“Phép thuật gì mạnh đến thế vậy?” Lão đại ló ra nửa khuôn mặt từ bóng tối, đôi lông mày thanh tú nhướng lên, tỏ ra hứng thú.

“Thực ra cũng không mạnh lắm đâu…” Vương Văn Bác nói một cách thờ ơ.

Huỳnh Thiết Thành Sau khi trải qua phẫu thuật cải tạo, có rất nhiều người đàn ông mạnh mẽ; việc thường xuyên chứng kiến những người như vậy đã khiến anh ta quen dần với điều đó rồi.

Một người chơi khác là Vương Văn Nghiêm bổ sung: “…Chỉ là hơi kỳ lạ mà thôi.”

“Kỳ lạ?”

“Những người đàn ông mạnh mẽ mà chúng ta từng gặp trước đây đều sử dụng nắm đấm; còn lần này thấy người dùng cung tên thì mới là lần đầu tiên. Chỉ một mũi tên đã giết chết con quái vật lửa đó ngay lập tức, thật là mạnh mẽ! Hơn nữa, trong số hai người đó, một người dùng nắm đấm cũng không hề có vẻ ngoài to lớn hơn gì; thân hình của họ… khá mảnh mai, gần giống như lão đại vậy. Nhưng họ vẫn có thể dùng một cái nắm đấm để đánh ngã con quái vật lửa, thật là không hiểu nổi.”

“Các bạn cũng chưa từng gặp họ à?” Lão đại vuốt ve cằm trắng muốt của mình, tự hỏi một cách tò mò, “Các bạn suốt ngày lang thang ngoài kia, làm sao lại có người mà các bạn chưa từng gặp ở đây được?”

Rồi ông hỏi tiếp: “Các bạn gặp họ ở đâu?”

“Ở chân núi lửa đó… phía tây bắc thành phố, cũng chính là phía tây bắc của ngọn núi lửa.”

“Không có lý do gì cả…” Lão đại lập tức nhận ra điểm kỳ lạ, “Người bình thường ai lại chạy đến đó chứ?”

Ngay cả khi muốn lên núi tìm nguồn tài nguyên, thì cũng chỉ cần ra khỏi thành phố rồi đi thẳng lên núi phía bắc mà thôi; tại sao lại phải đi vòng qua phía tây bắc?

Trừ khi… họ cũng muốn tránh những nơi đông người.

“Các bạn chưa nói chuyện với họ à?”

“Đã nói rồi.” Vương Văn Nghiêm gật đầu.

“Nói gì vậy?”

“Họ hỏi ‘Các bạn có ổn không?’”

“Sau đó thì sao?”

“Sau đó chúng tôi liền chạy mất…”

“….”

“….”

Lão đại nhìn chằm chằm vào hai người, “Người ta đã cứu các bạn, mà các bạn lại không biết cảm ơn họ à?”

“Ai lại cảm ơn NPC chứ~” Vương Văn Bác lẩm bẩm, “Chủ yếu là vì chúng tôi đều là ‘người không có tài khoản’, làm sao tôi dám nói chuyện với người khác được chứ? Nếu bị phát hiện ra danh tính ‘không có tài khoản’ của mình, thì chắc chắn sẽ phải lên bàn mổ ngay lập tức mà!”

Vương Văn Nghiêm gãi đầu, “Lúc đó bị con quái vật lửa đuổi theo, chúng tôi hoảng loạn quá… không kịp suy nghĩ gì cả.”

“….” Lão đại vuốt ve cằm mình, tự hỏi

“Ừm…”

“Emmm~”

Hai anh em nhìn nhau ngớ ngác, đôi mắt tròn xoe không biết phải làm gì tiếp theo.

“Chúng ta không thể sống ở thành phố này mãi được chứ?”

Dù không rõ lắm về quê hương của các người chơi khác, nhưng ít ra cũng biết rằng họ không bị buộc phải đối mặt với một môi trường tồi tệ ngay từ khi mới sinh ra.

