“Tại sao họ lại được ăn thịt uống rượu? Họ vứt bỏ thức ăn mà cũng không chịu chia cho chúng ta một ít nào; ngay cả những lương thực cứu trợ mà đoàn buôn của Walter bán với giá rẻ cho chúng ta, họ cũng chiếm hết đi.

Họ đã cướp đi tiền bạc của chúng ta, công việc của chúng ta, cuộc sống của chúng ta… thậm chí là gia đình chúng ta nữa. Chúng ta đã không còn gì để mất nữa.

Hoặc là cùng tôi lấy lại tất cả những gì thuộc về chúng ta, hoặc là biến mất khỏi đây – xứng đáng bị đói chết.”

Mặc dù chỉ có vài trăm người, nhưng phần lớn trong số họ chỉ là những người đi theo để tạo thành đám đông mà thôi.

Vick cũng hiểu rõ tâm lý của những người này; muốn họ vượt qua nỗi sợ hãi trước những kẻ đó, chỉ cần gợi ra một thứ còn đáng sợ hơn nữa là có thể đánh thức bản năng hung dữ trong họ.

Đó chính là nỗi đói khát – một cảm giác mà Vick hiểu rõ hơn bất kỳ ai; ngay cả bây giờ, khi nhớ lại, anh vẫn không khỏi run rẩy.

Và bây giờ, những người này cũng vậy.

“Chúng ta đã chịu đủ rồi!”

“Tôi cũng tham gia!”

“Hãy lấy lại những gì thuộc về chúng ta!”

Dưới sự kích động của Walter, những người này đã nhanh chóng đồng ý tham gia; tất nhiên, cũng có thể họ chỉ muốn nhận được thức ăn ngay trước mắt mà thôi.

Họ sẽ không còn chịu đựng nổi nỗi đói khát nữa; vì vậy, họ chỉ có thể theo đuổi hành động này mà thôi.

“Chúng ta không còn lối thoát nào nữa… hoặc là chết đói, hoặc là để những kẻ đó đi đầu đường quỷ!”

Vick phân phát hết những thức ăn cuối cùng, sau đó dẫn đầu hàng trăm người lao vào thành phố, với tinh thần “đánh cược tất cả”.

Sau khi ở lại thành phố Owendo trong thời gian dài, anh đã thu thập đầy đủ thông tin cần thiết; mặc dù không cần phải lập kế hoạch cụ thể, nhưng anh biết rõ phải làm thế nào để đánh bại lực lượng phòng thủ của thành phố một cách nhanh chóng và hiệu quả nhất.

Hiện tại, điều quan trọng nhất chính là trang bị vũ khí cho những người này; Vick dẫn đầu đội ngũ lao thẳng vào kho vũ khí.

Không khí im lặng chưa từng có xuất hiện trong thành phố này; vào thời điểm này mỗi ngày, rất nhiều người đã thức dậy chuẩn bị đi làm, nhưng bây giờ trên các con phố không hề có bóng dáng người nào cả; ngay cả những người đi đường lẻ loi cũng vội vàng tránh xa cảnh tượng này khi nhìn thấy.

Khi Vick dẫn đội người tiến vào khu vực này, họ gặp rất ít trở ngại trên đường đi; thậm chí không thấy bóng dáng của một viên cảnh sát nào cả.

Khi xông vào kho vũ khí, những tên lính canh yếu ớt ở đây thậm chí chưa kịp phản ứng

Nói thật ra, hầu như tất cả vũ khí tốt đẹp ở thành phố Ovendo đều đã bị lấy đi hết; chỉ còn lại một số loại vũ khí cũ kỹ, gỉ sét như những cây giáo dài mà không ai biết chúng xuất hiện từ khi nào.

Nhưng dù sao thì cũng tốt hơn là không có gì cả; những vũ khí này ít ra cũng có thể gây ra chấn thương và nguy cơ mắc bệnh uốn ván.

“Hãy cầm lấy vũ khí của các bạn! Giành lại tất cả những gì thuộc về chúng ta!”

