Không phải đâu, anh bạn ạ, rốt cuộc thì anh ta đã biến thành cái gì vậy?

Lý Kha cũng bắt đầu im lặng trước những hành động của Benedictus.

Dù từ lâu đã biết người này đã bị ảnh hưởng nặng nề bởi những điều mà “Ánh Sáng Thánh Thiện” mô tả – những điều hoàn toàn khác xa thực tế – và thêm vào đó là những lời nói vô nghĩa của Enzos khiến anh ta trở nên điên rồ.

Nhưng Lý Kha vẫn nghĩ rằng Benedictus vẫn có thể được thuyết phục để quay lại con đường đúng đắn.

Dù sao thì việc anh ta trở nên điên rồ cũng xuất phát từ việc nhận ra sự giả dối của “Ánh Sáng Thánh Thiện”, và từ việc nhận ra rằng thế giới này gần như không tồn tại chính nghĩa hay ánh sáng thực sự; việc anh ta hành động như vậy cũng chỉ là vì lợi ích của loài người mà thôi.

Đó là kiểu nhân vật điên rồ nhưng đầy tham vọng và lý tưởng… Với Lý Kha, “Ánh Sáng Thánh Thiện” không phải là thứ duy nhất có thể thuyết phục được anh ta; bản thân Lý Kha cũng có thể tác động đến anh ta, và với việc Enzos đã bị giết một cách vô lý, vấn đề của Benedictus cũng không còn quá nghiêm trọng nữa.

Thực ra, Lý Kha không hề có ý định giết Enzos ngay lập tức; việc giết Enzos sẽ thuận tiện cho anh ta, nhưng nếu không giết Enzos, những kẻ đang bị quân đội của Maevi truy đuổi hiện nay vẫn có thể tiếp tục sử dụng những công cụ do Enzos tạo ra, bởi vì Enzos vẫn đang kiểm soát họ.

Vì vậy, ban đầu Lý Kha muốn kiểm soát Benedictus nếu có thể; nếu không thể, thì sẽ để Enzos làm điều đó.

Nhưng ai ngờ được, Benedictus lại biến thành một kẻ điên rồ như vậy…

“Benedictus ơi, gần đây có tin đồn rằng những người sử dụng sức mạnh bóng tối thường dễ trở nên điên rồ… Mặc dù điều này có phần đúng, nhưng anh vẫn đang mang trên mình sứ mệnh của ‘Ánh Sáng Thánh Thiện’ mà.”

Lý Kha xoa má và cảm thấy thật bối rối.

La Ngôn Cái tính cách kỳ quặc kia anh ta còn có thể chịu đựng được; thì một kẻ điên rồ như vậy cũng chẳng sao cả.

Nhưng điều quan trọng nhất đối với Benedictus chính là hình ảnh “vinh quang” của mình; vì vậy, Lý Kha không hề muốn anh ta quá nhanh mà mất đi hình ảnh đó.

Hơn nữa, Lý Kha cũng không hề phản đối điều này; chỉ là… tại sao những người sử dụng sức mạnh bóng tối lại luôn bị coi là những kẻ điên rồ hoặc hoang tưởng chứ?

Nhưng Benedictus lại không quan tâm đến điều đó; ngược lại, anh ta còn tỏ ra rất quan tâm đến chủ đề này và bắt đầu nói:

“Không thể tránh khỏi được… Sức mạnh bóng tối thường

Những người nhận được ánh sáng thiêng liêng đều tự cho mình nên sống theo đạo đức, cho rằng mình là những người thiêng liêng và vị tha; chỉ có một số ít người có thể phớt lờ sự dụ dỗ của ánh sáng ấy… Thực ra, sự dụ dỗ này cũng là điều tốt đối với loài người; vô số người khao khát có những người sẵn lòng hy sinh và chiến đấu thay họ mà thôi.

Anh luôn muốn trò chuyện kỹ lưỡng với Lý Kha về vấn đề ánh sáng và bóng tối, bởi vì theo quan điểm của Beneditas, Lý Kha đã từ lâu nhận ra rằng cả ánh sáng lẫn bóng tối đều mang lại những ảnh hưởng tương tự; xét từ góc độ cơ bản nhất – con người – thì ánh sáng thiêng liêng và bóng tối vốn dĩ giống nhau.

