Khi Lance kể ra sự thật, rất nhiều người dưới đài im lặng lại; có lẽ họ không tin, hoặc có lẽ họ cũng đã trải qua những chuyện tương tự.

Họ hoặc là nạn nhân, hoặc là kẻ gây án...

Đây không phải là câu chuyện do Lance bịa đặt tại chỗ, mà nguồn gốc của nó còn rất thú vị nữa.

Đó là lời khai của một quan chức bị bắt vài ngày trước; trong quá trình thẩm vấn, ông ta tự thú rằng mình cũng là một trong những người dân trong làng đó.

Tuy nhiên, sau khi phiên tòa xét xử người phụ nữ kia kết thúc, tình trạng hạn hán vẫn không hề giảm bớt; ngược lại, dường như như bị nguyền rủa, nguồn nước cuối cùng cũng cạn kiệt hẳn, và việc can thiệp của trưởng làng cũng không mang lại hiệu quả gì.

Đất đai nứt nẻ, giếng nước khô cạn, thực vật héo úa… Tất cả dường như đều bị bao phủ bởi nỗi tuyệt vọng.

Những tin đồn liên quan càng trở nên đáng sợ hơn; thậm chí ngay cả những người thuộc giáo hội cũng đã đến điều tra, nhưng không tìm thấy bằng chứng gì cả.

Họ buộc phải rời bỏ làng mình, cùng với vô số người tị nạn, bắt đầu hành trình chạy trốn đầy khổ cực; cuối cùng, họ mới được lãnh chúa cứu thoát và đưa đến Hamlet.

Người đàn ông đó chẳng dám nhắc đến những chuyện đã xảy ra, cho đến khi bị bắt và bị thẩm vấn, ông ta mới không kiểm soát được bản thân mình và thú nhận những điều đó để ăn năn.

Điều khiến Lance cảm thấy buồn cười là người đó nói ra những lời đó chỉ để chứng minh rằng mình không phải là kẻ phản bội, rằng những hành động đó không phải xuất phát từ ý muốn của mình, mà là do bị nguyền rủa.

Nhưng Lance có thể cảm nhận được rằng thực tế, người đó hiểu rõ và biết rằng người phụ nữ kia vô tội, chỉ là không chịu thừa nhận điều đó mà thôi.

Đó là một loại cảm xúc méo mó, kỳ lạ, và càng làm cho sự tuyệt vọng của thế giới này trở nên rõ ràng hơn.

Ngu dốt và thiếu hiểu biết, tàn nhẫn và điên rồ…

Điều này khiến Lance cảm thấy cảnh báo; ông ta tuyệt đối không cho phép hành vi xử tử tùy tiện lan tràn; quyền lực xét xử phải được kiểm soát bởi luật pháp.

“Qua đó có thể thấy rằng, thực tế, rất nhiều ‘phiên tòa tôn giáo’ không phải do giáo hội khởi xướng, mà là do những tâm lý méo mó như ghen tị, thù hận, sợ hãi của một số người, lợi dụng danh nghĩa của giáo hội để thực hiện những hành vi xử tử tùy tiện đối với những người vô tội khác.”

Lance nói ra điều này khiến mọi người đều sững sờ; hầu hết mọi người đều tỏ ra không thể hiểu nổi.

Phải biết rằng, ngay cả những người

Những ám chỉ ngầm ấy đã khiến mọi người tin rằng những phiên tòa của giáo hội đều dựa trên những sự thật vô lý như vậy, và điều này đã gây tổn hại cho không biết bao nhiêu người.

Đồng thời, việc tuyên bố rằng các phiên tòa cần tuân theo quy trình và việc điều tra phải dựa trên bằng chứng đã giúp làm dịu tâm trạng của người dân đang hoảng loạn.

“Có rất nhiều kẻ xấu muốn phá hoại Hamlet, nhưng chúng tôi sẽ đưa ra một kết quả công bằng, và cuộc sống của mọi người sẽ trở lại bình yên.”