Tiếng hô vang dội khiến đội ngũ trở nên ngày càng mạnh mẽ hơn. Vik biết rằng để tổ chức những người này lại với nhau, không có gì tốt hơn việc tạo ra một bầu không khí hứng thú và căng thẳng.

Khi họ đã bắt đầu hăng hái tham gia, thì anh ta không cần phải thúc đẩy họ nữa.

Vik liên tục hô vang trong khi đi, gần như làm rung chuyển cả thành phố Ovendo. Ngày càng nhiều người gia nhập đội ngũ, mang theo mọi loại vũ khí có thể tìm được.

Có thể họ thực sự không thể chịu đựng nổi cuộc sống tuyệt vọng hiện tại, hoặc có thể họ chỉ muốn tận dụng tình hình hỗn loạn này để trục lợi… Dù lý do là gì đi nữa, điều đó cũng khiến ngày càng nhiều người tham gia vào đội ngũ của họ.

Khi số người càng đông, lòng dũng cảm của họ cũng tăng lên, và họ càng có khả năng thu hút thêm nhiều người khác tham gia. Sau một quãng đường, đội ngũ đã tăng lên gấp nhiều lần; hàng nghìn người đầy giận dữ tiến lên phía trước.

Sự ồn ào này tự nhiên đã thu hút sự chú ý của lực lượng phòng thủ thành phố, nhưng tình hình hỗn loạn tại doanh trại khiến mọi thứ trở nên phức tạp hơn.

Đó cũng chính là lý do tại sao Vik không chọn thực hiện cuộc tấn công ngay lập tức; nếu không, lực lượng phòng thủ yếu ớt này có thể đã sụp đổ trước tiên.

Trong một số trường hợp, Vik – người từng phục vụ trong quân đội Hamlet – đã đánh giá quá cao những người này; không phải tất cả các đội quân đều có được sự tổ chức tốt như quân đội Hamlet.

“Chết tiệt, lũ người hèn mọn này!” Thủ lĩnh của lực lượng phòng thủ bị tiếng hô vang bên ngoài đánh thức; anh ta đẩy người phụ nữ bên cạnh mình ra và vất vả bước dậy khỏi giường.

Rõ ràng, vấn đề này liên quan trực tiếp đến vị trí và quyền lợi của anh ta; nếu anh ta trì hoãn và gây ra rắc rối, những người cấp trên chắc chắn sẽ trách móc anh ta.

Anh ta triệu tập những người tin cậy của mình, la mắng và đánh đập họ để họ có thể tập trung lại với nhau… Nhưng nhìn vào tình hình, có người thậm chí còn chưa mặc đủ quần áo, và có người thì vẫn còn ngáp ngủ.

Điều đáng ngạc nhiên hơn nữa là trang bị trong tay họ còn kém hơn

Lương thực đắt như vậy, tại sao lại phải cho lũ khốn nạn này ăn? Đó chỉ là lãng phí mà thôi.

Thà rằng để vào túi mình mới thực sự có ích.

Khi thấy tình hình yếu kém của lực lượng phòng thủ thành phố, thủ lĩnh kia cũng trở nên tức giận; anh ta biết rằng nếu không hành động gì thì bọn chúng sẽ không chịu nghe lời.

“Hãy đàn áp những kẻ dân thường đó trở lại, tôi sẽ báo cáo công lao của các bạn lên cấp trên, và tối nay các bạn sẽ được ăn thêm!”

Nghe lời thủ lĩnh, những người lính phòng thủ thành phố mới có chút hứng khởi, nhưng cũng không nhiều lắm.

“Tăng tiền!”

Một số người đứng ra dẫn đầu, và ngay lập tức những người khác cũng bắt đầu reo hò đòi hỏi.

Nhóm người do Vic dẫn đầu suýt nữa đã chiếm lĩnh cả thành phố, nhưng những người lính phòng thủ này lại còn đang tranh giành vì tiền bạc… Chỉ có thể nói rằng tham nhũng ở đây quá nghiêm trọng.

Cuối cùng, thủ lĩnh buộc phải đồng ý, và những người lính phòng thủ mới bắt đầu hành động. Nhưng khi nhìn thấy bọn chúng, trong lòng thủ lĩnh thật sự rất tức giận.