Cả hai đều biến con người thành những kẻ cuồng tín, chỉ hành động theo ý riêng của mình. Chỉ là một trong hai cái đó phù hợp hơn với mong muốn của đại đa số mọi người, còn cái kia thì không được mọi người cần đến mà thôi.

Dù sao thì ai lại thích một người luôn hành động theo ý mình và hoàn toàn không lắng nghe người khác chứ? Trừ khi người đó có thể mang lại lợi ích cho họ.

“Những người thực hiện ý chí của ánh sáng thiêng liêng tự cho mình đang thực hiện ‘công lý’, để thỏa mãn những thứ gọi là vinh quang; những người thực hiện ý chí của bóng tối thì tự thỏa mãn lợi ích riêng của mình… Điều đó không phải là sự ích kỷ sao? Bệ hạ, tôi nghĩ chúng ta nên trao đổi kỹ lưỡng về vấn đề này; dù sao thì quan điểm của chúng ta cũng khá giống nhau… Chúng ta nên…”

Không, bạn không nên làm vậy.

Lý Kha cảm thấy đau khổ; anh đã nhận ra rằng Beneditas cũng là một kẻ điên rồ, một người say mê suy luận, nghiên cứu triết học, tâm lý học đến mức mất đi lý trí.

Enzos chỉ là người thúc đẩy mọi việc mà thôi; thực chất, chính Lý Kha mới là người không thể hiểu nổi và đã điên rồ đi.

“Bạn đừng đọc quá nhiều sách về tâm lý học và triết học đi, Beneditas… Ánh sáng thiêng liêng quả thật có những điểm giả tạo, nhưng việc loài người khao khát ánh sáng và công lý thì không sai chút nào. Bởi vì trong một thế giới nguy hiểm, nếu một tộc thể muốn tồn tại, thì vinh quang và sự hy sinh là điều không thể tránh khỏi… Vấn đề chỉ nằm ở việc liệu những điều đó có đáng giá hay không, và liệu chúng có bị lãng quên hay không mà thôi.”

Đối với những người như vậy, Lý Kha muốn giữ khoảng cách… Nhưng dù sao thì Beneditas cũng sẽ trở thành trưởng bộ phận tuyên truyền trong tương lai; mặc dù Taland cũng vậy, nhưng Lý Kha cảm thấy Taland nên đảm nhận những vị trí quan trọng hơn… Vì vậy, Beneditas mới

Nhưng bộ phận tuyên truyền lại giao cho một kẻ điên rồ luôn muốn chứng minh rằng cả ánh sáng lẫn bóng tối đều giống nhau, và rằng điều duy nhất quan trọng trong thế giới này chính là trái tim của mình… Lý Kha e rằng mình cũng sắp phát điên mất thôi.

“Người ta hiện nay vẫn chưa thể chấp nhận những lý thuyết quá cao siêu; Benedictus ạ, những gì bạn muốn chứng minh sẽ khiến vô số người phát điên đấy. Hơn nữa, Varian sau này sẽ trở thành đại tướng và tướng lĩnh của đế chế này… Bạn không được phép làm hỏng mọi thứ! Tôi đã khó khăn lắm mới tìm được một người có quan điểm sống lành mạnh, tâm hồn tốt bụng, ý chí kiên định, hiểu rõ cách thức vận hành của thế giới này… Nhưng bạn lại khiến anh ta phát điên! Bạn có thể tìm cho tôi một người khác không?!”

Khi nói đến cuối, Lý Kha đã bắt đầu la hét; anh ta không dám nghĩ xem nếu mọi chuyện diễn ra theo ý định của Benedictus, Varian sẽ trở nên tồi tệ đến mức nào.

Trước hết, Varian sẽ không tin vào những thứ như “ánh sáng thiêng liêng” hay “đức hạnh” nữa đâu.

Điều này còn nghiêm trọng hơn cả việc Benedictus đã phản bội liên minh trong dòng thời gian ban đầu; nó có thể làm lung lay hoàn toàn quan niệm đơn giản về thiện và ác của Varian.

