Lý do khiến Lans phản ứng mạnh như vậy là bởi vì ngay chính giữa căn phòng có một cái bàn thờ được thiết kế rất đặc biệt.

Đó là những thanh kim loại màu đen uốn cong thành hình những chiếc xúc tu; ở giữa chúng là một khối năng lượng màu đỏ tối, có kích thước bằng đầu người và chứa đựng những sức mạnh kỳ lạ; thậm chí có thể nhìn thấy những vết nứt trong không gian bên trong nó.

Thứ này đã gợi lên những ký ức tồi tệ cho Lans. Anh ta biết rõ thứ này là gì – trong trò chơi, nó được gọi là “Bàn thờ Kẻ Lê Bước Khập Khễng”.

Đúng vậy, Kẻ Lê Bước Khập Khễng chính là con quái vật của không gian mà anh ta từng gặp phải trong hang động quái vật, khi đó anh ta đã tự hiến mình cho hư không để triệu hồi nó.

Trong trò chơi, cũng theo hướng dẫn: Nếu muốn có sức mạnh của không gian, hãy dâng hiến lửa!

Nói một cách đơn giản, chỉ cần đốt cháy bàn thờ bằng đuốc, bạn sẽ có thể triệu hồi Kẻ Lê Bước Khập Khễng.

Điều này có nghĩa là bàn thờ chính là tín hiệu để triệu hồi con quái vật đó. Tại sao một thứ nguy hiểm như vậy lại được đặt ở đây?

Lans nghĩ rằng ông tổ của mình thực sự là một kẻ điên; không ngờ ông ta lại điên đến mức dám đặt thứ này trong nhà mình. Chẳng lẽ ông ta không sợ rằng vào ban đêm, trên giường ngủ của mình sẽ xuất hiện thêm một con Kẻ Lê Bước Khập Khễng sao?

Sự sốc ban đầu nhanh chóng tan biến, và Lans bắt đầu nhận ra rằng có điều gì đó không ổn.

Không đúng… Tôi sợ cái gì chứ? Kẻ Lê Bước Khập Khễng ư? Lans nhận ra rằng mình suýt nữa đã bị dọa sợ; dù lúc đó gần như thất bại, nhưng nhờ vào sự can thiệp quan trọng của Alhazred, anh ta mới có thể đánh bại nó.

Nhưng lúc đó anh ta chỉ là một nhà vô địch; còn bây giờ, anh ta đã tiến lên tầm cao của huyền thoại, và còn có Black Armor hỗ trợ. Trước đây anh ta đã có thể đánh bại nó; bây giờ, ngay cả khi đối đầu một mình, anh ta cũng không sợ nữa.

Khi những ấn tượng tiêu cực đó tan biến, Lans nhận ra rằng thực ra đây không phải là một mối nguy hiểm, mà là một cơ hội.

Toàn thân Kẻ Lê Bước Khập Khễng đều là những báu vật; có lẽ anh ta hoàn toàn có thể thu thập trang bị từ nó. Ngay cả khi chỉ nhận được những phẩm chất tinh thần, thì điều đó cũng vẫn tốt hơn so với những phương pháp khác.

Ngay lúc đó, bàn thờ Kẻ Lê Bước Khập Khễng trước mắt Lans trở nên quý giá như một con gà đẻ trứng; anh ta bắt đầu nghĩ đến việc tổ chức một đội ngũ chuyên nghiệp để triệu hồi Kẻ Lê Bước Khập Khễng, sau đó ti

Không chết cũng không sao cả, chỉ cần tiến hành nạp đạn ở vòng hai là được; những con quái vật hư không kia cuối cùng cũng chỉ là một đống thịt thối rữa mà thôi.

Lance chỉ cần ngồi đợi mọi chuyện kết thúc, linh hồn sẽ tự động vào tay anh ta, và khi anh ta ban phước cho những linh hồn đó, anh ta có thể tạo ra những đội quân mạnh mẽ để thống trị thế giới.

