Sau khi đêm xuống, quán rượu của Hamlet đã thu hút khá nhiều người. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hoạt động kinh doanh tại đây đã được phục hồi, mọi người đều trở lại với công việc của mình, và bầu không khí căng thẳng, áp lực trước đây đã tan biến hết.

Bởi vì hiện nay, chỉ có một vấn đề được mọi người trong thị trấn quan tâm và thảo luận, đó chính là việc mở rộng trạm tiền đồn thành thị trấn để tiếp tục phát triển vùng hoang dã.

Khác với những dự án mở rộng trang trại trước đây, lần này quy mô hoạt động lớn hơn nhiều, và cũng cần sự tham gia của nhiều người hơn.

Nói lung tung là sở thích của hầu hết đàn ông; ai cũng muốn bày tỏ ý kiến về sự kiện nóng hổi này, và Hamlet cũng rất cởi mở về vấn đề này.

“Ôi! Các bạn có nghe tin chưa? Lãnh chúa sẽ xây dựng một thị trấn tại trạm tiền đồn.”

“Ai mà không biết chứ, thông báo đã được treo suốt một ngày rồi; có rất nhiều người muốn đến đó đấy.”

“Nhưng liệu nơi đó có an toàn không nhỉ? Trước đây, nơi đó thường xuyên bị những kẻ theo giáo phái xấu tấn công mà.”

“Trước đây là trước đây, bây giờ là bây giờ. Nếu bạn cứ so sánh quá khứ với hiện tại mãi thì sao nhỉ? Sao bạn không so sánh mình với khi mới sinh ra chứ?”

“Đúng vậy, lãnh chúa đã dẫn quân đi thanh trừng những kẻ theo giáo phái xấu ở vùng hoang dã rồi; chúng ta chỉ cần xây dựng và phát triển gần thị trấn thôi.”

“Thông báo đã nói rõ rằng vị trí của trạm tiền đồn sau này sẽ trở thành…”

Trong quán rượu, cuộc thảo luận về tin tức mới này diễn ra liên tục, và hầu hết mọi người đều rất hào hứng.

Ba trang trại lớn được mở rộng trước đây hiện nay đã cung cấp nguồn lực cho sự phát triển của thị trấn một cách ổn định; bây giờ, đây là một dự án còn lớn hơn nữa.

Việc có những dự án lớn như vậy chứng tỏ rằng Hamlet vẫn đang phát triển mạnh mẽ, đồng thời cũng giúp giải quyết tình trạng thị trấn ngày càng đông đúc do người tị nạn liên tục đổ về.

Khi mọi người có việc làm, họ sẽ không gây ra những rối loạn; tuy nhiên, điều này cũng đặt ra yêu cầu cao đối với khả năng quản lý.

Ngược lại, tại sao trong hệ thống quý tộc, các lãnh chúa lại giống như những người đứng đầu làng, với vai trò tương tự như trưởng làng trong việc quản lý?

Bất kỳ nhà lãnh đạo có trí tuệ nào cũng biết rằng sự mở rộng của hệ thống chính trị chính là sự mở rộng quyền lực. Ví dụ, Tử tước Bastia chẳng lẽ không muốn kiểm soát hoàn toàn lãnh địa của mình sao? Tại sao ông

Hiện tại, nhóm quan lại được tuyển chọn từ giữa người dân bình thường ở Hamlet vẫn giữ lòng trung thành đối với lãnh chủ, chưa sa vào sự tham nhũng trên diện rộng và vẫn làm việc với hiệu suất rất cao, đang nỗ lực vì một tương lai tốt đẹp hơn.

Tất nhiên, điều này chỉ đúng so với các nơi khác; điều quan trọng hơn là Lans không hề khoan dung đối với hành vi tham nhũng của các quan lại – những kẻ đó đều bị đày đi lao động cưỡng bức.

Việc không đưa họ vào viện dưỡng lão mới là sự khoan dung cuối cùng của ông ta.

