Chính chủ nhân lớn mới cần đến ông ta.

BaleLèi Sī tự nhắc nhở mình rằng, với tư cách là một thương gia giàu có, Gral có quan hệ rộng rãi với nhiều người ở thị trấn Mokou và cả với Vương quốc Kermir. Ông ta đã từng du lịch khắp các vùng như Sambia, Thung lũng vàQiong Dás; hơn nữa, ông ta còn rất giàu có – đến mức chỉ riêng việc tái thiết thị trấn Mokou, ông ta đã tự bỏ ra ít nhất một nửa chi phí.

Nếu tôi đồng ý với yêu cầu của ông ta, có lẽ ông ta sẽ càng giàu có hơn nữa… Giống như thân hình gầy gò của ông ta vậy, BaleLèi Sī nghĩ thầm.

Tuy nhiên, trông có vẻ như ông ta đã gầy đi đáng kể; đó chắc hẳn là một dấu hiệu tốt, phải không?

Kể từ khi chủ nhân lớn tiếp quản thị trấn Mokou, tất cả các sàn đấu trong thành phố đều đã bị đóng cửa, cải tạo và xây dựng lại; giờ đây chỉ còn sót lại một công trình sàn đấu lớn nhất, được gọi là “Sàn đấu ‘Uống máu’”.

“Sàn đấu ‘Uống máu’” là nơi duy nhất trong thị trấn Mokou mà một đấu sĩ đã giành được 100 chiến thắng liên tiếp.

Đấu sĩ này, được mọi người gọi là “Người thách thức đẫm máu”, đã may mắn thoát khỏi sự kiểm soát của HộiSàn Tǎ Lín nhờ vào sự giúp đỡ âm thầm của ông ta.

Hy vọng các vị thần nhân từ sẽ che chở cho chàng đấu sĩ trẻ tuổi này, và mong rằng anh ta sẽ tìm được một nơi ổn định để sinh sống.

Lý do chính khiến cho sàn đấu lớn nhất này vẫn chưa được quy hoạch lại, ngoài việc nó chiếm diện tích khá lớn, thì chính là vì Gral – người phụ trách công tác xây dựng thành phố – đã cố tình bỏ qua nó.

“Thưa ngài, ngài hẳn biết tại sao tôi lại đến đây,” Gral nói một cách nhẹ nhàng.

Khuôn mặt ông ta hồng hào; bộ áo lanh rộng thùng thình che khuất thân hình gầy gò của mình.

Là một Hiệp sĩ Thánh và Thánh Kiếm sĩ, khứu giác của BaleLèi Sī cực kỳ nhạy bén; chỉ sau một cái nhìn thoáng qua, ông đã cảm nhận thấy mùi của ma thuật trên thân thể gầy yếu của Gral.

Ông đoán rằng đó chắc hẳn là những vật phẩm ma thuật giúp duy trì nhiệt độ ổn định và làm cho cơ thể nhẹ nhàng hơn.

Nếu không, với quãng đường từ trong thành phố lên đến pháo đài đá trên núi, ông ta chắc chắn sẽ mệt đứt hơi và đẫm mồ hôi.

Dù sao thì, kể từ khi chủ nhân lớn thiết lập Tháp pháp sư, lệnh cấm bay đã được ban hành, nghiêm cấm mọi người sử dụng phép thuật bay hay những con vật bay để bay trên bầu trời phía trên thị trấn Mokou.

Tất nhiên, lệnh cấm bay này cũng bao gồm cả Phép Giao Diện.

Hai ngày trước, một pháp sư đến từ Thành phố Sâu Nước đã c

Kết quả là, nửa thân trên của anh ta biến mất không dấu vết, còn nửa thân dưới thì mãi mãi ở lại thị trấn Mạc Khẩu.

Đây là một câu chuyện đau buồn, nhưng lại đầy sức răn đe từ trật tự được thiết lập.

