Sáng hôm sau, không khí mang theo chút se lạnh.

Khi ánh bình minh nhuộm đỏ những đám mây mỏng trên bầu trời được gió mạnh thổi qua, trong khu rừng rậm bên ngoài thành phố Tô Tát Nhĩ, những con ngựa chiến vang lên tiếng hí nhẹ, dùng móng vuốt xới tung lớp lá khô ướt trên mặt đất.

Các binh sĩ cố gắng nói thật nhỏ, đồng thời trò chuyện một cách căng thẳng.

Vua nhiếp chính bằng thép, Hysaya, thỉnh thoảng nghe thấy tiếng va chạm của những cây giáo dài và những âm thanh yếu ớt phát ra từ áo giáp; dù thính giác của cô rất nhạy bén, nhưng những âm thanh đó vẫn có vẻ mơ hồ, khó hiểu.

“Cuộc chiến sắp bắt đầu rồi, chúng ta nên rời khỏi đây càng sớm càng tốt,” giọng nói già nua của pháp sư hoàng gia Sandra Cott vang lên phía sau lưng Hysaya, xen lẫn những tiếng thở dài.

Hysaya quay đầu nhìn lại vị pháp sư già, và nhận ra rằng ông ấy trông càng mệt mỏi và gầy yếu hơn so với hôm qua.

Điều này khiến cô nhận ra rằng, trong trận chiến chống lại loài ma quỷ Infernal Sunflower, pháp sư hoàng gia đã phải chịu những tổn thương nặng nề, có lẽ không hề đơn giản như cô tưởng.

Nếu không phải vậy, với sức mạnh thuộc hàng huyền thoại trung bình, ông ấy cũng sẽ không bị điều động đến đây.

Thực tế, ông ấy đã không tham gia vào cuộc chiến này.

Mặc dù ông kiên quyết giữ vững lập trường của mình, cố gắng góp sức vào cuộc chiến bảo vệ thành phố Tô Tát Nhĩ, nhưng Brian vẫn kiên quyết yêu cầu ông phải chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho cô và vị vua nhỏ.

“Ký ức sẽ dần biến mất theo thời gian, giống như con đường nhỏ yêu quý của mình, dần trở nên hoang vắng.”

“Con người chẳng phải chỉ là một chuỗi những ký ức sao? Còn có thứ gì quý giá hơn thế, để một người già có thể cảm thấy ấm áp và vui vẻ khi lục lại những ký ức của mình?”

Hysaya nhớ lại những lời nói gần như buồn bã mà pháp sư hoàng gia đã nói khi rời khỏi phòng của Brian hôm qua.

Những lời đó khiến cô cảm thấy buồn bã và đắng cay.

Dù sao đi nữa, nếu cuộc chiến diễn ra không thuận lợi, cô sẽ phải từ bỏ kinh đô ngàn năm tuổi của Vương quốc Kermir, thậm chí là toàn bộ miền nam vương quốc, và dưới sự bảo vệ của pháp sư hoàng gia, cô sẽ cùng với vị vua nhỏ rời đến miền bắc, tại A-la-bê-thành.

Bên cạnh Hysaya, ngoài pháp sư hoàng gia Sandra Cott, còn có học trò của ông là Teresa, linh mục của Giáo hội Mẹ Đất là Kallenah, cùng với mười hiệp sĩ Rồng Tím.

“Tôi không thể rời đi vào lúc này; điều đó sẽ khiến các chiến binh phía trước nghĩ rằng chúng ta đã

Xí Thái Á nhìn qua kẽ hở của rừng rậm, chứng kiến những hiệp sĩ ấy lao vút qua trước mắt mình; cô kiên quyết bảo vệ quan điểm của mình.

“Tôi muốn những chiến binh của Vương quốc Kermir biết rằng vua của họ đang ở ngay phía sau họ, đang chứng kiến họ chiến đấu hết mình vì vương quốc.”

“Dù sao thì điều đó cũng sẽ xảy ra… Không ai có thể tránh khỏi được.” Cô nhìn nhìn đứa vua nhỏ đang được Kallenah ôm trong lòng, thở dài và nói: “Giống như lời nguyền hàng nghìn năm của vương quốc này… Những ác quỷ tai họa.”

Khi cuộc chiến bắt đầu, Xí Thái Á biết rằng điều đó có nghĩa là cái chết… Có thể là cái chết của pháp sư già… Có thể là cô và đứa vua nhỏ… Hoặc thậm chí là Brian – người chỉ huy cuộc chiến này.

Trong chiến tranh, không ai an toàn cả; mạng sống của bất kỳ ai đều có nguy cơ.

Vì vậy, Xí Thái Á không muốn trốn tránh. Nếu cô không thể tham gia trực tiếp vào cuộc chiến này, thì cô sẽ chờ đợi ở đây.

Dù thắng hay thua, hoặc thậm chí là cái chết, cô cũng sẽ đối mặt một cách bình tĩnh.

Đó là lời hứa mà cô và Brian đã đưa ra với nhau, và anh ấy cũng không hề phản đối điều đó.

“Mọi chuyện sẽ ổn thôi, Xí Thái Á.” Brian mỉm cười nhẹ nhàng và nói: “Chỉ là một trận chiến mà thôi, đừng sợ.”

