Sau khi thuyết phục được Rồng Đỏ Agotus, Brian đã sử dụng Phép Giao Diện để trở về biệt thự ở thị trấn Mokou.

Phòng mà Glar chuẩn bị cho anh rất rộng rãi và thông thoáng, nằm ở nơi hẻo lánh yên tĩnh, gần như không bao giờ bị ai làm phiền.

Lúc này đã quá nửa đêm, và qua thông điệp ma thuật, anh biết rằng những việc mình giao phó cho Rồng Bạc đã được hoàn thành.

Vì vậy, anh quyết định nghỉ ngơi một chút, rồi sáng sớm hôm sau sẽ đến quán rượu “Thằn Lằn Lửa” để thuyết phục vị hiệp sĩ già đó phục vụ mình.

Đúng lúc Brian chuẩn bị bước vào phòng, khuôn mặt anh đột nhiên căng thẳng lại và anh bất chợt dừng bước.

Bởi vì chưa kịp đến cửa, anh đã cảm nhận được những rung động nhẹ trong đầu do các pháp trận cảnh giác mà anh đã thiết lập sẵn trong phòng gây ra – điều này cho thấy có người đang xâm nhập vào phòng của mình.

Là một pháp sư am hiểu về các pháp trận, ngay cả trong môi trường an toàn nhất, anh cũng luôn kiên trì thiết lập các pháp trận để bảo vệ bản thân.

Hơn nữa, kẻ thù mà anh đối mặt là những tín đồ của Nữ Thần Mất Mát Shal, cùng với nhóm pháp sư đến từ Thành Phố Âm Hồn… Đặc biệt là những sát thủ bí mật đáng sợ đó.

Vì vậy, khi trở lại mặt đất, anh không ngay lập tức xuất hiện trong phòng mình, mà đến cửa tầng áp mái trước, sau đó mới từ từ bước lên trên.

Mục đích của việc này là để tránh bị kẻ địch đợi sẵn để tấn công.

Dù sao thì, ngay khoảnh khắc anh bước ra khỏi Pháp trận di chuyển, đó chính là lúc anh yếu thế nhất.

Trong tình huống này, cách đối phó đúng đắn nhất là không để kẻ địch phát hiện được điểm anh xuất hiện.

Vì vậy, anh cố tình hát một bài hát cổ điển, xoay tay nắm cửa và bước vào phòng.

Bên trong tối om không thấy gì cả.

Nhưng đối với Brian, người có dòng máu tiên, điều đó không thành vấn đề.

Anh bước vào phòng một cách cực kỳ chậm rãi, sau đó cẩn thận đóng cửa lại.

Ngay khi anh quay người lại, bóng tối bỗng nhiên biến dạng, và hai thanh kiếm được bao phủ bởi năng lượng bóng tối lao về phía cổ và ngực anh.

“—– Nhảy vọt qua không gian! —–”

Đối mặt với cuộc tấn công nguy hiểm như vậy, Brian đã sẵn sàng đối phó từ trước, vì vậy ngay trước khi kẻ địch xuất hiện, anh đã kích hoạt Phép Giao Diện – phép thuật có tốc độ triệu hồi nhanh nhất.

Kèm theo những hạt sáng mờ ảo xoay tròn xung quanh người anh, hai thanh kiếm sắc bén đâm vào vùng ánh sáng mây nhưng lại trượt qua không gian rỗng.

— “Bước nhảy trong bóng tối!”

Bóng đen ẩn sau chiếc mũ lông giật mình, kịp thời rút lại hai thanh kiếm và biến thành một bóng tối uốn lượn, cùng với Brian biến mất khỏi nơi đó.

Ngay khi Brian chạm đất, nhờ vào sự am hiểu sâu rộng của mình về phép thuật bóng tối, anh đã xác định được vị trí mà kẻ ám sát xuất hiện từ đó.

— “Tên tên lửa lửa Krugul!”

— “Quả cầu ma thuật bay!”

Anh lập tức vung cây phép, những mũi tên lửa lửa phát ra ánh sáng cam và năm quả cầu ma thuật được tạo ra từ năng lượng trường lực lao về phía kẻ địch.

“Bang! Bang! Bang…”

Đối mặt với những cuộc tấn công bất ngờ này, kẻ đen không kịp tránh né; hai thanh kiếm trong tay nó liên tục tung ra những đường kiếm sắc bén, đánh tan tất cả các đòn tấn công.

“Boom!”

Tuy nhiên, khi những thanh kiếm đó đẩy những mũi tên lửa lửa ra xa, đặc tính nổ tung đi kèm với cây phép của Brian bất ngờ phát huy tác dụng, tạo ra một vầng lửa ma thuật.

Thấy mánh khóe của mình có hiệu quả, Brian mỉm cười. Quả cầu ma thuật bay chỉ là để đánh lạc hướng đối thủ, khiến họ không kịp nhận ra rằng một mũi tên lửa lửa bình thường lại mang theo đặc tính nổ tung này.

Tiếp theo, anh không dám trì hoãn thêm, lập tức lấy ra một viên hồng ngọc, đưa vào đó một luồng năng lượng ma thuật rồi nghiền nát nó.

Khi một luồng năng lượng ma thuật màu hồng nhạt tràn ra từ viên hồng ngọc, một cảnh tượng kinh hoàng đã xảy ra…

Trên bốn bức tường phòng của Brian, đồng loạt xuất hiện những tia sáng lấp lánh của Phù văn.

“Boom!”

Ngay sau đó, căn phòng của anh như bị chiếu sáng bởi một quả bom đèn chói lọi; ánh sáng chói lọi bao trùm mọi ngóc ngách, xóa sổ mọi bóng tối trong phòng.

Pháp trận phát sáng!

Đây là thứ mà Brian đã chuẩn bị sẵn từ khi chuyển đến sống trong căn phòng này.

Tác dụng của pháp trận này là xóa sổ hoàn toàn mọi bóng tối trong phòng, bao gồm cả bóng dáng của chính anh, đồng thời phơi bày bất kỳ phép ẩn thân nào được tạo ra bằng năng lượng siêu nhiên, khả năng ma thuật hay các phép thuật khác.

