Bầu trời xanh thẳm, núi non xanh biếc.

Dưới bầu trời đầy những đám mây trắng, ánh nắng buổi sáng cùng làn gió nhẹ thổi qua từng người đi đường giữa các tòa nhà cao tầng.

“Răng rắc… răng rắc…” Một tiếng vỡ nhỏ không rõ phát ra từ đâu, một vết nứt đen siêu nhỏ lướt qua đầu những người đi đường rồi biến mất, như thể chưa từng tồn tại.

Gương khuếch tán trong không gian phản chiếu cảnh vật xa xôi, giống như một tấm gương thu nhỏ toàn bộ khung cảnh ấy vào mắt những người đi đường gần đó.

Thật đáng tiếc, những người qua lại đều vội vã và không ai để ý đến cảnh tượng kỳ lạ này.

Kuang Xin đứng bên mép quảng trường trống trải, cầm điện thoại và nói liên hồi với đối phương: “Xu Ruoguang à, đã quen biết nhau lâu rồi mà tôi mới biết chúng ta cùng ở thành phố này. Hãy gặp nhau một lần đi.”

“Tôi không đi.” Giọng nói từ đầu dây vang lên, “Chúng tôi không quen biết nhau.”

“Đừng như vậy đi… Chúng ta cùng nhau thực hiện nhiệm vụ cho boss mà đã gặp rất nhiều khó khăn rồi. Tối nay khi truy cập game, có lẽ sẽ đến trận chiến quyết định đấy. Bạn không muốn đến cổ vũ cho mọi người sao?”

“Trận chiến quyết định?”

“Đúng vậy… Tôi nói bạn nghe này, chúng tôi đang thi đấu rất tốt đấy! Tối nay chúng tôi sẽ xông thẳng vào kho vũ khí của đối phương để chiến đấu một trận lớn! Nếu thắng, chúng ta sẽ về nhà ăn Tết; nếu thua, tất cả chúng ta sẽ bị bắt, haha!”

“……” Xu Ruoguang im lặng một lúc lâu, cuối cùng chỉ có thể nói ra hai từ: “Hay quá.”

“Bình thường thôi… Vậy bạn có ra không? Dù sao ở nhà cũng chẳng có việc gì làm cả, ban ngày cũng không thể chơi game được.”

Điểm đặc biệt của trò chơi “Star River OL” chính là nó chỉ có thể được chơi vào ban đêm, khi mọi người đang ngủ. Khác với những trò chơi khác trên thế giới này, trò chơi này hoàn toàn không chiếm dụng thời gian ban ngày thông thường. Thời gian từ 12 giờ đêm đến 8 giờ sáng hàng đêm là khoảng thời gian mà mọi người trên thế giới này đều không thể cưỡng lại được – dù đang ở đâu hay đang làm gì, họ cũng sẽ cảm thấy buồn ngủ mãnh liệt và ngay lập tức chìm vào giấc ngủ sâu.

Và việc có thể ôm chiếc mũ bảo hiểm game, nằm trong cabin game và sống một cuộc sống khác biệt trong thế giới ảo vào lúc này, rồi sau khi thức dậy vẫn không cảm thấy mệt mỏi vì những trải nghiệm trong giấc mơ ấy, thật là một trải nghiệm tuyệt vời phải không?

Chính vì lý do này mà ngay từ khi trò chơi được phát hành, nó đã nhanh chóng trở nên phổ biến trên toàn thế giới.

Nhưng cũng chính vì đặc điểm này mà ban ng

“Quảng trường Central, bạn chỉ cần đi tàu điện ngầm số 1 là đến được.” Biết rằng Từ Nhược Quang là một người ở nhà suốt ngày, Khương Tân đã ân cần hướng dẫn cho anh ta lộ trình, sau đó thì thầm: “Thật không thể tin nổi là anh lại sống ở thành phố này được hơn mười mấy năm mà vẫn không biết những điều cơ bản như thế này.”

“Tôi không đến nữa đâu.”

“Ôi không không, anh sai rồi, anh trai ạ!”

“Đợi đã.”

