Đôi khi, Valian cảm thấy mình hiểu được Lý Kha, nhưng đôi lúc lại nghĩ rằng mình không thể hiểu nổi cách suy nghĩ của Lý Kha.

Nhưng anh ta cho rằng đó không phải là vấn đề của bản thân mình, mà là vấn đề của Lý Kha.

Nếu xem xét kỹ các hành động của Lý Kha, Valian thực sự tin rằng mình sẽ không thể sống sót:

Kelthas – người từng hợp tác rất ăn ý với Lý Kha – đã chết một cách vô lý vì tương lai của Đế quốc Loài Người. Mặc dù trên danh nghĩa là do Kelthas đầu quay sang phe Quân đoàn Thiêu đốt, nhưng thực ra chỉ vì Lý Kha cần công nghệ, tài nguyên và những người có khả năng sử dụng phép thuật của loài tiên cao cấp mà thôi.

Althass – người mà lời tiên tri về sự sa đọa của anh ta ban đầu xuất phát từ Lý Kha – cũng đã đi đến con đường đó; chính vì vậy mà Althass mới nghĩ đến việc sử dụng “Nỗi Buồn Băng giá”.

Còn hai quốc gia này: dân số của Lotharion đã bị Lý Kha chiếm một phần, những người còn lại cũng đang bị kiểm soát; còn Quelthass thì thậm chí còn bị xóa sổ hoàn toàn.

Mặc dù vẫn còn một số tiên sinh sống trong Quelthass và không muốn thừa nhận sự tồn tại của Lý Kha, nhưng thời gian sẽ chứng minh tất cả. Dưới sự điều khiển của Sylvanas, loài tiên cao cấp sẽ không thể chống chịu lâu được nữa.

Có thể nói, chỉ trong vòng hơn một năm, Lý Kha đã dùng vào tay mình công nghệ, sức mạnh và may mắn để thực hiện một cuộc “nuốt chửng” đầy ấn tượng.

Mặc dù mọi người đều không hiểu tại sao Lý Kha lại có được những công chức xuất sắc và trung thành như vậy, nhưng điều đó càng khiến mọi người coi Lý Kha là một nhân vật đáng sợ và khó lường.

Vì vậy, Valian cảm thấy mình chắc chắn sẽ không thể sống sót.

Điều này thật là vô lý!

Tại sao Althass, Antonidas, Kelthas và Terynas đều đã chết, chỉ có mình Valian là có thể sống sót được chứ?

Chẳng lẽ chỉ vì cái tên của anh ta không chứa chữ “s” sao?

Vì vậy, những lời nói của Lý Kha khiến Valian luôn nghĩ lung tung, nhưng dù suy nghĩ thế nào anh ta cũng không thể hiểu nổi Lý Kha thực sự muốn làm gì.

Vì vậy, Valian nhìn Lý Kha và Onixia – người vẫn còn đầy bụi trên người – ngồi xuống ghế, rồi lấy ra một bản báo cáo.

“Đây là phần lợi nhuận của bạn từ công ty Coca-Cola trong năm nay, Valian. Tại sao bạn không cử ai đến đây để nhận nó?”

Bạn thậm chí còn không muốn gọi tôi là “Hoàng đế” nữa!

Valian rất muốn nói ra điều này, nhưng anh đã không làm vậy, bởi vì nói ra cũng chẳng có ý nghĩa gì cả.

“Ừm, vì tôi cảm thấy số tiền này không nhiều lắm, và việc xây dựng lãnh địa của bạn cũng tốn kém khá nhiều.”

Valian gãi má mình; anh không hiểu Lý Kha đến đây để làm gì. Nếu Lý Kha quyết tâm giết hết gia đình anh, thì anh cũng sẽ phải chống trả.

Nghĩ đến đây, Valian quyết định không nói nhiều với Lý Kha nữa, mà thẳng thắn đối đầu với anh ta.

Nhưng Lý Kha lại cảm thấy bối rối.