Xí Thái Á cũng mỉm cười với anh: “Phải trở thành kẻ ngốc mới có thể không sợ được, Brian.”

Giọng nói của cô cũng rất dịu dàng: “Tôi, Đã từng, đã tham gia rất nhiều trận chiến… Với bản thân tôi mà nói, những trận chiến trước đây còn khó khăn hơn nhiều so với lần này… Vì vậy đừng lo lắng, tôi sẽ làm tất cả những gì có thể để bảo vệ Vương quốc Kermir… Tôi sẽ không hề sợ hãi.”

Sự ngưỡng mộ tràn ngập trong đôi mắt đen thẳm của anh; anh cười và nói: “Xin lỗi bạn… Có lẽ bạn đã trải qua nhiều trận chiến hơn tôi, Quý bà Nhiếp chính.”

Cô biết đó chỉ là những lời an ủi của anh, nhưng đối với cô, chúng vẫn mang lại nhiều ý nghĩa.

Cô thu lại nụ cười trên mặt và nói với anh: “Tôi cầu nguyện rằng cuộc chiến này sẽ không khiến chúng ta trở nên tàn nhẫn… Nhưng đối với chiến tranh, tôi chắc chắn không hề xa lạ… Dù thắng hay thua, tôi sẽ luôn ở đây chờ đợi bạn.”

“Tôi không bao giờ quên trách nhiệm mà mình đang gánh vác,” anh nói với cô: “Tôi sẽ chiến đấu cho đến phút cuối cùng… Tuy nhiên, Xí Thái Á Obeisichil, nếu tình hình thực sự trở nên không thể cứu vãn được, tôi sẽ ưu tiên bảo vệ bản thân mình trước

Dù sao thì vẫn còn nhiều hiểm nguy khác đang chờ đợi tôi phía trước.”

Tình cảm biết ơn và niềm hy vọng mới mọc lên khiến Xiyaya cảm thấy mệt mỏi.

Cô ngẩng đầu nhìn về phía Brian; góc mặt anh quay về phía cô, các đường nét trên khuôn mặt anh giống như được họa sĩ vẽ ra, thanh tú và thẳng tắp.

Nhưng ánh mắt anh nhìn xa xăm, cùng đôi lông mày nhăn lại, đã phá vỡ vẻ bình tĩnh giả vờ của anh.

Ngay cả trong tình huống Vùng đất u ám, thậm chí khi đối mặt trực tiếp với hóa thân của Chúa tể Quỷ dữ, anh cũng chưa bao giờ tỏ ra nghiêm túc đến thế.

Khi Brian rời đi, Xiyaya nhìn theo bóng anh từ xa; đôi ngón tay cô run rẩy và cong lại, cô từ từ che lấy lòng bàn tay mình, như thể muốn bảo vệ nụ hôn chia tay ấy.

Tiếng hát chiến tranh vang lên, tiếng trống chiến rộng động; bước tiến của đội quân Orc tạo thành một bản giao hưởng độc đáo.

Khi con rồng tím hoành hành tại kinh đô, họ đã nhanh chóng chiếm giữ tất cả các thị trấn trong khu vực Rừng Vua, và giờ đây họ đang tiến về phía mục tiêu tiếp theo.

Với quy mô lớn như hiện nay, lòng tự tin của họ đã tràn ngập; họ gần như đang “gầm thét” khi tiến về phía nam, như thể lo lắng rằng người khác không thể cảm nhận được sự tồn tại của họ.

Ngoài việc mang theo rất nhiều vũ khí được chế tạo tạm thời hoặc thu được trong chiến tranh, nhiều người trong số họ còn mang theo những chiến lợi phẩm đáng sợ hơn để ghi nhớ cuộc xâm lược này – chẳng hạn như những con quái vật Quái vật ăn thịt người… Họ dường như rất thích dùng những thứ đó để trang trí cho bản thân mình.

Tô Tát Nhĩ đã chuẩn bị nhiều ngày trước để đối phó với cuộc tấn công này; người dân cũng đã trải qua vô số đêm không ngủ, vì họ liên tục mơ thấy cảnh quân Orc xông pha vào thành phố.

Nỗi sợ hãi… cũng là một loại vũ khí.

Những con thú hoang dã thuộc dòng Núi Kèn Bão Lốc đều tránh xa họ; đội quân đói khát không hề kén ăn; những con bò rừng hay linh dương dám tiến lại gần đều bị chặt đầu ngay tại chỗ.

Phía tây của Tô Tát Nhĩ, quân đội gồm nhiều bộ lạc lớn như Quái vật ăn thịt người, quái vật và người khổng lồ núi đã xếp hàng thành một dải dài, đi qua những con đường quanh co đầy bùn lầy.

Mặc dù hai bên đều là những khu rừng cao lớn phủ đầy rêu, ánh nắng gay gắt vẫn xuyên qua những khe hở.