Chỉ có một từ duy nhất để mô tả cảm giác này – tuyệt vời!

Lance lúc nãy còn nghĩ ông tổ của mình điên rồ, vậy thì anh ta thì sao?

Việc coi những con quái vật hư không mạnh mẽ như những con lợn trong trang trại nuôi lợn, ông tổ cũng không dám nghĩ đến điều đó.

Không đúng… ít nhất những con lợn trong trang trại nuôi lợn vẫn cần được nuôi dưỡng, còn những con này thì giống như những loại rau cải được thu hoạch một cách dễ dàng vậy.

Với suy nghĩ trong sáng đó, Lance bắt đầu kiểm tra xung quanh căn phòng.

Và rồi anh ta phát hiện ra điều gì đó khiến anh ta cực kỳ sốc.

Đây không phải là một cái bàn thờ độc lập; nó được sử dụng trong một nghi lễ nào đó.

Đúng vậy, sau khi các dấu chân được dọn sạch bụi bặm, Lance mới nhìn thấy trên mặt đất có những hình vẽ phức tạp liên quan đến nghi lễ đó. Cảm nhận được sức mạnh ẩn chứa bên trong, anh ta quay sang nhìn vật thể bên cạnh.

Đó là một chiếc cốc tinh xảo được trang trí bằng đá quý; những chi tiết trên nó thể hiện sự xa hoa lộng lẫy. Điều khiến Lance quan tâm hơn cả là sức mạnh ẩn chứa bên trong nó và sự tương ứng với nghi lễ đó… Đây chính là nguồn gốc của nghi lễ dập tắt ác khí mà Amanda đã nói đến.

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là Chiếc Thánh Giá. Chắc chắn nó cũng giống như 【Ngọn Hỏa Thiêu Sắt】 trong tay Junia – đây đều là những vật thiêng liêng từng được sử dụng bởi những người có sức mạnh phi thường. Và dù thời gian trôi qua bao lâu, nó vẫn có thể dập tắt ác khí từ Bàn Thờ Kẻ Lame.

Lance không hề động vào những vật phẩm đó, thậm chí còn từ từ rời khỏi khu vực của nghi lễ và bắt đầu tìm kiếm thêm thông tin xung quanh.

Quả nhiên, ông tổ của mình chưa bao giờ làm anh ta thất vọng. Ở góc phòng, anh ta tìm thấy rất nhiều bản thảo lẻ tẻ; sau khi nhặt chúng lên và xem qua một cách nhanh chóng, anh ta nhận ra rằng mình vẫn đánh giá thấp ông tổ của mình.

Bởi vì Bàn Thờ Kẻ Lame này chính là một trong những vật cổ mà ông tổ đã thu thập được, và trong quá trình nghiên cứu, ông ta đã tìm ra cách kích hoạt nó.