“Tôi không thiếu tiền của bạn đâu… Và cách bạn làm này khiến cho mọi người trong bộ phận tài chính của tôi đều phát điên rồi… Bởi vì ban đầu Onixia quên thông báo cho họ, nên mặc dù có khoản chi phí này trong bảng tính tài chính, nhưng không ai đến nhận, cũng không ai ghi chép vào hồ sơ, vì vậy đã xuất hiện một vấn đề lớn…”

Lý Kha cũng cảm thấy bực bội; anh cũng đã được nhắc nhở về vấn đề này, nhưng đó là do lỗi của Grayson. Mặc dù báo cáo tài chính của anh ta không có vấn đề gì, nhưng vì quá bận rộn mà đã xảy ra sai sót; vì vậy, mọi người trong bộ phận tài chính đều gần như phát điên rồi.

Tuy nhiên, vấn đề không phải là do khoản lợi nhuận từ Coca-Cola, mà là do sự không khớp nhau giữa các khoản tiền nhỏ, hoặc sự sai lệch về lãi suất sau vài chữ số thập phân… Điều này khiến cho toàn bộ bộ phận tài chính đang rơi vào tình trạng hỗn loạn nghiêm trọng.

Vì vậy, Lý Kha cũng đang suy nghĩ xem liệu mình có nên thay đổi những quy tắc hiện tại, và áp dụng những phương pháp quản lý tài chính kiểu “dân tộc lùn” hay không… Nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh lại từ bỏ ý định đó.

Những người dân tộc lùn ấy… thật sự là quá khó để mô tả… Thôi thì đẩy họ sang lãnh địa của người orc thôi…

Anh nói như vậy chỉ là để tìm lời nói thôi.

Valian không nhịn được mà bật cười; từ đầu anh đã không quan tâm đến chuyện này, và hầu hết mọi việc đều do Onixia đảm nhận. Vì vậy, anh nhìn về phía Onixia – người đang cạo móng tay bên cạnh Lý Kha, tựa như có thứ gì đó ghê tởm bị nhét bên trong móng của cô ấy vậy…

“Về những chuyện này, bạn nên hỏi Nữ Bá tước của chúng ta; bà ấy luôn là người phụ trách mọi việc.”

Oonicia nhếch môi; cô thực sự không ngờ rằng Lý Kha lại không quyết định kết thúc cuộc sống chính trị của Valian cùng lúc với việc chấm dứt cuộc sống sinh học của anh ta. Dù trước đây bà ta tỏ ra rất quyết đoán, nhưng khi đối mặt với Valian, bà ta lại yếu đuối đi.

Tuy nhiên, ý định của Lý Kha thì thật sự khó có ai có thể hiểu được.

Nhìn thấy Valian tỏ ra thờ ơ với cuộc sống, Oonicia liền buông lời độc ác:

“Bởi vì từ đầu tôi đã không nghĩ rằng anh ta có thể sống sót… Một kẻ nhàm chán như anh ta, chết đi mới tốt hơn. Hơn nữa, anh hẳn biết tên thật của tôi… Valian, hãy gọi tôi là Oonicia.”

Oonicia vẫn nhớ kế hoạch ban đầu của mình; mặc dù giờ đây, sau sự xuất hiện của Lý Kha, cô sẽ không để bất kỳ người đàn ông nào tiếp cận mình nữa, nhưng ban đầu, cô thực sự chỉ muốn trở thành mẹ kế của An Độ Nhân mà thôi.

Berwald lập tức đặt tay lên thanh kiếm của mình, mặt đỏ bừng khi nhìn vào Oonicia:

“Tôi đã biết từ đầu rằng cô ta không phải người tốt gì cả!”

Trước đây, anh ta cũng từng say mê Oonicia, nhưng cô ta luôn dùng anh ta như một con chó săn mồi; nhiều ý kiến của anh ta về Lý Kha cũng đều xuất phát từ việc Oonicia can thiệp… Nhưng may mắn thay, anh ta đã không để Oonicia tiếp cận An Độ Nhân quá gần.

