Người cung thủ kia đã bị khống chế; vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt anh ta không hề được che giấu, đến nỗi gần như quên mất rằng mình đang đối mặt với tình huống gì.

Boudica không hề chờ đợi ai; cô cầm lấy chiếc rìu và lao vào tấn công.

Tuy nhiên, chưa kịp đi được vài bước, cô đã bị ai đó gọi lại:

“Boudica, dừng lại!”

Dù có chút bực tức, Boudica vẫn dừng bước.

Người cung thủ cũng không khỏi kinh ngạc khi nghe thấy lời này; ánh mắt anh ta hướng về phía người đàn ông đang từ từ bước ra phía sau Boudica.

Mặc dù không mang theo những trang sức man rợ lộn xộn, nhưng cây gậy có đầu hươu độc đáo ấy đã đủ để cho biết danh tính của người đó.

“Giám mục Green!” Người cung thủ không khỏi thốt lên khi nhận ra người đến, rồi liền đặt ra nhiều câu hỏi: “Nhưng ông không phải là…”

“Baosleik, việc tôi còn sống khiến ông ngạc nhiên sao?” Green Deer vẫy tay để loại bỏ những rễ cây và giúp người cung thủ đứng dậy.

Việc cô dễ dàng nhớ ra tên người cung thủ cho thấy họ quen biết nhau; không lạ gì khi chỉ có anh ta bị bắt, còn những người khác thì không.

“Không, chỉ là…” Người cung thủ có vẻ do dự; anh ta đã xa rời vùng núi để đi làm lính đánh thuê và đã bỏ lỡ rất nhiều tin tức, mãi đến gần đây mới được nghe lại.

Một sự kiện lớn đã xảy ra ở vùng núi đó: bộ lạc Đầu Hươu đã bị bộ lạc Răng Sói tiêu diệt, chỉ có vị giám mục kế nhiệm – tức là Green Deer – là người duy nhất thoát ra được.

Nhưng ngay sau đó, Green Deer lại biến mất trong rừng núi; không ai biết cô ấy đi đâu, chỉ còn lại thông tin về việc cô ấy mất tích.

Thực ra, mọi người đều cho rằng cô ấy đã bị bộ lạc Răng Sói giết chết hoặc giam cầm, bởi vì việc trốn tránh sự truy lùng của họ là điều vô cùng khó khăn, và sức mạnh của bộ lạc Răng Sói thì quá lớn.

Không ngờ cô ấy lại xuất hiện ở đây!

Chỉ là trông cô ấy khác biệt rất nhiều, và ngôn ngữ cô ấy sử dụng cũng là ngôn ngữ chung, điều này thật sự rất kỳ lạ.

“Chuyện này rất dài; chúng ta hãy rời khỏi đây rồi nói tiếp.” Green Deer hiểu ý của anh ta, nhưng bây giờ cô cũng đã quyết định buông bỏ chuyện đó.

Vì sự xuất hiện của Green Deer, Baosleik đã buông lỏng dây cung, nhưng ngay sau đó, một người mặc áo choàng đen khác cũng xuất hiện; con chim ưng vừa rồi đang bay lượn bên cạnh họ.

Sự xuất hiện của Laura một lần nữa khiến mọi người không khỏi căng thẳng và nâng cao cung.

“Đừng lo lắng; trên thế giới này, không chỉ có đàn ưng là những loài có thể được thuần hóa đâu.” Nói xong, Green Deer bảo họ rời khỏi

Greendale – hay nói cách khác, danh tiếng mà bộ lạc Đầu Nai đã tích lũy được trong hàng ngàn năm đã phát huy tác dụng. Mặc dù không tin tưởng ai khác, nhưng Boslek vẫn rất tin vào lời nói của cô ấy.

Bốn người bước ra khỏi rừng và đúng lúc đó gặp phải Lans, người đang đi một mình tìm đến đây.

Lúc này, Boslek giống như một con chim sợ hãi trước mối nguy hiểm; anh ta cực kỳ cảnh giác với mọi người xung quanh.

