Bạch Phạn sống cùng với Chí Hồ và Ô Cháo; ba sinh vật thông minh này thường xuyên trao đổi thông tin với nhau. So với Quỷ Chiếc Lá, chúng rõ ràng có nhiều khía cạnh tâm linh hơn nhiều.

Trông chúng thật thông minh… Có lẽ là vậy, hoặc ít nhất là vậy thật.

Nhưng đây là lần đầu tiên Bạch Phạn tiếp xúc với việc mua bán các loại thực phẩm chứa nguồn năng lượng đặc biệt này; nó cảm thấy mình bị lừa đảo và muốn thương lượng giá cả, nhưng do thiếu kinh nghiệm và hiểu biết quá ít, mỗi lần nó đưa ra ý kiến phản đối về giá cả, đều bị Long Bách đánh bại bằng những lý lẽ khéo léo.

Long Bách đã nắm rõ tình hình của Bạch Phạn từ đầu.

Sau khi thống nhất giá cả cho từng loại thực phẩm, Long Bách tiến hành kiểm kê số lượng và tính tổng giá trị.

Long Bách nói: “Tổng cộng là 1648 viên nguyên thạch. Để thuận tiện hơn, chúng tôi sẽ tính là 1650 viên cho bạn.”

Long Bách tiếp tục: “Trên Ngai Vương Thống Trị, chỉ có hai loại hàng hóa được mang theo: Quỷ Chiếc Lá và Nam Táo Chua.”

Bạch Phạn nói: “Quỷ Chiếc Lá! Cũng xin thử vài quả Nam Táo Chua nữa được không…”

Ô Cháo bò lên đầu Bạch Phạn, vẫy đuôi liên hồi, gõ vào đầu nó, tỏ vẻ rất lo lắng.

Chí Hồ đứng ra hỏi: “Long Bái Ngự Vương ơi, loại mật ong kiến của bạn được bán như thế nào vậy? Em Ô Cháo này rất thích ăn đấy.”

Long Bách đã nhận ra ngay rằng đây là một chú chiến binh nhỏ vui vẻ, nghịch ngợm, và cũng rất tham ăn, giống như Mặc Lan vậy; có vẻ như nó được Chí Hồ nuông chiều quá mức.

Long Bách tiếp tục nói với lời tiếc nuối: “Mật ong kiến được chế biến từ các loại thực phẩm chứa nguồn năng lượng đặc biệt này cần phải được bảo quản trong những loại hộp đặc biệt; nếu để ngoài không khí, nguồn năng lượng bên trong sẽ dần bị mất đi. Rất tiếc, lần này chúng tôi không mang theo loại hộp đó.”

Mặc Lan nói: “Dù quả bí của các bạn có thể dùng làm hộp bảo quản, nhưng chúng không thể chứa được mật ong kiến chứa nguồn năng lượng đặc biệt đâu; chỉ có thể dùng để đựng mật ong kiến thông thường mà thôi.”

“Được rồi. Mật ong kiến thông thường cũng được. Cảm ơn nhé.” Chí Hồ đáp lời cảm ơn và nhắc nhở: “Lần giao dịch vào đầu mùa hè năm sau, nhớ mang theo loại hộp có thể bảo quản mật ong kiến chứa nguồn năng lượng đặc biệt nhé… Và nhớ mang theo nhiều mật ong kiến hơn nữa để giúp em Ô Cháo phát triển tốt hơn.”

“Tôi mua!”

“Không vấn đề gì cả!” Long Bạch đáp ngay một cách nhanh chóng và rõ ràng.

Bạch Phạn vẫn đang cúi đầu tính toán, phân vân một hồi lâu, rồi thở dài nói: “Long Bái Ngự Vương, hãy cho tôi 60 hạt Quỷ Chiếc Quạt và 15 hạt Nam Táo Chua nhé.”

Ôi! Đã bán được rồi.

Long Bạch mừng thầm trong lòng, bình tĩnh trả lời: “Vậy thì tốt quá, tổng giá là 1650 viên đá nguyên khối.”

Long Bạch lấy ra 60 hạt Quỷ Chiếc Quạt, cho vào một cái bí, sau đó lại lấy ra 15 hạt Nam Táo Chua, cho vào một cái bí khác.

Đồng thời, anh ta điều khiển Lãm Kiến để pha chế khoảng nửa cái bí mật ong kiến, và chu đáo kèm theo một sợi dây tơ nhện năm màu, buộc quanh miệng cái bí, để lại một nút tiện cho việc cầm nắm.

Mặc Lan cầm những cái bí đó xuống đất và đưa cho chiến binh nhỏ bé.

Long Bạch hỏi: “Bạch Phạn, bạn chắc hẳn còn nhiều cái bí như thế này phải không? Có thể tặng tôi vài cái được không?”

