Ngày thứ hai.

Dưới mái vòm cao này, hơn năm mươi trợ lý đều được phân công những nhiệm vụ phù hợp với khả năng của họ.

Dù trước đây cũng từng là trưởng nhóm sửa chữa, nhưng những người này vẫn nằm trong tầm kiểm soát của ông.

Với sự hỗ trợ của hơn năm mươi người, ông nhanh chóng hoàn thành việc tổng hợp toàn bộ kết quả nghiên cứu, ghi chép lại tất cả các thí nghiệm và hồ sơ liên quan.

Một ngày nữa trôi qua, khi Bạch Quán đến tìm ông vào giờ dạy hàng ngày, ông đã lấy ra một bộ thiết bị giống như bộ xương ngoài có thể mặc trên người.

Trước vẻ ngạc nhiên của Bạch Quán, ông giải thích: “Đây chính là kết quả nghiên cứu của tôi trong thời gian này.”

“Sau này bạn hãy tìm một người đã từng nghiên cứu về nhiệt động lực học, Cơ khí tộc… Tốt nhất là người cũng hiểu biết về năng lượng linh hồn để anh ta kiểm tra thiết bị này.”

“Hãy đảm bảo các biện pháp cách nhiệt được thực hiện đúng cách; nếu nguồn năng lượng đủ dồi dào, người bình thường cũng có thể đạt được hiệu quả tương đương với Ác Ma Vương Địa Ngục. Cách sử dụng cụ thể thì tùy vào các bạn rồi.”

“Dù sao thì hướng dẫn sử dụng cũng đã được viết rõ ràng trong tài liệu này; nếu không thể sử dụng được, hãy quay lại tìm tôi.”

Nói xong, ông gửi cho Bạch Quán một tập hồ sơ thông qua thiết bị điện tử của cô ấy. Bên trong không chỉ có các ghi chép thí nghiệm, bài báo khoa học, dữ liệu liên quan, mà còn có đoạn video ghi lại quá trình thử nghiệm do chính nhà nghiên cứu trẻ mà ông từng giới thiệu trước đây thực hiện.

Phải nói rằng hiệu quả thật sự rất tốt.

Chỉ sau vài phút xem xét, Bạch Quán đã không thể chờ đợi được nữa và lập tức cầm lấy bộ thiết bị đó. Vẻ u ám trên khuôn mặt cô ấy đã tan biến hoàn toàn.

“Trước đây tôi thấy bạn thậm chí còn có thể làm mát cả những ngọn núi lửa đang phun trào; điều này chắc chắn Ác Ma Vương Địa Ngục không thể làm được, phải không? Nó chắc chỉ có thể làm cho dung nham chảy trên mặt đất dần dần nguội đi mà thôi.”

Trần Minh không phủ nhận điều này, mà nói rằng: “Đúng là như vậy, vì thế tôi đã chia bài báo thành hai phần: một phần dành cho người bình thường, và một phần dành cho những người sử dụng năng lượng linh hồn.”

  “Nhưng những người sử dụng năng lượng linh hồn không cần thiết phải dùng bộ thiết bị này; bộ thiết bị này được thiết kế riêng cho người bình thường.”

   Bạch Quán cúi đầu nhìn vào chiếc thiết bị hơi cồng kềnh trong tay mình và hỏi: “Vậy những người sử dụng năng lượng linh hồn cũng cần thiết bị như thế này sao?”

  “Cũng có thể không cần, nhưng không phải tất cả họ đều có thể sử dụng năng lượng tâm trí để hỗ trợ quá trình chuyển giao entropy, cũng không phải ai cũng có thể điều khiển trực tiếp thiết bị này như tôi.”

  “Những người cần thiết bị vẫn phải sử dụng nó, và đó phải là những thiết bị ngoại vi dành riêng cho người sử dụng năng lượng linh hồn… Tôi thì không có khả năng đó.”

  “Về mặt thiết bị năng lượng linh hồn, tối đa tôi chỉ có thể viết ra nguyên lý hoạt động của chúng; cách thức cụ thể để triển khai thì là việc của các bạn.”

