“Đi thôi~” Sau khi trò chuyện với bạn bè trên mạng, cảm thấy rất hài lòng, “Gặp lại nhau trực tuyến sau nhé… À đúng rồi, chúng ta sẽ không gặp được đâu. Tôi đi đánh nhau đây!”

Kuang Xin vỗ vỗ mông rồi quay lưng đi.

Về nhà, anh đội mũ bảo hiểm và nằm vào chiếc cabin game yêu quý của mình. Dưới sự kích thích của dòng điện, bóng tối bao phủ khung cảnh xung quanh.

Trong cơn mệt mỏi, cánh cửa thế giới khác bỗng nhiên mở ra.

Thời gian trong trò chơi vẫn tiếp tục từ khoảnh khắc anh ngừng chơi; khi trở lại, cảm giác như chỉ vừa ngủ gật một chút thôi.

Ánh mắt Kuang Xin quét qua thế giới u ám trước mắt – cái hang động này ẩn chứa vô số chiến binh đang nỗ lực theo đuổi ước mơ của mình.

Tất cả những điều này đều là công lao của Yàn Zǐ.

Nhớ lại những trải nghiệm sau khi đến Huỳnh Thiết Thành, Kuang Xin vẫn cảm thấy như đó chỉ là một giấc mơ kỳ diệu.

Và điều khiến anh ngạc nhiên nhất, chính là sự thay đổi của Yàn Zǐ… Hay có lẽ cô ấy vốn đã như vậy, chỉ là trước đây họ không hề biết.

Ánh mắt Kuang Xin mơ hồ; suy nghĩ của anh trôi về ngày đầu tiên anh đặt chân đến Huỳnh Thiết Thành.

……

Tiếng ầm ầm của xe cộ dần dịu xuống khi họ nhìn thấy thành phố hùng vĩ ấy.

Lần đầu đến đây, mọi người đều không biết thành phố này có những quy định gì. Nếu giống như ở Hắc Thủy Thành– việc kiểm tra kỹ lưỡng người ra vào thành phố và xe cộ di chuyển – thì nhóm người từ ngoại ô này chắc chắn sẽ không thể che giấu được điều gì cả.

Cách tốt nhất là đi lang thang quanh thành phố trước, xem liệu có thể gặp được người dân địa phương để thu thập thông tin cơ bản về nơi này hay không.

Bốn người bước xuống xe; Kuang Xin vỗ vỗ mông, than phiền: “Khi nào có tiền thì đổi xe đi… Chiếc xe này thật sự không thể dùng được.”

“Thôi đi…” Người chị Cổ Lan– mặc một bộ áo da màu nâu và quần short – nhanh nhẹn nhảy xuống xe và nói: “Chỉ cần có xe để đi là tốt rồi… Biết bao người khác cùng chúng ta vào trò chơi này vẫn đang phải đi bộ khắp nơi đấy.”

Đài Liện và Cung Ngạn không nói gì, chỉ lặng lẽ nhìn ngắm thành phố xa xôi…

Ngọn núi lửa đang ngủ yên làm nền cho thành phố này, khiến nó trở nên nhỏ bé hơn so với vẻ hùng vĩ vốn có.

Trong không khí tràn ngập một lớp bụi tro gây khó thở, giống như những mảnh vụn khi giấy bị đốt cháy hết; chỉ cần nắm lên là vỡ tan ngay.

Ở phía xa, trên dãy núi liền miên, có thể thấy rất nhiều cột khói đen bay lên trời; những mảnh bụi tro ấy chính là thứ được phun ra từ các lỗ thông của những ngọn núi lửa đó.

Chúng bị gió thổi lên cao, lan tỏa khắp khu vực xung quanh thành phố… bao gồm cả bên trong thành phố.

“Hắt hắt hắt…” Cung Ngạn không nhịn được mà bắt đầu hắt hơi liên hồi.

Đài Liện vội vàng lấy ra một chiếc khăn ướt màu đen trong túi và đưa cho cô ấy, ánh mắt vẫn dán chặt vào thế giới đầy bụi đen này, “Xin lỗi vì đã phiền bạn.”

Không thích nghi với môi trường mới, đó chính là vấn đề đầu tiên mà tất cả mọi người đều phải đối mặt.

