“Được rồi, tôi hiểu rồi.”

Althass hít một hơi thật sâu; nếu Kerzhogard nói không có vấn đề gì, thì chắc chắn là không có vấn đề gì cả. Ông đã từng được chứng kiến sự uyên bác của vị đại pháp sư này nhiều lần rồi, và buộc phải thừa nhận một điều… Những người thông minh nhất trên thế giới này, hầu hết đều đã đến Dalaran.

Tất nhiên, không phải tất cả những người thông minh đều đến Dalaran; điều này Althass hoàn toàn có thể khẳng định. Dù Gianna rất thông minh và giỏi toán học – những thứ khiến ông đau đầu – nhưng anh ta cũng không phải là người thông minh nhất đâu.

Anh ta thở dài, nhìn vào bản vẽ trong tay Kerzhogard, suy nghĩ một lúc rồi đưa ra quyết định.

“Hãy đi, chúng ta sẽ tìm cha tôi. Ngài thông minh lắm, chắc chắn sẽ hiểu được tầm quan trọng của những chiếc máy này!”

Nghĩ đến đây, anh ta cảm thấy hào hứng; những chiếc máy này có thể giúp đất nước họ trở nên giàu mạnh, chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của cha mình! Thậm chí, cha mình còn sẽ khen ngợi anh ta nữa! Anh ta rất tin tưởng vào điều đó.

Vì vậy, Althass nhanh chóng lên ngựa và tiếp tục hành trình về Lothlorien trong đêm tối. Khi anh ta trở về Lothlorien sau bốn ngày vất vả, cha mình đang ở đó. Trong suốt bốn ngày đó, phần lớn thời gian anh ta đều dùng để đi đường; ngay cả anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi, còn Kerzhogard – vị pháp sư kia – thì vì say xe mà ngã xuống khách sạn, khiến anh ta phải tự mình đến cung điện để gặp cha mình.

Không cần báo trước, Althass bước vào cung điện của cha mình trong tình trạng đầy bụi bặm. Cha anh ta thường xuyên ở đây để xử lý công việc và gặp gỡ các quý tộc; mỗi lần trở về, ông đều tự do ra vào.

Nhưng lần này…

“Cha ơi!”

Althass hào hứng lao về phía cha mình, thậm chí còn chưa tháo thanh kiếm trên người. Tiếng giày da của anh ta vang lên rõ ràng trên những tấm sàn đắt tiền, khiến Teryonas – người đang suy nghĩ – phải cau mày không hài lòng.

Nếu là trước đây, tiếng bước chân của Althass đã khiến ông rất vui lòng; bởi vì sau khi xử lý công việc, ông thường cảm thấy đầu óc mơ hồ, và tiếng bước chân rõ ràng của con trai mình sẽ giúp ông tỉnh táo lại, và ông cũng biết rằng con trai mình đã trưởng thành, là một người con trai khỏe mạnh và mạnh mẽ.

Nhưng bây giờ…

Anh ấy chỉ cảm thấy người kia hơi ồn ào mà thôi.

Tuy nhiên, Terenas vẫn mỉm cười với con trai mình và dang rộng vòng tay để ôm lấy cậu bé.

“Có chuyện gì vậy, Arthas? Tại sao con lại vội vàng trở về từ lâu đài của mình như vậy?”

Terenas tự hỏi; lúc này Arthas lẽ ra đang bận rộn với những “đồ chơi” thuộc phe những kẻ bất tử mới phải chứ. Mặc dù cách nói này có vẻ không mấy lịch sự đối với công việc của con trai mình, nhưng trong mắt Terenas, những thứ Arthas đang làm thực sự chỉ giống như trò chơi trẻ con mà thôi.

Ông hoàn toàn không biết rằng có bao nhiêu quý tộc đang tỏ vẻ kính trọng ông nhưng lại than phiền về hành động của Arthas… Bởi vì sự xuất hiện của những kẻ bất tử, một số người dân trong thị trấn thậm chí còn muốn đến lâu đài của Arthas nữa! Điều này thật sự rất khó chịu!

Mặc dù những kẻ bất tử có thể giúp các xưởng của họ hoạt động liên tục, nhưng số lượng của chúng vẫn còn quá ít! Họ chắc chắn không muốn những kẻ bất tử đó đi đến lãnh địa của Hoàng tử đâu.

“Cha ơi! Đây là thứ mà Lý Kha đã đưa cho con. Dù con thấy người này rất thiếu lễ phép và ngạo mạn, nhưng phải thừa nhận rằng những thứ anh ta mang đến thực sự rất hữu ích!”