  “Dù sao thì hiệu quả của nó các bạn cũng đã thấy rồi; nếu không thể làm được, tôi cũng không thể giúp gì được.”

   Bạch Quán gật đầu, ánh mắt liên tục quan sát chiếc thiết bị trong tay mình và nói: “Thế cũng đã rất tốt rồi; chỉ cần nắm vững nguyên lý, việc phát triển sau này sẽ trở nên đơn giản hơn nhiều.”

  Thấy Bạch Quán có thái độ tích cực như vậy, Trần Minh liền đặt ra một câu hỏi mà anh ta rất quan tâm: “Việc nghiên cứu và phát triển loại thiết bị này trong Quân đoàn 14 được xem như thế nào?”

  “Ít nhất thì cũng được xếp vào hạng công trạng khoa học nghiên cứu cấp hai.”

  “Hạng hai à?”

  “Trong nội bộ chúng tôi, công trạng khoa học nghiên cứu được chia thành bốn hạng: đặc biệt, nhất, hai và ba.”

  “Thông thường, hạng mức sẽ được xác định dựa trên loại hình nghiên cứu và phạm vi ứng dụng cuối cùng của công nghệ đó.”

  “Các loại hình nghiên cứu lại được chia thành ba nhóm: quân sự, dân dụng và khoa học nghiên cứu; mỗi nhóm đều có những tiêu chuẩn khác nhau.”

  Lúc này, Trần Minh bất ngờ ngắt lời và hỏi: “Khoan đã, trong quân đội cũng nghiên cứu công nghệ dân dụng sao?”

  “Tất nhiên rồi; rất nhiều công nghệ quân sự thực chất đều bắt nguồn từ công nghệ dân dụng. Nếu không nghiên cứu, chúng ta coi như tự cắt đứt cánh tay mình vậy; đâu thể

“Những công nghệ có thể được áp dụng ngay tại tiền tuyến hoặc đóng vai trò quan trọng sẽ được xếp vào hạng nhất.”

“Các công nghệ còn lại sẽ được xếp vào hạng hai hoặc hạng ba, tùy thuộc vào tình hình cụ thể.”

Bạch Quán dừng lại một chút rồi tiếp tục nói: “Còn về các công nghệ trong lĩnh vực dân dụng…”

“Điều này khá khó để xác định, bởi phạm vi của những công nghệ này thực sự rất rộng lớn.”

“Quan trọng nhất là xem tác động của công nghệ đó và phạm vi ứng dụng sau khi nó được triển khai. Nếu công nghệ đó có thể giúp cải thiện đời sống của người dân một cách trực tiếp, thì nó sẽ được xếp vào hạng đặc biệt.”

“Thực ra, công nghệ động cơ di chuyển qua không gian siêu việt mà bạn đã nghiên cứu trước đây cũng có thể được coi là hạng đặc biệt. Mặc dù mức độ công nghệ này không phải là cao nhất, nhưng vì chưa ai từng nghiên cứu về điều tương tự trước đây, và hiệu quả cùng phạm vi ứng dụng của nó rất rộng lớn, nên nó cũng xứng đáng được xếp vào hạng đặc biệt.”

“À, vậy thì cho tôi thêm một cái được không?”

“Haha…” Bạch Quán cười khúc khích, rồi quay đầu đi, giả vờ như không nghe thấy lời nói của Trần Minh.

“Về lĩnh vực nghiên cứu khoa học, việc xác định cụ thể các hạng mục này khá khó, và tôi cũng không thể giải thích rõ lắm. Dù sao thì vẫn phải dựa vào những đóng góp mà họ đã thực hiện.”

“Ngoài ra, còn có một cách khác để phân loại các thành tích nghiên cứu khoa học, đó là dựa vào loại hình của công nghệ đó.”

“Những công nghệ quan trọng có thể được áp dụng trên các tàu chiến cấp độ lớn chắc chắn sẽ được xếp vào hạng đặc biệt, ví dụ như công nghệ vật chất phản năng lượng. Nếu công nghệ này được quân đội phát triển đầu tiên, thì tất cả những người tham gia nghiên cứu đều sẽ được xếp vào hạng đặc biệt.”

