Sau một lúc yên tĩnh, tất cả các con tàu trong hạm đội Dư Huyều đồng loạt phóng ra những tia sáng xanh biếc chói lọi từ phía sau.

Nhờ vào số lượng lớn các con tàu, ánh sáng bùng nổ này gần như có thể sánh ngang với ánh sáng của các vì sao trong thiên hà.

Mọi người đều nghĩ rằng Dư Huyễu chắc chắn đang chuẩn bị điều gì đó lớn lao.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, hạm đội Dư Huyễu lại bắt đầu tăng tốc bình thường và bay về phía trạm không gian.

Cái ánh sáng xanh biếc kia dường như chỉ là một tia sáng LED lóe lên trong chốc lát mà thôi.

Tuy nhiên, vào lúc này, hầu như không ai quan tâm đến việc tại sao Dư Huyễu lại không hành động ngay từ đầu, mà lại để ánh sáng lóe lên trước khi bắt đầu hành động.

Sự chú ý của mọi người đều tập trung vào hạm đội Dư Huyễn đang tiến gần.

Trần Minh cũng bắt đầu tỉnh táo hơn khi hạm đội Dư Huyễn bắt động.

Anh ta phải tập trung hết sức lực vào hành động nguy hiểm mà mình đã tự chọn.

Dù sao thì trên thế giới này, không có việc nào mang lại lợi ích cao mà không có rủi ro cả; ngay cả việc sửa chữa các vũ khí trang bị cũng đòi hỏi anh ta phải tiêu hao nhiều năng lượng tinh thần.

Nếu bây giờ anh ta không tận dụng cơ hội nguy hiểm nhưng lại mang lại lợi ích lớn này, thì thà rằng anh ta nên trở về hành tinh Rui Mộc để trồng trọt còn hơn.

Khi hạm đội của Dư Hoài dần tiến gần hơn,

xung quanh trạm không gian cũng bắt đầu phát ra những tia sáng màu xanh đậm.

Một tấm lá chắn hình cầu màu xanh trong suốt dần được triển khai xung quanh trạm không gian, bảo vệ nó khỏi mối nguy hiểm bên ngoài.

Đây chính là thứ thứ hai mà Trần Minh muốn có, sau hệ thống đường hàng không vũ trụ – bộ máy tạo ra tấm lá chắn đó.

Một khi sở hữu nó, các con tàu của Trần Minh sẽ có lợi thế áp đảo trong các cuộc chiến với các tàu phi quân sự.

Tuy nhiên, thứ này không giống như hệ thống đường hàng không vũ trụ đã được phổ biến rộng rãi; trong hầu hết các trường hợp, nó vẫn là thứ bị kiểm soát chặt chẽ.

Chỉ có những công ty lớn như Tân Đạt mới có thể sử dụng và nghiên cứu phát triển những thứ như vậy, nhờ vào các mối quan hệ đa dạng.

Và họ cũng có khả năng bảo vệ toàn bộ trạm không gian bên trong tấm lá chắn đó.

Ngay khi tấm lá chắn của trạm không gian được triển khai,

nhóm tàu vốn đang ở gần trạm bỗng nhiên bắt đầu rời xa khu vực bảo vệ của tấm lá chắn và tránh sang phía sau trạm.

