Và nhờ vào phép thuật của Julia, những thủ đoạn xấu xa ấy đã bị phá vỡ ngay lập tức; những tên linh mục giáo phái ám độn đang ẩn náu trong bóng tối cũng bị lộ diện.

Những khuôn mặt được che khuất bằng mặt nạ sắt đen, nhưng trên người họ lại mặc nhiều quần áo hơn so với những kẻ khác; họ còn đeo những tấm da thú in đầy các ký hiệu phức tạp quanh eo.

Tuy nhiên, điều quan trọng nhất là cây gậy phép mà họ đang cầm trên tay – cây gậy đó đang được dùng để thực hiện một nghi lễ nào đó.

“Nhanh lên, chặn cô ta lại! Đừng để cô ta hoàn thành nghi lễ xấu xa đó!”

Không chút do dự, Jerot liền lao lên với thanh kiếm trong tay. Nhưng mục đích của anh ta quá rõ ràng, nên những tín đồ giáo phái đó cũng không ngốc, và họ lập tức cố gắng chặn đường anh ta.

Đối mặt với những tín đồ cản đường, Jerot chỉ cần sử dụng một phép thuật Alder để đẩy họ ra xa; nhưng ngay sau đó, lại có thêm nhiều người khác tiến lên. Họ đang sẵn lòng hy sinh mạng sống để kéo dài thời gian cho anh ta… Jerot cảm thấy bất lực trước tình huống này.

Tadiff cũng không ngờ rằng cuộc đối đầu đầu tiên lại gặp nhiều khó khăn đến thế; sức mạnh của những kẻ giáo phái này mạnh hơn anh ta tưởng tượng.

Nhưng anh ta đã nhận tiền để thực hiện nhiệm vụ này, vì vậy anh ta sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành nó.

Cuối cùng, anh ta tìm được cơ hội: một cú quyền trái mạnh mẽ khiến kẻ địch ngã gục; ngay khi đối thủ vẫn còn lảo đảo, anh ta dùng rìu đánh thẳng vào cổ họng nó và giết chết họ.

May mắn thay, anh ta cũng chứng kiến cảnh phép thuật của Julia phá vỡ những thủ đoạn xấu xa ấy, và tên linh mục giáo phái cũng bị lộ diện, từ đó trở thành mục tiêu của Jerot.

Mặc dù trước đây anh ta có vẻ hơi cô độc khi không hợp tác với nhóm, nhưng anh ta rất biết khi nào cần phải hợp tác.

Khi Jerot đã thu hút sự chú ý của hầu hết những tín đồ giáo phái, Tadiff lập tức tiến lên; mục tiêu của anh ta rất rõ ràng: chính là tên linh mục giáo phái đó.

Đối với anh ta, cái đầu kia chính là khoản thưởng.

Và bây giờ, anh ta sẽ thu thập khoản thưởng đó!

Hành động của Tadiff quá nhanh, đến nỗi những tín đồ giáo phái đó không kịp phản ứng.

Tuy nhiên, chính tên linh mục cũng đã nhận ra sự đe dọa; khi đối thủ đã lao thẳng về phía mình, làm sao anh ta có thể không phản ứng?

Nhìn thấy kẻ thù đang lao đến mình, tên linh mục không dám mạo hiểm; anh ta biết rằng mình không phải là những kẻ yếu đuối, và việc mất mạng vào lúc này

Chiêu thức tuyệt đỉnh này đã trúng chính xác vào vai của nữ tu sĩ. Tadiyev dùng hết sức lực để kéo chiếc móc sắt – chiếc móc đã cắm sâu vào xương – và thật bất ngờ, ông ta đã kéo được nàng ta về phía mình.

Nếu là một người phụ nữ bình thường, khi bị chiếc móc sắt đâm xuyên qua da thịt rồi bị kéo như vậy, chắc chắn họ không thể chịu đựng nổi. Nhưng nữ tu sĩ hoàn toàn không cảm thấy đau đớn; những vết thương nhỏ nhặt ấy không ảnh hưởng gì đến cô ta cả.