Chết tiệt, khi mọi chuyện yên down, những kẻ dẫn đầu đó chắc chắn sẽ bị xử lý… Dám đòi tiền à?

Muốn lấy tiền, thì hãy xem liệu họ có sống sót được hay không.

Và đúng lúc đó, tên tay sai của thủ lĩnh chạy trở về.

“Bọn quần chúng đang tấn công! Chúng đã đến rồi!”

Không chần chừ, thủ lĩnh nhanh chóng nắm chặt nắm tay và hét lớn:

“Không thể do dự nữa! Phải dùng sức mạnh để đánh bại chúng, đưa từng kẻ đó lên trời!”

“Ôi!”

Nghe vậy, những người lính phòng thủ không hề sợ hãi, mà ngược lại còn trở nên hào hứng; rõ ràng họ rất am hiểu cách đối phó với những bọn quần chúng bình thường này.

Thậm chí, họ còn thấy vui khi những việc như thế này xảy ra vài ngày một lần… Nếu không, làm sao họ có cớ để đòi tiền chứ?

Đối với họ, những nhiệm vụ này không quá nguy hiểm; chỉ cần dọa dẫm và đánh đập một chút là chúng sẽ im lặng ngay.

Dưới sự thúc giục của thủ lĩnh, những người lính phòng thủ rời khỏi doanh trại và đi đối đầu với bọn quần chúng trên đường phố… Ban đầu họ cũng không coi trọng chúng lắm, cho đến khi một loạt tên tên bắn từ loại nỏ đơn giản đã giết chết khoảng mười người và mở ra một lỗ hổng trong hàng phòng thủ của họ.

Trước khi những người lính phòng thủ kịp phản ứng, từ phía đối diện đã có khoảng mười người mặc những bộ giáp tự chế xông vào trận chiến, lập tức phá vỡ hàng phòng thủ yếu ớt của họ và bắt đầu tấn công mãnh liệt.

Trước đây, những kẻ đó chỉ là

Khi những ưu thế tâm lý của lực lượng phòng thủ thành phố bị sự tàn bạo và máu me xé nát, họ lập tức rơi vào tình trạng suy yếu, thậm chí có thể nói là sẵn sàng tan vỡ chỉ trong chốc lát.

Người đứng đầu ẩn sau đó cũng không ngờ tình hình lại diễn ra như vậy, liền hoảng loạn. Anh ta hoàn toàn không có kinh nghiệm chiến đấu thực sự; anh ta chỉ được đưa vào vị trí này để gửi tiền mà thôi.

Thậm chí, toàn bộ lực lượng phòng thủ thành phố Ovendo cũng chưa từng đối đầu với bọn cướp hay kẻ lang thang nào cả; họ chỉ dám bắt nạt những người dân bình thường mà thôi.

“Lãnh đạo, chúng ta hãy bỏ chạy đi!”

“Nhanh lên! Hãy tìm chủ tịch thành phố! Những người lính canh kia chắc chắn có thể chống chịu được bọn chúng.”

Những thuộc hạ liên tục thúc giục, khiến tâm lý của người đứng đầu cũng bắt đầu lung lay.

Không do dự nhiều, người đứng đầu liền cùng những tay sai bỏ chạy, để lại toàn bộ lực lượng phòng thủ ở lại đó.

Theo lý thuyết, một lực lượng phòng thủ gồm hơn một ngàn người, dù có nhiều chỗ trống, nhưng vẫn là hàng ngàn người. Nếu họ có thể chống chịu được một đợt tấn công, thậm chí dù phải hy sinh hàng ngàn mạng người, họ cũng có thể đánh bại những kẻ bạo lực đó.

Bởi vì những người này đều là những người dân bình thường; chỉ cần bị chém một nhát, đâm một mũi giáo là họ sẽ chết ngay lập tức.

Nhưng việc người đứng đầu bỏ chạy đã khiến cho ý chí chiến đấu cuối cùng của những người khác cũng tan biến hẳn, và họ lập tức tan rã.

