Hai ngày sau…

Vòm của phòng thí nghiệm đã được kiểm tra kỹ lưỡng và xác nhận là hoàn toàn không bị hư hỏng gì cả. Phần dưới vòm cũng được kiểm tra và thấy rằng dung nham đã tan biến hết; cấu trúc vẫn nguyên vẹn, không có vấn đề gì về mặt an toàn. Chỉ khi những thứ được Trần Minh sửa chữa bằng năng lượng linh hồn gặp sự cố thì mới thực sự là vấn đề lớn.

Sau khi người được Bạch Quán sắp xếp đến trang trí lại những cây xanh mới, Trần Minh đã quay trở lại sống trong vòm. Cuộc sống của anh ta tiếp tục diễn ra như trước đây. Mặc dù Trần Minh vẫn tiếp tục theo dõi tình hình của Hồ Di, nhưng hiện tại anh ta khó có thể tiến hành điều tra một cách hiệu quả, và cũng không tìm được phương pháp thích hợp để làm việc đó; vì vậy, anh ta quyết định để Bạch Quán tiếp tục lo liệu.

Anh ta cũng đã muốn hỏi ý kiến của sếp mình, nhưng sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta quyết định không làm vậy. Nguyên nhân của vấn đề cuối cùng vẫn nằm ở chính anh ta; chính sự tồn tại của anh ta đã gây ra mâu thuẫn giữa sếp và Hồ Di. Nếu anh ta có thể tự giải quyết vấn đề này, thì tốt hơn hết là đừng làm phiền người khác. Hơn nữa, sếp anh ta thông tin rất rộng rãi; việc Hồ Di cố gắng ám sát sếp mà sếp không hề hay biết là điều không thể xảy ra. Vì vậy, nếu sếp không liên lạc gì với anh ta, có lẽ là muốn anh ta tự mình giải quyết vấn đề này. Hiện tại, anh ta hoàn toàn có khả năng làm điều đó.

Tuy nhiên, Trần Minh không thể dành toàn bộ sức lực của mình cho việc theo dõi Hồ Di. “Người trộm hàng ngày luôn phải lo sợ bị báo cáo”; vì vậy, anh ta vẫn cần tiếp tục giải quyết nhiều việc khác nữa. Anh ta không chỉ cần hoàn thành việc chế tạo các thiết bị hỗ trợ cho “Lõi Địa Ngục” và hoàn thành bài báo khoa học của mình, mà còn phải thực hiện các buổi trình diễn và thử nghiệm thực tế cho những nhà nghiên cứu và học giả từ trụ sở của Quân đoàn Thứ Mười Bốn, để họ có thể hiểu rõ hơn về tình hình khi Cơ khí tộc bị anh ta kiểm soát bằng năng lượng linh hồn.

Theo kế hoạch ban đầu, Bạch Quán lẽ ra đã phải triệu tập những người này đến cho Trần Minh từ hôm qua rồi.

Nhưng vì chuyện liên quan đến Hồ Di và để đảm bảo an toàn, việc triệu tập mới được hoãn lại cho đến khi giai đoạn hoạt động địa chất kéo dài ba ngày kết thúc – tức là hôm nay.

Vào hôm nay, Bạch Quán mới đưa gần một nghìn nhà nghiên cứu đến nơi Trần Minh đang có mặt. Trong số họ, những người muốn ở lại đã được Trần Minh gọi riêng vào tòa nhà văn phòng ở trung tâm.

Trần Minh quyết định gặp từng người một để xem xét. Đây không phải là cuộc kiểm tra; thông tin về họ đã được kiểm tra kỹ lưỡng trong hồ sơ cá nhân rồi. Mục đích của Trần Minh chỉ đơn giản là muốn nhớ mặt tất cả họ mà thôi.

Quá trình gặp gỡ diễn ra khá nhanh; chỉ sau vài phút trò chuyện với mỗi người, gần năm mươi người đã được gặp hết. Khi nhà nghiên cứu cuối cùng bước vào, Trần Minh bất ngờ nói với anh ta: “Tôi nhớ anh rồi… Anh chính là người trước đây đã đề xuất đưa Cơ khí tộc đến đây, phải không? Tên anh là Lục Khang.”

