Nghe đến đây, Lãn Sĩ chợt nhớ ra một chuyện rất thú vị.

Trong trò chơi, khi bắt đầu cuộc hành trình, Leonard luôn có một đặc điểm tiêu cực là “thói ăn trộm”. Trong quá trình tham gia các nhiệm vụ trong phiên bản, anh ta có khả năng lấy cắp chiến lợi phẩm và cho vào túi của mình.

Nếu chỉ ăn trộm vài ngàn đồng thì cũng chưa sao, nhưng nếu lỡ lấy đi những vật dụng quan trọng thì chắc chắn sẽ khiến người chơi tức giận.

Hành vi này hoàn toàn không phù hợp với danh tính “người hùng ánh sáng” mà anh ta mang lại cho phe Thập tự quân, vì vậy mà người chơi thường gọi anh ta là “kẻ trộm ánh sáng”.

Ban đầu, vì lo lắng rằng Leonard có thể lấy trộm chiến lợi phẩm của mình, Lãn Sĩ thường tự mình đảm nhận hầu hết các nhiệm vụ thu dọn chiến trường – ngoại trừ những trường hợp cần thiết để thực hiện các nghi lễ tế thần, mục đích chủ yếu là để ngăn chặn điều này xảy ra.

Nhưng thực tế, Lãn Sĩ nhận ra rằng Leonard không hề quan tâm đến tiền bạc hay vật chất. Mỗi khi xuất phát đi làm nhiệm vụ, Lãn Sĩ đều trả cho họ một khoản tiền thưởng; kẻ như Dismar thì dùng số tiền đó vào cá cược và cờ bạc, còn Balianstain thì thích đến quán rượu sau giờ làm việc… Chỉ có Leonard là không hề quan tâm đến những điều đó; thay vào đó, anh ta dùng số tiền đó để giúp đỡ những đứa trẻ mồ côi và các gia đình khó khăn.

Trước đây, Lãn Sĩ không hiểu tại sao Leonard lại có thói ăn trộm, và cũng không hiểu tại sao anh ta lại không lấy trộm chiến lợi phẩm của mình… Nhưng bây giờ, Lãn Sĩ đã biết lý do rồi.

Bởi vì chính Lãn Sĩ là người trả tiền cho Leonard, và sau đó, ông còn ban hành những chính sách mới, sử dụng ngân sách của lãnh địa để hỗ trợ những người mồ côi và gia đình khó khăn một cách hợp lý.

Leonard không hiểu ý định thực sự của lãnh chúa, và anh ta tỏ ra rất buồn bã khi đặt ra câu hỏi:

“Nếu thực sự có Chúa, tại sao Ngài lại để thế giới trở thành như hiện tại này? Phải chăng Ánh sáng Thiêng liêng đã bỏ rơi tôi?”

“Để hiểu được điều này, bạn cần phải biết nguồn gốc của khái niệm ‘Chúa’.”

Quả nhiên, khi nghe những lời này, Leonard bắt đầu tò mò về nguồn gốc của Chúa. Lãn Sĩ lập tức giả vờ như một học giả và bắt đầu giải thích từ từ:

“Nỗi sợ hãi bắt nguồn từ những điều chúng ta không thể hiểu được. Vào thời kỳ ngu dốt của loài người, có quá nhiều điều mà con người không thể lý giải được, như các thảm họa thiên nhiên, những tai họa do con người gây ra, vấn đề sinh tử… Lúc đó, con người rất yếu đuối, vì vậy họ cần sự giúp đỡ về mặt tinh thần.”

“

Loại thần này chính là những quy luật tự nhiên; chúng hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi ý chí con người. Dù bạn có tôn thờ hay không, điều đó cũng không làm thay đổi bản chất của tự nhiên. Giống như tôi không tin vào ánh sáng thiêng liêng, nhưng mặt trời vẫn sẽ mọc từ phía đông; bạn tin vào ánh sáng thiêng liêng, nhưng mặt trời vẫn sẽ lặn về phía tây.”

Reynard nghe xong những lời này và bắt đầu suy ngẫm sâu sắc. Thấy vậy, Lance lại đặt ra một câu hỏi:

“Theo bạn, định nghĩa về thần là gì?”

“Là những sinh vật toàn năng.”

“Nếu thần đã toàn năng, tại sao chúng ta vẫn phải thờ phượng chúng?” Lance cười nhẹ, giọng điệu có vẻ coi thường. “Chỉ có con người mới luôn cần đến tiền bạc; cái gọi là thần chỉ là cái cớ để họ chiếm đoạt tài sản của người khác mà thôi.”

“Thưa ngài, xin đừng nói thêm nữa!”

Khi Lance đang nói say sưa, Reynard đột nhiên ngắt lời anh ta, nhìn quanh để đảm bảo không ai nghe thấy, rồi thì thầm giải thích: “Nếu giáo hội biết được điều này, ngài sẽ bị coi là kẻ dị giáo và bị xét xử đấy.”

“Bạn nghĩ tôi là kẻ dị giáo à?” Lance mỉm cười nhìn anh ta.