Đây chính là biện pháp phòng thủ hiệu quả nhất khi đối đầu với những kẻ thù sử dụng năng lượng bóng tối như những cao thủ múa bóng tối, sát thủ ẩn danh hay những sinh vật ma quỷ.

Trong pháp trận phát sáng này, mọi khả năng ẩn náu hay tấn công bất ngờ dựa vào bóng tối của họ đều bị triệt tiêu; hiệu quả và sức mạnh của các phép thuật siê

Tuy nhiên, để khắc chế được kẻ thù trước mặt, chỉ có một pháp trận ánh sáng là chưa đủ.

Vì vậy, anh ta cũng đã chuẩn bị sẵn biện pháp dự phòng thứ hai.

Khi nhìn thấy kẻ sát thủ xuất hiện từ trong làn khói do các mũi tên lửa lửa phát nổ, anh ta bỗng cảm thấy hoang mang trước cuộc tấn công bất ngờ này.

Brian nhanh chóng nhận ra rằng, qua hình bóng mảnh mai được che phủ bởi chiếc áo choàng, đối thủ có lẽ là một người phụ nữ.

Điều khiến anh ta ngạc nhiên là đôi mắt màu tím ẩn sau chiếc mũ ấy lại gợi cho anh ta cảm giác quen thuộc.

Chẳng lẽ đó là cô ấy sao?

Anh ta suy nghĩ một lúc rồi gật đầu, và tiếp tục nghiền nát một viên ngọc lục bảo.

Một luồng khí màu xanh nhạt lan tỏa trong không khí; căn phòng không hề thay đổi gì, nhưng lại phát ra tiếng “keng” nhỏ, giống như tiếng khóa được đóng lại.

Pháp trận chặn đứng không gian.

Việc kích hoạt pháp trận này có nghĩa là tất cả mọi người trong phạm vi của nó (kể cả người thiết lập pháp trận) đều sẽ mất đi khả năng sử dụng Phép Giao Diện.

——“Mũi tên lửa lửa Krugul!”

Brian vung cây phép thuật của mình, và một mũi tên lửa lửa lao vút đi.

Anh ta đã nhận ra rằng đối thủ không chỉ là một người thuộc chủng tộc Bóng Tối được biến đổi thành linh hồn, mà còn là một sát thủ bóng ma được huấn luyện từ một kiếm sư.

Nếu danh tính của cô ấy thực sự như anh ta đoán, thì người sát thủ bóng ma này còn sử dụng thêm một loại kiếm thuật truyền thống từ một quốc gia cổ đông phương – kiếm của Người Hiền Triết thuộc phái Bóng Tay.

Mặc dù vì đặc tính của chủng tộc Bóng Tối mà cô ấy không thể nhìn thấy gì trong môi trường chói lọi này, nhưng cô ấy vẫn dùng khả năng cảm nhận hơi nóng để xoay người một cách nhanh nhẹn, tránh được các phép thuật của Brian.

“Boom!”

Mũi tên lửa lửa đâm trúng bức tường, phát nổ dữ dội, vỡ tung đá và tạo ra một cái hố lớn bằng cái chậu.

——“Tên lửa phép thuật!”

Thấy rằng các phép thuật của mình đã gây ra sự phiền toái cho đối thủ, Brian lại ném thêm năm quả tên lửa phép thuật vào cô ấy.

Lý do anh ta chọn sử dụng những phép thuật cấp thấp là vì anh ta biết rõ về khả năng di chuyển nhanh nhẹn của người sát thủ bóng ma này; ngay cả khi mất đi khả năng liên quan đến chủng tộc Bóng Tối, tốc độ phản ứng của họ vẫn đủ nhanh để khiến anh ta không kịp thời sử dụng các phép thuật khác.

Hơn nữa, anh ta cũng lo lắng rằng đối thủ có thể thực sự sử dụng được kiếm của Người Hiền Triết thuộc phái Bóng Tay.

Như anh ta đã dự đoán, trước những quả tên lửa phép thuật la

Tuy nhiên, những đòn tấn công của hắn vẫn không hề dừng lại. Hắn liên tục di chuyển nhanh chóng để làm rối loạn việc kẻ địch xác định vị trí mình, đồng thời không ngừng sử dụng các phép thuật tấn công có tốc độ triển khai cực nhanh. Dù sao đi nữa, khi đối mặt với một kẻ sát thủ bóng ma vừa mất thị lực tạm thời, vừa mất đi khả năng tạo ra bóng tối, hắn coi đối thủ giống như một con thú hoang trong lồng, sẵn sàng để hắn giết chóc. Khi Brian chuẩn bị lại một phép thuật mới, anh bỗng nhận thấy rằng, trước những đòn tấn công liên tiếp này, kẻ sát thủ bóng ma không hề hoảng loạn, mà ngược lại đã nhanh chóng lấy lại bình tĩnh. Ngay lập tức, nàng vung hai thanh kiếm bảo vệ hai bên cơ thể, nhắm mắt lại và hít một hơi thật sâu. Nhìn thấy cảnh này, Brian lập tức cảm thấy lông gáy dựng đứng; không suy nghĩ gì thêm, anh lăn ngay xuống dưới chiếc bàn đứng phía sau mình. Hai tia kiếm sáng lóe lên ở vị trí anh vừa đứng; chiếc bàn óc chó dày hai inch bị chúng cắt thành bốn đoạn. “Phép Thuật Nổ Lửa!” Brian cũng không hề yếu thế, anh triển khai một phép thuật đánh lùi kẻ địch; một luồng lửa dữ dội bùng phát từ người anh, cuốn theo như cơn gió lốc, lao về phía kẻ sát thủ bóng ma đang cầm hai thanh kiếm. Kẻ sát thủ bóng ma nhảy vọt lên, thực hiện một động tác lộn ngược tuyệt đẹp, thành công tránh được đợt tấn công của lửa, sau đó nàng chỉ thanh kiếm ngắn về phía nơi Brian đang đứng. “Phép Thuật Ràng Buộc Bằng Bóng Tối!” Một sợi dây được tạo thành hoàn toàn từ năng lượng bóng tối, với tiếng “xèo” bay về phía anh. Quả nhiên là nàng! Nhận ra chiêu thức tấn công của đối thủ, Brian lập tức xác định được danh tính của nàng. Anh nhanh chóng thay đổi chiến thuật tấn công, quyết tâm bắt sống nàng. Đối mặt với những đòn tấn công kỳ lạ này, anh nhanh chóng thu hồi cây gậy phép thuật, rút ra vũ khí huyền thoại “Sứ Giả Bình Minh”; lưỡi dao nóng bỏng của vũ khí này lập tức cắt đứt sợi dây bóng tối đang cuốn quanh người anh. “Phép Thuật Dao Bóng Tối!” Những đòn tấn công của kẻ sát thủ bóng ma vẫn không dừng lại; nàng nhanh chóng vận dụng những động tác tinh tế, vung hai thanh kiếm, biến thành một bóng đen lao về phía Brian. Thấy bốn thanh kiếm được tạo thành từ năng lượng bóng tối đều đang lao về phía các điểm yếu trên cơ thể mình, Brian lập tức lùi lại vài bước để tăng khoảng cách. “Thể Khối Cấu Tạo Từ Vật Chất Sao!” Tiếp theo, anh lập tức triệu hồi thanh kiếm bay lơ lửng của