Giọng nói của nhà nghiên cứu Lục Khang lấp đầy niềm xúc động: “Thưa Trần Minh Tiên, ông vẫn nhớ tôi ư?”

“Đúng vậy.”

Trần Minh chỉ đơn giản là nhận thấy khuôn mặt này trong danh sách những người muốn ở lại, nên mới chọn anh ta. Dĩ nhiên, yếu tố tuổi trẻ cũng là một lý do quan trọng; một người trẻ tuổi nhưng đã có thể đại diện tham gia các cuộc họp, chắc chắn là có năng lực rất lớn về mặt kỹ thuật.

Chỉ tiếc là không biết liệu người ở quê hương của anh ta có la mắng anh ta không… Các nhà nghiên cứu khác muốn ở lại đây cũng có thể sẽ gặp phải những lời chỉ trích tương tự.

Nhưng dù sao đi nữa, việc này ban đầu cũng là ý tưởng của Bạch Quán.

Trần Minh đứng dậy sau bàn làm việc, tiến lại vỗ vai anh ta và nói: “Được rồi, anh là người cuối cùng… Ra ngoài đi, những người khác chắc hẳn đã đợi lâu rồi.”

“Được.”

Khi Trần Minh đến ngoài, quảng trường dưới vòm nhà đã được bố trí sẵn hơn mười chiếc thiết bị Cơ khí tộc được gắn các loại phụ kiện cần thiết. Xung quanh những thiết bị này, có rất nhiều máy móc lớn được lắp đặt; một số người đang tiến hành điều chỉnh cuối cùng cho chúng. Tổng cộng, số người tham gia công việc này cùng với hàng nghìn người đứng xem bên ngoài khiến quảng trường trở nên khá đông đúc. May mắn thay, gần quảng trường có một màn hình lớn hiển thị hình ảnh của các thiết bị Cơ khí tộc cùng nhiều dữ liệu phức tạp, giúp những người ở xa vẫn có thể theo dõi tình hình một cách rõ ràng. Tất nhiên, mỗi nhà nghiên cứu cũng đều kết nối trực tiếp thiết bị ở giữa quảng trường với máy tính cá nhân của mình để nhận được thông tin chính xác nhất ngay lập tức. Màn hình lớn kia chủ yếu được sử dụng để minh họa và tạo không khí cho sự kiện.

Lúc này, Bạch Quán – người vừa trò chuyện với Trần Minh – đang đứng trong đám đông và trò chuyện với mọi người. Thấy Trần Minh đến, ông ta gật đầu chào và ngay lập tức dẫn một người đàn ông già đang bị nhiều người vây quanh đến gặp Trần Minh, giới thiệu: “Đây là Giám đốc Viện Nghiên cứu Cơ khí thuộc Quân đoàn 14 của chúng tôi, ông Ngô Hạo. Ông ấy đã có những đóng góp lớn lao trong lĩnh vực nghiên cứu về Cơ khí tộc.”

Ngô Hạo liên tục từ chối: “Không dám nhận, tất cả thành quả đều là công sức chung của cả nhóm nghiên cứu.”

Trần Minh đã đọc rất nhiều bài báo liên quan đến Cơ khí tộc và nhận thấy tên Ngô Hạo xuất hiện khá thường xuyên trong những năm gần đây. Khi tự học về công nghệ Cơ khí tộc, ông cũng tham khảo rất nhiều bài báo có sự tham gia của ông này. Vì vậy, Trần Minh đã chủ động đưa tay ra và nói: “Xin chào Giám đốc Ngô.”

Ngô Hạo vui vẻ bắt tay Trần Minh và nói: “Thật là thời đại của giới trẻ ngày nay; thế hệ này vượt trội hơn thế hệ trước, đó chính là xu hướng của lịch sử. Những thứ mà chúng tôi không thể nghiên cứu ra được, giờ đây đều phải dựa vào các bạn.”

“Quá lời rồi, tôi chỉ nhờ vào năng lượng linh hồn mà mới có được chút lợi thế thôi.”

“Đó cũng là tài năng của bạn mà, không thể nói là quá lời đâu.”

