Băng giá đã cuốn trôi trong chốc lát tất cả những nơi mà loài Naaga đang sinh sống; lớp băng đóng bám khiến tất cả những con Naaga có mặt tại đó đều bị đóng băng và chìm xuống đáy biển.

Ngay cả trong vùng biển sâu, những con Naaga cũng không hề có chỗ trú ẩn hay khả năng né tránh gì cả.

Một số con Naaga vừa mới nhận ra điều bất thường, thấy hàng ngàn tấm băng lao về phía mình, nhưng đã quá muộn để trốn thoát. Tốc độ bơi lội kinh hoàng của chúng trong nước khiến chúng không thể tránh khỏi những tấm băng ấy; hầu hết trong số chúng đều chưa kịp xoay người đã bị những tấm băng tấn công từ phía sau làm đóng băng, chỉ có thể nhìn ngón tay mình bị băng giá hủy diệt rồi lập tức mất đi ý thức.

Vào khoảnh khắc tiếp theo, khi Lý Kha buông tay xuống, cả tảng băng khổng lồ ấy liền lao thẳng xuống đáy biển, kéo theo những con Naaga chìm xuống vùng sâu thẳm.

Khi tảng băng khổng lồ này di chuyển, dòng nước xung quanh không hề ảnh hưởng đến các con tàu đậu ở bến cảng; ngay cả những chiếc thuyền nhỏ nhất cũng không hề bị ảnh hưởng gì.

Đầu óc của Gaschi trở nên trống rỗng; cô nhìn những thuộc hạ của mình từ từ chìm xuống nước, miệng mở to, lộ ra hàm răng sắc nhọn và chiếc lưỡi dài linh hoạt của chúng.

Những việc như thế này, cô cũng có thể thực hiện được bằng những nghi lễ và phép thuật, nhưng cô rõ ràng thấy rằng những thuộc hạ của mình không hề chết, mà chỉ đơn giản là rơi vào giấc ngủ sâu thẳm mà thôi.

Điều này, cô không thể làm được.

Hơn nữa, những con tàu ấy cũng không hề bị tổn hại chút nào.

Điều này cũng không thể.

Tách biệt đại dương mà không làm ảnh hưởng đến mặt nước… Không thể, hoàn toàn không thể.

Hoặc có lẽ, chưa từng có ai có thể làm được điều kỳ diệu như vậy. Nếu sử dụng những nghi lễ và phép thuật, cùng với thời gian chuẩn bị dài hạn, cô vẫn có thể hiểu được… Nhưng chỉ với một tiếng vỗ tay, một pháp trận được triệu hồi trong chốc lát… Cả đời này, cô chưa từng gặp phải một sức mạnh và pháp sư đáng sợ đến thế.

Vì vậy, ngay khi nhận ra điều này, cô nhanh chóng quay người lại, cúi đầu sâu trước mặt Lý Kha.

Thực ra, lẽ ra cô nên quỳ gối xuống đất, nhưng bây giờ Lý Kha không phải là chủ nhân của cô, vì vậy cô chỉ có thể cúi thấp người xuống một cách có thể để trông thật tuân phục hơn mà thôi.

“Tôi đã hiểu rồi, vĩ đại Lý Kha ạ.”

Wazqi không còn chút nghi ngờ nào về sức mạnh của Lý Kha nữa; những người Naaga còn lại cũng giống như Wazqi, quỳ gối xuống đất để thể hiện sự vô hại và sự phục tùng của mình.

“Vậy thì các ngươi có thể đi được rồi. À, hãy mang thứ này đến cho Asala – coi đó là món quà đáp lời của ta.”

Lý Kha lại giơ tay lên; từ Ái Lỗ Ân “Những giọt nước mắt”, ông ta thu hút được một nguồn sức mạnh và biến nó thành một chiếc vòng cổ. Ông ném chiếc vòng đó cho Wazqi, sau đó vỗ tay một cái. Trước ánh mắt kinh hoàng củaSa Nhĩ, những yếu tố tự nhiên dưới sự kiểm soát của Lý Kha bắt đầu phục tùng ông ta. Dưới sự chứng kiến của mọi người, đại dương bắt đầu tách ra, như thể có một người khổng lồ trên trời đang dùng đôi tay mình để chia cắt dòng nước… Một con đường rộng lớn bỗng nhiên xuất hiện trước mặt Wazqi và những người khác, mở ra con đường trở về với đại dương.

