“Các người muốn đi hay ở lại đều tùy ý, ta không ngăn cản ai cả.”

Giọng nói của Hàn Đông Văn vang vọng trong đầu Chấn Thái Nhất.

Anh ta không hề do dự, cầm lấy cây que màu thạch cao và khắc chữ “đi” một cách mạnh mẽ.

Kẻ hoàng đế ngu xuẩn kia, không nhận ra tình hình thực tế, lại còn không muốn vay tiền sao?

Được thôi… Khi Sĩ Mông bị cô lập, chắc chắn nó sẽ phải trả giá cho những hành động của mình.

Quốc Kim Sở không thể không nhận ra mối đe dọa trần trụi này – cái gọi là “giao dịch”.

Việc vì tức giận mà để họ đi là biểu hiện của sự ngu dốt!

Sau khi viết xong, Chấn Thái Nhất ngước đầu lên và thấy ba người đại sứ thương mại khác cũng đã hoàn thành việc viết của mình. Họ lật giấy lại và gấp chúng lại để đảm bảo không ai có thể nhìn thấy nội dung bên trong, rồi mới đưa chúng cho Hàn Đông Văn.

Vị hoàng đế này thậm chí còn có thời gian uống hết ly rượu brandy trước mặt, sau đó cầm lấy một viên kẹo cứng và từ từ mở chiếc lá bài được gấp lại.

Chấn Thái Nhất nhìn Hàn Đông Văn và liên tục kiểm tra lại.

Không có tên ai được ghi chép lại cả.

Thực sự là không có tên… Dù có người nào đang lén lút quan sát từ trên xà nhà, ngay cả khi anh ta không nhận ra, thì Cổ Diệu chắc chắn sẽ phát hiện ra.

Không… Thực sự là không có gì cả.

Ba người đại sứ thương mại khác nhìn về phía Hàn Đông Văn ngồi trên ghế chủ tịch và trao đổi ánh mắt với nhau.

“À…”

Một lúc sau, tiếng thở dài của Hàn Đông Văn vang lên.

“Hai người muốn đi, hai người muốn ở lại.”

Ông ta thực sự đã công bố kết quả như vậy.

Ánh mắt Chấn Thái Nhất lập tức quét qua tất cả các đại sứ có mặt; mỗi người trong số họ đều nhìn nhau với vẻ cảnh giác sâu sắc.

Có hai người muốn ở lại à?

Những người muốn đi… Tất nhiên, anh ta cũng thuộc nhóm đó; điều này không cần phải nói ra.

Liệu đó có phải là đội quân Đại Bàng Trắng, Olima, hay Quốc gia Tổ Lăng không?

“Thôi thì… Như ta đã nói trước đó, ta không ép buộc bất kỳ ai cả.”

Hàn Đông Văn nâng ly nhỏ trước mặt: “Khi kinh doanh với Sĩ Mông, bạn chính là khách của Sĩ Mông. Nếu có những đoàn thương mại muốn ở lại, Sĩ Mông sẽ bảo vệ họ. Nhưng nếu không còn kinh doanh nữa, khi họ rời khỏi vùng biển Sĩ Mông, Sĩ Mông cũng không thể bảo vệ họ được nữa. Ta chỉ nói đến đây thôi… Các vị, hãy cùng nhau uống một ly!”

“Cảm ơn Ngài!”

“Cảm ơn Ngài!”

“Cảm ơn Ngài!”

Rượu được uống hết sạch; những tờ giấy biểu quyết bị ném vào lửa, in rõ trong ánh mắt khinh thường của Triển Thái Nhất.

Đó chỉ là những lời đe dọa tầm thường mà thôi.

Không, thậm chí còn không xứng đáng gọi là đe dọa nữa.

Khi ra khỏi vùng biển công cộng, Sĩ Mông sẽ không đảm bảo an toàn cho các đoàn thương mại khi họ rời đi.

Ý ngụ ý ẩn sau đó là: Các bạn có thể sẽ gặp phải những mối đe dọa.

Thật là nực cười… Làm sao Sĩ Mông dám làm vậy?

Nếu các đoàn thương mại khác rời Sĩ Mông, họ lập tức sẽ bị tấn công; vậy tại sao Sĩ Mông lại dám đối đầu với bốn quốc gia khác chỉ vì điều đó?

“Cuối bữa, món Gia Bảo Đế Tiêm Đoàn!”

Tiếng hát vang lên; trên đĩa ngọc xuất hiện những bông hoa cúc vàng óng ánh bao quanh hai con cua đỏ rực.