“Được rồi~ Hôm nay tôi mặc đồ màu vàng, sẽ đứng ngay dưới tượng ở quảng trường Central, rất dễ nhận ra đấy.”

“Biết rồi…”

Quá trình chờ đợi khiến Khương Tân cảm thấy hơi lo lắng; anh liên tục soi gương trên các bề mặt kim loại bóng loáng bên đường để kiểm tra lại vẻ ngoài của mình hôm nay.

Ừm… Nếu đánh giá từ 1 đến 10 điểm, thì tôi sẽ cho 11 điểm! Không sợ mình tự cao tự đại đâu, bởi vì sự thật không cần phải lý luận nhiều.

“Uuuu…”

Tiếng gió rít gào của tàu điện ngầm lan tỏa dưới lòng đất, kèm theo rung chuyển của mặt đất, truyền đến chân Khương Tân.

Không lâu sau, một chàng trai mặc đồ màu đen trắng chạy về phía anh.

Nhìn thấy đối phương đang lao thẳng về phía mình, Khương Tân hơi căng thẳng và nắm chặt các ngón tay; mãi khi người đó đến gần, anh mới cẩn thận hỏi: “Tiểu Quang à?”

“Vâng.” Từ Nhược Quang gật đầu, với vẻ mặt bình thản.

Khương Tân nhìn kỹ người đối diện và có vẻ ngạc nhiên: “Trông đẹp trai thế này sao?”

Đẹp trai cũng không phải là điều quan trọng nhất; điều quan trọng là chàng trai này trông y hệt nhân vật trong trò chơi, cứ như thể anh ta dùng chính khuôn mặt mình để tạo hình nhân vật đó vậy!

Quả nhiên, những người đẹp trai thì có thể làm bất cứ điều gì họ muốn, phải không?

“……” Từ Nhược Quang nắm chặt môi, hỏi: “Gọi tôi ra đây để làm gì vậy?”

“Không có gì đặc biệt cả… Chỉ là ra ngoài đi dạo thôi, ở nhà mãi thì buồn chán lắm mà.”

“Tôi tưởng anh ra đây để nói về chuyện trong trò chơi đấy.”

“Trò chơi ư?” Khương Tân ngạc nhiên, “Có gì đáng nói đâu… Làm xong là xong thôi.”

“Nếu thua cuộc thì sao?”

“Thua rồi lại bắt đầu lại thôi… Ba ngày sau, mình vẫn sẽ là một anh hùng mạnh mẽ!”

“……”

Anh ta thật sự rất thoải mái trong việc đối mặt với thất bại.

Nhưng có lẽ đó chính là thái độ của hầu hết mọi người trong thế giới này… hoặc ít nhất là đối với trò chơi này.

Bởi vì trò chơi này có tính chất không thể sao chép được đến một mức độ nhất định – mỗi người đều có địa điểm sinh ra và danh tính khác nhau, nên

Trên mạng… trên mạng không thể tìm thấy ai cả.

Ít nhất là Xu Ruoguang gần như chẳng thấy bài đăng nào thảo luận sôi nổi về nội dung trò chơi ở bất kỳ nơi nào cả.

Có vẻ như mọi người đều chẳng quan tâm đến điều này…

Thở dài một hơi, ánh mắt của Xu Ruoguang lướt qua xung quanh.

Đối với thế giới này – một thế giới khá xa lạ đối với anh – anh luôn cảm thấy có một sự cách biệt kỳ lạ nào đó.

“Ừm… ừm?” Nhìn thấy một bóng dáng đang từ từ đi lại gần đó, ánh mắt Xu Ruoguang trở nên tập trung hơn; anh cứ cảm thấy mình đã từng thấy người đó ở đâu đó rồi.

“Này này, bạn đang nhìn cái gì vậy?” Khương Tín vẫy tay trước mặt anh, không hiểu tại sao người bạn mà mình mời ra ngoài này lại đang nhìn vào cái gì đó như vậy.

Xu Ruoguang đẩy tay Khương Tín sang một bên, quay đầu nhìn quanh để tìm kiếm nguyên nhân khiến anh cảm thấy quen thuộc đó.

