Chi phí… thực sự là một vấn đề cực kỳ nghiêm trọng.

Trên thực tế, hầu hết các cơ hội đều có sẵn cho người dân bình thường, nhưng mọi cơ hội đều đi kèm với rủi ro.

Vào lúc này, những người giàu có và quyền lực mới có thể tự tin đầu tư mạnh mẽ, bởi vì họ không lo sợ rằng việc đầu tư của mình sẽ khiến họ phá sản, không có gì để ăn, mặc hay sống.

Nhưng người dân bình thường thì không thể làm được như vậy. Nếu họ đầu tư nguồn lực giống như những người giàu có và quyền lực, điều đó chỉ có thể dẫn đến một kết quả duy nhất: phá sản hoàn toàn.

Một khi cơ hội đó thất bại, tất cả sẽ tan biến.

Trước hàng loạt cơ hội như vậy, dù bạn có cẩn thận đến đâu, nếu nền tảng của bạn không vững chắc, tốc độ phát triển của bạn sẽ không thể nhanh hơn người khác, và cơ hội phát triển cũng sẽ ít hơn họ.

Hơn nữa, đa số mọi người đều chỉ dừng lại ở bước đầu tiên này – phá sản.

Đó chính là lý do tại sao chi phí thấp mãi mãi không thể đánh bại được chi phí cao.

Chi phí cao cho phép người ta thử nghiệm sai lầm một cách không giới hạn, trong khi với chi phí thấp, chỉ một lần thất bại đã đủ để khiến bạn mất tất cả.

Cơ hội luôn thuộc về những người có sự chuẩn bị, nhưng quá nhiều người thậm chí không có cơ hội để chuẩn bị.

Và Althass chính là một ví dụ như vậy – một người không có đủ điều kiện để chuẩn bị.

Quyền lực của anh ta quá yếu. Dù anh ta là hoàng tử của Đế chế Nhân loại, tương lai của anh ta chắc chắn sẽ không thiếu tiền bạc hay nhân lực, nhưng…

Hiện tại, anh ta không phải là vua. Anh ta không có quyền lực tuyệt đối để quyết định mọi việc trên lãnh địa của mình.

Phía trên anh ta còn có Terenas; anh ta không thể giống như Terenas, cứng đầu đưa toàn bộ nguồn lực vào việc xây dựng cơ sở công nghiệp của riêng mình.

Hơn nữa, Lotharion quá rộng lớn, có quá nhiều quý tộc; họ chắc chắn sẽ không ủng hộ việc anh ta xây dựng những nhà máy giống như Terenas.

Chỉ vì ba lý do này thôi, Althass cũng không thể xây dựng được một cơ sở công nghiệp hùng mạnh như Terenas.

Althass không cần phải biết rằng cái “hố sâu” mà Terenas đã đào ra cho anh ta… hay nói cách khác, đó chính là cơ hội cuối cùng mà Terenas dành cho anh ta.

Anh ta chỉ cần nhìn vào những dữ liệu mà Terenas cung cấp, sau đó đưa chúng cho Kel'Thuzad.

Bởi vì anh ta không hiểu những điều này, và anh ta cũng cho rằng mình không cần phải hiểu chúng. Những gì anh ta đã được học trong quá trình giáo dục, những trải nghiệm về sự phát triển của bản thân, tất cả đều cho anh ta biết rằng chỉ cần biết cách quản lý con người là đủ. Những việc khác thì không cần phải quan tâm đến, chỉ cần tìm hiểu sơ qua là được. Anh ta chỉ cần biết rằng những chiếc máy này có thể sản xuất ra đủ loại vật tư giúp người dân của mình sống hạnh phúc, cùng với chi phí sản xuất và số lượng nhân công cần thiết để vận hành chúng. Những việc chuyên môn khác thì nên để những người chuyên nghiệp xử lý. Điều này không hẳn là sự kiêu ngạo, nhưng… Không nghi ngờ gì nữa, việc này lại khiến anh ta tiến thêm một bước gần hơn với vực sâu; bởi vì những người duy nhất có thể nhắc nhở anh ta… Họ cũng không hiểu về chi phí sản xuất, cũng không biết những chiếc máy Lý Kha này được xây dựng dựa trên những công nghệ và phép thuật nào; họ chỉ biết rằng những chiếc máy này rất hữu ích và có thể tiết kiệm rất nhiều nhân công. Chỉ vậy thôi.