Dưới sự giải thích của Lance, mọi người cũng hiểu ra vấn đề; sau những sự xáo trộn này, áp lực mà họ đang phải đối mặt cũng dần biến mất một cách kỳ lạ.

Tình hình đã được kiểm soát, và công việc cùng cuộc sống hàng ngày lại thu hút sự chú ý của họ trở lại.

Nhưng mọi chuyện vẫn chưa kết thúc; việc Lance không hành động ngay từ đầu mà để mọi chuyện kéo dài đến bây giờ có lý do của nó.

Ngoài việc muốn dành thời gian cho cuộc điều tra và chuẩn bị các biện pháp hành động, thì tiến độ phát triển khu vực hoang dã cũng là một lý do quan trọng.

“Con đường dẫn đến di tích đã đượcDọn dẹp xong và sẽ mở cửa trong vài ngày tới; mọi người hãy chú ý đến thông báo nhé.”

Tại sao có nhiều người đến Hamlet nhỉ? Nếu loại bỏ đi những kẻ đến từ các vùng lân cận hoặc những gián điệp được các phe phái cử đến, thì hầu hết mọi người đều đến đây vì di tích.

Có thể nói, sức hấp dẫn của toàn bộ thị trấn Hamlet đối với họ thậm chí còn không bằng một viên gạch thuộc về di tích đó.

Trước đây, do con đường chưa được hoàn thiện và việc xây dựng thị trấn hoang dã mới chỉ bắt đầu, nên Lance chưa mở cửa di tích; nhưng bây giờ, thời điểm đã đến.

Lance đã nghĩ ra cách để an ủi những người ngoại lai sau khi các biện pháp được thực hiện – rất đơn giản: chỉ cần mở cửa di tích, giống như bây giờ này.

Chỉ cần thông báo về việc này, thậm chí chưa thực sự mở cửa, thì tất cả những vấn đề trước đây như tham nhũng, an ninh hay gián điệp đều bị lấn át; mọi người không còn quan tâm đến chúng nữa.

Hầu hết những người ngoại lai này sẽ chuyển đến thị trấn hoang dã, giúp giảm bớt áp lực về an ninh đồng thời mang lại sức sống mới cho thị trấn, bởi vì người dân địa phương không muốn chuyển đến đó.

Đứng trên sân khấu quảng trường, Lance nhìn xuống đám đông đang tan dần; còn rất nhiều vấn đề cần được giải quyết trước khi mọi thứ trở nên ổn định.

Nếu là vào thời điểm ban đầu, Lance sẽ không ngần ngại bắt và xử tử vài người để họ giải tỏa cơn gi

Nếu lúc này Lans đơn giản là hành động một cách thiếu suy nghĩ, thì chắc chắn sẽ khơi dậy lòng thù ghét giữa người bản địa và người ngoại tỉnh. Họ sẽ đổ lỗi cho tất cả các vấn đề lên đầu người ngoại tỉnh, cho rằng họ là những kẻ mang lại sự hỗn loạn và sa đọa. Một khi tâm lý đối đầu này được hình thành, thì sẽ rất khó để xóa bỏ. Thực ra, họ cũng chỉ là những người di cư đến đây sớm hơn mà thôi; chỉ vì đã đăng ký tạm trú dưới danh nghĩa của Hamlet và có hộ khẩu, họ mới được coi là người bản địa. Hiện nay, dân số của Hamlet vẫn còn rất ít, ít nhất so với thời điểm có một triệu người cách đây. Nếu muốn lãnh thổ phát triển nhanh chóng trong thời gian ngắn và hoàn thành quá trình khai phá, thì việc thu hút người di cư là điều không thể tránh khỏi, nhằm lấp đầy những khoảng trống về lao động. Sự phát triển này cũng sẽ giúp Hamlet mở cửa ra thế giới bên ngoài; khi đó, sẽ có rất nhiều người qua lại, và chúng ta không thể để những ý kiến thù địch tồn tại giữa họ. Điều Lans cần làm là kiểm soát những quan điểm cực đoan đó. Việc nhấn mạnh đến quy tắc chính là cách để bảo vệ tất cả những người tuân thủ quy tắc, bao gồm cả những người ngoại tỉnh.

