Câu chuyện trong phần này có thể được chia thành từ chương 359 đến chương 523 hiện tại. Trong hơn một trăm chương này, có rất nhiều sự kiện xảy ra, nhưng chúng ta có thể phân loại chúng thành vài sự kiện lớn chính. Tôi sẽ giúp mọi người tổng hợp lại những điểm quan trọng này:

Bắt đầu từ chương 359, “Chiến Lang” bước vào lãnh địa của Hamlet và bắt đầu cuộc xâm lược chính thức. Những nhóm nhân vật đã được giới thiệu kỹ lưỡng ở phần trước như bộ lạc Người Sói Răng Cưa, Đoàn Kỵ Sĩ Bastia, đội di cư mắc bệnh phong, và Hội Thương Nhân Ovendojiene… tất cả đều xuất hiện trong giai đoạn này.

Cuộc xâm lược của Chiến Lang, Đoàn Kỵ Sĩ Bastia, và những kẻ thuộc giáo phái dị giáo tấn công các tiền đồn… nếu tách riêng ra thì chúng chỉ là các nhánh câu chuyện phụ, giống như ở phần trước. Nhưng khi kết hợp lại với nhau, chúng tạo thành một cốt truyện chính, bởi vì mối liên hệ phức tạp giữa chúng tạo nên một chuỗi sự kiện xoay quanh Hamlet.

Chiến Lang muốn chiếm đất đai do nguyên nhân liên quan đến dòng máu; Bá Tước Bastia cũng muốn tận dụng cơ hội này để đạt được mục đích của mình; còn tổ tiên của họ cũng muốn lợi dụng tình hình để gây rối… Vì nhiều lý do khác nhau, ba nhóm này đều tập trung lại tại Hamlet.

Kết quả của trận chiến này là Chiến Lang bị tiêu diệt, Lance trở thành nhà vô địch, ám ảnh trong lòng Geraldine được loại bỏ, Wangcai buộc phải từ bỏ sức mạnh huyết thịt để tiến hóa; Tom và Mary đều tỉnh ngộ, và Amanda quyết định đứng về phe họ.

Nhóm chim ưng do Laura dẫn đầu đã kéo Đoàn Kỵ Sĩ Bastia vào cuộc chiến; trận đấu kỵ binh đã khiến Alvin và Lawrence bị bắt, và đội vệ sĩ cá nhân được thành lập. Tiền đồn đã được bảo vệ thành công; Jerot đã cắt đứt một cánh tay của nữ tu dị giáo và chiếm được những cây gậy ma thuật bằng thịt; đội thứ hai đã nhận được danh hiệu “Bức Tường Sắt”.

Đoạn chiến tranh hỗn loạn này đã kết thúc, nhưng cũng qua đó mà tham vọng của Bá Tước Bastia được bộc lộ.

Những nhánh câu chuyện phụ thực sự bao gồm việc người mắc bệnh phong, người Rom, đoàn tàu trở về cảng, và hoạt động đúc pháo của Ovendo.

Ba nhánh câu chuyện phụ trước đó lần lượt liên quan đến kiếm sĩ mắc bệnh phong Baldwin, người tìm kiếm dấu hiệu báo trước Amanda, và học giả bí ẩn Alhazred.

Về nhánh câu chuyện của Ovendo, thực ra nó cũng chỉ là một phần trong việc xây dựng bối cảnh cho câu chuyện; những ai đã đọc đến đây chắc hẳn đã hiểu rằng nhánh này đã giúp giải thích hành động của Jean, cũng như việc Lance sắp xếp cho Vic và Water kiểm soát Ovendo.

Còn việc đúc pháo thì thông qua nhánh

Và còn có phản ứng của các bộ lạc ở vùng núi trước những thay đổi trong tình hình…

Viết tiểu thuyết thực sự có những yêu cầu nhất định; đó là cần tập trung vào nhân vật chính và giảm bớt các tuyến phụ, nghĩa là cần làm nổi bật cốt truyện chính và hạn chế vai trò của các tuyến phụ – chúng chỉ có tác dụng điều chỉnh và làm dịu diễn biến câu chuyện mà thôi.

Nhưng với quá nhiều sự kiện xảy ra như vậy, nếu tôi dành quá nhiều công sức để miêu tả các tuyến phụ phức tạp, thì cốt truyện chính sẽ ra sao?

Lúc này, nhân vật chính của chúng ta đang tập trung vào việc đánh bại kẻ xấu, giết quái vật, tiêu diệt những kẻ nguy hiểm… Sau khi hoàn thành những nhiệm vụ đó, anh ta lại phải lo giải quyết những vấn đề đã được đặt ra từ trước đó.

Laura đã dẫn Margaret đến đầu hàng, từ đó mở ra tình hình mới và kiểm soát được Lawrence…

Chính vì vậy, khi đọc cuốn sách này, nhiều người cảm thấy rằng cốt truyện bị kéo dài; lý do là vì có quá nhiều chi tiết không liên quan đến Hamlet được miêu tả, trong khi cốt truyện chính về việc đánh bại kẻ xấu lại ít ỏi.

Tất nhiên, tôi biết điều này; vì chính tôi là người thiết kế cốt truyện, nên việc nó thất bại cũng là điều dễ hiểu.

Nhưng tôi vẫn muốn giải thích tại sao lại viết như vậy; bởi vì những phần cốt truyện này đều có mối liên hệ với sự trỗi dậy của Hamlet và nhân vật chính.

Quyển sách này đánh dấu sự chuyển mình từ “hậu trường” sang “sân khấu” của Hamlet, đồng thời cũng thể hiện sự trưởng thành về sức mạnh của nhân vật chính – anh ta no longer là một kẻ vô danh. Sự trở lại của Hamlet chắc chắn sẽ gây ra những biến động lớn.

Chúng ta cũng cần mở rộng tầm nhìn, từ những sự kiện nhỏ xảy ra ở Hamlet sang những sự kiện lớn mang tính khu vực như Bastia, vùng núi, Ovendo, Đế chế… Tôi muốn tạo ra một thế giới hư cấu rộng lớn hơn, sử dụng những xu hướng lịch sử để tăng thêm sự sâu sắc cho câu chuyện và xây dựng một huyền thoại đầy kịch tính.

Nhưng dù ý tưởng hay đến đâu, kết quả thực tế lại không mấy khả quan… Tham vọng của tôi thật sự giống như tham vọng của Bá tước Bastia – thật là nực cười, phải không?

Để hoàn thành những phần cốt truyện này, tôi đã phải cố gắng hết sức; kết quả là cuốn sách ban đầu tưởng chừng bình thường lại trở nên tồi tệ vì những phần không cần thiết được thêm vào. Tôi đã đánh giá cao quá năng lực của mình; nếu có thể quay lại, tôi sẽ không cố gắng xây dựng những cốt truyện quá phức tạp nữa… Thà rằng chỉ tập trung vào việc