Bầu trời vào buổi sáng mờ ảo và lạnh giá đến kỳ lạ.

Barresis đứng trước cánh cửa đã đóng của quán rượu “Thằn lằn lửa”, cô đơn một mình.

Anh nhìn về phía chân trời xa xôi, thế giới bên ngoài bức tường thành thị Mokou trông thật trống trải, như thể không bao giờ có chỗ dành cho anh.

Nhưng anh biết rõ, việc tiếp tục lưỡng lự ở đây cũng chẳng mang lại ích gì; anh phải rời khỏi nơi này.

“Có lẽ những lo ngại của họ là đúng.” Barresis thở dài nhẹ, lẩm bẩm với bản thân.

Bởi vì anh cũng lo sợ rằng một ngày nào đó, mình sẽ không kiểm soát được cơn giận dữ của mình và mang lại bạo lực cho cả thị trấn này.

Vô thức, anh nhìn về phía pháo đài đá của thị trấn Mokou, những lá cờ màu đen với hình chiếc nắm đấm sắt phát ra ánh sáng xanh lam đang bay trong gió.

Anh vẫn nhớ rất rõ rằng, nơi đó Đã từng chính là lâu đài của lãnh chúa thị trấn Mokou, với những lá cờ rồng tím tung bay trong gió, và nơi đó đóng quân các hiệp sĩ rồng tím cùng đội quân pháp sư chiến đấu để bảo vệ thị trấn.

Nhưng bây giờ, nó đã trở thành nơi cư ngụ của Hội Tháp Rừng Rậm, nơi sinh sống của những đội quân tàn bạo và những kẻ thờ phượng cái ác của vị thần chủ nghĩa bạo lực Bàn Nhân.

Anh không khỏi tự hỏi, nếu thị trấn Mokou bị Hội Tháp Rừng Rậm và những hiệp sĩ còng Angse thống trị hoàn toàn, lại còn nhận được sự hỗ trợ từ người giàu nhất thị trấn là Galar, thì nó sẽ trở nên càng mạnh mẽ hơn nữa.

Những hình ảnh đáng sợ bắt đầu xuất hiện trong đầu anh, khiến anh không dám suy nghĩ tiếp.

Có một khoảnh khắc như thế.

Barresis như thấy những hiệp sĩ còng Angse dẫn đầu một đội quân hiệp sĩ bóng tối, cầm những lá cờ in hình biểu tượng của vị thần chủ nghĩa bạo lực Bàn Nhân, hát lên những bài ca chiến thắng tôn vinh vị thần của họ.

Nơi những bước chân mãnh liệt của những con ngựa chiến màu đen đi qua, những đội quân không tin vào thần linh đều tan vỡ ngay lập tức, xác chết đầy rẫy, những người sắp chết rên rỉ và khóc than trên chiến trường đẫm máu.

Cảnh tượng đó khiến lòng tốt bên trong anh muốn bùng cháy lên.

“Không bao giờ!” Barresis nói một cách quyết đoán: “Tôi không bao giờ để điều đó xảy ra lần nữa tại thị trấn Mokou.”

Bởi vì anh đã từng khiến thảm họa đó xảy ra một lần rồi, anh nghĩ một cách đắng cay.

Mười năm trước, anh đã dẫn đội phiêu lưu của mình, tin theo những thông tin sai lệch do Hội Tháp Rừng Rậ

Tuy nhiên, khi họ xông vào hang ổ của con rồng khổng lồ, họ mới nhận ra rằng đó không phải là một con rồng trưởng thành, mà là một con rồng đỏ cổ xưa đã sống hàng ngàn năm.

Sự tức giận của một con rồng đỏ cổ xưa bị chọc giận chắc chắn là điều vô cùng đáng sợ.

Vào ngày hôm đó, tất cả những người anh em từng cùng ông sinh tử và người yêu đã dẫn dắt ông trên con đường của một hiệp sĩ thánh đều đã hy sinh; chỉ còn lại mình ông và một người bạn pháp sư.

Trong cơn hoảng loạn, họ đã chạy trốn đến thị trấn Mạc Khẩu.

Một thảm họa kinh hoàng đã xảy ra.

Thị trấn Mạc Khẩu – vốn thuộc lãnh địa của Vương quốc Kermir – dưới sự quản lý của một vị lãnh chúa tu sĩ tin tưởng vào thần tri thức Omega, đang trong giai đoạn hồi phục và có tiền đề trở thành thị trấn phát triển nhất sa mạc Enooc, thì lại bị con rồng đỏ cổ xưa này phá hủy hoàn toàn.