Điều này khiến cho Vik, người đã chuẩn bị sẵn sàng cho một trận chiến quyết liệt, cũng bất ngờ, bởi vì sự thất bại của lực lượng phòng thủ diễn ra nhanh hơn anh ta tưởng tượng.

Tại sao họ lại bỏ chạy ngay từ khi mới bắt đầu?

“Đầu hàng thì sẽ không bị giết!”

Những kẻ thuộc băng đảng quen với cách hành xử của lãnh đạo Vik nên đã dừng lại việc giết chóc, nhưng nhiều kẻ bạo lực thực sự lẫn vào đó thì không thể kiềm chế được, và họ lao vào tấn công lực lượng phòng thủ như điên cuồng.

Có lẽ họ đã quá nhiều lần bị những kẻ này bắt nạt; có thể gia đình họ đã bị giết chết trong một cuộc biểu tình trước đây; hoặc đơn giản là họ chỉ muốn giải tỏa sự oán giận trong lòng mình.

Bây giờ, ai còn quan tâm đến những điều đó nữa chứ? Vik đang bận rộn dẫn người theo đuổi những kẻ đã tan rã.

“Đầu hàng thì sẽ không bị giết!”

Những tay sai bên cạnh người đứng đầu thấy cảnh người này đầu hàng, kẻ kia bỏ chạy, thì không ai muốn chiến đấu đến cùng cả.

Nếu những người ở dưới đã như vậy, thì người đứng đầu ở tr

“Lực lượng phòng thủ thành đã bị đánh bại!”

Thông tin này khiến cho những lực lượng cuối cùng còn giữ vững trật tự ở Ovendo hoàn toàn tan rã, và những kẻ vốn đang do dự cũng dường như muốn tham gia vào cuộc bạo loạn này.

Trật tự sắp sụp đổ, Vích lập tức hét lên:

“Tiền và lương thực đều ở khu vực của người giàu!”

Câu nói này khiến mọi người nhận ra điều quan trọng và lao về phía khu vực người giàu.

Nhưng Vích vẫn kiểm soát được lực lượng chính của mình, trong khi những tay sai của anh ta thì không thể kiềm chế được nữa.

“Anh trai, sao chúng ta không đi luôn?”

“Đúng vậy, chúng ta đã vất vả như vậy, không thể để họ chiếm hết mọi thứ được.”

“Các bạn đúng là ngốc!” Vích quát lên, “Bảo vệ của những kẻ giàu có đó không phải là những tên vô dụng như lực lượng phòng thủ thành đâu… Còn muốn lấy tiền à? May mà không bị họ chém chết là tốt rồi… Hãy để họ đi trước đi.”

“Ông trùm thật là thông minh!”

Những tay sai của Vích lập tức hiểu ra rằng bảo vệ của những người giàu có thực sự không hề đơn giản; họ nên để họ đi trước và chết đi.

“Đi! Giết hết những kẻ đang lợi dụng cơ hội này để gây rối… Đồ khốn nạn, nếu có gan thì hãy đối đầu với những kẻ giàu có đi… Đe dọa người dân bình thường là cái quái gì chứ!”

Vích vẫn giữ vẻ ngoài oai phong, đó cũng chính là lý do tại sao anh ta có thể thu hút được nhiều thành viên của băng đảng như vậy – họ đều thích kiểu người như anh ta.

Đội ngũ lớn ấy chia làm hai, Víck dẫn theo người của mình bắt đầu duy trì trật tự; bất kỳ ai muốn lợi dụng cơ hội này để gây rối đều bị anh ta chém ngay lập tức.

Anh ta cần phải giao lại một Ovendo nguyên vẹn cho lãnh chúa, chứ không phải một đống đổ nát hỗn loạn…

Những người dân lao vào khu vực người giàu đã đụng phải các sĩ quan cảnh sát đang chặn đường; tuy nhiên, những người này chỉ có súng đập và không thể làm gì được.

Những binh sĩ phòng thủ thành đã bị đánh bại tan tành, vũ khí giờ đây đều nằm trong tay họ, và họ đã trút hết sự tức giận lên những người cảnh sát đó.