Bạch Phạn đáp: “Tặng bạn 5 cái.”

Bạch Phạn giải thích thêm: “Tôi chỉ có duy nhất một cây bí, mỗi năm nó chỉ cho ra 11 quả bí thôi.”

“Cảm ơn.”

Long Bạch lấy lại 5 cái bí, còn 5 cái khác thì cho vào túi tơ nhện.

Mặc Lan trở về ngai vàng, mang theo túi tơ nhện đó và đưa cho Bạch Phạn.

Hai bên đã hoàn thành việc trao đổi hàng hóa.

Long Bạch nói: “Tôi cũng có thể tìm được các loại hạt thực vật quý giá; sau mỗi lần giao dịch, tôi có thể tặng thêm hai hạt. Bạch Phạn, các bạn có cần gì không?”

Bạch Phạn hỏi: “Cây Lương Thực?”

Long Bạch đáp: “Xin nói thẳng ra, trong số 42 loại cây Lương Thực được ghi chép trong ký ức truyền thống, chỉ có cây của Bạch Phạn mới đáng để trồng trọt; những loại khác thì tương đối bình thường thôi. Vì đã có một cây Lương Thực hoang dã do thần linh ban tặng, nên không cần phải trồng thêm nữa.”

Long Bạch nhấn mạnh: “Tôi có thể tìm được những hạt thực vật tốt hơn nữa, với cả ba yếu tố: chất lượng và sản lượng đều ưu việt.”

Chọn loại thực vật đỉnh cao này làm giống chủng để nuôi dưỡng sẽ giúp thu nhập hàng năm của lãnh địa tăng lên đáng kể, và cũng rất có lợi cho sự phát triển tiến hóa của các bạn trong tương lai.”

Bạch Phạn nói: “Long Bái Ngự Vương, tôi hoàn toàn có thể chọn những loại thực vật đỉnh cao mà anh đề cập làm giống chủng, nhưng đồng thời, tôi cũng có thể trồng trọt quy mô lớn các loại cây thông thường khác, hy vọng sẽ xuất hiện thêm một giống cây được ban tặng bởi thần linh. Sở thích cá nhân không xung đột với việc lựa chọn giống chủng, phải không?”

“Đúng rồi! Thật là thông minh!” Long Bạch không ngần ngại khen ngợi.

Mặc Lan hỏi: “Anh muốn chúng tôi giúp thu thập hạt giống của cây thông thường à? Điều đó thực sự rất phiền phức… Chúng tôi cần được trả công đấy.”

Bạch Phạn đáp: “Đó là điều đáng lẽ ra phải được thực hiện… Vậy cách tính tiền bằng đá nguyên thủy như thế nào?”

Mặc Lan hỏi lại: “Anh muốn thu thập hạt giống của những giống cây cụ thể, hay không kén chọn giống, muốn lấy tất cả các giống đều được?”

Bạch Phạn trả lời: “Ngoại trừ Bạch Phạn và Ô Cháo, tôi muốn lấy tất cả các giống còn lại.”

Mặc Lan nhìn về phía Long Bạch.

Long Bạch im lặng một lúc, sau đó nói: “Thì sẽ tính theo từng giống nhé. Mỗi giống tôi sẽ tìm cho anh ít nhất 10 hạt giống, và sẽ thu 50 viên đá nguyên thủy làm chi phí công sức…”

Sau một thời gian dài thương lượng về nhiều vấn đề khác nhau, họ cũng trao đổi với nhau về kinh nghiệm và kỹ thuật quản lý lãnh địa.

Họ nghỉ ngơi qua đêm.

Đến lúc Bình Minh đến, Long Bạch và Mặc Lan chia tay và rời đi.

Họ nhìn theo khi Ngai Vua Thống Trị biến thành một điểm sáng màu xanh biếc và biến mất giữa những ngọn núi phía tây.

Bạch Phạn quay lại và hỏi: “Chim Hồng Dữ, em nghĩ gì về Long Bái Ngự Vương này?”

“Tuyệt vời!” Ô Cháo đang đứng trên quả bí đáp ngay lập tức, vẫy vùng đôi râu của mình mạnh mẽ và nói: “Mật ong kiến thật ngon! Em thích Long Bạch!”

Chim Hồng Dữ nhẹ nhàng giơ móng vuốt lên, vỗ nhẹ vào đôi râu của Ô Cháo và nói một cách bình thản: “Không có ý xấu đâu.”

Rất khôn ngoan… Chúng đến đây để kiếm lợi nhuận.”

Chí Hồ thở phào nhẹ nhõm: “Chúng ta đang sở hữu một loại hạt quý hiếm được ban tặng bởi thần linh – Bạch Phạn, Ô Cháo… Với Du Thương để giao dịch, chắc chắn các bạn sẽ có thể trưởng thành thành những chiến binh Sơn Chủ Cấp mạnh mẽ.”