Là người lãnh đạo tuyệt đối của nhóm nhỏ này, Đài Liện tự nguyện gánh vác toàn bộ trách nhiệm cần thiết.

Trước khi đến đây, anh ta đã thông qua mạng lưới bạn bè cũ để tìm hiểu một số thông tin về Huỳnh Thiết Thành.

Chiếc khăn ướt chính là sự chuẩn bị mà anh ta đã làm trước.

Nhưng anh ta không ngờ rằng tác động của điều này lại lớn đến mức này—

【Bạn đã hít phải một lượng lớn chất độc hại, cơ thể bạn bị tổn thương nặng nề; điểm máu giảm -1.】

【Dưới tác động của chất độc hại, khả năng hoạt động của bạn giảm xuống 10%.】

Nếu muốn thực hiện nhiệm vụ kéo dài vài ngày thậm chí hàng tuần tại đây, chỉ dựa vào chiếc khăn ướt thôi là không đủ để giảm bớt sự khó chịu.

Trong quá trình thực hiện nhiệm vụ, họ có thể phải tiếp xúc với rất nhiều người và vật thể. Họ có thể giả vờ là người ngoại lai, nhưng khi cần thiết, họ cũng phải hành xử như người bản địa để giải quyết những việc cần thiết.

Điều quan trọng nhất là hòa nhập với địa phương—đó chính là điều đầu tiên họ cần phải làm sau khi đến đây.

May mắn thay, việc này thực sự rất đơn giản.

Một trong những cơ chế tuyệt vời nhất của trò chơi **Star River OL** chính là rằng nhiều kỹ năng đều có thể được học được thông qua việc luyện tập lặp đi lặp lại.

Ngay cả việc thích nghi với môi trường cũng vậy—miễn là không chết, chỉ cần thả người ta vào nước vài lần là họ sẽ học được cách bơi lội; nếu để họ ở trong băng tuyết suốt mười ngày hay nửa tháng, họ sẽ có thể chạy trần; nếu ở trong khu vực bị phóng xạ vài năm, họ sẽ có thể sống hòa bình cùng với các chất phóng xạ…

Nếu uống biển nước trong vài năm, ai cũng sẽ trở thành siêu nhân.

Vì vậy, cách tốt nhất để thích nghi với môi trường mới chính là…

“Hít thở… hít thở…”

“Hít thở… hít thở…”

“Hít thở… hít thở…”

“Hít thở… hít thở!” Khương Tân bị khói đen xám làm cho nước mũi và nước mắt chảy ra, anh ho khan liên hồi rồi cúi người, dựa vào đầu gối, quay sang hỏi Đài Liện bên cạnh: “Cách mà em nói chính là như vậy sao?”

Chạy đến bên cạnh núi lửa để hít thở à?

“Có vấn đề gì không?” Đài Liện nhếch một mí mắt lên; không may, anh ta cũng bị sặc một cái.

“Ho! Ho! Ho!”

Trong lúc ho, anh ta vẫn tiếp tục giải thích: “Có bạn tôi sống ở Huỳnh Thiết Thành, anh ấy nói rằng người chơi địa phương đều phải vượt qua thử thách này trước khi bắt đầu chơi.”

Khác với những người chơi ở các thành phố khác, những người sinh ra ở Huỳnh Thiết Thành đều có nhiệm vụ bẩm sinh là phải đạt được khả năng “hít thở hiệu quả hơn”, nếu không thì tốt nhất là bắt đầu lại từ đầu.

“Ha ha ha!” Cổ Lan thì không hề e ngại gì cả; anh ta cứ cười ha hả khi nhìn thấy cuộc tranh luận của hai người, rồi không may…

“Ho! Ho! Ho!”

Khi ho đến mức nước mũi và nước mắt chảy ra, Cổ Lan vẫn không quên trêu chọc họ: “Khi các bạn đã thành thục kỹ năng này rồi, sau này tôi sẽ nhờ các bạn giúp tôi loại bỏ formaldehyde trong biệt thự của mình… Ha ha ha… Ho! Ho! Ho!”

Theo đó, càng hít phải nhiều chất độc hại trong không khí, màn hình càng hiển thị thông báo về những tác động xấu đối với cơ thể.