…………

Cuộc “trừng phạt những kẻ gây rối” đã thành công rõ ràng; những kẻ gián điệp đang hoạt động ở Hamlet đã bị bắt giữ. Có những kẻ vẫn chưa biết điều này, nhưng ít nhất là họ không thể tiếp tục hoạt động trắng trợn như trước nữa; bất cứ khi nào họ đặt tay vào những việc xấu xa, họ sẽ phải chuẩn bị tâm lý đối mặt với hậu quả nghiêm trọng. Lực lượng cảnh sát được tái tổ chức từ các công chức an ninh cũng đã chứng minh được năng lực của mình thông qua cuộc chiến này. Khi môi trường an ninh được cải thiện, mọi người nhanh chóng quên đi những chuyện đó, thậm chí còn không quan tâm nhiều đến những thay đổi bên trong Hamlet nữa. Thực tế, đã có những thay đổi lớn xảy ra; những vị trí trống đã được lấp đầy, và Lans đã thăng chức một số người có thành tích tốt, qua đó làm sạch bộ máy quan liêu. Khi Geraldine hoàn toàn rời đi, Lans cần tìm một người có thể duy trì hoạt động bình thường của thị trấn sau khi ông rời đi. Việc bổ nhiệm một người quản lý để xử lý các công việc hành chính là giải pháp đơn giản nhất, nhưng hiện tại, tất cả những người mà ông có trong tay đều còn quá trẻ và chưa đủ năng lực. Người mà Lans xem là ứng viên đáng tin cậy nhất, đó là Walter, nhưng ông cũng không dám sử dụng anh ta; dù sao thì Tiffany cũng là một thành viên cấp cao, và không thể để xảy ra bất kỳ s

Việc để người quản lý một vương quốc đảm nhận việc quản lý một thị trấn thì thật sự rất dễ dàng.

Hơn nữa, Baldwin – người đã trải qua rất nhiều gian khổ – là một người nhân từ, không có phong cách quá cực đoan; ngược lại, ông ấy rất điềm tĩnh, và điều này hoàn toàn phù hợp với ý định của Lance…

“Nào! Tôi có tin tốt muốn nói với bạn.”

Lance không trực tiếp đề cập đến những chuyện đó, mà sau khi Baldwin trở về, ông đã đưa anh ta trở lại nơi bắt đầu.

Nhưng khi họ đến nơi, khu trại dành cho bệnh nhân phong đã bị dọn sạch, và ngay gần đó là một khu trại mới được xây dựng.

Nhìn thấy điều này, Baldwin lập tức hiểu ra điều gì đó và không khỏi thốt lên:

“Điều này… nhanh đến thế sao?”

“Vẫn còn chậm một chút thôi. Lúc đầu tôi đã hứa sẽ cố gắng hết sức để chữa trị cho các bạn. Nếu không phải vì Hamlet gặp quá nhiều rủi ro và xảy ra vài sự cố, thì việc chữa trị sẽ diễn ra sớm hơn nữa.”

Nói xong, Lance không tiếp tục than phiền về những khó khăn đó, mà thay vào đó, ông chỉ đơn giản mời Baldwin đi xem những người bạn cũ của anh ta đã hồi phục đến mức nào.

Bệnh viện luôn đóng vai trò quan trọng trong công tác chữa trị. Khi Geraldine thoát khỏi gánh nặng của công việc chính trị, cô ấy có thể trở lại với công việc của mình.

Dưới sự nghiên cứu của cô ấy và Paracelsus, một loại thuốc mới đã được sản xuất ra nhanh chóng, và việc điều trị cho những bệnh nhân phong cũng được triển khai ngay lập tức.