Nói cho cùng, dù có sự tôn sùng mãnh liệt, Hamlet vẫn khó có thể loại bỏ hoàn toàn tình trạng tham nhũng; có thể tưởng tượng được tình hình ở những nơi khác sẽ ra sao.

Hiện tại, Lans vẫn có thể kiểm soát hoàn toàn vùng đất nhỏ bé này, nhưng ông ta cũng không chắc liệu khi quy mô được mở rộng thì sẽ xuất hiện những vấn đề gì.

Bởi vì khi số người tăng lên, luôn sẽ có những kẻ ngu ngốc xuất hiện; đây là một vấn đề nan giải mà không thể giải quyết được.

Tại các quán rượu, mọi người đang tranh luận sôi nổi về những tác động mà chính sách mới này sẽ mang lại.

Bởi vì hầu hết họ đều là công nhân, thợ thủ công, và những kế hoạch xây dựng này liên quan mật thiết đến công việc của họ.

Các cư dân sống gần bến cảng cũng rất quan tâm đến kế hoạch này.

Một người đàn ông vừa kết thúc hàng dài chờ đợi tại văn phòng chính quyền, liền vội vàng trở về nhà ở gần bến cảng để chia sẻ tin tốt với gia đình mình:

“Đơn xin của chúng tôi đã được chấp thuận; nhân viên văn phòng chính quyền đồng ý cho chúng tôi hoãn việc trả nợ trong tháng này, vì vậy con thuyền của chúng tôi sẽ không bị tịch thu.”

“Ôi… Cảm ơn lãnh chủ!” Nghe thấy điều này, người phụ nữ cũng bớt căng thẳng hơn, thậm chí không tự chủ được mà cầm hai tay lại cầu nguyện, và những giọt nước mắt cũng trào ra.

Hành động này không có nghĩa là cô ấy là một tín đồ đạo Thiên Chúa; chỉ là sau hàng nghìn năm bị ảnh hưởng bởi sự cai trị của giáo hội, hầu hết mọi người đều quen với cách biểu đạt như vậy.

Hiện nay, không ai dám làm những điều trái với ý muốn của giáo hội; ngay cả trong đời sống riêng tư, người dân Hamlet cũng ngày càng bất mãn với giáo hội, bởi vì có tin đồn rằng những người thuộc giáo hội muốn chiếm đoạt tất cả những gì họ có.

Vì vụ bạo loạn đó đã được tuyên truyền một cách có chọn lọc, câu chuyện về gia đình đó cũng được lan truyền rộng rãi; những người dân bình thường này không phải là ngu ngốc, họ đều có sự phán đoán riêng của mình.