Hơn một nửa dân số thị trấn đã thiệt mạng hoặc bị thương trong biển lửa của con rồng; mặc dù vị lãnh chúa tu sĩ cùng các hiệp sĩ rồng tím và pháp sư chiến đã làm cho con rồng đó bị thương nặng, nhưng tất cả họ cũng đã hy sinh.

Con rồng điên cuồng kia sau đó được Hội Tháp Rừng Rậm và Giáo phái Bái Long “giành lấy”.

Cứ như thể họ đã bí mật thống nhất trước đó vậy: Giáo phái Bái Long nhận được xác con rồng, còn Hội Tháp Rừng Rậm thì chiếm lấy quyền kiểm soát thị trấn.

Trong trận chiến tàn khốc đó, ông đã cứu thoát rất nhiều người dân vô tội khỏi biển lửa, nhưng đối với ông, điều đó mãi mãi không thể chuộc lại những tội lỗi mà ông đã gây ra.

Ông là một hiệp sĩ thánh đã thề sẽ cống hiến cuộc đời mình cho công bằng, đức hạnh và trật tự; những người theo đuổi lời thề này đều dành trọn lòng mình cho việc bảo vệ trật tự và lòng tốt, coi đó là tiêu chuẩn để cống hiến.

Nhưng những gì ông đã làm đã đập vỡ lời thề mà chính ông đã đặt ra; nó giống như một ngôi nhà bị biển lửa rồng nuốt chửng, bị phá hủy hoàn toàn.

Vì vậy, ông đã mất đi lời thề thiêng liêng của một tu sĩ, cũng như niềm tin vào những lý tưởng cao cả mà ông luôn theo đuổi.

Chính những ký ức đau đớn ấy đã khiến ông mất đi cả sức mạnh của một hiệp sĩ thánh lẫn một kiếm sư; ông trở thành một người già yếu đuối, cả thể xác lẫn tâm hồn đều bị tổn thương nặng nề.

Bây giờ, khi không còn gì cả, ông thậm chí còn có nguy cơ mất đi cả chỗ đứng cuối cùng của mình.

“Tôi không thể rời đi… Tôi phải ở lại đây.”

“BaleLý Sĩ liên tục thì thầm, nhấn mạnh rằng: ‘Tôi vốn dĩ thuộc về nơi này; không ai có thể đuổi tôi đi được.’”

Nói xong, anh ta không chút do dự quay người và bước vào trong.

“Còn ở lại đây làm gì nữa?” Ngay khi anh ta bước vào quán rượu, một giọng nói lạnh lùng vang lên từ bóng tối mà anh ta vẫn chưa kịp thích nghi.

Giọng nói lạnh lùng ấy khiến mái tóc phía sau cổ BaleLý Sĩ dựng đứng lên. Anh ta vội vàng vươn tay xuống lưng, nhưng chỉ thấy nơi đó trống rỗng – anh ta không còn kiếm nào để cầm nữa.

Chỉ hôm nay, anh ta mới nhận ra rằng kiếm và chân phải của mình đã mất cách đây mười năm, trong cuộc chiến tranh với Rồng Đỏ… Đó chính là những yếu tố đã đẩy anh ta xuống vực sâu tuyệt vọng và tự trách.

“Tôi thuộc về nơi này; ngay cả khi chết, tôi cũng muốn chết ở đây!” Baleisis trả lời một cách kiên định.

Anh ta không biết người đang nói với mình là ai; dù chỉ cần ngẩng đầu lên là có thể nhìn thấy khuôn mặt của vị khách không mời mà đến này… Nhưng không hiểu sao, khi nghe những lời chất vấn lạnh lùng ấy, anh ta lại bất chợt muốn trốn tránh, không dám đối đầu.

“Tôi chỉ muốn ở lại đây, làm những việc mà mình có thể làm…” Anh ta tiếp tục nói, với vẻ không cam lòng: “Liệu điều đó cũng không được phép sao?”

“Những việc mà mình có thể làm ư?“

Cánh cửa quán rượu đóng sập lại với một tiếng “bụp”; bóng dáng trong bóng tối cười một cách khinh miệt:

“Những việc mà anh ta nói đến, chẳng qua chỉ là sửa chữa những vết nứt trên trần nhà, thay những ổ khóa kêu cọt trên cửa, hay thông thoát hệ thống thoát nước trong bếp thôi sao?”