Tuy nhiên, khi anh ta lùi lại như vậy, ánh kiếm của những kẻ sát thủ bóng tối vẫn liên tục đánh vào người anh ta. Những làn gió kiếm sắc bén tạo ra vô số ảo ảnh, bám chặt vào gấu váy anh ta như những con giun đang bám vào xương; không ai có thể nhận ra rằng những kẻ sát thủ này đang tấn công mà mắt vẫn nhắm chặt. Kỹ năng đánh kiếm mà Brian từng tự hào giờ đây lại phải đối mặt với những đòn tấn công dồn dập của họ, và trong chốc lát, anh ta đã bị lép vế. Hóa ra, đối thủ đã nắm vững được kỹ năng chiến đấu mù và sử dụng song đao một cách hoàn hảo; việc đối phó với Brian, người đang gặp khó khăn, khiến anh ta không khỏi lo lắng. Kỹ năng chiến đấu song đao hoàn hảo là điều khó nhất để học thành trong số tất cả các lớp nghề dựa trên sự nhanh nhẹn; đây là điều đòi hỏi phải có thời gian để rèn luyện. Những người nắm vững kỹ năng này có thể tấn công liên tục với tốc độ cực cao. Nếu không có khả năng áp đảo đối thủ rõ ràng, người chơi sẽ bị những đòn tấn công liên tục đánh bại mà không có cơ hội phản kháng. Nếu không phải vì Linh Tinh Phục Sĩ đang điều khiển những thanh kiếm bay lượn, tấn công từ hai phía, thì Brian có lẽ đã bị đánh bại bởi loạt đòn tấn công dữ dội này. Trong tình huống này, anh ta chỉ có thể tìm cách tìm ra điểm yếu của đối thủ, sử dụng phép thuật bảo vệ để chịu đựng một đòn tấn công, sau đó mới tìm cơ hội phản công.

— “Ảnh Bạo!”

Đúng lúc đó, hai thanh kiếm của kẻ sát thủ bóng tối đột nhiên biến thành những khối bóng tối thực thể; khi chúng chạm vào lưỡi dao ánh sáng của Brian, chúng nổ tung thành một đám mây năng lượng bóng tối. Mặc dù đám mây này nhanh chóng tan biến dưới tác động của phép trận sáng, nhưng kẻ sát thủ vẫn nắm bắt được cơ hội này.

— “Đêm Màn!”

Cô ta lao lên, hai thanh kiếm chéo qua ngực, xuất hiện từ trong đám bóng tối bao quanh Brian như một kẻ săn mồi trong đêm tối, đâm ra hai thanh kiếm lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.

— “Đùng!”

Trước đòn tấn công kỳ lạ và nhanh nhẹn này, Brian chỉ kịp chặn được một thanh kiếm. Thanh kiếm còn lại đâm trúng ngực anh ta, nhưng phần lớn lực đánh đã bị lớp bảo vệ chặn lại; tuy nhiên, nó vẫn để lại một vết thương sâu trên ngực anh ta. Máu tươi bắn tung tóe, khiến Brian run rẩy vì sợ hãi. Anh ta đã sử dụng hầu hết năng lượng ma thuật của mình để tăng cường sức mạnh cho phòng thủ, nhưng vẫn không ngờ rằng những thanh kiếm ngắn đó lại có thể xuyên qua được. Điều này cho thấy chất lượng của hai thanh kiếm này chắc

– “Năm bóng ma vây quanh cô ấy!”

Khi lưỡi dao ngắn đâm trúng ngực cô, năm bóng mờ nhạt được tạo ra bởi các phép thuật lấp lánh bao quanh cô như những vòng ánh sáng, cuốn theo cánh tay phải cầm kiếm của cô và xuyên vào vết thương do dao gây ra.

“Ùi…”

Blaine lập tức cảm nhận được một dòng năng lượng lạnh lẽo, được tạo thành từ những bóng ma này, đang chảy vào cơ thể mình qua vết thương, lan nhanh theo các mạch máu về phía hai chân, hai cánh tay và trái tim.

Cảm giác yếu đuối bắt đầu xuất hiện. Anh cảm nhận rõ ràng rằng dòng năng lượng kỳ lạ này đang nhanh chóng chiếm đi sức mạnh, thể lực và năng lượng của mình.

– “Phép hồi phục cấp thấp!”

Thay vì hoảng loạn, anh đã nhanh chóng sử dụng khả năng đặc biệt đi kèm với “Lời chúc phúc của Núi Thiên Giới”. Một luồng nhiệt ấm áp bỗng nhiên xuất hiện, như sóng triều, đẩy lùi dòng năng lượng bóng ma xâm nhập.

Sau khi lấy lại quyền kiểm soát cơ thể, Blaine không hề để lộ điều này, mà còn giả vờ yếu đuối và lùi lại phía sau.

Thấy vậy, kẻ sát thủ bóng ma liền mừng rỡ và tăng tốc độ tấn công của mình. Khi cô ta lại vung hai thanh kiếm, thanh kiếm bay lượn trong không trung, dưới sự điều khiển của linh thể, đã kích hoạt đòn tấn công xoáy tròn, giống như một cái quạt lưỡi dao quay với tốc độ cao, chặn đứng hai thanh kiếm đang lao tới.