Bởi vì anh ta biết rằng đây chính là thời điểm mà các bộ lạc man rợ ở vùng núi và đế chế đang chuẩn bị cho cuộc chiến tranh, và bản thân mình lại rơi vào lãnh thổ của đế chế… Ngay trước mắt họ, một trận chiến vừa mới diễn ra.

Một người có vẻ ngoài rõ ràng thuộc phe đế chế…

“Đây chính là người bạn đang tìm kiếm sao?” Lans nhìn người cung thủ kia; anh ta trông khoảng ba mươi tuổi, những hình xăm rắn trên cánh tay trần, cây cung lớn trên lưng anh ta thật sự rất nổi bật, như thể nó đang “sống” vậy.

Trong mắt Lans, ngay lập tức có thể nhận ra rằng cây cung rắn đó là một vật dụng siêu việt, và phẩm chất của nó cũng không hề tầm thường chút nào.

Người này, nếu có thể kéo căng cây cung đó, chắc chắn không phải là người yếu đuối.

Chính lúc này, Greendale bước lên và giới thiệu:

“Đây là lãnh chúa của Hamlet, đây chính là Boslek mà tôi đã nói.”

Nghe thấy điều này, Boslek lập tức hiểu ra mọi chuyện và không khỏi la lên phẫn nộ với Greendale:

“Không! Cô đã đầu hàng cho đế chế!”

Anh ta vừa nói vừa đưa tay lên để rút cung.

“Đủ rồi.” Greendale bước lên phía trước, đứng trước mặt Lans và lắc đầu không khỏi bất lực: “Hãy buông vũ khí xuống đi… Ở đây không có kẻ thù nào của anh cả.”

Nếu không phải vì cô ở đây, chỉ với hành động đó thôi, anh ta đã chết từ lâu rồi.

Nghe thấy lời này, biểu cảm của Boslek có chút thay đổi, nhưng anh ta vẫn không chịu buông vũ khí: “Hãy để tôi đi.”

“Tôi đã nói rồi: hãy buông vũ khí xuống!” Nhưng Greendale không phải là người bình thường; cô ấy không hề có ý định giải thích gì thêm, giọng nói của cô ấy càng trở nên gay gắt hơn.

Trong lúc nói, cô ấy giơ cây gậy sừng nai xuống đất, và những cây cối xung quanh dường như đều “trở nên sống động” lại.

“Ông trùm ơi, hãy đánh anh ta một trận trước đã!” Budica cũng đứng bên cạnh, háo hức kêu gọi.

Bản thân mình trước đây cũng đã bị ông trùm đánh đến mức phải nằm liệt vài ngày mới dậy được…

Kẻ này quá ngạo mạn… Chắc chắn phải trừng phạt nó một cách nghiêm khắc!

Bầu không khí căng thẳng như vậy

Những hành động đó lại càng làm tăng thêm sự lo lắng của Boslak.

“Thôi nào, mọi người đều quen biết nhau mà, không cần phải căng thẳng đến thế này.” Lans vỗ nhẹ vào cánh tay Gwendolyn rồi bước ra khỏi phía sau cô ấy.

Gwendolyn hoàn toàn có thể giải thích mọi chuyện, nhưng cô ấy đã không làm vậy; thay vào đó, cô ấy lại tỏ thái độ cứng rắn như vậy, điều này thật không bình thường đối với một người hiền lành như cô ấy.

Lans hiểu rằng cô ấy đang giả vờ là kẻ xấu để mình có thể đóng vai người tốt và an ủi người đó.

Đồng thời, Gwendolyn cũng đang cố gắng tránh gây ra những nghi ngờ, để không khiến Lans lo lắng vì cả hai đều thuộc dân tộc man rợ.

Cô ấy đã suy nghĩ rất nhiều, nhưng hầu hết tất cả đều xuất phát từ việc nghĩ cho Lans, chẳng hề nghĩ đến bản thân mình chút nào.

Nhưng Lans là người như thế nào chứ? Nếu anh ta cần phụ nữ để giúp mình duy trì danh tiếng, thì anh ta đã không thể đạt được thành công như ngày hôm nay.