Tuy nhiên, cô ta cũng cảm thấy vô cùng tức giận với kẻ đã đột ngột gián đoạn nghi lễ của mình. Ngay lập tức, cô ta quay đầu lại, giơ cao cây phép thuật trong tay và thi triển một pháp thuật độc ác. Một làn sương đen dày đặc bắt đầu hình thành trên cây phép thuật đó.

Trước đây, Tadiyev cũng chưa từng thấy loại chiêu thức này. Anh ta cũng không thể nhìn thấy làn sương đen đang lao về phía mình; anh ta vẫn tiếp tục vung cái rìu của mình.

Nhưng ngay trong khoảnh khắc tiếp theo, anh ta bỗng nghẹn lại. Không ai biết điều gì đang xảy ra dưới chiếc mũ bảo hiểm đó, nhưng những cử động của đôi tay buông thõng và những âm thanh kỳ lạ phát ra thật sự rất đáng sợ.

Ngay cả Disma trước đây cũng là một kẻ gan dạ; anh ta đã trải qua vô số vết thương, nhưng sau khi bị trúng đòn, anh ta cũng suýt nữa phá sản về mặt tinh thần.

Tadiyev cũng không ngoại lệ. Việc anh ta ngã xuống cho thấy tình hình thật sự rất nghiêm trọng.

Lý do rất đơn giản: những người bình thường như họ hoàn toàn không có cách nào để chống lại loại tấn công tâm hồn này; họ chỉ có thể chịu đựng một cách thô bạo mà thôi.

Jerolt và những người khác cũng nhận ra tình huống này. Ban đầu, khi Tadiyev gián đoạn nghi lễ của nữ tu sĩ, họ còn cảm thấy may mắn, nhưng chỉ trong chốc lát, họ đã bị đánh bại bởi pháp thuật độc ác này.

Thấy vậy, nữ tu sĩ cũng không cần giả vờ nữa. Cô ta lẩm bẩm những lời không rõ nghĩa, muốn lặp lại chiêu thức đó để tiêu diệt Jerolt – người hùng chủ chốt của họ.

Jerolt và những người khác cũng cảm thấy vô cùng lo lắng; họ không biết liệu mình có thể chống đỡ nổi hay không.

Nữ tu sĩ cũng nhận thấy phản ứng của họ, và có vẻ như cô ta cũng cảm nhận được sự chăm sóc của “Chủ nhân”. Những lời lẩm bẩm của cô ta trở nên càng thêm cuồng nhiệt.

Nhưng cô ta đã mắc phải một sai lầm rất nghiêm trọng: đó là cô ta đã đánh giá thấp Tadiyev quá mức.

“Tăng tiền thù lao đi… Tăng tiền thù lao đi…”

Dần dần, Tadiyev hồi phục lại ý thức từ cơn đau đớn. Ý chí mạnh mẽ của anh ta khiến anh

Tuy nhiên, dòng máu đỏ thẫm không ngừng chảy ra từ vết thương ấy cuối cùng đã cạn kiệt hết sức sống cuối cùng của ông ta, và thân xác ông ta gục xuống một cách thảm hại.

Tình huống này lập tức làm thay đổi hoàn toàn tình thế. Những tín đồ kia, khi thấy vị linh mục đã chết, như phát điên vậy, bỏ rơi Jerot và những người khác, lao về phía Tadif.

Những người có tài năng phi thường luôn rất hiếm gặp, và việc trở thành một linh mục cũng là điều không dễ dàng chút nào; vì vậy, địa vị của các linh mục trong giáo phái Thăng Thiên quả thực rất khác biệt so với những tín đồ bình thường.

Nhiệm vụ của họ là bảo vệ các linh mục, và bây giờ khi linh mục đã chết, trừ khi họ có thể giết được kẻ thù, nếu không thì họ không còn lý do để tồn tại nữa.