Khi ánh mắt anh dừng lại trên một vật thể màu bạc xám, Xu Ruogiang bỗng nhiên ngớ người lại, “….”

Vật thể màu bạc xám đó… là một bức tượng.

Người đó… trông giống hệt bức tượng đó phải không?

“Hôm nay có sự kiện cosplay nào à?” Xu Ruoguang hỏi một cách mơ hồ.

Theo suy nghĩ của Xu Ruoguang, chỉ những người lịch sử đã có công lao vĩ đại mới xứng đáng được người đời dựng tượng để tôn vinh.

Những người như vậy… thông thường họ đã không còn sống nữa mà?

“À?” Khương Tín theo hướng ánh mắt của Xu Ruogiang nhìn lại, và trả lời một cách tự nhiên: “Tất nhiên là không có sự kiện cosplay đâu… Đó chính là Aristotle đấy! Sao, bạn sống ở Thành phố Minh Quang này hơn mười năm mà chưa bao giờ thấy ông ấy à?”

“Tôi hẳn là đã từng thấy ông ấy…”

“Không, bạn chắc chắn chưa từng thấy ông ấy đâu…”

“….”

“….”

“Đừng nhìn nữa đi….” Khương Tín cho rằng đó chỉ là hành vi “tu dưỡng bản thân” của một fan game chính hiệu, liền kéo tay Xu Ruoguang chạy về phía trước: “Nào, đi theo tôi đi! Nghe nói hôm nay lại có một ‘di tích lịch sử’ được khai quật, chúng ta cùng đến xem nhanh nhé!”

“Di tích lịch sử gì cơ? Tôi không hứng thú đâu.” Giọng nói nhỏ nhẹ của Xu Ruoguang rõ ràng không thể chống lại sự nhiệt tình của Khương Tín; anh bị kéo đi mà không thể cưỡng lại được.

Không chỉ trong trò chơi mà Khương Tín là một người đàn ông cao lớn, săn chắc như một con khỉ đột; trong thực tế… thế giới này, anh cũng là một người đàn ông cao khoảng một mét tám, có vóc dáng điển trai.

Tàu điện ngầm giúp họ di chuyển đến các nơi khác nhau; sau hai lần chuyển tàu điện ngầm và đi khoảng hơn năm mươi phút, cuối cùng họ cũng đến được phía bên kia thành phố.

Giống như dòng người tấp nập bên ngoài các phòng trưng bày lớn của bảo tàng, những ai nhận được tin tức và cảm thấy hứng thú đều từ khắp nơi trong thành phố tụ tập về đây.

Theo sau đám đông ấy, Khương Tân kéo theo Từ Nhược Quang đi thẳng vào một hướng cụ thể.

Tất cả những chiếc máy quay đầy rẫy đều hướng về một phía: một ông lão tóc bạc mặc bộ vest đen cổ điển, trông có vẻ bối rối, đang ngồi yên trên chỗ ngồi của mình, ánh mắt ông ta nhìn soi xét và thận trọng quanh cảnh.

“Thưa ngài, chào mừng ngài trở lại,” người dẫn chương trình cũng mặc vest đen ngồi đối diện ông lão nói với giọng nói nhỏ qua tai nghe, nụ cười hiện trên khuôn mặt, “Đây là một kỷ nguyên hoàn toàn mới, thưa ngài. Nhờ những nỗ lực không ngừng của ngài trong quá khứ, chúng ta giờ đây đã sống trong thời đại rực rỡ nhất. Chào mừng ngài đến với thế giới mới này… Đây là năm 137 của Kỷ Nguyên Vàng… Thưa ông Einstein.”

Ánh mắt ông lão tóc bạc lộ ra vẻ ngạc nhiên hiếm thấy; tuy nhiên, những kiến thức cơ bản về kỷ nguyên này dần dần chiếm lĩnh tâm trí ông.

Đây là một kỷ nguyên vàng son… Trên thế giới này, không còn chiến tranh, không còn nghèo đói nữa.