Giống như gia đình này – phản

Sau đó, để khôi phục ngành đánh bắt cá Hamlet, họ đã trả lại những con thuyền đánh cá cho họ thông qua hình thức thuê mướn và vay tiền. Gia đình này cũng giống như nhiều ngư dân khác; chỉ có nghề đánh bắt cá này thôi, nên họ mới vay tiền để mua một con thuyền và sống nhờ vào việc đánh bắt cá. Phải nói rằng chủ nhân đã mang lại cho họ những điều kiện tốt đẹp chưa từng có trước đây; tình hình ổn định và sự hỗ trợ từ các chính sách đã giúp họ vượt qua giai đoạn khó khăn nhất một cách nhanh chóng. Tất nhiên, cũng nhờ vào sự chăm chỉ và tiết kiệm của cả gia đình, sau một thời gian nữa, họ sẽ hoàn trả hết khoản vay mua thuyền đánh cá đó. Thậm chí, họ còn có thể dành dụm tiền để gửi con trai đi học, vì họ mong muốn thế hệ sau sẽ thoát khỏi cuộc sống khó khăn, phải lang thang trên thuyền suốt nhiều năm như họ. Nhưng đúng lúc này, sự xâm nhập của những sinh vật kỳ lạ lại xảy ra một cách bất ngờ; mặc dù những con quái vật đó đã bị đẩy lùi, chúng vẫn đã chặn đứng các tuyến đường biển. May mắn thay, vào ban đêm, tất cả mọi người đều đã trở về bến cảng; nếu không, không biết bao nhiêu ngư dân sẽ thiệt mạng cùng với những con thuyền của mình. Tuy nhiên, tình hình vẫn không được cải thiện nhiều; không thể ra biển đánh bắt cá nữa, điều này khiến nguồn thu nhập của cả gia đình họ bị cắt đứt hoàn toàn. Trước đây, tình hình của họ vừa mới bắt đầu cải thiện, nhưng bây giờ, ngoại trừ vài con cá muối, gia đình họ gần như không còn gì cả. Nếu không trả được khoản tiền trong tháng này, những nỗ lực của họ trước đây sẽ coi như vô ích, và không lạ gì khi họ đang sống trong tình trạng tuyệt vọng. May mắn thay, chủ nhân vẫn chưa từ bỏ họ; ông ta đã đưa ra các chính sách để trì hoãn thời hạn thanh toán khoản vay, giúp họ có thêm thời gian để hồi phục. Trong thời gian này, áp lực đối với gia đình họ thực sự rất lớn, và bây giờ, đây quả thực là một tin tức tốt. “Có thể trì hoãn được đến bao lâu nữa nhỉ? Nếu thuyền bị ngập nước và không được sửa chữa, nó sẽ bị hỏng…” Người phụ nữ lại bắt đầu lo lắng, bởi vì nếu vấn đề cơ bản không được giải quyết, dù trì hoãn thêm một hoặc hai tháng cũng không có ích gì. So với sự bi quan của người phụ nữ, người đàn ông thì tích cực hơn nhiều; bởi vì anh ta đã đi làm ngoài cả ngày hôm nay và biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy. “Chủ nhân chắc chắn sẽ giải quyết được những con quái vật đó; chúng ta phải tin tưởng vào chủ nhân. Hơn nữa, gần đây, chủ nhân đang chuẩn bị xây dựng các tr

Họ sống ở đây đã chứng tỏ rằng hầu hết trong số họ đều là ngư dân, hoặc là những người làm việc tại xưởng đóng tàu và bến cảng.

Lance có kế hoạch khôi phục hoạt động của bến cảng, coi đó là chìa khóa để giải quyết những khó khăn đang đe dọa Hamlet, vì vậy ông đã bỏ ra nhiều công sức trong lĩnh vực này và đào tạo ra không ít người biết đọc biết viết.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của những người lặn sâu đã khiến cho bến cảng bị đóng cửa, điều này khiến cho rất nhiều ngư dân mất việc làm ngay lập tức, và cũng có rất nhiều nhân viên khác trở nên thất nghiệp.

Nói cách khác, một lượng lớn lao động đã mất việc, và những người quản lý cũng không còn việc làm; nếu để tình hình tiếp diễn như vậy thì sẽ rất nguy hiểm.

Vì vậy, Lance đã điều người đến đó trực tiếp. Chỉ cần họ có việc làm, họ sẽ không còn cảm thấy lo lắng nữa. Hơn nữa, những dự án lớn như vậy cũng là cơ hội để kiểm tra năng lực của con người; có lẽ Lance còn có thể tìm thấy một vài nhân tài quản lý trong số họ.

Chỉ cần rút thăm là xong, miễn là số lượng người tham gia đủ lớn, chắc chắn sẽ rút được thứ mình muốn.

……

Tại khu vực giàu có của thành phố Ovendo, một buổi yến tiệc đang diễn ra. Ngay cả vào ban đêm, niềm vui của họ cũng không hề bị cản trở; ngược lại, đây mới chính là lúc họ bắt đầu cuộc vui thực sự của mình.

Những “quý ông quý bà” tham dự buổi yến tiệc này đều mặc những bộ trang phục xa hoa lộng lẫy, những chi tiết trang trí trên người họ thật sự khiến người ta phải ngạc nhiên.