【Bạn đã hít phải một lượng lớn chất độc hại, cơ thể bạn bị tổn thương nghiêm trọng; điểm máu giảm 1.】

……

【……Điểm máu giảm 1.】

【……Điểm máu giảm 1.】

【……Điểm máu giảm 1.】

……

【Lượng chất độc hại mà bạn hít phải đã vượt quá khả năng chịu đựng của cơ thể; hãy nhanh chóng rời khỏi khu vực nguy hiểm.】

【Chất độc hại đã xâm nhập vào hệ tuần hoàn của bạn; sức khỏe bạn đang ngày càng suy yếu; khả năng di chuyển giảm 20%, điểm máu giảm 5 mỗi phút.】

Đài Liện không nói gì thêm, quay người và chạy đi.

Dốc núi lửa dài liên miên, đầy đá vụn và gập ghềnh.

Đài Liện bước chân vấp ngã, ngã xuống đất và lăn xa vài vòng trước khi dừng lại, trông thật là bẩn thỉu.

Ngước lên, chỉ thấy đôi chân nhỏ xíu đang đi giày da bò non; Đài Liện vươn tay phải ra và kêu lớn: “Cứu tôi với…!”

“Được thôi~” Cung Ngạn cười khúc khích, đeo chiếc túi vải nhỏ của mình rồi quỳ xuống.

……

**[Bạn đã được cấp cứu khẩn cấp. Tình trạng thương tích đã ổn định và máu của bạn đang dần hồi phục.]**

**[Cơ thể bạn đã phục hồi sau tình trạng suy yếu nặng nề; khả năng chống lại các nguyên nhân gây tổn thương đã được tăng cường. Khả năng tập trung của bạn tăng thêm +1. Khi đạt 100 điểm, bạn sẽ có được khả năng đặc biệt – Hô hấp thích nghi được tăng cường (cấp độ 1).]**

“Thật hữu ích.” Đài Liện mỉm cười vui mừng. Mặc dù đã từng nghe bạn bè huấn luyện viên của mình nói về điều này, nhưng khi tự mình thử nghiệm và thành công, anh vẫn cảm thấy vô cùng hài lòng.

“Gululu…” Một bóng dáng khác lăn tới; Cổ Lan với khuôn mặt bụi bặm cười toe toét và nói: “Cứu tôi với nào…”

“Được thôi~”

……

**[Bạn đã được cấp cứu khẩn cấp...]**

**[Cơ thể bạn đã phục hồi sau tình trạng suy yếu nặng nề...]**

Kuang Xin: “Cứu…?”

……

Đài Liện nhìn Cung Ngạn vẫn đứng yên ở chỗ không lên tập luyện cùng mọi người, liền hỏi một cách tò mò: “Còn bạn thì sao?”

“Tôi à?” Cung Ngạn vuốt ve mái tóc hơi rối bời, nói: “Nếu tôi lên tập mà không ai cứu tôi thì sao?”

Chưa kịp để Đài Liện trả lời, cô lại cười và nói: “Không sao đâu. Tôi có năng lượng linh hồn có thể thanh lọc tình trạng cơ thể mình.”

Trong lúc nói, cô hít một hơi thuốc lá vào; vừa buông chiếc khăn ẩm ra, cô lại phải che miệng lại và ho mạnh vài tiếng: “Ho! Ho! Ho!”

“Được rồi~ Miễn là bạn không sao thì tốt rồi.”

“Hít…”

“Thở…”

“Hít…”

“Thở…”

Dưới chân núi, trong khu vực có nhiều tảng đá màu sắc lẫn lộn với đá núi lửa màu xám, đen, trắng, những bóng dáng ấy gần như không thu hút sự chú ý của ai trừ khi bạn tiến lại gần. Tuy nhiên, ba người đang thở dưỡng khí vẫn có thể nghe thấy một số âm thanh không bình thường. Đài Liện– người có khả năng quan sát cao nhất– bỗng nhiên dừng việc thở mạnh và nhìn chằm chằm về một hướng nào đó.

Những chấm đen nhỏ bé đang dần lớn lên khi di chuyển xuống từ sườn núi xa xôi, rõ ràng là đang tiến về phía này.

Và vài bóng dáng màu đỏ thắm đang theo sát sau hai chấm đen đó; khoảng cách không quá xa giúp mọi người dễ dàng nhận ra sự khác biệt giữa chúng.

Kuang Xin và Cổ Lan đều ngừng hít thở bình thường và cùng nhìn về hướng đó.

