“Ha~” Lans cười một cách bất đắc dĩ, “Mặc dù tôi rất muốn nói rằng đây là sự thử thách của Thần đối với chúng ta, nhưng bạn cũng biết rằng tôi không phải là giám mục; thực ra tôi cũng không hiểu tại sao cái thứ đó lại làm như vậy. Có lẽ nó giống như việc chúng ta xem các trận đấu ở đấu trường vậy – chỉ để tìm niềm vui mà thôi.”

“Nhưng nếu vậy thì ý nghĩa của chúng ta là gì?”

Đó là cuộc chiến giữa các vị thần; họ giống như những quân cờ được đặt trên bàn cờ vậy. Điều đó có khác gì việc tôi phục vụ Giáo hội và tham gia các cuộc chinh phạt không?

Lời nói của lãnh chúa đã giúp anh thoát khỏi “hố sâu” của Giáo hội, nhưng ngay sau đó lại bị ném vào một “hố sâu” khác… Ai có thể chịu đựng được điều đó chứ!

“Ý nghĩa của chúng ta nằm ở đó.” Lans ngẩng đầu nhìn về phía quảng trường.

Renard dường như cảm nhận được điều gì đó, cũng theo ánh mắt của anh nhìn xuống quảng trường. Nơi đó, mọi người đang cười nói vui vẻ, tỏ ra hạnh phúc hơn bao giờ hết.

Nhìn thấy nụ cười của mọi người, lòng anh bỗng nhiên trở nên yên bình.

Lans cười và nói:

“Bạn cũng thấy rồi đấy… Một số việc không cần đến Thần, không cần đến những tôn giáo đó; con người hoàn toàn có thể tự mình làm được. Những gì họ đang làm bây giờ chính là thành quả của nỗ lực của chúng ta – những con người như chúng ta. Tất cả những gì chúng ta làm luôn vì chính loài người.”

Nói đến đây, Lans cũng cảm thấy rất xúc động; những lời này, phải chăng cũng chính là cách anh tự giải tỏa cho bản thân mình?

Tuy nhiên, anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và đưa miếng thịt nướng trong tay mình cho Renard.

“Vậy bạn sẵn lòng cùng tôi đấu tranh vì sự sống của loài người chứ?”

Renard nhìn vào nụ cười trên khuôn mặt lãnh chúa, cảm thấy như mình đã tìm thấy mục tiêu phấn đấu của mình. Anh lập tức đứng dậy, quỳ gối trước mặt Lans và nhận lấy miếng thịt nướng một cách nghiêm túc, như thể đó không chỉ là một miếng thịt nướng, mà còn là thanh gươm trao tặng từ Giáo hoàng vậy… Và anh đã quyết định đồng ý một cách chắc chắn:

“Tôi sẵn lòng!”

“Nhanh đứng dậy đi!” Lans vội vàng giúp anh đứng dậy và cười nói: “Chỉ là ăn uống và trò chuyện thôi mà, đừng quá nghiêm túc như vậy.”

Nhưng Renard vẫn giữ vẻ nghiêm túc như trước.

“Tôi đã bị mắc kẹt trong những lời dối trá do Giáo hội tạo ra suốt nhiều năm… Hôm nay, nhờ lời dạy của lãnh chúa, tôi mới hiểu ra rằng không phải là Ánh Sáng đã bỏ rơi chúng

Chẳng phải vẫn là bóc lột người dân thường sao?

Bản chất của tôn giáo chính là nô dịch và bóc lột; dù họ tự đặt lên mình bao nhiêu lớp vỏ hoa mỹ đi nữa, cũng không thể thay đổi sự thật này. So sánh tôi với họ… Tôi cảm thấy như bạn đang mắng tôi vậy~

Lance còn có một điều chưa nói ra:

Chính tôi mới là người nên bóc lột họ… Đó là tiền của tôi mà!

Tại sao lại rơi vào túi họ được?

Raymond bỗng im lặng. Dù đã thoát khỏi gông cùm của giáo hội, anh ta vẫn mặc nhiên áp dụng lô-gic của tôn giáo để tôn vinh lãnh chúa.

Lance chắc chắn nhận thức được phản ứng của anh ta; biết rằng từ nhỏ anh ta đã lớn lên trong môi trường đầy những quan niệm đó, vì vậy dù đã trải qua những hành vi xấu xa, thậm chí vi phạm luật thiêng liêng hay tham gia vào các hành động trộm cắp, anh ta vẫn không dám chống lại lệnh của giáo hội. Ngay cả khi bây giờ đã hiểu rõ lô-gic của tôn giáo, anh ta vẫn còn mắc thói quen sử dụng những quan niệm cũ đó.

Nói một cách đơn giản, anh ta sống chỉ vì đức tin… Và bây giờ, yêu cầu anh ta từ bỏ hoàn toàn những quan niệm đó thực sự có nghĩa là bắt anh ta phủ nhận tất cả những gì mình từng tin tưởng.

Tâm trạng tinh thần của anh ta hiện tại rất không ổn định; rất có thể anh ta sẽ từ một thái cực chuyển sang thái cực khác… Nếu anh ta điên loạn, thì thật sự sẽ rất phiền phức.