“Làm sao có thể như vậy…”

Salr cảm thấy những kiến thức về nghệ thuật shaman mà mình đã học được giờ đây chỉ như giấy vụn; những yếu tố mà trước đây ông luôn coi là cao quý, giờ đây lại trở nên nhẹ nhàng trong tay Lý Kha. Nếu là lúc khác, ông chắc chắn sẽ lao vào đối đầu với Lý Kha, quát tháo và tiêu diệt kẻ xúc phạm những yếu tố thiên nhiên này, để làm hài lòng những thực thể vĩ đại khác…

Nhưng bây giờ, ông chỉ cảm thấy bất lực. Đây không phải là con quái vật mà con người có thể chống đỡ được.

Lúc này,Sa Nhĩ vẫn chưa có đủ trí tuệ hay kinh nghiệm; thậm chí ông còn chưa từng tham gia trận chiến trên núi Hải Giar… Vì vậy, ý chí chiến đấu của ông càng ngày càng suy yếu.

Cũng giống như lúc này, Valian chỉ muốn bảo vệ người dân của mình, chứ không phải duy trì sự tồn tại của triều đình… Salr lúc này cũng chưa phải là vị thủ lĩnh tương lai. Ông không có đủ sức mạnh và niềm tin để tiếp tục đối đầu với Lý Kha – kẻ có thể gây ra những thảm họa chỉ bằng một cử chỉ đơn giản… Ông thực sự không còn tâm trạng để chiến đấu nữa.

“Vâng, vĩ đại Lý Kha.”

Wazqi không hề có ý kiến phản đối; mặc dù những rạn san hô dưới biển có thể gây tổn thương cho cơ thể họ, nhưng cô vẫn đeo chiếc vòng được tạo ra từ sức mạnh của nữ thần Mặt Trăng, và ánh mắt cô tràn ngập niềm hoài niệm.

Không cần phải nghi ngờ gì nữa về tài nghệ của Lý Kha – chiếc vòng rỗng này được trang trí bằng những họa tiết phức tạp và các hình ảnh của Mặt Trăng; dù xét từ góc độ nghệ thuật hay thẩm mỹ, nó đều vô cùng quyến rũ.

Thật là không thể phủ nhận rằng trên Trái Đất vẫn còn rất nhiều bậc thầy tài ba.

Nhưng hiện tại, ý nghĩa chính trị của chiếc vòng này mới là điều quan trọng nhất.

Liệu họ nên đeo chiếc vòng này, quay lại theo đuổi đức tin của nữ thần Mặt Trăng và trở thành những kẻ nô lệ, hay phải đối đầu với Lý Kha – người thực sự là một vị thần và vua trên Azelase?

Tất cả đều phụ thuộc vào quyết định của Asala.

Wazqi không thể đưa ra bất kỳ quyết định nào, vì vậy cô chỉ lặng lẽ rời đi.

Khi họ bước vào rạn san hô và vật lộn để tiến lên, từ cảng của Lý Kha cũng vang lên vô số tiếng reo hò. Những thuyền trưởng và thủy thủ nhìn thấy tình trạng lúng túng của những con Nagas đó, không khỏi cảm thấy hào hứng. Dù sao thì bất cứ thứ gì có thể đe dọa tính mạng bạn mà lại bị đẩy xa khỏi bạn, thì bạn chắc chắn sẽ rất vui mừng.

Nhưng đúng lúc đó, một người đàn ông trung niên mặc đồng phục hải quân đang gọt cam trên tay, vừa ăn cam vừa bước về phía Lý Kha. Khi nhìn thấy người đó, Lý Kha không khỏi liếc nhìn Grayson bên cạnh mình.

“Lại một lần nữa em sai rồi.”