“Công nghệ động cơ di chuyển qua không gian siêu việt của bạn cũng vậy; hiện nay, sau khi được nghiên cứu kỹ lưỡng, các tàu chiến cấp độ lớn cũng có thể lắp đặt hệ thống này, và nó cũng có thể được xếp vào hạng đặc biệt.”

“Các tàu tuần dương thông thường sẽ được xếp vào hạng nhất, nhưng trong những trường hợp đặc biệt, chúng cũng có thể được xếp vào hạng đặc biệt… Nhưng thôi, vấn đề này quá phức tạp, và bây giờ tôi cũng không thể giải thích rõ được.”

Bạch Quán chỉ vào thiết bị trong tay mình và nói: “Chúng ta hãy quay lại xem xét công nghệ của bạn đã.”

“Việc đánh giá mức độ quan trọng của công nghệ này khá khó; chỉ có thể nói rằng nó chắc chắn có tác động, nhưng mức đ

“Bạch Quán bỗng nhiên nhớ ra và nói: ‘Trước đây tôi đã cố tình đi hỏi người khác về công dụng của Lõi Địa Ngục.’

‘Họ nói rằng, xét theo mức công suất mà Ma Vương Địa Ngục phát ra trên chiến trường, thì Lõi Địa Ngục có thể giúp duy trì sự ổn định của entropy trong một thuộc địa.’

‘Dù ở bất kỳ môi trường nào, Lõi Địa Ngục cũng có thể chống lại những tác động tiêu cực của các hành tinh lạnh giá hoặc nóng bỏng lên thuộc địa, đồng thời giảm bớt áp lực cho hệ thống sinh tồn.’”

Trần Minh nghe xong có vẻ bối rối và hỏi: “Vậy thì nó có thể được coi là có ích không? Cảm giác như Lõi Địa Ngục và hệ thống sinh tồn không ở cùng một tầm độ.”

“Nói như vậy cũng đúng, nhưng trên một số hành tinh có môi trường cực đoan, vẫn cần phải xây dựng thuộc địa để khai thác các nguồn tài nguyên quý giá ở đó.”

“Việc xây dựng thuộc địa trên những hành tinh nguy hiểm như vậy sẽ khiến chi phí cho hệ thống sinh tồn tăng lên đáng kể.”

“Vì vậy, việc sử dụng Lõi Địa Ngục – một nguồn tài nguyên không quá hiếm trên chiến trường – để giảm bớt áp lực do điều kiện thời tiết khắc nghiệt gây ra, thật sự rất đáng giá.”

Trần Minh suy nghĩ một lúc rồi đồng ý với luận điểm của Bạch Quán.

“Chỉ cần không phải là những môi trường có nhiệt độ âm hai trăm độ hay những hành tinh nóng đến hàng nghìn độ C, thì Lõi Địa Ngục chắc chắn có thể hỗ trợ một thuộc địa được.”

“Ngoài chi phí mua Lõi Địa Ngục, chỉ còn có chi phí tiêu thụ điện năng trong quá trình sử dụng; so với các hệ thống sinh tồn thông thường, chi phí này chắc chắn thấp hơn nhiều.”

“Còn với hệ thống sinh tồn thông thường, vẫn cần phải bảo trì và thay thế thường xuyên nữa…”

“Vì vậy, Trần Minh cũng đồng ý rằng: ‘Quả thật có lý.’”

“Ừm, về mặt nghiên cứu khoa học, chắc chắn không còn gì để bàn nữa.”

“Bạn đã cung cấp một khung lý thuyết về Lõi Địa Ngục một cách hoàn chỉnh; những nghiên cứu tiếp theo đều có thể được thực hiện dựa trên khung đó, và điều này đã có giá trị rất lớn rồi.”

“Vì vậy, nếu xem xét một cách cơ bản và thận trọng nhất, giá trị của Lõi Địa Ngục chỉ ở mức trung bình; nhưng nếu tính đến những ứng dụng trong các lĩnh vực khác, thì khả năng cao nó sẽ được xếp vào hạng nhất, và cũng có thể là hạng đặc biệt.”

