Việc cô lập mạng internet này, Lý Kha đã chuẩn bị từ rất lâu rồi; bây giờ khi con trai ông bắt đầu tiếp xúc sâu rộng với Sáu Nguyên Lực, thì điều đó không còn là vấn đề nữa.

Những đứa trẻ này sẽ trở thành những “điểm cố định” để cô lập mạng internet, giúp chúng được bảo vệ một cách dễ dàng, bất kể chúng ở đâu hay ở tầng thế nào, Lý Kha vẫn có thể tìm thấy các con mình thông qua hệ thống cô lập mạng này.

“Con hiểu rồi, cha ơi.”

Laine gật đầu; cậu luôn tin tưởng vào cha mình, vì vậy sau khi cúi chào, cậu quyết định rời khỏi nơi đó.

Nhưng Lý Kha lại nói với cậu:

“Hãy nhớ hàng ngày về nhà ăn cơm, và đừng mang quá nhiều gánh nặng trên vai, Laine… Cha chỉ mong các con sống hạnh phúc thôi… Dù sao thì, với tư cách là một người cha, cha thực sự đã thiếu sót rất nhiều đối với các con.”

Lời nói của Lý Kha khiến bước chân Laine dừng lại một chút. Cậu biết rằng những lời này xuất phát từ trái tim cha mình; người cha họ thực sự rất tiếc vì không thể tự mình dạy dỗ các con và giải thích cho chúng mọi thứ về thế giới này.

Người cha họ luôn như vậy – luôn tự hỏi mình đã làm không đủ tốt chưa, thay vì đổ lỗi cho người khác.

Hoặc có lẽ…

Từ đầu, cha họ đã không hy vọng gì vào mẹ họ?

Nhìn nhìn Lý Kha, Laine cuối cùng vẫn gật đầu. Cậu không biết nên đánh giá thế nào về mối quan hệ hôn nhân giữa mẹ mình, Tairand, và Lý Kha, nhưng có một điều cậu chắc chắn: mình không chỉ muốn sống hạnh phúc mà còn muốn thấy cha mình cũng có thể mỉm cười tự hào vì mình.

“Con sẽ cố gắng hết sức, con chắc chắn sẽ hoàn thành được rất nhiều việc, cha ơi… Hãy tin con…” Trong lòng, Laine liên tục tự nhủ như vậy, rồi bước đi về phía xa.

Còn Lý Kha thì thở dài sau khi cậu ra đi.

Con đường mà Laine theo đuổi để học hỏi về nền văn hóa Druid không chỉ đơn thuần là học những kiến thức cơ bản về Druid mà còn là tìm hiểu sâu sắc về sức mạnh của các Nguyên Lực Sinh Mệnh; nếu không, Laine cũng sẽ không đến báo cáo với ông.

Chỉ là nếu như vậy thì tương lai của đứa trẻ này sẽ gặp rất nhiều thách thức.

“Tayland… Đừng buộc tôi phải áp đặt lệnh quản thúc bạn một cách nghiêm ngặt hơn nữa…”

Lý Kha nhắm mắt lại, và khi mở mắt ra lần nữa, ông lại một lần nữa quan sát tình hình của đế chế.

Vào thời điểm này, đế chế đã phát triển đến một mức độ đáng sợ.

Hầu hết các đội quân thông thường đều được trang bị những bộ giáp có khả năng tăng cường sức mạnh đáng kể cho binh sĩ; ngoài những đội quân được Lý Kha ban phước trực tiếp, còn có những đội quân sử dụng “Ánh Sáng Thánh Thiện”, nhưng thực chất họ đang sử dụng một loại sức mạnh khác – đó là “Đội Vệ Binh Vàng Hoàng Đế”. Trong những năm qua, nhiều đội quân sử dụng các loại sức mạnh khác nhau cũng đã xuất hiện.

Có đội quân “Thợ Săn Quỷ Dữ” sử dụng sức mạnh ác; đội quân “Người Thì Thầm Bí Mật” sử dụng sức mạnh bóng tối; đội quân “Những Người Khôi Phục Mọi Sinh Vật” sử dụng sức mạnh của sự sống; đội quân “Số Phận Của Cái Chết” sử dụng sức mạnh của cái chết; đội quân “Vệ Binh Ánh Sáng Thánh Thiện”; và đội quân “Người Giữ Gìn Trật Tự” đại diện cho ma thuật.

Sáu đội quân này tượng trưng cho sáu loại nguồn sức mạnh khác nhau.