Trần Minh cười một cái, rút tay lại và nói: “Vậy thì đừng để Giám đốc Vũ và nhiều người khác phải chờ lâu nữa, chúng ta bắt đầu sớm và kết thúc càng sớm càng tốt.”

Sau khi nhận được tín hiệu từ tất cả những người sử dụng thiết bị đã sẵn sàng, Trần Minh đi đến giữa sân bãi, tiến gần hơn với những người đang bị giam cầm bởi các thiết bị kiểm soát điện từ – đó chính là Cơ khí tộc.

Khi tiến lại gần hơn, anh có thể dễ dàng quan sát thấy hình dạng của các thiết bị xung quanh.

Những thiết bị này trông giống như những thiết bị cũ đã được sử dụng trước đây, chứ không phải những thiết bị mới được chuẩn bị sẵn. Có lẽ chúng là do các nhà nghiên cứu mang đến, chứ không phải do Bạch Quán cung cấp.

Những thiết bị mà Bạch Quán đã đưa cho Trần Minh vài ngày trước đây đều là những thiết bị hoàn toàn mới; điều này không thể sai được.

Loại thiết bị chủ yếu trong số này là những thiết bị giám sát, có khả năng ghi lại chi tiết tất cả những gì xảy ra trên người Cơ khí tộc.

Mặc dù những thiết bị này có vẻ cũ kỹ, nhưng xét về số lượng, loại hình và cách sắp xếp chúng một cách gọn gàng mà không gây cản trở lẫn nhau, thì rõ ràng người ta đã dành rất nhiều công sức vào việc chuẩn bị chúng.

Chỉ có thể nói rằng những khái niệm như mạng lưới năng lượng linh hồn, tư duy theo nhóm và ý thức cá nhân – những thứ dường như không liên quan gì đến máy móc – đã khiến các nhà nghiên cứu, khoa học gia và học giả chuyên nghiên cứu về Cơ khí tộc phải đau đầu suốt nhiều năm trời. Giờ đây, với cơ hội mà Trần Minh mang lại, họ cuối cùng cũng có thể tìm hiểu rõ xem Cơ khí tộc thực sự là gì. Nếu họ không chuẩn bị thêm nhiều thiết bị hơn nữa, thì thật là lãng phí những nỗ lực và công sức mà họ đã bỏ ra suốt nhiều năm qua.

Ngoài ra, trong số những thiết bị này còn có rất nhiều thiết bị mà Trần Minh chưa từng thấy trước đây; phần lớn trong số chúng đều phát ra những dao động năng lượng linh hồn nhẹ nhàng. Tất cả những thiết bị này đều thuộc loại thiết bị sử dụng năng lượng linh hồn.

Mặc dù Cơ khí tộc không phát ra những dao động năng lượng linh hồn, giống như những vật thể được Trần Minh kiểm soát cũng không phát ra những dao động đó, nhưng sau khi có người đã thử nghiệm và chứng minh rằng việc chặn đứng hoàn toàn năng lượng linh hồn thực sự có hiệu quả đối với Cơ khí tộc, thì nhữ

Chỉ là không biết những thiết bị năng lượng này có chức năng cụ thể gì mà thôi.

Trần Minh nhìn kỹ các thiết bị đó một lúc rồi lại tập trung sự chú ý vào chiếc “Chì Sâu” đang nằm ngay gần mình nhất. Dù các nhà nghiên cứu cũng đã chuẩn bị sẵn nhiều mẫu vật khác nhau, từ loại nhỏ đến loại lớn, nhưng Trần Minh cho rằng việc chọn một thiết bị có hình dáng nổi bật sẽ tốt hơn. Chiếc “Chì Sâu” với kích thước lớn này chắc chắn sẽ để lại ấn tượng sâu sắc trên chiến trường.

Sau khi quyết định xong mục tiêu, Trần Minh tiếp tục tiến sâu vào bên trong thiết bị giam giữ bằng điện từ. Tất cả các vật dụng kim loại trên người anh ta đều đã được tháo ra trước đó, nên không cần phải lo lắng về việc bản thân mình bị khóa lại. Tuy nhiên, giữa chừng, bước chân anh ta đột nhiên dừng lại một chút, sau đó lại tiếp tục tiến về phía trước như thể chẳng có gì xảy ra. Không ai để ý đến hành động nhỏ này của Trần Minh.