– “Vụ nổ năng lượng linh hồn!”

Blaine tập trung tinh thần cao độ, chỉ cần suy nghĩ một chút, một làn sóng vô hình đã bắn ra, xuyên qua cơ thể kẻ sát thủ bóng ma, khiến cô ta bị dừng lại trong chốc lát. Anh tận dụng cơ hội này, cúi người tránh khỏi vùng va chạm giữa hai thanh kiếm và thanh kiếm bay lượn, đồng thời đạp mạnh xuống mặt đất, cơ thể lao thẳng vào lòng kẻ địch.

Sức mạnh bùng nổ trong khoảnh khắc đó khiến cô ta bị đẩy lùi và đập mạnh vào tường. Thân hình mảnh mai của cô ta trượt dài xuống đất như một con búp bê rách nát. Một tiếng rên đau đớn vang lên; kẻ sát thủ bóng ma phải dùng một tay che ngực, tay kia tựa vào mặt đất để ngồd dậy. Trên khuôn mặt bị bóng tối che khuất của cô ta, nét hoảng loạn rõ ràng hiện lên. Rõ ràng, kẻ sát thủ này không ngờ rằng một người sử dụng phép thuật lại có thể giao tranh gần mặt cô ta trong thời gian dài như vậy, và ngay cả sau khi bị tấn công bằng đòn mạnh nhất của phe mình – “Năm bóng ma vây quanh”, cô ta vẫn có thể phát huy ra sức mạnh lớn như vậy, thậm chí còn sử dụng được những đòn tấn công bất ngờ bằng năng lượng linh hồn.

– “Phép thuật hạng năm: Trói buộc bằng kim loại xanh!”

– “Kỹ năng siêu phàm: Thực hiện phép thuật tức thì!”

Nhìn thấy đòn tấn công thành công, “Sứ giả Bình minh” trong tay Brian đột nhiên biến mất, sau đó anh lấy ra một chiếc nhẫn bạc, chuyển vào đó nguồn năng lượng ma thuật rồi ném lên không trung.

Trong làn sóng năng lượng ma thuật, chiếc nhẫn bạc bỗng chốc biến thành một vòng sáng màu xanh lam, bao quanh kẻ sát thủ bí mật vừa mới đứng dậy.

– “Phép thuật hạng năm: Xích xiềng tiếng thở dài!”

Tiếp theo, anh nhanh chóng niệm một câu thần chú, rồi chỉ tay về phía kẻ sát thủ đang vùng vẫy. Một chuỗi lực từ ánh sáng màu bạc lam bắt đầu cuốn chặt cơ thể nàng như con rắn xoay tròn quanh người.

Kẻ sát thủ điên cuồng vùng vẫy; những tiếng thở dài vang lên từ chuỗi xiềng ập vào não bộ nàng như những con sóng dữ dội, gây ra những cơn đau nhức dữ dội.

“Càng vùng vẫy, cơn đau do chuỗi xiềng gây ra càng mãnh liệt… cho đến khi bạn chết.”

Brian thu lại linh thể và thiết bị ma thuật của mình, uống một chai thuốc chữa thương, rồi đến bên cạnh kẻ sát thủ và nhìn nàng một cách thích thú.

Thực ra, khi đã chuẩn bị đầy đủ, anh có rất nhiều cách để giết chết hoặc làm bị thương nàng nặng, nhưng anh lại chọn cách nguy hiểm nhất. Lý do cho việc này chắc chắn có ý định riêng của anh.

“Con người ai rồi cũng phải chết…”

Kẻ sát thủ ngừng vùng vẫy và nhận ra rằng cơn đau thực sự đã biến mất. Nàng ngước đầu lên, cố gắng chịu đựng ánh sáng chói lọi của phép thuật, và nhìn Brian bằng đôi mắt màu tím lạnh lùng: “Rơi vào tay ngươi, coi như ta không đủ tài năng…”

“Đúng là con người ai rồi cũng phải chết… Nhưng việc chết sớm hay muộn, cách chết như thế nào… thì không phải kẻ tù như ta có thể quyết định được.”

Brian nhẹ nhàng nhún vai, nở một nụ cười đầy ý nghĩa: “Thực ra ban đầu tôi định giết chết cô… Nhưng khi tôi phát hiện ra danh tính thực sự của cô, tôi lại thấy thật đáng tiếc nếu giết cô… Một người phụ nữ như cô, vẫn còn có ích đối với tôi…”

“Vậy sao? Cô là cô gái Crisanna thuộc gia tộc Tanshuhr phải không?” Anh nắm lấy cằm mịn màng của nàng và hỏi với giọng cười.

Crisanna Tanshuhr…

Vương tử Âm hồn Con gái cả của gia tộc De Sudor… Không chỉ là một kẻ sát thủ được huấn luyện bởi các ma đạo sư kiếm sĩ, cô còn học được những kỹ năng cao cấp nhất từ Đế quốc Rồng bay – nền văn hóa phương Đông – và trở thành một bậc thầy về kiếm đạo, am hiểu sâu sắc về phái Kiế

Thành tích rực rỡ nhất trong đời cô ấy là sau khi sức mạnh được nâng lên tầm huyền thoại, theo lệnh của nữ thần Thất Lạc Shal, cô đã phối hợp với năm người Vương tử Âm hồn để tiến vào Thung lũng Bóng tối.

Không chỉ khiến cho người sử dụng phép thuật mạnh mẽ nhất lục địa – Nữ Thần Ma Thuật Ilminst – bị thương nặng và buộc phải trốn chạy vào Địa Ngục Batol, mà cả Pháp sư đài của Ilminst cũng bị phá hủy thành đống đổ nát và bị đẩy vào một chiều không gian khác.

“Ngươi rốt cuộc là ai?” Krianna quay đầu, đẩy tay anh ta ra và nói lạnh lùng: “Tôi chưa bao giờ thấy ngươi ở thành phố Sultantha.”