Lúc nãy, Tadif đã phải chịu đựng những đòn đánh mạnh mẽ, và chỉ nhờ vào ý chí kiên cường mà ông ta mới có thể tiếp tục chiến đấu và giết chết vị linh mục. Vậy bây giờ, làm sao ông ta có thể chống lại những tín đồ điên cuồng này?

Những tín đồ của giáo phái Thăng Thiên không quan tâm đến những điều đó, họ lao tới với bước chân loạng choạng, những móng vuốt sắt nhọn của họ đang lao thẳng về phía họ.

Nếu không bị trúng đòn, Tadif hoàn toàn không sợ hãi những kẻ này.

Thật không may, tình trạng sức khỏe của ông ta đã rất yếu, và cú đánh bằng rìu lúc nãy đã khiến óc ông ta đau dữ dội, khiến ông ta mất tập trung và hoàn toàn không để ý đến những móng vuốt sắt đang lao về phía mình.

“Đùng!”

Tiếng va chạm kim loại vang lên, Jerot vung kiếm đẩy lùi những móng vuốt đó, và hành động của anh ta cũng giúp giải phóng anh ta khỏi sự giam cầm.

Rõ ràng, Jerot không thể để bạn đồng đội của mình gặp nguy hiểm.

Không nói gì thêm, Jerot lao vào chiến đấu với những tín đồ kia. Tuy nhiên, việc phòng thủ là điều khó khăn nhất, bởi vì họ đều có điểm yếu, đặc biệt là khi đối thủ đang trong tình trạng điên cuồng như thế này; họ sẵn sàng chịu thương để xuyên qua hàng phòng thủ của đối phương.

Chưa kể đến việc họ không chỉ có một người. Jerot có thể chống lại một hoặc hai người, nhưng không thể chặn đứng tất cả.

Trong lúc một tín đồ đang lao về phía Tadif, một tiếng gầm thét vang lên:

“Quay lại đây!” Balianstein cầm khiên xông vào, vung khiên đẩy lùi đòn tấn công đó, sau đó đứng vững bên cạnh Tadif, “Đừng sợ hãi, họ không thể vượt qua được tôi!”

Cùng lúc đó, Junia sử dụng phép thuật, ánh sáng chói lọi chiếu vào đầu một tín đồ, khiến anh ta đứng yên bất động, và Jerot nhanh chóng tận dụng cơ hội đó để chém đầu hắn

Khi trận chiến kết thúc, ngay cả Jerolt cũng không khỏi thở hổn hển. Khi đi làm nhiệm vụ cùng lãnh chúa thì dễ dàng biết mấy; ngay cả khi lãnh chúa bị phép thuật xấu đánh gục, chỉ cần ông ấy đứng dậy lại, những kẻ theo giáo phái xấu sẽ bị đánh bại một cách dễ dàng. Bây giờ, dù chúng ta đã rất thành thạo trong việc chiến đấu, nhưng tình hình vẫn rất tồi tệ. Nếu không phải Tadif dám liều mạng tiêu diệt vị linh mục kia, có lẽ mọi chuyện sẽ còn khó khăn hơn nữa.

Jerolt quan sát xung quanh để đảm bảo không còn vấn đề gì nữa, sau đó mới thở phào nhẹ nhõm.

“Mọi người hãy kiểm tra xem mình có bị thương không.”

“Không có.” Balistan mặc đầy áo giáp và cầm khiên; nếu dễ dàng bị thương, thì những năm qua anh ta sống uổng phí rồi.

“Tôi cũng không sao.” Junia cũng mặc áo giáp; có vài lần những đòn tấn công đó chạm vào người cô, nhưng áo giáp đã bảo vệ cô, chỉ là áo giáp hơi hỏng một chút thôi.

Vì vậy, mọi người đều nhìn về phía Tadif; rõ ràng anh ta đã bị ảnh hưởng.

“Tôi sẽ chữa trị cho anh ấy.” Junia không do dự mà sử dụng phép thuật, nhưng rõ ràng hiệu quả không mấy rõ ràng.