Trước hết, bạn phải làm quen với môi trường xung quanh; nếu trong vòng ba ngày sau khi sinh mà không có được khả năng “Tăng cường hô hấp thích nghi”, bạn sẽ chết ngay lập tức.

Hoặc là bạn phải chi tiền thuê bác sĩ để nâng cao độ thành thạo khả năng này, hoặc là phải tìm cách cải thiện thể trạng và sức mạnh của bản thân thông qua thời gian – đó chính là “nhiệm vụ chính” mà mọi người chơi đều phải đối mặt ngay từ khi bắt đầu trò chơi.

Trước hết, bạn phải sống sót; chỉ khi sống sót được, bạn mới có thể tiếp tục chơi game.

Nhưng việc sống sót vẫn chưa phải là tất cả; sự ác ý của thế giới này mới chỉ bắt đầu lộ diện mà thôi.

Người chơi ở các thành phố khác cũng gặp nhiều khó khăn, nhưng phần lớn là do môi trường sống tồi tệ hoặc do sự ác ý trắng trợn của một số NPC vì lợi ích riêng.

Nhưng thành phố này thì khác…

Chính thành phố này mới chính là nguồn gốc của mọi sự ác ý.

Người chơi ở các thành phố khác có thể tự do lựa chọn con đường phát triển của mình: họ có thể chuyên tâm vào võ thuật, dùng sức mạnh và kỹ năng chiến đấu để đánh bại mọi thứ; hoặc họ có thể thành thục trong việc sử dụng các loại vũ khí – những loại vũ khí hiện đại mang tính chất khoa học viễn tưởng và ma thuật có thể trở thành mối đe dọa chết người đối với thể trạng yếu đuối của người chơi; nếu họ có được những loại vũ khí này, phong cách chiến đấu của họ cũng sẽ trở nên đa dạng hơn.

Hoặc họ có thể tu luyện năng lượng linh hồn, và như những pháp sư mạnh mẽ, họ có thể sử dụng ý chí của mình để thay đổi mọi thứ xung quanh.

Mỗi con đường tu luyện đều đòi hỏi người chơi phải tự mình tìm kiếm hướng đi. Không có người hướng dẫn nghề nghiệp cụ thể, không có lộ trình nhiệm vụ cố định, thậm chí cũng không có hệ thống thăng tiến rõ ràng.

Mọi thứ đều tự do, đầy rẫy khả năng; mỗi người chơi đều có thể khám phá nội dung trò chơi theo những cách riêng biệt và đa dạng. Ngay cả những tình huống giống nhau, với cùng điều kiện ban đầu, cũng có thể dẫn đến những kết quả hoàn toàn khác nhau.

Thậm chí, một người dân bình thường mà bạn cứu giúp trên đường cũng có thể chia sẻ với bạn công nghệ lò phản ứng hợp nhất hạt nhân có thể kiểm soát được.

Đó chính

Và không chỉ là duy nhất, mà còn mang tính bắt buộc nữa.

Bất kỳ người nào bị phát hiện là “hộ khẩu đen” trong các cuộc điều tra dân số được tiến hành định kỳ, đều phải tham gia phẫu thuật ngay lập tức.

Nếu ca phẫu thuật thành công, thì tốt biết mấy; không chỉ giúp người chơi nhận được một khả năng mạnh mẽ, mà còn cải thiện đáng kể sức khỏe của họ. Tốc độ phục hồi này nhanh hơn rất nhiều so với việc tự tập luyện thông thường. Ban đầu, những người may mắn có ca phẫu thuật thành công còn nghĩ rằng mình đã gặp phải cơ hội tuyệt vời, và rằng mình đã đến một thành phố phúc lợi mà không ai trong số các game thủ khác có thể tưởng tượng nổi.

Nhưng… thảm họa mới chỉ bắt đầu thôi.