“Tôi chỉ là một ông già tàn tật, lê bước… Ngoài những việc đó, tôi còn có thể làm gì được nữa?” Những lời châm biếm ấy trúng thẳng vào điểm đau sâu thẳm nhất trong trái tim Baleisis.

Đúng vậy… Anh ta còn có thể làm gì được nữa?

Anh ta đã mất đi sức mạnh của một Hiệp Sĩ Thánh và một Kiếm Sĩ Thánh; anh ta cũng đã mất đi ý chí chiến đấu cuối cùng của mình.

Bây giờ, trong đầu anh ta còn lại cái gì nữa?

Mái tóc của anh ta đã bạc đi một nửa; trước đây, dưới ánh sáng thiêng liêng, nó luôn óng ánh đen tuyền… Nhưng bây giờ, nó đã mất đi vẻ bóng loáng, trở nên xơ xác và nhợt nhạt; khuôn mặt không còn sắc má, đầy những nếp nhăn của thời gian; cơ thể anh ta cũng trở nên gầy guộc.

Tất cả những gì anh ta còn lại, chỉ là sự suy sụp, tuyệt vọng, sự nhục nhã và nản lòng mà thôi…

“Thực ra, anh ta không thể làm được gì cả

Mọi người bị treo cổ trên những cái cây ven đường; những tên cướp giết chóc thương nhân; trong thị trấn này, mỗi bước đi đều có thể khiến bạn vấp phải xác chết từ khu ổ chuột. Ngay cả trong những cung điện lộng lẫy, mỗi phút trên bàn tiệc đều có thể có ai đó ngã gục vì máu me. Vậy liệu anh có thể bảo vệ được tất cả những điều không may ấy không?

“Thực sự là không,” Paleris vẫn không ngẩng đầu, trả lời một cách thành thật, rồi nói một cách nghiêm túc và kiên định: “Nhưng miễn là các hiệp sĩ thánh chiến còn sống, công lý sẽ mãi tồn tại.”

Anh cũng không biết tại sao mình lại bỗng nhiên nói ra những lời mà trước đây anh từng tự hào, nhưng giờ đây lại dần coi chúng là điều đáng ghê tởm.

Khi anh nói ra những lời đó, anh cảm thấy như có một sợi dây nào đó trong lòng mình đã bị chạm đến; thân hình gầy yếu của anh dường như nhận được một sức mạnh kỳ lạ, giống như một người lạc lối bỗng nhiên thấy ánh sáng hy vọng.

Chắc đây chính là khát vọng được cứu rỗi, anh nghĩ.

Không phải tất cả mọi linh hồn đều có thể được cứu rỗi… Những lời đáng sợ của Lemrick như độc dược đang thiêu đốt trong đầu anh.

“Đúng vậy, không ai có thể bảo vệ được tất cả mọi thứ; và nếu anh để cho những thảm họa xảy ra ngay trước mắt mình mà không thể làm gì được, đó là bởi vì anh vẫn chưa đủ mạnh mẽ. Chỉ khi sở hữu sức mạnh có thể áp đảo mọi thứ, anh mới có thể bảo vệ được công lý trong trái tim mình.”

Giọng nói của bóng đen ấy thật bình yên, khiến Paleris cảm thấy được an ủi; anh lặng lẽ lắng nghe.

“Vì vậy, tôi chỉ tin vào sức mạnh của bản thân mình, chỉ tin vào sức mạnh vĩ đại… Đây là một thế giới do các vị thần cai quản, cũng là một thế giới nơi sức mạnh tập trung vào một điểm duy nhất. Chỉ khi chúng ta sở hữu sức mạnh có thể áp đảo mọi thứ, trước mặt bất kỳ tổ chức xấu xa, chủng tộc ác độc, hay thậm chí là những con quỷ từ địa ngục sâu thẳm, chúng ta mới không phải đối mặt với những thảm họa tuyệt vọng và bất lực ấy.”

“Anh quá yếu đuối… Trước mặt một con rồng đỏ cổ đại, anh hoàn toàn không có khả năng tiêu diệt nó; nhưng anh lại liều lĩnh khơi mào cuộc chiến giữa công lý và ác động… Chính vì những hành động ngu ngốc ấy mà thị trấn Mokou đã phải chịu đựng bạo lực và cái chết, khiến biết bao người vô tội phải chết.”