“Tất nhiên tôi biết bạn đến đây vì lý do gì,” Baleres nói, “Tôi đã từ chối bạn bao nhiêu lần rồi; bạn hẳn phải biết điều đó.”

“Sáu lần, thưa ngài,” Gral mở đôi mắt nhỏ lại và trả lời một cách tự tin.

“Được thôi, vậy thì đây là lần thứ bảy,” Baleres nói một cách bất đắc dĩ, “Tôi vẫn sẽ không cho phép mở lại sàn đấu ở thị trấn Mạc Khẩu.”

Hiện tại, ông là người giám hộ thị trấn Mạc Khẩu; nhiệm vụ chính của ông là duy trì trật tự trong thị trấn và đối phó với mọi kẻ địch có ý định đe dọa toàn bộ lãnh thổ này.

Ông cho rằng việc mở sàn đấu sẽ ảnh hưởng đến trật tự trong thị trấn, vì vậy đến nay ông vẫn chưa đồng ý với đề xuất của Gral.

Mỗi khi Gral nhắc đến chuyện mở sàn đấu, trong đầu Baleres lại không khỏi hiện lên những cảnh tượng mà ông đã chứng kiến bằng chính mắt mình:

“Các bạn hãy reo hò lên đi! Tối nay, Sàn đấu Nát sọ sẽ mang đến một màn trình diễn thú vị: một con gấu lớn đối đầu với ba cậu bé nhỏ… Một cậu bé đầy mật ong, một cậu bé đầy máu, và một cậu bé đầy cá thối rữa… Bây giờ các bạn có thể đặt cược xem con gấu sẽ ăn ai trước…”

Những tiếng hét điên cuồng, như tiếng ma quỷ kêu thét, vẫn còn in sâu trong trí nhớ của ông.

Ông quyết không để những cảnh tượng tương tự tiếp diễn ở thị trấn Mạc Khẩu nữa.

“Vậy thì ngài vẫn muốn nghe lời giải thích của tôi chứ?” Khuôn mặt mập mạp của Gral nở nụ cười.

“Ông ấy nên thử giảm cân đi; phép thuật thực sự là thứ gây bất tiện quá,” Baleres nghĩ thầm khi nhìn thấy vẻ mặt mập mạp của người giàu có kia.

“Tôi đã nghe sáu lần rồi… Có điều gì mới không?” ông hỏi một cách thăm dò, “Hay là ông đã nhận được sự đồng ý của lãnh chúa rồi?”

“Không… Tôi nghĩ những chuyện nhỏ như thế này không cần phải làm phiền đến vị lãnh chúa pháp sư trẻ tuổi của chúng ta,” Gral lắc đầu nhẹ và nói một cách chân thành, “Nhưng tôi tin rằng những lời nói dễ mến và khiêm tốn của mình có thể chinh phục được một vị hiệp sĩ kiên định như ngài.”

“Được thôi,” Baleres xoa đầu và nói, “Tôi sẽ nghe lời giải thích của bạn… Nhưng hãy nhớ rằng, không phải vì những lời nói dễ mến đó, mà là vì trách nhiệm của tôi.”

“Kể từ khi thị trấn Mò Khẩu được thành lập, đấu trường luôn là một phần không thể tách rời của nó. Về bản chất, thi đấu là một hình thức cao quý; bạn cần hiểu rằng nghệ thuật nguy hiểm này không chỉ đơn thuần là sự giết chóc, mà còn là sự thể hiện lòng dũng cảm, kỹ năng và sức mạnh – thậm chí có thể làm vui lòng các vị thần. Người chiến thắng sẽ nhận được sự yêu mến và công nhận, còn những người đã hy sinh anh dũng trong trận chiến cũng sẽ được tôn trọng và ghi nhớ.”

“Đã từng, đấu trường ở thị trấn Mò Khẩu rất nổi tiếng khắp sa mạc Enook và miền trung lục địa. Nếu chúng ta mở lại đấu trường, chắc chắn sẽ thu hút được những nhà thám hiểm và thương nhân từ khắp nơi trên thế giới; tiền bạc của họ sẽ một lần nữa làm đầy kho báu của thị trấn Mò Khẩu.”