Tuy nhiên, những suy nghĩ ban đầu và những lời nói hiện tại thì có vẻ không giống nhau lắm…

“Anh ta này, nhiều chuyện xảy ra đều có liên quan đến anh ta phải không?! Kể cả chuyện của Diaphia…”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói thêm gì nữa, Lý Kha đã kéo Oonicia vào lòng mình và tuyên bố quyền sở hữu của mình:

“Đủ rồi, Berwald… Những chuyện trước đây tôi không rõ, mọi người cũng chắc không muốn tranh cãi nữa… Nhưng Oonicia là vợ của tôi, còn An Độ Nhân có thể trở thành con nuôi của tôi… Vì vậy, một số chuyện không cần phải bàn luận nữa.”

Lý Kha cũng cảm thấy bất lực trước những hành động xấu xa mà Oonicia đã làm trước đây, nhưng may mắn thay, lần này ông ta đến đây chính là để giải quyết vấn đề này.

Rõ ràng là Valian không hề đồng ý với những lời nói của Lý Kha.

“Không, Lý Kha, tôi thực sự rất quan tâm đến điều này.”

Valian hít một hơi thật sâu; anh biết rằng mình không thể đối đầu được với Lý Kha, nhưng vẫn cầm chặt thanh kiếm của mình.

“An Độ Nhân có thể trở thành con nuôi của bạn… Tôi cảm thấy tự hào và biết ơn vì tin rằng bạn sẽ không làm chúng tôi thất vọng. Nhưng còn cô ấy… Onicia… Tôi hoàn toàn không thể làm ngơ được!”

Valian từ từ đứng dậy. Anh đã chịu đựng rất nhiều điều khó khăn, đã gánh vác nhiều trách nhiệm nặng nề… Ngay cả trước khi Lý Kha xuất hiện, nhiệm vụ của anh cũng bao gồm việc điều quân giúp dân chúng của Thành Phố Bão Tố tiêu diệt những sinh vật như người đầu chó, sói lang, người cá… và cố gắng ổn định giá cả thực phẩm.

Anh là một người rất có trách nhiệm, và chưa bao giờ phản bội danh dự của Uren.

Thất bại của anh chỉ là bởi vì Lý Kha đã tạo ra những luồng gió mới trong thời đại này, và nhờ vào sức mạnh của ma thuật cùng ác quỷ, những luồng gió ấy đã trở thành những cơn bão dữ dội.

Valian không hề sai.

Anh nhìn chằm chằm vào Onicia – kẻ đứng sau cái chết của vợ mình. Lúc này, anh không còn là một vị vua, cũng không còn là một người cha nữa… Mà là một người chồng.

Và với tư cách là một người chồng, làm sao anh có thể đứng yên trước kẻ đã giết vợ mình!

“Tôi có thể giao Vương Quốc của mình cho bạn… Cũng có thể yên tâm giao con cái mình cho bạn… Nhưng Lý Kha, chỉ có những kẻ xấu xa như Onicia thôi… Tôi không thể…”

“Tôi có thể hồi sinh vợ bạn.”

Lý Kha bất ngờ nói ra. Anh đã chuẩn bị sẵn để giải quyết vấn đề này từ lâu rồi.

Chuyện của Onicia thật sự quá… quá đáng buồn. Dù là Fan클리프 hay Valian, cũng không ai có nghĩa vụ phải tha thứ cho Onicia cả.

Fan클리프 tin rằng Lý Kha sẽ không làm hại mình… Nhưng Valian thì khác.

“Tôi biết.”

Valian gật đầu.

“Nhưng Onyxia thì khác. Vô số chuyện xảy ra chỉ vì sự xuất hiện của cô ấy; vô số tội ác cũng bắt nguồn từ sự xúi giục của cô ấy… Người có những lý tưởng vĩ đại như anh, không bao giờ nên để những kẻ như vậy tồn tại! Onyxia phải chịu trách nhiệm cho vô số mạng sống!”

Đối với Lý Kha, Valian rất ngưỡng mộ, bởi vì Lý Kha đã làm được điều mà chính ông – với tư cách là một vị vua – không thể làm được.

Nhưng Valian không thực sự thích những thủ đoạn mà Lý Kha sử dụng. Những thủ đoạn đó quá tàn nhẫn và độc ác; hơn nữa, Lý Kha sẵn lòng kéo bất kỳ ai vào phe mình… Thật sự, Valian không biết phải đánh giá như thế nào.