Phẫu thuật này có tỷ lệ thất bại khá cao. Những người chơi thất bại hoặc là chết ngay trên bàn mổ, hoặc là sống lay lắt trong tình trạng suy yếu, sau đó bị coi như rác rưởi và bị bỏ rơi một cách tùy tiện. Họ phải tự mình vượt qua những khó khăn trong thế giới “rừng rậm” này, nơi mà quy luật sinh tồn là “kẻ mạnh ăn thịt kẻ yếu”.

Ban đầu, nhiều người chơi cho rằng đây là một đặc điểm đặc biệt của trò chơi; dù sao thì trò chơi cũng không thể khiến người chơi chịu thiệt thòi quá nhiều được. Họ tin rằng những thiệt thòi này chắc chắn sẽ được bù đắp ở nơi khác.

Người chơi đầu tiên nghĩ như vậy tên là Khương Tín… Thật không may, trò chơi này không always tử tế như vậy.

Sau một thời gian kiên trì, người chơi đó cảm thấy rằng thà chết ngay trên bàn mổ còn hơn.

Sau khi trải qua ba ngày “đói rét”, hầu hết các game thủ đều quyết định bắt đầu lại từ đầu. Chỉ còn một số ít người tiếp tục kiên trì với “niềm tin” của mình – họ tin chắc rằng trò chơi sẽ không phụ lòng họ, và rằng sự kiên trì của họ chắc chắn sẽ mang lại ý nghĩa. Nếu không thì những ngày tháng vất vả trước đó sẽ trở nên vô ích phải không?

Đây là sự thất bại…

Ngay cả những người thành công cũng không hề thoải mái gì cả.

Kỹ thuật phẫu thuật ở thành phố này còn rất non nớt; ngay cả khi ca phẫu thuật thành công, người chơi vẫn phải đối mặt với tình trạng cơ thể sau khi được cải tạo có xu hướng từ chối các cơ quan bổ sung được cấy ghép vào. Điều này khiến cho ngay cả những người may mắn thành công cũng phải sử dụng một loại dung dịch gọi là “dung dịch ổn định” để duy trì tình trạng sức khỏe của mình.

Và để có được loại dung dịch này – thứ chỉ có thể được sản xuất bởi chính quyền thành phố – người chơi buộc phải tuân theo mọi chỉ thị của họ.

Có vẻ như chính quyền thành phố không h

Nhưng trong tình hình hiện tại này, toàn bộ thành phố… đều nằm dưới sự kiểm soát của họ.

Đối với những người chơi khao khát tự do và thích hành động một cách bất chấp quy tắc, đây quả là một nơi gây ra rất nhiều áp lực, phải không?

Không thể tự do leo lên mái nhà để phá hủy hay đập vỡ tường; điều này khiến cho tính “thực tế” của trò chơi này trở nên mờ nhạt đi phần nào, phải không?

Chưa kể đến việc các ca phẫu thuật không thể thực hiện chỉ một lần… Có rất nhiều giai đoạn trong quá trình phẫu thuật, mỗi giai đoạn lại đại diện cho một thử thách mới.

Mỗi lần phẫu thuật đều đồng nghĩa với việc phải đối mặt lại với tất cả những rủi ro đã được nêu ra trước đó.

Bất kỳ người chơi nào đã từng trải qua phẫu thuật và buộc phải chịu sự kiểm soát nhất định của thành phố do “dung dịch sửa chữa ổn định”, đều sẽ có thông tin được ghi chép lại bởi chính quyền thành phố.

Ngay khi thời gian hoặc thể trạng của họ đáp ứng điều kiện để tiến hành ca phẫu thuật tiếp theo, họ sẽ lập tức bị đưa lên bàn mổ.

Nếu thành công, họ sẽ tiếp tục thăng tiến; nếu thất bại, họ sẽ bị đẩy xuống tầng lớp thấp nhất, hoặc giống như những người chơi xui xẻo khác, buộc phải tham gia vào “Cuộc chiến sinh tồn trong thành phố”.