“Đó không phải là điều ngươi cần lo lắng,” Brian nói và rút tay lại. “Ngươi chỉ cần biết rằng, bây giờ ngươi đang nằm trong tay tôi. Nếu muốn sống sót, ngươi phải nghe theo lời tôi.”

“Ngươi đã giết em gái tôi…” Krianna vẫn giữ vẻ mặt lạnh lùng: “Ngươi nghĩ tôi sẽ tha thứ cho ngươi sao?”

“Ý ngươi là cô Natasha phải không?” Brian nói một cách thản nhiên. “Thôi nào, tôi chẳng bao giờ nhận ra rằng mối quan hệ ‘chị em ruột thịt’ giữa hai người lại sâu đậm đến thế.”

Mặc dù Krianna không hiểu rõ ý nghĩa của từ “mối quan hệ chị em ruột thịt”, nhưng cô vẫn hiểu được ý của Brian, và điều đó khiến cô càng thêm kinh hoàng.

Cô chỉ có thể cười lạnh và im lặng.

“Chọn cách im lặng, ngươi nghĩ tôi không thể kiểm soát được ngươi sao?” Ánh mắt Brian lấp lánh, và một nụ cười xuất hiện trên môi anh ta.

Nụ cười kỳ lạ đó khiến Krianna cảm thấy lo lắng; một linh cảm xấu xa bắt đầu lan tỏa trong lòng cô.

“Ở quê hương tôi có một câu tục ngữ: ‘Không thấy quan tài mới khóc.’” Brian nhìn cô, nói bằng giọng nhẹ nhàng nhưng đầy ý nghĩa sâu sắc.

Thực ra, anh ta chẳng hề muốn nói nhiều lời vô ích với cô. Là một người du hành qua thời gian, anh ta rất hiểu rõ tính cách cứng đầu và không biết nhượng bộ của cô gái này.

Muốn thuyết phục cô, anh ta chỉ có thể dùng những phương pháp khác.

Anh ta vung tay, và những chuỗi lực phát sáng màu bạc lam bắt đầu quấn quanh cơ thể cô, trói chặt các chi của cô. Chiếc áo choàng và phần trên cơ thể cô cũng bị anh ta xé toạc một cách tàn nhẫn.

Brian nhìn chằm chằm vào người phụ nữ đã bị biến đổi thành một sinh vật bóng tối này.

Dĩ nhiên, cô ấy rất xinh đẹp… Mái tóc đen dài buông rơi xuống vai, che khuất phần ngực đầy đặn của cô, tạo nên vẻ quyến rũ đầy gợi cảm.

Là người thuộc dòng dõi Bóng Tối, làn da của cô ấy không giống màu đen như hạt ngọc trai như của Yêu tinh bóng tối, mà giống hơn với màu ngọc mực nhạt, tỏa ra ánh sáng từ bên trong. Rất khó để phân biệt xem liệu ánh sáng đó có tự nhiên hay là do mồ hôi đẫm sau trận chiến dữ dội vừa rồi gây ra. Điều khiến Brian ấn tượng nhất chính là đôi mắt màu tím lạnh lùng kia; nếu quan sát kỹ, có thể thấy ở chính giữa đôi mắt cô ấy là đồng tử đen thẳm như bầu trời đêm. Ánh mắt đó khiến anh liên tưởng đến bức tượng của Nữ Thần Mất Mát – Sarah. Thực tế, không chỉ riêng anh mới nghĩ như vậy. Hầu hết các nam giới khác cũng đều có suy nghĩ tương tự; thậm chí có rất nhiều người chơi coi cô ấy là người thay thế cho Nữ Thần Bóng Tối Sarah. Người ta nói rằng, vào thời điểm đó, có rất nhiều nam giới gia nhập phe Thành Phố Âm Hồn với hy vọng có thể làm thay đổi thái độ lạnh lùng của người đẹp này thành thái độ thân thiện hơn.

“Cậu muốn làm gì?” Khi quần áo bị xé toạc, Kristen lập tức cảm nhận được hơi lạnh lan tỏa từ phần trên cơ thể mình; cô hoảng sợ và run rẩy, nhìn chằm chằm vào Brian với vẻ tức giận.

“Tôi sẽ nói lần cuối cùng.” Brian rút lại ánh mắt và nói bằng giọng lạnh lùng: “Yêu cầu của tôi rất đơn giản: nếu cô muốn sống sót, hãy giúp tôi gửi một bức thư cho cha cô, De Sudde Tan Shuer, và đưa cho tôi tấm ngọc ghi chép về phái Mò Phong Lưu đó. Chỉ có vậy thôi.”

Thành phố Mò Khẩu và Vương quốc Kermir đang đối mặt với mối đe dọa lớn nhất từ phe Thành Phố Âm Hồn; những kẻ chịu trách nhiệm xâm lược chính là tay sai của Vua Tối Cao – Hajehona và De Sudde thuộc phe Vương tử Âm hồn. Anh cũng biết rằng De Sudde, người luôn giữ thái độ trung lập, sẽ hoàn toàn ủng hộ ý định tấn công của Hajehona chỉ vì quyền sở hữu vật phẩm Thành phố trôi nổi được vớt lên từ Biển Sao Rơi. Vì vậy, anh phải tìm cách phá vỡ liên minh này.

“Gửi thư thì được…” Kristen kiềm chế nỗi sốc trong lòng, cố gắng chịu đựng sự xúc phạm khi bị anh ta nhìn chằm chằm vào cơ thể mình, và lạnh lùng nói: “Nhưng tôi không có tấm ngọc ghi chép về phái Mò Phong Lưu đó.”

“Có vẻ như cô không muốn hợp tác đâu…” Ánh mắt sáng chói của Brian dần trở nên lạnh lùng, khiến Kristen phải thu mắt lại.

Phái Mạc Phong Lưu cũng thuộc về hệ thống Chín Kiếm.

Bởi vì đặc tính “bóng tối” của những người Âm Hồn khiến họ không thể luyện các loại kiếm pháp sử dụng nguyên tố lửa, nên tấm thiếp ngọc này – được truyền lại từ Đế quốc Rồng Bay phương Đông – luôn được cất giữ ở chỗ Cléanna.