Balistan từng nghe Lanse nói về những điều này, nên anh ấy giải thích thêm cho mọi người:

“Lãnh chúa đã nói rằng những phép thuật xấu này ảnh hưởng đến tâm hồn con người, chứ không phải chỉ là những vết thương vật lý thông thường. Chủ yếu là do áp lực tâm lý và sự xáo trộn về cảm xúc; miễn là ý chí của họ mạnh mẽ, họ sẽ dần dần hồi phục.”

Không ai trong số họ từng trải qua điều này trước đây, nên chỉ có thể hy vọng Tadif sẽ vượt qua được.

“Tôi không sao…” Tadif cố gắng đứng dậy; Jerolt lập tức bảo Junia giúp đỡ anh ấy, còn bản thân mình thì sẽ lo liệu những xác chết này.

“Junia, em hãy dìu anh ấy đi nghỉ một lát ở nơi kia; tôi và Balistan sẽ lo việc xử lý những xác chết này.”

“Phải xử lý như thế nào?” Balistan mới nhớ ra rằng máu thịt của những xác chết này có thể tăng cường sức mạnh cho thần xấu; dù trước đây luôn là lãnh chúa tự lo liệu, nhưng bây giờ họ cũng phải quan tâm đến chuyện này rồi.

“Hãy đốt chúng đi… Lãnh chúa đã nói với tôi trước khi đến đây; chỉ cần kiểm tra những xác chết này trước đã.”

Tadif được dìu đi nghỉ; không lâu sau, một đống lửa được đốt lên từ những khúc củi người. Đây chính là khu trại cũ; họ tìm được đủ củi khô, thậm chí còn phá bỏ một số lều trại cũ nữa để lấy củi. Ngọn lửa

“Có vẻ như vị trí của chúng ta đã bị phát hiện rồi, nên chuyển đi không?”

“Bây giờ vẫn là đêm khuya, hành động một cách vội vàng có lẽ sẽ nguy hiểm hơn; ở lại đây chúng ta vẫn còn nắm được thế chủ động. Hơn nữa, sau trận chiến vừa rồi, tất cả mọi người đều tiêu hao khá nhiều sức lực, không thích hợp để di chuyển.” Jerlot cũng nhận thức rõ ràng về rủi ro này, nhưng anh chọn cách an toàn hơn: đợi đến sáng hôm sau mới quyết định.

Balistan cũng không có ý kiến gì khác; “Vừa rồi các bạn đã tiêu hao nhiều sức lực, bây giờ để tôi canh gác nửa đêm cuối, các bạn hãy nhanh chóng nghỉ ngơi đi.” Anh ấy không nói suông; người tiêu hao ít sức lực nhất chính là mình. Jerlot, với vai trò là chiến binh chủ lực, đã tiêu hao rất nhiều sức lực khi giết ba người; còn Junia thì càng không cần phải nói đến khi sử dụng phép thuật… Còn Tadif thì cũng không thể canh gác suốt đêm được.

Trại căn cứ lại trở nên yên tĩnh một lần nữa. Sau một ngày mệt mỏi và bị tấn công vào ban đêm, mọi người đều cảm thấy kiệt sức. Sau khi chuẩn bị đơn giản, họ liền nằm xuống nghỉ ngơi.

Tadif cũng đã hồi phục được một chút; theo thời gian, cảm giác kỳ lạ đó dần dần biến mất. Thực ra, lúc đó anh vẫn còn ý thức, chỉ là cảm giác như thể cơ thể mình đã bị tách rời khỏi bản thân, nhưng vẫn có thể cảm nhận được những gì xung quanh đang xảy ra.

Nói thật lòng, anh không ngờ rằng những người này sẽ sẵn sàng bảo vệ mình đến thế. Chính việc bị phản bội mà anh mới bị giam cầm; vì vậy, anh không tin vào những thứ gọi là tình bạn hay lương tâm… Chỉ có vàng bạc mới là thứ thực sự quan trọng.