Hai lực lượng tấn công đến từ Rừng Vua và dòng Núi Kèn Bão Lốc sẽ gặp nhau tại thành phố Tô Tát Nhĩ; họ hy vọng rằng sự kết hợp này sẽ giúp họ đánh bại hoàn toàn Tô Tát Nhĩ – quốc gia

Hy Seiya kiên nhẫn chờ đợi, lặng lẽ lắng nghe tiếng vang nhẹ trong rừng, cảm nhận làn gió lạnh thổi qua mái tóc mình.

  Không biết từ lúc nào, đã gần trưa rồi mà hai bên quân đội vẫn chưa xảy ra cuộc đụng độ nào, Hy Seiya không khỏi lo lắng.

  Cô tự hỏi liệu có phải ở khâu nào đó đã xảy ra sai sót không.

  Trước khi quân đội của Tô Tát Nhĩ xuất phát, Brian đã sắp xếp cho lãnh đạo các hiệp sĩ, Bethrena, dẫn theo 300 hiệp sĩ tinh nhuệ đi trước để thu hút sự chú ý của những tay do thám của người orc đóng quanh thành phố Tô Tát Nhĩ, che giấu hành trình của đội quân chính.

  “Lạy các vị thần Sidrien, tôi dám dùng mạng sống của mình để bảo đảm rằng người orc chắc chắn không phát hiện ra hành trình của chúng ta. Các hiệp sĩ của tôi không để con quạ nào bay trở lại Rừng Vua; các linh mục của tôi cũng đã sử dụng phép thuật để chặn đứng mọi thông điệp ma thuật, và bản thân tôi cũng đã thi triển phép thuật để tránh bị phát hiện.”

  Bethrena, người lãnh đạo các hiệp sĩ đang cầm cây cung chiến tranh, nở một nụ cười dịu dàng; đôi mắt xanh thẳm đậm chất vàng kia tỏa ra vẻ lạnh lùng, khiến cô cảm thấy thật quen thuộc.

  “Chúng tôi đã gặp phải gần một trăm tay do thám của người orc đến kiểm tra tình hình bất thường… Thật đáng tiếc, họ sẽ không bao giờ có thể trở về báo cáo được nữa. ‘Vị Đại Hiền Triết’ của người orc lẽ ra nên cử thêm nhiều người hơn, thay vì chỉ ẩn náu trong rừng và chế tạo những chiếc xe ném đá vô ích đó… Nói chung, họ hoàn toàn không biết về việc đội quân chính của chúng ta đã rời khỏi thành phố.”

  “Quân đội của người orc đóng quanh Rừng Vua có bao nhiêu người?” Brian hỏi.

  “Nhiều hơn cả tôi tưởng tượng – khoảng 25.000 người, chia làm ba căn cứ, rải rác quanh rìa Rừng Vua,” Bethrena trả lời một cách tự tin.

  “Việc cắt đứt mối liên lạc giữa thành phố Tô Tát Nhĩ và miền Bắc chính là cách duy nhất của họ… Có vẻ như vị ‘Đại Hiền Triết’ kia không hề ngu dốt… Nhưng đó cũng chính là điểm yếu có thể giết chết họ… Số lượng kỵ binh sói của họ khoảng 2.000 người.”

  “Tình hình đã thay đổi… Quân đội của người orc giờ đây gấp gần ba lần chúng ta,” lãnh chúa chiến tranh Ogglas nói.

  “Đúng vậy,” Brian bình tĩnh đáp. “Chính vì vậy, họ đang thiếu hai thứ… Hai thứ có thể giết chết họ.”

  “Thiếu những thứ gì?” Mọi người đều nhìn về phía anh.

  “Kỷ luật và sự kiên nhẫn,” Brian trả lời.

Và trong quá trình hành quân, nhiều lực lượng mới cũng dần gia nhập, bao gồm một số đội lính đánh thuê có quy mô khá lớn, các lãnh chúa nhỏ và những binh sĩ rời bỏ chủ nhân của mình, cùng với rất nhiều người phiêu lưu tự nguyện tham gia vào cuộc chiến này.

Điều khiến Hy Seiya ngạc nhiên nhất là Brian đã thuyết phục được người Goliath ở Thị trấn Đá Xương Răng tham gia vào cuộc chiến đuổi đánh này; họ mang theo gần một nghìn chiến binh Goliath và các pháp sư Druid.

Lúc này, trước khi “Vị Hiền triết Lớn” của phe quái vật kịp nhận ra điều bất thường, đội quân của Vương quốc Kermir đã tập trung đầy đủ và sẵn sàng cho trận chiến quyết định.

Khoảnh khắc của trận chiến cuối cùng đã đến.

Hy Seiya cùng với vị vua nhỏ, nhìn thấy Brian cưỡi lên một con ngựa chiến được triệu hồi từ thế giới bên ngoài.

Là một pháp sư, bên cạnh anh ta tự nhiên có rất nhiều vệ sĩ đảm bảo an toàn cho việc anh ta thi triển phép thuật.

Ngoài pháp sư Long Mạch của Thị trấn Mò Khẩu là Salo và vị pháp sư ma quỷ giống như bóng ma kia, còn có cả vị cai trị của Tifaldon – một người hổ khổng lồ tên là Kuteg.

Đối với vị cai trị của Tifaldon, cô ấy quá quen thuộc với ông ta rồi.