“Hơn nữa, bất kể chủng tộc nào cũng đều mong muốn máu me; đấu trường chính là nơi có thể thỏa mãn điều đó, từ đó giúp cho thị trấn của chúng ta trở nên yên bình và ổn định hơn.”

“Một trật tự vững chắc mới chính là chìa khóa để thị trấn được yên bình và ổn định, chứ không phải là đấu trường,” Bareres nghĩ thầm.

“Việc biến một việc buôn bán đẫm máu thành điều gì đó tươi mới và thanh cao… giống hệt như cách các thương nhân quảng bá sản phẩm của mình vậy; họ sử dụng đủ loại lời lẽ hoa mỹ, cố gắng hết sức để thu hút sự chú ý của khách hàng.”

“Chỉ là không biết rằng sau này, trong việc quản lý và phục vụ, liệu ông ấy có tính toán chi li như những thương nhân đó hay không…”

“Bareres biết rằng nếu tiếp tục kiên trì như this, thì điều đó đã không còn ý nghĩa gì nữa… Có lẽ ông ấy thực sự nên nhượng bộ một bước.”

Bareres nhìn chằm chằm vào vị triệu phú đó.

Đúng lúc ông đang do dự không quyết, một bóng dáng già nua bỗng nhiên bước vào từ cửa.

Cả hai người đều quay đầu nhìn; người đó chính là ông lão Ogulur – con rùa đất sống đã hàng nghìn năm, được lãnh chúa mời đến từ sa mạc Enook.

Bareres và Gral không dám coi thường, vội vàng đứng dậy để chào đón.

Ông lão không ngồi xuống ghế, mà đứng thẳng người, dáng vẻ như đang mang trên lưng một cái mai rùa nặng nề.

“Thực ra, tôi nghĩ các bạn không cần phải tranh cãi mãi ở đây,” ông lão nói bằng giọng nói già nua, rõ ràng là ông đã nghe thấy cuộc trò chuyện giữa hai người.

“Mục đích của Gral là mang lại nhiều của cải hơn cho lãnh địa, còn Bareres thì là vì sứ mệnh và việc duy trì trật tự. Như vậy thì, hai người trẻ tuổi này nên nhượng bộ một bước cho nhau.”

“Đấu trường hoàn toàn có thể được mở lại.”

“Đôi mắt đầy trí tuệ của ông ấy hơi nhướng lại,” ông nói, “Nhưng quyền giám sát và duy trì trật tự thì để cho Barres phụ trách, có vấn đề gì không?”

“Đây quả là một đề xuất tốt.” Barres gật đầu, ánh mắt nhìn về phía Gral đối diện.

Trách nhiệm chính của Gral là duy trì trật tự và an ninh trong lãnh địa, trong khi ông già Ogulur thì giống như một quan chức nội vụ, phụ trách rất nhiều công việc khác nhau trong lãnh địa.

Barres chưa bao giờ nghi ngờ về con mắt nhìn người của Chủ nhân lãnh địa, vì vậy ông tự nhiên phải xem xét kỹ lưỡng đề xuất của ông già Ogulur.

Thực ra, ông đã suy nghĩ về điều này từ lâu rồi, chỉ là do ban đầu thiếu nhân lực và trật tự chưa được cải thiện nên chưa thể thực hiện được.

Bây giờ đã nói đến đây, ông cảm thấy nếu tiếp tục kiên trì với quan điểm của mình thì sẽ trở nên cứng đầu quá mức. Là người đại diện quản lý lãnh địa, ông không thể còn cứng đầu như trước đây được nữa.

“Tôi cũng không có vấn đề gì cả,” Gral nói, khuôn mặt mập mạp của anh ta hiện lên nụ cười vui vẻ đến mức đôi mắt như bị nén lại thành một đường hẹp, “Dù sao chúng ta cũng đều vì sự phát triển của lãnh địa mà thôi.”