Ban đầu, do việc nghiên cứu sâu rộng

Tất cả những hiện tượng này đều cho thấy kẻ già kia đã thu được rất nhiều kết quả nghiên cứu từ người đi khập khiễng kia, dù chúng đều có vẻ vô lý. Nhưng điều này cũng phản ánh sự khác biệt trong tư duy giữa hai người họ. Lans chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền, trong khi kẻ già kia lại làm nghiên cứu khoa học. Một người là tư bản, một người là nhà nghiên cứu… Thật đáng xấu hổ… Tuy nhiên, kết quả thí nghiệm của kẻ già kia thì thực sự không đáng khen chút nào. Đối với Lans mà nói, điều đáng tiếc là anh ta thiếu những tài liệu nghiên cứu này; có vẻ như nơi thực hiện các thí nghiệm không phải ở đây, mà đây chỉ là nơi lưu trữ nguyên mẫu của bàn thờ mà thôi. Dù việc này lẽ ra nên giao cho những chuyên gia như Alhazred để xử lý, nhưng hiện tại không có điều kiện, nên chỉ có thể để Amanda xem xét thôi. Lans không làm gì lung tung, mà chỉ rời khỏi đó và quay trở lại gần cầu thang. “Bos!” Budica đã cảm thấy buồn chán đến mức muốn bứt tóc ra khi thấy Lans trở lại, liền vội vàng đứng dậy từ trên đất. “Tôi đã kiểm tra rồi, và tìm thấy một thứ rất kỳ lạ.” Dĩ nhiên, Lans không thể tiết lộ quá nhiều thông tin, nhưng vẫn dẫn họ vào căn phòng đó. Chưa kịp bước vào cửa, ngay cả Budica – người thoải mái nhất trong nhóm – cũng trở nên nghiêm túc ngay lập tức; huống chi là Amanda, người nhạy cảm hơn nữa. Khi Lans kéo bỏ tấm vải đen ra, cô ấy thậm chí không dám bước chân vào căn phòng đó, mà chỉ run rẩy cảnh báo: “Chết tiệt! Đây là cái gì vậy? Chúng ta không nên lại gần đây, hãy rời đi ngay…” “Đừng sợ, tôi ở đây.” Có vẻ như nhận ra sự lo lắng của Amanda, Lans đặt tay lên vai cô ấy và an ủi cô. Phải nói rằng điều này thực sự đã giúp Amanda bình tĩnh lại, sau khi nhìn Lans một lát, cô mới theo anh ta bước vào bên trong. “Tôi muốn giữ nguyên nghi thức niêm phong này, bạn nghĩ có thể làm được không?” “Tôi không phải chuyên gia trong lĩnh vực này, tôi không chắc lắm… Có lẽ ông Alhazred có thể giúp được.” “Bạn nghĩ việc mang thứ này đi có thể phá hỏng nghi thức niêm phong không?” Nghe câu hỏi của Lans, Amanda chỉ có thể cười méo một cách đau khổ: “Đây là một nghi thức đã được hoàn thành; chúng ta không biết chi tiết của nó nên rất khó để tái tạo lại. Theo ý kiến của tôi, tốt nhất là đừng làm gì cả.” “Tôi hiểu rồi.” Lans gật đầu đồng ý, nhưng vẫn còn suy nghĩ mãi. Anh ta muốn giữ nguyên hoặc thậm chí sao chép nghi thức này là bởi vì Hamlet cần một nơi để lưu giữ những thứ có khả năng niêm phong; dù sao thì cũng không thể mang theo tất cả những thứ đó mỗi lúc mỗi nơi

Amanda thấy Lans đã lắng nghe ý kiến của mình mà không khỏi thở phào nhẹ nhõm, rồi bắt đầu giải thích tiếp.

“Thực ra, có rất nhiều nghi thức niêm phong tương tự như vậy, các phe phái đều sử dụng chúng, và điểm then chốt nằm ở việc lựa chọn nguyên liệu cho nghi thức đó.

Những nguyên liệu khác nhau sẽ tạo ra những sức mạnh khác nhau; ví dụ, chiếc Thánh Cốc này chứa đựng những khả năng như thanh tẩy, cô lập, bảo vệ…”

Amanda nói rất nhiều, ý cô là những hình thức bề ngoài của nghi thức, như các bước hay hoa văn, không quan trọng lắm; điều quan trọng hơn là nguồn gốc của sức mạnh đó.

Giống như một số điện thoại chỉ là những chuỗi số, có rất nhiều nhà cung cấp dịch vụ; việc gọi điện cũng chỉ là một loạt hành động, nhưng điều quan trọng nhất vẫn là người bạn muốn liên lạc.

Lans không khỏi nhìn về phía bàn thờ, sau đó quay lại nhìn mọi người xung quanh, suy nghĩ một lát rồi quyết định từ bỏ ý định đó.

Nếu như những người như Alhazred hay Baldwin ở bên cạnh anh, họ sẽ không do dự mà ngay lập tức bắt đầu nghi thức.

