“Làm gì thế này? Làm gì vậy?!”

“Yên tĩnh lại!”

Giữa đám đông, Hàn Đông Văn và Bota dường như đã trở thành mục tiêu của sự chỉ trích; những người hâm mộ cuồng nhiệt xung quanh đã bao vây họ.

May mắn thay, tiếng ồn ào này không hề nhỏ, nên các vệ sĩ của dinh công tước đã nhanh chóng phát hiện ra sự bất thường này.

“Ngăn họ lại.”

Lệnh của Tilda rất quyết đoán; các vệ sĩ lập tức đến nơi ồn ào nhất và tách Hàn Đông Văn ra khỏi đám người cuồng nhiệt kia.

“Đứng yên! Náo loạn trước mặt công tước là hành vi vô lễ!”

Các vệ sĩ đã dập tắt cuộc ẩu đả, nhưng cũng khiến Hàn Đông Văn và Bota phải ở lại tại chỗ. Anh ta thở dài, đưa Bota vào sau lưng mình và nói: “Bây giờ mọi chuyện đã ổn rồi. Chúng tôi chỉ muốn rời khỏi đây… Còn điều gì khác cần bàn không, thưa ngài?”

Mục đích của việc đến nhà thờ chính là để xem liệu Tilda có bắt đầu hành động liên quan đến Thánh Chén hay không, đồng thời cũng để tìm hiểu phản ứng của phe Thần Chủ Giáo.

Vì trọng tâm là những hành động của Tilda sau khi bước vào nhà thờ, việc tiếp tục ở lại bên ngoài để theo dõi cũng không có ý nghĩa gì; việc rời đi sớm để quan sát từ xa mới là hành động đúng đắn.

“Không, không cần phải vội vàng đâu.”

Tiếng của một người già vang lên. Hàn Đông Văn ngẩng đầu lên và mới thấy cha Gascon đã đến gần, với vẻ mặt nụ cười kỳ lạ và đôi tay đang xoa vào nhau: “Hai ngài, có vẻ như các ngài không phải là tín đồ của Đấng Tối Cao?”

Vẻ ngoài của ông ta giống hệt một con muỗi khổng lồ đang cười; nhưng Bota bên cạnh lại rất vui mừng:

“Thưa cha Gascon! Tôi… tôi là tín đồ của Đấng Tối Cao! Những hoạt động của nhà thờ của ngài luôn giúp đỡ mẹ tôi… tôi…”

Cha Gascon cười và ngắt lời Bota: “Tốt lắm! Thật tuyệt vời… Một đứa trẻ trung thành, một người dân Sīmōng tốt bụng…”

Anh ta quay người lại và nói thẳng với Tilda đang đứng ở xa: “Thưa Nữ Thánh, hôm nay chúng ta nên mời người dân tham gia vào buổi cầu nguyện này, như vậy thông điệp về sự hòa giải giữa Ngài và Giáo hội sẽ được truyền tải rõ ràng hơn, Ngài nghĩ sao?”

Tilda im lặng nhìn về phía Hàn Đông Văn, khiến anh ta cảm thấy hơi lo lắng.

Không thể nào được…

Dù bà ấy có giỏi đến đâu, cũng không thể nào nhận ra mình qua chiếc máy số một đó chứ?

Hàn Đông Văn lòng bất an suốt một lúc lâu, cho đến khi Tilda bỗng gật đầu: “Ông nói rất đúng, linh mục.”

Bà ấy tiến lên và nở một nụ cười chính thức, nghiêm túc với Porta: “Xin hỏi hai ngài có thời gian cùng tôi vào nhà thờ cầu nguyện không?”

“Chúng tôi…”

Hàn Đông Văn ngập ngừng một chút, nhìn thẳng vào mắt Tilda.

Bà ấy đang mời chúng tôi vào nhà thờ à?

Chẳng lẽ bà ấy không phải vì Chiếc Chén Thánh sao?

Không thể nào!