Đúng vào khoảnh khắc Trần Minh đưa tay chạm vào chiếc “Chì Sâu” phía trước, đèn báo hiệu trên thiết bị giam giữ bằng điện từ phía trên đầu anh ta đột nhiên bắt đầu nhấp nháy liên tục, và cuối cùng tắt hẳn. Người nghiên cứu đang kiểm soát thiết bị bên cạnh bỗng nhiên ngừng hoạt động trong chốc lát, rồi la lên với giọng hoảng loạn: “Thiết bị giam giữ bằng điện từ bị hỏng rồi! Nhanh lùi lại!” Vừa nói xong, những nhà nghiên cứu xung quanh lập tức bỏ lại các thiết bị đang sử dụng và chạy thoát thân. Họ thực hiện những hành động này một cách rất thành thạo, như thể đây không phải là lần đầu tiên họ gặp phải tình huống này.

Chiếc “Chì Sâu” trước mặt Trần Minh đã được giải phóng. Tuy nhiên, ngay lúc đó, trên người nó bỗng nhiên xảy ra một vụ nổ nhỏ; vài tia lửa yếu ớt lóe lên trên bề mặt cơ thể nó. Đó thực chất là những quả bom xung điện từ đã được lập trình sẵn, dùng để làm tê liệt các thiết bị năng lượng này. Nhưng có lẽ do điều kiện môi trường, cường độ của vụ nổ này quá yếu, nên không thể làm tê liệt hoàn toàn chiếc “Chì Sâu”; thay vào đó, những thiết bị xung quanh mới là nạn nhân chính, đặc biệt là thiết bị giam giữ bằng điện từ.

May mắn thay, tay của Trần Minh đã đặt lên thiết bị giam cầm điện từ.

Ngoại trừ con **Chì Cánh**, tổng cộng có mười một chiếc **Cơ khí tộc** khác ở hiện trường mới vừa bắt đầu hoạt động; chúng ngay lập tức nhắm vào **Trần Minh** – kẻ đang ở gần họ nhất và cũng là người có mức độ thù hận cao nhất.

Hành động của những chiếc **Cơ khí tộc** này lập tức bị đình trệ.

Nhưng con **Chì Cánh** đầu tiên thoát khỏi sự kiềm chế đã nhanh chóng phun ra những luồng lửa dữ dội về phía **Trần Minh**. Mặc dù các nhà nghiên cứu khác đều đứng ở khoảng cách xa, lửa của **Chì Cánh** không gây tổn thương cho ai cả… Nhưng bóng dáng của **Trần Minh** đã bị lửa nuốt chửng hoàn toàn.

Biểu cảm tươi cười trên khuôn mặt của **Bạch Quán** biến mất; những tia máu xuất hiện trong mắt anh ta, cơn giận dữ tràn ngập tâm trí anh ta.

Tuy nhiên, khi ánh sáng đỏ chói bùng phát từ người **Chì Cánh**, lửa cũng bao phủ lấy cả con vật đó; thực vật xung quanh bị đốt cháy, khói dày đặc lan tỏa khắp quảng trường.

Các binh sĩ bảo vệ lập tức bao vòng lấy **Bạch Quán**, muốn đưa anh ta xuống tầng hai dưới lòng đất để trú ẩn.

Nhưng họ chưa kịp hành động thì ngọn lửa bên trong vòm trời đã nhanh chóng tắt đi; khói do việc cháy rụi sinh ra cũng chỉ trong vài giây đã được hệ thống thông gió của vòm trời loại bỏ hết.

Và **Trần Minh**, với bộ giáp **Phi Hoàng **Động lực áo giáp**, vẫn đứng nguyên tại chỗ, không hề bị tổn thương chút nào.

Ở nơi mà tất cả mọi người đều không thể nhìn thấy, dưới lớp giáp trên ngực **Trần Minh**, có viên **Linh Hồn Địa Ngục** đang được gắn chặt. Đó chính là lý do khiến ngọn lửa biến mất trong chốc lát.

Con **Chì Cánh**, sau khi vùng vẫy để thoát khỏi sự giam cầm, giờ đây đã nằm yên bình tại chỗ, như một con chó ngoan vậy.