“Tôi đã từng nghe nói về những người Âm Hồn biến thành ‘dòng dõi bóng tối’ này…”

Dưới ánh mắt tức giận của Cléanna, ngón tay Brian liên tục di chuyển theo những đường cong khó hiểu, như dòng nước chảy, không ngừng tiếp xúc với làn da mềm mại và lạnh lẽo của cô. Dù Cléanna cố gắng né tránh bằng mọi cách, nhưng tay anh vẫn bám chặt vào cơ thể cô.

“Mặc dù cơ thể các người lạnh lẽo đến thấu xương, nhưng nếu kiên nhẫn huấn luyện, những ham muốn được phát ra từ thân thể ấy sẽ mạnh mẽ như ngọn lửa rực cháy. Thành thật mà nói, tôi đã từ lâu muốn kiểm chứng điều này… Vì bạn đã cho tôi cơ hội này, thì tôi sẽ không keo kiệt đâu.”

Anh không sai. Những người Âm Hồn này, thực ra cũng giống như những con ma nữ trong phim; cơ thể họ luôn toát ra hơi lạnh lẽo đáng sợ. Nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng trước khi bắt đầu, việc tiến hành sẽ ngay lập tức kích hoạt cơ chế miễn trừ do năng lượng bóng tối gây ra. Nếu thất bại trong việc miễn trừ này, cảm giác sẽ giống hệt như khi anh vừa bị “Năm Bóng Quấn Thân”.

“Đừng… dừng lại!”

Biểu cảm của Cléanna thay đổi hoàn toàn; cô không còn giả vờ nữa, khuôn mặt lạnh lùng của cô hiện rõ nỗi sợ hãi tột độ. “Tôi… tôi sẽ đáp ứng yêu cầu của bạn.”

“Tốt lắm. Nếu cô nói sớm hơn thì mọi chuyện đã không phải như thế này rồi.” Brian cười nhẹ, rút tay lại; những bộ quần áo và áo choàng bị xé nát cũng lập tức trở lại nguyên trạng và được mặc trở lại trên người cô. Sau đó, anh chỉ tay về phía chiếc xích trói tay phải của Cléanna. Chiếc xích phát ra ánh sáng bạc lam lập tức biến mất.

“Hãy lấy nó ra đi… Tôi biết rằng những người am hiểu phái Ảnh Thủ, sử dụng thanh kiếm của Người Hiền Triết, đều sở hữu một không gian bóng tối riêng của mình.”

Brian nhìn cô một cách cảnh giác; chỉ cần cô tỏ ra ý định giết hại, anh sẽ lập tức hành động. Cléanna đang định ra tay, nhưng nhớ đến đặc điểm nghề nghiệp của mình, cô đã kìm nén lại ý định đó. Cô biết rằng lúc này, mình hoàn toàn không thể trốn thoát khỏi tay anh ta; việc chống đối một cách liều lĩnh chỉ sẽ dẫn đến những hậu quả nghiêm trọng h

“Crisanna nói với giọng lạnh lùng.”

“Hãy thề bằng danh nghĩa của phép thuật,” Brian nói một cách bình tĩnh, “Chỉ cần bạn đưa những thứ đó cho tôi và giúp tôi gửi một bức thư, tôi sẽ để bạn đi.”

Từ giọng nói bình tĩnh của anh ta, Crisanna nhận ra rằng người này không hề đang nói suông. Cô cắn răng lại và trong tình huống này, chỉ có thể lấy tấm ngọc ghi chép về kỹ thuật kiếm của phái Mò Phong ra từ không gian bóng tối của mình và đưa cho anh ta.

Brian nhận lấy tấm ngọc dài như cây trúc, gật đầu nhẹ rồi lập tức cất nó vào.

“Tôi muốn biết, làm thế nào mà bạn biết được thông tin về kỹ thuật kiếm của phái Mò Phong?” Crisanna nhìn Brian một cách không cam lòng, hít một hơi thật sâu rồi hỏi.

“Ha Jie Hona,” Brian đáp và lập tức lấy ra một cuộn giấy da cừu, bắt đầu viết ngay.

“Không thể tin được!” Crisanna nhìn Brian với vẻ không tin tưởng, “Người của Vua Tối Cao không bao giờ làm những chuyện như vậy.”

“Bạn có tin hay không tùy bạn, nếu không thì làm sao tôi có thể biết trước rằng bạn sẽ âm mưu ám sát tôi và chuẩn bị sẵn sàng trước đó?” Brian không buồn quan tâm đến lời phản bác của cô, đưa cuộn giấy đã viết xong cho cô.

Anh ta từ đầu đã không có ý định khiến cô tin vào lời nói dối không thể chứng minh được của mình.

Mục đích của việc này chỉ là gieo vào lòng cô một hạt nghi ngờ mà thôi.

Thành Phố Âm Hồn dù là một trong những nhóm pháp sư mạnh mẽ nhất trên lục địa, nhưng bên trong cũng chỉ là những cá nhân riêng lẻ, không liên kết với nhau.

De Sudet Tan Shuer, người luôn giữ thái độ kín đáo này, từ đầu đến cuối luôn nghĩ cách thoát khỏi sự kiểm soát của bà Sarah – Người Phụ Nữ Mất Mát.

Và những nội dung được ghi chép trên cuộn giấy da cừu của anh ta chính là con đường dẫn đến điều đó.

Liệu cô ấy có tin hay không, chỉ cần thử một lần là biết ngay.

“Cô Crisanna, nếu một ngày nào đó bạn cảm thấy bế tắc, hãy nhớ rằng lãnh địa của thị trấn Mò Khẩu luôn chào đón bạn.” Brian vẫy tay, giải phóng sự kiểm soát của xích và mời mọc cô một cách không thành thật.

Nói xong, anh ta nhìn chằm chằm vào nữ sát thủ đã được giải phóng này.

Nếu cô ấy dám hành động thiếu suy nghĩ, anh ta sẽ tiêu diệt cô ngay lập tức.

Dưới sự kiểm soát của hai pháp trận, anh ta hoàn toàn tin tưởng vào khả năng của mình.

“Nếu thực sự có ngày đó, tôi sẽ giết bạn trước.” Nhớ lại những sự nhục nhã vừa qua, Crisanna đeo chiếc mũ trùm đầu, cắn răng nói lời đó rồi bước ra khỏi cửa.