Một trong những điều kiện mà Tilda đã đồng ý với Hoàng tử Gao là loại bỏ Thần Chủ Giáo khỏi Tây Á Công quốc; bà ấy chắc chắn rất ghét bỏ Tây Á Công quốc. Nếu không phải vì muốn giành được Chiếc Chén Thánh, bà ấy chắc chắn sẽ không bao giờ quyết định tái lấy danh tính của một Nữ Thánh và cải thiện mối quan hệ với Giáo hội đâu.

“Cảm ơn sự mời của Ngài, chúng tôi sẵn lòng.”

Hàn Đông Văn suy nghĩ một lúc lâu, cuối cùng cũng gật đầu đồng ý.

Không chỉ có Tilda, mà còn có Gascogne – người mà anh ta sớm muộn cũng sẽ phải tiếp xúc – cũng có mặt ở đó. Cơ hội như thế này thực sự rất hiếm có.

“Ha ha, tuyệt vời quá! Xin mời vị nam giới này cùng cậu bé nhỏ của chúng ta theo chúng tôi vào nhà thờ nhé.”

Gascogne cười và vẫy tay về phía sau; nhóm tín đồ xung quanh bỗng nhiên lại ồn ào lên.

“Linh mục ơi! Chúng tôi cũng muốn vào nhà thờ cầu nguyện!”

“Đúng vậy, linh mục ạ! Với cơ hội như thế này, chúng tôi cũng mong được chứng kiến!”

Ngày càng nhiều người đưa ra yêu cầu như vậy, nhưng Gascogne dường như hoàn toàn không quan tâm đến việc người dân tham gia vào sự bí mật này. Anh ta chỉ cần cười và gật đầu, sau đó chọn ra bốn năm người nói to nhất để cùng họ bước vào nhà thờ.

“Bang——!“

  Tiếng cửa đóng mạnh và trang nghiêm vang lên; nhóm người, bao gồm cả Hàn Đông Văn, cuối cùng cũng biến mất khỏi tầm mắt của đám đông. Mọi người im lặng chờ đợi một lúc, rồi dần dần tản ra.

  Thỉnh thoảng, vẫn có người tỏ ra không hài lòng vì linh mục và Nữ thánh đã cho phép một người từ xứ Sĩ-Mông – một kẻ ngoại đạo – được tham gia vào buổi cầu nguyện quý giá này. Họ than phiền và trong sự tức giận, bước đi ra khỏi cổng nhà thờ vào lúc hoàng hôn buông xuống.

———————

  Nhà thờ của Thần Chủ Giáo khá tối tăm. Có lẽ điều này được thiết kế để tạo ra không khí trang nghiêm mang tính tôn giáo. Trên nóc nhà thờ chỉ có vài ô cửa sổ được thiết kế một cách kỹ lưỡng để cho ánh sáng chiếu vào; những tia sáng này sau khi đi qua các ô cửa sổ đó, sẽ hội tụ lại thành một chùm sáng rực rỡ phía trước bục giảng, tạo nên một bầu không khí thiêng liêng và trang nghiêm.

  Và bây giờ, người đang đứng trước bục giảng chính là Nữ thánh Tilda – người sẽ dẫn dắt buổi cầu nguyện hôm nay.

  “Anh em thân mến, chúng ta tập trung tại đây hôm nay là nhờ vào ân huệ lớn lao của Chúa – Nữ thánh của Ngài đã trở về với Ngài, và chúng ta thật may mắn khi được chứng kiến điều này!”

  Gascogne đứng bên cạnh bục giảng, vỗ tay và nói lớn. “Chúng ta đã vượt qua thử thách khi Nữ thánh rời bỏ giáo hội, và bây giờ, Nữ thánh sẽ chia sẻ với chúng ta về sự trở lại của mình, và mời gọi chúng ta cùng chứng kiến điều đó!” Giọng nói của anh ta càng lúc càng lớn; nếu chỉ nghe bằng tai thôi, Hàn Đông Văn gần như sẽ nghĩ rằng Gascogne thực sự rất cuồng nhiệt.