Và nếu anh ta không thể chấp nhận một người thuộc dân tộc man rợ, tại sao ban đầu anh ta lại nhận Boudica vào phe mình?

Có vẻ như Gwendolyn đã hiểu ý của Lans, và cô ấy cũng ngừng thái độ đó lại; những cây cỏ trước đây còn tràn đầy sức sống bỗng nhiên trở nên tẻ nhạt, không còn sức sống nữa.

Đồng thời, cô ấy lại hỏi người đó: “Bộ lạc của anh ta đâu rồi?”

Ngay khi câu hỏi này được đặt ra, tình trạng của Boslak bỗng trở nên không ổn định; anh ta cảm thấy rất phức tạp, nhưng trong đó, sự tức giận chiếm ưu thế.

Có vẻ như Gwendolyn đã dự đoán trước điều này, và ngay lập tức cô ấy lại nói thêm:

“Chiến Lang đã chết… và nó chết ngay trước mắt tôi.”

Sự ngạc nhiên đã làm tan biến hoàn toàn sự cảnh giác của Boslak; anh ta hoàn toàn bỏ qua mọi người xung quanh và không kiềm chế được mình, liền hỏi tiếp:

“Chuyện này rốt cuộc là thế nào! Kẻ đó làm sao mà chết được?”

“Chính người đứng trước mặt bạn mới là người giết Chiến Lang.” Gwendolyn không nói thêm gì nữa, chỉ ra hiệu: “Vậy thì bây giờ chúng ta có thể nói chuyện một cách thoải mái rồi đấy.”

“Được.” Boslak đặt xuống cây cung dài trong tay mình và quay lưng lại, để cho mọi người thấy rằng anh ta không có ý định tấn công ai.

Việc Boslak sẵn lòng rời khỏi những ngọn núi để trở thành lính đánh thuê đã chứng tỏ rằng anh ta có tư duy khá linh hoạt; nếu nói rằng anh ta là một kẻ cứng đầu, thì điều đó chắc chắn là không đúng sự thật.

Phản ứng của anh ta lúc đó chỉ là một cách tự bảo vệ mình trước những tình huống xa lạ và phức tạp, đó

So với điều đó, anh ta còn muốn biết hơn là chiến lang đã chết như thế nào.

Thấy vậy, Lance biết rằng Gwendolyn quả thực có cách để kiểm soát anh ta, nhưng anh ta không can thiệp vào mà chỉ vẫy tay với hai người kia: “Các bạn đã vất vả lắm rồi, hãy trở về đi.”

“Nếu biết trước thì đâu có đến đây… Thà ra đi giết những tên khốn đó còn hơn…” Budica dường như cũng nhận ra rằng họ không thể chiến thắng được, liền tỏ ra mất hứng thú và mang theo rìu của mình rời đi.

Trong khi đó, cô ấy vẫn tiếp tục lẩm bẩm một mình, nhưng không ai để ý đến cô ấy cả.

Laura, người ở cuối hàng, không khỏi nhìn về phía Lance. Là một trong những người chỉ đứng nhìn, cô ấy tự nhiên biết câu trả lời cho cái chết của chiến lang; ngay cả bây giờ, khi nhớ lại trận chiến đó, cô vẫn cảm thấy rung động.

Bỗng nhiên, cô nhận ra rằng việc mình cầm cung đang trông có vẻ ngớ ngẩn… Chẳng lẽ cô sợ chủ nhân của mình sẽ bị tấn công sao?

Ngay lập tức, cô cũng gấp cung và rời khỏi đó.

Trong suốt quá trình này, Boslak luôn theo dõi Lance. Thực ra, anh ta cũng không phải là kẻ ngốc; anh ta hoàn toàn hiểu rằng việc Gwendolyn, người thuộc bộ lạc Deerhead, ở lại đây chắc chắn có liên quan đến cái chết của chiến lang và người đàn ông trước mặt này.