Blaine đã sử dụng con mắt bí mật được lắp đặt bên ngoài cửa để theo dõi bóng dáng của người kia cho đến khi chắc chắn rằng cô ấy thực sự đã rời đi, sau đó mới hủy bỏ phép trận và lấy ra tấm ngọc ghi chép về võ thuật kiếm của phái Mạc Phong để xem xét.

Ngay lập tức, anh ta đưa năng lượng tinh thần của mình vào tấm ngọc này để đọc nội dung bên trong:

“Tôi là Kiếm của Những Người Hiền Triết – Yan Zhen; mọi người đôi khi gọi tôi là ‘Rồng Sắt’.”

“Tôi đã từng đánh bại quan tòa cấp cao Tiamat tại Đền Thờ Rồng Sọ.”

“Tôi cũng đã giết chết lãnh chúa quỷ dữ Vash Karah tại Tháp Gỗ Đàn Hương.”

“Ba năm trước, tôi và đồng đội của mình đã hy sinh mạng sống để ngăn chặn âm mưu của Quỷ Cướp Linh Hồn tại Thung Lũng Bóng Tối.”

“Đây chính là những trải nghiệm của tôi.”

“Tôi đã lang thang trên thế giới này suốt hai mươi năm, để nghiên cứu Con Đường Tối Thượng và tìm kiếm tiêu chuẩn thực sự của một chiến binh và một con người.”

“Tôi nghĩ mình đã trở nên khôn ngoan hơn so với khi mới bắt đầu hành trình này, nhưng việc đánh giá điều đó phải do người khác thực hiện.”

“Bây giờ, tôi đang dạy người khác, như một cách để tưởng nhớ con đường cuộc đời mình.”

“Một số học trò của tôi đã từ bỏ việc theo đuổi Con Đường Tối Thượng và chuyển sang những mục tiêu khác.”

“Một số người đã trở thành những người ủng hộ lòng tốt và công lý.”

“Còn một số người khác lại lợi dụng những lời dạy của tôi để gây hại cho thế giới.”

“Nhưng bất kỳ ai theo đuổi Con Đường Tối Thượng đều xứng đáng được dạy dỗ, bởi vì một người thợ rèn kiếm không cần phải lo lắng liệu thanh kiếm mà họ tạo ra có sẽ làm đổ máu của kẻ ác hay người vô tội hay không.”

“Giống như mọi tri thức khác, Con Đường Tối Thượng có thể được sử dụng cho mục đích tốt hoặc xấu.”

“Bây giờ, tôi muốn nói về Chín Kiếm.”

“Chúng không phải là những câu chuyện huyền thoại; các bạn trẻ ơi, tôi đã từng gặp hai phái trong số chúng trên đường du hành của mình.”

“Đây là câu chuyện về chúng.”

“Ba thế hệ trước, một người con người trẻ tuổi tên là Chen Guangli đã đến Tu Viện Yêu Tinh Xấu Ác ở Saranda để học võ thuật kiếm.”

“Các bậc thầy kiếm thuật yêu tinh xấu ác đã tiến hành những bài kiểm tra và thử thách khắc nghiệt, và kết quả đã khiến họ ngạc nhiên: Chen Guangli đã sống sót.”

“Họ cho rằng anh ta cần được dạy dỗ, vì vậy họ để anh ta ở lại.”

“Từ họ, Chen Guangli đã học được phái võ thuật kiếm hung mãnh và khó khăn nhất thế giới – Bí Mật Trái Tim Sắt.”

“Khi anh ta trở thành bậc thầy của Trái Tim Sắt, anh ta đã quyết định rời đi và đến Sa Mạc Vàng Lớn

Chỉ trong vòng ba năm ngắn ngủi, Chen Guangli đã làm được điều mà không ai khác có thể thực hiện: ông đã nắm vững tất cả chín trường phái võ thuật.

Vào thời đại của Chen Guangli, những trường phái, triết lý và truyền thống độc đáo mà ngày nay chúng ta gọi là “con đường cao quý nhất” ấy, lúc bấy giờ đang rải rác khắp nơi trên thế giới. Những người theo đuổi mỗi trường phái đều là những đối thủ cạnh tranh hung hãn; mỗi người đều cố gắng chứng minh rằng trường phái của mình vượt trội hơn các trường phái khác.

Nhưng sau khi nắm vững tất cả chín trường phái đó, Chen Guangli đã quyết định chấm dứt cuộc cạnh tranh này. Ông trở lại từng nơi mà mình đã từng học tập, và yêu cầu những học trò xuất sắc nhất của mỗi trường phái trở thành đệ tử của mình. Cùng với chín đệ tử này, ông đã đến Núi Mặt Trời Lên và xây dựng Đền Thần Chín Kiếm tại đó.

Trong nhiều năm, Chen Guangli cùng chín đệ tử của mình đã tiếp tục tìm kiếm con đường dẫn đến sự hoàn hảo; họ đã đi xa hơn bất kỳ ai khác, dù là trước hay sau này. Hàng trăm học trò khác cũng gia nhập họ và học hỏi được rất nhiều điều từ đền thờ của họ.

Sau một thế kỷ nghiên cứu và giảng dạy, Chen Guangli đã tập hợp tất cả các đệ tử của mình lại và thông báo rằng mình sẽ rời đi để tiếp tục du hành khắp thế giới. Thời gian chưa bao giờ theo kịp ông; chỉ làm cho mái tóc ông bạc đi và khuôn mặt ông trở nên già nua hơn mà thôi. Các đệ tử của ông van nài ông ở lại, nhưng ông đã từ chối.

Tuy nhiên, trước khi rời đi, ông đã tặng cho mỗi đệ tử một thanh kiếm – biểu tượng cho những nguyên tắc, kỹ năng và triết lý của trường phái mà người nhận được nó đã học hỏi. “Chừng nào những thanh kiếm này vẫn còn ở bên nhau, đền thờ này sẽ không bao giờ sụp đổ,” ông nói với chín đệ tử của mình, “Bây giờ, tôi phải đi rồi.” Và rồi, ông bắt đầu hành trình một mình, không mang theo bất kỳ vũ khí nào, bởi vì ông không hề sợ hãi trước thế giới này.

