Khi con người rơi vào tình trạng hoảng sợ cực độ, họ sẽ vô thức nắm bắt mọi hy vọng có thể có.

Michel chẳng quan tâm liệu Lance có giả vờ hay không; ngay cả khi nhận ra điều đó, anh vẫn muốn tin rằng người này thực sự sợ hãi.

“Giờ đã biết sợ rồi phải không? Vậy thì hãy thả tôi đi ngay.”

“Đã đến đây rồi, tôi phải mời anh thưởng thức vài món ăn mới được… Anh đã bao giờ thử cảm giác “kiến lên cây” chưa?” Nụ cười của Lance càng lúc càng dữ tợn, ánh mắt anh nhìn thẳng vào Michel.

“Tôi không đồng ý việc lột da đâu… Bởi vì làm vậy sẽ làm cho các dây thần kinh bị hủy hoại nhiều hơn, và cũng dễ gây nhiễm trùng dẫn đến cái chết. Thực ra, chúng ta chỉ cần ngâm chân anh vào nước sôi nóng một chút thôi.”

“Chỉ trong vòng ba ngày, chân anh sẽ xuất hiện các vết phồng rộp và loét lở… Sau đó, chỉ cần chọc vỡ những vết phồng đó và bóc lớp da đi, chúng ta sẽ có một đôi chân không còn da, nhưng các dây thần kinh vẫn giữ nguyên và vẫn cực kỳ nhạy cảm.”

“Sau đó, chỉ cần ngâm chân đó trong nước mật, những con kiến sẽ tự động bò lên và di chuyển trên vết thương của anh, từ từ ăn mòn thịt và máu… Cái đau và cảm giác ngứa đó thực sự rất khủng khiếp.”

“Không… Đừng… Xin hãy tha thứ cho tôi! Tôi sẽ đền tiền cho anh… Rất nhiều tiền!” Nghe những lời này, Michel lập tức quỵ gục xuống đất và khóc lóc thảm thiết.

“Không thích à?” Lance hoàn toàn không hề nao núng, anh vỗ vỗ miệng và nói thêm: “Vậy thì thay bằng món xiên thịt cừu thì sao? Những que gỗ mỏng sẽ được đâm xuyên qua kẽ móng tay… Hãy nghĩ xem, anh có mười móng tay… Có thể đâm được bao nhiêu que gỗ?”

“Ôi! Không đâu! Tôi muốn về nhà… Về nhà…” Nghe những lời này, Michel càng khóc thét lên. Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi, anh đã cảm thấy linh hồn mình đang run rẩy, và không thể không quỳ gục xuống đất.

Lance luôn thích nhìn thấy ánh mắt đầy sự uất ức và bất lực của những người muốn chống lại nhưng không thể làm gì được… Anh cũng rất thích nghe những tiếng kêu thảm thiết đó.

Nhưng bây giờ, khi những điều đó xảy ra với chính mình, anh mới nhận ra rằng chúng thực sự rất đáng sợ.

Ban đầu, anh tưởng mình đã là một cao thủ trong việc tra tấn người khác… Rằng những người rơi vào tay anh sẽ sống không bằng chết… Nhưng không ngờ người này còn tàn nhẫn hơn cả anh.

“Vẫn không thích à?” Lance hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng, ngược lại, anh còn cười và nói thêm: “Không sợ đâu… Chúng tôi, những

“Anh ấy đã được giao cho cậu rồi đấy… Cậu không nhớ sao? Tôi sẽ đặt một phòng riêng tại viện dưỡng lý để giúp anh ấy hồi phục trí nhớ.”

Nói xong, bà còn nhắc thêm: “À! Đừng quên đi lấy hai mũi tiêm thuốc mới từ bác sĩ; đừng để anh ta chết quá nhanh.”

Khi nhận được sự đồng ý của lãnh chủ, Disma không còn e ngại gì nữa, liền kéo Michel đi ngay.

Có vẻ như nhận ra mình sắp chết, Michel bắt đầu la hét điên cuồng, khiến người ta cảm thấy phiền lòng.