Nhưng Amanda rõ ràng đang trong tình trạng không ổn; cô ta đã bắt đầu sợ hãi ngay từ khi chưa bắt đầu. Còn với Audrey thì khó nói lắm… Có lẽ cô ta sẽ sợ chết khi nhìn thấy một kẻ đi khập khiễng nào đó.

Tốt hơn hết là chờ đợi đến khi có một nhóm người giỏi đến mới tiến hành công việc này… Hiện tại, hãy để mọi thứ ở đây tạm thời…

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Lans quyết định rời khỏi căn phòng và đóng cửa lại. Tầng bốn đã được kiểm tra một lần rồi; ban đầu anh cũng không quá quan tâm đến điều đó, nhưng trên đường đi, Audrey bỗng nhiên nói:

“Các bạn không cảm thấy có điều gì đó không ổn ở đây sao?”

Lời nói của cô khiến cả nhóm dừng bước lại. So với sự bất kiên của Budica và Amanda, Lans vẫn sẵn lòng lắng nghe ý kiến của cô.

“Cô có phát hiện gì không?”

“Mặc dù bố cục của tầng này khác với tầng dưới, nhưng kích thước không gian lại không phù hợp; những phần được xây thêm rõ ràng là để che giấu không gian thật.” Nói xong, Audrey bắt đầu đi về phía bức tường và bắt đầu gõ vào đó để tìm kiếm điều gì đó.

Nghe vậy, Lans cũng hiểu ra: cấu trúc chính của ngôi nhà cũ gồm ba tầng thẳng đứng; tầng bốn bắt đầu thu hẹp lại thành mái nhà, còn tầng năm thì hoàn toàn là gác mái.

Nói cách khác, trần nhà tầng ba chính là nền móng của tầng bốn; bạn có thể mở rộng ban công, nhưng không thể làm cho một phần không gian biến mất.

Chưa kịp để Lans suy nghĩ nhiều, Audrey đã tìm thấy cơ chế ẩn gi

Thấy vậy, Amanda cũng không khỏi giảm bớt sự coi thường đối với những kẻ trộm mộ; ai ngờ gã này thực sự có tài năng đấy.

Còn Budica thì đã nóng lòng muốn bước vào, nhưng Lans lại kéo cô lại và ngăn cản.

“Hãy để người chuyên nghiệp làm việc đi; bạn đang làm gì thế này?”

Lời này rõ ràng là lời khích lệ dành cho Audrey; cuối cùng cô cũng tìm thấy vị trí của mình trong nhóm, và lập tức bước vào bên trong.

Tuy nhiên, có lẽ do thói quen, trước khi vào cô đã thắp một cây nến. Lans không mấy thích thứ được làm từ dầu xác chết và tro cốt đó, nhưng anh vẫn theo sau cô vào bên trong.

Không có cửa sổ cung cấp ánh sáng; chỉ có ánh sáng yếu ớt từ cửa ra vào và ngọn nến, khiến căn phòng trở nên tối tăm.

Căn phòng không lớn lắm; việc chứa đủ bốn người trên nền những đồ đạc chất đống ở đây đã là điều khá khó khăn.

Nhưng có thể thấy đây không phải là cách trang trí của Giáo phái Thăng Thiên – ít nhất thì không phải là do ông tổ điên rồ đã sắp xếp; bởi vì trong đây không hề có những bức bích họa màu máu điên rồ hay những vật dụng ác liệt liên quan đến Giáo phái Thăng Thiên.

Áo giáp, vũ khí, đồ dùng… và hai cái hòm… Tất cả đều phủ đầy bụi, cho thấy chúng đã tồn tại từ rất lâu.

Audrey nhìn Lans một cái; thấy anh gật đầu, cô liền mở khóa. Cách cô làm việc nhanh hơn Lans rất nhiều, và cũng tinh xảo hơn nữa – đó chính là sự khác biệt giữa người nghiệp dư và người chuyên nghiệp.

