Khói đặc quánh bốc lên từ thứ đó nhanh chóng phủ kín một khu vực rộng lớn; một số người không kịp phản ứng đã bị hít phải khí đó và cảm thấy choáng váng như đang lăn tăn trên đầu.

“Đây là cái gì vậy!”

“Có độc tính!”

“Nhanh chạy đi!”

Trong chốc lát, căn phòng trở nên hỗn loạn; mọi người vội vàng mở cửa để thoát ra ngoài, dù là qua cửa trước hay cửa sau, cửa sổ…

Nhưng bên ngoài, những người đang chờ đợi họ là các cảnh sát được trang bị đầy đủ; họ mặc áo giáp và đeo khẩu trang che mặt. Khi nhìn thấy những người này, họ không hề do dự mà lao vào và kiểm soát họ ngay lập tức.

Dù bạn có là một lính đánh thuê có sức mạnh, thì sao? Số lượng và trang bị của họ vẫn áp đảo bạn một cách rõ ràng. Ngay cả khi bạn chưa hoàn toàn bị choáng váng, chỉ cần hít phải một ít khí đó thôi, tác dụng độc của nó vẫn sẽ xuất hiện; bạn sẽ không thể cầm vũ khí đúng cách, huống chi là làm những việc khác.

Họ lần lượt bị trói tay và đưa ra ngoài; mãi khi khói tan hết, các đặc nhiệm mới tiến vào từng căn phòng để kiểm tra lại. Trên đất vẫn còn một số người không kịp trốn thoát; hầu như không ai còn đứng vững được nữa.

Nhưng đừng bao giờ coi thường những người này; họ có những kỹ năng đặc biệt giúp họ sinh tồn trong thế giới này. Một đặc nhiệm đến để trói tay một lính đánh thuê đang nằm trên đất, thì người đó đột nhiên xoay người và vung lên thanh kiếm ngắn trong tay. Gương mặt họ lúc đó trở nên hung ác; “Muốn bắt tôi à?”

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo, điều mà người cảnh sát đó không ngờ tới đã xảy ra… Anh ta lùi lại để tránh thanh kiếm, và tay anh ta gần như vô thức rút súng ra nhanh chóng.

“Bang!” Tiếng súng vang lên; người cảnh sát vẫn giữ nguyên tư thế bắn, nhưng khi khói súng tan đi, người lính đánh thuê đó đã bị thương nặng ở ngực, máu tươi nhỏ giọt trên quần áo. Anh ta ngã xuống đất, miệng vẫn phun máu; ý thức vẫn còn tỉnh táo, dường như không hiểu tại sao mọi chuyện lại khác với những gì họ đã dự định…

“Bạn đang chơi trò gì vậy?”

Những cảnh sát đặc biệt này vốn là những người từ quân đội chuyển sang; họ đã được huấn luyện cùng với những kẻ theo giáo phái xấu xa… Bạn nghĩ họ có thể bị lừa đảo không? Những kẻ theo giáo phái xấu xa kia dù chỉ còn nửa thân người vẫn có thể di chuyển được; bạn thì đâu có gì đặc biệt cả… Chỉ cần một viên đạn thôi là bạn sẽ không thể giả vờ chết được nữa…

Lần này thì không cần giả vờ nữa… Họ đã chết thật rồi…

“Chuy

“Nguy hiểm đã được loại bỏ, mọi người hãy cẩn thận với đối tượng vừa tỉnh dậy.” Người đó lùi lại vài bước, tránh xa xác chết, vừa nạp đạn vừa ra lệnh cho đồng đội không được tiến gần, ánh mắt cảnh giác của anh ta vẫn luôn theo dõi môi trường xung quanh.

Một nhóm lính đánh thuê nhỏ có kinh nghiệm đã bị kiểm soát hoàn toàn; trong số tám thành viên, chỉ có một người liều lĩnh mới không bị bắt sống mà bị giết chết.