Trông vẻ mặt anh ta, có thể thấy anh ta hoàn toàn không sợ hãi trước giáo hội – thứ tổ chức còn đáng sợ hơn cả đế chế này. Bởi vì hiện tại, với sức mạnh của mình, anh ta có đủ can đảm để đối mặt với mọi thứ. Nếu thực sự gây rắc rối cho giáo hội, anh ta chỉ cần bỏ chạy và để lại “gánh nặng” này cho họ. Dù sao thì, với khả năng của mình, anh ta vẫn có thể tự lập ở bất cứ nơi đâu, không còn bị giới hạn bởi con đường duy nhất như ban đầu nữa.

Tuy nhiên, những lời này khiến Reynard phải suy nghĩ. Theo lô-gic của giáo hội, ngài chính là kẻ truyền bá những tư tưởng dị giáo, thậm chí những hành động mà ngài đã thực hiện trước đây cũng có thể được coi là ma thuật xấu xa. Nhưng Reynard đã chứng kiến toàn bộ quá trình ngài hành động: ngài đã một mình đến vùng đất nguyền rủa để thực hiện lời hứa từ ngàn năm trước, chỉ trong vòng mười mấy ngày, ngài đã giải quyết được những vấn đề nội bộ và đánh bại kẻ thù bên ngoài, khiến thị trấn u ám này trở nên sống động trở lại. Ngài còn thiêng liêng hơn cả những kẻ tôn thờ ánh sáng thiêng liêng; ngài đã xua tan bóng tối và mang lại hy vọng cứu rỗi cho mọi người.

“Không phải vậy,” Reynard trả lời một cách nghiêm túc.

“Đừng nghiêm túc thế; chúng ta chỉ đang trò chuyện thôi mà.” Lance nghe vậy cười và gật đầu; anh ta đã chắc chắn rằng trong mắt Reynard, mình quan trọng hơn cả giáo hội, và đó chính là lý do

Sau khi hiểu rõ thái độ của anh ta, Lans không hề tỏ ra quá bất ngờ, cứ như đang vui vẻ ăn nướng và trò chuyện cùng bạn bè mà thôi.

“Bởi vì nhận thức của con người còn hạn chế, họ thường có thói quen gán mọi điều chưa biết cho Thần; vì vậy, Thần trở thành một thực thể toàn tri, toàn năng, có quyền giải thích mọi điều chưa được biết, đồng thời cũng được ban tặng quyền lực vô cùng lớn.”

“Nhưng như tôi đã nói, ban đầu Thần chỉ là những quy luật tự nhiên; Ngài không hề bị ảnh hưởng bởi ý chí của loài người, vì vậy quyền lực đó vốn dĩ là trống rỗng.”

“Thần không quan tâm đến điều đó, nhưng đối với loài người, quyền lực này lại mang lại sự cám dỗ vô hạn. Vì vậy, một số người đã chiếm đoạt quyền lực đó; họ viết nên các kinh sách để độc quyền quyền giải thích về Thần, biến người dân bình thường thành tôi tớ của Thần, trong khi chính họ lại trở thành người đại diện cho Thần, thực chất là những “thần” thụ hưởng quyền lực đó.”

“Và tôn giáo chính là tổ chức do những kẻ chiếm đoạt quyền lực Thần này thành lập.”

“Tầng lớp cao nhất gồm các giám mục và linh mục; họ kiểm soát quyền giải thích tôn giáo thông qua việc biên soạn kinh điển và hưởng những đặc quyền cao nhất.”

“Tầng lớp tiếp theo là các mục sư, nữ tu và hiệp sĩ; họ có trách nhiệm thu thuế tôn giáo để duy trì hoạt động của tổ chức, kiểm soát giáo dục thông qua các trường học tôn giáo để tẩy não tín đồ, đồng thời sử dụng bạo lực để bảo vệ tầng lớp trên và đánh bại kẻ thù; những người này cũng được hưởng một số đặc quyền nhất định.”

“Tầng lớp thứ ba là những tín đồ bình thường; họ không có đặc quyền gì, và phải cung cấp lễ vật cũng như thuế để nuôi sống hai tầng lớp trên; dù bị bóc lột nhưng họ lại không hề nhận ra điều đó.”

“Tầng lớp cuối cùng là những người không tin vào tôn giáo hoặc tin vào những thứ khác; họ bị loại bỏ khỏi hệ thống này và bị coi là dị giáo; số phận của họ… thật không may mắn chút nào.”

Lans đang từng bước bóc trần lớp vỏ che đậy của giáo hội, để lộ ra bản chất méo mó bên trong.

Nhưng Renard lại có vẻ không hiểu, anh cau mày và hỏi:

“Nếu giáo hội thực sự tồi tệ đến thế, tại sao họ vẫn tiếp tục tuyên truyền những giá trị về chân lý, thiện và đẹp?”

Trong suốt quá trình lang thang, Renard cũng đã gặp không ít người thông thái, nhưng chưa ai từng nói với anh về điều này.

Anh cảm thấy rằng Chủ nhân của mình có thể giải đáp những câu hỏi đã mãi ám ảnh anh, và anh rất mong muốn được nghe thêm nhiều giải thích nữa.