Sau một thời gian nỗ lực, các người chơi cũng đã phát hiện ra một số quy luật nhất định: Chỉ cần trong khoảng thời gian giữa hai ca phẫu thuật, họ cố gắng nâng cao thể trạng của mình, tích lũy thêm nhiều đặc điểm và kỹ năng có ích, đồng thời những đặc điểm đó phải phù hợp với yêu cầu của ca phẫu thuật đó, thì họ sẽ có thể tăng cao tỷ lệ thành công trong quá trình phẫu thuật. Đây chính là con đường duy nhất để họ có thể liên tục “chiến thắng”.

Tuy nhiên, tỷ lệ thất bại vẫn khá cao, và điều này thực sự rất khó chấp nhận đối với các người chơi.

Trước những chính sách bất công như vậy, tất nhiên sẽ có những người muốn phản kháng. Ngay cả khi không thể chống lại được, họ vẫn có thể trốn tránh. Những người như họ – những kẻ ẩn náu dưới lòng đất – chính là những “người không có hồ sơ” mà thành phố đang ráo riết truy lùng.

Vì vậy, nếu nói theo một cách khác: Những người muốn tránh sự chú ý của thành phố, chính là những “người không có hồ sơ”. Trong số những người này, rất hiếm khi có ai dám đối đầu trực tiếp với thành phố; ít nhất là nhóm người chơi này chưa từng gặp phải trường hợp đó.

Nhưng họ tin chắc rằng mọi thứ không nên như vậy. Ít nhất thì Yafei luôn tin như vậy.

Một thành phố bất công chắc chắn sẽ phải trải qua sự

Chỉ dựa vào những người chơi mới này thôi sao? Phải mất bao lâu họ mới có thể lật đổ nơi tồi tệ này được?

Chắc chắn phải có những người đứng đầu, dẫn đầu cuộc tấn công chứ.

Afey luôn đang tìm kiếm những người như vậy, và bây giờ...

Những người có sức mạnh lớn, không hề trông giống như những kẻ được cải tạo bằng phẫu thuật, đồng thời còn phải tránh khỏi sự chú ý của thành phố... Những “kẻ không có tên trong danh sách”.

Liệu đây có phải là cơ hội để lật đổ thành phố không?

Nghĩ đến điều này, Afey hào hứng đứng dậy và nói: “Gặp họ ở đâu vậy? Dẫn tôi đi xem nào!”

Dù có phải là họ hay không, thử tiếp xúc với họ cũng chẳng sao cả.

Dù họ không phải là những người đứng đầu của phe mình, nhưng những người chơi không muốn trải qua phẫu thuật cải tạo như họ, khi gặp được những người mạnh mẽ cũng không theo con đường đó, liệu họ có nên vội vàng quay ra nịnh hót họ không?

Thật là, những kẻ chỉ biết làm theo lệnh mà không có chút chiến lược gì cả.

“Đi nào!”

Afey, mặc bộ đồ ngắn lộ rốn, nhẹ nhàng nhảy xuống từ cái thùng gỗ mà cô đang ngồi, và đi đầu tiên về phía lối ra vào hang động. “Nhanh lên, đừng để họ trốn mất.”

“Đến rồi, đến rồi!” Mã Văn Bác bất chợt hoảng hốt và cũng nhận ra điều đó.

……

“Hít… Thở…”

Ba bóng người đứng yên tại chỗ, hít thở sâu.

Kuang Xin, người đã vượt xa hai người kia với 99 điểm thành thục, tự hào nói:

“Có hiểu cái gọi là sức mạnh thể chất mạnh mẽ không?”

“Rầm rầm…” Đá vụn từ trên sườn núi dốc hơn rơi xuống.

Đất bắt đầu rung chuyển nhẹ.

Trong lúc hít thở bình thản và đang thực hiện trạng thái thiền định, Cổ Lan cảm nhận thấy một mùi lửa cháy khói bụi.

Cô mở mắt một cách bối rối và nhìn về phía đỉnh sườn núi thoai thoải phía trước… Nơi đó, lớp đất màu đen xám dường như đã đóng băng hàng nghìn năm, đến nỗi mọi người đều quên mất rằng đây thực chất là một ngọn núi lửa đang hoạt động.