Khi nhớ lại quá khứ, những hình ảnh bi thảm lại hiện lên trong đầu Paleris; cảm giác bất lực và tuyệt vọng lan tràn khắp cơ thể anh với tốc độ chóng m

“Nếu như ngươi không tiêu diệt những thế lực ác độc, thì cái gọi là công lý của ngươi chỉ là một trò cười mà thôi. Ngươi nghĩ rằng chỉ cần tin tưởng vào công lý là có thể cứu vãn thế giới sao? Theo tôi, chỉ có kẻ ngốc mới tin vào điều đó!”

“Người mạnh thực sự dám đối mặt với cuộc sống đầy khổ cực, dám nhìn thẳng vào máu me và nỗi đau… Còn ngươi? Ngươi thậm chí không dám đối mặt với những khó khăn nhỏ nhất; vì vậy, ngươi hoàn toàn không xứng đáng được thương hại!”

“Ngươi chỉ là một xác thịt không hồn phách, một con quỷ không linh hồn mà thôi. Là một hiệp sĩ thiêng liêng, ngươi cho đến bây giờ vẫn chưa hiểu được thế nào là công lý thực sự, thế nào là công lý thuần khiết nhất. Vì vậy, sự sa đọa của ngươi không đáng để ai thương cảm hay thông hận.”

“Nếu không phải vậy, tại sao các vị thần lại tạo ra những con cừu để những con sói đói không phải chết đói, tạo ra những kẻ yếu đuối để những kẻ mạnh có thể chế giễu họ?”

“Một hiệp sĩ thiêng liêng thực sự sẽ bảo vệ những kẻ yếu đuối, bảo vệ cái thiện.” Barreras, dần dần nhận ra sự thật trong những lời này, cảm thấy như những lưỡi dao đâm thẳng vào trái tim mình. Anh cắn răng chịu đựng và kiên quyết phản biện:

“Những hiệp sĩ thiêng liêng thực sự và các vị thần dường như tồn tại, nhưng thực ra họ chưa bao giờ tồn tại cả.” Bóng dáng trong bóng tối cười nhạo:

“Nếu một người không thể tự bảo vệ mình, thì họ chỉ có con đường chết mà thôi… Họ buộc phải nhường chỗ cho người khác. Ngươi vẫn chưa hiểu sao? Ngay cả dưới sự chăm chú của các vị thần, thế giới này vẫn luôn được cai trị bởi kiếm giáo và quyền lực.”

“Những lời nói của ngươi thật đáng sợ…” Giọng Barreras run rẩy.

“Đáng sợ không phải là tôi, mà là thế giới này… Chính vì nó quá thực tế, nên mới khiến mọi người sợ hãi. Vì vậy, điều đáng sợ nhất trong một thế giới không phải là sự hung hãn của cái ác, mà là sự im lặng của những người thiện lành… Phải không, Barreras?”

Barreras cảm thấy những lời này vang dội trong tai mình, như thể anh đã mất đi khả năng suy nghĩ… Nhưng chúng lại in sâu vào ý thức của anh một cách rõ ràng và sâu sắc. Anh giật mình, ngẩng đầu nhìn về phía bóng dáng trong bóng tối và hỏi với giọng run rẩy:

“Ngươi… ngươi rốt cuộc là ai?”

Vừa dứt lời, một tia sáng chói lọi bùng nổ trong căn quán tối tăm đó. Anh nhìn thấy một nhân vật Đã từng – người phiêu lưu Brian mà anh từng gặp một lần trước đây – xuất hiện trước mặt mình.

Người pháp sư bán yêu này, với khuôn mặt

Điều khiến anh ta khó tin nhất chính là tất cả nguồn sáng ấy đến từ một thanh kiếm phát sáng rực rỡ và nóng bỏng.

“Hãy nhớ rằng, bất kỳ linh hồn nào cũng có thể được cứu rỗi.”

Brian vung mạnh thanh vũ khí huyền thoại “Sứ giả Bình minh” trong tay, đâm nó trước mặt BaleLý Sĩ và nói lạnh lùng:

“Ngay cả trong ánh sáng rực rỡ nhất cũng tồn tại bóng tối; ngay cả trong bóng tối sâu thẳm nhất, luôn có những người dám đối mặt với bóng tối. Điều quan trọng là bạn có muốn được cứu rỗi hay không. Nếu đã quyết định, hãy cầm lấy thanh kiếm này và cùng tôi mang lại ánh sáng và hy vọng cho thị trấn Mokou.”