Nhìn vào biểu cảm chân thành của Gral, Barres bỗng nhiên nhận ra rằng mình có lẽ đã hiểu lầm anh ta rất nhiều.

Dù sao thì trước khi Chủ nhân lãnh địa đến thị trấn Mokou, ấn tượng mà ông ta có về Gral – một thương nhân tham lam – không hề tốt đẹp chút nào.

“Vậy thì, thưa ông Gral…” Ông nói một cách ôn hòa, “Chúng ta không nên tiếp tục bàn luận quá nhiều về vấn đề này nữa. Tôi sẽ chọn người phù hợp để hỗ trợ ông trong việc duy trì trật tự tại sân đấu.”

“Xin cảm ơn ông, ngài Barres,” Gral gật đầu nhẹ, sau đó nhìn về phía ông già Ogulur – người đã giúp mình thoát khỏi tình huống khó xử – và rồi quay người ra đi.

“Thực ra, trí thông minh của bạn không hề thấp đâu; chỉ là vai trò của người Hiệp sĩ Thánh chiến và Người Sư Đạo Kiếm đã khiến bạn quen với việc thực hiện các nhiệm vụ hơn là suy nghĩ,” ông già Ogulur nói khi quay lại phía Barres:

“Hãy từ từ thôi, cậu bé… Khi bạn đã quen với vai trò của mình, việc vượt qua Lĩnh vực huyền thoại sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.”

Nhìn theo bóng lưng của ông già Ogulur, Barres mỉm cười tự giễu: “Ông ấy đang khen tôi à?”

Tuy nhiên, với một người đàn ông hơn năm mươi tuổi, mỗi khi bị ai đó gọi là “cậu bé”, ông luôn cảm thấy khuôn mặt già nua của mình hơi không ổn chút nào…

Ông già Ogulur nói đúng;

Ngay từ đầu, khi lãnh chúa giao trọng trách này cho mình, ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong đầu ông là từ chối. Bởi vì ông luôn tin rằng trách nhiệm hàng đầu của mình là bảo vệ lãnh thổ khỏi những tổn hại và mối đe dọa; ông cũng đã thề sẽ tuân theo mệnh lệnh của lãnh chúa, giữ bí mật cho ngài, và đưa ra lời khuyên khi được yêu cầu, hoặc giữ im lặng khi không cần thiết. Mặc dù lòng không muốn, nhưng ông vẫn phải gánh vác trách nhiệm này.

“Khi bạn đã quen với vai trò của mình, việc vượt qua Lĩnh vực huyền thoại sẽ trở nên gần trong tầm tay,” ông nhớ lại lời nói của ông già Ogulur trước khi rời đi, và bắt đầu suy đoán về ý định thực sự của lãnh chúa. Điều này khiến Barreres một lần nữa thấy rõ sự thay đổi bất ngờ của số phận.

Vào thời điểm Đã từng, khi ông quản lý quán rượu “Thằn lằn lửa” của mình, chỉ cần đi lên xuống cầu thang vài chục lần mỗi ngày, ông đã cảm thấy mệt mỏi đến mức đầu gối và lưng sau của mình có thể chứng minh điều đó. Ông thường tự hỏi: Rồi sẽ đến lúc nào đó mà mình không thể leo cầu thang nữa, trở nên già yếu… Và lúc đó, ông sẽ thắc mắc: Những năm tháng ấy đã biến mất đi đâu?

Nhưng gần đây, mỗi khi ông quỳ bên bờ một cái hồ yên tĩnh để uống nước rửa mặt, ông luôn thấy những khuôn mặt lạ lẫm đang nhìn mình từ sâu dưới mặt nước. Ông không khỏi tự hỏi: Khi nào những nếp nhăn xung quanh đôi mắt màu xanh nhạt của mình sẽ biến mất? Khi nào mái tóc trắng như tuyết của mình sẽ chuyển sang màu xám?