“Á!!! Tôi sẽ giết các người! Giết hết…”

“Im miệng!” Disma không hề khoan dung, đấm mạnh vào mặt anh ta rồi kéo đi.

“Lance, cậu không tò mò chút nào sao?” Rainerd quay đầu nhìn về phía Lance. “Đây là một người quan trọng đấy.”

“Chắc chắn lãnh chủ có lý do riêng khi làm như vậy,” Rainerd đáp. “Tôi chỉ cần thực hiện theo lệnh của ông ấy thôi.”

Lòng trung thành…

Dù vậy, Lance vẫn muốn giải thích thêm: “Người này thật sự rất nguy hiểm. Những kẻ theo giáo phái đó dù hành động điên rồ nhưng vẫn có mục đích cụ thể; còn người này thì hoàn toàn là một kẻ tồi tệ – anh ta không có mục đích gì cả, chỉ thích hành hạ người khác mà thôi. Suốt nhiều năm qua, số người chết trực tiếp hoặc gián tiếp vì tay anh ta có lẽ còn nhiều hơn cả chúng ta cộng lại… Anh ta chính là ác quỷ sống giữa loài người. Nếu giết anh ta như vậy, sẽ có rất nhiều người không thể chịu đựng nổi. Theo tôi, ngay cả một căn phòng bình thường trong viện dưỡng lý cũng không đủ chỗ cho anh ta… Chúng ta cần phải dùng phòng riêng mới được.”

Rainerd không hề cảm thấy thương hại cho loại người như vậy. Dựa vào lời nói của lãnh chủ và những gì vừa xảy ra, anh ta cũng đoán ra rằng trận chiến này không chỉ vì công lý… Disma có lẽ cũng là một trong những nạn nhân. Việc lãnh chủ sẵn lòng gánh vác chuyện này vì một tên thuộc hạ như Disma là điều mà những lãnh chúa quý tộc khác chắc chắn không thể làm được.

Thế nào mới là cảm giác an toàn?

Ngoài lãnh chủ ra, còn ai có thể làm được những điều này nữa?

Đó chính là sức hút mãnh liệt của lãnh chủ… Không phải vì sức mạnh, mà là vì tình cảm con người.

“Hãy mang người siêu nhiên này trở về và nhốt anh ta trong viện dưỡng lý… Danh tính của Michel vẫn còn rất nguy hiểm; hãy tuyên bố rằng đây chỉ là một cuộc diễn tập… Những tù nhân đó không cần đi qua thị trấn, hãy đưa họ thẳng ra khu phát triển để làm lao động nặng. Hãy dùng danh nghĩa của đoàn buôn Water để tổ chức các đoàn xe nhỏ như vậy, phân phát chúng cho các trang trại bên ngoài thị trấn…

Nói là không sợ, nhưng Lans không có nhiều thời gian để lo các việc khác, vì vậy cứ giấu chuyện này càng lâu càng tốt; ít nhất phải đợi đến khi mình giải quyết xong “đại họa” do tổ tiên gây ra rồi mới tính tiếp.

“Đúng vậy!”

Reynard cầm lấy người được coi là siêu phàm kia rồi quay đi, bắt đầu lo liệu những việc tiếp theo.

Lans lại nhìn chằm chằm vào con rô-bốt mặc áo giáp cứng đờ đang đứng đó, suy nghĩ mãi. Không biết nên gọi thứ này là người hay là tượng sáp… Làm thế nào mà nó có thể hoạt động được chứ?

Có phải vì thiếu nhiên liệu không?

Lans cảm thấy tò mò, đang nghĩ xem có nên thử kích hoạt nó không thì bỗng nghe thấy có người đến, liền quay đầu nhìn…

“Tại sao lại bắt tất cả mọi người đi?” Margaret mang theo khẩu súng tiến lại gần.

Nhìn thái độ của cô ấy, có vẻ như cô ấy đã thích nghi khá nhanh sau trận chiến; dáng vẻ của cô ấy đã thay đổi hẳn, nếu không phải đôi môi vẫn còn tái nhợt, có lẽ không ai nhận ra rằng cô ấy vừa phải chịu đựng rất nhiều.