“Vù!”

Khi lời của Brian vang lên, thanh kiếm đó bỗng phát ra ánh sáng chói lọi và rung chuyển.

BaleLý Sĩ nhìn chằm chằm vào thanh kiếm ấy, như thể bị mê hoặc bởi nó. Trong khoảnh khắc đó, dường như mọi thứ anh yêu quý đều trở nên tầm thường so với nó.

Nhìn vào ánh sáng chói lọi ấy, anh nhận ra rằng đây không phải là một thanh vũ khí hoàn chỉnh. Có vẻ như nó đã bị bỏ quên trong bóng tối suốt hàng năm trời, khiến nó bị hủy hoại nghiêm trọng.

Dù vậy, khi được tái sinh dưới ánh sáng mặt trời, thanh kiếm này vẫn có thể tỏa ra ánh sáng biểu tượng cho hy vọng.

“Nếu một thanh kiếm còn biết tự cứu rỗi mình, làm sao tôi có thể để mình sa sút?”

Anh thở dài nhẹ, vươn ra bàn tay phải run rẩy của mình. Trên lòng bàn tay khô cằn ấy, những vết sẹo và vết thương chằng chịt, nổi bật rõ ràng dưới ánh sáng.

Khi anh chuẩn bị nắm chặt lấy chuôi kiếm được mạ vàng ấy, anh lại bỗng dừng lại.

Anh không khỏi nhớ lại cuộc đời mình qua nhiều thập kỷ.

Anh nhớ lại những ngày mình bị đánh đập và buộc phải tham gia vào những cuộc chiến tàn khốc; để chuộc lỗi và được cứu rỗi, anh đã đón nhận sự gọi mời của nhiệm vụ thiêng liêng và trở thành một hiệp sĩ thánh của Chúa Bình Minh.

Khi mười năm trước, con rồng đỏ đã tàn phá thị trấn Mokou, anh đã mất đi sức mạnh của một hiệp sĩ thánh, lời thề của một kiếm sĩ, cũng như mục tiêu sống của mình.

Lời thề tận tụy tượng trưng cho những giá trị cao quý nhất của công lý, đạo đức và trật tự.

Họ là những hiệp sĩ thánh mặc áo giáp lấp lánh, thực hiện những nguyên tắc công lý và theo đuổi những sứ mệnh cao cả.

BaleLý Sĩ nhớ lại khoảnh khắc thiêng liêng khi mình đã đưa ra lời thề tận tụy, và lại một lần nữa nhớ về những cuộc chiến tàn khốc mà mình đã tham gia, về ngọn lửa dữ dội của con rồng đỏ và cái chết thảm khốc của vô số người vô t

Anh ta vô thức nhắm mắt lại, lặng lẽ cảm nhận nỗi đau từ những ký ức không thể quên được ấy.

Ánh sáng lấp lánh của thanh kiếm dường như xuyên thấu vào bóng tối sâu thẳm trong trái tim anh, khiến anh chợt hiểu ra điều gì đó.

“Từ nay về sau, tôi chỉ tin vào sức mạnh của chính mình, chỉ tin vào sức mạnh hùng mạnh – chỉ khi chúng ta sở hữu sức mạnh có thể áp đảo mọi thứ, thì khi đối mặt với bất kỳ tổ chức xấu xa, chủng tộc ác độc, hay thậm chí là những ác quỷ từ địa ngục sâu thẳm và ma quỷ của địa ngục Bato, chúng ta mới không phải đối mặt với nỗi tuyệt vọng và bất lực ấy.”

Đôi mắt đục ngầu của Barres dần trở nên sáng ngời và sắc bén; giọng nói của anh cũng mạnh mẽ như tiếng đá va vào nhau: “Đây mới chính là công lý mà tôi đang theo đuổi! Một loại công lý thuần khiết nhất!”

Anh lấy ra chiếc huy hiệu Chúa Bình Minh – vật biểu tượng quý giá mà anh luôn coi trọng – rồi lạnh lùng ném nó vào góc tối. Sau đó, anh quỳ xuống, nắm chặt lưỡi dao được mạ vàng của “Sứ Giả Bình Minh” và nói một cách quyết tâm:

“Nếu lời thề hiến dâng này không còn phù hợp với tôi nữa, thì tôi sẽ trở thành một kẻ trả thù thiêng liêng… Tìm kiếm kẻ thù mạnh mẽ, không để ý đến bất cứ điều gì khác! Đối với cái ác, tôi sẽ không hề khoan dung! Vì công lý, tôi sẵn sàng làm mọi thứ!”