Từ đó trở đi, không ai còn nhìn thấy ông nữa. Sau một thế hệ, những đệ tử đầu tiên của Chen Guangli lần lượt qua đời hoặc trở về quê hương. Những học trò của họ sau đó trở thành những bậc thầy mới của các trường phái tương ứng và họ cẩn thận bảo vệ chín thanh kiếm ấy.

Nhưng một đêm nọ, lãnh chúa Rākshasa tên Kaziir Set đã đến Đền Thần Chín Kiếm. Kaziir Set giả vờ là một người du hành mệt mỏi và được tiếp đón trong đền thờ. Sau đó, hắn đã lấy trộm thanh kiếm Biểu Tượng Tư Duy Sáng Suốt – thanh kiếm thuộc trường phái Hồn Thép – rồ

Từ ngày hôm đó trở đi, ngôi đền bắt đầu hướng tới sự diệt vong.

Ban đầu, các môn đồ thuộc những trường phái khác nhau dần bắt đầu cãi vã, tranh luận về con đường nào là tốt nhất để theo đuổi. Những lời tự cao và cuộc tranh chấp ấy sau đó biến thành những âm mưu xảo quyệt và những cuộc đánh nhau hung ác.

Sau một thời gian, các bậc thầy đã liên kết với nhau và đày xa Vua Báo Thù và Thầy Dùng Bàn Tay Bóng Ma – những kẻ đã lên kế hoạch sát hại người khác – nhằm khôi phục trật tự và hòa bình.

Hai vị thầy lang thang này, bị sự đày đọa này làm cho tức giận, đã liên minh với nhau và cùng nhau tổ chức một đội quân gồm những sinh vật quái dị trong những ngọn núi hoang vu.

Một năm sau, họ dẫn theo một bộ lạc đáng sợ trở lại và phá hủy ngôi đền. Người ta nói rằng cả chín vị thầy đều đã thiệt mạng trong trận chiến đêm hôm đó.

Theo những lời đồn đại, người tìm kiếm chân lý đã giết chết Thầy Dùng Bàn Tay Bóng Ma và sau đó bị quỷ dữ xé nát. Vua Gió Lạnh và Thầy Sắt Trái Tim đã đánh bại Vua Báo Thù, nhưng sau đó họ cũng hy sinh trong trận chiến với đội quân ác độc của những con quái vật và bộ lạc Hổ Bóng Ma.

Rất nhiều kho báu – bao gồm cả tám thanh kiếm còn sót lại – đã bị mất đi trong bão tố. Phần lớn chúng bị những sinh vật quái dị và bộ lạc Hổ Bóng Ma mang đi, nhưng ít nhất có hai thanh kiếm đã được những môn đồ may mắn thoát ra khỏi ngôi đền mang đi.

Bây giờ, bạn đã biết được phần mở đầu của câu chuyện về Chín Kiếm rồi. Nhưng như bạn thấy đấy, mỗi thanh kiếm đều có câu chuyện riêng của mình, và những câu chuyện ấy vẫn chưa kết thúc. Người ta nói rằng, một ngày nào đó, Chín Kiếm sẽ lại tập hợp lại với nhau, Chen Guangli cũng sẽ kết thúc cuộc sống lang thang của mình, và toàn bộ thế giới sẽ trở lại hòa bình.

Tôi không biết phần nào trong câu chuyện này là sự thật, nhưng đây quả là một câu chuyện hay, phải không? Nếu bạn bắt đầu quan tâm đến Chín Kiếm, hãy gia nhập chúng tôi đi, người trẻ ơi… Tôi sẽ cố gắng dạy bạn những sự thật về nghệ thuật đánh kiếm.

— Yan Zhen, Kiếm của Người Hiền Triết

Brian đã thu hồi năng lượng tinh thần từ tấm ngọc bản đó. Lý do ông ta muốn có được tấm ngọc bản này không phải là để luyện tập Chín Kiếm, mà là để giành lấy Bảy Bảo Vật của Đế Quốc Cơ Khí Imaskar.

Đế Quốc Xianglong này giống như những đế quốc cổ đại trong thế giới thực. Vào năm Xianglong lịch sử 1374, một nhà chế tạo máy móc tên Chen Tan đã tình cờ khám phá ra những bảo vật mạnh mẽ của Imaskar trong đống đ

Thời đại thứ hai của Xianglong đã kết thúc.

Sau khi trốn vào sa mạc Luoyan, Chen Tan biến thành một ma nữ và bắt đầu tìm kiếm bảo vật Imaska đã mất.

Cho đến năm 1360 trong lịch sử của Xianglong,

Ma nữ Chen Tan tập hợp một đội quân sinh vật bất tử tại thành phố hủy diệt Solon của Imaska, sử dụng những phép thuật mạnh mẽ từ đế chế cổ đại đó để chỉ huy đội quân của mình tiến về phía Đông, nhằm chinh phục đế chế Xianglong.

Cùng năm đó, người du hành Chen Guangli của đế chế Xianglong đã đặt chân đến cảng Karin trên lục địa Feren, thu thập những tấm ngọc ghi chép bí mật của Chín Kiếm, mở ra Đền Thần Chín Kiếm, chuẩn bị lấy ra một bảo vật để đối phó với ma nữ Chen Tan.

Nói cách khác, tấm ngọc này được truyền lại từ đế chế Xianglong, và nó có mối liên hệ mật thiết với việc mở Đền Thần Chín Kiếm.

Đôi cha con Desude và Khrisantha hoàn toàn không hiểu giá trị của nó, họ chỉ nghĩ rằng đó là một bộ kỹ năng kiếm thuật truyền thống.

Chỉ cần anh ta sử dụng vật này để giành được sự tin tưởng của Chen Guangli và giúp ông ấy đối phó với ma nữ Chen Tan – kẻ đang đe dọa đế chế Xianglong – thì anh ta sẽ biết được thông tin về vị trí của Bảy Bảo Vật Imaska.

Xin chân thành cảm ơn sự hỗ trợ của các bạn: JasonJing, Lão Tiên Sinh Kỵ Sĩ, Ganglamedo và Xuě Lián!!!