Trên đường đến đây, vì buồn chán, Kel'Thuzad đã thử nghiệm hoạt động của những chiếc máy này bằng phép thuật. Arthas không phải là kẻ ngốc; cậu ấy hoàn toàn nhận ra rằng những chiếc máy này thực sự rất hữu ích, vì vậy cậu ấy rất quyết tâm trong việc quảng bá chúng!

“Máy móc ư?”

Terenas nhíu mày. Thực ra ông đã yêu cầu Lý Kha chia sẻ kiến thức kỹ thuật của mình, nhưng không phải bây giờ mới là lúc thích hợp… Và lại còn đưa cho Arthas nữa sao?

Arthas không nhận ra sự không hài lòng của Terenas, mà vội vàng mở lá thư mà Lý Kha đã gửi cho mình và cho Terenas xem.

“Nếu chúng ta có thể phổ biến những chiếc máy này khắp cả nước, thì chúng ta sẽ dễ dàng giúp người dân mặc được những bộ quần áo rẻ tiền! Cha ơi, tất cả mọi người ở Vương Quốc sẽ khen ngợi chúng ta đấy! Cha ơi, chúng ta sẽ thoát khỏi gông cùm của Những quý tộc ấy!”

“Điều này thực sự mang lại lợi ích trực tiếp cho dân chúng của chúng ta!”

Althasar cảm thấy vô cùng hào hứng; anh ấy tin rằng so với Lý Kha, mình có nhiều ưu thế hơn rất nhiều.

Dù Lý Kha được sự giúp đỡ của cha mình, nhưng anh ta là con trai ruột của người đó, và cha chắc chắn sẽ hỗ trợ anh ta mạnh mẽ hơn nữa!

Nghĩa là, họ hoàn toàn có thể cạnh tranh ngang hàng với nhau!

Terynas nhíu mày, sau đó nhìn vào chiếc máy móc đó. Anh không quan tâm đến cấu trúc của nó, mà chỉ xem thông tin giới thiệu về Lý Kha cùng các bảng giá.

Ngay khi đọc xong, khuôn mặt anh đã thay đổi hoàn toàn.

“Thật là vô lý!”

Tiếng la mắng dữ dội của Terynas khiến Althasar sững sờ. Anh nhớ rằng cha mình chưa bao giờ la mắng mình như vậy, vì vậy anh cảm thấy vô cùng bối rối.

Nhìn thấy đứa con ngốc nghếch của mình, Terynas không khỏi đặt tay lên trán mình; anh cảm thấy mệt mỏi… Không phải vì thể xác, mà là vì tinh thần.

“Con trai à, con có học qua lịch sử của giai cấp quý tộc không?”

Anh thở dài.

“Trong số những quý tộc lớn ủng hộ chúng ta, có một người chuyên kinh doanh vải bông và vải len. Nếu con đi vào lĩnh vực này và áp đảo họ, họ sẽ lập tức phản đối chúng ta! Hơn nữa, còn có khoảng mười mấy gia đình quý tộc nhỏ khác cũng dựa vào ngành dệt may để duy trì gia tộc của mình… Là một vị vua, chúng ta không thể tùy tiện chiếm đoạt những phương thức kiếm lợi của thuộc dân.”

Anh kiên nhẫn giải thích cho Althasar, nhưng cậu bé chỉ cúi mặt xuống.

“Con không hiểu, cha ơi… Tại sao chúng ta lại phải dựa vào những kẻ tham lam ấy? Đúng là chúng ta cần họ giúp đỡ trong việc quản lý Vương Quốc, nhưng tại sao chúng ta không thể dùng những người thực sự đáng tin cậy để làm việc đó? Những quý tộc ấy đã đổ máu và mạng sống để bảo vệ Vương Quốc, nhưng họ đã nhận được đủ phần thưởng rồi… Cha ơi, con không hiểu tại sao lại phải để họ quản lý Vương Quốc của chúng ta… Rõ ràng, những người quản lý không nên có bất kỳ ý đồ cá nhân nào cả! Họ không nên tham lam vào những thứ vật chất trần tục, mà phải tập trung phục vụ đất nước!”

Althasar bày tỏ sự băn khoăn của mình. Anh không hiểu tại sao cha mình lại phải làm như vậy… Tại sao lại chấp nhận sự tồn tại của những kẻ quý tộc tham lam ấy? Tại sao không thể dùng toàn những Hiệp sĩ Thánh để quản lý mọi thứ? Tại sao không thể dùng những người không có ý đồ riêng tư để làm công việc đó?

Tại sao lại phải vì những kẻ quý tộc nhỏ nhen ấy mà cản trở sự phát triển của đất