Lance cũng nhận ra điều này và vội vàng an ủi anh ta:

“Thực ra, bạn không cần phải buộc bản thân phủ nhận đức tin của mình đâu. Bạn chỉ cần tìm một quy luật tự nhiên nào đó để coi đó là thần thì được mà… Thần quyền của họ không liên quan gì đến bạn cả; bạn không cần phải lo lắng về việc bị ảnh hưởng. Dù sao thì đó cũng chỉ là công cụ để bạn gắn kết tâm hồn mình mà thôi.”

“Bạn nhìn mặt trời xem… Nó tượng trưng cho ánh sáng, hy vọng, sự ấm áp và sức mạnh… Và nó tự nhiên phát sáng… Điều đó chẳng phải còn mạnh mẽ hơn cả đức tin vào ánh sáng thiêng liêng của bạn sao?”

“Nếu bạn thích, bạn còn có thể thêm vào nhiều ý nghĩa khác nữa… Như sự vĩnh cửu, sức sống, sinh mệnh, sự thịnh vượng… Bạn thích cái gì thì thêm cái đó vào.”

“Điều này…” Raymond không ngờ lại có cách suy nghĩ như vậy, và anh ta bỗng ngẩn ngơ.

Nhưng Lance lại tỏ ra rất thoải mái:

“Thực ra, bản thân đức tin không có gì sai cả… Ban đầu, đó chỉ là hành động của người xưa nhằm tìm kiếm sự an ủi tâm lý, mang tính chất cầu nguyện và tránh họa một cách rất giản dị… Chỉ là sau này, những kẻ có ý đồ xấu đã lợi dụng nó mà thô

Tuy nhiên, chưa kịp anh ta suy nghĩ kỹ thì Lãns đã hỏi những câu khác.

“Anh có trở về nhà bao giờ chưa?”

Quả nhiên, nghe thấy câu này, Renard lập tức quên hết những suy nghĩ linh tinh và từ từ bắt đầu kể lại.

“Tôi bị đuổi ra khỏi liên quân, một mình bắt đầu hành trình trở về nhà…”

Lãns vừa ăn thịt nướng vừa uống nước ép, lắng nghe anh ta kể về quá khứ.

Anh ta trở thành một hiệp sĩ lang thang, bắt đầu hành trình về nhà. Vì cuộc viễn chinh, người dân địa phương rất không ưa chuộng anh ta; trên đường đi, anh ta gặp phải rất nhiều nguy hiểm: bọn cướp sa mạc, lực lượng vũ trang địa phương, cùng với loài sói, cáo, rắn độc, bò cạp…

Nhiều lần, anh ta suýt chết trong sa mạc, may mắn thay, những việc anh ta đã làm để giúp đỡ người khác trước đó đã được đền đáp; anh ta nhận được sự giúp đỡ từ người dân địa phương và cuối cùng cũng trở về đế chế cùng với một đoàn buôn.

Khi anh ta trở về nhà lần nữa và nhìn thấy vợ con mình, anh ta không dám nhận ra họ, bởi vì anh ta thực sự đã phụ lòng họ quá nhiều.

Ban đầu, chỉ vì muốn tham gia cuộc viễn chinh, anh ta đã không do dự bán hết tất cả tài sản của mình; để theo đuổi “Ánh Sáng Thánh Thiện”, anh ta đã bỏ rơi người vợ yêu thương mình.

Những gì anh ta để lại cho vợ chỉ là một đứa con trai, một số mảnh đất và một căn nhà tranh… Nhưng bây giờ, anh ta chỉ là một kẻ bị đuổi ra khỏi quân đội; làm sao anh ta có thể đối mặt với họ nữa?

Cuối cùng, anh ta chỉ có thể dùng niềm tin tôn giáo làm lý do để tự thuyết phục bản thân quên đi tất cả, và từ đó bắt đầu con đường mang tên “Ánh Sáng Thánh Thiện”, nhưng thực chất chỉ là con đường trốn tránh.

“Tôi sẽ quên họ đi… Nỗi hối tiếc chính là tội lỗi.”

Renard trông rất buồn bã khi kể lại những chuyện đó. “Lúc đó, tôi thực sự không dám đối mặt với họ; tôi chỉ có thể dùng niềm tin tôn giáo để tự thuyết phục bản thân quên họ đi… Nỗi hối tiếc chính là biểu hiện của sự lung lay trong niềm tin tôn giáo, và đó chính là tội lỗi.”

“Đồ hèn nhát!” Lãns thay đổi thái độ thoải mái ban đầu, khuôn mặt anh ta hiện rõ vẻ tức giận.

“Ngay cả gia đình mình mà anh cũng không thể chăm sóc được, vậy mà anh còn muốn đi theo danh nghĩa của ‘Ánh Sáng Thánh Thiện’ trên thế giới này à? Nếu tôi là Ánh Sáng Thánh Thiện, chắc chắn tôi sẽ coi anh là một điềm xui rủi!”

Renard không dám nói gì thêm, chỉ im lặng cúi đầu.

Thấy vậy, Lãns chỉ có thể lắc đầu và nói: “À… Tôi sẽ giải quyết mọi chuyện…”