Lance điều Baldwin đến khu vực phát triển cũng có mục đích là để tách họ ra khỏi nhau, bởi vì trong thời gian này, chính ông là người thường xuyên đến theo dõi tình hình chữa trị của những bệnh nhân này, đồng thời cũng sử dụng sức mạnh của [Tái tạo Thịt Máu] để đẩy nhanh quá trình chữa trị.

Mặc dù không chắc liệu họ có thể duy trì được mối quan hệ như trước đây hay không, nhưng những người đó coi Lance như là người mang lại sự cứu rỗi cho họ.

Thực ra, Lance không hề có ý định chiếm quyền lực, cũng không thể buộc họ phải lựa chọn giữa ông và Baldwin, bởi vì điều đó hoàn toàn vô nghĩa đối với ông.

Ánh mắt của ông hướng về phía xa, chứ không phải ngay trước mắt mình.

“Tôi sẽ không vào đó đâu; xuất hiện ở đó sẽ không phù hợp.” Nói xong, Lance lấy ra một cái hộp, “Đây là những thứ tốt đấy… Rượu mới sản xuất của nhà máy rượu; uống xong rồi, mọi chuyện sẽ qua đi thôi.”

Sau khi đưa cái hộp cho Baldwin, Lance vẫy tay và rời đi, không hề đề cập đến mục đích ban đầu của mình.

Điều đáng sợ nhất ở Lance không phải là điều gì khác, mà chính là sự kiên định và lòng

Nhưng khi công việc dệt may hoàn tất và nạn nhân nhận ra điều đó, họ mới thấy mình không thể nào trốn thoát được. Thậm chí không cần phải chỉ bảo trực tiếp, nạn nhân cũng tự nguyện làm theo ý muốn của kẻ gây hại, như thể đó là hành động tự nguyện của họ vậy. Dù sao thì Baldwin cũng không hề nhận ra những âm mưu mà Lance đã đặt ra chống lại mình. Anh ta cầm theo một thùng rượu; ai cũng không biết biểu cảm trên khuôn mặt đeo mặt nạ ấy là gì, nhưng ánh mắt anh ta nhìn về phía căn trại đã bộc lộ sự hứng thú mãnh liệt. Bước nhanh vào bên trong, anh ta có thể thấy những người đó đang vận động dưới ánh nắng mùa thu. Sự giảm nhiệt độ khiến hầu hết họ đều mặc áo tay dài, nhưng những vùng da lộ ra ngoài không còn là những vết loét xấu xí nữa, mà là làn da mới mọc. Những chiếc cơ thể bị biến dạng cũng đa số đã phục hồi trở lại; chỉ có một số trường hợp quá nghiêm trọng, vẫn cần thêm thời gian để hoàn toàn khắc phục. Hiện tại, những người này đang vận động cơ thể mình, cố gắng loại bỏ những dị tật đã kéo dài suốt nhiều năm; ngay cả những động tác đơn giản nhất cũng khiến họ vô cùng vui mừng. Quả thật, chỉ khi mất đi thì con người mới hiểu được tầm quan trọng của những thứ đó; họ đang say sưa tận hưởng sức sống mà một cơ thể khỏe mạnh mang lại. Baldwin cũng đã phục hồi như vậy; lúc đó, chỉ cần vung kiếm một cái thôi cũng đủ khiến anh ta cảm thấy hứng thú mãnh liệt, và không ai có thể cảm nhận sâu sắc hơn anh ta. “Thưa ngài!” “Tại sao ngài lại đến đây?” Rất nhanh sau đó, những người đó đã nhận ra Baldwin; những vấn đề về thị lực trước đây dường như cũng đã được chữa khỏi, và các giác quan của họ đều đã trở lại bình thường. Nhìn thấy những người theo hãm mình đã trải qua bao khổ cực giờ đây đã trở nên như vậy, lòng Baldwin cũng tràn ngập những cảm xúc phức tạp. Chúng ta tất cả sẽ được cứu rỗi tại Hamlet… Nhưng rồi anh ta cười ha hả, nâng thùng rượu lên và hét lớn như thể đang giải tỏa mọi gánh nặng: “Này, cùng uống rượu nào!” ……… Trên bến cảng của Hamlet, vài con tàu lớn đã cập bến; đây là những con tàu đầu tiên đến sau khi lệnh phong tỏa được dỡ bỏ. Hầu hết trong số chúng đều là tàu của chính Hamlet, và điều quan trọng nhất là chúng đã trở về an toàn, mang theo cả vật tư lẫn con người. Việc này đã xóa tan nỗi sợ hãi do những con quái vật gây ra, đồng thời mở ra con đường cho Hamlet để tiếp tục giao thương với bên ngoài. Trên boong các con tàu, người ta đông nghịt, tất cả đều muốn được nhìn thấy vùng đất được mô