Ngay khi lời nói vang lên, ánh sáng rực rỡ của “Sứ Giả Bình Minh” dần biến mất, và cùng với người sử dụng nó, một loại khí chất kỳ lạ bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

Barres từ từ đứng dậy, đôi mắt sắc bén của anh nhìn thẳng vào bóng tối vô tận; toàn thân anh bỗng nhiên phát ra một nguồn năng lượng đen tối huyền bí.

Ánh sáng yếu ớt cuối cùng của “Sứ Giả Bình Minh” cũng hoàn toàn biến mất, và từ đó hình thành nên một lưỡi dao phát ra năng lượng đen tối.

Nhìn thấy sự biến đổi của vũ khí huyền thoại này, ánh mắt của Brian cũng lộ ra vẻ ngạc nhiên.

Điều khiến anh không ngờ đến là, sau khi Barres lấy lại ý thức chiến đấu, nguồn năng lượng mà anh phát ra đã tạo ra sự cộng hưởng với “Sứ Giả Bình Minh” – vũ khí đã được cất giữ trong bóng tối suốt hàng nghìn năm.

Các đặc tính ánh sáng của vũ khí này đã hoàn toàn bị nuốt chửng bởi bóng tối, biến nó thành một vũ khí mang tính chất đen tối, thực sự phù hợp với những kẻ trả thù thiêng liêng.

Kẻ trả thù thiêng liêng!

Một nhóm các hiệp sĩ thiêng liêng thuộc phe Trung lập Tuân thủ hoặc Trung lập Tuyệt đối.

Vì bảo vệ công lý trong trái tim mình, những kẻ trả

Thắng thua chỉ nằm trong một ý nghĩ.

Lời thề thiêng liêng của những kẻ Báo Thù Thiêng Liêng là: Trả thù!

Đó là lời hứa trang nghiêm để trừng phạt những tội ác nặng nề.

Khi những thế lực xấu xa giết hại người dân vô tội, khi toàn thể dân chúng đánh mất ý chí tự chủ, khi một băng đảng cướp bóc trở nên quá mức hung hãn và bạo ngược… đó chính là lúc những hiệp sĩ mang lời thề trả thù xuất hiện.

Họ được gọi là Những Kẻ Báo Thù Thiêng Liêng; đôi khi cũng được gọi là Hiệp Sĩ Đen. Họ sẵn sàng làm mọi thứ vì công lý, ngay cả khi phải hy sinh sự trong sáng của mình, nhưng họ nhất định phải thực hiện công lý.

Bóng tối không thể nào kìm hãm được sức mạnh và ý chí của những kẻ Báo Thù Thiêng Liêng trong việc thực hiện công lý. Ngược lại, sức mạnh của bóng tối không chỉ có thể khơi dậy ánh sáng trong lòng họ, mà còn khiến nó bùng cháy thành nguồn năng lượng mạnh mẽ.

“Chúc mừng bạn, Barreres,” Brian gật đầu nhẹ, chúc mừng anh ta, “Cuối cùng bạn cũng đã tìm thấy con đường của mình. Mong rằng bạn sớm hoàn thành hành trình tự cứu rỗi bản thân.”

Trong ấn tượng của anh, vị hiệp sĩ già này mới tỉnh ngộ sau ba năm.

Ba năm rèn luyện đã giúp anh vượt qua mọi rào cản, đạt đến cả hai cấp độ Những Kẻ Báo Thù Thiêng Liêng và Hiệp Sĩ Kiếm, trở thành thanh kiếm sắc bén nhất dưới trướng nữ công tước A-la-bê-thành.

Mặc dù việc tiến triển nhanh hơn ba năm so với dự định khiến sức mạnh của anh chưa đủ mạnh mẽ, nhưng nhờ vào sự hướng dẫn và khích lệ của Brian, niềm tin của anh đã trở nên càng mạnh mẽ hơn.

Brian rất hiểu rằng, đối với người chiến binh này – người đã đạt đến đỉnh cao của cấp độ bốn – điều còn thiếu để vượt qua ranh giới huyền thoại chính là sự trống rỗng về tâm hồn.