Grayson tái mái, muốn nói rằng việc Lý Kha giao cho anh quá nhiều công việc khiến anh không thể giám sát tốt bộ phận tình báo, nhưng anh cũng không định biện hộ, chỉ lặng lẽ gật đầu.

“Vâng, bệ hạ.”

Đúng lúc đó, người đàn ông trung niên kia cũng đến bên cạnh Lý Kha, cắt đôi quả cam mới và đưa phần lớn nhất cho Lý Kha xem.

Lý Kha do dự một chút rồi mới lấy miếng cam nhỏ hơn, khiến vị đô đốc hải quân kia nở nụ cười vui vẻ.

  “Có vẻ như anh khá tôn trọng tôi đấy… Thực ra, lý do tôi đến đây là để đâm anh một nhát; dù sao thì anh cũng đã làm cho con gái tôi phải ngủ với mình mà không hề đưa ra bất kỳ lời hứa nào, và việc trở thành cha vợ của anh thật sự là một gánh nặng lớn.”

  Người đàn ông trung niên cầm quả cam lên, vừa cắt vừa nói tiếp:

  “Những hiệp sĩ của giáo hội đã chết dưới tay quỷ dữ vào ngày anh rời đi; vị hiệp sĩ đáng thương ấy đã phát điên và chết; Pristo biến mất một cách bí ẩn; sau đó, Terenas lại bị chính con trai mình giết chết… Nói thật, việc trở thành cha vợ của anh thực sự là một công việc nguy hiểm… Nhất là khi anh lại là người có ý định làm những việc lớn lao.”

  Lý Kha không nói gì thêm; quá khứ đã qua rồi, và vị đô đốc này luôn giữ vững vị trí của mình. Vì vậy, anh không cần phải giải thích gì cả; chỉ nhìn về phía cha của Gianna, đô đốc hải quân Đại Lâm… Trong lịch sử, ông ta suýt nữa đã bị con gái mình bán đi, rồi sau đó bị Sal và Lexa giết chết… Nhưng bây giờ, ông Prothelmor này vẫn đang đứng trước mặt anh… Theo thông tin mà anh có được, ít nhất còn một tuần nữa thì ông ta mới có thể đến nơi này được.

  “Tôi chỉ tò mò thôi… Làm thế nào mà anh có thể đến đây được?”

  Lý Kha nhai quả cam; anh không rõ loại cam này là gì, nhưng chắc chắn nó không phải là loại được vận chuyển từ Thành Phố Bão Tố đến đây, bởi vì nó ngọt hơn nhiều, nước cốt cũng nhiều hơn, rất có thể đó là loại cam từ Quel'Thalas.

  “Tôi được chuyển đến đây nhờ vào mối quan hệ với Dalaran… Những pháp sư đó đều là những kẻ không đáng tin cậy; anh quá khoan dung với họ rồi… Lẽ ra nên kiểm soát lương thực của họ, hoặc thậm chí siết chặt cổ họ, giống như ở Lothlorien vậy… Nhưng những việc khác mà anh đã làm thì rất tốt… Bây giờ không phải là lúc để xuất quân đánh Lothlorien đâu… Hãy đợi đến khi họ gần như đã đánh bại lũ ma quỷ rồi hãy hành động.”

  Nói xong, Đại Lâm lạnh lùng cười một tiếng.

  “Những pháp sư ở Dalaran và những tinh linh kia cũng giống nhau thôi… Chỉ vì vài viên pha lê phép thuật mà họ đã phản bội chủng tộc mình… Các tinh linh cao cấp cũng không thiếu những người có phẩm chất cao thượng… Nhưng cái nghiện ma thuật của họ cuối cùng sẽ hủy diệt tất cả h

“Vấn đề này tôi đang cố gắng giải quyết, nhưng ông Đại Lâm ơi…”

Nhưng trước khi Lý Kha kịp nói hết, Đại Lâm đã ngắt lời anh ta và đặt trọn quả cam đã gọt vỏ vào tay Lý Kha.

“Hãy gọi tôi là cha đi, chúng ta là một gia đình mà, phải không?”

