Trước tiên là đàn thú đen kịt, sau đó mới là những mũi tên.

Đàn thú với bộ lông cháy rực ngọn lửa đen thui như thể đã tràn ra từ tổ của chúng, hóa thành dòng sông hung dữ. Những tiếng gầm thét và rít lên không ngừng vang dội khắp núi non. Chúng không còn hoang loạn hay mất phương hướng nữa, mà lao về phía con mồi của mình một cách có mục đích rõ ràng.

Giống như những con chó hoang được huấn luyện thành chó săn, những con sói dã, gấu khổng lồ, thậm chí cả những con nai lớn hơn cả gấu, tất cả đều hợp lại thành một làn sóng thú dữ lao tới.

“Bộ kỵ binh Phi Hoàng, vào trận!”

Thiên Ưng Thành Đội hình được sắp xếp thành ba tầng; những binh sĩ ở tầng hai chủ yếu giỏi sử dụng phép thuật. Việc sắp xếp đội hình trong quân đội là điều vô cùng quan trọng; nếu không, rất có thể họ sẽ bị tổn thương nặng nề do các cuộc tấn công bằng phép thuật của kẻ địch, hoặc bởi những đợt tấn công bất ngờ.

Với sự chuẩn bị kỹ lưỡng, các binh sĩ ở giữa đội hình Phi Hoàng đồng loạt thi triển phép thuật, tạo ra những luồng năng lượng ma thuật có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Những luồng năng lượng này tạo thành một tấm bảo vệ trong suốt, che phủ toàn bộ phần trước của đội quân. Những người lính ở hàng đầu cầm những chiếc khiên lớn, giữ vững tấm bảo vệ này. Những con quái vật lao tới với tốc độ quá nhanh đã đâm trúng tấm bảo vệ dày đến mức gần như ngay lập tức bị vỡ nát dưới áp lực đó.

Nhưng chúng không hề ngu dại; đàn thú nhanh chóng chia làm hai nhóm, lao về hai bên không còn tấm bảo vệ nào. Chúng vung răng, giơ vuốt, phun máu khắp nơi.

“Nói thật đi, chúng ta có thể tiến lên không?”

“NPC bảo chúng ta phải đợi…”

“Chết tiệt, đây rõ ràng là cách để chúng ta mất máu mà!”

Hàn Anh Tông Ở một góc sân tập, những người chơi được đặt ở đây không hề yên ổn chút nào; Đường Tiểu Bắc cũng đang ở trong số họ.

Những người bận rộn với công việc và không thể online suốt cả ngày thì may mắn tránh được một cuộc họa. Sau khi tỉnh dậy từ phòng riêng của Ý Hồng Lâu, họ mới nghe tin về cuộc tấn công đã bắt đầu và thấy mình thật may mắn khi không lao vào rừng và bị tiêu diệt hoàn toàn.

Từ góc nhìn của họ, họ có thể thấy thanh máu của tấm bảo vệ đang dần giảm xuống một cách chậm rãi nhưng ổn định.

“Có quan trọng gì đâu? Lần trước chúng ta không giữ được tấm bảo vệ, lần này liệu tôi có phải thua lại một lần nữa không?!”

Đường Tiểu Bắc Đá một cái chân, lao về phía giàn giáo ở bên cạnh thành phố. Trên đó, những đệ

“Người ngoại lai không được ở lại bên trong thành…”

“Tôi đến đây để kiếm điểm chứ không phải để làm con rùa!”

Đường Tiểu Bắc hét lớn, thấy đối phương không có phản ứng gì, cô ta lại tiếp tục la lên: “Tôi muốn giết kẻ thù, hiểu chưa? Giết kẻ thù đó!”

Trong lúc nói, cô ta đã lao lên các bức tường thành; những đệ tử của Hàn Anh Tông vẫn chưa kịp phản ứng thì cô ta đã bất ngờ lao ra khỏi đỉnh thành!

“Nhận đòn từ cái búa đá lớn của tôi này!”

Trong không trung, cô ta nắm chặt quả đấm bằng tay phải và đập mạnh vào lòng bàn tay trái; đồng thời, cát sỏi xung quanh bỗng nhiên bay lên và đông cứng lại, rơi xuống dưới, giết chết vài con quái vật đang lao đến từ phía trước.

Kỹ năng này thực sự có tên là “Nham Chung Trụ”, nhưng Đường Tiểu Bắc đương nhiên không phải là loại người luôn nhớ tên các kỹ năng đó.

**[Giết chết: Yêu thú (sói), Yêu thú (thỏ rừng) x2]**

**[Điểm chiến công: +16]**

“Có điểm rồi, lại có điểm nữa… Còn có thể kiếm thêm nữa đây!”

Nhìn thấy thông báo hiện lên trên màn hình, Đường Tiểu Bắc reo hò vui mừng, sau đó an toàn hạ cánh xuống mặt đất và bắt đầu hét lên vui sướng.