Trần Minh lúc này lại bổ sung: “Nếu còn tính đến các công nghệ liên quan đến năng lượng linh hồn nữa, thì nó vẫn chỉ được xếp vào hạng nhất sa

“Hơn nữa, trong nghiên cứu công nghệ năng lượng linh hồn còn có một tiêu chí đánh giá mới mà tôi không quá am hiểu.”

“Tôi chỉ biết về công nghệ của bạn đến mức bạn đã sử dụng nó để kiểm soát ngọn núi lửa vài ngày trước thôi. Việc công nghệ này có tiềm năng phát triển gì khi được áp dụng trên những người bình thường hay các nhà năng lượng linh hồn khác, tất cả những điều đó đều ảnh hưởng đến quyết định cuối cùng.”

“Điều này không phải do tôi quyết định được; phải chờ ý kiến từ trụ sở chính mới được.”

“Bạn đừng lo lắng, với sự hỗ trợ của tôi, thành tích quân sự của bạn sẽ không bị giảm bớt chút nào.”

“Nhưng có một điều tôi cần nói trước: bản quyền cho công nghệ này hoàn toàn thuộc về bạn, nhưng bạn phải cùng chúng tôi – Quân đoàn 14 – phát triển nó.”

“?”

Trần Minh nhăn mặt hỏi lại: “Nếu tôi đã đưa cả công nghệ lẫn vật chất cho bạn rồi, tôi còn muốn làm gì nữa chứ?”

Bạch Quán cũng hiểu điều này, nên anh ta cười e ngại và nói: “Chỉ là tôi muốn hỏi thăm thôi… Dù bạn có muốn biết hay không, tôi vẫn phải nói.”

“Thôi được.”

“Vậy là bây giờ tôi đã biết rồi. Nhưng tôi vẫn còn một câu hỏi nữa: phần thưởng cho các thành tích quân sự khác nhau trong quân đội là gì vậy?”

Bạch Quán mở tài liệu trên thiết bị và trả lời: “Phần thưởng trực tiếp nhất chắc chắn là cấp bậc quân hàm; thông thường, người đạt được thành tích đó có thể được thăng hai đến ba cấp ngay lập tức. Ngoài ra, còn có những phần thưởng vật chất nữa.”

“Những thành tích đặc biệt như loại này thực sự là những vinh dự cao nhất trong quân đội; ngay cả những thành tích trong lĩnh vực nghiên cứu khoa học cũng vậy.”

“Ngoài ra, tất cả mọi người trong quân đội đều được hưởng những ưu đãi khi sử dụng các cơ sở công cộng, và cũng có thể nhận được các khoản trợ cấp do chính phủ và quân đội cung cấp.”

“Những ưu đãi này cũng mang lại nhiều lợi ích cho con cái sau này; vì nhiều quyền lợi đó đều có thể được kế thừa. Chỉ cần con cái họ tham gia vào quân đội hoặc trở thành nhà nghiên cứu trong quân đội, họ cũng sẽ được hưởng những ưu đãi đó.”

Trần Minh suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Các ưu đãi vật chất thì sao?”

“Các phần thưởng vật chất trong quân đội không nhiều lắm… Ít nhất là đối với bạn thì không. Đối với những người bình thường, việc có đủ tài sản để sống yên ổn suốt đời và để lại cho con cái cũng đã là đủ rồi. Phần quan trọng nhất thực sự là những ưu đãi đặc biệt mà có thể được kế thừa.”

“Cảm giác có gì đó không ổn lắm… Tôi cần những thứ thực tế hơn một chút…”

Bạch Quán nói rằng phần lớn những quyền lợi đó thực sự rất có ý nghĩa đối với người bình thường, nhưng đối với anh ta thì lại có giá trị không cao lắm. Dù việc nghiên cứu cốt lõi của “Địa Ngục” thực sự không tốn nhiều thời gian, và anh ta có thể hoàn thành nó một cách dễ dàng nhờ vào năng lượng linh hồn, nhưng nếu người khác làm điều đó thì sẽ không dễ dàng như vậy… Vậy thì phần thưởng xứng đáng cũng không thể thiếu được chứ?