Nếu Lý Kha không có ý định liên minh với người Ork, thì Valian chắc chắn sẽ đối đầu với hắn.

Nhưng bây giờ, cũng chưa muộn để làm điều đó.

“Tôi biết, nhưng Onyxia là người của tôi. Valian, tôi hiểu ý của anh, và tôi cũng biết rằng anh đang làm điều này vì lợi ích của nhiều người khác… Nhưng đối với tôi, Onyxia vẫn còn rất quan trọng. Anh nghĩ rằng khi hầu hết những kẻ gây ra khổ đau trên thế giới này bị loại bỏ, mọi việc sẽ ổn thôi… Nhưng đối với tôi…”

Lý Kha nhìn về phía Onyxia, người đang im lặng không nói gì, và bày tỏ suy nghĩ của mình:

“Theo quan điểm của tôi, kẻ thù của chúng ta luôn là cả thế giới này, và chính chúng ta. Những kẻ xấu xa có cách hành động riêng của họ; những kẻ độc ác cũng có vai trò riêng trong xã hội. Những cuộc tấn công chính đáng không phải ai cũng có thể thực hiện được… Đối với đế chế hiện tại, Onyxia là điều cần thiết.”

Một xã hội có chất lượng cao cần phải có những tiền đề nhất định. Lý Kha không ngại tạo ra những “ngọn hải đăng”, nhưng ngọn hải đăng đó cũng sẽ tự mình đứng giữa bóng tối.

Ông không nỡ để những người tốt bụng trở thành những kẻ giết người đẫm máu; đồng thời, cũng cần phải có những biện pháp răn đe để mọi người tuân thủ pháp luật… Điều đó thật đơn giản. Chỉ cần những kẻ xấu xa kiểm soát nhà tù và hệ thống trừng phạt là đủ.

Luật pháp chính là thứ khiến mọi người e sợ; nó là biểu hiện của quy tắc và quyền lực của các cơ quan bạo lực.

O Nic xia thật là hèn hạ và xấu xa, nhưng cô ấy lại là một con chó cái tốt bụng; cô ấy vâng lời các vị Vua Rồng nhiều hơn rất nhiều so với họ.

  “Điều này tôi hiểu rõ, nhưng tôi vẫn có những ân oán riêng với cô ấy, và những người mà cô ấy đàn áp cũng chính là công dân của tôi, Lý Kha. Điều này vừa là việc công vụ, vừa là chuyện cá nhân!”

  Valian không muốn nghe những lời như vậy; thanh kiếm của anh đã sẵn sàng rút ra, chỉ vì Lý Kha mà anh mới không vội vàng hành động.

  Và Lý Kha cũng lắc đầu.

  “Tôi không phải đang bào chữa cho O Nic xia đâu, Valian. O Nic xia quả thực là một kẻ tồi tệ, nhưng tôi chỉ muốn nói rằng cô ấy rất quan trọng đối với tôi.”

  Lý Kha cũng đứng dậy, nhìn thẳng vào mắt Valian.

  “Cô ấy quan trọng đối với tôi giống như bạn quan trọng đối với tôi vậy, Valian.”

  Valian sững sờ; anh hoàn toàn không hiểu ý của Lý Kha.

  “Dù là Althass hay Kelthass, miễn là còn chút hy vọng nào, tôi cũng không muốn giết họ, không muốn đẩy họ đến bước đường cùng. Nhưng thật đáng tiếc, điều đó là không thể. Kelthass sinh ra đã là đại diện cho những quý tộc bảo thủ; dù anh ta có nói gì đi nữa, cũng vô ích thôi, bởi vì quyền lực của anh ta đến từ những quý tộc bảo thủ đó. Còn Althass cũng vậy… Nhưng bạn thì khác, Valian. Mặc dù điều này rất đáng buồn, nhưng những người ủng hộ bạn đều là những người mong muốn thay đổi.”

  Lời nói của Lý Kha khiến khóe miệng Valian không khỏi rung động; bởi đối với một vị vua mà nói, đây quả thực là một lời khen ngợi khó tin được.