Trên bàn yến tiệc, có đầy đủ các món ăn tinh tế, nhưng dường như hầu như chưa ai ăn gì cả; mọi người đều tập trung vào việc giao tiếp xã hội, cùng nhau nhấp nháp những ly rượu đỏ thắm như máu.

Bên ngoài, có biết bao nhiêu người đang đói chết; những thứ thức ăn mà họ chỉ có thể mơ ước thôi, ở đây lại chỉ là đồ trang trí mà thôi… Điều này thật sự khá buồn cười.

Tuy nhiên, theo thời gian, bầu không khí tại buổi yến tiệc trở nên ngày càng kỳ lạ, bởi vì phần sau của buổi tiệc là một buổi khiêu vũ đeo mặt nạ.

Những người phục vụ ban đầu đi lại trong hội trường đã rời đi; khi họ quay trở lại, họ xếp thành hai hàng nam nữ và đi từ hai bên ra. Trên những cái đĩa của họ không còn là rượu nữa, mà là những chiếc mặt nạ.

Khi đeo lên mặt nạ, họ cũng đồng thời phá vỡ sự giả tạo; cùng với những bộ trang phục lộng lẫy ấy, con người thật của họ cũng bị lột bỏ… Một buổi tiệc hoang dã, giống như một nghi lễ của gi

Phải dùng biện pháp mạnh mẽ mới được!

Lance bước xuống từ tầng trên; những kẻ đang điên cuồng kia không hề để ý đến sự xuất hiện của anh ta. Nhưng vừa bước xuống cầu thang, đã có người muốn tiếp cận anh ta – dù sao thì Lance cũng là một chàng trai cao lớn và điển trai mà.

“Anh chàng đẹp trai…”

“Cắt!”

Lance vội vàng nắm lấy cổ họng kẻ đó và bóp nát nó; cái đầu lệch sang một bên vẫn chưa kịp phản ứng gì.

Nhưng Lance thậm chí không hề nhìn lại mà đã tiếp tục xông vào giữa đám đông đó.

Tại sao những người bình thường phải chịu đói khát, mất nhà cửa, trong khi họ lại sống trong sự xa hoa và vui chơi?

Mọi sinh vật trên đời này đều thuộc về con người… Con người thì không có gì so sánh được với thiên nhiên… Giết! Giết! Giết!…

……

Những người canh gác đi tuần tra bên ngoài có vẻ như đã nghe thấy tiếng kêu thảm thiết phát ra từ trong biệt thự, nhưng họ cũng không quá quan tâm – dù sao thì ông chủ đôi khi cũng thích vui chơi một chút mà.

Họ chỉ cảm thấy hơi hứng thú một chút, rồi tiếp tục làm công việc của mình… Ai bắt họ phải tham gia vào những chuyện đó chứ?

Ngôi biệt thự được niêm phong chặt chẽ trở thành sân khấu lý tưởng cho Lance… Điều kỳ lạ là, ngoại trừ những cảnh tượng hỗn loạn và những chiếc mặt nạ rơi lung tung, thì trên tầng lớn đó không hề có dấu vết của máu.

Điều đó mới thực sự đáng sợ… Nghĩa là Lance hầu như đều giết chết kẻ địch chỉ bằng một đòn tay, và anh ta kiểm soát sức mạnh của mình rất tốt.

Nếu không, với sức mạnh của anh ta, việc xé nát một người cũng không phải là chuyện lạ.

Chỉ có một từ để mô tả – “Gọn gàng!”

Sau khi giết hết những kẻ tham nhũng đó, Lance mới đi đến chiếc bàn dài bên cạnh, lấy một ít thức ăn trên đó để thử.

Chỉ có thể nói là bình thường thôi… Mọi thứ đều đã lạnh đi, giống như chỉ là đồ trang trí mà thôi… Lance cũng mất hứng thèm ăn, và không khỏi chửi thề:

“Thật là lãng phí thức ăn… Chết tiệt!”