Khi mở hai cái hòm ra, họ thấy bên trong đầy tiền vàng, còn cái hòm kia chứa đầy các loại kim cương, ngọc bích, đá quý… Nói chung, tất cả đều là tiền bạc.

Ngay cả trong bóng tối, chỉ với ánh sáng yếu ớt từ ngọn nến, những thứ này vẫn phát ra ánh sáng chói lọi. Audrey đã trải qua nhiều chuyện trong đời, nhưng khi nhìn thấy những thứ này, cô vẫn không khỏi thở hổn hển.

Đáng tiếc là Lans chẳng hề quan tâm đến chúng; sự chú ý của anh đã bị thu hút bởi một thứ khác.

Đó là một bộ áo giáp được đặt thẳng đứng ở góc phòng; đôi găng tay áo giáp được đặt chồng lên nhau, và bên cạnh đó là một thanh kiếm dài.

Đây là một bộ trang bị siêu phàm; sức mạnh được tích hợp trong nó khiến nó không hề bị hỏng sau bao năm tháng, và dù được lau chùi bụi bặm, nó vẫn trông như mới.

Nhìn những thứ khác – những biểu tượng của sức mạnh, tiền bạc… Lans có lẽ hiểu rằng căn phòng bí mật này giống như những di sản mà các bậc cao tuổi của gia tộc Hamlet đã để lại, dành riêng cho những kẻ hư hỏng (ông tổ).

Điều này khiến Lans nhớ đến

Bây giờ, di sản của gia tộc Hamlet mà tổ tiên đã bỏ rơi, chẳng lẽ lại trở về tay mình sao?

Thật đáng tiếc là ở đây còn có những người khác; Lans chỉ lặng lẽ thu dọn những thứ đó mà không nói gì thêm.

Sau khi dọn sạch căn phòng bí mật, những phát hiện vừa rồi đã làm tăng sự hứng thú của cả nhóm, và cũng xua tan bầu không khí u ám do cái đàn thờ kia gây ra.

Thực ra, như đã nói trước đó, tầng bốn chính là phần cấu trúc cuối cùng của tòa nhà; phía trên chỉ còn lại gác xép mà thôi.

Nhưng tổ tiên cũng đã tận dụng không gian đặc biệt của gác xép trên tầng năm để xây dựng một căn phòng rất thú vị.

Đó là một cấu trúc hình lục giác với mái nhọn, mỗi mặt đều được trang bị những ô cửa kính lớn, cho phép người ngồi ở giữa có thể quan sát được mọi hướng một cách dễ dàng.

Bên trong căn phòng, những thiết bị chính xác như kính viễn vọng được sắp xếp đầy đủ; thậm chí có một số thứ mà Lans cũng không biết công dụng của chúng là gì.

“Đây là đài quan sát sao… Nhưng những pháp sư thường gọi nó là đài thiên văn.”

Amanda không thể nói là hiểu rõ về những điều này, nhưng cô cũng biết khá nhiều; bởi trong tổ chức có một vị lão thành là nhà chiêm tinh học, người cũng chính là thầy của Tamara.

Và người Rom cũng thường xuyên liên hệ với các dấu hiệu trên bầu trời như một phương pháp bói toán.

Lans không quan tâm đến những điều khác; anh thực sự đã tìm thấy những ghi chép nghiên cứu về thiên văn của tổ tiên ở đây.

Nhưng chưa kịp anh xem xét, Boudica – người đang nằm bên cửa sổ – đã bất ngờ hét lên:

“Ông trưởng ơi! Phía dưới đang xảy ra đánh nhau rồi!”

Nghe thấy vậy, Lans cũng vội vàng đặt xuống những thứ đang cầm trên tay và nhìn ra ngoài cửa sổ; anh có thể thấy những bóng dáng của những kẻ theo giáo phái xấu xa đang xuất hiện trên con đường được bao phủ bởi cỏ dại và bụi rậm…