  “Bạn sở hữu ‘lệnh triệu tập’ của thế giới mới, Valian. Tôi cần danh tiếng và uy tín của bạn… Và quan trọng nhất, tôi cần bạn trở thành ngọn hải đăng dẫn lối cho thời đại mới.”

  “…………”

  Valian không muốn nói gì nữa; bởi vì anh đã hiểu ý của Lý Kha rồi.

  “Ngọn hải đăng của thời đại mới.”

  “Graymayne thì không thể… Anh ta đã quá già rồi. Trừ khi đất nước anh ta bị hủy diệt, người thân anh ta bị giết hại… Hiện tại, việc anh ta liên tục sử dụng lời nguyền của người sói đã khiến anh ta gần như điên rồ… Đối với tôi, anh ta đã không thể quay đầu lại được nữa… Nhưng bạn thì có thể… Bạn có thể giúp tôi khiến anh ta quay đầu lại.”

Nếu không thế, tôi sẽ buộc phải sử dụng quân đội của mình để tiến hành những trận chiến tàn khốc với họ. Và bạn cũng biết đấy, trong quân đội của tôi, phần lớn là những người Thành Phố Bão Tố không thể sống sót được và những người từ Lotharion… Còn họ lại phải đối đầu với chính những người Cát Lâm Nghiệt đã từng giúp đỡ các bạn trước đây… Đừng trách tôi tàn nhẫn; xét cho cùng, tôi cũng không quen biết họ lắm mà.

Lý Kha lấy ra tập hồ sơ đang cầm trong tay và đưa nó cho Valian.

Đúng vậy, ông ta đang sử dụng những lý do đạo đức để ép buộc Valian.

Đối với một người đàn ông có lòng nhân ái và trung thành như Valian, việc sử dụng trách nhiệm và lý do đạo đức để thuyết phục anh ta còn hiệu quả hơn bất kỳ lý lẽ hay sự đánh đổi lợi ích nào khác. Tất nhiên, điều này cũng bởi vì Lý Kha chưa bao giờ nghĩ đến việc giết Valian.

“Vinh quang của Uryen không nên bị xóa nhòa hay lãng quên. Valian ạ, liệu anh có muốn đấu tranh vì công lý cho những người đã qua đời, hay chỉ muốn bảo vệ quyền sống cho những người còn sống? Hãy chấp nhận những phúc lợi mà tôi đề xuất, hãy khiến người thân của anh được hồi sinh, và để An Độ Nhân có thể lớn lên trong sự chăm sóc của cha mẹ mình… Anh sẽ chọn cái nào? Là một kẻ vô ơn, hay một người cha không xứng đáng? Hay anh nghĩ rằng tôi không thể tìm thấy An Độ Nhân? Rằng người dân của Difia sẽ không ghét bỏ cậu bé ấy? Đừng quá naive, Valian.”

Valian nhìn vào tập hồ sơ mà Lý Kha đưa cho mình – đó là một bản sắc bổ nhiệm, một văn bản ủy quyền cho Valian trở thành Thống soái của Đế chế Liên minh.

Mặc dù rõ ràng là Đế chế của Lý Kha không thể chỉ có một Thống soái, nhưng cho đến nay, vẫn chưa có ai được chính thức bổ nhiệm vào vị trí đó.

Valian rất hiểu rằng Lý Kha sẽ không phản bội mình, cũng không giết mình – bởi vì hoàn toàn không có lý do gì để làm như vậy!

Một bên là những người đã qua đời, một bên là những người còn sống.

Một bên là sự trả thù, một bên là trách nhiệm và những ân nghĩa chưa được đền đáp.

Valian mở miệng, nhưng cuối cùng vẫn không thể nói ra lời từ chối. Anh ta rất muốn trả thù một cách mãnh liệt rồi chết đi, nhưng con trai mình và những nghĩa vụ chưa hoàn thành đã khiến anh ta không thể tự do chọn cái chết.

Và Lý Kha cũng kịp thời tiếp tục nói:

“Hơn nữa, tôi cũng không định tự mình đi chinh phục Arthas. Bởi vì đối với tôi, việc Arthas tiếp tục tồn tại trên thế giới này còn quan trọng hơn… Và tôi cũng không có ng