Ngay cả những ký ức mơ hồ từ thời Đã từng cũng trở nên rõ ràng như thể mới xảy ra hôm qua khi ông nhớ lại chúng. Ông vẫn nhớ rõ cảnh mình được phong làm Hiệp sĩ Thánh tại Đền Thờ Bình Minh ở thành phố Tô Tát Nhĩ. Ông vẫn nhớ rõ lúc Giáo hoàng Hoster của Đấng Chủ Tia Bình Minh đặt thanh kiếm lên vai mình, nhẹ nhàng như nụ hôn của một cô gái trẻ; và khi ông thề nguyện động viên, giọng nói của mình run rẩy.

Tối hôm đó, tại buổi yến tiệc, ông đã uống rất nhiều loại rượu “Quả cầu lửa nổ chậm” mang hương vị của Tiflin – loại rượu được đặt tên theo một câu thần chú phá hủy mạnh mẽ của các pháp sư, và cái tên này không hề được chọn một cách tùy tiện. Đôi khi, nó cũng được gọi là “Rượu sao lửa”; hỗn hợp đường ngọt với bột quế được phủ lên từng lớp, kết hợp với sức mạnh mạnh mẽ của nó, khiến nó xứng đáng với cái tên “phép thuật” của mình.

Rượu bourbon được gia vị và những lát ớt cay nồng tạo n

Đây quả là một dấu hiệu tốt, phải không?

Ánh nắng chiều muộn tựa như nụ cười rạng rỡ của Barreres.

Anh đến sân tập trong pháo đài đá để huấn luyện những cậu bé, dạy họ kỹ năng sử dụng kiếm và khiên, cưỡi ngựa và cầm giáo… cũng như tinh thần cao quý của những vị Thánh Kiếm. Anh cần phải duy trì tinh thần ấy cho lãnh chủ và lãnh địa mà mình sẵn lòng bảo vệ bằng mạng sống; thị trấn Mokou cũng cần thêm nhiều người như anh – những vị Thánh Kiếm. Vì vậy, anh quyết định tự mình trực tiếp huấn luyện họ.

Những cậu bé được Barreres dạy có độ tuổi từ tám đến mười sáu; ban đầu có hơn một trăm người, nhưng sau những buổi rèn luyện khắc nghiệt, anh nhận ra rằng phần lớn các em chỉ tham gia vì thức ăn ngon miệng. Giờ đây, chỉ còn lại chưa đầy một phần ba số người, may mắn thay vẫn có vài học trò triển vọng.

Dù công việc cá nhân có bận rộn đến đâu, anh cũng luôn dành thời gian cho việc huấn luyện. Trong lúc quan sát các cậu bé luyện tập theo nhóm, sử dụng kiếm mềm hoặc giáo đầu tròn để tấn công lẫn nhau, anh nghĩ rằng họ thật dũng cảm. Dù xuất thân nghèo khó, nhưng họ có cơ hội trở thành những chiến binh xuất sắc, thậm chí là những vị Thánh Kiếm; hơn nữa, họ đều yêu mến lãnh chủ hết lòng.

Nếu không phải vì là lãnh chủ của thị trấn Mokou, có lẽ những cậu bé này cuối cùng sẽ phải sống trong cảnh nô lệ và lao động đến chết mòn.

“Nâng kiếm lên cao!” Barreres hét lớn trong lúc đi bộ, như thể ông đang trở lại thời gian mình huấn luyện tại Đền Thần Bình Minh. “Hãy cho tôi xem kết quả học tập của các bạn… Cùng nhau vung kiếm tấn công!”

Khi mặt trời lặn sau đường chân trời phía tây, Barreres ngồi trên ban công lâu đài và dùng bữa tối đơn giản. Dưới ánh hoàng hôn tím, ông nhìn thấy tòa tháp màu tím của lãnh chủ, từ đó toát ra những tia ma thuật mạnh mẽ; những ngọn tháp màu tím oải hương được bao quanh bởi nhiều viên pha lê lấp lánh như đôi mắt, tỏa sáng rực rỡ.