“Hơn nữa, hiện tại tôi đang là huấn luyện viên chiến thuật tạm thời của Quân đoàn 14; mặc dù được hưởng đầy đủ đặc quyền của một đại tá, nhưng thực ra tôi vẫn chỉ là một công dân bình thường… Những công trạng quân sự này có thực sự có ích không?”

Bạch Quán lập tức trả lời: “Chắc chắn là có ích rồi! Nếu bạn gia nhập Quân đoàn 14, tôi có thể giúp bạn thăng chức lên thành đại tá thực sự.”

“Nhưng nếu bạn không muốn, tôi cũng có thể tìm cách chuyển đổi những công trạng quân sự đó thành những thứ bạn cần… Miễn là bạn đồng ý, và chỉ áp dụng cho bạn thôi.”

“Những thứ tôi cần…“

Trần Minh suy nghĩ một lát, rồi nhận ra rằng thực ra mình chưa có gì cụ thể cần. Trong thời gian này, anh ta vẫn đang liên lạc với Lão Ngô; những vật tư mới đã được mua với giá gốc thông qua con đường mà Bạch Quán đã chỉ đạo trước đây, vì vậy vấn đề tài chính đã được giải quyết phần nào. Áp lực liên quan đến con tàu vũ trụ hiện tại cũng không còn lớn nữa… À, có lẽ vẫn còn một chút thôi.

Phía Huy Hoàng đang hoàn tất các công việc cuối cùng trước khi di chuyển đến căn cứ tạm thời đầu tiên; phía Huy Viễn cũng đã tìm được địa điểm thích hợp để thiết lập căn cứ tạm thời. Chỉ trong vài ngày nữa, cuộc chuyển đổi siêu tốc lần thứ hai sẽ bắt đầu. Khi đó, bản thân Trần Minh sẽ cùng với quá trình chuyển đổi đó mà “di chuyển” đi nơi khác, để tránh bị người khác phát hiện. Dù sao thì bây giờ anh ta vẫn còn có một “bản sao giả” tại Quân đoàn 14, nên cũng không cần lo lắng về việc phải rời xa thế giới loài người quá lâu và gây ra những vấn đề tâm lý.

Tuy nhiên, khi có hai căn cứ tạm thời hoạt động đồng thời, số lượng tàu tuần dương mà anh ta có sẽ bị phân bổ cho cả hai địa điểm, và có vẻ như số lượng đó không đủ. Hiện tại, mặc dù chắc chắn là có sự thiếu hụt về tàu tuần dương, nhưng loại tàu tuần dương cụ thể cần thiết vẫn là một vấn đ

Tuy nhiên, vấn đề thực sự nan giải hơn có lẽ là vấn đề liên quan đến cốt lõi của tổ chức Alpha.

Thực ra, Trần Minh đã nghĩ đến một hướng lựa chọn khác, đó là những phần thưởng vật chất dành cho những người sử dụng năng lượng tâm linh.

Những người sử dụng năng lượng tâm linh trong quân đội chắc chắn cũng được trả thưởng khi họ đóng góp công sức; vậy họ có thể nhận được những gì?

Trần Minh bỗng nhiên đặt ra câu hỏi này, và Bạch Quán trả lời: “Họ có thể nhận được các loại vật liệu dùng để hỗ trợ việc rèn luyện năng lượng tâm linh, nguyên liệu để chế tạo vũ khí năng lượng, hoặc các thiết bị, thuốc men đặc biệt dành cho người sử dụng năng lượng tâm linh… Về cơ bản, tất cả những thứ mà người sử dụng năng lượng tâm linh cần đều có.”

Trần Minh chọn một điều mà anh ta quan tâm nhất và hỏi: “Thuốc men à?”

Bạch Quán gật đầu: “Loại thuốc men mà trước đây chúng tôi đã đưa cho bạn chính là một ví dụ. Bạn có thể suy nghĩ kỹ xem, hoặc thẳng tiếp đến bệnh viện dành riêng cho người sử dụng năng lượng tâm linh – ở đó có đầy đủ những thứ đó.”