Họ không hề chủ động tiến ra ngoài mà ẩn sau tấm khiên, chờ đợi thời cơ chiến đấu lý tưởng hơn. Dù sao thì ưu thế lớn nhất của trạm vũ trụ cũng chính là bản thân trạm vũ trụ đó. Việc chiến đấu của họ tự nhiên phải phối hợp với trạm vũ trụ. Nếu vội vàng tiến ra đối đầu trực tiếp với hạm đội của Yu Hui thì đó chắc chắn không phải là quyết định đúng đắn. Hơn nữa, hiện tại là Yu Hui đang tấn công trạm vũ trụ, chứ không phải trạm vũ trụ cần phải tấn công Yu Hui. Chỉ cần có thể trì hoãn cuộc tấn công này của Yu Hui, thì các hạm đội quân sự hỗ trợ rồi sẽ đến thôi. Phía Yu Hui cũng hiểu rõ rằng áp lực tấn công đang đè nặng lên họ, nên họ không hề do dự mà lao thẳng về phía trạm vũ trụ. Vào khoảnh khắc cả hai bên đều nằm trong tầm bắn của nhau… Ba điểm chịu lực lớn trên các tàu tuần dương của Yu Hui đồng loạt phát ra ánh sáng xanh da trời đáng sợ. Ngay sau đó, ba luồng hạt vật chất năng lượng mạnh mẽ, màu xanh da trời, kéo dài ba giây, đã bay qua một phần tư thiên hà và đập trúng tấm khiên đã được triển khai hoàn chỉnh của trạm vũ trụ. Những sóng hạt vật chất lan truyền khắp bề mặt tấm khiên, khiến nó trông như sắp sụp đổ, nhưng thực tế lại vô cùng kiên cố. Sau khi ba luồng hạt vật chất kia ngừng lại, trên trạm vũ trụ cũng đột nhiên phát ra ánh sáng rực rỡ; tuy nhiên, ánh sáng đó có màu tím đậm. Hai luồng hạt vật chất màu tím đậm giao thoa với nhau và xuyên thủng ngay tấm khiên bảo vệ trạm vũ trụ. Chúng không tấn công những tàu tuần dương của Yu Hui – những con tàu cũng đang được bảo vệ bởi tấm khiên – mà thay vào đó, chúng lựa chọn từng tàu khu trục riêng biệt để tấn công. Những luồng hạt vật chất này lập tức làm cho tấm khiên của các tàu khu trục bị quá tải. Trong những tia lửa điện dữ dội bùng phát khắp thân tàu, hai tàu khu trục của Yu Hui lập tức biến mất như những tia pháo hoa. Trạm vũ trụ cũng được trang bị những loại vũ khí lớn như “thanh kiếm tốc tử”, và không chỉ một loại thôi. Hiện tại, có thể thấy rằng đã có vài khẩu vũ khí đạn thật lớn được hướng về phía các tàu tuần dương của Yu Hui. Mặc dù vũ khí đạn thật thực sự có những nhược điểm không thể khắc phục được trong chiến đấu không gian… nhưng chúng vẫn giữ vai trò quan trọng trong các trận chiến hàng không vũ trụ và vẫn tiếp tục được phát triển. Lý do là vì sức mạnh phá hủy của đạn thật đối với tấm khiên là điều mà các loại vũ khí năng lượng không thể sánh kịp. Chính vì vậy

Trên trạm vũ trụ, có tổng cộng hai loại vũ khí đạn thật lớn mà người ta có thể nhìn thấy. Đó là “Cây kim bão tố” và “Pháo Gauss”.

Loại đầu tiên phóng ra hàng loạt những cây kim từ tính siêu nhanh, gây ra những đòn tấn công liên tục ở nhiều điểm trên lá chắn, khiến lá chắn nhanh chóng bị quá tải. Tốc độ bắn kinh hoàng của nó cũng giúp bù đắp cho tỷ lệ trúng đích thấp của các vũ khí đạn thật trong không gian. Hơn nữa, mặc dù được gọi là “kim”, nhưng mỗi cây kim mà “Cây kim bão tố” phóng ra thực sự có đường kính gần bằng cánh tay con người. Đây chỉ là những vũ khí từ ba mươi năm trước; hiện nay, chúng đã được phát triển và cải tiến đến mức nào thì không ai biết rõ. Nhưng chắc chắn rằng, ngày nay, “Cây kim bão tố” đã trở nên nguy hiểm hơn nhiều so với ba mươi năm trước.

Trong khi đó, “Pháo Gauss” lại hoàn toàn trái ngược với “Cây kim bão tố”. Nó sử dụng những quả đạn thật có kích thước lớn, chất lượng cao, được chế tạo từ các kim loại nặng. Các cuộn dây từ tính được xếp chồng lên nhau để tăng tốc chúng đến mức cực cao một cách đơn giản nhưng hiệu quả. Chỉ cần trúng đích, “Pháo Gauss” sẽ tạo ra sức phá hủy vượt xa hầu hết các loại vũ khí khác; thậm chí có thể phá vỡ ngay cả những lá chắn yếu.