Chỉ là dưới sự bảo vệ của mạng lưới cô lập do Lý Kha thiết lập, những nguồn sức mạnh này không thể ảnh hưởng đến tâm hồn của các chiến binh, khiến họ không bị chi phối bởi ý chí của những nguồn sức mạnh đó. Kể từ khi được thành lập đến nay, chưa có ai trong số họ gặp phải vấn đề về tâm lý hay bị những nguồn sức mạnh đó làm xáo trộn ý chí.

Những đội quân này cũng đã trở thành lực lượng vũ trang hàng đầu của Lý Kha, chỉ sau “Đội Vệ Binh Vàng Hoàng Đế”.

Dù sao thì “Đội Vệ Binh Vàng Hoàng Đế” cũng không còn được coi là con người bình thường nữa; thực ra, họ nên được coi là những sinh vật thuộc về Lý Kha.

Vũ khí của các chiến binh cũng đã được cập nhật đến một mức độ đáng sợ; mỗi người lính đều sở hữu máy bay không người lái riêng và nhiều loại vũ khí tiên tiến khác; khi cần thiết, họ thậm chí có thể triệu hồi sức mạnh tấn công từ đế chế – những khẩu pháo siêu hạng và tên lửa được tạo ra bằng ma thuật.

Tất cả những thứ này đều được chế tạo theo chỉ thị và yêu cầu của Lý Kha, với sự hỗ trợ của sức mạnh ma thuật.

Đặc biệt là các loại tên lửa đạn đạo liên lục địa và các phép thuật đặc biệt của các đội quân; những thứ này khiến các chiến binh trông có vẻ yếu đuối hơn so với trước đây.

Nhưng thực ra, có lý do cho điều

Những pháp sư này, về cơ bản, suốt đời cũng không thể trở thành đại pháp sư hay ma đạo sư được; nhưng những người vốn chỉ có thể làm nông dân, phải cả đời đi tìm kiếm thức ăn trong đồng ruộng, lại có thể trở thành công nhân và pháp sư vào lúc này.

Sự công nghiệp hóa đã giúp Lý Kha có thể dùng một người nông dân để nuôi sống hàng chục người khác; đó chính là lý do cơ bản khiến đế quốc phát triển nhanh đến vậy.

Hơn nữa, lĩnh vực phát triển nhanh nhất dưới sự lãnh đạo của Lý Kha vẫn là nông nghiệp!

“Số gà được nuôi trong trang trại đã đạt tới một tỷ ba trăm triệu con rồi à…”

Lý Kha nhìn vào báo cáo từ trang trại và gật đầu, nhưng ông vẫn cảm thấy chưa đủ.

Mặc dù ý tưởng ban đầu của ông đã trở thành hiện thực – những con gà này đều bị lấy đi sinh lực và linh hồn trước khi bị giết – nhưng một số druid vẫn cho rằng việc thiêu hủy cả linh hồn của chúng là quá đáng; vì vậy, chỉ có một số phần thừa được đưa vào lò luyện năng lượng ác để xử lý, còn linh hồn của những con gà thì được thả trở lại thế giới tự nhiên, để chúng tiếp tục cuộc sống ở thế giới bóng tối.

Tuy nhiên, Lý Kha không quan tâm đến điều đó; bởi vì lúc này, ông đang xem dữ liệu từ cơ sở dữ liệu của Draenor.

“Y Nhĩ Nhĩ Lệ vàSa Nhĩ làm rất tốt; số liệu năm nay lại tăng lên nhiều rồi, giá thịt bò và thịt cừu cũng có thể giảm xuống được nữa…”

Ánh mắt của Lý Kha hướng về phía Draenor, và ông nhận thấy có điều gì đó không ổn; đúng lúc đó,Sa Nhĩ cũng vừa thức dậy.

“Dậy đi,Sa Nhĩ, bạn phải đi làm rồi.”

Người vợ là Agna củaSa Nhĩ nhẹ nhàng lay gọi người chồng đang ngáy ngủ của mình, vàSa Nhĩ cũng miễn cưỡng mở mắt ra. Anh nhìn người vợ mình – một người Ork thuần chủng tên Agna – rồi thở dài.

“Tôi biết rồi, Agna…”

Anh lăn người và nhìn thấy khuôn mặt nhỏ nhắn của con trai mình; khuôn mặt ngủ say ngon của đứa bé Ork khiến anh không khỏi mỉm cười vui mừng… Nhưng việc vợ anh nhắc đến công việc vẫn khiến anh cảm thấy đau đầu.