Đang nói đến đó, Bạch Quán bỗng nhiên nhận ra rằng mình đã nói sai điều gì đó và đổi ý: “À… hay là để bác sĩ đến tìm bạn sẽ tốt hơn…”

Trần Minh không trả lời, mà chỉ tiếp tục suy nghĩ về những lợi ích và hạn chế của việc này.

Thấy Trần Minh im lặng mãi, Bạch Quán đề xuất: “Hay là bạn cứ dành dụm lại trước cũng được? Điểm công lao đó cũng không biến mất đâu, mà mức độ công lao trong quân đội thì vẫn chưa được xác định rõ ràng.”

“Trong thời gian này, bạn có thể tìm hiểu thêm về những thứ mà mình quan tâm, sau đó mới quyết định cũng được mà.”

Lời khuyên của Bạch Quán có vẻ khá hợp lý.

Cuối cùng, Trần Minh suy nghĩ một lát rồi đồng ý: “Cũng được.”

Bạch Quán thở phào nhẹ nhõm và nói: “Tốt lắm, tôi sẽ sắp xếp mọi thứ cho bạn sau.”

“À, đúng rồi… Lôi tinh thể năng lượng mà bạn đã cung cấp trước đây gần như đã được sử dụng hết rồi; chúng tôi cần bạn cung cấp thêm một lô mới để tiếp tục thử nghiệm.”

Trần Minh ngay lập tức gật đầu: “Được thôi, trong thời gian này tôi cũng đang tiếp tục sản xuất chúng. Thì sao với tiến độ nghiên cứu của các bạn thì sao?”

“Rất tốt đấy; hầu hết các viện nghiên cứu nhận được tinh thể năng lượng đều đã đạt được thành quả trong lĩnh vực thiết bị lưu trữ năng lượng. Chẳng mất bao lâu nữa, chúng ta sẽ có thể bắt đầu các cuộc thử nghiệm quy mô lớn với chúng, giống như đối với động cơ phản vật chất vậy.”

“Trên các con tàu chiến ở tiền tuyến, các thiết bị sản xuất từ tinh thể năng lượng của anh sẽ sớm được triển khai. Nhưng liệu sản lượng của anh có đủ để đáp ứng nhu cầu không?”

“Anh chắc chắn không định đặt các cơ sở này ở quá gần Đế quốc, phải không?”

Trần Minh không phủ nhận và nói: “Đúng vậy, tôi thực sự không có ý định đó. Tuy nhiên, tôi đã tìm một căn cứ tạm thời ở gần biên giới Đế quốc.”

“Tại đó, tôi đã xây dựng nhà máy và trang trại để nuôi loài cua tinh thể năng lượng, nhằm thu hoạch vỏ của chúng.”

“Vậy thì không thành vấn đề gì đâu.”

Bạch Quán ngập ngừng một chút rồi nói: “Thật là lần đầu tiên tôi được chứng kiến loài cua này – loài cung cấp tinh thể năng lượng đấy.”

“Sự kết hợp giữa tinh thể năng lượng và động cơ phản vật chất có lẽ sẽ khiến tất cả các con tàu chiến trong thời gian tới đều trải qua một cuộc cải tiến lớn.”

“Những hạn chế liên quan đến hệ thống năng lượng sẽ được giảm bớt; có lẽ những chiếc tàu khu trục được trang bị vũ khí hạng nặng, giống như những gì công ty Tân Đạt đã thiết kế, sẽ trở thành xu hướng chính trong tương lai.”

Trần Minh bình luận một cách thoải mái: “Có lẽ chúng ta sẽ trở lại kỷ nguyên của các con tàu chiến sử dụng pháo đại bác, phải không?”

Bạch Quán cười và nói: “Một cách nói rất cổ điển… Nhưng có vẻ cũng đúng lắm. ‘Kích thước khẩu đại bác chính là biểu hiện của sức mạnh’ mà.”