  Đáng tiếc thay, Gascogne dường như không hề coi trọng những người dân bình thường như Hàn Đông Văn; ánh mắt anh ta luôn lạnh lùng và đầy châm biếm khi nhìn những tín đồ cuồng nhiệt đứng trước mặt mình; thậm chí anh ta còn không cố gắng che giấu điều đó trước mặt Tilda.

  Rốt cuộc, anh ta đang định làm gì? Tại sao lại cố gắng thuyết phục mọi người tin rằng Tilda đã hòa giải với giáo hội?

  “Các bạn thân mến…”

  Khi Hàn Đông Văn đang suy nghĩ lung tung, Tilda cuối cùng cũng lên tiếng. “Nếu tôi nói với tư cách là công tước, các bạn sẽ là công dân của Xi-Á; nhưng nếu tôi nói với tư cách là con gái của giáo hội, thì chúng ta nên gọi nhau là anh em.”

  Mái tóc bạc của Tilda trở nên lấp lánh dưới ánh sáng “chùm sáng” phía trước bục giảng; cô tiếp tục nói: “Hôm nay là một ngày trọ

Cô ấy nói một cách rất tự nhiên, như thể điều đó là điều hiển nhiên phải xảy ra vậy.

“Thầy Giáo Gascogne, xin hãy chuẩn bị cho chúng tôi bánh mì trắng, nước thánh và Chén Thánh.”

Chén Thánh được cô ấy nói ra một cách bình thản, nhẹ nhàng.

Nghi lễ chia sẻ Bí tích Thánh có ý nghĩa biểu thị rằng Tilda đã một lần nữa nhận được ân huệ và sự tin tưởng của Chúa. Việc chia bánh mì trắng cho mọi người và uống ba giọt nước thánh từ Chén Thánh chính là tất cả các bước trong nghi lễ này.

Những sắp xếp của Tilda diễn ra suôn sẻ, hợp lý và logic.

Gascogne không hề do dự chút nào, mà ngay lập tức chuẩn bị đầy đủ các vật dụng cần thiết cho nghi lễ.

“Tilda, em có cần tôi đọc lời cầu nguyện thay em không…?”

Trong khi đưa các vật dụng cho Tilda, Gascogne hỏi.

“Không cần đâu.”

Tilda nhìn chằm chằm vào chiếc Chén Thánh trong tay mình – đó chỉ là một chiếc cốc vàng nhỏ, được trang trí khá phức tạp.

Đây chính là vật chứa ân huệ của Chúa sao?

Một thứ nhỏ bé như thế này, liệu có thể thay đổi cả thế giới được không?

Ngồi dưới bục giảng, Hàn Đông Văn quan sát từng hành động của Tilda.

Liệu cô ấy sẽ ngay lập tức hành động để giành lấy nó không?

Tilda bóc miếng bánh mì trắng trước mặt, nhẹ nhàng lấy một miếng nhỏ đặt vào lòng bàn tay, sau đó cầm chiếc cốc vàng chứa nước thánh bằng tay phải và tiến lại gần nhóm người bao gồm Hàn Đông Văn.

“Xin Chúa ban phước cho bạn.”

Ngón tay Tilda nhẹ nhàng chạm vào những giọt nước thánh trong Chén Thánh, rồi nhẹ nhàng phun chúng lên mặt mọi người.

Tất cả mọi người đều chăm chú cảm nhận ân huệ thiêng liêng này.

Vào khoảnh khắc đó, một tia sáng mỏng manh, gần như không thể nhận ra được, bỗng nhiên phát sáng từ thân máy số một; ngay cả chính người sở hữu nó cũng không hề hay biết.

Nhìn thấy tia sáng nhỏ bé đó, Tilda cũng ngạc nhiên, rõ ràng cô ấy cũng không hề dự đoán đến việc này.

Trong căn nhà thờ tối tăm, Gascogne nhìn thấy tia sáng đó và bỗng nhiên nở nụ cười ranh mãnh:

“Hehehe… Một vật chứa tuyệt vời nữa đã xuất hiện…”