Nhìn quả cam trong tay mình và lại nhìn lớp vỏ cam trên tay Đại Lâm, Lý Kha nhướng mày. Bởi vì lớp vỏ cam trên tay Đại Lâm chính xác là bản đồ mà Azelase đã vẽ; chỉ thiếu đi “Đất Sương Mù của loài Người Gấu Trúc” thôi, những chi tiết khác đều được sắp xếp rất gọn gàng trên đó. Rõ ràng, Đại Lâm không chỉ thuộc lòng bản đồ đó mà còn… rất giỏi trong việc gọt vỏ cam nữa!

“Cái này có hơi quá đáng không nhỉ…” Lý Kha nói, cầm quả cam lắc lắc. Ý của Đại Lâm chắc chắn không đơn giản chỉ là muốn chia quả cam. Nói một cách giản dị thì… anh ta đang đưa ra một yêu cầu. Quả cam chính là lợi ích; Lý Kha không muốn nhận phần lợi ích chính, mà chỉ muốn một phần liên quan đến việc vận chuyển thôi.

Nhưng Đại Lâm chỉ mỉm cười, nhìn ra biển cả vẫn đang bị chia cắt thành từng phần, và nhìn thấy thái độ của Lý Kha, nụ cười trên mặt anh ta thoáng giảm bớt, rồi lại trở lại thành nụ cười bình thường ngay sau đó.

“Ngươi có thể làm được mọi thứ, thậm chí còn có thể chia cắt cả biển cả… Có một con rể như ngươi, thật là may mắn cho tôi. Dù sao thì, ban đầu, Terenas cũng đòi hỏi nhiều hơn nữa; tôi đã tính toán xong phần của Gianna rồi.” Anh ta nói ra lý do và cách phân chia của mình.

Nhưng thực ra, bản thân Đại Lâm cũng hoàn toàn bối rối. Tất cả những gì anh ta làm chỉ là để tìm hiểu rõ thông tin về Lý Kha mà thôi.

Mặc dù khả năng vận tải hải quân và tàu thuyền của Lý Kha đều nằm trong phạm vi quản lý của ông ta; thậm chí chỉ cần một sự không hài lòng nhỏ cũng có thể khiến ngành hàng hải của Lý Kha tan hoang.

Nhưng ông ta vẫn muốn tự mình kiểm tra tình hình tại đây trước khi đưa ra quyết định cuối cùng.

Sau khi tìm hiểu rõ về các chính sách được thực thi tại Lý Kha, mức độ áp dụng chúng, cũng như quan điểm và mức độ trung thành của người dân đối với Lý Kha, những gì ông ta biết đã khiến ông ta rất bàng hoàng; một số suy nghĩ thừa thãi liền bị gác lại một bên.

Tuy nhiên, khi ông ta chuẩn bị rời đi để gặp lại đoàn tàu của mình và gặp Lý Kha với tư cách là con rể, thì ông ta chứng kiến cảnh Na’ga xâm lược mạnh mẽ; sau đó, Lý Kha chỉ cần vỗ tay một cái là tiêu diệt hoàn toàn đội quân Na’ga, và lại một cái vỗ tay nữa là mở ra biển cả rộng lớn.

Thành thật mà nói, điều này thực sự làm lung lay toàn bộ quan niệm và nhận thức của Đại Lâm.

Nếu một sức mạnh như vậy có thể tiêu diệt Na’ga, thì chắc chắn nó cũng có thể tiêu diệt cả hạm đội của họ. Mặc dù chiếc tàu của ông ta cũng không hề yếu kém, nhưng trước một sức mạnh phi thường như vậy, dù chiếc tàu đó có chắc chắn đến đâu đi nữa, cũng không thể chống chịu nổi một cái vỗ tay của Lý Kha.

Ông ta cảm thấy mình có lẽ sẽ trở nên “dị ứng” với những tiếng vỗ tay như vậy từ nay về sau…

“Được rồi, việc này giúp tôi tiết kiệm được nhiều công sức, nên tôi vẫn rất vui mừng.”