Tuy nhiên, nếu không có một hiện tượng đặc biệt được gọi là “Hiệu ứng Không Thể” – hiện tượng khiến khối lượng của bất kỳ vật thể nào khi tăng tốc đến gần tốc độ ánh sáng sẽ mất đi một cách kỳ lạ, khiến cho dù về mặt quan sát thì vật thể đó vẫn tồn tại, nhưng việc tiếp xúc vật lý là điều bất khả thi – thì sức mạnh của “Pháo Gauss” sẽ còn lớn hơn nữa. Thực ra, hiện tượng này cũng chính là lý do giúp các tàu vũ trụ dân dụng có thể đạt tới tốc độ ánh sáng, nhưng hiện nay, nó lại trở thành rào cản đối với sức mạnh của các vũ khí.

Tóm lại, trên trạm vũ trụ, có tổng cộng bốn khẩu vũ khí đạn thật loại này, và tất cả đều được hướng về phía tàu tuần dương “Dư Quang”. Tàu tuần dương “Dư Quang” lập tức thực hiện các động tác tránh né. Tuy nhiên, lá chắn hình cầu bao bọc toàn bộ con tàu có lẽ không thể bảo vệ nó khỏi những đòn tấn công này. Lá chắn của tàu tuần dương “Dư Quang” bị vô số những cây kim đâm trúng, gây ra những dao động mạnh mẽ hơn nhiều so với khi trạm vũ trụ bị những mũi tên tốc độ cao đâm trúng. Thật đáng tiếc là khả năng di chuyển của con tàu đã giảm đi đáng kể do tốc độ bay thẳng đường của nó tăng lên.

Những khẩu pháo Gauss có sức mạnh lớn hơn chỉ đánh trúng một phát thôi, khiến tấm khiên hình cầu bị dập vỡ một chỗ.

Nhưng thật đáng tiếc, sau đó không còn gì xảy ra nữa.

Tàu tuần dương Yu Hui lượn lờ ở khoảng cách giới hạn của tầm bắn hai bên; vũ khí của trạm vũ trụ cố định không thể bắn trúng nó một cách dễ dàng.

Chắc chắn trong thời gian ngắn không thể quyết định được kết quả cuối cùng.

Vì vậy, trọng trách tiếp tục chiến đấu đã thuộc về những con tàu khác.

Lực lượng chính đã bắt đầu giao tranh, các tàu nhỏ của Yu Hui cũng đang dần tiến lại gần; đội tàu của trạm vũ trụ tự nhiên không thể tiếp tục ẩn náu sau tấm khiên của mình nữa.

Họ đi vòng qua khu vực bị bao phủ bởi hỏa lực phía trước của trạm vũ trụ và lao về phía đội tàu của Yu Hui – nơi cũng đã tránh được các cuộc tấn công của tàu tuần dương.

Cuộc chiến quy mô lớn mới chỉ vừa bắt đầu.

Đúng vào lúc này, Trần Minh nhận ra rằng cơ hội của mình đang đến gần.

Khi các con tàu có kích thước nhỏ bắt đầu giao tranh, chắc chắn sẽ xuất hiện rất nhiều tổn thương và tình hình hỗn loạn; đây chính là môi trường lý tưởng để Trần Minh lợi dụng tình hình để hoàn thành kế hoạch của mình.

Nếu thực sự có thể kéo được một con tàu của Yu Hui về, thì con tàu mới của Trần Minh chắc chắn sẽ có chỗ đứng.

Tuy nhiên, Trần Minh cũng biết rõ những nguy hiểm tiềm ẩn; nếu các tàu tuần dương của Yu Hui cũng giống như trạm vũ trụ mà chọn tấn công những con tàu nhỏ đó… thì con tàu Sắt Quặng gần như không có cơ hội sống sót nào cả.

Vì vậy, mặc dù đã có nhiều con tàu khác rời trạm vũ trụ và tiến gần đến chiến trường, Trần Minh vẫn còn do dự, tiếp tục quan sát tình hình chiến trường được truyền về từ các thiết bị cảm biến, tìm kiếm thời cơ thích hợp.

Hiện tại, Trần Minh không giống như các phi công của những con tàu khác – họ đang đặt mạng sống của mình vào tình thế nguy hiểm; còn anh ta thì đang ở dưới tầng hầm của tòa nhà Cục Quản lý Trạm Vũ trụ – nơi an toàn nhất trong toàn bộ trạm vũ trụ này.

Môi trường an toàn như vậy cho phép anh ta bình tĩnh phân tích và suy nghĩ, tìm ra thời điểm thuận lợi nhất để hành động.