“Bông cotton gần như đã chín rồi; bạn cần khuyến khích những người đó nhiều hơn nữa… Những người Ork trẻ tuổi đó chỉ biết đánh nhau và chơi điện thoại thôi; vì vậy, bạn cần tổ chức thêm các cuộc họp để nhắc nhở họ.”

Nghe đến đây,Sa Nhĩ không khỏi cười đắng.

“Vậy thì cái tên ‘Salar hay lải nhải’ của mình sắp phải trở thành ‘Salar đáng ghét’ rồi.”

Salar đành ngồi dậy, thở dài một hơi, rồi mới nhìn thấy những món ăn mà vợ mình đã chuẩn bị. Những củ khoai tây nướng thơm phức và thịt cừu ngập dầu được xếp chung trên một đĩa lớn; rất nhiều loại gia vị được rắc lên trên, khiến những món ăn ngon lành này càng trở nên hấp dẫn hơn. Mùi thơm quyến rũ khiếnSa Nhĩ không khỏi nuốt nước bọt, rồi không kìm lòng mà thốt lên: “Mình cũng đã trở nên lười biếng rồi…”

Nếu như trước đây, chỉ cần tiếng động khi cắt thịt hoặc mùi máu thôi cũng đủ để đánh thức anh ta, nhưng bây giờ, dù mùi thơm đó có mạnh mẽ đến đâu, anh ta vẫn không thể tỉnh táo lại được. Chỉ mới ba năm thôi…

Khi nghĩ về ba năm vừa qua, hình ảnh cuộc đàn áp đẫm máu năm xưa lại hiện lên trước mắtSa Nhĩ: Không có chút khoan dung nào, không có chút do dự nào… Lực lượng Vệ binh Vàng của Đế quốc đã đàn áp những người da thú nổi dậy ở Draenor. Những luồng đạn kim loại từ sáu khẩu súng máy không hề do dự đã xuyên qua thân xác của Kilrog – Kẻ Mắt Chết, người từng nghĩ mình sẽ không chết vào lúc này, khiến não anh ta bị nghiền nát thành bụi. Còn Grom, người chiến binh kiên cường màSa Nhĩ từng coi là bạn đồng minh, sau khi chứng kiến cái chết của Kilrog, đã quyết đoán giơ cao chiếc rìu của mình, hô vang rằng Draenor đã được tự do… Rồi anh ta trở thành người bạn thân thiết nhất của Vệ binh Vàng, và khi người Delain mặc những bộ giáp động năng đặc biệt tràn vào Draenor, Grom còn tuyên bố rằng người da thú mãi mãi chào đón những người bạn không mang ý định xấu xa…

Rồi… chính là sự áp đảo của những kỹ thuật canh tác và chăn nuôi do các pháp sư Druid áp dụng.

Còn bây giờ…

Salar cầm đĩa thức ăn của mình, bước ra khỏi căn nhà gỗ nhỏ, nhìn về phía những cánh đồng bao la của Nagran. Trước mắt anh, trên vùng đất bất tận ấy, vô số bò cừu đang di chuyển theo hướng đồng cỏ, dưới tiếng gầm của sói.

Khung cảnh tuyệt đẹp này cũng chỉ xuất hiện trong vòng một năm thôi… Đế quốc đã cho họ vay tiền không lãi, giúp người da thú ở đây có thể mua sắm thực phẩm, thuốc men và đủ thứ cần thiết. Hơn nữa, còn có rất nhiều chuyên gia được cử đến để hỗ trợ họ trong công việc canh tác nữa.

Nghĩ đến đây, anh ta bỗng nghe thấy tiếng mở cửa của hàng xóm mình. Đó là một người tên Yêu tinh bóng tối, và lúc này anh ta cũng đang ăn thịt cừu ngon lành, trong tay còn cầm một ly rượu mạnh nữa.

“Sar, hôm nay tôi có chút việc phải giải quyết ở trang trại nuôi thú số ba, nên sẽ không tham dự cuộc họp buổi chiều đâu. Nhân tiện, nhờ bạn yêu cầu những người Ork trẻ tuổi đó bớt gây rối một thời gian; nếu không được, hãy báo cáo lên trên để họ xây dựng thêm vài sân vận động đi. Thành thật mà nói, năng lượng dồi dào của những người Ork khi đánh nhau đã đủ để xây vài sân vận động rồi đấy.”

Người Yêu tinh bóng tối này tên là Bạch Hạ Lâm. Vì lý do liên quan đến bạn đời, anh ta không thích những nơi có quá nhiều người, nhưng anh ta thực sự là một chiến binh xuất sắc và cũng là một druid tuyệt vời. Trong số những druid mà Sar quen biết, Bạch Hạ Lâm chắc chắn thuộc nhóm hàng đầu.