Sau khi trò chuyện xong những vấn đề quan trọng, Trần Minh và Bạch Quán tiếp tục trò chuyện phiếm cho đến khi bắt đầu buổi học buổi sáng như bình thường. Vào buổi trưa, Bạch Quán cũng rời đi đúng giờ. Huấn luyện viên buổi chiều sẽ đến tiếp quản công việc sau khoảng một hoặc hai giờ nữa. Vì vậy, sau khi sắp xếp xong tài liệu học tập buổi sáng, Trần Minh quyết định ra ngoài ăn trưa. Khi có vài chục người đến tại nơi này, phía Bạch Quán cũng nhanh chóng sắp xếp các vấn đề liên quan đến hậu cần và an ninh cho phía Trần Minh. Mặc dù việc đảm bảo an ninh có lẽ không quá quan trọng, nhưng hậu cần thì thực sự rất cần thiết.

Không cần phải tự nấu ăn nữa, chỉ cần đến căng-tin là xong việc ăn uống.

  Ngoài ra, Bạch Quán còn đưa cho Trần Minh một tấm thẻ, gọi là kinh phí nghiên cứu; trên thẻ có năm trăm triệu, và tiền sẽ được chuyển vào hàng tháng để Trần Minh sử dụng cho công việc nghiên cứu.

  Vì cơ sở hạ tầng của vòm đã được bố trí xong từ vài ngày trước, những thiết bị mà Trần Minh cần cũng đã được giao đến hầu hết. Trừ khi có nhiệm vụ nào đó yêu cầu sử dụng những thiết bị đặc biệt, thì Quân đoàn 14 sẽ trực tiếp cung cấp chúng cho Trần Minh.

  Các thiết bị khác nếu cần thêm, Trần Minh sẽ phải tự chi tiền mua; nhiệm vụ trả lương cho các nhà nghiên cứu cũng thuộc về trách nhiệm của Trần Minh.

  Nhìn vào mức lương ban đầu của những nhà nghiên cứu muốn đến làm việc cùng mình, không ai có mức lương dưới năm mươi nghìn mỗi tháng cả. Mức thu nhập trung bình hàng năm mới khoảng một triệu.

  Nếu những trợ lý này đạt được thành quả gì đó trong công việc nghiên cứu, thì Trần Minh cũng sẽ phải trao thưởng cho họ. Dù sao thì hiện tại, Trần Minh cũng là giám đốc của Viện Nghiên cứu Siêu Phàm, và những nhà nghiên cứu này đều thuộc về viện này.

  Những thành quả họ đạt được sẽ tự nhiên giúp quảng bá danh tiếng của Viện Nghiên cứu Siêu Phàm. Những thứ cần phải trả, Trần Minh chắc chắn không thể tránh khỏi.

  Tất nhiên, cũng có thể không trả, nhưng họ đều là những người có khả năng; việc họ rời đi cũng không phải là điều khó khăn gì.

  Vì vậy, những gì cần phải trả thì đều phải trả. Vấn đề cũng không lớn lắm.

  Bạch Quán đã nói rằng, miễn là có những thành tích nghiên cứu đáng kể, số tiền kinh phí nghiên cứu hàng tháng cũng sẽ tăng lên theo đó. Nếu thực sự gặp khó khăn, không đủ tiền chi trả, Trần Minh cũng có thể đến xin sự giúp đỡ từ Bạch Quán. Chắc chắn Bạch Quán sẽ hỗ trợ.

Trần Minh Đầu óc anh ta đang suy nghĩ lung tung về đủ thứ; sau khi sắp xếp xong tài liệu học tập, anh ta đứng dậy và bước về phía cửa căn phòng nghỉ riêng của mình ở tầng hai dưới lòng đất.

  Khi mở cửa ra, anh ta nhìn thấy có một người đang đứng ngay trước cửa phòng nghỉ.

  Trần Minh Bỗng nhiên, anh ta không nhớ được tên người đó là gì nữa… Dù sao thì đó cũng chỉ là một người mà Trần Minh tình cờ chọn, và trông họ cũng khá ổn mà thôi.

  Tuy nhiên, anh ta vẫn nói lịch sự với người đó: “Có chuyện gì vậy?”