Những đội quân được rèn luyện qua những cuộc chiến tàn khốc này, ngay cả khi đối mặt với các nhóm lính đánh thuê, họ vẫn luôn áp đảo đối phương.

Có lẽ chỉ riêng Lans là người không biết rõ đội ngũ mà anh ta đã dày công xây dựng lại đáng sợ đến mức nào.

Tuy nhiên, không phải mọi chiến dịch đều diễn ra suôn sẻ như vậy. Đối với những kẻ gián điệp ranh mãnh, dù kế hoạch có hoàn hảo đến đâu, cũng không thể tránh khỏi những sai sót bất ngờ.

Có một kẻ gián điệp may mắn thoát khỏi vòng vây vì tình cờ ra ngoài vào lúc không ai để ý; có lẽ nhận ra tình hình không ổn, anh ta đã lập tức bỏ trốn.

Tình hình tại hiện trường ngay lập tức được báo cáo lên cấp trên. William dẫn theo Fergus xuống hiện trường và tìm thấy quần áo để lấy mẫu mùi.

“Hãy ngửi kỹ lưỡng, chúng ta chắc chắn sẽ tìm thấy đối tượng!” William tháo dây xích cho con chó và đưa quần áo cho nó.

“Woof!” Fergus ngửi mùi quần áo rồi lập tức bắt đầu công việc, sau đó sủa một tiếng và lao ra ngoài.

“Đi thôi, theo sau!” William dẫn đội ngũ theo sau; trước mặt Fergus, không có kẻ phạm tội nào có thể trốn thoát được.

Đó chính là lý do tại sao Lans lại nuôi những con chó cái đó – ngoài việc chúng mang trong mình dòng máu mang lại may mắn, thì còn vì cả quân đội và cảnh sát đều cần sự hỗ trợ của động vật trong công việc. Như trong các nhiệm vụ truy lùng ma túy hay tìm kiếm cứu hộ chẳng hạn, Lans không đơn thuần nuôi những con chó săn thông thường, mà nuôi những con chó làm việc để hỗ trợ con người.

Giống như lần này – có những việc con người không thể thực hiện được.

Ban đầu, William còn nghĩ rằng kẻ phạm tội đã trốn thoát, nhưng Fergus đã lao ra ngoài và ngay lập tức phát hiện ra đối tượng.

“Wauwauwau!”

Chỉ có thể nói rằng đôi khi, những kẻ tự cho mình thông minh quá mức cũng sẽ gặp phải rủi ro… Có lẽ chúng nghĩ mình quá giỏi, rằng những người kia không thể bắt được mình, nên quyết định quay trở lại xem thử… Thực ra, chúng chẳng đi xa lắm đâu.

“Nó ở đây!”

“Chính là nó!”

Kẻ tự cho mình thông minh đó lập tức bị phát hiện và vội vàng bỏ chạy.

Nh

Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu thôi… PhiCách Tư, con chó đã bị kìm nén quá lâu, bỗng nhiên trở nên cực kỳ hung hãn và tấn công mạnh mẽ; nó cắn vào mục tiêu rồi giật xé liên tục, khiến kẻ gián điệp phát ra những tiếng kêu thảm thiết.

Rất nhanh sau đó, những người khác cũng gia nhập cuộc và trong vài cái động tác đã kiểm soát được tình hình; William cũng mất khá nhiều thời gian mới có thể làm dịu lại con chó đang hoang dại ấy.

Nhưng nhìn vào vết thương nặng nề trên cánh tay của mục tiêu – những vết rách sâu và máu chảy không ngừng – cùng với vết máu dính trên miệng PhiCách Tư, ai cũng có thể hình dung được mức độ hung ác của cuộc tấn công đó.

“Ôi… cô gái ơi…” William quỳ xuống, ôm lấy con chó.

Anh cũng nhận ra rằng mình đã quá bận rộn trong thời gian gần đây, không dành đủ thời gian để chăm sóc con chó, cũng không có nhiều cơ hội bên nó.