“Nếu như tôi không cử người đi điều tra và phát hiện trước, nếu như không có binh lính giỏi, bây giờ họ đã ở Hamlet và đang gây ra hỗn loạn rồi… Tại sao không bắt họ đi?”

Nghe câu nói này, Margaret cũng cau mày, suy nghĩ một lúc rồi mới nói:

“Ý tôi là, dù những người quý tộc đó thật đáng ghét, nhưng phần lớn những người trong đoàn buôn đều vô tội mà…”

Lans hiểu ý cô ấy; dù sao thì chính Michel và lực lượng vệ sĩ mới là người gây ra cuộc tàn sát ở làng đó, còn những người trong đoàn buôn và lực lượng phòng thủ thành phố chỉ đơn thuần làm công việc nặng nhọc mà thôi; họ không làm gì cả, lại bị bọn man rợ tàn sát.

Bây giờ họ lại bị bắt đi như những con vật, theo quan điểm của Margaret, họ cũng chẳng làm gì sai cả; việc Lans làm như vậy có phần không hợp lý.

“Họ không làm gì à? Chỉ là không có cơ hội thôi… Bạn cũng biết lực lượng phòng thủ thành phố đó là loại gì mà… Hơn nữa, tôi cũng không nói là sẽ giết họ đâu; chỉ là cần tiến hành điều tra để xác minh họ không có vấn đề gì thôi, sau đó sẽ thả họ.”

Lans nói ra điều này một cách không hề che giấu sự qua loa; việc điều tra này sẽ hoàn thành vào lúc nào, rõ ràng là do anh ta quyết định mà thôi.

Nhưng thực ra, anh ta cũng không thực sự muốn giết họ; dù sao bây giờ cũng không có máy móc, việc phát triển ở vùng hoang dã này đương nhiên phải dựa vào sức lao động con người… Bắt một số người đến làm công việc nặng nhọc cũng không tồi chút nào.

Đừng nói với Lans về những điều như

Về việc họ có phải là đồng phạm hay chỉ bị ép buộc tham gia vào chuyện này, Lans không quan tâm chút nào.

Thế giới của người trưởng thành không hề có công lý, chỉ có lợi ích mà thôi.

Và đúng vào lúc này, Lans dường như cảm nhận được điều gì đó, bỗng nhiên anh ta nói lên:

“Tìm thấy rồi!”

“Tìm thấy cái gì vậy?” Margaret hơi bối rối, nhưng Lans không có ý định tiếp tục nói lung tung với cô ấy nữa.

“Có chuyện gì thì về sau sẽ nói, em cũng mệt rồi, hãy nghỉ ngơi đi.”

Nói xong, anh ta vung tay thu lại con rối bằng sáp, rồi vội vàng chạy đi, không để Margaret kịp phản ứng gì thêm.

Dù Margaret có nghĩ gì đi nữa, đây cũng là điều mà cô ấy phải học cách chấp nhận. Dù còn non nớt đến đâu, khi tiếp xúc với thực tế, con người rồi cũng sẽ trưởng thành.

……

Đừng nghĩ rằng các binh sĩ vệ sĩ hoàng gia thật sự là những mục tiêu dễ bị tấn công. Những chiến binh man rợ đã thoát khỏi bẫy của ngôi làng vẫn còn khoảng mười người, nhưng do những trận chiến trước đó, họ đã mất thêm vài người nữa, hiện tại chỉ còn lại chưa đầy mười người.

Tuy nhiên, đối với những người này, điều họ theo đuổi chỉ có một thôi: họ chỉ muốn giết thêm nhiều kẻ thù hơn nữa, để có thể xóa bỏ sự nhục nhã của mình.

Bây giờ, những người còn lại vẫn đang lang thang trong hoang dã, lợi dụng bóng râm của rừng rậm để liên tục theo dõi đoàn xe phía trước, chờ đợi cơ hội mới.