Nhưng phản ứng của họ lúc đó thực sự khiến anh cảm thấy khó chịu… Có lúc nào đó, bản thân anh cũng từng giống như họ…

Không nói thêm gì nữa, Tadif quay người lại, siết chặt cái rìu trong tay và chìm vào giấc ngủ.

Balistan không sở hữu những giác quan phi thường như Jerlot, vì vậy anh chỉ có thể cảnh giác cao độ, chú ý đến mọi động tĩnh xung quanh.

Mặt khác, do có ngọn lửa lớn ở phía bên kia, ánh sáng từ đó chiếu rọi rõ ràng, giúp họ soi sáng và ấm áp hơn trong đêm tối.

Việc canh gác đêm thực sự rất khó khăn… Balistan luôn biết điều đó, nhưng không khỏi nhớ đến lúc lãnh chúa dẫn đầu đội quân, luôn tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ này, canh gác cho họ vào ban đêm.

Điều này không phải là điều mà một lãnh chúa quý tộc thông thường có thể làm được… Lãnh chúa thực sự là vị cứu tinh, là hy vọng cuối

Jelot cùng những người khác vốn dĩ đã không ngủ sâu; chỉ cần một cái đẩy nhẹ thôi là họ đã tỉnh giấc ngay lập tức. Đứng trước mặt họ là khuôn mặt nghiêm túc đến lạ thường của Barristan.

  Không ai phát ra tiếng động nào; tất cả đều theo hướng mà Barristan chỉ điểm để nhìn ra bên ngoài.

  Mặc dù ban nãy họ không chuyển địa điểm trại, nhưng họ đã chọn một nơi ẩn náu hơn. Nơi này cách đống lửa khoảng một quãng đường, và được che chắn bởi những đống đổ nát bằng gạch đá cổ xưa; vì vậy đối phương không phát hiện ra họ ngay lập tức.

  Và giờ đây, nhờ ánh sáng từ đống lửa rực cháy, họ cuối cùng cũng nhìn thấy thứ đó là gì… Chỉ trong chốc lát, tất cả mọi người, kể cả Jelot, đều không khỏi biểu lộ vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt.

  Bởi vì những thứ khiến họ hoảng sợ không phải là con người, mà là một nhóm quái vật khó có thể miêu tả được.

  Thân hình của những con quái vật này hoàn toàn không giống con người: da đen sạm, cơ bắp cuồn tròn; những cơ bắp ấy thậm chí còn phô trương hơn cả những kẻ theo đạo giáo dị đoan đã tham gia vào các nghi lễ liên quan đến máu thịt.

  Nhưng điều kỳ lạ nhất không phải ở đó… Bởi vì những con quái vật này lại có cái đầu giống như đầu lợn; những chiếc răng nanh nhô cao thậm chí còn vượt qua cả chiếc mũi lợn phệch ra ngoài; trên đầu chúng không có tóc, mà là những bộ lông lợn.

  Cánh tay của chúng hơi giống con người, nhưng phần thân dưới lại giống lợn hơn nhiều: chân ngắn, và có móng vuốt giống chân lợn.

  Thật là kỳ lạ khi một thân hình như vậy lại có thể đứng thẳng và đi lại được.

  Những con quái vật này không chỉ giống lợn mà còn giống con người nữa… Bởi vì chúng thậm chí còn biết quấn vải quanh người mình, đeo một tấm khiên bảo vệ ở eo, một cây búa xích ở tay trái, và một con dao cắt thịt có răng cưa ở tay phải.

  Nếu những con quái vật này không còn mặc da thú trên người, thì có lẽ người ta sẽ nghĩ rằng chúng thậm chí còn am hiểu về kỹ thuật luyện kim nữa.

  Xin cảm ơn 【Kẻ Thù Của Công Lý】 vì đã đóng góp 500 điểm thưởng, và cảm ơn 【Người Yêu Thích Đọc Sách】 vì đã đóng góp 100 điểm thưởng.