“Anh trai…” Một giọng nói trầm ấm vang lên, làm gián đoạn khoảnh khắc ngắm nhìn của Barreres.

Ông uống hết ngụm rượu vang cuối cùng, ngẩng đầu nhìn lên.

Người đến chính là em trai ruột của mình – Salo. Trong cuộc chiến tranh Rồng Đỏ cách đây mười năm, họ là hai người duy nhất sống sót trong đội lính đánh thuê đó.

Salo mặc bộ áo giáp liên kết màu đen, khoác một chiếc áo choàng len màu xám viền tím; khuôn mặt anh tái nhợt, trông rất mệt mỏi sau chuyến hành trình dài.

Góc mắt của Salo h

Khả năng kiểm soát máu rồng của anh ta lại được cải thiện thêm; Barresius tự hỏi: Nếu tiếp tục như vậy, chắc chắn anh ta sẽ đủ điều kiện để trở thành một pháp sư thuộc dòng huyền thoại Rồng Mạch.

“Có chuyện gì à?” Anh ta hỏi, biết rõ câu trả lời sẽ là gì.

“Người của bộ tộc Sư Tử Sấm không xứng đáng bị tử hình,” Salo do dự nói, “Họ chỉ đơn giản là… trêu chọc một số phụ nữ mà thôi.”

“Chỉ là trêu chọc vài người phụ nữ, đúng không?” Barresius nói với giọng tức giận, “Anh đã từng thấy ai đó trêu chọc phụ nữ trong khi vẫn mặc quần chưa? Nếu không phải các lính tuần tra kịp thời xuất hiện, hậu quả sẽ ra sao? Cần tôi phải giải thích cho anh nghe không?”

“Tất cả những người này đều là những người có chức vụ cao trong bộ tộc Bedai,” Salo cố gắng biện hộ, “Trong số họ còn có con trai của thủ lĩnh bộ tộc nữa. Nếu chúng ta xử tử họ tất cả, kế hoạch mà tôi vất vả thuyết phục họ tham gia vào thị trấn Mokou sẽ tan vỡ hoàn toàn.”

“Vậy thì cứ để nó tan vỡ đi,” Barresius nói lạnh lùng, “Những bộ tộc man rợ như thế này, dù chúng ta tha thứ cho họ một lần, rồi cũng sẽ gây ra rắc rối sau này thôi. Lãnh chúa đã nói: Một trật tự hoàn hảo chỉ có thể được xây dựng trên những luật pháp nghiêm khắc; không ai được phép xâm phạm nó!”

“Tôi cũng không có ý định xâm phạm đâu…” Salo lẩm bẩm, “Tôi chỉ muốn tìm cách bồi thường cho những nạn nhân, ít nhất là có thể giảm án tử hình cho họ. Nếu không, chúng ta không chỉ mất đi đồng minh, mà còn tạo thêm kẻ thù nữa.”

“Salo, anh thực sự làm tôi thất vọng quá,” Barresius nhìn anh ta một cái, đứng dậy từ ghế, nhìn về phía những con phố của thị trấn Mokou, thở dài và nói từ từ:

“Anh có biết không? Khi tôi lần đầu tiên đặt chân lên đất nước Samibia dưới danh nghĩa một lính đánh thuê, tôi đã chứng kiến một cảnh tượng thật đáng sợ: trên đường phố, tôi thấy một người quý tộc bắt một người dân thường, đánh họ đến khi họ bị thương nặng, đầy máu me, mà không có lý do gì cả – chỉ vì họ là người dân thường, chỉ vì họ nghèo. Và người dân thường đó cũng không hề than phiền gì cả, như thể tất cả những việc đó đều là chuyện bình thường vậy. Từ ngày hôm đó, tôi đã thề rằng, nếu do tôi quyết định, những chuyện như thế này sẽ không bao giờ xảy ra nữa!”