Các quốc gia cũng không còn tồn tại nữa; lần đầu tiên trong lịch sử, toàn nhân loại đã thực sự đoàn kết lại với nhau.

Những tài năng từ khắp nơi trên thế giới, từ quá khứ đến tương lai… thuộc mọi lĩnh vực, mọi chủng tộc, đều đang cùng nhau nỗ lực vì tương lai của loài người.

Loài người tự hào nhìn xuống tất cả mọi thứ; cả thế giới này đều phải quỳ gối dưới chân con người.

Chỉ có vũ trụ xa xôi mới là con đường duy nhất mà loài người cần tiếp tục khám phá.

Đây… là một kỷ nguyên như thế nào?

Một kỷ nguyên đầy phép màu… Ngay cả những người đã khuất cũng có thể sống lại; những điều kỳ diệu giờ đây đã không còn là điều gì đặc biệt nữa.

Phía dưới sân khấu, Từ Nhược Quang nhìn chằm chằm vào mọi thứ diễn ra trước mắt, không thể tin nổi.

Khương Tân, người đôi khi liếc nhìn khuôn mặt anh ta, không mấy quan tâm đến những gì đang diễn ra trên sân khấu; bởi vì những cảnh tượng tương tự đã từng xảy ra quá nhiều lần trong quá khứ. Anh ta thực sự quan tâm hơn đến người bạn “đam mê game” bên cạnh mình.

“Sao vậy? Lần đầu tiên đến đây à?”

“Không…” Từ Nhược Quang lắc đầu một cách mơ hồ.

Không phải lần đầu tiên đến đây, mà là lần đầu tiên anh ta biết rằng trên thế giới này còn tồn tại những điều như thế này.

Là do trong quá khứ, anh ta lu

Người chết trở lại sống – đó là một phép thuật cấm kỵ.

Không đúng! Quan điểm cứng nhắc này của mình xuất phát từ đâu vậy?

Sự thật đã xảy ra ngay trước mắt; tại sao mình lại có ấn tượng rằng hiện tượng này nên khiến mọi người ngạc nhiên?

Mọi người ở đây… đều coi đây là điều hiển nhiên; không ai tỏ ra nghi ngờ gì cả. Họ chỉ yên bình ngắm nhìn những con người bước ra từ các biểu tượng lịch sử, và thưởng thức vẻ đẹp kỳ lạ của sự lệch lạc giữa thời gian và không gian này.

Chỉ khi đám đông tan đi, và Quang Khuông kéo mình rời khỏi hội trường triển lãm, Xu Ruoguang mới dần lấy lại được sự bình tĩnh dưới ánh nắng mặt trời bên ngoài.

“Làm thế nào mà họ có thể làm được điều này?” Xu Ruoguang thốt lên.

Anh biết có thể tìm thông tin trên mạng, nhưng việc hỏi người bạn quen biết bên cạnh mình sẽ giúp anh hiểu rõ hơn nhiều.

“Tôi cũng không biết đâu~” Quang Khuông trả lời với đôi mắt mơ hồ, “Tôi đâu phải là nhà khoa học gì đâu… Nhưng trước đây tôi cũng từng đọc qua một số tin tức. Các nhà nghiên cứu cho rằng chúng ta đang ở bên trong một điểm kỳ lạ của thời gian và không gian; đôi khi dòng chảy thời gian sẽ tạo ra những gợn sóng, đưa những người không thuộc về thời đại của chúng ta đến đây. Thực tế, thường xuyên cũng có những người mà chúng ta chưa từng nghe đến, thậm chí họ đến từ cái gọi là ‘tương lai’. Họ có những hoàn cảnh khác nhau, và không chắc họ có liên quan trực tiếp đến quá khứ hay tương lai của chúng ta hay không. Mỗi khi những người như vậy xuất hiện, việc tìm hiểu thông tin về thời đại họ đến từ đâu từ những thông tin rời rạc trở thành chủ đề được các nhà nghiên cứu quan tâm nhiều nhất.”