Ngày anh hoàn thành hành trình tự cứu rỗi bản thân, cũng chính là lúc anh bước vào cấp độ Lĩnh vực huyền thoại.

“Cảm ơn ngài vì những lời chỉ bảo, đã giúp tôi tìm lại con đường tự cứu rỗi của mình,” Barreres nói với giọng đầy biết ơn. Anh không do dự mà quỳ xuống trước mặt Brian, với vẻ mặt nghiêm túc và chân thành:

“Tôi, Barreres, dưới danh nghĩa của lời thề trả thù và tinh thần của Hiệp Sĩ Kiếm, xin thề từ nay trở đi, tôi sẽ dâng trọn sự trung thành của mình cho chủ nhân của thị trấn Mokou, sẽ dâng cả cuộc đời và sức mạnh của mình cho ngài. Xin ngài hãy đối xử công bằng với mọi người, và tôi sẽ mãi mãi theo sát ngài!”

Khi Barreres nói xong những lời đó, anh cảm thấy gánh nặng nặng nề đè l

Cảm giác mệt mỏi hoàn toàn biến mất, thay vào đó là nguồn năng lượng dồi dào bùng nổ và ý thức cực kỳ minh mẫn.

Đủ loại chiến lược và ý tưởng tuôn trào trong đầu anh; mỗi một trong số chúng đều hứa hẹn thành công vang dội, đều có thể thúc đẩy sự hiểu biết lẫn nhau giữa các dân tộc, giúp thế giới đạt được hòa bình lâu dài và mang lại lợi ích cho mọi sinh vật trên trái đất.

Không chỉ ý thức của anh, cơ thể anh cũng như được tăng cường một cách đáng ngạc nhiên; sức mạnh, sự nhanh nhẹn và khả năng kiểm soát bản thân đều được nâng lên một tầm cao mới trong chốc lát.

Barresis cảm thấy mình không chỉ có thể leo lên những đỉnh núi hiểm trở… mà còn có thể di chuyển chúng. Anh có thể chấm dứt chiến tranh, đưa công lý đến mọi ngóc ngách u ám.

Anh đã sở hữu sự bình tĩnh hoàn hảo và triệt để, lòng tràn đầy tự tin, và rõ ràng biết phải làm thế nào để điều khiển dòng năng lượng mạnh mẽ này… Không, là cơn sóng thần to lớn ấy.

Ngay cả sức mạnh thiêng liêng cũng chưa bao giờ ảnh hưởng đến anh như vậy… Cảm giác này quả thực giống với sức mạnh thiêng liêng, nhưng không giống như sức mạnh của những hiệp sĩ thiêng liêng – nó tác động đến tâm hồn anh, chứ không phải đến cơ thể.

Anh biết đây chính là sức mạnh đặc biệt thuộc về Vị Thánh Kiếm đã trở lại, là sức mạnh của niềm tin về một thực tế cao cả hơn bản thân mình.

Cuối cùng, anh đã tìm thấy con đường phù hợp với mình.

Brian nhìn người hiệp sĩ thiêng liêng đang quỳ trước mặt mình và cũng cảm nhận được nguồn năng lượng bùng nổ của Barresis.

Anh hiểu rõ về điều này. Đó chính là sức mạnh của niềm tin từ Vị Thánh Kiếm.

Nghề nghiệp Vị Thánh Kiếm thực ra có một số điểm tương đồng với những hiệp sĩ thiêng liêng.

Trước hết, để trở thành Vị Thánh Kiếm, dù phe phái của bạn là xấu xa, tốt bụng hay trung lập, bạn cũng phải thuộc phe Trật tự hoặc Trung lập tuyệt đối.

Tiếp theo, bạn phải tuyên thệ phục vụ cho một lãnh chúa hoặc hình tượng lý tưởng nào đó.

Tương tự, khi những Vị Thánh Kiếm hoặc hiệp sĩ thiêng liêng phản bội lời thề ban đầu, hoặc phe phái của họ lệch hướng, thì sức mạnh của họ sẽ bị đình trệ cho đến khi họ chuộc lỗi được.

Brian im lặng một lúc, nhìn người hiệp sĩ thiêng liêng trước mặt mình, rồi giơ tay lên và nói với anh ta bằng giọng điệu giống hệt:

“Nguyện lãnh địa của ta luôn được bao phủ bởi bóng tối đêm dài, nhưng rồi mây khói sẽ tan biến, và ánh sáng ban ngày sẽ tràn ngập