Bỗng nhiên, người lính cung thủ kia dường như nhận ra điều gì đó, anh ta nhanh chóng nói lên:

“Tình hình không ổn, chúng ta phải đi!”

Những người còn lại trong nhóm man rợ cũng dường như nhận ra điều gì đó, họ quyết đoán lao vào rừng, cách xa đoàn xe trên con đường cũ.

Bây giờ, họ không thể mạo hiểm được nữa; nếu bị bao vây, họ chắc chắn sẽ chết.

Và không lâu sau khi họ rời đi, trong rừng xuất hiện rất nhiều bóng dáng đang di chuyển nhanh chóng. Tình huống bất thường này tự nhiên đã thu hút sự chú ý của những người man rợ.

“Có vẻ như họ không phải đang đuổi theo chúng ta.”

“Không phải là binh sĩ vệ sĩ của những gia tộc quý tộc đó.”

“Rốt cuộc chuyện này là thế nào?”

“Chúng ta đi xem thử đi.”

Quả thật, người man rợ rất dám mạo hiểm; khi nhận ra rằng kẻ đến không phải là địch của mình, họ thậm chí còn dám quay đầu lại để quan sát.

Thực ra, điều này rất dễ hiểu: ngoài họ ra, trên con đường đó chỉ có đoàn xe kia mà thôi.

Nếu họ không phải là đối thủ của mình, thì chỉ có thể là đoàn xe đó thôi.

Nếu cả hai bên đều bị thiệt hại, biết đâu họ vẫ

Trên chiến trường, nếu muốn thắng được kẻ mạnh khi yếu thì phải nắm bắt cơ hội; nếu không có can đảm, thì dùng cái gì để tấn công chứ?

Rất nhanh sau đó, tiếng súng vang lên, mở đầu trận chiến.

Phải biết rằng những người này đã từng đối đầu với những binh sĩ ấy – tất cả đều là những lính già dày dặn kinh nghiệm; nếu không, họ sẽ không dám đánh đấu sát sao với họ, và số thương vong của hai bên cũng gần như ngang nhau.

Nhưng bây giờ, những kẻ man rợ này đã chứng kiến những quý tộc vệ sĩ từng giết hại đồng đội của họ đang ngã gục như cỏ dại trước mắt mình.

Cảnh tượng này đã gây ra một ảnh hưởng sâu sắc đối với những kẻ man rợ này; ngay cả khi đứng về phe kẻ thù, họ cũng không khỏi cảm thấy thương xót cho những binh sĩ đã ngã xuống.

Bởi vì đối với những kẻ man rợ, việc chết mà không hề đụng độ với kẻ thù chính là cách chết đáng xấu hổ nhất.

Sau đó, hai bên đối đầu trực diện với nhau; những quý tộc vệ sĩ còn lại đã dùng máu của mình để tạo ra cơ hội, nhưng cuối cùng họ đã bị những người sử dụng súng hỏa mai vượt trội về số lượng đè bẹp.

Trong chốc lát, những kẻ man rợ cảm thấy trống rỗng trong lòng, mang theo một nỗi tiếc nuối sâu sắc.

Không phải vì họ quá đồng cảm, mà bởi vì đoàn xe của họ đã bị tiêu diệt một cách dễ dàng; điều mà họ tưởng tượng sẽ xảy ra – tức là cả hai bên đều bị thiệt hại và sau đó họ sẽ chiếm lĩnh chiến trường – đã không thành hiện thực.

Một đội quân mạnh mẽ hơn đã xuất hiện và kiểm soát tình hình; ước mơ của họ đã tan thành mây khói.

“Bây giờ phải làm thế nào?”

Những kẻ man rợ không khỏi nhìn về phía người cung thủ; chính anh ta là người đề xuất việc truy đuổi kẻ thù, nhưng bây giờ, rõ ràng là không cần thiết nữa.

“Hãy đi thôi… Chúng ta đã giết chết kẻ thù rồi; dù trở về bộ lạc thì cũng có thể giải thích được.” Người cung thủ cũng cảm thấy bất lực; những người thuộc đế chế này giết hại đồng bọn của mình một cách quá tàn nhẫn… Thật sự không hề để lại chút cơ hội nào cho họ cả.