Cô vẫn nhớ rõ ràng rằng, mỗi lần vị người hổ hài hước này đến A-la-bê-thành để báo cáo tình hình, ông ta thường hét lên khẩu hiệu: “Người hổ dũng cảm, không sợ khó khăn.”

Lần này cũng không ngoại lệ.

Lúc đó, cô còn hay đùa trêu bằng câu: “Người hổ dũng cảm… chỉ toàn là khó khăn thôi.”

Nhưng lần này, cô chọn im lặng.

Còn về vị pháp sư ma quỷ Tiflin kia, người ẩn mình trong bóng tối, mặc áo choàng đen và khuôn mặt không rõ ràng…

Cô không chỉ cảm thấy xa lạ với ông ta, mà mỗi khi nhìn thẳng vào đôi mắt hình kim cương của ông ta, cô lại cảm thấy như mình đang bị một con rắn độc luôn sẵn sàng răng nanh để tấn công nhìn chằm chằm vào mình.

Trước tình huống này, cô chỉ có thể cầu nguyện trong lòng, hy vọng rằng phe quái vật cũng sẽ sợ hãi đôi mắt đó.

Thủ lĩnh của Hội Dòng Giáp Tay Cánh, người anh hùng Cách Lan, cũng tự nguyện theo sát bên cạnh Brian.

Điều khiến Hy Seiya ngạc nhiên nhất chính là vị lãnh đạo tinh thần của Thị trấn Đá Xương Răng – một pháp sư linh hồn có sức mạnh đạt đến Lĩnh vực huyền thoại.

Nhưng ông ta trông quá già rồi; bộ râu trắng dài kéo xuống đầu gối, thân hình gầy yếu, không khác gì một người già đang ở tuổi hoàng hôn.

Nếu không phải vì đôi mắt sáng ngời như Bảo thạch lam, cô thậm chí còn nghi ngờ liệu vị pháp sư già này có thể đi bộ được không.

Dù vậy, trong thâm tâm mình, Hy Seiya rất rõ ràng biết rằng khi đối mặt với một pháp sư chiến tranh có sức mạnh thuộc hạng trung bình và một con rồng xanh cổ đại, cùng với Tám Ma Tướng Người Ork, những người này có thể chống đỡ được đến mức nào.

Nếu thực sự đến lúc sinh tử, liệu họ có đủ sức không? Liệu hàng vạn người này có thể đánh bại quân đội Người Ork không?

“Chu—”

Một tiếng chim kêu yếu ớt vang lên từ xa, làm dịu đi nỗi lo lắng sâu thẳm trong lòng Hy Seiya.

Tiếng kêu vốn rõ ràng và du dương ấy, trong tai cô, lại giống như một lưỡi dao lạnh lẽo cắt qua cổ, khiến cô không khỏi run rẩy.

Thời gian dường như đứng yên vào khoảnh khắc đó; không khí xung quanh như đông cứng lại, khiến cô có thể nghe rõ tiếng tim mình đập.

“Người Ork đang đến rồi.” Kallenah, người đang ôm hoàng tử nhỏ, thì thầm với cô, đồng thời cũng cầu nguyện thành kính: “Xin Mẹ Đất hãy ở bên chúng ta.”

Hy Seiya gật đầu nhẹ, và lúc đó cô nhận thấy em trai mình, Hoàng tử Komer, đã ngủ thiếp đi.

Cậu bé ngủ rất say, khóe miệng nở nụ cười nhẹ nhàng, tiếng thở của cậu nhẹ nhàng như tiếng lá cây rơi, làn da trắng hồng của cậu óng ánh dưới ánh nắng ban mai.

Rừng xung quanh trở nên yên tĩnh; trong sự im lặng ấy, cô có thể nghe thấy tiếng đội quân đang tiến gần.

Mặc dù còn xa, nhưng tiếng ngựa phi nhanh, tiếng kiếm va chạm vào áo giáp, tiếng lính lẩm bẩm, tiếng cười và tiếng chửi thề vang lên liên tục.

Quân đội Người Ork cũng bắt đầu tiến binh.

Những người lính nóng vội nhanh chóng thu dọn những chiếc lều đã ở đó từ lâu.

Để giết thời gian và kiềm chế nỗi bực bội, họ đã mài giũa vũ khí của mình cho sắc bén; bây giờ, những vũ khí đó được cất vào vỏ kiếm, túi tên, hoặc đơn giản là được đeo trên lưng, sẵn sàng để “nếm trải” máu của người dân tộc Komer.

Những bộ áo giáp được nhuộm đỏ bởi ánh nắng mặt trời buổi sáng và lớp sơn cũng được mặc lên.

Đại quân Người Ork bắt đầu tiến lên.

Họ giống như những con thú săn mồi máu lạnh, bị chủ nhân kéo mạnh; các đội quân khác nhau đều đang tranh giành những vị trí thuận lợi hơn.

“Vị Đại Hiền Triết” của Người Ork dường như đã đoán trước được mong muốn này.

Tám Ma Tướng Người Ork dẫn đầu những chiến binh tinh nhuệ của mình, cưỡi những con sói đen khổng lồ di chuyển qua các đội quân.