Lời của lãnh chúa quả thật đúng… Phải nghỉ ngơi thì mới có thể lấy lại sức lực.

Có vẻ như sau khi sự việc này kết thúc, mình cũng nên nghỉ ngơi thật thoải mái…

Không chỉ có sự cố này; một nhiệm vụ khác cũng gặp phải trục trặc. Tình hình phức tạp tại khách sạn đã khiến một nghi phạm trở nên cảnh giác và nhảy qua cửa sổ từ tầng hai xuống.

Tuy nhiên, các sĩ quan cảnh sát nhanh chóng theo kịp hắn. Thực ra, hắn cũng không hề có ý định bắt cóc ai cả; bởi vì ở những nơi khác, việc bắt cóc con tin chẳng hề là điều được coi trọng. Ngược lại, ở đây – tại Hamlet – những người đó chẳng hề quan tâm đến sự an toàn của con tin; họ sẵn sàng đánh đập bất kỳ ai dám bắt cóc người khác.

Nhưng may mắn thay, kẻ đó lại phát hiện ra rằng các sĩ quan cảnh sát ở đây vẫn còn e ngại đối xử với người dân bình thường; vì vậy, hắn đã nhanh chóng bắt một người đi đường làm con tin.

“Đừng lại gần tôi!” Hắn nắm chặt con tin bằng một tay, còn tay kia rút dao ra và vung vẩy một cách điên cuồng, đe dọa: “Nếu các người lại gần, tôi sẽ giết họ…”

“Bang!”

Ngay khi kẻ đó định thu lại con dao và nhắm vào con tin, một tiếng súng vang lên. Trong chốc lát, bàn tay của hắn bị đạn xé nát; con dao cùng với những mảnh vụn khác bay ra ngoài.

“Ái!”

Một tiếng kêu đau đớn thảm thiết vang lên; kẻ đó rên rỉ, cố gắng nắm lấy bàn tay mình… Bàn tay đó đã biến thành một mớ máu me, chỉ còn lại những sợi gân và mảnh thịt dính vào nhau; hai ngón tay của hắn đã bị mất hẳn.

Con tin thì đầy máu trên mặt, sợ hãi đến mức quên mất cả việc trốn thoát.

May mắn thay, vào lúc này, nhữ

Những kẻ đó đã sử dụng đủ mọi thủ đoạn để đối đầu với cảnh sát, nhưng những anh hùng mà Lans đã điều động vào cuộc chiến này đều có khả năng kiểm soát tình hình một cách hiệu quả.

Dù không thiếu những người xuất sắc và có sức mạnh, nhưng những anh hùng này đều là những bậc thầy; liệu bạn có thể chịu đựng được một cái rìu của Budica hay một thanh kiếm của Geralt?

Chưa kể đến việc trang bị của cảnh sát còn được hỗ trợ bởi các loại thuốc men do Paracelsus phát minh ra.

Để có được nhiều “đối tượng thí nghiệm” hoàn chỉnh hơn, các bác sĩ đã chuẩn bị sẵn nhiều loại vật phẩm gây ra tình trạng choáng váng hoặc mê muội.

Cuộc hành động này thậm chí còn khiến nhiều kẻ có ý đồ xấu phải lộ diện, và họ đều bị bắt giữ ngay lập tức.

Khi đối đầu trực tiếp không mang lại hiệu quả, nhiều người đã tìm cách trốn thoát, sử dụng đủ mọi khả năng của mình, thậm chí còn có sự can thiệp của những nguồn sức mạnh siêu nhiên từ lĩnh vực huyền bí.

Tuy nhiên, Amanda chính là người chuyên đối phó với những kẻ sử dụng phép thuật; sau khi nhận được sự gia tăng sức mạnh từ Lans, cô ấy càng trở nên mạnh mẽ hơn.

Những mục tiêu có dấu hiệu sử dụng sức mạnh siêu nhiên đã được đánh dấu trước, và những người được phái đi truy tìm họ đều là những nhân viên chuyên nghiệp.