“Không lẽ là núi lửa sắp phun trào à?”

“Làm sao có chuyện may mắn như vậy được?” Kuang Xin nghe thấy tiếng đó và mở mắt, phản bác một cách coi thường: “Chúng ta vừa đến thì núi lửa đã phun trào à? Chúng ta là con cháu của ngọn núi lửa này mà!”

Đài Liện nhắm mắt lại và cũng dừng việc hít thở của mình, nói: “Nhưng âm thanh này… Có vẻ như sắp có chuyện lớn xảy ra rồi.”

Phía sau một khúc ngoặt gập ghềnh trên sườn đồi, ở nơi mà Đài Liện và những người khác không thể nhìn thấy, một luồng lửa đỏ rực bất chợt bùng lên từ một cái hố trên mặt đất, được thổi lên bởi dòng khí nóng.

Luồng lửa này không giống như những đám tro bụi khác cũng bị thổi lên và tan biến theo gió; nó bay lượn trong không trung với những đường cong uyển chuyển, như thể nó có linh hồn riêng vậy, rồi cuối cùng lại lao xuống mặt đất phía dưới.

Giữa những tảng đá xám đen, những đường vân màu đỏ rực chảy trôi như dung nham, giống như hệ thống mạch máu trong cơ thể con người tạo thành hệ sinh thái của nó vậy, những đường vân đó đã biến những tảng đá vốn không hề có sự sống thành những “sinh vật” có thể di chuyển tự do.

“Ờm…” Một tiếng rít gầm kỳ lạ phát ra từ thân thể nó. Sau khi đứng yên một lúc trong trạng thái mơ hồ, “đầu” của con quái vật bằng đá khổng lồ đó quay về hướng thành phố, rồi bắt đầu bước đi mạnh mẽ.

Khi con quái vật bằng đá khổng lồ hiện ra từ nơi gập ghềnh, tất cả mọi người như Khuang Tín đều nín thở.

Khuang Tín ngẩn ngơ: “Đây là cái gì vậy?”

Đài Liện cũng ngớ ngác: “Tôi đâu có biết được!”

Cổ Lan suy luận một cách logic: “Có lẽ đây là loài quái vật đặc trưng của địa phương chăng?”

Dù cũng là những con quái vật màu đỏ rực, nhưng so với con “thú lửa” mà người dân địa phương gọi ban nãy – với kích thước chỉ cao gấp khoảng một nửa con người – thì con quái vật bằng đá khổng lồ này đã tạo ra một ấn tượng vô cùng choáng ngợp ngay từ xa.

Khi thấy con quái vật bắt đầu di chuyển theo một hướng cụ thể, ba người càng ngày càng hoảng sợ.

“Chờ đã… Có vẻ như nó đang lao về phía chúng ta! Chúng ta có hút phải khí của nó không?”

“Đúng rồi! Nếu không ngay lập tức nó sẽ đạp vào mặt các bạn mất!”

“Phải làm sao bây giờ?”

“Làm sao bây giờ? Rút dao ra và đánh nó!”

……

“Ông trưởng! Nó ở đó kia!” Vương Văn Bác vui mừng chỉ về phía ba bóng người đang đứng yên ở xa.

Nhưng khi quay đầu lại, anh ta thấy ông trưởng của mình đang nấp sau một tảng đá.

“Ông trưởng?”

“Ông trưởng?”

Yafei liếc nhìn hai người kia một cách tức giận, rồi chỉ về phía một “điểm đỏ” đang bắt đầu di chuyển ở xa hơn:

“Con quái vật dung nham! Chúng ta đến đó chỉ để bị nó ăn thôi à?! Hãy xem chúng chuẩn bị làm gì trước đã.”

Vương Văn Nghiên nhìn kỹ một lúc, rồi gãi đầu một cách bối rối: “Có vẻ như chúng định lao tới đây…”