Những kẻ phản bội vẫn có thể sử dụng “ánh sáng thiêng liêng”, và còn bị chính con trai của mình kích động nữa… Lý Kha cảm thấy rằng cơn giận dữ của Varian đủ để anh ta tấn công Benedictus suốt cả năm trời mà không cần phải hồi phục sức lực.

Hơn nữa, Varian chắc chắn sẽ không bao giờ gia nhập đế chế của mình… Dù cho anh ta có hồi sinh vợ mình đi nữa cũng vậy! Ngay cả khi anh ta vào đó, anh ta cũng chỉ làm việc mà không cống hiến gì cả; tất cả những gì anh ta nghĩ đến chỉ là cách giết chết Benedictus mà thôi.

Đây đã là một thù hận chết người rồi!

“Ài… Thưa Hoàng đế, Ngài vẫn còn thiếu đi sự quyết tâm mà thôi… Tôi đã rất thận trọng rồi; không ngờ Ngài còn thận trọng hơn tôi nữa… Chúng ta nên nói cho mọi người biết rằng điều gì mới thực sự đáng được tin tưởng… Varian có thể giúp chúng ta quảng bá điều này một cách hiệu quả…”

Benedictus cảm thấy thất vọng; anh ta biết rằng Lý Kha đang cố gắng bảo vệ tổng thể, không muốn anh ta phá vỡ những lời dối trá về những nguồn năng lượng này, chứng minh rằng dù những năng lượng đó có xu hướng nhất định, chúng cũng không thể đại diện cho đức hạnh và phẩm chất thực sự…

Chỉ là sức mạnh mà thôi…

Làm sao bạn còn dám tự xưng là người thận trọng được nữa?

Lý Kha bây

Điều quan trọng nhất là thế giới này thực sự tồn tại những sinh vật có thể được gọi là thần linh; đây chính là một thế giới huyền thoại.

Việc này thực sự đang thách thức các nguyên tắc đạo đức và chuẩn mực xã hội hiện hành. Việc khai sáng trí tuệ của con người không nên diễn ra theo cách này. Beneditas này đã không còn ở mức độ nói suông nữa; ông ta muốn bước qua hàng trăm năm lịch sử chỉ trong một cái nhấp chuột. Nếu nói một cách công bằng, không ai lại tiến bộ mạnh mẽ đến mức này so với ông ta trong lĩnh vực công nghiệp hóa.

Nói rằng Beneditas không phải là kẻ điên rồ hay cực đoan… Nhưng thực tế thì ông ta chính là người đầu tiên đập vỡ những cái đầu của những người phản đối ông ta.

Tuy nhiên, không còn cách nào khác; họ vẫn phải sử dụng những ý tưởng của Beneditas. Chỉ là hiện tại, những ý tưởng đó chưa thể được công bố mà thôi. Bản thân họ cũng đồng tình với chúng, nhưng chưa thể áp dụng vào thực tế ngay lúc này.

Hiện tại, họ vẫn cần đến sự thiêng liêng của tôn giáo và ánh sáng thánh thiện để duy trì sự ổn định của xã hội!

“Nói tóm lại, bạn đừng can thiệp vào việc của Valian. Trước khi tôi chính thức bổ nhiệm bạn, bạn không được tự ý hành động! Hãy bảo vệ An Độ Nhân thật tốt, việc của Valian sẽ do tôi tự mình xử lý!”

Lý Kha đã đưa ra mệnh lệnh nghiêm khắc rồi ngắt cuộc gọi. Beneditas cảm thấy hơi thất vọng, nhưng cũng không quá buồn lòng. Anh ta nhận ra rằng Lý Kha không hề phản đối những ý tưởng và lý thuyết của mình; ngược lại, chính Lý Kha mới là người dẫn dắt anh ta trên con đường này – một bậc thầy, một người tiên phong.

Lý do Lý Kha không dám hành động quá mạnh mẽ cũng chỉ là vì ông ta cần phải chịu trách nhiệm đối với những người chưa được giáo dục nhiều. Vì vậy, khi đề xuất một cách mờ nhạt về ý định truyền bá những lý thuyết này bị từ chối, Beneditas cũng không quá tức giận; anh ta chỉ cười nhẹ rồi tiếp tục công việc của mình.