Nhưng ngay khi họ quay đầu chuẩn bị rời khỏi nơi này, người cung thủ bất ngờ nhận ra rằng một con đại bàng đang đậu trên cành cây phía xa, đang theo dõi họ.

Anh ta không khỏi la lên:

“Là đàn đại bàng!”

Những người chiến binh man rợ còn lại cũng hoảng loạn trong chốc lát; họ vừa theo dõi trận chiến phía dưới, vừa nhìn thấy mình đang bị theo dõi… Đây là cái gì vậy?

“Hãy tản ra và chạy trốn!”

Trong cuộc xung đột giữa những kẻ man

Đàn đại bàng không quan trọng; điều quan trọng là phía sau chúng thường luôn có quân đội theo dõi. Họ vừa chứng kiến một cuộc tàn sát một chiều rõ ràng như vậy… Còn không chạy trốn thì đợi đến khi nào nữa?

Các tay cung thủ cũng lập tức bỏ chạy. Những mũi tên đã được kẹp vào cung, nhưng họ không dám bắn ngay lập tức.

Tốc độ bắn của loại cung lớn này không thể sánh kịp với những cây cung nhẹ của đàn đại bàng; họ chỉ có một cơ hội duy nhất.

Nhưng chưa kịp đi xa, những con đại bàng đã vỗ cánh bay đi, và ngay sau đó, tiếng động ầm ĩ vang lên từ trong rừng; một người cầm giáo mác lao ra.

Không nghi ngờ gì nữa, đó chính là Boudica sau khi đã hồi phục.

Phải chăng đàn đại bàng quá dễ nhận biết? Với vẻ ngoài của Boudica, ai cũng có thể nhận ra ngay.

Nhưng tay cung thủ không hề do dự; anh ta lập tức kéo cung và bắn một mũi tên về phía cô ấy, hoàn toàn không quan tâm liệu có trúng hay không. Anh ta không dừng lại một chút nào, rồi quay người chạy về phía khác.

Anh ta hiểu rõ hậu quả nếu bị truy đuổi…

Nhưng chưa kịp suy nghĩ thêm, bước chân anh ta đột nhiên dừng lại; ngay lập tức, một mũi tên đâm xuyên qua lòng đất ngay trước mặt anh ta.

Chắc chắn đó là những mũi tên bí mật của đàn đại bàng!

Tay cung thủ nhanh chóng bắn thêm một mũi tên nữa về phía đó, nhưng vẫn không dám dừng lại. Chỉ mới đi vài bước, anh ta lại nghe thấy tiếng gầm rú phía sau lưng mình.

Với những phát bắn nhanh chóng như vậy, tốc độ bắn tất nhiên rất cao, nhưng vì không kéo cung hết cỡ, sức mạnh của mũi tên trở nên yếu ớt.

Giống như việc bắn súng nhanh, nhưng tốc độ ban đầu của viên đạn lại thấp.

Với khoảng cách hai ba mươi mét như vậy, Boudica đương nhiên không phải là một con rối; cô ấy lập tức lăn người tránh né, rồi lao tới tấn công.

Nghe thấy tiếng động phía sau, tay cung thủ nhìn quanh và thấy những người khác đã chạy mất hút từ lâu… Lúc này, anh ta không khỏi cảm thấy bối rối: Tại sao chỉ có mình anh ta bị truy đuổi, trong khi những người khác đều không làm gì cả?

May mắn thay, anh ta vẫn chưa từ bỏ ý định chiến đấu; anh ta đã kẹp mũi tên thứ ba vào cung.

Thật đáng tiếc, mũi tên này chắc chắn sẽ không thể được bắn ra… Bởi vì anh ta cảm nhận được rung chuyển dưới chân mình; khi anh ta hơi mất tập trung, vài cái rễ cây bất ngờ mọc lên từ mặt đất và siết chặt lấy anh ta…