Tất cả các thiết bị giam cầm điện từ xung quanh đều đã được **Trần Minh** kiểm soát và sửa chữa xong; tất cả những chiếc **Cơ khí tộc** đều bị khóa chặt tại chỗ.

Và Trần Minh đã phân tích ra nguyên nhân khiến thiết bị giam cầm điện từ đột nhiên hỏng trong vài giây vừa rồi.

Một số bộ phận bên trong thiết bị đã bị lão hóa.

Đó chính là nguồn gốc của mối nguy hiểm mà anh ta đã cảm nhận được khi tiếp cận gần Cơ khí tộc.

Khi dừng bước lại trước đó, Trần Minh đã suy đoán rằng đây lại là một sự việc do ai đó cố tình gây ra.

Dù có vẻ như đây chỉ là một tai nạn ngẫu nhiên – việc thiết bị sau thời gian dài sử dụng mà bị hỏng là điều hoàn toàn bình thường – nhưng không có bằng chứng nào thực sự chứng minh rằng đây là hành động cố ý.

Tuy nhiên, xét đến những sự việc đã xảy ra hai ngày trước, và việc thiết bị này bị hỏng đúng vào lúc này… thật khó để không nghi ngờ điều gì đó.

Trần Minh tin chắc rằng trên đời này không có những sự trùng hợp ngẫu nhiên như vậy.

Anh ta biết rằng chắc chắn sẽ còn có những sự việc tiếp theo xảy ra, nhưng việc chúng xảy ra quá nhanh như vậy thì thực sự ngoài dự đoán của anh ta.

Ban đầu, Trần Minh cũng đang cân nhắc liệu có nên can thiệp trực tiếp để loại bỏ mối nguy hiểm này hay không; dù sao thì anh ta cũng đã cảm nhận được nó trước, và nếu muốn, anh ta hoàn toàn có thể xóa sổ nó một cách dễ dàng.

Hơn nữa, đây là lãnh địa của Bạch Quán– nếu có bất kỳ tai nạn nào xảy ra, chắc chắn Bạch Quán sẽ phải chịu trách nhiệm. Nếu có thể loại bỏ vấn đề một cách kín đáo, thì đó chắc chắn sẽ là lựa chọn tốt nhất cho Bạch Quán.

Nhưng trong khoảnh khắc dừng bước lại, Trần Minh nhận ra rằng việc này không đơn giản như vậy. Có những sự việc cần phải xảy ra mới có thể giúp anh ta điều tra được rõ ràng hơn. Nếu một sự việc không xảy ra, thì Bạch Quán– người đang nắm quyền kiểm soát tình hình này– sẽ không có lý do gì để điều tra những điều chưa từng xảy ra.

Vì vậy, sau khi nghĩ rằng những thiết bị này có khả năng do các nhà nghiên cứu mang đến, Trần Minh đã quyết định chấp nhận rủi ro này.

Tuy nhiên, với đám đông người đang đứng xung quanh như hiện tại, Trần Minh cũng không thể công khai nói rằng có người đang cố tình gây rối.

Anh ấy chỉ muốn Bạch Quán giúp đỡ mình, chứ không hề có ý định làm tổn thương Bạch Quán.

Vì vậy, ngay sau khi tình hình được kiểm soát, Trần Minh lập tức bật thiết bị phát thanh và thông báo trong không gian vòm: “Đừng hoảng loạn, vấn đề đã được giải quyết.”

“Do một số linh kiện trong thiết bị giam cầm bị hỏng, điện áp và công suất phát ra bị sai lệch; tuy nhiên, vấn đề đã được sửa chữa xong, chúng ta có thể tiếp tục công việc.”

Giọng nói của Trần Minh lấn át tiếng ồn ào trong không gian vòm. Những nhà nghiên cứu ở đây đều là những người thông minh, nên họ nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Sau khi xác nhận mọi thứ ổn thỏa, họ lần lượt trở lại với vị trí của mình để tiếp tục kiểm tra và điều chỉnh các thiết bị.

Mặc dù những nhà nghiên cứu này dường như đã quen với những sự cố như thế này, và thực tế là những thiết bị này cũng hay gặp sự cố, nhưng Trần Minh vẫn tin rằng quyết định của mình là đúng đắn.