“Có vẻ như có ai đó đang bị quái vật truy đuổi đấy…” Kuang Xin nhíu mắt, không thể nhìn rõ lắm.

Cổ Lan phun một tiếng cười nhạt, “Cả đội bếp đã thấy rồi, còn cần nói gì nữa?”

“Vậy chúng ta phải làm sao bây giờ?”

Đài Liện do dự một chút rồi quyết định: “Hãy cứu họ!”

Họ hoàn toàn không quen thuộc với nơi này; việc trở thành những người cứu mạng kẻ khác chắc chắn là khởi đầu lý tưởng nhất.

Quyết định xong, ba người lập tức lao đi.

Khi đã đủ gần, Đài Liện rút cây cung dài đeo sau lưng và lấy một mũi tên bằng thép tinh luyện ra khỏi túi đựng tên.

Để thực hiện nhiệm vụ Huỳnh Thiết Thành này, họ đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng.

Trước mặt những con quái vật hoàn toàn lạ lẫm ở đây, Đài Liện cũng không dám xem thường chúng.

Ngay lập tức, anh sử dụng một kỹ năng đặc biệt của người lớn – tầm bắn mạnh mẽ!

Luồng nhiệt hỏa từ núi lửa xoay tròn trên đầu ngón tay anh, sức mạnh vô hạn được tích lũy dần đến đỉnh điểm.

Khi thấy kẻ truy đuổi và kẻ bị truy đuổi lùi lại nhau trong lúc đuổi bắt, Đài Liện nhắm thẳng vào khoảnh khắc đó và buông tay.

“Xiu~”

Mũi tên bay vút như rồng, mang theo ngọn lửa hỏa từ núi lửa, tạo nên một luồng sóng cuồng nhiệt trong không trung và trúng thẳng vào ngực con quái vật đang truy đuổi.

“Phạch~”

Mũi tên mạnh đến mức có thể xuyên qua vàng bạc cũng dễ dàng xé toạc lớp da của con quái vật. Con quái vật màu đỏ thắm đó bỗng nghẹn lại, sau đó đứng yên bất động tại chỗ.

Thân hình màu đỏ thắm dần dần mất đi ánh sáng đặc trưng, chuyển thành màu đen sẫm như đá, rồi rơi nhanh xuống đất, vỡ vụn khắp nơi.

Tốc độ của Khương Tín nhanh như gió, anh ta đã vượt lên dẫn đầu. Khi Đài Liện đang tích trữ sức lực tại chỗ, anh ta đã tiến gần đến nơi mà kẻ bị truy đuổi đang ở.

Và đúng vào khoảnh khắc đó, có lẽ vì thấy “trước mặt có quân địch chặn đường”, người bị truy đuổi đã trượt chân và ngã xuống đất.

Khi lăn lộn trên mặt đất, anh ta mất kiểm soát cơ thể; con quái vật màu đỏ rực đang đuổi theo sau không hề buông tha con mồi dễ dàng này.

Con quái vật giơ cao chiếc móng vuốt to lớn của mình, chuẩn bị giết chết con mồi yếu đuối dưới chân mình… Nhưng bỗng nhiên, một bóng đen không hề yếu thế hơn con quái vật ấy xuất hiện ngay lúc đó.

“Kêu rít!”

Các cơ bắp săn chắc phát ra tiếng kêu đau đớn; Khương Tín dùng hai chân đạp mạnh xuống đất, la hét dữ dội: “Aaaaa!!!”

“Bùm!”

Với sự bùng nổ mạnh mẽ ấy, ngay cả con quái vật to lớn được làm từ đá cũng bị lật tung; toàn thân nó va vào một bên, tạo nên một làn bụi mù.

Con quái vật màu đỏ rực cuối cùng nhìn con mồi đang ở ngay trước mắt mình; đôi mắt đỏ rực như những viên ngọc hồng nóng bỏng của nó lấp lánh ánh sáng hứng thú… Nhưng rồi, một bóng dáng lao đến từ phía bên cạnh, người đeo đôi găng tay màu đen đỏ Cổ Lan đã đánh lệch cổ con quái vật, khiến cho chiếc móng vuốt của nó chỉ có thể vung vẫy vô ích trên mặt đất.