  Người kia tỏ vẻ xin lỗi và nói: “Thưa ông Trần Minh Tiên, chính phủ đã mời ông tham gia vào viện nghiên cứu của họ.”

  Trần Minh Lập tức nhăn mày; khuôn mặt người này trước đây còn trông khá ổn, nhưng giờ đây lại khiến anh ta cảm thấy khó chịu.

  “Anh là người của chính phủ à?”

  “Chỉ là được người khác nhờ vả thôi.”

  “Vậy là anh đến đây để thuyết phục tôi phải không? Anh được mời từ khi nào vậy?”

  “Hôm qua.”

  “Được rồi, tôi đã nhận được thông tin rồi… Anh có thể đi được rồi.”

  Người nghiên cứu kia cúi đầu nhẹ với Trần Minh rồi quay đi.

  Nhưng chưa đi được bao xa, những người vệ sĩ mà Trần Minh đã gọi đến đã tiếp cận anh ta và đưa anh ta ra khỏi phòng thí nghiệm.

  “Lần thứ ba rồi…”

  Trần Minh Nhìn theo bóng lưng của những người vệ sĩ kia, anh ta thở dài… Rõ ràng, mọi chuyện không thể diễn ra thuận lợi như mong đợi.

  Trước đây, Trần Minh đã nghĩ rằng sẽ có người đến gây rối cho mình, nhưng không ngờ chuyện này lại xảy ra liên tục, thật sự rất phiền phức.

  Thôi thì…

  Miễn là những hành động đó không ảnh hưởng đến lợi ích cơ bản của mình, Trần Minh sẽ cố tình bỏ qua chúng.

  Vì đã quyết định đến đây, anh ta đã sẵn sàng đối mặt với mọi trở ngại.

  Dù rằng những trở ngại này thực sự không hề công bằng… Bởi vì anh ta hoàn toàn không có ý định tham gia vào Quân đoàn Mười Bốn.

  Nhưng hành động của anh ta cũng có phần khiến người ta hiểu lầm như vậy.

Vì vậy, cũng chẳng có cách nào khác được.

Nhưng dù sao thì cũng không quan trọng nữa.

Nếu muốn tham gia vào cuộc chiến này, cách đơn giản và nhanh nhất cho Quân đoàn Mười Bốn là… chọn con đường tắt. Và khi đã chọn con đường đó, thì phải chấp nhận một số rủi ro đi kèm.

Sau khi những nhà nghiên cứu bị đưa đi, Trần Minh cũng nhanh chóng gặp lại người huấn luyện viên vào buổi chiều hôm đó.

Buổi học buổi chiều vẫn tiếp tục diễn ra như bình thường.

Còn vào buổi tối…

Bạch Quán lại đến thăm Trần Minh như mọi khi, trong căn phòng nghỉ được bố trí ở tầng hai hầm.

Trước mặt Trần Minh, Bạch Quán không còn kiêng kỵ giữ vẻ lạnh lùng, xa cách nữa; trên khuôn mặt anh ta hiện rõ sự bực bội.

“Thiết bị mà trụ sở gửi đến có vấn đề; những người mà trụ sở cử đến cũng có vấn đề… Thì cái gì ở trụ sở là ổn cả chứ?”

“Ít ra thì cái Cơ khí tộc mà họ gửi đến thì không sao cả; nó còn mới và có thể phun lửa nữa.”

Lời đùa lạnh của Trần Minh không hề khiến Bạch Quán cười, ngược lại, anh ta càng trở nên im lặng hơn.

Trần Minh cũng không biết nên nói gì, sau một lúc im lặng, anh ta mới hỏi: “Người đó là nhân viên của viện nghiên cứu thuộc Quân đoàn Mười Bốn phải không? Vậy thì ở trụ sở Quân đoàn Mười Bốn cũng có gián điệp à?”

“Tất nhiên là có rồi… Không thể tránh khỏi được.”

Bạch Quán nói xong lại im lặng một lần nữa; trông anh ta có vẻ u ám và mệt mỏi.

Hoàn toàn khác với hình ảnh tràn đầy sinh khí mà Trần Minh từng thấy trước đây.