Trong lúc mọi người đang kiểm tra lại thiết bị, Trần Minh tiến đến bên cạnh Bạch Quán, người đang trò chuyện điện thoại. Khuôn mặt của Bạch Quán lúc này tràn đầy sự lạnh lùng; ngay sau khi Trần Minh đến gần, anh ta liền cúp máy và nói ngay với Trần Minh: “Đây là lỗi của tôi.” Rõ ràng, Bạch Quán cũng có quan điểm giống như Trần Minh – rằng sự cố này không phải là tai nạn, mà là do ai đó cố tình gây ra.

Trần Minh không vội vàng đồng ý với việc Bạch Quán tự nhận trách nhiệm; sau khi nhìn quanh và đảm bảo không có ai khác ở gần, anh mới nói: “Còn chưa chắc đâu.”

“Tôi muốn hỏi bạn vài câu: những thiết bị này đều được mang từ trụ sở chính đến đây phải không?”

“Đúng vậy.”

Bạch Quán nhanh chóng thừa nhận điều đó, đúng như Trần Minh đã đoán trước.

“Vậy thì bên các bạn, số lượng nhân viên nghiên cứu về Cơ khí tộc này không nhiều lắm phải không?”

“Không nhiều đâu. Dù bạn cũng biết tình hình ở đây là thế nào, nhưng việc chọn người đại diện tham gia họp và việc di dời toàn bộ phòng thí nghiệm là hai chuyện khác nhau. Số lượng nhà nghiên cứu ở đây đã ít ỏi rồi, tất cả họ đều rất bận rộn.”

Trần Minh lại hỏi tiếp: “Có được kiểm tra kỹ lưỡng chưa?”

“Đã qua quá trình quét an ninh nghiêm ngặt nhất khi vào cơ sở này rồi.”

“À, vậy thì đó là vấn đề của trụ sở chính, không phải do bạn. Với điều kiện hiện có ở đây, không thể nào phát hiện ra vấn đề gì với những thiết bị đó được.”

Trần Minh liền gánh vác hết trách nhiệm cho Bạch Quán.

“Vậy có vẻ như cũng không phải do Hồ Di làm đâu. Trước đó họ đã cố ý kiềm chế hành động của mình để không ảnh hưởng đến người khác; khó có thể để những thiết bị nguy hiểm như vậy xuất hiện trong một nơi có tới hàng nghìn người được. Bạn nghĩ ai mới có thể làm chuyện này?”

“Ai là người hưởng lợi từ việc này? Ai là người bị tổn thất? Ai có thể thu được lợi ích sâu xa hơn từ tất cả những điều này… Người đó mới có khả năng làm ra chuyện này.”

“Bạn đã nghĩ ra ai chưa?”

“Có chút ý tưởng rồi.”

“Tốt, chúng ta sẽ nói tiếp sau này. Bây giờ vẫn còn việc khác cần giải quyết.”

Trần Minh nhìn về phía nơi có hàng nghìn nhà nghiên cứu đang tập trung lại với nhau. Họ đều là những người thông minh; có vẻ như họ cũng đã quen với việc xảy ra tai nạn khi nghiên cứu về Cơ khí tộc rồi. Lần này, Cơ khí tộc cũng không gây ra ảnh hưởng gì lớn, không có tai nạn đẩy đạp xảy ra, và tiến độ điều chỉnh lại thiết bị cũng rất nhanh. Trần Minh sẽ sớm có thể bắt đầu kiểm soát Cơ khí tộc lần thứ hai.

Bạch Quán thấy vậy cũng chỉ đồng ý: “Đúng vậy.”

Sau một lúc chờ đợi, Trần Minh bỗng hỏi: “Giám đốc Wu đâu rồi?”

“Ông ấy ổn cả. Ngay lập tức sau khi sự việc xảy ra, các nhà nghiên cứu khác đã bảo vệ ông ấy, ông ấy hoàn toàn không hề bị hoảng sợ.”

“Ông ấy là người có uy tín nhất ở đây phải không?”

“Đúng vậy.”

“Ừm, vậy thì những thiết bị mà tôi đã đặt trước đó, ngoại trừ những thiết bị đó, chắc hẳn là anh ta yêu cầu mang theo.”