Rất nhanh sau đó, trạm vũ trụ và các tàu khu trục, tàu hộ tống của Yu Hui đã tiến đến khoảng cách giao tranh thích hợp.

Các tia năng lượng và vũ khí điện từ phát ra, cùng những tia lửa điện liên tục lóe lên, bùng nổ ngay tại vị trí trung tâm nơi trạm vũ trụ

Hai bên vừa mới đối đầu đã có gần mười chiếc tàu không gian phải chịu áp lực quá mức từ các tấm khiên, và ngay lập tức bị hỏa lực từ những con tàu khác tiêu diệt.

Ngoài ra, còn nhiều chiếc tàu khác bắt đầu va chạm với nhau do tốc độ quá cao.

Tuyến chiến đấu vốn dĩ được duy trì ổn định bỗng nhiên trở nên hỗn loạn.

Trần Minh lập tức nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Trong một cuộc giao tranh thông thường giữa các tàu không gian, hai bên sẽ đứng ở khoảng cách tối đa của tầm bắn để tấn công lẫn nhau, dùng hỏa lực liên tục để phá hủy tấm khiên đối phương, sau đó tiến lên tiêu diệt kẻ thù.

Nhưng bây giờ, tuyến chiến đấu lại trở nên rối ren, các con tàu va chạm vào nhau một cách ngẫu nhiên.

Hơn nữa, Trần Minh vừa mới nhìn thấy rõ ràng rằng các con tàu thuộc phe Trạm Vũ trụ đều giảm tốc và thay đổi hướng đi ngay khi tiến gần đến khoảng cách tối đa của tầm bắn, nhằm tránh lao thẳng vào tuyến chiến đấu của phe Đêm Hoàng Hôn.

Ngược lại, các con tàu của phe Đêm Hoàng Hôn hoàn toàn không hề giảm tốc, mà vẫn lao thẳng vào phía Trạm Vũ trụ, dù phải đối mặt với hỏa lực mạnh mẽ.

Thậm chí, một số tàu của phe Đêm Hoàng Hôn còn bị áp lực quá mức từ các tấm khiên do va chạm, và cùng với sức mạnh động năng lớn, chúng đã bị tiêu diệt cùng với các con tàu của Trạm Vũ trụ.

Những cuộc tấn công kiểu này, dù gần như là tự sát, đã khiến phe Đêm Hoàng Hôn phải chịu thiệt hại nặng nề trong đợt giao tranh đầu tiên, nhưng họ cũng thực sự đã thành công trong việc phá vỡ tuyến chiến đấu.

Nhiều con tàu của phe Đêm Hoàng Hôn, không bị các con tàu của Trạm Vũ trụ kéo vào cuộc giao tranh, đều hướng thẳng về phía Trạm Vũ trụ, nhằm mục đích tấn công trực diện, gây rối cho Trạm Vũ trụ, để các chiến hạm mạnh nhất của họ – các tàu tuần dương phe Đêm Hoàng Hôn – có thể giành lợi thế trong trận chiến trực diện.

Tuy nhiên, ngay trước khi những con tàu này tiến gần đến Trạm Vũ trụ, vũ khí của Trạm Vũ trụ đã được làm mát hoàn toàn. Những cây giáo tốc tử có thể bắn trúng mục tiêu một cách chính xác đã được hướng về phía chúng. Chỉ trong chốc lát, những con tàu khu trục nguy hiểm nhất của phe Đêm Hoàng Hôn đã bị tiêu diệt. Các con tàu hộ tống khác cũng có thể dùng các loại vũ khí nhỏ hoặc trung bình trên Trạm Vũ trụ để tiêu diệt chúng.

Mặc dù đợt tấn công chết người này của phe Đêm Hoàng Hôn không gây ra bất kỳ tổn thương nào cho Trạm Vũ trụ, và họ cũng