Bạch Phạn có vẻ buồn bã: “Nhưng chúng đến quá muộn…”

……

Gió giật mạnh, cuốn theo những con sóng lớn trong khu rừng.

Mặc Lan hỏi hăng hái: “Long Bạch, lần này chúng ta kiếm được bao nhiêu?”

Long Bạch đáp: “Chúng ta đã thu được 1650 viên nguyên thạch; sau đó sẽ thêm vào vài thứ nữa, bán với giá 2000 viên nguyên thạch cho Quỷ Phiên.”

Mặc Lan hỏi lại: “Thêm vào à?”

Long Bạch giải thích: “Sẽ thêm 50 hạt Thạch Lan và Giàn Lan vào, để số lượng trở thành số chẵn và đa dạng hóa sản phẩm hơn.”

Mặc Lan tính toán một lát rồi nói: “Vậy là chúng ta kiếm được 300 viên nguyên thạch? Cũng hơi ít đấy…”

“Ít ư?”

Long Bạch lắc đôi râu, không biết phải nói gì: “Mặc Lan, với 2000 viên nguyên thạch, chúng ta có thể đổi lấy bao nhiêu Quỷ Phiên Tử từ Quỷ Phiên?”

Mặc Lan đáp: “Mỗi Quỷ Phiên Tử được mua với giá 18 viên nguyên thạch; vậy 2000 viên nguyên thạch sẽ đổi được…”

Long Bạch tính toán: “111 cái.”

Mặc Lan tiếp tục: “Nếu chúng ta bán chúng với giá 25 viên nguyên thạch mỗi cái cho Bạch Phạn và Chí Hồ, thì sẽ kiếm được…”

Long Bạch hoàn thiện câu: “2775 viên nguyên thạch.”

“Wow!”

Mặc Lan reo lên, bỗng nhiên hiểu ra.

Một vòng mua bán như vậy, cả hai bên đều có lợi; khi giao dịch đi giao dịch lại, lợi nhuận thu được thực sự rất đáng kể.

Mặc Lan vui vẻ nói: “Long Bạch, chúng ta nên đặt tên cho nơi ở của Chí Hồ và Bạch Phạn đi.”

Long Bạch đề xuất: “Núi Bạch Phạn ư?”

“

   Mặc Lan : “Có lẽ là như vậy đấy.”

   Mặc Lan dừng lại một chút rồi nói tiếp: “Long Bạch ơi, mật ong kiến do Lãm Kiến sản xuất thì rất được ưa chuộng đấy. Chúng ta có thể tìm các đoàn buôn để mua thêm nhiều hũ kim loại; sau đó trộn các loại thực phẩm chứa nguồn năng lượng lại với nhau thành ‘mật ong vua kiến’, đóng gói và bán theo hũ.”

   Long Bạch đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi.

   Long Bạch: “Nhưng chúng ta cần phải đợi đến năm sau nữa, sau khi gặp Bạch Vi rồi mới quyết định cụ thể.”

   Mặc Lan : “Tại sao vậy? Lạc Li không có những thứ đó à?”

   “Không có đâu!”

   Long Bạch giải thích: “Lớp mai của loài nhện Diệt Hỏa Lạc Thảo chỉ có khả năng chở một số lượng hàng hóa nhất định thôi.”

   “Lạc Li có quan hệ thương mại ổn định với rất nhiều loài côn trùng giàu có; nó rất giàu có, và lớp mai của nó luôn chứa đầy khoáng thạch cũng như các loại thực phẩm chứa nguồn năng lượng. Nó luôn được mọi người hoan nghênh mỗi khi đi đâu.”

   “Ngược lại, Bạch Vi thì khá nghèo; số lượng chiến binh côn trùng có quan hệ thương mại ổn định với nó rất ít, và họ cũng đều nghèo. Vì vậy, Bạch Vi chỉ có rất ít khoáng thạch và thực phẩm chứa nguồn năng lượng. Để trông có vẻ như mình sở hữu nhiều hàng hóa hơn, nó đã sử dụng những thứ nặng nề, chiếm nhiều chỗ nhưng lại không có giá trị gì để che giấu điều đó.”

   Long Bạch tổng kết: “Đó là một hình thức ngụy trang, nhằm mục đích khiến mình trông có vẻ mạnh mẽ hơn, từ đó dễ dàng giành được sự tôn trọng và tin tưởng của các loài côn trùng khác, từ đó xây dựng được những mối quan hệ thương mại ổn định.”

   Mặc Lan : “Ừm…”

   Sao bạn không nói rằng Bạch Vi thật là ngốc nghếch nhỉ? Những thủ thuật thương mại của đoàn buôn nhện Diệt Hỏa thật là đa dạng và tinh vi đấy…

   Mặc Lan cảm thấy bất ngờ và không biết phải nói gì nữa.