“Hãy hỏi giúp tôi xem, những thiết bị đó được ai cung cấp cho anh ta, và là ai dám đưa những thiết bị đã cũ kỹ như vậy cho anh ta.”

Khi nghe đến từ “cũ kỹ”, Bạch Quán nhíu mày lại và đồng ý: “Tôi sẽ đi hỏi.”

Sau khi Bạch Quán đồng ý, hai người tiếp tục chờ đợi trong vài phút nữa.

Khi các nhà nghiên cứu bên kia bắt đầu rời đi từng người một, Trần Minh nói: “Gần xong rồi, hãy nhanh chóng hoàn thành công việc này đi; với quá nhiều người ở đây, tôi thực sự lo lắng nếu có gì xảy ra.”

“Tôi cũng lo lắng… Những người được mời đến đây, hoặc là những người quan trọng trong lĩnh vực nghiên cứu của Cơ khí tộc, hoặc là những người đã có những đóng góp quan trọng; mất đi một người nào trong số họ cũng là một tổn thất lớn.”

“Hãy nhanh lên nào.”

Lần này, khi Trần Minh bắt đầu kiểm soát Cơ khí tộc, không xảy ra bất kỳ sự cố nào nữa.

Dưới sự chứng kiến của nhiều người và với sự giám sát của các thiết bị đo lường, Trần Minh đã hoàn thành việc kiểm soát Cơ khí tộc.

Cùng với đó, một số thử nghiệm bổ sung cũng được thực hiện.

Tất cả dữ liệu đều được ghi lại và sau này sẽ được chia sẻ với Toàn bộ Đế quốc.

Sau khi công việc kết thúc, Bạch Quán đã đưa hầu hết mọi người đi.

Những người còn lại, khoảng hơn năm mươi người, cùng với nhóm cố vấn do Bạch Quán chỉ đạo, đã được Trần Minh và Bạch Quán sắp xếp để ở lại tại nơi có mái vòm.

Các tiện nghi sinh hoạt cơ bản đã được chuẩn bị sẵn từ hai ngày trước.

Hầu hết các nhà nghiên cứu đều không gặp khó khăn gì trong cuộc sống hàng ngày.

Trần Minh chỉ cần giao nhiệm vụ cho họ là được.

Khi tiến hành tuyển chọn nhân viên, Trần Minh đã sắp xếp công việc cho từng người rồi. Dù sao thì tòa nhà thí nghiệm này cùng với phòng thí nghiệm bên trong cũng có đủ không gian để chứa mọi người mà. Những nhà nghiên cứu này đến đây chủ yếu là để tham gia vào nghiên cứu của Trần Minh liên quan đến Cơ khí tộc, vì vậy Trần Minh cũng giao cho họ một số nhiệm vụ thiết kế liên quan đến “Động cơ Địa Ngục”. Họ cũng được cung cấp một số thông tin về các thiết bị cốt lõi của “Địa Ngục”. Vì họ đều là nhà nghiên cứu của Cơ khí tộc, và Bạch Quán đã cho họ đến đây, nên việc họ biết những thông tin quan trọng này cũng không thành vấn đề. Tất nhiên, Trần Minh không cho người khác xem những kết quả nghiên cứu then chốt; chỉ có ông ta mới có thể hoàn thành những phần quan trọng nhất của dự án này. Vào buổi tối hôm đó, sau khi sắp xếp xong công việc cho các nhà nghiên cứu, Bạch Quán lại đến gặp Trần Minh. Họ cùng nhau ngồi trong phòng nghỉ riêng được bố trí sẵn ở tầng hai dưới lòng đất. Sau khi thưởng thức món đặc sản màu xanh lá cây mà Trần Minh nói là anh ta mang theo khi đến đây và tìm thấy trong quá trình thám hiểm bên ngoài, Bạch Quán nói với Trần Minh: “Tôi đã hỏi Giám đốc Wu rồi.”

“Ông ấy nói gì?”

“Quá trình giải thích của ông ấy hơi kỳ lạ một chút…”

“Giám đốc Wu nói rằng khi ông ấy nộp đơn xin, ông ấy chỉ yêu cầu cung cấp một bộ thiết bị mới; điều này thì không có vấn đề gì, tôi đã xem hồ sơ đơn xin của ông ấy rồi.”