Chính vì lý do đó mà trạm vũ trụ bỗng nhiên tắt hoàn toàn lá chắn bảo vệ của mình. Các loại vũ khí năng lượng khác được trang bị trên tàu tuần dương Dư Quang lập tức được kích hoạt; một loại vũ khí laser liên tục đã nhắm vào hai khẩu thương tốc tử của trạm vũ trụ. Tuy nhiên, trước khi tàu tuần dương Dư Quang kịp bắn, các điểm gắn kết với vũ khí trên trạm vũ trụ đều đột nhiên phát ra những lá chắn hướng dẫn nhỏ. Những lá chắn này không được kết nối với lá chắn chính của trạm vũ trụ, vì vậy chúng vẫn có thể hoạt động bình thường. Ngay cả khi tia laser liên tục của tàu tuần dương Dư Quang trúng đích, chúng cũng không thể phá hủy được vũ khí của trạm vũ trụ. Vì vậy, tàu tuần dương Dư Quang lập tức thay đổi hướng bắn; tia laser quét qua các cánh tay vũ trụ số 7, 5, 3 và 1 của trạm vũ trụ, để lại những vết xước màu đỏ thắm trên bề mặt chúng – đó là dấu hiệu của thép bị nung chảy. Cuối cùng, tia laser đó dừng lại ở giữa cánh tay vũ trụ số 1. Chỉ trong vòng chưa đầy mười giây, với những dòng sắt nóng chảy tràn ra, nửa phần của cánh tay vũ trụ số 1 đã bị tách rời hoàn toàn khỏi thân trạm vũ trụ. Mãi cho đến lúc đó, lá chắn của trạm vũ trụ mới mở trở lại, những gợn sóng trên lá chắn biến mất hoàn toàn và trạm vũ trụ trở lại trạng thái ổn định. Trần Minh nhìn ngắm nửa phần cánh tay vũ trụ đang trôi nổi trong không gian vũ trụ, cảm thấy vô cùng may mắn vì mình đã cho phép con tàu Sắt Mỏ xuất hiện. Nếu không, con tàu Sắt Mỏ – vốn đang đứng yên giữa xưởng đóng tàu – giờ đây chỉ có thể được gọi là “Con tàu Sắt Lỏng” mà thôi. Đúng lúc Trần Minh còn đang cảm thấy hơi sợ hãi, anh ta bất ngờ nhận ra cơ hội mà mình đã mong đợi từ lâu: một chiếc tàu khu trục thuộc hạm đội Dư Quang đã tách ra khỏi đội hình chính. Chiếc tàu khu trục này vừa mới đi qua hàng ngũ tàu chiến của trạm vũ trụ và đang muốn tấn công trực tiếp vào trạm vũ trụ. Nó vừa rồi không bị các khẩu thương tốc tử trúng trực tiếp, mà chỉ bị tia laser sắp kết thúc quá trình bắn va phải phía sau. Mặc dù con tàu không bị phá hủy hoàn toàn, nhưng những hạt năng lượng cao đi qua đã gây ra một cú sốc EMP mạnh mẽ, khiến cho động cơ của nó bị hỏng hoàn toàn. Chỉ có động cơ hỗ trợ điều khiển hướng bên trái của con tàu vẫn còn hoạt động, vì vậy nó giờ đây chỉ có thể xoay tròn một cách bất lực trong không gian vũ trụ, liên tục bay xa ra khỏi khu vực chiến tr

Nhưng không chỉ có con tàu Tiěkuànghào mà còn có nhiều con tàu khác cũng đã để ý đến chiếc tàu khu trục đó và không hề tham gia vào cuộc giao tranh với Yu Huī. Năm con tàu khác nữa cũng xuất phát từ trạm vũ trụ và cùng nhau nhắm vào nó. Mục tiêu của tất cả mọi người đều rất rõ ràng: giành lấy con tàu đó trước khi người khác làm được, và nếu có con tàu nào cố gắng đánh cắp nó trước mình, họ sẽ đẩy lùi hoặc thậm chí phá hủy nó. Đây chính là một trong những rủi ro mà Trần Minh đã biết từ đầu. Sự xung đột với người khác gần như là điều không thể tránh khỏi. Và bây giờ, Trần Minh không hề do dự chút nào; anh ta điều khiển con tàu Tiěkuànghào lao thẳng về phía chiếc tàu khu trục Yu Huī đang quay vòng đó. Trước đây, Trần Minh đã sống sót sau khi đối mặt với ba con tàu cướp biển quyết tâm giết mình, và đã “chôn vùi” chúng tại Nghĩa trang Bóng Tối. Bây giờ, nếu có ai muốn cạnh tranh với mình để giành lấy con tàu này, Trần Minh không ngại việc phải đánh chìm thêm vài con tàu nữa.