Lý Kha thở phào nhẹ nhõm, cho quả cam đã gọt vỏ vào miệng; trong khi đó, Đại Lâm thì nhìn Lý Kha với vẻ tò mò. Ông ta thực sự muốn biết rằng, nếu mình không chịu nhượng bộ và tiếp tục tranh luận với Lý Kha về những vấn đề như Lotharion, thì Lý Kha sẽ làm gì…

“À… nhưng tôi thực sự tò mò, ban đầu bạn định đối phó với tôi như thế nào?”

Lý Kha cười nhẹ, nhìn Đại Lâm; điều đó khiến Đại Lâm cảm thấy da đầu mình tê dại. Nhưng vì họ vẫn là một gia đình, nên Lý Kha chỉ vào phía Sal đang im lặng và nói:

“Kẻ đó chính là người đã hồi sinh lại tín ngưỡng pháp sư của người Ork và các nghi lễ phép thuật, trong mắt người Ork, anh ta giống như một vị cứu tinh vậy. Nếu không có chút tai nạn gì xảy ra, bây giờ anh ta hẳn đang hoạt động ở Kalimdor rồi. Và nếu tôi đoán không sai, gia tộc các bạn từ lâu đã có kế hoạch khai phá lục địa đó phải không?”

Câu hỏi của Lý Kha khiến Đại Lâm im lặng ngay lập tức, bởi vì những gì Lý Kha nói đều là sự thật.

Dù hiện tại Đại Lâm đang có một hạm đội hoạt động gần Lothlorien, nhưng anh ta chỉ tỏ ra quan tâm đến nơi đó để tránh bị người khác phát hiện ý đồ thực sự của mình.

Người dân Quel’thalas sống trên các hòn đảo từ xa xưa đã luôn khao khát được đặt chân đến những đồng bằng rộng lớn và các lục địa. Vì vậy, chỉ cần có một vùng đất hoang không ai chiếm giữ, họ chắc chắn sẽ lập tức tiến vào đó để khai phá.

Và vào lúc này, chỉ cần một chút sự giúp đỡ nhỏ thôi, người Ork cũng sẽ Có thể giúp đỡ hỗ trợ họ một cách đầy đủ.

Đại Lâm nhanh chóng lấy ra một quả cam mới, vừa bóc vỏ vừa nói:

“Người Ork không phải là những người tốt đâu… Bạn định nhờ họ giúp bạn thành công à? Terynas đã thất bại rồi đấy, con rể yêu quý của tôi.”

Đại Lâm rất rõ ràng về việc tại sao Lothlorien lại mất nước – chính là bởi vì Terynas muốn kiểm soát sức mạnh của người Ork, đồng thời suy yếu các quốc gia khác. Điều này khiến ông ta buộc phải liên tục chiến tranh, phân chia quyền lực và lợi ích cho các lãnh chúa dưới trướng, và cuối cùng khiến người dân không còn khả năng sinh sống.

Còn Lý Kha thì cũng muốn người Ork loại bỏ những kẻ thù, và kẻ thù đó chính là bản thân Đại Lâm.

“Vì vậy, nếu chúng ta đã là một gia đình rồi, liệu bạn có thể giúp tôi một việc không? Việc khai phá lục địa mới này, tôi không thể làm một mình đâu. Hãy giúp tôi giết hết những tên Ork đó đi – chúng lảng vảng khắp nơi trên biển, trong rừng, cướp bóc mọi người, khiến mọi người đều khó khăn trong kinh doanh. Nếu loại bỏ được hy vọng của những kẻ Ork đó, tất cả chúng ta đều sẽ được lợi.”

Khuôn mặt Đại Lâm tràn ngập nụ cười.

Nhưng Lý Kha chỉ cười nhẹ mà thôi.

“Nếu bạn giết người khác, tôi cũng không có gì để nói đâu. Chỉ là Kalimdor không phải là một lục địa mới, và tôi cũng có Yêu tinh bóng tối có thể giúp đỡ được. Còn về người tên Thrall kia… tôi vẫn còn cần đến anh ta.”

Thân thể Đại Lâm bỗng nhiên