Theo sau họ là những người chơi trống Người Ork, đang điều chỉnh nhịp độ hành quân.

Dần dần, sự hỗn loạn như đã được kiểm soát.

Tất cả các đội quân đều bắt đầu di chuyển đồng bộ: Người Ork ở phía trước, tiếp

Các chiến binh ấy, những người lính dày đặc như đại dương mênh mông, bước đi theo nhịp trống, khiến cả mặt đất cũng rung chuyển.

Trong những trận chiến trước đây, những tiếng trống này đã khiến người dân của Kormir sợ hãi ngay từ khi chưa thấy bóng dáng của quái vật orc xuất hiện.

Người dân Kormir mỗi khi nghĩ đến orc, họ liền liên tưởng đến sự man rợ và tự hào về sự văn minh của mình.

Nhưng có ai trong số những người lùn an toàn ở trong Đại Sảnh Đá có thể hiểu được niềm khoái cảm khi thưởng thức xác chết của kẻ thù?

Có ai trong số những con người kiêu ngạo đó có cơ hội trải nghiệm cảm giác mất mình trong khát vọng chiến đấu, và vài phút sau, phát hiện ra mình đang đứng trên xác chết của kẻ thù với đôi mắt đỏ hoe và phát ra những tiếng gầm rú khàn khàn?

Có ai trong số các linh hồn tiên lại có thể cảm nhận được niềm vui khi lắng nghe tiếng vang của linh hồn mình trong một trận chiến thực sự, và chiến đấu cùng với hồn của tổ tiên?

Không ai cả.

Đó chính là orc, đó chính là vinh quang thuộc về họ.

Họ có người đi chân trần, có người mang giày, có người có móng vuốt, và cũng có người có hai ngón chân lớn; khi họ di chuyển, cả mặt đất cũng phải chịu thua cuộc trước họ.

Dưới làn da hoặc bộ lông màu xanh lá, xanh dương, nâu, nhợt nhạt hay hồng, là những cơ bắp săn chắc.

Họ hét lên thành tiếng, những cây giáo dài, thanh kiếm sắc bén, cung tên và lưỡi dao đều sẵn sàng để lao vào tấn công.

Hàng ngàn chiến binh mạnh mẽ, với cùng một mục đích, hòa thành dòng lũ mạnh mẽ, tiến thẳng về phía Tô Tát Nhĩ ở phía nam.

Hàng tỷ năm thời gian trôi qua như thể chỉ mới vừa qua, tiếng ồn càng lúc càng lớn; Hesia nghe thấy nhiều tiếng cười nói, tiếng ra lệnh, và tiếng nước bắn tung tóe khi vượt suối.

Một con ngựa đang thở hổn hển, và có người đàn ông đang chửi thề.

Cuối cùng, cô ấy nhìn thấy anh ấy... Mặc dù chỉ trong chốc lát, mặc dù chỉ nhìn thấy qua khe hở của rừng xuống thung lũng, nhưng cô ấy biết chắc đó chính là anh ấy.

Ngay cả từ khoảng cách xa như vậy, bóng dáng của Brian vẫn rõ ràng có thể nhận ra.

Anh ấy vừa xuất hiện, rồi lại biến mất, bị những bụi cây che khuất một lần nữa.

“Với tính cách của orc, họ chắc chắn sẽ không ngồi yên trong những chiếc lều đầy muỗi và mùi hôi thối.” Nữ hiệp sĩ linh hồn mặt trăng Bethrena vẫn tự tin như mọi khi, “Những ‘vị đại hiền triết’ của họ chắc chắn mong muốn chúng ta rời khỏi thành phố để đối đầu với họ.”

Brian gật đầu nhẹ, quan sát kỹ lưỡng bản đồ trên bàn, và nói với B

“Khi họ đuổi theo chúng ta, chúng ta sẽ tách ra và…”, anh ta liên tục di chuyển ngón tay trên bản đồ nhỏ, đưa ra từng lệnh cụ thể, “Ở đây, ở đây, và cả ở đây nữa… Hãy chuẩn bị sẵn sức phục kích để đợi họ.”

“Đây!”

Mười sáu tảng thiên thạch có kích thước bằng cái chậu, đang bùng cháy với ngọn lửa dữ dội, kéo theo những đuôi lửa mảnh mai, lao xuống từ trời.

“Rầm rầm!!!…”

Những quả cầu lửa nóng bỏng nổ tung, tiếng vang dữ dội cùng với sức xung kích mạnh mẽ khiến cả mặt đất rung chuyển.

Thung lũng rộng lớn nơi quân đội orc tập trung đã bỗng chốc bị thiêu rụi, giống như một mặt trời đột nhiên mọc lên rồi lại lặn xuống trong thung lũng.

Vô số orc, Quái vật ăn thịt người và yêu tinh bị đánh bại dữ dội, bay lên cao trong không trung, cao hơn cả những ngọn lửa đang bùng cháy, cao hơn tất cả những gì những người chứng kiến có thể nhìn thấy.

Vô số kẻ thù bị nghiền nát thành mảnh vụn, xác đổ rải khắp nơi.

“Đây!”