“Kerzhogard, hãy kiểm tra xem những thứ này có thật không. Nếu thật, thì hãy nhanh chóng bắt tay vào xây dựng chúng, để người dân của chúng ta cũng có thể sử dụng chúng.” Althasar nhìn Kerzhogard một cách nghiêm túc. Khi nhìn thấy các bản vẽ trên Lý Kha, Kerzhogard bỗng ngừng lại. Những bộ phận cơ khí được vẽ trên đó thực sự rất đơn giản; sau khi xem qua vài lần, với tư cách là một pháp sư lớn, ông đã hiểu rõ nguyên lý hoạt động của chúng. Bởi vì logic của những bộ phận này rất giống với logic của phép thuật; thậm chí ông còn tính toán sơ bộ và trong đầu mình xuất hiện vài mô hình thông minh, cho phép những chiếc máy này liên tục thay đổi các thông số dưới tác động của một “lõi ma thuật”, và người sử dụng chỉ cần ra lệnh bằng lời nói là đủ.

Nhưng… Điều khiến ông ngạc nhiên không phải là nguyên lý hoạt động của những chiếc máy này – bởi vì nguyên lý hoạt động của những con quái vật do ông tạo ra hay của người Undead còn phức tạp hơn nhiều – mà là mức độ tinh xảo của chúng. Trên những chiếc máy được vẽ trên Lý Kha, có sáu loại ốc vít khác nhau, và mỗi loại ốc vít này đều yêu cầu sử dụng từ mười mấy cái trở lên; độ chính xác của những chiếc ốc vít này cùng với độ chính xác của các bộ phận phụ trợ khác quyết định trực tiếp hiệu suất hoạt động của những chiếc máy này. Nếu do ông tự tay chế tạo chúng, chắc chắn sẽ không có vấn đề gì; ông có thể mài chúng trong một hoặc hai tuần để nâng cao độ chính x

Mặc dù một chiếc máy móc này có thể thay thế được ba cái máy dệt tay hiện tại của họ, nhưng nói thật ra… không phải là ông ta coi thường các thợ rèn ở Lotharion, mà là bởi vì họ thực sự không thể sản xuất số lượng lớn những chiếc máy này một cách nhanh chóng.

Họ thậm chí không thể sản xuất ra một hộp ốc vít đạt tiêu chuẩn trong thời gian ngắn!

Điều này không phải là vì kỹ năng của các thợ rèn ở Lotharion không đủ giỏi, mà là bởi vì hai con đường phát triển này hoàn toàn khác biệt! Chắc chắn không thể có hàng chục nghìn thợ rèn giỏi đến mức có thể sản xuất ra những chiếc ốc vít có thông số y hệt nhau; điều đó có nghĩa là ở nơi đó phải có những máy móc có khả năng sản xuất ốc vít chính xác và hàng loạt!

Nhưng làm thế nào để đạt được điều đó?

Đây chính là điểm mù kiến thức của Kel’Sargard.

Ông ta có thể nhanh chóng hiểu được nguyên lý đằng sau những bản vẽ đó nhờ vào nền tảng kiến thức về ma thuật của mình, nhưng việc tự mình tưởng tượng ra một chiếc máy sản xuất ốc vít thì quả là một thách thức lớn.

Tất nhiên, ông ta hoàn toàn có thể làm được; chỉ cần tìm đọc sách vở, hoặc suy nghĩ thêm vài giờ dựa trên những bản vẽ đó, danh tiếng của một Đại Pháp Sư như Kel’Sargard cũng đáng để tự hào rồi.

Tuy nhiên, vào lúc này, ông ta thực sự không thể nghĩ ra cách nào.

Nhưng ông ta đã nhận ra một điều quan trọng:

“Thưa Hoàng tử, những chiếc máy này cần rất nhiều nguyên liệu thô, nhưng số tiền của chúng ta e rằng thậm chí không đủ để sản xuất chúng, bởi vì những bộ phận này hoặc phải đặt hàng từ Dalaran, hoặc phải mua từ Lý Kha…”

Ông ta nhìn AlXà Sách và bày tỏ nỗi lo lắng của mình.

Nhưng AlXà Sách lại lắc đầu ngay lập tức:

“Không cần mua từ Lý Kha! Chúng ta tự sản xuất!”

Anh ta không hề làm vì giận dữ, mà là vì nhận thấy những nguy cơ tiềm ẩn phía trước:

“Nếu sau này Lý Kha dùng điều này để đe dọa chúng ta, tình hình của chúng ta sẽ rất nguy hiểm; vì vậy, việc xây dựng một nhà máy sản xuất linh kiện riêng là điều cấp bách!”

Ah…

Kel’Sargard biết rằng ý tưởng của AlXà Sách không sai, nhưng…

Ông ta nhìn Pristoh, rồi nghĩ về sứ mệnh của mình, và không khỏi thở dài.

Ý tưởng của AlXà Sách rất tốt, nhưng điều đó sẽ tiêu tốn rất nhiều sức lực của anh ta.

“Nhưng điều này sẽ tốn rất nhiều tiền, Thưa Hoàng tử. Hơn nữa, chúng ta còn cần rất nhiều quặng sắt, và những nguồn quặng sắt đó… bạn cũng biết đấy, nếu mua chúng từ các quý tộc, giá cả sẽ không hề thấp. Vì vậy, chi phí của chúng ta vẫn sẽ r