Nhưng thực ra đó không phải là cua… Nếu nhìn kỹ, lớp vỏ cứng của cua đã không còn nữa; thay vào đó, đó là những miếng tôm tươi được nghiền nhuyễn, trộn với bột mì rồi đổ vào khuôn chiên, sau đó được tô màu bằng hoa hồng, tạo thành hình dạng giống vỏ cua.

Bên trong những “lớp vỏ cua” này là phần thịt cua ngon ngọt, béo ngậy; những bộ phận khó ăn như mai cua đã được loại bỏ hết, chỉ giữ lại phần tinh túy ngon lành nhất – mùi thơm của nó thật là quyến rũ.

Các nàng hầu tiến lên để giúp các vị khách gỡ thịt cua ra từ những “chiếc vỏ cua” này… Mặc dù việc gỡ vỏ cua đã được thực hiện sẵn, nhưng vẫn cần phải làm thế để thưởng thức trọn vẹn hương vị của món ăn này.

Tất cả những công sức này chỉ vì một khẩu vị tuyệt vời mà thôi.

Bữa tối kết thúc; đáng tiếc là bàn tiệc đã trở nên bừa bộn và hỗn loạn.

“Không có bữa tiệc nào kéo dài mãi mãi… Hai vị sắp rời Sĩ Mông, một tuần nữa, cảng biển Sĩ Mông sẽ chính thức mở cửa; chúc hai vị may mắn trên con đường dài phía trước!”

Hàn Đông Văn dừng lại một chút, rồi nói tiếp:

“Một tuần sau, đúng vào dịp lễ mừng năm mới của Sĩ Mông, chúng ta sẽ tổ chức lễ đăng quang cho Hoàng hậu… Thật đáng tiếc là hai vị không thể tham dự lễ hội này… Hãy mong gặp lại nhau vào ngày sau…”

Mọi người đều cảm ơn và chào hỏi; dưới ánh mắt chú ý của mọi người, Hàn Đông Văn đứng dậy và cùng với Tilda rời khỏi căn phòng lộng lẫy này.

———————————

Thanh Quan, đêm, trên tầng cao nhất của lầu Yên Khánh.

Sau khi rời cung điện, các đoàn thương mại tự nhiên không cần phải được bảo vệ nữa.

Xung quanh anh ta là ba sứ giả đến từ ba quốc gia khác nhau. Đó là U Lạt của quốc gia Tổ Lăng, Malataniô thuộc lực lượng Đại Bàng Trắng, và Hà Sư của quốc gia Oli Ma.

Tất cả họ đều không hề chú ý đến vở kịch đang diễn ra, mà chỉ im lặng nhìn nhau.

“Chụp!”

Triển Thái Nhất rút thanh kiếm ngắn trên lưng ra và đâm thẳng vào mặt bàn. Ánh mắt anh ta như con cá mập, quét qua ba người còn lại.

“Nói đi, có hai người nào muốn ở lại Tây Mông?”

Một khoảng lặng ngắn.

Người đầu tiên lên tiếng là Hà Sư của Oli Ma; anh ta run rẩy vì tức giận, ngay cả bộ râu dày của mình cũng run lên: “Triển Thái Nhất, hai người kia thì thôi… Nhưng anh không tin tưởng Benhadan sao? Oli Ma chắc chắn phải đi!”

“ Tin tưởng?”

Triển Thái Nhất phát ra tiếng chê bai, ánh mắt càng trở nên hung ác hơn: “Tất cả chúng ta đều là người làm ăn… Cái từ ‘tin tưởng’ này có giá trị gì chứ? Có đủ để đổi lấy sáu vạn vàng không?”

“Lực lượng Đại Bàng Trắng đã bỏ phiếu quyết định rời đi.”

Malataniô, người mặc áo trắng, nói một cách bình thản: “Lực lượng Đại Bàng Trắng luôn đứng về phía người trả thù lao cao nhất… Tướng Triển Thái Nhất chắc cũng biết điều đó.”

Nghe vậy, sứ giả U Lạt của quốc gia Tổ Lăng vội vàng nói: “Quốc gia Tổ Lăng cũng sẽ rời đi… Tướng, so với Tây Mông, tại sao bây giờ quốc gia Tổ Lăng lại muốn làm tổn thương Huyết Cảng chứ?”

Triển Thái Nhất cười lớn, tựa người vào lưng ghế: “Tất cả đều muốn đi à? Tôi không hiểu nữa… Đến lúc này này, các người vẫn cố chấp đến thế sao?”