Bây giờ, Lý Kha không muốn phá vỡ uy quyền hiện tại, nhưng một ngày nào đó, ông ta chắc chắn sẽ làm điều đó. Và khi đó, việc có đủ lý thuyết và giải thích chi tiết là điều kiện tiên quyết. Và những việc này, tất nhiên, sẽ do chính ông ta thực hiện.

Nhìn vào tiêu đề bản thảo của mình, Bennedictus nở nụ cười trên khuôn mặt.

“Ánh sáng thiêng liêng không hề ban phước cho bạn.”

“Ừm, cái tên này có vẻ hơi quá mức…”

Bennedictus vuốt ve cằm mình rồi gật đầu.

“Nhưng nó vẫn rất phù hợp mà.”

Cuốn sách này nhằm mục đích làm sáng tỏ nguồn gốc thực sự của ánh sáng thiêng liêng, những hạn chế của nó, và thông báo với mọi người rằng điều bảo vệ họ không phải là ánh sáng thiêng liêng, mà chính là những đức tính của bản thân họ. Đồng thời, cuốn sách cũng sẽ giải thích những điều ánh sáng thiêng liêng có thể làm được, những điều không thể làm được, và những tác dụng phụ của nó.

Nhưng khi nghĩ đến điều này, anh lại lấy ra một bản thảo khác – bản thảo đã hoàn thành từ lâu, với một tiêu đề rất đơn giản:

“Bóng tối không hề che chở bạn.”

Cuốn sách này giải thích cách thức sức mạnh của bóng tối khiến con người trở nên cực đoan hơn, ích kỷ hơn; từ góc độ tâm lý học và xã hội học, nó phê phán những ảnh hưởng âm thầm mà sức mạnh bóng tối mang lại, cũng như những điều bóng tối có thể làm được và những tác dụng phụ của nó.

Nói một cách đơn giản, đây chính là phiên bản đối lập của cuốn sách đầu tiên.

Tuy nhiên, chỉ có cách giải thích và nhận thức của anh mới khác biệt; việc hiểu rõ hai loại sức mạnh này là điều cần thiết để Lý Kha tham khảo… Nhưng yêu cầu này vừa rồi đã bị Lý Kha từ chối.

Bennedictus cảm thấy bất lực; anh chỉ muốn mọi người trên thế giới này nhìn thấy sự thật về thế giới này mà thôi… Nhưng Lý Kha thực sự quá bảo thủ.

“Thôi đi, Chúa Vua chắc chắn có những suy nghĩ riêng của Ngài… Dù sao thì Ngài cũng không giống như tôi – người chỉ lo lắng về khoa học và nỗi khổ của các tín đồ… Nhưng…”

Khi nghĩ đến việc Lý Kha coi trọng Valian, và nhớ lại lần mình gặp An Độ Nhân trước đây, cảm nhận được tài năng thiêng liêng mạnh mẽ ẩn chứa trong người đó, Benedictus nhắm mắt lại.

Có ánh sáng thì sẽ có bóng tối; anh rất rõ một quy luật đó: những người sử dụng ánh sáng thiêng liêng mạnh mẽ càng nhiều, thì bóng tối ẩn chứa trong lòng họ càng nhiều.

Vì có tình yêu thì chắc chắn sẽ có hận thù… Đó chính là hai mặt của cùng một thực thể.

Anh yêu thương những người bình thường, mong rằng họ có thể sống tốt hơn, mong rằng họ có thể nhận ra con đường đúng đắn, và không còn mê tín vào ánh sáng thiêng liêng hay những kẻ giả dối nữa.

Mặc dù bây giờ nhìn lại thì có vẻ như đó chỉ là sự tự thỏa mãn, nhưng thực sự anh ta rất yêu quý những người này, và chính điều đó đã tạo ra sức mạnh bóng tối trong anh ta – sự ghét bỏ đối với thế giới giả dối này, cũng như đối với ánh sáng thiêng liêng giả tạo và tầng lớp quý tộc.

Chính vì thế mà sức mạnh bóng tối của anh ta càng ngày càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Có nghĩa là, tài năng bóng tối của An Độ Nhân quả thật vô cùng mạnh mẽ, không ai sánh kịp được.