Sau khi trở thành lính đánh thuê, anh ta cũng đã trải qua nhiều gian khổ trong bùn lầy của đế chế này. Người đàn ông bình thường trước mắt này, làm sao có thể liên quan đến hình ảnh hùng vĩ của chiến lang mà anh ta từng biết?

Nhưng rồi, anh ta lại nhớ đến cảnh họ xếp hàng để bị xử bắn trước đó…

Chẳng lẽ ngay cả chiến lang, một chiến binh man rợ mạnh mẽ như vậy, cũng…

“Bạn đoán sai rồi… Chiến lang không phải bị quân đội giết chết đâu.”

Gwendolyn lên tiếng. Cô nhìn thấy vẻ mặt kỳ lạ của Boslak và biết rằng những suy nghĩ của họ khá dễ đoán.

Boslak bất ngờ nhìn chằm chằm vào Gwendolyn, như thể mình vừa nghe nhầm điều gì đó và mong muốn được sự giải thích, nhưng những gì anh ta nhận được chỉ là ánh mắt yên bình của cô ấy.

“Hãy kể cho chúng tôi nghe xem các bạn làm thế nào mà đến được đây? Chuyện gì đã xảy ra với Bastia và những ngọn núi kia?”

Gwendolyn đã nắm bắt được sự tò mò mãnh liệt của anh ta, và Boslak cũng không thấy có gì phải giấu giếm, nên anh ta liền kể một cách ngắn gọn:

Trong thời gian gần đây, bá tước đã lan truyền tin tức rằng đội kỵ sĩ của họ đã bị bắt, sau đó tất cả những lính đánh thuê man rợ ở Bastia đều bị đuổi đi.

Ban đầu, họ đã rút lui về tuyến phòng thủ dướ

Khi nói đến đây, Lans không khỏi nhìn thẳng vào mắt Greendear.

Bộ lạc Răng Sói này có phải là may mắn gì vậy chứ?

Ban đầu, sau khi thất bại trong cuộc chiến tranh với Đế quốc và suy yếu nghiêm trọng, bộ lạc đã gặp phải một người lãnh đạo xuất sắc; ông ta đã cố gắng phục hồi bộ lạc trong hơn mười năm. Khi người lãnh đạo đó qua đời, lại xuất hiện một “chiến binh sói” tài năng phi thường, người đã dẫn dắt bộ lạc đi cướp bóc để bù đắp cho những tổn thất trong những năm trước. Nhưng rồi, “chiến binh sói” ấy cũng gặp phải thất bại, và xu hướng phát triển của bộ lạc Răng Sói mới được kiềm chế.

Và giờ đây, lại xuất hiện một người trẻ tuổi, dám đối đầu với các bậc trưởng lão của các bộ lạc lớn, và có thể thuyết phục họ một cách dễ dàng… Nghe có vẻ như anh ta thực sự có tầm nhìn lớn lao.

Thật là kỳ lạ… Ánh hào quang của nhân vật chính dường như luôn thuộc về gia đình các bạn phải không?

Nhân vật chính liên tục được thay thế…

Tuy nhiên, vì “chiến binh sói” đã chết và “Hamlet” đang phát triển ổn định, tâm trạng của Greendear cũng đã bình tĩnh trở lại.

Còn về Lans… Anh ta sợ cái gì chứ? Một đứa trẻ à?

“Hamlet” cũng không phải là Tông Phái Vân Lan; chỉ sau nửa năm tiếp quản tình hình hỗn loạn này, Lans đã suýt nữa khiến bộ lạc trở thành đống đổ nát. Chỉ trong ba năm nữa thôi, chính anh ta mới là người sẽ chiếm lĩnh những ngọn núi này.

Những suy nghĩ này, tất nhiên, là điều mà Boslak không thể nào hiểu được; ông ta vẫn đang tiếp tục nói về việc những lính đánh thuê nhỏ bé như họ bị các bộ lạc lớn thuê để đi quấy rối hoặc thử thách họ.