Anh ta đột nhiên ngồi thẳng dậy, túm lấy thanh kiếm trên bàn, mũi dao sắc bén hướng về phía ba người trước mặt.

“Bây giờ cố chấp thì sao… Một tuần sau, liệu tôi còn có thể thấy các người ở cảng Hải Châu không?”

“Tất nhiên là có!”

Hà Sư của Oli Ma vẫy tay, nói với Malataniô và U Lạt: “Tôi khuyên các bạn nên thừa nhận đi… Nếu không thì sao? Sau này sẽ tiếp tục giả vờ ra khơi nữa sao? Giả mạo thành sự thật ư?”

“Đó chính là sự thật… Làm sao có thể gọi là giả mạo được?”

Malataniô vẫn giữ thái độ bình tĩnh: “Một tuần sau, Huyết Cảng chắc chắn sẽ thấy đoàn thương nhân của lực lượng Đại Bàng Trắng ở cảng Hải Châu.”

“Quốc gia Tổ Lăng cũng vậy,” U Lạt tiếp lời.

Triển Thái Nhất nhíu mày, nhìn chằm chằm vào ba người trước mặt.

Họ đều nói rằng mình đã bỏ phiếu quyết định rời đi… Nhưng rõ ràng có hai kẻ phản bội.

Tây Mông sẽ xử lý chuyện này nh

Sau khi ra khỏi vùng biển quốc tế, liệu họ có thể chặn đứng đoàn thương nhân trước để chiếm lợi thế không?

Nhưng cuộc bầu cử rõ ràng là không ghi danh; làm sao Sĩ Mông có thể biết được hai đoàn thương nhân nào đã thay đổi ý kiến?

“Vì mọi người đều cứ khăng khăng như vậy, trong tuần này, xin mời các vị ở lại tại Yên Khánh Lâu này nghỉ ngơi. Chắc chắn các vị sẽ không từ chối.”

Triển Thái Nhất đã nói một cách “nhẹ nhàng” nhưng thực chất là giam giữ họ một cách hiệu quả.

Không thể cho họ cơ hội nào để thông báo với Sĩ Mông và thể hiện lòng trung thành của mình.

Điều này, Cổ Diệu có thể đảm bảo được.

Khi đó, dù họ thực sự cùng mình rời khỏi cảng Hải Châu, Sĩ Mông cũng chỉ có thể tin rằng tất cả họ đều đã đi mất thật sự.

Còn về bản thân mình – người công khai phản bội – Triển Thái Nhất vẫn tự tin rằng mình có thể bảo vệ bản thân.

Nếu đụng vào anh ta, đồng nghĩa với việc đụng vào “Huyết Cảng”.

“Được!”

He Su Trấn Thanh.

Trái với dự đoán của Triển Thái Nhất,Ma Lát Niáo và U Lạt cũng đều không do dự mà đồng ý.

Bầu không khí lại trở nên yên lặng.

Triển Thái Nhất suy nghĩ trong đầu về cảnh tượng tại cảng Hải Châu sau một tuần nữa:

Bốn con tàu thương mại rời cảng.

Bốn con tàu thương mại tiến vào vùng biển quốc tế.

Lúc này, Sĩ Mông sẽ bắt đầu trả thù.

Không cần phải lo lắng cho bản thân mình; trong ba con tàu còn lại, Sĩ Mông chắc chắn sẽ để qua hai con.

Họ sẽ chọn mục tiêu như thế nào?

Làm sao họ có thể biết được?

“Những tiếng hát này… hát cái gì vớ vẩn thế! Người Sĩ Mông thích nghe những thứ này à?”

Bên cạnh, He Su đã chuyển đề tài và mắng lên.

Trên sân khấu, đoàn kịch đang biểu diễn một đoạn ca khúc, diễn xuất rất nhập tâm.

“Im miệng.”

Triển Thái Nhất nói với vẻ mặt lạnh lùng như băng giá.

He Su ngập ngừng và không nói gì thêm.

Mấy người trong im lặng, lắng nghe những lời ca du dương ấy, nhìn vào vẻ mặt lặng lẽ của Triển Thái Nhất, không biết nên nói gì.

Bỗng nhiên, một giọng nói vang lên từ góc phòng, vừa vui mừng vừa không thể tin được:

“Anh trai? Anh thật sự đến rồi à?”

Từ góc phòng, một chàng trai đẹp trai bước ra, khuôn mặt anh ta có phần giống với Triển Thái Nhất.

Đó chính là chủ nhỏ của đoàn kịch Yên Khánh Lâu, Triển Ngọc Hoài.