Ánh nắng ấm áp bị những tán cây cắt đứt, vô tình rơi xuống mặt đất, lan tỏa trên những bộ áo giáp màu tím đen, phản chiếu ánh sáng cam óng ánh.

“Uuuuuuuuuuuuuuuuu…”

Lãnh chúa chiến tranh của Tamapas, Ogros, dẫn dắt ba nghìn kỵ sĩ rồng màu tím, thổi lên tiếng kèn báo thù trầm ấm và mạnh mẽ.

“Rầm rầm rầm!…”

Tiếng móng giẫm ngựa vang lên, âm thanh của ba nghìn kỵ sĩ rồng màu tím đi qua trở nên nặng nề như tiếng của hàng ngàn binh lính, khiến cả mặt đất cũng rung chuyển.

Những lá cờ rồng màu tím bay phấp phới trong gió, đội kỵ binh hạng nặng do lãnh chúa dẫn dắt, như một dòng núi lở, lao thẳng vào phía bên trái của quân đội orc, đánh vào phía hông của họ, như thể đang thông báo rằng toàn bộ quân đội của họ đã sa vào bẫy.

Khi tốc độ ngày càng tăng, họ cuối cùng trở thành một dòng chảy thép không thể cản trở được, trong chốc lát đã phá vỡ đội hình của quân đội orc.

“Đây!”

Dòng suối trong thung lũng chảy xiết, uốn lượn qua những vách đá dựng đứng, ánh nắng lấp lánh trên mặt nước.

“Bam!”

Khi một quả pháo hoa bay lên trời và nổ tung trên đỉnh núi đối diện, hơn 500 pháp sư chủ yếu là các chiến ma thuật gia, cùng nhau triệu hồi toàn bộ phép thuật và sách phép của mình.

Trong chốc lát, băng giá, lửa dữ, sét đánh, axit mạnh… vô số phép thuật khác nhau đã tạo nên những cơn bão ma thuật dữ dội phía sau quân đội orc, chặn đứng con đường thoát của họ, như thể muốn nhắc nhở họ rằng không bao giờ được

Những giai điệu ma thuật ấy ồn ào đến nỗi làm cho tai người phải ù đi và khiến lòng người phải sợ hãi; chúng không hề dừng lại một chút nào.

Dưới thung lũng phía dưới, Hsieh Ya nghe thấy tiếng la hét dữ dội của những con quái vật, tiếng kêu thảm thiết liên tục vang lên, tình hình trở nên hỗn loạn; chúng giẫm đạp lên nhau, gây ra vô số thương vong.

Đúng như Brian đã nói, một trong những điểm yếu chí mạng của chúng chính là… kỷ luật!

Trong cơn hỗn loạn ấy, tiếng kèn và trống chiến của quái vật cùng lúc vang lên, vang dội và chói tai, như thể đang hô vang: “Chạy nhanh! Chạy nhanh! Nhanh lên!”

“Xông lên! Xông lên!”

Các chỉ huy của đội quân quái vật hét lớn, tiếng họ vang dội khắp thung lũng.

Vô số quái vật như một dòng sóng, lao về phía trước thung lũng.

“Và còn đây nữa!”

Tiếng vang nhẹ nhàng vang lên từ trong rừng.

Một tiếng kèn vang lên, âm thanh du dương và êm ái, như một bản nhạc.

Đó là tiếng kèn của các linh hồn tiên; theo lệnh của Brian, những hiệp sĩ và cung thủ tiên ẩn náu giữa các cành cây đã cùng nhau bắn ra một trận mưa tên.

Những mũi tên sắc bén bay ra từ bóng tối của rừng, vẽ nên những đường cong dài và chậm rãi.

Chúng như đang lượn trên không trung, lông tên nhẹ nhàng đung đưa theo gió; cho đến khoảnh khắc chúng trúng đích, tốc độ và sức mạnh của chúng không hề tăng lên chút nào, nhưng mỗi mũi tên đều trúng đích một cách chính xác, khiến những sinh vật ác độc kia lần lượt ngã xuống, giống như những chiếc lá rơi trên con đường cát, hoặc những bông lúa bị cái liềm sắc bén cắt qua.

Quái vật chạy nhanh dưới trận mưa tên, vừa chạy vừa la hét.

Những mũi tên của các hiệp sĩ tiên như mưa đá bay về phía họ; hàng trăm, hàng nghìn mũi tên, trong chốc lát đã trở thành một cơn bão tên không thể đếm xuể.

Rất nhiều người bị tên trúng, tiếng la hét biến thành tiếng kêu thảm thiết.

Lúc này, đợt tấn công thứ hai đã bắt đầu từ trên không; các cung thủ lại nhanh chóng nạp mũi tên thứ ba vào cung.

Ngay sau đó, trong rừng xung quanh thung lũng, những tiếng kêu thù hận được phun ra mạnh mẽ; cả thung lũng lập tức chìm trong tiếng kêu thảm thiết liên tục.

Hsieh Ya nhìn ra xa, thấy binh lính của Komer đều giơ cao những cây giáo dài, gỡ bỏ lớp đất và lá cây che giấu để lộ ra những lưỡi dao sắc bén và tàn nhẫn.

“Uuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuuu…”

Khi trận mưa tên lại một lần nữa bắt đầu, những người lùn thuộc bộ tộc Đại Bảo Thạch đã

Cùng lúc đó, tiếng kèn chiến tranh vang lên gấp rút, mạnh mẽ và hào hứng từ các nơi như Lâu đài Đá Sét, người dân núi Goliath, thị trấn Mokou, Tifaldon… tất cả đều hòa vào bản hợp xướng cuộc tấn công này, phát động cuộc phản công toàn diện chống lại quân đội orc.

Hsieh Yaya đứng yên trong rừng, không hề nhúc nhích; xung quanh cô là các pháp sư hoàng gia, Kallenah và Teresa…

Họ đang đứng trên đỉnh núi cao, nhưng rừng cây đã che khuất gần hoàn toàn cảnh tượng chiến đấu phía dưới.

Lắng nghe tiếng giao tranh ác liệt phía dưới, đôi tay cô bắt đầu run rẩy không kiểm soát được; trái tim cô đập thình thịch, lòng bàn tay cũng đổ ra mồ hôi lạnh.

Và quả nhiên, bằng góc mắt, cô bất ngờ nhìn thấy:

Những bộ lạc lớn như Quái vật ăn thịt người, quái vật khổng lồ và người khổng lồ đồi núi… đang từ hướng Núi Kèn Bão Lốc phía tây của Tô Tát Nhĩ kéo đến hỗ trợ, sắp tham gia vào trận chiến hỗn loạn này.

“Đùng! Đùng! Đùng! ……”

Tiếng trống càng lúc càng gần, xâm nhập sâu vào da thịt cô, khiến cô run rẩy toàn thân.

Trong chốc lát, kẻ thù đã xuất hiện phía trước, từ đỉnh đồi tràn xuống, lao về phía chiến trường lớn phía dưới thung lũng.

Chính lúc này, phía trên đám quân mới này, bỗng nhiên xuất hiện một vòng tròn hình elip có đường kính khoảng 5 mét.

Từ xa, cô nhìn thấy những sinh vật được tạo ra từ kim loại, nhỏ bé như muỗi, bay lượn trên đầu những người thuộc bộ lạc Quái vật ăn thịt người, quái vật khổng lồ và người khổng lồ đồi núi… trong tiếng vo ve liên hồi.

“Bụp! Bụp! Bụp! ……”

Tiếng kính vỡ vang lên rõ ràng; trong đội quân này, những biển lửa dữ dội bùng phát.

Tiếng kêu thương, tiếng rên rỉ đau đớn, tiếng chửi rủa, tiếng giẫm đạp lên nhau… khiến đội quân đã hỗn loạn càng thêm rối ren như những con kiến trên nồi nước sôi.

Trong biển lửa, những quái vật khổng lồ chịu đựng đau đớn nhất; làn da của chúng giống như cao su, không thể chống chịu được ngọn lửa dữ dội.

Những tia sáng phép thuật lấp lánh…

Những con rô-bốt cơ khí khổng lồ, như những tảng đá thép, lao thẳng vào đám kẻ thù hỗn loạn đó.

Dòng người máy được tạo thành từ những con rô-bốt như “Kẻ Nghiền Nát”, “Người Đánh Côn”, “Người Canh Giữ Khiên”… thậm chí còn có những con ma thú đá và vài con golem bằng thép, đã tạo nên những cơn bão thép đầy máu me và xương vụn giữa đám quân Quái vật ăn thịt người, quái vật khổng lồ và người khổng lồ đồi núi.

“Gào! ……”

Tiếng gầm rú kinh hoàng của rồng vang lên từ bầu trời, trong chốc lát đã lan tỏa khắp chiến trường, khiến cả binh sĩ phe địch lẫn phe ta đều run rẩy và hiện rõ nỗi sợ hãi trong ánh mắt.

Gió dữ thổi ào ập tới.

Một bóng dáng khổng lồ lao thẳng xuống từ bầu trời… Nhưng đó mới chỉ là bắt đầu. Khi con rồng xanh khổng lồ đầu tiên xuất hiện, liền theo sau đó là hai con rồng xanh trưởng thành khác.

Cánh rồng cuốn theo bụi cát và mưa máu; áp lực kinh hoàng của chúng bao phủ mọi vật trên mặt đất.

Con rồng xanh cổ đại dẫn đầu dang rộng đôi cánh, tựa như một bóng ma khổng lồ.

Ba con rồng khổng lồ này bay ngang qua hàng quân của Kormir trong chốc lát; hơi thở dữ tợn của chúng đã tạo ra những “dòng chết” giữa các hàng quân đối phương.

Tiếng gầm rú của rồng dường như xuyên thấu vào cơ thể Xessaia; cô cảm thấy toàn thân mình run rẩy, trái tim như bị siết chặt lại, không thể thở được nữa.

Cô không khỏi cầu nguyện cho những chiến binh Kormir đang chiến đấu phía dưới… Bởi đây thực sự là tiếng gầm rú đáng sợ, là tiếng của cái chết.

“Đùng! Đùng! Đùng! Đùng! ……”

Những tiếng trống tế lễ cổ xưa vang lên; những đám orc với đôi mắt đỏ hoe, gầm thét và lao vào trận chiến điên cuồng.