“Sau đó, khi thiết bị được vận chuyển đến nơi, Giám đốc Wu nói rằng ông ấy đã tự mình kiểm tra tại hiện trường và không thấy có vấn đề gì; còn có cả video ghi lại quá trình kiểm tra và các mẫu được lấy ra để kiểm tra nữa.”

“Nhưng khi thiết bị được bốc xuống từ tàu, thì lại xuất hiện vấn đề… Lúc đó, tất cả các thiết bị đều trở thành những thiết bị cũ.”

“Vì ông ấy ít tiếp xúc với tôi, nên ông ấy nghĩ rằng tôi đã nhận hối lộ, nên không dám nói với tôi, mà chỉ báo cáo về trụ sở chính một cách riêng tư thôi.”

“Sau đó, anh ấy đã cho người kiểm tra toàn bộ số thiết bị cũ này; nếu không phát hiện ra vấn đề gì thì liền sử dụng chúng.”

Trần Minh ngắt lời: “Những bộ phận quan trọng bị hỏng thì chắc chắn sẽ có dấu hiệu, trong số hơn một ngàn người này chắc chắn có kẻ gặp vấn đề; cần phải điều tra những người chịu trách nhiệm bảo trì thiết bị giam giữ bằng từ trường.”

“Đã được điều tra rồi; là một học trò của Giám đốc Ngô tiến hành việc kiểm tra đó.”

“Học trò của Giám đốc Ngô à?”

“Đúng vậy; nghe nói đó là học trò út nhất của ông ấy. Không thể để lộ thông tin, nên tôi tạm thời không đề cập đến chuyện này nữa; vấn đề ở trụ sở chính mới nghiêm trọng hơn.”

“Một lô thiết bị có thể bị đánh tráo, tôi không tin rằng không có người trong nội bộ đứng sau việc này.”

“Vậy thì sao?”

Bạch Quán im lặng một lúc rồi nói: “Tôi cũng chỉ có thể tiến hành điều tra trước; kết quả… thật khó có thể đảm bảo được.”

“Càng tiếp xúc với những vấn đề cao cấp, càng liên quan đến chính trị, tôi càng cảm thấy bản thân mình yếu thế; nhiều khi, trừ khi thực sự có bằng chứng đủ mạnh để buộc ai đó phải từ chức, còn không thì tất cả chỉ là suy đoán mà thôi.”

Trần Minh hỏi lại: “Vậy ý bạn là có người trong hàng ngũ lãnh đạo cấp cao của Quân đoàn Mười Bốn không muốn tình hình hiện tại này tiếp diễn?”

“…Chỉ là suy đoán thôi…”

Trần Minh lắc đầu và không tiếp tục đi sâu vào vấn đề đó.

“Thôi, không nói về chuyện này nữa; ít nhất tôi vẫn có một tin tốt: với sự xuất hiện của những người mới này, ‘Lõi Địa Ngục’ chắc chắn sẽ sớm hoàn thành công việc của mình.”

Bạch Quán vẻ mặt căng thẳng của anh ta dần được thư giãn; anh nói: “Tôi rất mong chờ điều đó.”

Sau khi Bạch Quán rời đi, một số thành viên trong nhóm cố vấn cũng đến phòng nghỉ của Trần Minh.

Trần Minh trước đó đã chuẩn bị sẵn lời giải thích, vì vậy khi gặp họ, anh liền nói ngay: “Ý tưởng của các bạn có khả năng thực hiện được, nhưng tôi cần những thông tin chi tiết hơn.”

Đại diện của nhóm cố vấn, Yan Ze, lập tức nói: “Hiện tại, chúng tôi vẫn chưa hiểu rõ lắm về năng lượng linh hồn của bạn; nếu bạn cần thông tin chi tiết hơn, có lẽ bạn sẽ cần phải tham gia các bài kiểm tra liên quan đến năng lượng linh hồn, hoặc giải thích một cách rõ ràng hơn.”

“Tôi biết điều đó; vì vậy chúng tôi mới mời các bạn đến đây; tối nay chúng ta có rất nhiều thời gian để trao đổi kỹ hơn.”