Những tòa nhà thấp lèo, vài chiếc thuyền đánh cá nhỏ bé… hoàn toàn không hề có sự ồn ào náo nhiệt của một thành phố lớn.

Nhưng cũng chẳng sao cả; rất nhiều người trong số họ đến đây không phải vì những điều đó.

Thứ hàng được chở trên những con thuyền này không phải là kim loại hay thuốc súng, mà chính là những người phiêu lưu đông đúc trong khoang thuyền. Họ đến Hamlet với khát vọng kiếm được tiền bạc. Những người có nhiều tiền, những người được giao nhiệm vụ, có thể sống riêng biệt trong những không gian riêng; còn đa số những người không có nhiều tiền thì chỉ có thể chen chúc cùng những người khác trong những khoang thuyền tồi tệ.

Và giờ đây, cuối cùng họ cũng đã đặt chân đến Hamlet – nơi mà họ từng mơ ước.

“Hãy xuống thuyền một cách có trật tự!”

“Xếp hàng đi!”

“Mọi người, hãy lưu ý…”

Trong khi các nhân viên quản lý đang điều phối mọi việc, ở phía bên kia, trên những con thuyền nhanh hơn, mọi người đã bắt đầu xuống thuyền từ lâu rồi.

Dưới sự dẫn dắt của John nhỏ, vị giáo sư đã gặp gỡ lãnh chúa.

“Ha ha ha! Cậu muốn nói là họ sợ làm phật lòng giáo hội nên mới từ bỏ những vị bác sĩ đó à?”

Lance không nhịn được mà bật cười khi nghe giáo sư kể lại quyết định của những người cấp cao trong hiệp hội lúc đó; thật là buồn cười.

Điều này khiến giáo sư cảm thấy xấu hổ, nhưng anh ta vẫn tiếp tục kể tiếp.

“Nhưng sau đó, không biết vì lý do gì, họ dường như đã thay đổi chiến lược, có vẻ như họ muốn liên lạc với Hamlet. Tôi nghĩ có lẽ là vì thông tin về di tích đã lan truyền, khiến họ thấy đó là một cơ hội kiếm lợi.”

Sau khi trở về, giáo sư đã kể chuyện này với trường học của mình, nhưng ngay sau đó anh ta lại nghe thấy thông tin được thay đổi: hiệp hội không hề từ bỏ những giáo viên đang thực hiện công tác điều tra và kiểm tra đó, thậm chí họ còn dự định triển khai các hoạt động kinh doanh tại Hamlet.

Để ngăn anh ta tiếp tục lên tiếng, hiệp hội đã đề nghị anh ta đảm nhận việc này, coi đó như một cách để “bù đắp” và dập tắt những tranh cãi.

Nhưng việc hôm nay anh ta cần tránh xa những người đó và gặp riêng Lance, đã nói lên tất cả mọi thứ rồi. Đúng vậy, anh ta đã từ chối đề nghị của hiệp hội và kiên định theo đuổi lý tưởng công bằng của mình.