Cổ Lan đứng dậy, khuôn mặt nở nụ cười rạng rỡ; cô ấy điều chỉnh lại đôi găng tay linh năng hơi to hơn so với bàn tay mình, rồi đưa tay ra để giúp người đàn ông đang nằm dưới đất đứng dậy: “Không sao chứ?”

“Không… không sao.” Vương Văn Bách ngây người đưa tay ra; anh cảm thấy người phụ nữ mặc quần short, khuôn mặt đầy bụi đất này dường như có phong cách của một cao thủ.

“Rua!”

Tiếng hét điên cuồng vang lên phía sau; bóng dáng của Khương Tín, người đang đuổi đánh con quái vật, lướt qua phía sau Cổ Lan.

Nhìn cảnh tượng điên rồ này, Vương Văn Bách nuốt nước bọt.

“Thật là mạnh mẽ quá…” Những người này là ai vậy? Làm sao họ có thể đánh bại được con quái vật này?

Nhưng trong số những người chơi quen thuộc, anh chưa từng thấy họ bao giờ… Có lẽ họ là những NPC đã được cải tạo thông qua phẫu thuật?

Nếu NPC cũng có sức mạnh như vậy… thì cũng hoàn toàn bình thường mà.

Đài Liện, người đang từ từ tiến lại gần, cũng cười và bước đến; hai con quái vật màu đỏ rực còn lại không thể đối đầu nổi với Khương Tín, và rõ ràng chúng không có trí tuệ đủ để thay đổi mục tiêu khi gặp phải một đối thủ khó nh

Anh ta quan tâm hơn đến tiến độ của nhiệm vụ, tức là nguồn gốc của thông tin đó.

Đài Liện nở nụ cười mà anh ta cho là chân thành nhất, nhìn từ xa về phía hai người đang tiến lại gần, đồng thời bắt chước giọng điệu vững vàng, đáng tin cậy của người lớn trong gia đình mình để chào hỏi: “Bạn ơi, không sao chứ?”

……

“Bạn có ổn không?”

“Tôi không sao đâu.”

“Nhanh lên, đi thôi.”

“Thật là xui xẻo, làm sao lại gặp phải con Thú Lửa Linh này chứ?”

“Chỉ muốn đi nhặt rác thôi mà, lại gặp phải chuyện xui như vậy à?”

“Ôi~”

“Ôi~”

……

Nụ cười trên khuôn mặt Đài Liện đông cứng lại; anh nhìn theo bóng dáng của hai người con người kia đang đi xa, rồi quay sang Cổ Lan bên cạnh và nháy mắt: “Có vẻ như chúng ta bị bỏ qua rồi.”

Cổ Lan cũng mở to mắt, hoài nghi liệu mình có đang bị ảo giác hay không: “Liệu họ có không thấy chúng ta không?”

“……” Nhìn theo bóng dáng của họ, Đài Liện vuốt ve cằm mình và suy luận một cách logic: “Có lẽ đây chính là phong tục tập quán ở nơi này… Người dân ở đây không thích nói chuyện với người lạ phải không?”

“Emmmm…”

“Rua!”

Giữa tiếng ồn ào lộn xộn, Cung Ngạn cuối cùng cũng xuất hiện: “Xảy ra chuyện gì vậy?”

“Không có gì đâu, chỉ gặp phải hai NPC đang bị truy đuổi thôi… Có lẽ họ không có nhiệm vụ gì nên không quan tâm đến chúng ta.” Đài Liện vẫy tay.

“Ồ~”

……

Hai người chơi trở về hang ổ với vẻ mặt u ám và báo cáo kết quả hôm nay với ông trùm của mình: “Ông trùm ơi, chúng tôi đã gặp phải con Thú Lửa Linh đấy.”

“Ồ?” Dưới ánh sáng mờ ảo, khuôn mặt trắng muốt của ông trùm nở nụ cười: “Vậy mà các bạn vẫn sống sót trở về được à?”

“À! Chỉ là tình cờ gặp phải vài NPC kỳ lạ thôi.” Wang Wenbo vẫy tay, tỏ vẻ không quá quan tâm.

Ngược lại, người chơi khác lại tỏ ra rất hứng thú: “Ông trùm ơi, nói thật đi, những NPC đó khá mạnh đấy.”

“Ồ?” Giọng điệu của ông trùm trở nên hứng thú hơn: “Mạnh đến mức nào vậy?”