Lance không dành nhiều thời gian ở lại đó; sau khi thu thập đủ đồ có giá trị, anh ta liền rời đi. Tối nay anh ta rất bận rộn… Bất cứ thứ gì có giá trị đều bị anh ta mang đi… Ngay cả những thứ được trưng bày trong phòng trưng bày cũng không đủ chỗ để chứa, nên anh ta phải đi đi lại lại giữa các kho hàng nhiều lần.

Nhưng đối với Lance, điều này không hề phiền phức chút nào… Ngược lại, đối với những kẻ đó, việc thu thập tài sản chính là một niềm vui.

“Thứ này là của tôi… Thứ kia cũng là của tôi… Tất cả đều là của tôi!”

Đối với Lance, thế giới này chính là một trò chơi… Và logic của trò chơ

Trong khi Lãns vẫn đang bận rộn, Vic cũng đang nỗ lực hết sức của mình. Sau khi kiểm soát được khu vực bến cảng, Vic không tiếp tục gây áp lực lên những kẻ đó, mà thay vào đó đã dùng việc phân phát cháo để thu hút hầu hết những người tị nạn và những người thất nghiệp lang thang trên đường phố đến với mình. Trong số những người này, ông ta chọn ra một số thanh niên khỏe mạnh để huấn luyện, đồng thời cũng độc quyền hoạt động trong lĩnh vực ngư nghiệp xung quanh bến cảng. Vì ông ta có thể cung cấp lương thực và giúp ổn định môi trường tại bến cảng, mọi người đều không có ý kiến phản đối, ngược lại còn càng tin tưởng vào ông ta hơn. Đó chính là lý do tại sao ông ta có thể đánh bại hơn mười băng đảng lớn nhỏ và chiếm giữ toàn bộ bến cảng.

Và bây giờ, sau khi nhận được lệnh từ lãnh chủ, ông ta không chần chừ mà hành động ngay lập tức. Khi trở lại bến cảng, điều đầu tiên ông ta làm là ngừng việc phân phát cháo nhằm giữ lòng dân chúng, đồng thời loan truyền thông tin rằng lương thực đã bị những quan chức tham nhũng chiếm đoạt, và họ muốn những người tị nạn chết đói. Sau đó, Vic bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến. Hai trăm người lính chủ chốt được điều động đến nơi, vũ khí được phân phát; trong số đó còn có cả áo giáp đơn giản và loại nỏ đặc biệt, cho thấy họ đã chuẩn bị từ lâu. Dù vậy, họ chỉ có thể tập hợp được khoảng hai mươi người sử dụng loại nỏ này. Còn những người khác chủ yếu được trang bị những cây lao dài – loại vũ khí phù hợp nhất đối với những người bình thường chưa qua huấn luyện nào.

Vic vẫn nhớ những lời mà lãnh chủ đã nói trước đây… Sau một ngày làm việc vất vả, đến khi trời tối, họ thậm chí không còn thức ăn; mọi người đều phải ngủ trong tình trạng đói bụng. Cảm giác đói khát khiến họ nhớ lại những điều đã xảy ra… Sự yên tĩnh kéo dài suốt đêm cho đến khi bình minh đến. Điều đánh thức tất cả họ không phải là ánh sáng mờ ảo của buổi sáng, mà chính là cảm giác đói khát triền miên và mùi thơm của thức ăn. Mọi người đều hiểu rằng họ sẽ phải đối mặt với kẻ thù không rõ tung tích, nhưng một bữa ăn no đã đủ để an ủi họ.

“Đây là lượng thức ăn cuối cùng rồi… Nếu chúng ta không giành được nó, thì chỉ có chờ chết đói mà thôi!” Vic xuất hiện bên cạnh cái nồi lớn đó, kêu gọi mọi người dưới danh nghĩa “giành lại lương thực cho mình”. Thời điểm đã đến… Hôm nay, chúng ta sẽ nổi dậy!