“Không vấn đề gì, tôi sẽ nộp đơn xin với Giám mục…”

Sar cười và nói ra điều khiến Bạch Hạ Lâm tức giận:

“Giám mục… Thật là từ đầu đã không nên dùng cách bỏ phiếu để quyết định danh hiệu cho Y Nhĩ Nhĩ Lệ đâu. Tên ‘Đại druid’ nghe hay hơn nhiều so với ‘Giám mục’ mà.”

Bạch Hạ Lâm dùng những chiếc răng sắc nhọn của mình ăn hết miếng thịt cừu cuối cùng, sau đó đưa tay lên cây táo nhà mình, sử dụng khả năng phép thuật của mình để làm chín một quả táo, rồi nhanh chóng lên xe máy, cầm theo túi thuốc và tài liệu, và bay đi ngay. Đúng vậy, xe máy của Bạch Hạ Lâm thực sự bay lên trời, hướng về nhà của người chăn cừu cần sự giúp đỡ của anh ta.

Nơi đây không chỉ có gia súc được chăn thả mà còn có cả những con bò, cừu sống trong trang trại nuôi thú, vì vậy Bạch Hạ Lâm mới vội vàng rời đi.

“Chúc bạn may mắn trên đường đi, Giáo sư Bạch Hạ Lâm!”

Sar vẫy tay chào theo hướng Bạch Hạ Lâm đi xa, rồi tiếp tục thưởng thức bữa sáng của mình… Cho đến khi anh ta bị Agna sử dụng phép sét đánh vào gáy.

“Đừng để mọi người phải chờ đợi bạn đấy!”

Lời nói của vợ luôn khiến người ta tỉnh táo hơn. Sar thở dài, cũng lên xe máy và đi về hướng địa điểm họp. Anh ta không vội vàng đến công ty; dù sao thì mọi thứ ở đây cũng rất ngăn nắp. Kể từ khi nhận thức được sức mạnh chiến đấu của đế chế, những người Ork đã trở nên ngoan ngoãn hơn rất nhiều, và khi đế chế sẵn lòng chi trả tiền và vật tư để giúp họ học cách canh tác và chăn thả gia súc, họ càng trở nên ngoan ngoãn hơn nữa.

Tất nhiên, trong quá trình đó, những con quỷ ăn thịt đã đưa ra nhiều ý kiến khác nhau… và rồi chúng cũng không còn tồn tại nữa.

Cũng có vài lần các chủng tộc khác tấn công đồng ruộng của họ, nhưng sau khi những đơn vị chiến binh mặc áo giáp động năng thể hiện sức mạnh vượt trội của mình, thì không ai dám làm phiền người dân Đế quốc nữa.

Mặc dù ban đầu người Ork cũng không thích việc canh tác, nhưng sau khi được thưởng thức dưa hấu, mặc quần áo làm từ bông, nếm trải hương vị ngon lành của bánh mì, thịt nướng được tẩm gia vị, cùng với sức mạnh của pháo binh và thanh kiếm Đế quốc… họ cũng bắt đầu hiểu thế nào là tình bạn và việc canh tác.

Vì vậy, bây giờSa Nhĩ có thể thoải mái lái xe máy của mình, ngắm nhìn những người Ork trẻ tuổi lười biếng trong đồng bông, xem những cô gái Ork xinh đẹp trên điện thoại của mình, và thỉnh thoảng cũng cắn một miếng dưa hấu.

Lý do tại sao lại chọn dưa hấu cũng rất đơn giản: trồng dưa hấu không xung đột với việc trồng bông; nó còn giúp bổ sung nước cho cơ thể, mang lại hương vị ngọt ngào, giúp phục hồi sức lực và giảm mệt mỏi. Hơn nữa, giá của dưa hấu cũng không hề rẻ, nên có thể kiếm được khá nhiều tiền.

Chỉ là khi nhìn thấy những cô gái Ork xinh đẹp trên điện thoại của những người Ork trẻ tuổi,Sa Nhĩ lại mở điện thoại của mình, xem lại danh sách những cô gái người loài người mà anh ta đã lén lút lưu trữ, và mỉm cười. Mặc dù anh ta cũng rất thích những cô gái Ork có cơ bắp săn chắc, nhưng vẻ dịu dàng của các cô gái loài người vẫn luôn là điều anh ta yêu thích nhất.

Dù vậy, bây giờ anh ta đã có con rồi, nênSa Nhĩ cũng không còn muốn làm những điều vô nghĩa nữa. Có những điều chỉ nên để lại làm kỷ niệm thôi.