Sau đó, họ bị các hiệp sĩ xé nát, buộc phải chạy trốn đến “Hamlet”, rồi lại tập hợp lại, nhưng phần lớn trong số họ đã bị quân đội bảo vệ của Michel giết chết; chỉ có vài người thoát ra được, và đó chính là tình hình hiện tại.

Nói đến đây, Boslak cũng nhớ ra điều gì đó: “Lúc nãy anh nói rằng đây là ‘Hamlet’, và là các bạn đã bắt giữ đoàn hiệp sĩ Bastia?”

Lans không nói gì, và Greendear đã tiếp lời, nhưng cô ấy không trả lời câu hỏi đó, mà thay vào đó lại nói về một chuyện khác:

“Các bạn đã bị bộ lạc Răng Sói lừa dối. Ban đầu, ‘chiến binh sói’ đã dẫn đầu lực lượng tinh nhuệ của bộ lạc đến Bastia để bắt tôi; họ đã bị đoàn hiệp sĩ đánh bại nặng nề và, giống như các bạn, buộc phải chạy trốn đến ‘Hamlet’ để cướp bóc… Cuối cùng, toàn bộ đội quân của họ đều bị tiêu diệt.”

Không còn những người lính chủ chốt như vậy, cộng thêm những tổn th

Rõ ràng đây là sự hợp tác giữa bộ lạc Răng Sói và bá tước; họ cùng nhau âm mưu kích động chiến tranh, nhằm kéo các bộ lạc ở vùng núi ra để tiêu diệt chúng.”

Lance nghe xong cũng không khỏi ngạc nhiên; không ngờ Greendear – người có vẻ ngoài tốt bụng như vậy – lại có tâm địa gian xảo đến thế.

Quả nhiên, câu nói “Người phụ nữ càng xinh đẹp thì càng giỏi lừa đảo” quả không sai.

Mục đích của Chiến Lang khi đến đây ai cũng biết rõ: đó là tìm kiếm cơ hội được thăng tiến thành anh hùng huyền thoại.

Ngoài điều đó ra, những lời nói còn lại đều là sự thật.

Francis, người đã bị Lance thuyết phục, đã từng kể về những động thái của bá tước nhắm vào các bộ lạc man rợ ở vùng núi.

Và khi những sự thật này được ghép lại với nhau, chúng trở thành một âm mưu chung của bộ lạc Răng Sói và bá tước nhằm chống lại các bộ lạc ở vùng núi.

Trong lời nói này, cái tên Hamlet hoàn toàn không được đề cập đến.

Nếu những thông tin này đến tai các bậc trưởng lão và người hiền triết trong các bộ lạc đó, có lẽ việc đội kỵ sĩ bị bắt cũng sẽ được coi là một kế hoạch của bá tước.

Dù sao thì những người già cùng thời đại với họ cũng đã từng trải qua những tổn thất do bá tước gây ra.

Boslek không biết nhiều như Lance, vì vậy anh ta rất dựa vào Greendear – nguồn thông tin duy nhất của mình.

Nhưng liệu sau khi tin vào những lời này, anh ta có không rơi vào “sự thật” mà Greendear đã dệt nên?

Tất cả đều là dối trá… Bộ lạc Răng Sói đã thông đồng với đế quốc…

Khi thấy Boslek đứng đó sững sờ không reaksi, Greendear không khỏi nói một cách nghiêm túc lần nữa:

“Bạn nhất định phải mang tin này trở về vùng núi; tuyệt đối không được để bộ lạc Răng Sói và bá tước đạt được ý định của họ.”

Những lời này đã làm Boslek tỉnh táo trở lại; khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm nghị, nhưng cũng mang vẻ hung ác.

Có thể nói, lúc này anh ta đã hoàn toàn bỏ qua mọi sự cảnh giác; trong đầu anh ta chỉ còn suy nghĩ về việc trở về và phanh phui âm mưu này.

“Tôi chắc chắn sẽ khiến bộ lạc Răng Sói phải trả giá.”

“Hãy giúp tôi một việc…” Greendear, ngược lại với vẻ hào hứng ban đầu, giờ đây trông có vẻ mệt mỏi và thất vọng.