Những con orc này, như những con quỷ điên, không hề do dự, dũng cảm lao vào những hàng quân địch hình chữ bán nguyệt, giống như những con nhím thép đầy gai vậy.

Mặt trăng non treo trên bầu trời, sắc bén như lưỡi dao; thời gian trôi qua nhanh chóng, ban ngày ngày càng ngắn lại, đêm thì kéo dài mãi.

Trong trận chiến này, ánh nắng mặt trời không thể chiếu xuống thung lũng phía dưới; ánh trăng cũng không thể len vào đó; ngay cả những vì sao dường như cũng trở thành những nhân chứng lạnh lùng.

Bóng đêm đã buông xuống từ lâu; mặc dù không cho phép Xessaia nhìn thấy cảnh tượng trên chiến trường, nhưng ít nhất nó vẫn giúp cô nghe thấy tất cả những âm thanh diễn ra.

Tiếng vang dội trong thung lũng: tiếng gãy của những cây giáo dài, tiếng va chạm của kiếm và khiên, tiếng gầm rú của rồng, tiếng nổ của phép thuật, cùng với vô số tiếng hét và lời cầu nguyện.

Khi nhận ra việc mở mắt cũng chẳng có ích gì, cô liền nhắm mắt lại và lắng nghe chăm chú.

Cô nghe thấy tiếng móng ngựa vang lên, tiếng giày sắt đập vào nước, tiếng kiếm đâm vào khiên gỗ tạo ra tiếng đục, tiếng kim loại va chạm, tiếng quả cầu lửa nổ tung, tiếng tia lửa lấp lánh, tiếng cung tên vút qua, tiếng trống chiến rền vang, và tiếng la hét của vô số ngựa chiến cùng sói să

“Agotos!”

Tiếp theo đó, cô nghe thấy tiếng gầm rú dữ tợn của con rồng đỏ kia, những chiếc răng sắc nhọn xé nát những miếng thịt; trong khi đó, con rồng khổng lồ kia lại phát ra những tiếng kêu đau đớn đầy sợ hãi.

Cô không thể xác định được có bao nhiêu con rồng đã tham gia vào trận chiến này.

Vài tia ánh bình minh đỏ rực lóe lên phía đông, bình minh bắt đầu rạng.

Trên bầu trời xa xôi, những vùng màu sắc rực rỡ hình thành nên những “hồ nước” đa sắc; một cột sáng màu tím đậm, như một thanh kiếm sắc bén, xuyên thủng qua thung lũng đầy sương mù.

Đi kèm với tiếng kêu thảm thiết ấy, âm thanh dần yếu đi và cuối cùng im bặt hoàn toàn.

Người kỵ binh đầu tiên bước ra khỏi khu rừng rậm, xuất hiện trước mắt Xisia. Anh ta không mặc áo giáp, chỉ mặc một bộ quần áo bình thường đẫm bùn đất và máu, rõ ràng là để giúp con ngựa của mình tiết kiệm sức lực.

Nhưng dù vậy, con ngựa ấy vẫn thở hổn hển, phun bọt mép khi đến nơi.

Các hiệp sĩ rồng màu tím vội vàng đỡ lấy người chiến binh đang run rẩy này; anh ta suýt chút nữa thì ngã khỏi ngựa, và con ngựa dường như cũng đang ở bờ vực kiệt sức.

Các hiệp sĩ cố gắng nhẹ nhàng đưa anh ta xuống khỏi ngựa. Lúc đó, chiếc áo choàng của anh ta rơi xuống một bên, và mọi người mới nhận ra rằng toàn bộ những vết máu đều thuộc về người chiến binh có mái tóc đen và râu rậm này.

Anh ta vật lộn và cố gắng nói: “Chúng tôi… đã…”

Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết, anh ta đã ngừng thở.

Không lâu sau đó, Xisia thấy Brian cùng nhóm người khác xuất hiện trước mắt mình. Anh ta cưỡi một con ngựa màu nâu sẫm, khuôn mặt tái nhợt, vẻ mặt mệt mỏi; tay phải anh ta nắm chặt cương ngựa, cánh tay trái thì lơ lửng không có sức sống, nhưng dường như anh ta vẫn ổn.

Điều này khiến cô thở phào nhẹ nhõm.

Khi anh ta bước vào, cô mới nhận ra rằng chiếc áo choàng và áo khoác của anh ta đều đẫm máu đen đông cứng; cánh tay trái đang từ từ chảy ra những dòng máu hôi thối.

“Không sao đâu, chỉ là bị ảnh hưởng bởi phép thuật dịch bệnh của pháp sư chiến tranh mà thôi,” Brian lắc lắc cánh tay mình và thở dài, “Nếu cần, chỉ cần cắt bỏ nó đi rồi sẽ mọc lại thôi.”

Anh ta nhảy xuống ngựa, suýt nữa thì ngã xuống đất; mục sư Callena bên cạnh vội vàng đỡ lấy anh ta và sử dụng phép thuật để chữa trị vết thương cho anh ta.

Chỉ trong chốc lát, một nhóm người lớn khác cũ