“Salor!”

Đúng lúc anh ta đang suy nghĩ, một tiếng gọi bỗng nhiên làm anh ta tỉnh táo lại. Anh ta vội vàng tắt điện thoại và nhìn về phía người đang gọi mình.

Rồi anh ta thấy Grom – Kẻ Sủa Thét Địa Ngục – đang ngồi trên chiếc máy kéo, đội mũ rơm, quàng khăn quanh cổ và đang nghe nhạc nhẹ. Chiếc “Tiếng gầm máu” đặc trưng vẫn được đeo sau lưng anh ta, nhưng đã lâu lắm rồi anh ta không sử dụng nó nữa… và cũng không còn uống máu nữa.

“Grom, chào buổi sáng! Sao hôm nay lại dậy sớm thế?”

Salor rất vui khi thấy người bạn thân thiết của mình – người sống trong thế giới song song – trở thành một nông dân. Bởi vì ở thế giới khác, Grom từng nói với anh ta rằng anh ta thực sự thích cuộc sống y

Trở thành những người nổi dậy, những kẻ chỉ biết dùng vũ lực… cũng chỉ vì quê hương của người Ork không thể tồn tại nếu không làm vậy mà thôi.

Quái vật ăn thịt người, những con thú nguy hiểm, bệnh tật, dịch bệnh… và cả những cuộc xung đột nội bộ… tất cả đều có thể giết chết người Ork.

Nhưng tất cả những điều đó… giờ đây đã bị dập tắt dưới gót giày sắt của Đế chế.

Mối đe dọa từ người Ork đã biến mất trong chốc lát.

“Bởi vì chúng ta cần phải vận chuyển những quả dưa hấu này ra ngoài càng nhanh càng tốt… Dù sao vợ tôi cũng sắp sinh rồi; kiếm thêm tiền luôn là điều tốt… Mặc dù tôi nghĩ cơ thể cô ấy không đến nỗi gặp khó khăn khi sinh nở, nhưng dù sao thì cũng có bệnh viện mà…”

Grom lau mồ hôi trên người, đồng thời nhìn về phíaSa Nhĩ – người đã mang lại cuộc sống mới cho người Ork. Trong mắt những kẻ không ưa ông ta,Sa Nhĩ chính là một kẻ hèn nhát đích thực.

Nhưng Grom biết rằng những gìSa Nhĩ làm là đúng đắn; bởi chỉ khi gia nhập Đế chế, họ mới có thể sống cuộc sống như hiện tại.

Chỉ những bộ lạc như Grom, sống bằng cách cướp bóc, mới hiểu được rằng việc cướp bóc thực sự nguy hiểm đến mức nào, và lợi ích thu được lại thấp đến mức nào.

Nhưng giờ đây, với sự hỗ trợ của Đế chế, họ có thể no ăn, và những kết quả từ việc canh tác, chăn nuôi cũng đã được chứng minh là đáng tin cậy.

Về những nhu cầu thiết yếu để sinh tồn, người Ork giờ đây đã không còn thiếu thứ gì nữa.

Vấn đề lớn nhất bây giờ lại là một điều khác…

“Salor.”

Grom nhìn Salor một cách nghiêm túc.

“Chúng ta không được để tinh thần chiến binh của người Ork biến mất.”

Giọng nói của anh ta đầy quyết tâm; anh ta đã trải nghiệm được vẻ đẹp của hòa bình, cũng như sự tàn nhẫn và lòng nhân ái của Đế chế… cùng với sự tiên tiến đáng sợ của nó.

Vì vậy, anh ta chỉ có một suy nghĩ rất nghiêm túc:

“Chúng ta phải cho một số người Ork cơ hội gia nhập vào quân đội của Hoàng đế… Điều này chắc chắn sẽ mang lại lợi ích lớn cho người Ork!”

Grom không hiểu hết mọi thứ, nhưng anh ta rất ngưỡng mộ Salor – người đã thực sự làm cho người Ork trở nên giàu mạnh và thay đổi.

Và chính vì vậy, anh ta cũng có thêm nhiều suy nghĩ khác nữa…

“Hơn nữa… có vẻ như Draenor thực sự đã xuất hiện loại quỷ dữ mà bạn đã nói đến…”

Salor lập tức trở nên cảnh giác.

“Khi nào vậy?”

“Ngay hôm qua!”

Grom mô tả lại hình dạng của con quỷ dữ mà anh ta đã nhìn thấy, và biểu cảm của Salor càng lúc càng