Khi bạn ở bên trong, những gì bạn phải đối mặt chỉ là những cảnh sát và những anh hùng ẩn náu bên trong; ngay cả khi bạn có thể trốn thoát, thì ở bên ngoài, quân đội của Hamlet đã chặn đứng mọi con đường, và họ sẽ cảnh báo ngay lập tức, nếu không nghe theo thì sẽ bắn ngay.

Dù bạn có địa vị gì hay xuất thân từ đâu, chỉ cần lộ diện là sẽ chết; bởi vì họ chỉ tuân theo mệnh lệnh của lãnh chúa mà thôi.

Yêu cầu của Lans đối với cuộc hành động này là phải tấn công trực tiếp vào điểm yếu, trong thời gian ngắn nhất, trước khi những kẻ đó kịp phản ứng, để nhanh chóng kiểm soát tình hình và thể hiện sức mạnh của cảnh sát.

Các nhà lãnh đạo cảnh sát đã nhiều lần lập kế hoạch và thực hiện những hành động cụ thể, chứng minh được năng lực của mình; mặc dù có một số vấn đề xảy ra, nhưng tất cả đều nằm trong tầm kiểm soát.

Và với hiệu suất hành động đáng kinh ngạc, họ đã hoàn thành nhiệm vụ trong chưa đầy hai giờ, bắt giữ tất cả những kẻ gián điệp có tên trong danh sách.

Tuy nhiên, cuộc hành động vẫn chưa kết thúc; việc bắt giữ những kẻ gián điệp chỉ là một lý do để bắt đầu hành động mà thôi. Lans thực sự muốn dọn dẹp sạch sẽ tình hình hiện tại do Hamlet gây ra.

Thay vì tiếp

Lance biết rằng mình không thể tiếp tục ẩn náu sau lưng nữa; anh ta phải bước ra và đối mặt trực tiếp với tình hình. May mắn thay, khu vực Hamlet khá nhỏ, và Lance hoàn toàn kiểm soát được tình hình ở đây. Khi nhận ra có điều gì đó không ổn, anh ta ngay lập tức dừng các hoạt động và xuất hiện tại quảng trường trung tâm.

“Tôi biết rằng nhiều người không hiểu những gì đã xảy ra trong thời gian này, nhưng không nghi ngờ gì nữa, một cuộc khủng hoảng đang đe dọa Hamlet…”

Để giảm bớt tình hình căng thẳng hiện tại, cách đơn giản nhất là tạo ra một kẻ thù mạnh mẽ hơn để chuyển hướng sự chú ý của mọi người. Lance tận dụng cơ hội này để tố cáo những tội ác mà những kẻ gián điệp đã gây ra, thậm chí còn phóng đại chúng một chút. Họ mang lại tội ác và sự tham nhũng; họ muốn hủy diệt Hamlet và đưa lại sự hỗn loạn. Lance đổ lỗi cho sự cám dỗ của những kẻ đó, nhưng hoàn toàn không đề cập đến việc rằng nhiều người sa đọa thực ra không liên quan gì đến những kẻ gián điệp cả. Tuy nhiên, lúc này, việc ổn định tình hình mới là điều quan trọng nhất; chỉ có thể khiến họ phải chịu đựng những lời chỉ trích… Dù sao thì cũng là họ phải gánh chịu danh tiếng xấu xa đó, chứ ai khác đâu?

Thậm chí không cần đến sức ảnh hưởng của những lời mê hoặc nào, cũng không ai dám nghi ngờ lời nói của lãnh chúa; những cảm xúc bất mãn trước đây bỗng nhiên được chuyển hướng sang những kẻ gián điệp đó. “Treo cổ chúng!” “Đốt chúng sống!” “… Những áp lực mà họ đã tích lũy trong những ngày qua dường như đã bùng nổ vào khoảnh khắc này.” Lúc này không có thiết bị âm thanh, những lời kêu gọi của Lance để kiểm soát tình hình dễ dàng bị lấn át bởi tiếng la hét của đám đông. Nhìn xuống cảnh tượng đầy phẫn nộ phía dưới, Lance bỗng cảm thấy sợ hãi… Họ có gì khác biệt so với những kẻ cuồng tín thuộc các giáo phái điên rồ không? Quyền lực phải được kiểm soát…