“…À~”

Trong lúc họ đang nói chuyện, trên màn hình lớn bên ngoài tòa nhà chọc trời đối diện quảng trường lại xuất hiện một đoạn phỏng vấn trang nghiêm.

Nữ người dẫn chương trình xinh đẹp, mặc bộ đồ vest trắng, hào hứng giới thiệu với máy quay: “Đây là quảng trường Nghị viện của Hội đồng Lập pháp Liên bang loài người. Vừa rồi, kết quả cuộc bầu cử Tổng thống mới của Chính phủ Liên bang loài người đã được công bố. Người giành chiến thắng sẽ là ông Kevin – một người trước đây ít được chú ý nhưng gần đây mới bắt đầu hoạt động tích cực trên chính trường. Theo thông tin, ông Kevin cũng đến từ ‘đường hầm thời gian’; ông sinh ra vào một thời đại đầy chiến tranh… Không biết những trải nghiệm trong quá khứ đó sẽ ảnh hưởng thế nào đến cách ông lãnh đạo đất nước.”

Trong lúc nói chuyện, một đám đông đa dạng

“Ồ~ Vị đại nguyên thủ mới của chúng ta đã xuất hiện rồi, hãy cùng nhau đi phỏng vấn vị đại nguyên thủ này xem sao, để biết tương lai của Liên bang loài người sẽ đi về hướng nào…”

Khi nhóm người mục tiêu xuất hiện, không ít nhà báo làm công việc tương tự nữ người dẫn chương trình lập tức tụ tập lại quanh họ.

“Thưa ông Kevin…”

“Ông Kevin, cho phép tôi hỏi một chút…”

“Ông Kevin!”

Nữ người dẫn chương trình mặc bộ vest trắng, xông lên phía trước, nhanh nhẹn và rõ ràng đặt ra hàng loạt câu hỏi: “Trước hết, xin chúc mừng ông được bầu làm đại nguyên thủ khóa này. Vậy trong thời gian tới, kế hoạch phát triển của ông đối với Chính phủ Liên bang là gì?”

Kevin, mặc bộ đồng phục sĩ quan hải quân ôm sát cơ thể, nhìn vào ống kính và mỉm cười, nhưng giọng nói của anh vẫn đầy nghiêm túc khi trả lời: “Đánh máy bay.”

“…?”

Nữ người dẫn chương trình có vẻ ngẩn ngơ trong chốc lát, nhưng ngay sau đó liền hỏi tiếp: “Ông nghĩ tương lai của chúng ta…”

“Tương lai chắc chắn sẽ thuộc về bầu trời!” Kevin chỉ về phía bầu trời xanh thẳm, nơi xa xôi ấy là vùng đất hoang vu của không gian vũ trụ. “Những chiếc máy bay chiến đấu sẽ bay cao trên bầu trời, và chỉ những chiến binh xuất sắc nhất mới có thể đặt nền móng cho chiến thắng của đế chế.”

Đế chế? Đế chế đã là quá khứ xa xôi.

Bây giờ, là thời đại của Chính phủ Liên bang.

Nhưng không ai quan tâm đến sai sót ngữ pháp nhỏ bé này của vị đại nguyên thủ mới; mọi người đều quan tâm hơn đến hướng đi tương lai. “Thưa đại nguyên thủ, ông nghĩ liệu trong tương lai vẫn có khả năng xảy ra các cuộc chiến tranh nữa không? Kẻ thù ở đâu?”

“Thưa ngài, ông nghĩ Chính phủ Liên bang cuối cùng sẽ tan rã sao?”

“Liệu chính phủ có phát hiện ra những thế lực ngoài hành tinh trong vũ trụ không?”

Lời nói của Kevin như một tảng đá lớn được ném xuống một cái hồ nhỏ, tạo ra những con sóng dữ dội.

Anh chỉ mím môi, mỉm cười và nói: “Từ ngày mai trở đi, một trò chơi điều khiển máy bay chiến đấu mang tên ‘Sét Đánh’ sẽ được phát hành trên tất cả các nền tảng. Tôi yêu cầu mọi người phải hoàn thành trò chơi này ít nhất một lần trong vòng hai năm!”