“Các người đang làm gì đây!”

“Ngừng lại ngay! Các người có biết đây là nơi nào không?”

“Nhanh chóng rời khỏi đây!”

Những kẻ trước đây luôn tự cao tự đại, canh gác cửa cho các quan chức và người giàu có, giờ đây trước mặt người dân tức giận cũng chỉ biết sủa và vung súng đập một cách yếu ớt.

Một mũi giáo xuyên qua ngực một sĩ quan cảnh sát; tiếng kêu thảm thiết ấy khiến mọi người bỗng nhiên tỉnh táo lại.

“Giết hết những tên chó săn mồi này!”

Những người dân đang trong cơn điên cuồng đã thẳng tiếp đẩy bay mọi thứ cản trở họ, ném vũ khí về phía các sĩ quan an ninh và trong chốc lát đã phá vỡ hoàn toàn tuyến phòng thủ đó. Việc các sĩ quan an ninh bị giết một cách dễ dàng chỉ càng làm gia tăng sự điên loạn của họ; họ không hề che giấu ý định của mình.

“Giết! Giết! Giết!”

“Cướp! Cướp! Cướp!”

“Hiếp dâm! Hiếp dâm! Hiếp dâm!”

Tiếng ồn ào như vậy tất nhiên đã thu hút sự chú ý của các vệ sĩ của những người giàu có. Những vệ sĩ này được huấn luyện kỹ lưỡng để bảo vệ sự an toàn của chủ nhân; họ không chỉ trung thành mà còn được trang bị vũ khí hiện đại, và nhiều người trong số họ đã từng trải qua chiến tranh.

Cuộc giao tranh ác liệt này một lần nữa chứng minh rằng việc Vic không dẫn đầu đội quân là quyết định đúng đắn. Cuộc tàn sát gần như một chiều, nhưng họ đã đánh giá thấp mong muốn mãnh liệt của những người dân nổi loạn – những người sẵn sàng tấn công không ngừng với tinh thần điên cuồng. Dù họ chỉ là những người bình thường mạnh mẽ hơn một chút, nhưng khi kiệt sức, họ vẫn có thể tiếp tục tấn công cho đến khi thiệt mạng. Một số người có thể sử dụng cung tên hay nỏ để tấn công, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến diễn biến của trận chiến, bởi vì họ không có người lãnh đạo; họ hoàn toàn bị thúc đẩy bởi lòng tham và dục vọng.

Họ đã xông vào nơi đầu tiên, nhưng khi bước vào bên trong, họ phát hiện ra rằng mọi thứ dường như đã bị dọn sạch.

“Chết tiệt! Chúng đã trốn mất rồi, nhanh chóng truy đuổi!”

Nếu những vệ sĩ đã chết kia nhìn thấy cảnh này, họ chắc chắn cũng sẽ ngạc nhiên. “Không thể tin được… Sao các người lại trốn mà không báo trước…”

Đồng thời, tại trung tâm tuyệt đối của thành phố Ovendo, chính là bên trong nhà thờ, một người đã ném đuốc vào những cuốn sách thánh, và ngọn lửa lớn dần lan rộng, nuốt chửng cả nhà thờ, tạo nên ánh sáng chói lọi vào buổi bình minh.

Họ đã trở về với ngọn lửa thánh, phải không?

Một lúc sau, Lance mới bước ra khỏi nhà thờ Ovendo. Nơi mà anh ta kiểm soát không cho phép bất kỳ thế lực nào xâm nhập – dù là giáo hội hay hiệp hội lính đánh thuê, tất cả đều đã bị Lance loại bỏ. Những người này không thể biến mất một cách bí ẩn; việc họ cùng với cuộc bạo loạn mà biến mất mới là lý do hợp lý nhất.

Bước chân của Lance vẫn không dừng lại; anh ta phát hiện ra nhiều tình huống đặc biệt, chẳng hạn như các căn cứ của giáo phái Thăng Thiên.

“Hãy để chúng ta đốt cháy Ovendo thành tro bụi…”