“Người ngoại lai à? Các ngươi đang làm gì đó! Quay lại ngay!”

Xung quanh cô ta toàn là các binh sĩ đang thiết lập trận đội ở góc chiến trường hẻo lánh này; phép thuật của Đường Tiểu Bắc suýt nữa trúng phải những người lính đang đứng ở phía trước, khiến họ vô cùng tức giận: “Đừng làm rối loạn tình hình nữa! Các ngươi…”

Chưa kịp nói hết, các binh sĩ bỗng nhiên cảm thấy trên đầu mình tối sầm; khi họ hoảng loạn nhìn lên, họ chỉ thấy một đám người ngoại lai đen kịt, gần như che khuất cả bầu trời.

Toàn là những người ngoại lai!

Giống như những con chó điên thoát khỏi lồng, hay đàn ruồi bao phủ bầu trời!

Các binh sĩ thiết lập trận đội vội vàng lùi lại, nhìn thấy đám người ngoại lai kia lao ra khỏi thành với những động tác kỳ lạ, đáp xuống trận địa và bắt đầu tấn công mãnh liệt những con quái vật đang len lỏi vào từ hai bên hàng rào… Họ vừa sợ hãi vừa tức giận đến mức muốn nghiền nát răng mình.

“Thượng tướng Kỵ binh, ông xem họ kìa…”

Những vị thượng tướng Kỵ binh trên trận địa đều nhìn thấy tình hình đó; họ ngẩn ngơ một chút rồi quyết đoán vẫy tay: “Các binh sĩ, lùi về bên trái, duy trì trận đội và nhường đường cho họ!”

Họ không hiểu tại sao đám người ngoại lai này lại cuồng nhiệt đến thế; họ cũng không ngờ rằng sự liều lĩnh của họ lại khiến họ tr

“Tăng tốc lên! Nhanh lên nào—!”

“Thật sự là vui hơn cả việc đi săn hôm qua rồi!”

Những con quái vật vốn phải được săn bắt trong khu vực Bạch Lan Sơn, giờ đây lại tự động xuất hiện như thể chúng đang “tiến vào trận chiến” theo lệnh của ai đó. Tất cả những người dị loại có mặt trong sân trường Hàn Anh Tông đều la hét hứng thú và lao vào chiến đấu.

“Điên rồ… Thật sự là điên rồ…”

Vị chỉ huy kinh ngạc nhìn nhóm dân quân này – những người không tuân theo mệnh lệnh của mình.

———————

“Hoàng tử…”

Chung Lý Lâm ngồi trong Thái Thư Các, nhìn Hàn Đông Văn đối diện mà cảm thấy bất lực.

Hoàng tử Phương Tài đã xông vào Thái Thư Các mà không báo trước; Chung Lý Lâm tưởng rằng có chuyện gì quan trọng xảy ra, nhưng không ngờ hoàng tử lại hỏi về buổi lễ “Kính Gia Tiên Vào Mùa Xuân”? Trong thời gian gần đây, hoàng tử đã gây ra rất nhiều rắc rối; liệu có việc nào quan trọng hơn buổi lễ vớ vẩn đó không?

“Hoàng tử muốn biết tên của các vị tiên được mời đến trong buổi lễ ‘Kính Gia Tiên Vào Mùa Xuân’ ấy phải không?”

Chung Lý Lâm vuốt ve cằm mình và nói: “À… ehm, có lẽ thần không thể trả lời câu hỏi đó được.”

Hàn Đông Văn ngồi đối diện bỗng ngạc nhiên: “Không thể trả lời à? Tại sao vậy? Chỉ cần nói ra thôi mà, có gì khó khăn chứ?”

Chung Lý Lâm nhìn hoàng tử rồi liếc nhìn chỗ ngồi trống rỗng bên cạnh – nơi mà thông thường Văn Vĩnh Hành luôn ngồi – rồi ho khan một tiếng và nói: “Buổi lễ ‘Kính Gia Tiên Vào Mùa Xuân’ này mời tất cả các vị tiên che chở cho khu vực Sĩ Mông; mục đích là mong rằng mọi vị thần linh sẽ ban phước cho chúng ta. Hoàng tử muốn biết tên của cụ thể vị tiên nào… ehm, có lẽ… là tất cả các vị tiên được mời đến.”

Anh ta do dự một lúc trước khi tiếp tục: “Có lẽ là tất cả các vị tiên đó.”

“Tất cả… các vị tiên…”

Hàn Đông Văn cười khổ mà ngồi xuống ghế, thở dài sâu.

Quả thật, buổi lễ “Kính Gia Tiên Vào Mùa Xuân” này coi như là một dịp lễ lớn; tất cả mọi người đều được mời đến để chúc phúc, chứ không phải chỉ mong muốn được sự bảo hộ từ một vị thần nào đó riêng biệt.

