những người bản địa đuổi theo ông, nâng cao mức độ an toàn trong quá trình giải cứu, đồng thời gây tổn thương cho những chiến binh bản địa nhanh nhẹn và dũng cảm nhất.

Những bẫy gai mà Chen Zhou đào chỉ sâu khoảng 50 cm, bên trong chứa đầy những gai sắc nhọn dài 30 cm; nếu người bản địa vô tình đạp phải, những gai này có thể xuyên thủng lòng bàn chân họ, không chỉ khiến họ mất khả năng chiến đấu mà tiếng kêu thét đau đớn của họ còn có thể làm giảm đáng kể tinh thần chiến đấu của những người bản địa khác.

Sau khi thiết lập xong các bẫy, Chen Zhou bắt đầu xây dựng những căn nhà gỗ nhỏ dành cho những tù nhân bản địa.

Ông tin rằng với sự chuẩn bị kỹ lưỡng như vậy, rất có thể ông sẽ giải cứu được nhiều tù nhân cùng một lúc, vì vậy ông đã dành thêm công sức để xây dựng hai căn nhà gỗ ở hai bên cánh đồng.

Các căn nhà gỗ được đặt cách xa nhau bởi một khoảng đất rộng lớn, nhằm ngăn chặn họ liên lạc với nhau và tránh tình trạng họ nghĩ đến việc bỏ trốn.

Trong quá trình xây dựng nhà gỗ, Chen Zhou còn tạo cho Lai Fu một cái chuồng cún xinh xắn, đặt ngay trong sân nhà.

Hổ Đầu, Đào Tử và Quang Đang – những con vật thường xuyên hoạt động ngoài trời – cũng được chuẩn bị những cái chuồng riêng; những cái chuồng của chúng được nối lại với nhau bằng những tấm gỗ, được đặt ở vị trí cao để chúng có thể leo lên và chơi đùa thoải mái.

……

Sau khi hoàn thành công việc này, Chen Zhou lại bận rộn với việc nung những tấm gạch đất sét trắng và khắc chữ cái bảng âm Hán.

Ông không ngờ rằng những công việc đòi hỏi nhiều sức lực khác thì không gây khó khăn gì cho ông, nhưng việc khắc chữ cái bảng âm Hán, vốn dĩ ông nghĩ là việc đơn giản, lại khiến ông gặp nhiều khó khăn.

Khi còn học tiểu học, ông đã biết đủ chữ để sử dụng hàng ngày, vì vậy sau đó ông ít khi tiếp xúc với bảng âm Hán hơn.

Khi nhìn lại tất cả các phụ âm, nguyên âm, cũng như những âm tiết được ghép từ nhiều âm tiết khác nhau và một số nguyên âm đặc biệt, Chen Zhou luôn lo lắng rằng mình có thể đã bỏ sót vài âm tiết nào đó.

Bằng cách so

Chen Zhou cảm thấy rằng vẻ ngoài của ngôi đền có thể quyết định liệu người bản địa có thể nhanh chóng cảm thấy kính sợ những vị thần lạ mặt hay không.

Nếu có khả năng, anh ước gì mình có thể xây dựng những công trình hùng vĩ như Đàn Thánh Vân, Vạn Lý Trường Thành, hoặc Phật Đà La Sơn, Chùa Vàng.

Sự to lớn và uy nghi của chúng chỉ cần nhìn thoáng qua đã đủ khiến người bản địa phải quỳ gối tôn sùng một cách thành tâm.

Nhưng anh thực sự không có khả năng xây dựng những kiệt tác như vậy; anh chỉ có thể dựa vào sự tiên tiến về thiết kế và thẩm mỹ của mình, cố gắng sử dụng nhiều kỹ thuật ghép nối bằng mộng và các yếu tố thiết kế riêng để tạo ra những tác phẩm độc đáo.

Theo nhận thức của anh về “phong cách kiến trúc cổ điển”, ngôi đền mà anh xây dựng có lẽ sẽ bị các học giả hiện đại chỉ trích là “không theo chuẩn mực” hoặc “là sản phẩm do sự tưởng tượng tạo ra”.

Để tăng thêm vẻ đẹp cho ngôi đền, trong khi không có sơn màu, Chen Zhou đã sử dụng nhiều loại gỗ khác nhau. Anh tận dụng màu sắc và vân gỗ tự nhiên của chúng để tạo thêm nhiều chi tiết cho các kết cấu ghép nối bằng mộng, khiến ngôi đền Vương Linh Quan trở nên trang nghiêm và thiêng liêng hơn.

……

Cuối cùng, vào cuối tháng Chín, Chen Zhou đã hoàn thành một số dự án lớn.

Cũng vào cuối tháng Chín, lần thứ cuối cùng để nhận phần thưởng bí ẩn kèm theo lời thách thức hai năm trước sẽ đến.

Sau một thời gian dài không phải đối mặt với những dự án đầy thách thức, tính hữu ích của những phần thưởng bí ẩn này dường như đã trở nên tầm thường hơn, thậm chí không còn gây được nhiều sự ngạc nhiên nữa.

Trước lần nhận phần thưởng này, Chen Zhou rất mong đợi liệu có “gói quà đặc biệt kỷ niệm” mới nào không.

Nếu thực sự có gói quà kỷ niệm hai năm, điều khiến anh háo hức hơn cả là những phần thưởng bên trong – vì trong việc cung cấp các gói quà kỷ niệm, Cơ quan Quản lý Thời gian và Không gian chưa bao giờ keo kiệt.

Tất nhiên, điều này cũng bởi vì anh chỉ từng nhận được một lần gói quà kỷ niệm thôi.