Không hề nao núng trước sự kích động của họ, Lance đợi cho đến khi họ đã giải tỏa hết cơn giận dữ, rồi mới nói ra một câu rất kỳ lạ: “Các bạn đã từng chứng kiến những phiên xét xử của giáo hội chưa?” Câu nói đó dường như mang theo một sức mạnh kỳ diệu; trong môi trường ồn ào như thế này, nó vẫn vang vọng trực tiếp trong đầu mọi người. Bỗng nhiên, cảnh tượng hỗn loạn trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ; không ai hiểu tại sao lãnh chúa lại đột nhiên nhắc đến điều đó. “Tôi sẽ kể cho các bạn một câu chuyện…” Và Lance bắt đầu kể cho họ nghe một câu chuyện rất

Vào thời điểm đó, họ bắt đầu tìm kiếm nguyên nhân và phát hiện ra rằng có một người phụ nữ sống đơn thân trong làng không bao giờ làm việc gì cả, thường xuyên vào rừng và mang về những loại thực vật màu xanh lá cây.

Vì vậy, những người này cho rằng người phụ nữ đó là một phù thủy ác độc, chính cô ta đã sử dụng phép thuật khiến đất đai trở nên khô cằn.

Sau khi thảo luận, một đêm nọ, họ bất ngờ bắt giữ người phụ nữ đó, sau đó lột sạch quần áo cô để tìm dấu vết của quỷ dữ, rồi sau khi làm nhục cô một cách dã man, họ buộc cô trần truồng lên giàn gỗ và thiêu sống cô.

Nhưng sau khi thiêu chết người phụ nữ đó, tình trạng khô hạn có được cải thiện không?

Tất cả mọi người đều biết là không, thậm chí tình trạng khô hạn còn trở nên tồi tệ hơn, gây ra những thảm họa thiên nhiên nghiêm trọng.

Bởi vì thực ra không hề có quỷ dữ hay phù thủy nào cả; người phụ nữ đó chỉ là một người góa phụ. Khi người chồng của cô qua đời, gia sản và đất đai của cô đã bị những người khác chiếm đoạt bằng đủ mọi cách.

Để sinh tồn, người phụ nữ đó chỉ có thể vào rừng hái rau cỏ và nấm mốc để kiếm sống, nhưng những người đó vẫn không tha cho cô.

Ban đầu, không ai tin rằng người phụ nữ đáng thương đó là một phù thủy, nhưng sau khi nghe nhiều lần, họ bắt đầu sợ hãi – sợ rằng cô ấy thực sự có những quyền năng kỳ diệu, sợ rằng những gì họ đã làm sẽ bị trả giá.

Hoặc có lẽ, họ sợ hãi chính con người xấu xa bên trong mình.

Vì vậy, vào ban đêm, họ mới dám bắt giữ và thiêu chết cô khi cô đang ngủ say.

Họ chỉ đang giải tỏa nỗi sợ hãi của mình đối với một người vô tội mà thôi; việc cố gắng chứng minh rằng người phụ nữ đó là quỷ dữ chỉ là cách họ tìm lý do cho những hành động xấu xa của mình mà thôi.

Thực tế, khi đất đai trong làng đang khô cằn, ruộng đất của trưởng làng vẫn còn xanh tươi – điều này không phải cũng bất thường sao? Bởi vì trưởng làng đã chiếm đoạt hết nguồn nước còn lại trong làng.

Nhưng họ không dám phản đối chút nào; ông ta có ba người con trai và cháu trai đều đã trưởng thành.

Còn lý do tại sao lại chọn người phụ nữ đó? Rất đơn giản: bởi vì cô ấy là người duy nhất trong làng, và cũng là người khó có thể chống lại họ.