“Vậy thì những lễ vật được dùng trong buổi lễ đó, ban đầu là do vị tiên nào tặng đây?”

“Hàn Đông Văn hỏi xong, Chung Lý Lâm suy nghĩ một lúc rồi trả lời: ‘Theo như ghi chép trong kinh điển, ‘Có những vị tiên tặng quà bằng lễ nghi’, và những người đó cũng không phải đến từ những bậc cao quý có tên tuổi như các vùng Tây Á hay Takana mà hoàng tử đã nói.’”

Hàn Đông Văn chỉ biết cắn môi và gật đầu: “Được thôi, hiện tại cũng chỉ có thể làm như vậy… Thầy giáo đang ở đâu?”

Ban đầu, ông nghĩ rằng Văn Vĩnh Hành chỉ tạm thời không có mặt trong cung, và sẽ sớm trở lại, nhưng sau khi ngồi đợi lâu như vậy mà vẫn không thấy bóng dáng của ông ấy.

Chung Lý Lâm gật đầu nhẹ và nói: “Hoàng tử, hiện nay thầy giáo đang tham gia vào việc chuẩn bị cho cuộc hành trình của đoàn thương nhân nước ngoài; có lẽ ông ấy đang ở Quốc Kim Sở.”

“Quốc Kim Sở…”

Hàn Đông Văn suy nghĩ mãi. Kể từ khi ông giao cho Văn Vĩnh Hành nhiệm vụ này, với tư cách là thành viên của gia tộc Văn, ông luôn cảm thấy lo lắng cho Văn Vĩnh Hành. Ông hỏi tiếp:

“Ngươi nói rằng thầy giáo đang tham gia vào việc gì? Chuẩn bị cho cuộc hành trình của đoàn thương nhân nước ngoài ư?”

Với mối quan hệ hiện tại giữa Sĩ Mông và Tây Á, làm sao có thể có những đoàn thương nhân hay sứ giả nào qua lại được?

“Bẩm hoàng tử, kể từ khi xảy ra xung đột với Tây Á, rất nhiều đoàn thương nhân và sứ giả từ các quốc gia khác đã yêu cầu chính phủ của họ tổ chức cuộc hành trình để rời khỏi Sĩ Mông. Có lẽ họ cho rằng tình hình ở đây không ổn định, nên muốn tránh xa.”

Chung Lý Lâm nhanh chóng đưa cho Hàn Đông Văn bản công văn mà mình đã chuẩn bị từ lâu: “Thầy giáo Văn dự định sau khi tham gia vào việc này xong, sẽ trình lên hoàng tử; vì có rất nhiều đoàn thương nhân và sứ giả đang yêu cầu, nên vẫn cần thêm thời gian để xử lý.”

Hóa ra là những đoàn thương nhân và sứ giả từ các quốc gia khác…

Hàn Đông Văn thở dài, mở bản công văn mà Chung Lý Lâm đưa cho mình.

Dù hiện tại đang có những cuộc chiến lớn diễn ra, nhưng với tư cách là một vị vua, chiến tranh cũng chỉ là một phần trong những việc mà ông cần quan tâm mà thôi.

Nếu anh ta không muốn trở thành một con rối, thì tự nhiên cũng phải đảm nhận những vai trò khác.

Hàn Đông Văn liếc qua danh sách các sứ giả của các quốc gia được ghi trên tấm giấy, rồi bất ngờ hỏi: “Trong số những sứ giả và các đoàn thương mại này, ai là người đầu tiên đề xuất rút quân khỏi Sĩ Mông?”

Việc các sứ giả và đoàn thương mại rút lui khỏi Sĩ Mông không phải là điều tốt; điều này sẽ làm lung lay niềm tin của người dân hai nước, dẫn đến suy thoái trong hoạt động thương mại, và các hợp đồng kinh doanh giữa hai bên cũng sẽ khó có thể duy trì được. Vấn đề này thực sự cần được báo cáo lên Quốc Kim Sở để xử lý.

Chung Lý Lâm suy nghĩ một chút, rồi nhẹ nhàng chỉ vào một tên trong danh sách:

“Người đầu tiên đề xuất việc rút quân, và cũng là người đầu tiên vận động các sứ giả và các đoàn thương mại khác thực hiện điều này, chính là người này – Đoàn thương mại Miện Giang, Chuyển Thái Nhất.”

Hàn Đông Văn ngạc nhiên: “Là người Sĩ Mông sao?”

“Không.”

Chung Lý Lâm lắc đầu, giọng nói có phần lạnh lùng:

“Mặc dù người này sinh ra ở Sĩ Mông, nhưng đã từ lâu rời bỏ quê hương. Đoàn thương mại Miện Giang do ông ta lãnh đạo được cho là trụ cột trong hoạt động buôn bán bất hợp pháp của khu vực Huyết Cảng; nói cách khác, coi ông ta là người đại diện cho Huyết Cảng cũng không sai.”