“……”

Salo, hiểu rõ tính cách của anh trai mình, không biết phải nói gì.

“Tôi biết, anh là người chỉ huy phòng thủ của thị trấn Mokou, không chỉ nắm giữ lực lượng vũ trang duy trì trật tự an ninh

Bản chất của những tộc người du mục này, chẳng lẽ anh còn không hiểu rõ hơn tôi sao? Nhóm người man rợ này được thu phục quá nhiều; nếu không có đủ khả năng kiểm soát họ, chắc chắn sẽ gây ra rắc rối cho anh thôi.”

“Nhưng…” Salo không cam lòng nói:

“Anh không cảm nhận được sao? Dù là Hội các học giả bạc trắng của Tháp pháp sư, hay các kỵ sĩ Rồng Tím và pháp sư chiến tranh, thậm chí là Người Khổng Lồ Đá và người Lùn Xám, cùng với Giáo hội… Chúng ta đã trở thành phe yếu nhất ở Thị trấn Mạc Khẩu. Là người lãnh đạo họ, nếu tôi không củng cố lực lượng dưới trướng mình, thì khi Thị trấn Mạc Khẩu ngày càng phát triển mạnh mẽ, cuối cùng tôi cũng sẽ bị lãng quên. Tôi không muốn trở thành cái bóng mờ trong bức tranh này.”

“Anh đang trách tôi vì tôi là lãnh chúa quản lý tạm thời, và không tạo điều kiện thuận lợi cho anh, đúng không?” BaleLôi Sĩ nhìn em trai mình bằng ánh mắt bình thản.

“Tôi không nói như vậy đâu.” Salo tránh ánh mắt anh.

“Anh suy nghĩ thật xa trông rộng đấy.” BaleLôi Sĩ nhìn xuống toàn bộ thị trấn, “Ngay cả tương lai của Thị trấn Mạc Khẩu cũng được anh tính toán đến, thậm chí đã bắt đầu nghĩ đến việc tranh giành quyền lực.”

Điều anh ghét nhất chính là những thứ như thế này: lừa dối, hai mặt, đấu đá quyền lực.

Tất cả những thứ đó, anh chỉ muốn để lại cho Hội Tháp Rải Rác và những kẻ như Thành Phố Âm Hồn mà thôi.

BaleLôi Sĩ không phải là kẻ chỉ biết học thuật; khi còn được huấn luyện tại Đền Thần Bình Minh, anh thường xuyên đọc Kinh Thánh và tìm hiểu về những công trạng vang dội của các hiệp sĩ thánh.

Trong Kinh Thánh, có những hiệp sĩ thánh trở thành anh hùng, nhưng cũng có những người trở thành kẻ yếu đuối, lừa đảo hoặc nhút nhát; tuy nhiên, hầu hết họ vẫn chỉ là những con người bình thường – nhanh nhẹn và mạnh mẽ hơn người khác một chút, kỹ năng cầm kiếm và sử dụng khiên tốt hơn một chút… Nhưng họ vẫn không tránh khỏi việc trở thành nạn nhân của sự kiêu ngạo, tham vọng, **, tình yêu, giận dữ và nghi ngờ; họ vẫn thèm muốn của cải, khao khát quyền lực, hoặc phạm những tội lỗi khác mà con người thường mắc phải.

Những người xuất sắc trong số họ vẫn có thể tự kiềm chế bản thân, làm tròn bổn phận và qua đời trong danh dự với thanh kiếm… Còn những kẻ sa đọa thì…

“Salo, việc anh mở rộng lực lượng của mình, tôi không phản đối đâu.”

Anh im lặng một lúc lâu, rồi nói: “Nhưng tôi hy vọng rằng cách làm đó phải minh bạch và chính đáng… Và anh cũng phải hiểu rằ