Nhưng rồi, loại sự ghét bỏ nào đã khiến anh ta sở hữu một tài năng như vậy?

Và liệu cậu bé này đang ghét bỏ điều gì đây?

Bennedictus bắt đầu suy ngẫm sâu sắc.

Tuy nhiên, sau khi suy nghĩ rất lâu, ông vẫn không hiểu được. Bởi vì An Độ Nhân thực sự không hề ghét bỏ những tên cướp từ bộ lạc Diphia đã cướp đi mẹ của mình; ông hoàn toàn hiểu rằng An Độ Nhân thực sự cảm thông với họ, biết rằng mọi chuyện bắt nguồn từ việc họ không trả lương cho công nhân và thiếu sự giao tiếp.

“Thật là đáng để tò mò… Có lẽ mình cũng đã điên rồ từ lâu rồi.”

Cười khẽ một tiếng, Benedictus quyết định không tiếp tục suy nghĩ về vấn đề này nữa, mà thay vào đó, ông lấy hết các bản thảo của mình ra.

Để tránh gây nghi ngờ cho những người xung quanh, trong thời gian tới, ông sẽ cố gắng để An Độ Nhân tiếp xúc nhiều hơn với những ý tưởng mới mẻ. Nếu An Độ Nhân không thể tự bộc lộ ra điều mình đang ghét bỏ, thì ít nhất việc này cũng sẽ giúp cậu bé trở thành người của mình.

Dù sao đi nữa, cha của An Độ Nhân cũng là người được Đức Vua Lý Kha coi trọng; vì vậy, chắc chắn An Độ Nhân cũng sẽ đạt được nhiều thành tựu trong tương lai. Hơn nữa, việc này cũng sẽ giúp thay đổi quan điểm thế giới của cha cậu ta, để ông ấy có thể nhìn thấy con người thật của Valian.

Đúng vậy, Benedictus rất muốn biết Valian thực sự là người như thế nào… Và để hiểu rõ một con người, điều cần thiết là phải đẩy họ đến giới hạn cực độ.

Nếu Lý Kha không cho phép ông trực tiếp ảnh hưởng đến Valian, thì ông sẽ tìm cách khác – bằng cách ảnh hưởng đến An Độ Nhân, ông vẫn có thể nhìn thấy con người thật của Valian.

Và còn có thể giúp mình thêm được một lợi ích nữa, tại sao không làm chứ?

“Loài người thật sự rất thú vị.”

Anh ta không nhịn được mà bật cười, sau đó suy nghĩ một lát, liền đưa bản thảo nghiên cứu về sức mạnh bóng tối cho một trong những vệ sĩ của mình. Trước ánh mắt ngơ ngác và bối rối của người vệ sĩ đó, anh ta nói:

“Hãy giao những thứ này cho Bà Bóng Tối, bảo bà ấy truyền đạt cho Hoàng Thượng, và hãy nói với bà ấy rằng chúng ta vẫn còn tình bạn đồng nghiệp… Hãy hỏi xem ý kiến của Hoàng Thượng thế nào.”

Lời nói của anh ta khiến người vệ sĩ càng thêm bối rối.

Nhưng điều đó không ngăn cản Nữ Công Chúa Rồng Đen, người mặc bộ đầm dạ hội màu đen và đôi tất lụa, bước đi uyển chuyển đến phòng ngủ của Lý Kha vào buổi tối.

Nhìn thấy Lý Kha đang bận rộn, Oニクシア nhanh chóng tiến lại gần anh ta. Khi Jennifer đang thở hổn hển, cô uống một ngụm rượu vang đỏ rồi đưa nó cho Jennifer – người đang đổ mồ hôi đẫm và gần như mất nước. Sau đó, cô tựa sát vào Lý Kha và nói một cách duyên dáng:

“Hoàng Thượng, con đã nghiên cứu ra một số lý thuyết mới về sức mạnh bóng tối muốn cho Hoàng Thượng xem… Con có nên sửa đổi lại một chút không ạ?”

Đúng rồi, Beneditas không hề ngờ rằng Oニクシ아 lại là người không biết xấu hổ đến thế… Cô ta đang định sao chép công trình nghiên cứu của người khác!